Озаренный Звездой

      «Скучаю по тебе» — и смайлик-сердечко вместо точки, а далее:       «Это от Астры» — перечитывал я сообщения, пришедшие с номера Соника, пока флорист ушёл за очередным лучшим букетом.       Руж долго подтрунивала надо мной за ту реакцию в вертолёте, а я хотел пальцы переломать одному синему придурку за по-идиотски перепутанные сообщения. Но это всё всё-таки затмевало само содержание послания от Астры.       Мне стоило усилий удержаться от того, чтобы сразу же не написать в ответ, причём получилось бы сообщений десять. Но не хотелось, чтобы всё это проходило через Соника. Так и представлялось, как этот паршивец гаденько лыбится, читая мои ответы. Нет уж! Надо ответить как-то по-другому.       В очередной раз Руж подала хорошую идею — отправить цветы, а к ним можно и записку приложить. Так что, высадившись, пока вертолёт пролетал над городом (по сути, просто выпрыгнув и замедлив падение, используя аэро-ботинки), я отправился искать круглосуточный цветочный магазин.       Всего один, но на мою удачу всё-таки работал так поздно. И тут даже имелись достойные букеты тщательно отобранных цветов, даже «чёрных» роз. Они все выглядели приятно и были аккуратно собраны в корзинки, где их ножки содержались в специальном растворе, поддерживающем свежесть и аромат цветов до нескольких недель, и всё же мне они казались недостаточными. Недостаточно красивыми, недостаточно редкими, недостаточно много цветков в букете. Хотелось, чтобы, увидев мой подарок, Астра и без слов смогла всё понять. — А крупнее букетов нет? — уточнил я, рассматривая очередную корзинку редких цветов. — Букеты крупнее делаются только на заказ. К сожалению, дизайнер, который такие собирает, работает только днём. Мне очень жаль… — извинился флорист, и, видимо, мой хмурый взгляд его напряг, потому что он поспешил добавить. — Но вы можете взять два букета и тогда третий будет бесплатным. — Спасибо… — продолжая раздумывать, как же поступить, машинально ответил я, благодаря, скорее, не за скидку, а за сам ответ.       И тут меня осенило — два, три! Если нельзя выразить свои чувства одним букетом, то просто нужно взять их побольше.       Снова впившись внимательным взглядом в лицо флориста, от чего тот вздрогнул, я спросил: — А сколько у вас таких букетов?       Резким движением я закрыл ладонью вечно болтливый рот синего ежа, а второй рукой на всякий случай придержал его ближнюю. Соник дрогнул всем телом, втыкая иглы в подушку, и на меня уставились яркие в темноте глаза. Невольно вспомнилась летняя зелень и тихая прогулка в лесу. В голове зашумели кроны, и тихонько запели плицы.       Этот ёж выделяется яркостью даже в темноте. — Тихо. Вставай, — тихо и твёрдо приказал я.       Пока я вставал, отпустив его, ёж, замерев, таращился на меня, давая в кои-то веки насладиться тем, что и мне удалось его обескуражить. — Идём. Тихо, — отвернувшись, чтобы он не видел моей довольной улыбки, максимально тихо потребовал я.       Ведь в соседней комнате мирно спала девушка моей мечты. До того как зайти сюда, я заглянул к ней, чтобы убедиться, что она спит, и едва удержался от того, чтобы не устроиться рядышком, так умиротворяюще и уютно было в её комнате. Усложняло всё то, что я точно знал — Астра будет не против. — Не обязательно устраивать ночное шоу, чтобы попросить меня о помощи, — тихо усмехнулся сверхскоростной, пока шёл вслед за мной к выходу из дома. — Что там устроил твой маньячный фанат? — Это не связано с работой, — снова удивил его я, отпирая изнутри входную дверь. — Это сюрприз для Астры. — А ты в курсе, что она не любит сюрпризы, — парировал синий, от чего я на пару секунд застыл, но потом взял себя в руки и, наконец, открыл дверь. — Этот ей понравится, — пообещал я, выходя на улицу и направляясь к фургону, на котором приехал. — Не запирай дверь.       За большую покупку мне предоставили бесплатную доставку, но я собирался дать водителю фургона хорошие чаевые за то, что он подъехал аккуратно и тихо и поможет с разгрузкой. — В чём дело, Шед, ты настолько устал от своей медлительности, что боишься не донести до дома букетик? — разумеется, не удержался от подкола сверхскоростной, видимо по надписи на боку фургончика поняв, что к чему.       Но его ждало очередное удивление. — В одиночку тихо не получится, — вынужден был признать я. — Сколько ты взял? — поинтересовался сверхскоростной, озадаченно заглядывая в нутро открытого водителем фургончика. — Три? Или пять? — Все, — бросил я свой последний туз тихим голосом.       Соник даже присвистнул. — Да тише ты! — шикнул я на него раздражённым шёпотом.       Молчаливый старичок-водитель встал на «раздаче» и выдал нам по паре корзинок на каждого. — Ты что, скупил весь цветочный? — нервно усмехнувшись, шёпотом поинтересовался ёж, потому что мы приблизились к дому.       На улице стояла такая тишина, что казалось, будто город вымер, а не уснул, но зато было хорошо друг друга слышно. — Типа того, — отозвался я.       Синий был почти прав — я скупил весь запас роз, имевшийся в цветочном. Но, конечно же, там остались и другие, в основном более дешёвые цветы. Были и довольно симпатичные (но разве они сравнятся с нежной красотой Астры?), просто мне показалось, что лучше будет смотреться, если вокруг будут одинаковые цветы, как один единый букет.       Войдя в дом — мы оба протискивались в дверной проём боком, потому что зажимали корзинки подмышками — сверхскоростной остановился прямо в прихожей, поставив корзинки на пол. У меня вырвалось раздражённое фырканье — вот ни за что не поверю, что он уже устал! И морда такая самодовольная… — Не ворчи, а разувайся, — тихо сказал он и сам наклонился, чтобы быстро расстегнуть золотые застёжки на своих кроссовках.       Пожалуй, он прав — в обуви, особенно с металлической подошвой, ходить туда-сюда будет слишком шумно.       Чтобы снять обувь мне нужно было просто сконцентрироваться на этом действии и подкрепить его направленным зарядом хаоса. После этого обхваты на щиколотках разжимались, и ступни спокойно можно было вынуть даже без помощи рук.       Пока я это проделывал, сверхскоростной успел достать из шкафа тёмно-синие мягкие тапки и обуться в них, а затем оттуда же вынул и шлёпнул мне под ноги ещё одни, только розовые и с кроличьими ушками. — Прости, других нет, — тихо проговорил он, словив мой убийственный взгляд, но шкодливый блеск в глазах выдавал его с потрохами.       Раздражённо хмыкнув — устраивать ему сейчас взбучку будет слишком шумно — я хотел просто отпихнуть этот ужас ногой и пройти дальше, но сообразил и, взяв их в руку, заглянул в шкаф. Как и думал, там обнаружилось ещё две пары: фиолетовые и рыжие.       Убрав розовые, я взял себе рыжие. — Упс, забыл про них, — тихо бросил синий, прежде чем скрыться в глубине дома, и в голосе не было ни капли раскаяния.       Ну ничего-о-о, вот выберемся мы на очередную пробежку, а этот гиперактивный клоун никуда от этого не денется — только я могу составить ему настоящую конкуренцию в беге — и тогда я доходчиво донесу до него, что бывает с теми, кто смеет надо мной насмехаться.       Успокоив себя так, я пару раз глубоко вдохнул и выдохнул. Сейчас нельзя сорваться, ради сюрприза для Астры.       Наша работа затянулась где-то на полчаса, в основном потому что приходилось ходить туда-сюда максимально тихо, что очень нас замедляло (и бесило сверхскоростного хозяина дома). К счастью, водитель, даже без просьбы, быстро сообразил и стал выгружать корзинки с цветами прямо к порогу, чтобы мы с Соником не топтались в домашних тапочках по газону, разнося потом грязь по дому.       Джеральд не раз объяснял мне, как опасны могут быть микробы из почвы. И пусть у Астры иммунитет лучше, чем у Марии, очень не хотелось рисковать. Тут и так хватает вездесущих разносчиков грязи в виде оболтуса с синей шерстью.       Вскоре все цветы перекочевали в комнату ежихи, и их количество оказалось очень удачным — они ровным слоем заняли широкий подоконник и весь пол, и даже одна корзинка с самыми редкими, «чёрными» розами осталась для письменного стола, где я собирался оставить записку Астре.       Забирая последний букет, я выдал водителю хорошие чаевые, он ведь действительно хорошо поработал, и без лишней болтовни. А затем поднялся в комнату девушки, чтобы оставить записку на столе, но оказавшись здесь, в царстве цветов и уюта — действительно подходящая обитель для ангела — понял, что чего-то всё-таки не хватает.       Скользя взглядом по расслабленной изящной фигуре, укрытой одеялом, я снова боролся с желанием лечь рядом, ощутить её тепло, уткнуться носом в нежное плечо и вдохнуть её аромат. Наверняка Астра приняла душ перед сном и от неё тоже пахнет цветами, только более изысканно. Кажется, это из-за её геля для душа с ароматом фиалок…       Фиалки! Вот чего не хватает!       Но достойные Астры есть только на острове Ангела.       Хорошо, что мне для задания вернули один из изумрудов хаоса — Отдел Исследований охотится за ними активней самой Руж — иначе без транспорта сюда не добраться. В умиротворяющем молчании я шагал по широкой тропинке, наслаждаясь тихим дыханием спящего леса. Вокруг было темно, даже луна скрылась за облаками и, несмотря на то, что на острове имелись селения, здесь легко было решить, что находишься в глуши.       К счастью, звёзды были видны и их хватало для моего ночного зрения, чтобы хорошо ориентироваться. В такой тихий момент, окружённый темнотой, я вспомнил старинное поверье о том, что мобианцы, обладающие ночным зрением, способны проникать во сны других. Таких мобианцев называют «Дети Ночи». Почему-то в этот момент мне захотелось, чтобы это было правдой и можно было заглянуть в сон Астры, увидеть её хотя бы там…       Хотя, наверное, это не самая лучшая идея. А, скорее, способ опозориться — я ведь даже с собственными кошмарами справиться не могу, что же делать с чужими? — Мне не нужны твои камни, — успокоил я Наклза, вставшего в боевую стойку, стоило мне появиться у алтаря.       На этом острове все дороги вели к Главному Изумруду, и найти это место было гораздо быстрей, чем искать место, где произрастают фиалки. А где Главный Изумруд — там его Хранитель. Я разумно расценил, что проще попросить цветы у того, кто знает остров, как свой хвост. — А что тебе нужно? — настороженно спросил ехидна, тем не менее принимая более расслабленную позу. — Фиалки, — прямо ответил я.       Красное лицо вытянулось от удивления, а мне подумалось, что сегодня ночь цветов и удивления. Хотя главное удивление будет утром, когда Астра проснётся.       Недолго подумав, Наклз хмыкнул. — Идём, — позвал он и тут же двинулся в лес.       Судя по всему, Хранитель видел в темноте не хуже меня, потому что шёл довольно быстро, не спотыкаясь через брёвна и не натыкаясь на низкие ветви.       Вскоре деревья расступились, и стало гораздо светлей от звёздного света и блеска крупных фиолетовых цветов, устилающих поляну.       Замерев, наслаждаясь видом, я думал о том, как удачно, что встретил Астру первей Наклза. Романтика для меня как инопланетный язык, но даже мне легко понять, насколько романтично выглядит это место. Если бы этот красный мог подольше побыть здесь с Астрой…       Нет, в одном Соник точно прав — мне стоит побыстрее предложить Астре встречаться. Пусть это и самонадеянно с моей стороны, и может даже эгоистично, с учётом того кто я, но она в курсе всего этого и может принять объективное решение. — Ты же это для Астры? — отвлёк меня от важных мыслей голос ехидны, который встал передо мной уже с небольшим букетом редких цветов в руках.       Ответил я кивком. И без того много с кем говорил о личной жизни, но и скрывать смысла не было.       Наклз протянул мне собранный букет, но когда я поднял руки, чтобы его принять, ехидна замер. — Но с одним условием, — сказал он серьёзно. — Что тебе нужно? — прямо спросил я.       Этот парень иногда раздражающе глупил, порой мог подпасть под влияние синего и начать участвовать в его дурачествах, но в основном он был серьёзен и рассудителен. Не зря ему доверили возглавлять Сопротивление, и тогда Наклз отлично себя показал. Так что с ним можно было спокойно говорить чётко и по делу, что я особо ценил. — Передай это Астре, — Хранитель отделил от букета одну фиалку и протянул мне, — и передай, чтобы она приложила её к тому, что я уже ей дал.       Последние его слова заставили меня с подозрением нахмуриться. Что такого он ей дал, о чём не может сказать сейчас прямо? И зачем там этот цветок? Я знал, что они переписываются — благодаря этому, мне стало известно о том, что сюда заявлялась Виктория — только о чём могла идти речь в их письмах, если туда надо приложить цветок?       Думая об этом, я всё-таки принял у ехидны сначала один цветок «для их тайного дела», затем небольшой букет, который приложу к своему подарку, но на душе было неспокойно.       Стоит ли начать расспрашивать Наклза, о чём они говорят с Астрой? Или это как раз подтвердит глупую болтовню Соника о том, что я её преследую? — Ладно, — буркнул я и Хаос-Контролем перенёсся в свою комнату на базе.       В конце концов, не стал бы Наклз через меня передавать девушке цветы, да и ещё путая какими-то тайными причинами. Слишком хитро это для него. Мне кажется, в этом мы с ним похожи — если бы Хранитель собирался ухаживать за Астрой, то дал бы ясно это понять и, скорее, предложил сразиться, чем стал плести интриги.       Оказавшись в своём обиталище на базе G.U.N., я первым делом включил свет и порадовался, что направился именно сюда — здесь будет гораздо удобней написать записку. Цветы легли на стол, а рядом разместился украшенный вензелями по углам листок, который достался мне вместе с цветами.       Взяв ручку, я в размышлениях склонился над бумагой и вскоре написал:       «Я скучаю больше!       С каждым днём желание послать всё Хаосу под хвост и стать твоей навязчивой тенью всё сильней, но они тут без меня не обойдутся. Надеюсь, ты понимаешь.       Я приду за тобой.       Сразу как только освобожусь.» — всего несколько строк, но этого хватило чтобы лицо бросило в жар.       Всё же непривычно было так открыто писать о своих чувствах, но и уклоняться от этого не хотелось, иначе к чему был весь подарок — это же лучший способ высказаться.       Я уже собирался оставить подпись, но вспомнил о просьбе Наклза и приписал:       «Послесловие: Наклз просил передать одну фиалку вместе с тем, о чём он просил. Он сказал, ты поймёшь. Надеюсь, я не прошу тебя о каком-то глупом поручении от этого упёртого ехидны.» — последнее предложение я приписал на всякий случай и, придумав его, был доволен идеей.       Так Астра сразу поймёт, что я не одобряю какие-то глупости, в которые её возможно втягивают.       Под конец, с усилившимся трепетом смущения, я подписался:

«Твоя преданная тень

Шедоу»

      При перечитывании записки неловкость только усилилась, но в остальном она меня полностью устраивала.       Телепортировавшись в гостиную дома Астры и Соника, я заметил, что на кухне горит свет, и забеспокоился, что девушка проснулась и обнаружила подарок без фиалок и записки, но, к счастью, это был всего лишь синий ёж. Он заваривал себе какой-то напиток. — Будешь какао? — предложил Соник мне с такой непринуждённостью, что я был готов вот-вот услышать, как он насвистывает себе под нос. — Чего не спишь? — стараясь не выдать возмущения, спросил я вместо ответа. — С вами поспишь, — саркастично усмехнулся он. — Не шуми только, — потребовал я, уходя из кухни. — Без тебя знаю, — бросил он мне вдогонку.       Оставив цветок фиалки и записку на столе, а букет добавив в корзинку стоящих здесь же роз, я тихо ушёл обратно вниз, а дальше поспешил лишить себя соблазна провести с синим клоуном воспитательные работы и точно поднять шум, и перенёсся Хаос-Контролем снова в свою комнату.       Даже свет здесь забыл выключить. Но это только на руку, ведь меня всё ещё ждал промежуточный отчёт. Над ним я мучился больше получаса. Мысли всё время возвращались к Астре и подарку, который её ждёт утром.       Потеряв терпение, я хотел лечь спать и заняться отчётом на свежую голову, но мысли об обворожительной ежихе навряд ли оставили бы меня и там. Тогда мне вспомнилось, как удавалось прежде освободить голову от томительных мыслей.       Взяв за портретом Марии блокнот, что можно назвать личным дневником, я вернулся за стол и, медленно пролистав заполненные страницы, ненадолго погрузился в воспоминания. Не так уж много времени прошло, но столько хорошего произошло. Неожиданно, что выразить свои эмоции мне всё время хотелось рифмованными строчками.       Вот и сейчас, дойдя до чистой страницы, я взял ручку и так погрузился в поток рифм, крутящихся вокруг главного объекта моих мыслей, что не заметил, как исписал несколько страниц: «Ты так и ходишь ко мне во сны И даже днём задеваешь мысли. Как без тебя были блеклы дни Моей пустой одинокой жизни. Тогда я был словно слеп и глуп, Хоть так нуждался в этом касанье Твоей души к моей. Сердца стук Теперь обрёл волшебство замиранья. При виде глаз твоих — аметиста цвет, Касанья губ, что нежнее розы… Твоё явленье меняет мир, Лишь рифмой фраз укрощая грозы. Я до тебя был — засохший куст, Корою больно царапал души. А ты рукою, как ветвью лоз, Меня пленила, отгоняя стужу. Любые шелка рядом с мехом твоим Подобны сухой и грубой бумаге. Любые сокровища — это ты! Им не сравниться с твоими глазами. А я лишь пленник их теплоты, Поклонник твой до последнего вдоха. Хотел чтоб порадовали цветы. Ты не суди эту малость строго. Найти прекрасных как ты нельзя. Хотел чтоб, как чувств моих, было много, Но сотворить это — лишь мечты, Ведь столько цветов не создала природа.»       Закончив, я почувствовал лёгкость в мыслях и, даже не став перечитывать, убрал блокнот на место и лёг спать, оставив все дела на следующий день.       Звонок внутреннего телефона отвлёк меня от просмотра сайтов развлекательных мест, куда бы можно было отправиться с Астрой. Меня как раз привлекла местная школа верховой езды. Причём не на, похожих на копытных ящеров, паша, которые распространены по всему Мобиусу, а на самых настоящих домашних лошадях — сохранившихся, как и кошки с собаками, со времён до эры ксордо. — Слушаю, — отвлёкшись от приятного занятия, холодно ответил я на вызов. — Шедоу? — спросил женский голос, по которому я сразу узнал владелицу. — Это Таня…