Тот, кто смотрит издалека

***

Акира Сахара сидел на скамейке школьного двора, уперев подбородок в ладонь. Над головой лениво простиралось голубое, безоблачное небо, но его мысли были далеко от этого спокойствия. Он наблюдал за группой старшеклассников, которые оживлённо болтали неподалёку. Среди них была она. Уэно Наока. Девушка, что всегда привлекала его взгляд, даже если он сам себе это не признавал. Солнечный свет играл в её тёмных волосах, а лицо оставалось сосредоточенным и немного мрачным. Она стояла чуть в стороне, скрестив руки на груди, и, казалось, избегала взглядов остальных. Её напряжённая поза была неуловимо знакомой Акире — так она всегда выглядела, когда что-то беспокоило её. "Всё ещё думаешь о нём, да?" — мелькнула в голове невольная мысль, и Акира нахмурился, раздражённый самим собой. Он знал, что Уэно всё ещё не могла отпустить Шоя Исиду. Даже после всего, что произошло: годы ссор, разрывы, неловкие попытки примирения. Её чувства к Исиде были очевидны для всех, кто её знал. Но сегодня он заметил что-то новое. Может, это был её усталый взгляд, или слишком долгое молчание, пока её подруга Миеко беззаботно тараторила. Миеко, его сестра-близнец, как всегда была полной противоположностью Уэно: солнечная, громкая, готовая подбодрить любого. Но даже её энергия, кажется, не могла отвлечь Наоку от мрачных мыслей. "Кажется, ты сломалась больше, чем хочешь признать," — подумал Акира, наблюдая, как Наока кивнула Миеко, но при этом продолжала поглядывать в сторону. Наверное, туда, где сейчас был Шоя. — Эй, ты опять на неё пялишься? — прозвучал рядом голос Миеко, которая с беззаботной улыбкой села рядом с ним. Акира вздрогнул, чувствуя, как кровь бросилась ему в лицо. — Что? Нет, не пялюсь. Просто смотрю. — Просто смотришь, ага, — Миеко хитро прищурилась, поправляя волосы. — Ты так делаешь с самого детства. А теперь даже хуже стало. Хочешь совет? — Нет, — быстро ответил Акира, но Миеко, конечно, проигнорировала его. — Ты должен действовать, братец. Если будешь так сидеть и молча страдать, ничего не изменится. Она вон какая милая сегодня. Может, просто подойди и скажи что- нибудь? Акира вздохнул, проводя рукой по своим растрёпанным волосам. — Милая, говоришь? Ты хоть понимаешь, что у неё в голове сейчас творится? Она думает о нём. О Исиде. Не обо мне. — И что? Ты думаешь, она вечно будет о нём думать? — Миеко наклонилась ближе, и в её глазах появилась непривычная серьёзность. — Она переживает трудный период. Если ты хочешь ей помочь, то сделай это. Если ты хочешь быть с ней, то покажи ей, что ты рядом. Акира молчал, обдумывая слова сестры. Его взгляд снова скользнул к Уэно Наоке, которая теперь стояла одна, пока остальные ребята начали расходиться. Она выглядела так, словно что-то тянуло её вниз, словно тень прошлого продолжала преследовать её. Он знал, что она изменилась за последние несколько месяцев. Она начала учить язык жестов ради Шоко Нисимии, девочки, над которой она когда-то насмехалась. Она пыталась загладить вину, старалась исправить ошибки прошлого. Но её упорство казалось ему чем-то большим. "Она не просто хочет исправиться, — понял он. — Она пытается найти себя." И он тоже хотел найти себя. Только теперь он понимал: его путь начинался с неё. — Ладно, — сказал он, поднявшись на ноги. — Может, ты права. — Конечно, права, — ухмыльнулась Миеко. — Удачи, рыцарь. Акира бросил на неё раздражённый взгляд, но ничего не ответил. Он направился к Уэно, которая теперь стояла у дерева, рассматривая землю под ногами. — Эй, Уэно, — позвал он, пытаясь не звучать слишком громко. Она подняла взгляд, удивлённо нахмурившись. — А, Сахара? Чего тебе? Её голос был резким, но Акира знал, что это просто привычка. Он сделал ещё шаг вперёд, ощутив, как его сердце начинает биться быстрее. — Я хотел спросить... Ты в порядке? Её брови слегка поднялись, и на мгновение он заметил, как её лицо смягчилось. Но затем она быстро отвернулась, пряча эмоции. — С чего ты взял, что мне нужна помощь? — Просто решил узнать, — ответил он, пожав плечами. — Иногда полезно поговорить. Она снова посмотрела на него, на этот раз чуть дольше. — Хм. Забавно слышать это от тебя, — пробормотала она. — От меня? Почему? — Ты всегда был тихоней, который прятался за спиной Миеко, — она усмехнулась, но её улыбка была больше грустной, чем язвительной. — Никогда не думала, что ты... — Что я что? Она заколебалась, но затем покачала головой. — Забудь. Акира хотел что-то сказать, но она уже сделала шаг в сторону. — Спасибо за беспокойство, Сахара, — сказала она напоследок. — Но я справлюсь. Она ушла, оставив его наедине со своими мыслями. ***** Наока Уэно стояла у окна своего класса, смотря на пустой школьный двор. Её руки медленно опирались на подоконник, а мысли снова и снова возвращались к тому, что она услышала утром. Шоя Исида. Шоко Нисимия. Они вместе. Эти слова эхом звучали в её голове, вызывая странную смесь чувств. Злость, грусть, зависть. И вместе с тем — лёгкое, едва ощутимое облегчение. Она ожидала, что это произойдёт. Всё шло к этому с тех пор, как Шоя вернулся в их жизни и начал налаживать отношения с Нисимией. "Я была готова к этому. — подумала Уэно, сжимая пальцы. — Или, по крайней мере, думала, что была готова." Но реальность оказалась гораздо тяжелее. Она могла ненавидеть Шоко сколько угодно — и даже пыталась. Но теперь ненависть не имела смысла. Всё это больше походило на зависть, замешанную на осознании своей же беспомощности. Шоко была всем, кем она, Наока, не могла быть. Доброта, терпимость, мягкость. Всё то, что не умещалось в её характере, сколько бы она ни пыталась измениться. "Я пыталась, чёрт возьми." — подумала она, чувствуя, как закипает гнев. Слова Миеко, прозвучавшие утром, задели её. Подруга, как всегда, старалась приободрить, но вместо этого случайно задела болезненную тему. — Всё будет хорошо, Наока, — сказала она с улыбкой. — Ты ведь сильная. А ещё, разве ты не видишь? У тебя есть люди, которые готовы быть рядом. "Какие люди?" — подумала Уэно тогда, бросив взгляд на Миеко. Но теперь эти слова почему-то не выходили из головы. — Эй, Наока, ты в порядке? — голос Миеко вырвал её из раздумий. — Да, в порядке, — быстро ответила она, отворачиваясь от окна. Миеко склонила голову, пристально её изучая. Её глаза — такие же, как у Акиры, только куда более живые — слегка сузились. — Знаешь, тебе бы не помешало немного отвлечься. Может, прогуляемся после уроков? Уэно вздохнула и покачала головой. — Спасибо, но я хочу быть одна. — Одна? Ты же знаешь, к чему это приведёт, — мягко заметила Миеко. — Опять будешь прокручивать всё в голове. Зачем? Наока ничего не ответила, лишь сжала руки в кулаки. Она знала, что подруга права, но не могла заставить себя согласиться. — Послушай, — продолжила Миеко, склонившись к ней ближе. — Ты ведь знаешь, что ты для нас важна. Для меня, для Акиры... — Акиры? — перебила Уэно, хмурясь. Миеко улыбнулась ещё шире, словно её поддразнивание было тщательно спланированным. — Да, моего брата. Ты, может, не замечаешь, но он... как бы это сказать... Он очень за тебя переживает. Наока фыркнула, отводя взгляд. — С чего бы ему за меня переживать? — Ну, ты же знаешь Акиру. Он всегда был немного странным. Но ты ему нравишься. Да и давно. — Не говори ерунды, Миеко, — бросила Уэно, чувствуя, как лицо слегка покраснело. Миеко лишь пожала плечами, но в её взгляде всё ещё читалась лёгкая насмешка. — Просто подумай об этом, ладно? — с этими словами она развернулась и направилась к выходу. — А если вдруг что-то понадобится, ты знаешь, где нас найти! Когда Миеко вышла, оставив её в одиночестве, Уэно медленно облокотилась на стену. "Акира?" — подумала она. Его лицо вдруг всплыло в памяти: тихий, немного странный парень, который всегда был где-то рядом. Он нечасто попадался ей на глаза, но всегда каким-то образом оставался в поле зрения. "Глупости," — сказала она себе, но почему-то эта мысль больше не покидала её.