Жажда

Рон сидел за столом, рассеянно перебирая бумаги, оставшиеся после их недавнего обсуждения дела. Он думал о словах Тотомару, об их взаимодействии, о том, как легко и естественно они нашли общий язык, несмотря на все их различия. Он заметил, как Тотомару, прислонившись к стене, смотрит в окно, и его взгляд был полон задумчивости, что, как правило, вампиру не свойственно. – О чем ты думаешь? – спросил Рон, стараясь сделать свой голос как можно более спокойным и небрежным. Тотомару медленно повернулся к нему и подошел к столу. Он остановился рядом с Роном, и их взгляды встретились. – Я думаю о том, как ты можешь так легко погружаться в ужасы этого мира, – сказал Тотомару, – как тебе удается оставаться таким спокойным, когда вокруг столько тьмы. Рон перевел взгляд на бумаги, снова погружаясь в карты и схемы. – Это моя работа, – сказал он, стараясь не смотреть в глаза Тотомару, – я должен держать эмоции под контролем. – Но это же не просто работа, Рон, – возразил Тотомару, – это то, что ты есть. Разве ты не боишься того, что тьма может тебя поглотить? Внезапно в дверь постучали. Рон вздрогнул, а Тотомару напрягся, словно готовясь к нападению. Рон открыл дверь, и на пороге появилась Чикори, местная журналистка, с папкой в руках и профессиональной улыбкой на лице. – Привет, Рон, – сказала Чикори, – как и просил, я покопалась в своих источниках и кое-что нашла. Думаю, это может тебе пригодиться. Она бросила взгляд на Тотомару, который наблюдал за ней с невозмутимым видом, и сдержанно кивнула. Рон, слегка смутившись от того, что Чикори застала его не одного, принял папку. – Спасибо, Чикори, – сказал Рон, стараясь быть как можно более вежливым. – Ты как всегда очень помогаешь. – Всегда рада, – ответила Чикори с легкой улыбкой. – Если что, я на связи. Она развернулась и покинула порог, оставляя Рона с папкой и Тотомару. Рон закрыл дверь и повернулся к Тотомару, который смотрел на него с явным недовольством. – Кто это? – спросил Тотомару, его голос был холодным и напряженным. – Это… Чикори, – ответил Рон, стараясь не обращать внимания на тон Тотомару. – Она журналист, часто помогает мне с делами, выкапывая информацию из своих источников. Тотомару молча подошел к окну и уставился на улицу, где послеполуденное солнце уже склонялось к горизонту, но еще не успело окрасить небо в вечерние тона. Рон не знал, что сказать. Он чувствовал, что в Тотомару пробуждается какая-то странная неприязнь, и решил, что сейчас не время для конфликтов. – Не нравится она мне, – пробормотал Тотомару, не поворачиваясь к Рону. – Слишком… назойливая. Рон подошел к Тотомару и положил руку на его плечо, скорее в дружеском жесте. – Не беспокойся, – сказал Рон, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно. – Она просто предоставляет мне информацию, и это никак не влияет на наше расследование. Ты тоже очень помогаешь мне, и я ценю твою помощь. Тотомару повернулся и взглянул на Рона, в его глазах читалась некая задумчивость. Он кивнул, словно принимая объяснение Рона. – Хорошо, – сказал Тотомару. Рон вздохнул и убрал руку с плеча Тотомару. Он понимал, что Тото не до конца понимает, что такое обычное сотрудничество, но не собирался разводить дискуссии по этому поводу. – Посмотрим, что там Чикори нашла, – сказал Рон, переключая внимание на папку с информацией, – возможно, у нас появится что-то новое. Рон сел за стол и открыл папку. Тотомару оставался возле окна, но теперь, казалось, его внимание было сосредоточено на папке, которую просматривал Рон. Он стал более спокойным и сконцентрированным, а неприязнь, казалось, немного отступила, хотя ее тень все еще висела в воздухе. – Итак, – начал Рон, пробежав глазами по бумагам, – похоже, Чикори не зря теряла время. Тотомару, не отрывая взгляда от документов, тихо произнес: – Она кажется слишком довольной собой. Рон усмехнулся, но проигнорировал замечание Тотомару. – Согласно её информации, – продолжил Рон, – анонимный покупатель медальона, которого мы ищем, использовал для связи с курьерской службой подставной номер и электронную почту, зарегистрированную на имя… “Бальтазар Ночной”. Рон сделал паузу, чтобы посмотреть на реакцию Тотомару. Вампир слегка нахмурился, словно имя ему о чем-то говорило. – Это имя тебе о чем-то говорит? – спросил Рон. Тотомару покачал головой. – Нет, я никогда раньше о нем не слышал, – ответил Тотомару, – но в нем есть что-то странное. Словно его нет, и в то же время он повсюду. Рон задумался. Это было довольно странное описание. – Хорошо, – сказал Рон, – посмотрим дальше. Чикори также нашла информацию о том, что этот “Бальтазар Ночной” несколько раз заказывал доставку различных артефактов через эту же курьерскую службу. Эти доставки все были в одни и те же районы города, но в разных отелях. Рон показал Тотомару фотографии этих отелей, помеченных на карте. – Все эти отели находятся в отдаленных районах, – сказал Рон, – и выглядят довольно подозрительно. Возможно, “Бальтазар Ночной” использовал их как перевалочные пункты. Тотомару внимательно осмотрел карту. – Мне это не нравится, – сказал Тотомару, – все эти места находятся близко к старым районам. – Ты хочешь сказать, что наш Бальтазар может быть не просто обычным коллекционером? – спросил Рон. – Этого я не знаю, – ответил Тотомару, – но я чувствую, что в этом деле замешано что-то большее, чем просто убийства. Рон откинулся на спинку стула, размышляя над словами Тотомару. Возможно, они столкнулись с чем-то более опасным, чем просто серийный убийца. – Чикори также приложила список этих артефактов, – сказал Рон, пролистывая бумаги, – здесь есть много старинных вещей, но один предмет выделяется особо. Рон показал Тотомару фотографию старинного кинжала с рукоятью в виде змеи. – Этот кинжал, – сказал Рон, – был продан на аукционе за несколько дней до первого убийства. Чикори узнала, что его купил тот же самый “Бальтазар Ночной”. Тотомару прищурился, глядя на фотографию кинжала. – Это может быть то оружие, которым были совершены убийства, – сказал Тотомару, – змеиный узор на нем похож на узор, который был на одежде жертв. Рон на мгновение замолчал, обдумывая эту новую информацию. Это могло означать, что “Бальтазар Ночной” был не только коллекционером артефактов, но и убийцей. – Что ты предлагаешь? – спросил Рон, глядя на Тотомару. – Я думаю, – ответил Тотомару, – нам нужно посетить один из этих отелей. Возможно, мы найдем там что-то, что поможет нам разгадать тайну “Бальтазара Ночного”. Рон кивнул. Это был хороший план. Теперь они знали, куда нужно двигаться дальше. Но он чувствовал, что это расследование становится все более опасным, и ему нужно быть готовым к любому исходу. Он взглянул на Тотомару и понял, что он не один в этой борьбе. За окном уже сгущались вечерние сумерки, напоминая о том, как быстро пролетело время за обсуждением улик. – Хорошо, – сказал Рон, – тогда завтра с утра и отправимся. Я думаю, первым делом стоит проверить отель “Старый маяк”. Он находится дальше всего от центра и, судя по всему, там реже бывают постояльцы. – Согласен, – ответил Тотомару, – чем меньше свидетелей, тем лучше. Мы сможем осмотреться там без лишнего внимания. Рон взглянул на часы и понял, что уже довольно поздно. – Пожалуй, на сегодня хватит с уликами, – сказал Рон. – Завтра утром продолжим. Тотомару кивнул, его взгляд скользнул по комнате и остановился на окне. – Мне тоже пора, – сказал Тотомару, – скоро стемнеет окончательно. Я подожду немного, чтобы не попасть никому на глаза. Рон встал из-за стола и подошел к окну. Он посмотрел на улицу, которая уже погружалась в вечернюю тьму. Ему не хотелось, чтобы Тотомару уходил, но он понимал, что вампиру нужно соблюдать осторожность. – Раз уж так, – сказал Рон, внезапно пришедшей мыслью, – может, посмотрим что-нибудь? У меня тут как раз есть новый фильм, криминальная драма, вроде нашей ситуации. Тотомару повернулся к Рону, его взгляд был одновременно заинтересованным и настороженным. – Фильм? – спросил он. – Ну да, – ответил Рон, с легкой улыбкой, – отличный способ отвлечься от наших мрачных дел. Тотомару немного помолчал, словно обдумывая предложение. – Хорошо, – сказал Тотомару, – только один фильм. А потом я пойду. Рон улыбнулся шире. Он был рад, что Тотомару согласился. – Тогда, устраивайся поудобнее, – сказал Рон, – Сейчас все будет.