Озаренный Звездой

      Мы вернулись к столу у мангала. Здесь было гораздо теплей и царило лёгкое оживление. Я устроился у кострища и занялся разведением огня. Похоже, эту работу негласно решили приберечь для меня. А может, это опять проделки Соника.       Синий как раз уселся рядом на бревно с пакетом мармелада, всем видом показывая, что ждёт, когда я закончу. Хотя бы под руку не лезет.       Когда Астра отошла, Вектор снова поднял наболевшую тему.  — А ты, смотрю, преуспел. — обратился Вектор к хозяину острова.  — В чём? — наивно уточнил ехидна.  — Да не притворяйся, я же видел, какие довольные вы вернулись. И у Астры теперь новый цветок за ухом, из тех, что только тут растут. Наверняка же получил что-то в награду? — насмешливо намекал крокодил, для полноты картины подвигав надбровными дугами. — Признавайся.       Говорил Вектор далеко не вполголоса и за их беседой следили все присутствующие.  — Так что, вы целовались? — откуда-то сверху свалился Чарми и стал парить над хранителем, чуть ли не налетая на него. — Признавайся! Признавайся! Вы теперь встречаетесь?       У меня в руке треснула ветка. Рядом хихикнул Соник.  — Да что взбрело вам в головы? — возмутился Наклз, отмахнувшись от пчелёнка, как от мухи, но малец ловко увернулся. — Мы всего-то поговорили, пока собирали дрова. Её цветок завял и я предложил другой.       Но я то видел, что его морда стала однородно красной.       Хаос внутри мятежно бурлил, искрами скапливаясь в руке. Копьё так и просилось наружу.       Меня отвлёк тычок локтем по рёбрам.  — Не строй такие моськи, Шед, а то навсегда таким останешься. — пробился сквозь шум в ушах полушёпот синего и я сбился с тёмных мыслей.       Что это должно значить?  — О чём ты? — так же тихо ответил я.       Ёж сидел на бревне рядом со мной и тёплое свечение огня гуляло тенями по его лицу, делая окрас темней.  — Я же говорил, нельзя быть таким ревнивым. — усмехнувшись, напомнил парень.       Хмурясь, я смерил его взглядом, пытаясь понять, к чему он клонит.       И Астра, и Соник убеждали меня в противоположном, но Вектор упорно гнёт свою линию. И почему их всех вообще беспокоит, кто нравится Астре? Почему бы им не оставить её в покое?  — А ты считаешь, что у меня нет повода? — место желания сразу же оспорить его намёки заняла злость и желание, наконец, прояснить, что происходит.       Мне надоело чувствовать себя параноиком и дураком, который единственный не в курсе.       Сверхскоростной изобразил удивление.  — Неужели ты всерьёз слушаешь Вектора? С тех пор как он запал на мисс Ваниллу, ему везде мерещится какая-то романтика. — заговорщицки почти шептал синий, пока Наклз раздражённо отругивался от шуток Хаотиксов.  — Разве Астра с Наклзом не давние друзья? — более мирно заговорил я, надеясь, что Соник не воспримет это как возможность для насмешек.  — Да они не виделись ни разу до вчерашнего дня. — возразил сверхскоростной.       Тогда домыслы Вектора, действительно, кажутся поспешными.  — А как же рисунок? — уточнил я.  — Так это Астра отправляла ему в благодарность за виноград.       Отправляла? В смысле, почтой? Мне это даже в голову не приходило. Но если они переписывались, то это объясняет, почему они знакомы давно, но виделись вчера первый раз.       Что вообще со мной произошло — никогда прежде не следил так пристально за делами тех, кто не является врагом хотя бы в потенциале. Но когда думаю об Астре, ощущаю, что моё беспокойство оправдано. Если она сблизится с кем-то и решит отдалиться от меня, я хочу иметь время с этим смириться.  — А Наклз в ответ подарил ей цветок? — усомнился я.  — Кто знает? — развёл руками синий. — Но это всего лишь цветок, обычный комплимент девушке, а не предложение руки и сердца. — и тут он перешёл на заговорщицкий тон. — А если тебя так задевает, что она носит чей-то подарок, подари ей такой, который захочет носить больше.       Поражённо уставившись на собрата, я хотел переспросить, что именно он имеет в виду, но нас прервал Чарми.  — О чём это вы тут шепчетесь? Обо мне? — подлетел к нам возмущённый пчелёнок, а у меня неприятно заскребло на душе от ожидания, что Соник раскроет тему беседы.       Если Вектор начнёт шутить и обо мне, я точно познакомлю его с хаос-копьями. Ещё и Астра может вернуться в любой момент.  — Конечно. Мы говорили, что ты слишком талантливый и заслоняешь наши успехи. Поэтому мы хотим сдать тебя в монастырь, чтобы не отсвечивал. — пошутил Соник.  — Я так и знал. — возмутился Чарми.       Все посмеялись и напряжение спало, а вскоре вернулись Астра и Эспио, которого Вектор за чем-то посылал. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Тэйлз, когда они сидели у костра. — Астра.       Выглядела она, действительно, грустной. Соник подсел ближе к ней.  — А ты знаешь… что стало с Нойзом? — тусклым голосом спросила она.       Взгляд сверхскоростного стал сочувствующим.  — Последний раз, когда я спрашивал, врач сказал, что состояние стабильное. Кролик хорошо восстанавливается, но пока не пришёл в сознание. — сказал я, стоя за их спинами, что вынудило их обернуться. — Значит, он выживет? — спросила девушка с надеждой. — Скорей всего. — кивнул я.       Знать точно не мог, но хотелось хоть немного успокоить Астру. Похоже, спасая этого кролика, она к нему привязалась. Возможно, он не лучшая компания, особенно если судить по тому, что есть на него у G.U.N., но я не собирался указывать на это девушке, тем более если он умрёт.       А синий положил руки ежихе на плечи и легонько приобнял. На мгновение от этого зрелища я почувствовал себя лишним, но всё равно радовало то, что Астра не одна, когда ей грустно.  — Всё будет хорошо. — ободряюще улыбнулся ёж. — А это что такое? Твоё новое украшение? — заметил он странную вещь у неё в руках.       Толстая цепь с крупными украшениями в форме круглых приплюснутых сфер, украшенных зелёными камнями, поблёскивала в свете костра.  — Это Нойза. Он отдал мне её, прежде чем я побежала за помощью. — ответила девушка. — Наверно, это для него памятная вещь. — предположил сверхскоростной. — Вернёшь, когда он поправится.       Синему явно удалось её подбодрить и ежиха перестала казаться такой грустной. Чуть расправила плечи и приподняла иглы.       Внезапно нефритовый камень на нойзовой безделушке вспыхнул фосфорным светом и круглое украшение отделилось от цепочки.  — Ой! — вырвалось у Астры.       Отделившийся предмет завис в воздухе, светя камнем.  — Кажется, это дрон. — заметил Тэйлз.  — Что?! Откуда оно взялось? — обеспокоенно спросил Наклз.  — Что это, что это? — воскликнул ребячий голос и стало приближаться жужжание.  — Осторожно! — предостерёг я, не представляя чего ожидать от этой штуки.       Может ли это быть одним из изобретений Эггмана? И откуда это у Нойза?       Предмет издавал едва слышное гудение, напоминавшее комариный писк, и по бокам едва просматривались тончайшие крылышки, быстро-быстро колышущиеся в воздухе — видимо, они и позволяли ему парить. Что теперь делать?  — Я могу сбить его кунаем. — предложил Эспио.  — Подожди. — попросил лис, выходя вперёд.       Он схватил кругляш прямо на лету. Жужжание прекратилось. А может, его заглушало жужжание Чарми, парящего над нами.  — Тэйлз, осторожней! — обеспокоенно попросила Астра.  — Кажется, я видел такие. — спокойно ответил двухвостый, заинтересованно рассматривая механизм. — Не беспокойся, у этой модели нет встроенного оружия.       Когда он поворачивал предмет, на боку поблёскивала серебристая полоса, словно намекая на то, куда делись «крылышки».  — Ты уверен? — напряжённо уточнила девушка.  — Да. — просто ответил Тэйлз и коснулся светящегося камня, свечение погасло. — Там были ещё?       Подняв цепочку ещё с пятью кругляшами, ежиха передала её механику.  — Я так и думал, это набор дронов. — обрадовался двухвостый, вернув кругляш на цепочку. — Смотри, вот эта часть вставляется в розетку, чтобы их подзаряжать.       Тэйлз показал Астре, как на конце цепи выдвигается вилка, а цепь оказалась платформой для набора дронов.  — Ты уверен, что это безопасно? — уточнил я.  — Да, абсолютно. Я видел точно такие в моём любимом магазине электроники и продвинутых гаджетов. В них нет оружия, только разные детекторы и голопроектор.  — Голопроектор? — удивилась ежиха.  — Угу. Это такой прибор, как экран, но без…  — Я понимаю, что ты имеешь в виду. — прервала его девушка.  — Эти дроны имеют программное обеспечение, позволяющее им летать и использовать сенсоры, но для управления ими нужен «центральный» компьютер. Эх, жаль мой планшет остался дома… Астра, а многофункциональный детектор, что я тебе подарил, всё ещё при тебе? — спросил двухвостый.  — Что? — не поняла она.  — Ну, портативный детектор моей сборки… Он ещё в корпусе от карманных часов.  — Ааа! Я называю его просто «часами». — улыбнулась Астра.       То, что передала ежиха изобретателю, действительно, походило на карманные часы или металлическую пудреницу.  — Теперь ты сможешь использовать их, как удалённые датчики. — радостно сообщил Тэйлз, покопавшись в приборе.  — Думаешь, это безопасно? — уточнила девушка.  — Абсолютно. — уверил двухвостый.  — Но разве я могу пользоваться вещью Нойза? — продолжала сомневаться она.       В характере Астры, видимо, не было черты, тянуть руки к чужому добру, как, к примеру, у Руж.  — Этот тип очень любит всякие технические примочки. — вступил в разговор Вектор, передавая ежихе тарелку с шашлыками. — Если он отдал это тебе, значит хотел, чтобы ты использовала их с пользой.       У меня всё ещё оставались сомнения касательно прибора Нойза, но если Тэйлз считает его безопасным, я решил довериться его мнению.       Рассевшись вокруг костра, мы поели под спокойную беседу. Я почти всё время молчал, периодически возвращаясь мыслями к словам Соника. Но мне было приятно смотреть на эту дружную компанию и чувствовать себя её частью — приятное чувство, дарованное мне Соником и Астрой. Всё-таки синему повезло с его общительностью и семьёй.