Озаренный Звездой

— Я быстро! — пообещала Астра, взлетая по ступенькам на второй этаж, пока я провожал взглядом… её хвост.       Интересно, все ежи так приятно глазу легонько покачивают ими, когда поднимаются по лестнице? А может, она так делает, потому что знает, что я смотрю?       Наверно на ходе моих мыслей сказывается всё ещё не растворившееся ощущение её нежных рук, обнимающих мою талию, пока мы ехали на байке.       Покатавшись на коне, мы вернули его владельцам и спокойно отправились к Астре домой, где я отправил ежиху собирать вещи.       Всё необходимое для комфорта Астры я успел продумать, и теперь мой план вышел на финишную прямую. И хотя, по сути, основной целью предстоящей поездки ежихи на нашу базу был её официальный допрос, мне не удавалось отделаться от ощущения, что мы едем в очередную развлекательную поездку, только более личную, раскрывающую меня с другой стороны.       Это было и волнительно, вызывая предвкушение чего-то особенного, ведь во время этой поездки я собирался предложить Астре встречаться — быть официальной парой, сближаться в романтическом смысле — и в то же время нервно, ведь мне не приходилось прежде приводить кого-то на свою работу и тем более в место, где живу. Те, кто пролезает туда без спроса, не в счёт.       Один из таких как раз направлялся в мою сторону, поправляя иглы, пижон! — Хэй, Шед! — начал привычным непринуждённым тоном сверхскоростной, но прежде чем я успел машинально его осадить, понял, что он стоит непривычно близко, почти касаясь своим моего носа, при этом пристально глядя в глаза, и голос его вдруг стал серьёзным, почти грозным. — Ты же понимаешь, если твоё начальство удумает втянуть Астру в свои планы, если хоть иголка с её головы упадёт… они поймут, что вся Эгг-армия была кучкой пластиковых солдатиков на фоне того, что я им приготовлю…       И прозвучало это, действительно, проникновенно. Запугать меня Соник навряд ли когда-нибудь смог бы, но вот его серьёзный подход к теме на самом деле удивил. — Встань в очередь, — надменно ответил я, чуть вздёрнув нос, чтобы даже в таком положении смотреть на собрата свысока.       В ответ синий только хмыкнул, довольно улыбнувшись, и покинул моё личное пространство, а я запоздало понял, что не врезал ему за такую наглость. Но чуть подумав, решил, что в этот раз закрою глаза на заносчивое поведение Соника, ведь разделяю его стремления.       Пока сверхскоростной обсуждал с Тэйлзом и Орбинавтом какой-то сериал, я ещё раз мысленно проверил, всё ли готово на базе.       Изначально всё это казалось простым и не требующим подготовки — просто оформить бумаги и получить ключ от комнаты, выделенной для гостьи. Но заглянув туда, чтобы убедиться, что помещение в нормальном состоянии, я вдруг засомневался. — Вот ты где! — довольно воскликнула Руж, каким-то образом найдя меня в предназначенной для Астры комнате. — Уже фантазируешь, как будете тут резвиться, — на это я лишь воткнул в неё мрачный взгляд, продолжая сидеть в изножье стандартной человеческой кровати. — Ну ладно, ладно. Что тебя беспокоит? Уже потерял к ней интерес? Просто возьми паузу, и всё пройдёт. Мы с Хоуп можем… — Что ты несёшь! — рявкнул я, перебивая летунью.       Придумала же, «потерял интерес». Да у меня мысли об этой ежихе стали, словно десерт после тяжёлой работы, а Руж тут… — Тогда чего ты так скис? — подперев кулачком бок, поинтересовалась мышь. — Здесь… — я обвёл рукой стандартную обстановку жилых комнат на базе, состоящую из стола и шкафа, в дополнение кровати, на которой сижу, и тумбочки возле неё, — словно в тюремной камере. Только дверь открыта. — Ну, не стоит преувеличивать, в тюремной камере всё гораздо скромней… — попыталась отшутиться напарница, но, наткнувшись на мой скептичный взгляд, перестала кривляться. — Серьёзно, Шедоу, это самая обычная комната, в таких многие прекрасно живут. Ну, может, стоит застелить яркое постельное бельё, поставить на стол вазу с цветами, может, принести лавовую лампу… А ещё можно стену плакатами украсить. Я даже знаю с кем… — она каверзно улыбнулась своей идее.       Приструнить бы её, но… на самом деле мне всё же льстило то, что над своей кроватью Астра повесила плакат именно со мной.       Снова окинул комнату взглядом, при этом представляя в ней описанные Руж дополнения, но здесь всё равно было слишком… безжизненно. Если жить в таких помещениях — чувствуешь себя роботом на складе, словно это место выделено только потому, что должно быть выделено, и стоит выйти за дверь, как оно может начать использоваться для других рабочих целей. Уж я-то знаю. — А почему ты не хочешь подселить её к себе? — видимо прочитав мой скепсис по лицу, спросила летунья. — Я знаю, ты предпочитаешь сохранять свой суверенитет, но… разве тебе её общество не в радость?       Разумеется, я об этом подумал в первую очередь, только есть некоторые неудобства… — Руж, у меня всего одна кровать, — возмущённо напомнил я. — Разве не в этом вся суть? — обрадовалась напарница.       Хмурясь я устало вздохнул. И чего это у неё так глаза светятся от обсуждения чужой личной жизни? — Мало ли что мне нравится, и чего ты там фантазируешь, но для Астры это будет выглядеть так, словно у неё нет выбора. Будто я пригласил её на базу, только чтобы затащить в постель, — объяснил я. — А разве не так? — сострила Руж и захихикала, поймав мой осуждающий взгляд. — Ладно-ладно, вижу в своём благородстве ты безнадёжен.       Девушка всплеснула руками и отправилась на выход, оставляя меня в одиночку решать эту задачу.       Поначалу казалось, что это безвыходный круг — я не могу сделать эту комнату нормально обжитой, как моя, и не могу подселить Астру к себе. Но потом, к счастью, сообразил, что ответ всегда был на поверхности: у меня есть две комнаты и два морфа, которых надо разместить, а вся фишка в том, чтобы расселить их правильно. Решение простое — Астра будет жить в моей, более-менее комфортной комнате, а мне пока и в этой безликой «камере» будет сносно.       Когда обдумал свою идею ещё раз, понял, что она даже лучше, чем казалась сначала. Ведь если в Подразделении остались лазутчики Эггмана или ещё кого, и они попытаются добраться до сестры Соника и владелицы мистической силы, то просто придут прямо ко мне.       Вдохновлённый таким простым решением задачи, я отправился в свою комнату собрать вещи на неделю и в процессе обнаружил другие осложнения. С оружием в комнате было разобраться легко — просто запереть в оружейном шкафу, сам он девушке, что будет жить здесь, не помешает. Для некоторых секретных документов, что хранились в моей комнате, имелся сейф. Туда же отправился и блокнот с моими стихами. Не ради секретности, а просто чтобы мне не захотелось потом провалиться от стыда под землю, если Астра случайно там что-то прочтёт.       Больше в комнате ничего опасного не было, но оставался вопрос, как сделать её уютней? Уборка была очевидным пунктом, но после неё обстановка стала казаться ещё менее приветливой.       Может, поэтому Соник так любит создавать вокруг себя хаос из вещей — это сразу показывает, что пространство занято, в нём живут. Но приглашать Астру в беспорядок я не собирался. Да и спрашивать у Руж в этом случае было не вариантом, она ведь уже высказала свои предложения.       Посмотрев на стену над кроватью, я пришёл к бескомпромиссному выводу, что плакат с собственным изображением в своей комнате — это апогей самолюбования, достойный неугомонного синего ежа, а не Совершенной Формы Жизни.       К счастью, мне было кого ещё спросить, поэтому, выкроив время, я отправился в гости к Ванилле и Крим и прямо, без утайки, выложил, в чём моя проблема. Услужливая и явно опытная в бытовых делах взрослая крольчиха оправдала мои ожидания и быстро предложила несколько пунктов для плана по приданию уюта в комнате и удобному обустройству там девушки:       Первое — уборка, что подтвердило мои мысли на этот счёт.       Второе — освобождение места для вещей гостьи. И я лишний раз порадовался, что обратился за советом, ведь самому это в голову не пришло бы. Мне ведь много места для вещей не нужно, хранить перчатки с носками можно просто в сумке, а Астра носит одежду, и её куда-то необходимо положить.       Третье — предметы бытового удобства. В моём случае это средства гигиены и новые полотенца в ванную, и новые комплекты постельного белья. Также мисс Ванилла посоветовала что-то для развлечения, вроде телевизора, но у меня в комнате несколько стеллажей с книгами, а Астра точно любит читать.       Четвёртое — предметы декора. И это был самый сложный пункт, потому что всё, что обычные мобианцы использовали для украшения своих домов, мне казалось глупой и пустой тратой денег и пространства, но и тут меня выручила крольчиха, на этот раз маленькая. Для Крим было очевидным решением, ведь она так любит цветы, а я о таком варианте почему-то не думал. Но этот вариант оказался самым приемлемым и для меня, и, определённо, для будущей гостьи моей комнаты.       С тех пор как мы с Марией часами напролёт рассматривали картинки в справочниках по ботанике, я больше не интересовался цветами до того самого момента, как не отправился выбирать их в подарок для Астры, так что моё представление о подходящих видах для украшения комнаты было слабым. Но добрая женщина выделила своё время и вместе с дочерью и со мной отправилась на рынок. Мы приобрели несколько маленьких ваз и подходящих для них букетов. Такие украшения радовали глаз, распространяли вокруг себя приятный аромат и при этом не бросались в глаза.       Так что на базу я вернулся с чётким представлением что делать в голове и корзиной цветов, под которыми лежали вазы, в руке. Конечно же, по закону подлости, по пути к комнате мне не удалось избежать всех знакомых. Мы с Таней ехали в одном лифте, и она не могла не заметить мой необычный багаж, но никаких шуток, без которых не обошёлся бы Фэйкер, не последовало. Вместо этого девушка, казалось, стала подавленной и даже напуганной. — Это же… — всё-таки заговорила она дрожащим голосом, — не на чьи-то похороны? — Нет. Просто украшаю комнату, — поспешно успокоил её я и тут же задумался. — Они что, выглядят как похоронные?       С явным облегчением Таня стала убеждать меня, что цветы прекрасные, просто необычно было встретить с ними меня. В её словах была истина.       Дальше всё прошло как по маслу. Выполнив все пункты плана, я напоследок решил проверить работу всей электроники в комнате и вовремя заметил своё упущение — внутренний телефон. Один звонок — и Астре может стать плохо!       Сначала подумал просто отсоединить телефонный аппарат, но снова объявившаяся Руж предложила обратиться к техникам, они и устроили так, что внутренний телефон в моей комнате перестал принимать входящие звонки, и также установили на нём несколько номеров быстрого набора: моей новой комнаты, комнаты Руж, комнаты Хоуп и медицинского пункта.       Последним штрихом были принесённые напарницей средства гигиены, явно значительно дороже тех, что выдавались всем жильцам базы. Я не стал спорить, ведь она в косметике разбирается куда лучше.       После обустройства места проживания оставалось только подобрать толковых агентов, которые будут проводить опрос, и можно было отправляться за Астрой. — Сестрёнка, можно тебя на минутку? — оторвал меня от размышлений о проделанной работе голос сверхскоростного.       С Тэйлзом и Орбинавтом Астра уже попрощалась, так что осталось вытерпеть очередную каверзу от синего — и путь чист. — Конечно, — согласилась ежиха и вышла вслед за синим братом на кухню.