Основатель (праведного) пути

      В своей прошлой жизни впервые на свою Ночную охоту Вэй Усянь попал, когда ему было тринадцать. Тогда он отправился вместе с Цзян Чэном под присмотром Цзян Фэнмяня и еще нескольких адептов ордена Юньмэн Цзян. Все прошло просто идеально. Только, скорее уж, лишь потому, что младшим не давали и шанса рискнуть или выделиться. По большей части они были лишь наблюдателями.       "В этот раз все иначе",- думает Усянь, пока Цижэнь объясняет им с Ванцзи значимость раннего начала заклинательской практики в сложных условиях. Сичэнь тоже здесь. Хуань переводит взгляд с одного младшего брата на другого и также внимает словам дяди.       Вэй Ин не раз замечал, что в Гусу все иначе. Ты рано встаешь на меч, рано отправляешься на ночную охоту, рано начинаешь учиться и рано начинаешь осознавать самого себя. То самое предоставление выбора играет не самую последнюю роль. Выбирая и делая выводы, ты быстрее становишься старше, начинаешь отдавать отчет своим действиям и приобретаешь некое самоуважение. Говоря правду, ты можешь высказаться о наболевшем или о том, что тебя не устраивает. Не распуская сплетен, ты учишься наблюдать за поведением людей и делать верные выводы. Соблюдая молчание во время еды, ты успеваешь насытиться и обдумать свои слова перед грядущей беседой.       То, что Усянь усвоил совершенно и полностью - правила не просто важны, они помогают определить себя и свою жизнь.       Слушая наставления Цижэня, Вэй Ин смог быстро определиться с направлениями музицирования. Теперь мальчик полностью был определен с тем, что именно хочет изучать. И они на пару с Ванцзи практиковались. Они выбрали совершенно разные направления. Однако это совсем не помешало их дружбе и общей практике. Усянь выбрал для себя целительные и защитные мелодии. Он решил, что хватит с него призывов и подчинения. Раз уж в этой жизни ему посчастливилось изучить целительство у лучшего из лучших, то лучше остановиться именно на этом. Ванцзи избрал себе техники призыва и истребления. Довольно жестоко, но вполне оправданно. Если дух весьма беспокоен, то легче всего и в самом деле истребить его, нежели просто изгнать.       В тот момент, когда они объявили о своем решении Цижэню, Усянь взаправду задумался о том, что они с Лань Чжанем будто две противоположности. Один - целитель и защитник, а второй - уничтожитель и искусный наблюдатель. Однако никакой выбор не освобождал от изучения общих мелодий по каждому из направлений. И с того самого момента Усянь понял, почему все адепты Гусу Лань были настолько хороши в музыке. Да просто потому, что изучая столько всего, просто невозможно быть плохим музыкантом. И это почему-то вызывало некий трепет.       В своей прошлой жизни Усянь запомнил Лань Чжаня и Хуаня потрясающими музыкантами. И в мальчике теплилась надежда, что он станет настолько же непревзойденным мастером. Что в этой жизни Вэй Ин сможет не просто призывать всякую жуть, насвистывая на флейте, но и играть утонченную сильную мелодию, создающую непробиваемые барьеры или исцеляющую раны.       Однако именно сейчас нужно сосредоточиться на Ночной охоте. Первой во второй жизни Усяня. На эту охоту Вэй Ин отправится со своими братьями.       Подумать только - Хуаню уже шестнадцать, он и в самом деле стал самым настоящим прекрасным старшим братиком, а Ванцзи и Усяню - по одиннадцать. Прошло уже пять лет с момента прихода Вэй Ина в Облачные Глубины. Но с каждым годом... Усянь чувствовал себя все счастливее. И он смог принять очень много вещей. Лань Чжань всегда будет рядом и будет поддерживать - потому что они являются самыми лучшими и совершенно неразлучными друзьями. А Лань Хуань навсегда останется потрясающим старшим братом, который всегда и во всем будет направлять, а еще - защищать.       - Надеюсь, что вы понимаете всю важность и опасность Ночной охоты, - заканчивал говорить Цижэнь. - Это - ваш первый выход. Ни в коем случае не рискуйте и не делайте необдуманных поступков. Хуань будет рядом и непременно поможет. Помните об этом.       Сичэнь улыбнулся и взял слово:       - Разумеется. А-Ин, а-Чжань, я уверен в том, что вы отлично справитесь. Однако это никак не отменяет того, что я буду переживать за вас. Давайте постараемся.       - Мгм, - согласился Ванцзи.       - Я не подведу, - уверенно ответил Усянь.       Цижэнь продолжил:       - Я уверен в каждом из вас. Но все равно буду каждый раз просить вас не подвергать себя опасности больше необходимого.       Вэй Ин улыбнулся и просто кивнул. Это - еще одна причина, по которой Усянь был в восторге на протяжении этих пяти лет. До своего перерождения он ни разу не задумывался о том, что Цижэнь может быть настолько проницательным, понимающим, заботливым и добрым. Нахождение в Облачных Глубинах перевернуло все мировоззрение Вэй Ина. Целиком и полностью.       - Отдохните. Завтра будет неспокойная ночь.       Единственное, что оставалось неизменным несмотря на взросление - совместные ночевки. Время от времени Усянь напрашивался к Сичэню в гости на ночь вместе с Ванцзи. И это была как раз подходящая ночь для того, чтобы снова провести ее вместе.       Вэй Ин привычно заваривал чай, пока братья обсуждали перспективы этой Ночной охоты. На самом деле - не важно, что обсуждать. И в равной степени не имеет значения - простой чай или отвар. Самым главным было их доверие друг другу и полная открытость. Это касалось как младших, так и старшего.       Хуань прекрасно понимал, что его очаровательные братики уже достаточно взрослые, чтобы осознавать всю степень ответственности. Однако было и то, о чем следовало напомнить.       - А-Чжань, - Сичэнь обнял младшего брата одной рукой, а вторую протянул к другому мальчику. - А-Ин, иди сюда скорее. - И когда Усянь прильнул ближе, юноша продолжил. - Я очень верю вам. И также я надеюсь, что вы оба понимаете, что, - он прикрыл глаза и вздохнул, - состязания в Цишане в этом году, - он запнулся, но все же сказал: - Вы оба будете в них участвовать.       Ну конечно. Хуань же и так постоянно принимал в них участие. Даже несмотря на пост главы. Он оберегал своих младших братьев и свой орден. Но присутствие на состязаниях обязательно. И начиная с того момента, когда любой адепт выходит на Ночную охоту - он становится полноценным участником.       - В этот раз я буду присутствовать на состязаниях как глава.       Ванцзи поднимает взгляд на брата:       - Мгм. Это важно.       Усянь укладывает голову на колени старшего:       - Мы не подведем, правда. Великий орден Гусу Лань непременно должен занять первое место, - он смеется. - И мы с Лань Чжанем обязательно очень сильно постараемся ради этого. Правда?       - Мгм, - соглашается второй мальчик.       Хуань гладит Усяня по волосам, Ванцзи прижимает сильнее к себе.       - Я знаю, что вы у меня самые лучше. И я буду тренировать вас перед соревнованиями.       И эта фраза вызывает у обоих младших абсолютный восторг. Вэй Ин сразу же обнимает старшего братика поперек живота:       - Ура! Спасибо, спасибо.       Лань Чжань обнимает сильнее поперек груди:       - Старший брат самый потрясающий на свете.       Сичэнь лишь смеется:       - Это я должен радоваться. Правда. Мне очень повезло с такими младшими братьями. А еще я уверен в том, что а-Ин принес с собой те конфеты.       Ну конечно. В такие моменты Усяню просто пищать от восторга хочется. Примерно пару месяцев назад он научился делать очень вкусные конфеты с экстрактом целительных трав. Это даже Цижэнь одобрил. Хотя... Не сказать, что Вэй Ин сомневался в том, что его наставник оценит идею.       - Да. Зеленую и красную?       Три цвета конфет отличали их свойства. Зеленые были для расслабления, оранжевые помогали восстановить силы, а красные - для безмятежного сна. По сути, для изготовления этих конфет нужно было просто сварить карамель с целебными травами. Для Усяня это казалось чем-то неимоверно простым. Но этот его талант очень ценили в их семье.

***

      Подготовка к Ночной охоте заняла все время после обеда. Хоть Цижэнь ничего и не сказал, но все равно явно переживал за своих воспитанников.       Суть задания для юных заклинателей была проста, а для Усяня это казалось и вовсе какой-то детской забавой. Им с Лань Чжанем предстояло обезвредить парочку разбушевавшихся трупов, которые портили жизнь небольшой деревеньке и постоянно пожирали кур. Похоже, что нежить была настолько слаба, что даже не решалась нападать на людей. Вэй Ин невольно вспомнил то время, когда подобные слабые твари одного его взгляда боялись. А сейчас мальчик прилежно выслушивает наставления, потому что для одиннадцатилетнего мальчика это должно быть достаточно трудным заданием, к которому нужно подойти ответственно.       Хуань был просто наблюдателем, который должен вмешаться только в том случае, если младшим будет угрожать большая опасность. Поскольку задание не сложное, братья отправлялись втроем. Но никакая простота поставленной задачи не отменяла переживаний Сичэня.       Поэтому, едва они сошли с мечей поблизости от нужной деревни, Хуань напомнил быть осторожнее и о том, что он всегда рядом, обнимая младших.       От заботы было приятно и слегка неловко. Но никто не решился возразить, что они уже не маленькие.              Разговаривал со старейшиной деревеньки Хуань. Не сказать, что тот мужчина был доволен тем, что Великий орден направил сюда детей, но перечить не собирался. Хотя бы потому что Сичэнь с улыбкой заверил, что никаких проблем с полным истреблением не будет. И когда Хуань с такой обворожительной улыбкой говорил достаточно жестокие вещи, то ему просто невозможно было отказать.       И пока Хуань говорил с направившим письмо человеком, младшие ожидали на улице.       Стемнело. Усянь даже позабыл, когда это он находился на улице в столь позднее время. Правила ордена мальчик не нарушал, поэтому сейчас он был слегка взволнован происходящим. И пока Вэй Ин осматривался и изучал местность, Ванцзи просто смотрел себе под ноги и молчал.       - Лань Чжань, Лань Чжань, - Вэй Ин взял друга за руку. - Все хорошо? Ты переживаешь?       - Мгм.       - Ну Лань Чжань, это совсем простая задача.       Ванцзи поднял взгляд на Усяня.       - Почему-то не спокойно. В письме говорилось, что проблема с курами.       И вместо продолжения, Лань Чжань перевел взгляд к одному из зданий. Вэй Ин нахмурился и потянул друга за руку.       - Нужно проверить.       - Мгм.       Ванцзи не ошибся. Заглянув внутрь здания, они обнаружили несколько клеток и примерно два десятка кур. Мальчики переглянулись. Что-то здесь явно нечисто. Нужно поговорить с Хуанем.       "Странно, никаких следов нежити. Даже если эта тварь и слабая, я все равно должен был ее чувствовать" - рассуждал Вэй Ин, направляясь к старшему брату.       Выслушав опасения младших братьев, Сичэнь задумался. Разговор с тем мужчиной тоже был слегка странным. Недоверие к столь юным заклинателям понятно, но и проблему селения какой-то слишком трудной не назовешь.       - Прежде, чем выдвигаться, проверим окрестности деревни, - заключил Хуань. - Ранее у меня был опыт, когда заказчик пытался обмануть заклинателя. Будем аккуратнее.       Оба младших кивнули. Сразу вспомнилась та Ночная охота Сичэня, когда тот на пару с Цижэнем столкнулся с оборотнями. Не удивительно, что Хуань переживает. Если в этот раз на самом деле нежить нападает на людей или если количество тварей куда больше, то могут возникнуть проблемы.       Усянь осмотрелся. С чего бы лучше начать? Ох, читать об охотах - это совсем не то, что принимать в них участие. И давненько Вэй Ин не присутствовал на Ночной охоте как обычный заклинатель. После длительного перерыва можно действительно воспринимать эту вылазку как первую.       - Установите несколько ловушек у того курятника. Пока я обойду окраины, посмотрите нет ли еще курятника или чего-то подобного. Или следов нежити, - добавил Хуань.       "Когда старший братик такой серьезный, он просто невероятный, - думает Усянь. - Он не стал подвергать нас опасности, но в то же время и дал ответственное задание, которое поможет применить теоретические знания на практике". Что в корне отличалось от прошлой жизни, когда они с Цзян Чэном были скорее наблюдателями, нежели участниками.       Ванцзи согласно кивнул и вытащил несколько талисманов. Усянь принялся растягивать сеть. Сичэнь улыбнулся, глядя на сосредоточенные лица младших, и отправился к окраине. Хуаню очень хотелось верить, что все пройдет хорошо.       - Лань Чжань, я закончил.       - Мгм.       Ванцзи активировал два талисмана и посмотрел в другую сторону. Усянь посмотрел туда же - конюшни. Всего два стойла, но тем не менее, это место тоже стоит проверить.       - Пойдем, - Вэй Ин взял друга за руку. - Если проблема с животными, то лучше посмотреть и там.       - Вэй Ин, не спеши. Лучше быть аккуратнее.       "Лань Чжань такой милый, когда переживает", - умилялся внутренний Усянь. Но сейчас нужно думать о деле, а не об очаровательном Ванцзи.       Уже достаточно стемнело. Деревню окутала ночная тьма, едва луна скрылась за облаками. Вэй Ин крепче сжал чужую руку и зажег талисман.       - Старший братик установит ловушки по окраинам, а мы - внутри. После останется лишь подождать, пока... А!       За своими рассуждениями мальчик не заметил, что по земле к ним что-то приближалось. А когда это "что-то" схватило ребенка за ногу, то равновесие удалось удержать только благодаря Ванцзи. Вэй Ин сразу же направил руку с талисманом вниз, но там уже было пусто.       - Что? Я был уверен, что здесь что-то было. Схватило за ногу.       Лань Чжань не стал ничего говорить. Он приобнял Усяня за плечи и прыгнул на крышу ближайшего дома. Вэй Ин не ожидал подобного, поэтому схватился за руку Ванцзи и едва не выронил талисман. "А? - Внутренний Усянь растерянно смотрел перед собой. - Лань Чжань, ты серьезно? Вот так просто? - Вэй Ин отвернулся, сосредоточившись на происходящем внизу, чтобы не выдать своего смущения. - Я сейчас просто с ума сойду".       - Вэй Ин, нужно посветить внизу. Если используем то заклинание, как с кроликами, то должно получиться.       Ну конечно! Тот полезный навык, который совершенно случайно был приобретен благодаря главе Вэнь. Незачем использовать талисман, когда нужно просто осветить местность. "Лань Чжань такой умничка, я даже не подумал об этом", - снова восторгается внутренний Усянь и убирает талисман. Но освещать ничего не приходится.       Едва Вэй Ин убрал талисман, внизу все вспыхнуло пламенем. А рядом с ними приземлился Хуань:       - Змеи. Здесь очень много змей, которые реагируют на духовную энергию. Вы в порядке?       - Мгм. - Ванцзи смотрел вниз. - Это была змея.       - Меня что-то схватило за ногу, - произнес Усянь. - Змея?       Мальчик задумался. Он точно был уверен, что это было касание руки. Но никакой темной энергии все еще не ощущалось. Странно. Очень подозрительно.       - Если в течение пары часов ничего не узнаем, отправитесь обратно, - заявил Хуань. - Если это дело опаснее, чем предполагалось, то я не буду подвергать вас угрозе.       "А ты сам?!" - сразу же возмутился внутренний Усянь.       - Старший братик, мы должны помогать тебе. Мы будем слушаться, честно-честно.       - А-Ин, вопрос не в вашем послушании. - Сичэнь пригладил челку мальчика. - Я не могу позволить вам пострадать. Это ваша первая охота. Не нужно переусердствовать.       Ванцзи подошел ближе и посмотрел на старшего:       - Брат справился. Брат всегда справлялся.       Хуань лишь вздохнул. На свою первую Ночную охоту он отправился с дядей Цижэнем. Тогда тот тоже переживал и всегда был рядом. И если а-Ин и а-Чжань так уверены... Стоит ли уступить и рискнуть? Ох, ладно.       - Ни в коем случае не рискуйте и не отходите далеко, - сдается Хуань.       Младшие согласно кивнули.       "Если бы я хоть ненадолго остался один, то можно было бы определить хотя бы источник проблемы", - размышлял Усянь. Простой поиск посредством заклинательских методов может занять достаточно времени. А вот если немного схитрить и применить поиск по темной ци... Можно заставить тварь прибежать и кинуться на меч. Идеально же.       "Но поступи я так... Это обесценит все, чему нас учили старший братик и дядя Цижэнь", - понимает Вэй Ин и опускает взгляд на свой меч. Незабываемые уроки фехтования, очень интересные занятия с талисманами, изучение таинства мелодий ордена - это все сформировало Усяня как полноценного заклинателя, адепта Великого ордена Гусу Лань и совершенно другое мировоззрение. Сейчас Вэй Ин не пытается доказать свою значимость, он просто понимает всю ответственность задания и знает, что может положиться на своих братьев. Хуань точно справится и не даст пострадать, а Лань Чжань... От воспоминания о том, как Ванцзи подхватил его и поднял на крышу, Усянь снова покраснел.       Они договорились не использовать талисманы, пока изучали границы селения. Похоже, что частично слова того мужчины были правдивы - с животными точно какая-то проблема. Они будто исчезли, стоило заклинателям покинуть пределы селения. И ни единого следа нежити. Ни единого намека на нее.       - Держимся вместе, - Хуань остановился и прищурился, всматриваясь в темноту. - Я их привлеку. А-Ин, а-Чжань, ловушки остаются за вами.       Сичэнь взял на себя роль приманки, пока младшие будут ловить нечисть. Хоть изначально и планировалось, что старший останется в стороне, но все складывалось не наилучшим образом.       Вэй Ин же думал о случившемся. Змеи, отсутствие следов нежити, ложное послание - это все выглядело совсем неутешительно.       Как только сети были расставлены, а младшие засели в засаде, Хуань достал талисман и просто зажег его. Ждать долго не пришлось. Тихое шипение окружило юношу, однако тот и не дернулся. Сети достаточно плотные, чтобы удержать змей, а в том, насколько его младшие братья хороши и талантливы, Сичэнь не сомневался. Однако помимо змей появилась еще одна проблема. Причем - весьма большая. Собака бросилась на Хуаня со спины. Юноша среагировал мгновенно и разрубил тварь пополам своим клинком. Окруженный сетями, в которых кублились змеи и с трупом пса у своих ног, Сичэнь смог приблизительно понять проблему.       Когда на старшего бросилась псина, Усянь непроизвольно сжал руку Ванцзи. Тот успокаивающе шепнул "я рядом". И всего одной фразы хватило, чтобы Вэй Ин сразу же расслабился. Осознание того, что Лань Чжань непременно защитит... Ох, что уж говорить - Усянь далеко не первый год был уверен в том, что рядом с этим мальчиком можно ничего не бояться.       - Лань Чжань, сегодня ты так легко поднял меня. Ты... Занимаешься отдельно?       Второй мальчик покачал головой:       - Нет. Не то.       - Расскажешь?       - Мгм. Пойдем к брату.       Сичэнь сжег змей, что были пойманы в сети и труп собаки - тоже.       - Возвращаемся в деревню. Источник проблемы там.       Усянь осмотрелся. Змеи, псина, письмо. Получается, что они имеют дело не с нежитью, а с... Духом.       - Одержимость, - на грани слышимости произнес Усянь.       Однако его услышали.       - Да. Эти животные были одержимы духом. Нужно лишь выяснить, один этот дух или нет. Нужно вернуться к дому заказчика.       - Мгм. Писать мог одержимый человек.       - Верно. Причем дух силен настолько, чтобы управлять не одним живым существом. По меньше мере здесь было два десятка змей. Но одна собака. А-Ин, ты в порядке?       "Ну как ты можешь переживать обо мне даже сейчас?" - внутренний Усянь вновь поражается такой заботе.       - Все хорошо. Правда, - Вэй Ин улыбнулся. - Давайте вернемся. И мы с Лань Чжанем могли бы пройтись по домам и поспрашивать других жителей.       - Только будьте осторожны, - в очередной раз напомнил Хуань.       - Вэй Ин, меня волнует рассказ именно о курах, - Ванцзи смотрел в сторону того курятника. - Почему сослались именно на них?       Усянь пожал плечами:       - Для убедительности? Ну, слабая нежить часто покушается именно на домашний скот или птиц.       - Но мы имеем дело с духом, - Лань Чжань слегка нахмурился. - Мог ли умерший быть связан с тем местом?       "Дух умершего связан с курами? - Вэй Ин едва не рассмеялся. - Звучит слегка странно. Но слова Лань Чжаня имеют смысл".       - Давай заглянем к кому-то, кто живет рядом с тем курятником.       - Мгм.       Хоть Ванцзи и согласился, но с места не сдвинулся.       - Лань Чжань?       - Вэй Ин, ты заметил, что здесь очень тихо? Будто здесь и нет никого.       "И то верно. Лань Чжань очень наблюдательный", - думает Усянь, осматриваясь - и правда, ни в одном доме не было заметно света. Изначально Вэй Ин подумал, что это из-за позднего времени. В деревнях же рано ложатся, а здесь еще и нежить шастает, ну, или дух.       - Давай проверим пару домов. Заглянем в окна.       - Нет. Постучим.       "Ох, и тут ты продолжаешь следовать правилам и вести себя хорошо", - заулыбался Усянь.       - Хорошо, Лань Чжань, давай стучать.       Хуань вошел в дом заказчика. Он осмотрелся и сразу же заметил, что здесь что-то поменялось. Мужчина, что ранее смотрел на него с некоторым удивлением, в силу юного возраста заклинателя, сейчас выглядел так, словно вообще не видит юношу перед собой.       Сичэнь подошел ближе, но мужчина никак не отреагировал. Сидел за столом и смотрел перед собой. Юноша воспользовался талисманом, чтобы рассмотреть лицо лучше. Понятно - он совершенно не в себе. Не тело, а пустая оболочка для духа. Из уголка губ стекала слюна, а глаза были совершенно стеклянными. Похоже, что дух может спокойно переходить из тела в тело. И поскольку он использовал этого мужчину несколько раз, человек совершенно лишился разума.       - Бесполезно, - вздохнул Сичэнь и отошел подальше.       Юноша был готов покинуть дом, когда со стороны послышался тихий стук. Хуань схватился за рукоять меча и обнажил клинок. Он был готов ко всему.       Этот сундук был слишком мал, чтобы спрятаться в нем человеку. Но вот если это какое-то животное - вполне можно притаиться там. Если снова змея - то Хуань сожжет ее талисманом, если собака - разрубит, а уже потом спалит. Хорошо.       Сичэнь пнул сундук. Ветхая крышка сразу же слетела с петель. Хуань приготовился нанести удар, но этого не понадобилось делать. Не змея и не собака. Это всего лишь ребенок. Который выглядел так, будто просидел в этом сундуке не один месяц. Грязный, в каких-то тряпках, весь худой, а волосы были похожи на какие-то спутанные клоки. Отойдя от первого впечатления, Сичэнь поморщился от запаха нечистот. Который исходил от этого ребенка.       - Па...       Ребенок прохрипел этот слог и пополз в сторону мужчины. Дитя было настолько истощено, что не могло идти.       Сичэнь взял себя в руки:       - Это твой отец?       - Па...       "Он тоже ничего не понимает?", - Хуань подошел ближе. На звук ребенок не реагировал, но вот на свет...       Этот оборванец закричал, когда Сичэнь поднес талисман ближе. Ребенок принялся кататься по полу и закрывать глаза. Выглядело просто отвратительно, особенно, когда на полу образовалась лужа. Тряпки, в которые был закутан ребенок, почти ничего не прикрывали, поэтому приходилось наблюдать, как это изнеможенное дитя катается по полу и мочится под себя.       - А! А-а!..       Крики становились все более хриплыми, будто на последнем издыхании.       Хуань убрал талисман, погружая комнату в полутьму. А сам отошел куда подальше.       Малец успокоился, когда яркий свет пропал. Ребенок без стеснения снял с себя тряпки и принялся вытираться. После чего - надел это все обратно и снова прохрипел:       - Па...       Сичэнь попробовал снова, уже без света:       - Это твой отец?       Но ребенок никак не отреагировал. Он полз будто наощупь. Он никак не реагировал на звуки. Ни на голос, ни на что-то другое. "Глухой", - понимает Хуань и подходит ближе. Похоже, что глаза ребенка настолько не привыкли к свету, что любое яркое свечение причиняло ему боль. Какой-то ориентированности в пространстве у мальца тоже не было, ведь на своем пути он опрокинул стул и врезался в стол. Но к цели пришел - толкнувшись в ногу родителя. "Определил по запаху" - опешил Сичэнь, наблюдая за тем, как ребенок обнюхивает ноги мужчины.       Да что здесь, черт возьми, происходит?!       Ванцзи и Усянь обошли несколько домов, но стуком ничего не добились. Им никто не открывал. Вэй Ин попытался предложить свой вариант снова:       - Лань Чжань, ну давай я загляну в какой-то дом. Осторожно. Вот, тот дом выглядит вполне себе неплохо.       Мальчик направился к более или менее целому строению. Ванцзи не стал ничего говорить. Он глянул в сторону, куда отправился Хуань, после чего - последовал за Усянем. Врываться в дом через окно не то, чтобы некрасиво. Сейчас проблема вовсе не в правилах. Это может быть просто-напросто опасно. Поэтому Лань Чжань и не стал оставлять Вэй Ина одного.       Усянь толкнул оконную раму. Та легко поддалась. Вэй Ин привстал на носочки и заглянул внутрь.       - Ничего не видно.       Ванцзи встал рядом и зажег талисман:       - Вэй Ин, осторожнее.       Тот лишь улыбнулся. Вот что значит быть всегда рядом и во всем поддерживать. Так просто - без лишних слов или упреков.       Усянь залазит в дом и принимает зажженный талисман из рук друга. Ванцзи следует за ним.       Осмотревшись, мальчики поняли, что дом вполне себе жилой. Однако никого из жильцов не было видно. Неужели не отреагировали на шум? Маленькие заклинатели переглянулись. Лань Чжань прижал указательный палец к губам и взял Вэй Ина за руку. Тот снова умер от восторга где-то внутри, но последовал за другом.       Это был самый обычный деревенский дом - никаких излишеств, а на небольшой кухне даже пахло едой. Просто все выглядело слегка... Неопрятно. Давно не прибирали?       Усянь посветил в сторону и приоткрыл рот от удивления. Он глянул на Ванцзи, но тот после увиденного просто отвернулся, наверняка опешив. Ох, маленький Лань Чжань, лучше бы ты подобного не наблюдал. Да и сам Вэй Ин предпочел бы не смотреть на обнаженную супружескую пару средних лет, что лежала прямо на полу в каких-то тряпках. Усянь первым потянул Ванцзи из дома.       - Лань Чжань?       Тот покачал головой:       - Нет. Пошли.       Ну да, сейчас явно не самое благополучное время для разговора.       Но куда больше удивила следующая фраза Ванцзи:       - Давай осмотрим другой дом.       В другом доме обстановка была не лучше. Здесь тоже было грязно, а спящие люди никак не реагировали на шум. Усянь нахмурился и подошел к спящей в тряпье старухе. Что-то странное. Не реагируют на звуки, спят в тряпках и запускают свои же дома. Мальчик несильно коснулся чужой руки. И сразу же отпрянул. Откуда у простого человека столько повреждений.       - Лань Чжань, пойдем. Нужно заглянуть в еще один дом. Мне нужно кое-что проверить.       Очевидно, что старуха никак не отреагировала на шум. И если подозрения Усяня верны, то они столкнулись не просто с каким-то духом. Все намного, намного опаснее!       В следующем доме Усянь сразу же направился к спящим. Проверив состояние людей, Вэй Ин лишь убедился в том, что они столкнулись с серьезным проклятьем. Каждый из жителей был глух и явно плохо видел. Учитывая, насколько повреждены их внутренние потоки, можно сделать очевидный вывод. Вот и пригодились навыки целительства. Даже в такой ситуации, когда лечить кого-то уже бесполезно.       - Лань Чжань, скорее, нужно к старшему братику.       - Мгм.       Сичэнь наглухо закрыл дверь дома и нахмурился. Нужно проверить остальные дома. И найти младших. Лучше убедить а-Ина и а-Чжаня отправиться обратно в орден. Тут скорее пригодится помощь старших адептов или же дяди. Но нельзя подвергать такой опасности младших. Ни в коем случае.       - Старший братик, это проклятье.       Усянь взял Хуаня за руку и указал в сторону одного из домов.       - Что?       - Эти люди прокляты. Они глухие и плохо видят. Нам нужно найти источник проклятья.       Сичэнь скосил взгляд в сторону. Ясно. Тот ребенок наверняка тоже проклят. Но вот родитель того мальчика явно же не был подвергнут проклятью.       - А-Ин, ты уверен?       - Да. Я проверил пару человек. Они одинаково пострадали.       Ванцзи молча находился рядом с другом. Он не возражал словам Усяня, так как все выглядело именно так, как он и говорил. Единственное, что волновало Лань Чжаня какое-то время - так это тот самый курятник. На фоне всего остального селения он выглядел совершенно обычным.       - Посмотрим там? - Ванцзи так же взял брата за руку и указал на нужную постройку.       "Нужно отправлять их отсюда", - думает Хуань и крепче сжимает руки младших. Слишком большой риск, слишком опасное задание. Но то, что младшие смогли в чем-то разобраться не могло не поражать. И в самом деле - замечательные мальчики.       - А-Ин, а-Чжань, немедленно отправляйтесь обратно в орден. Здесь потребуется помощь.       - Что? - Усянь опешил.       - Нет, - возразил Ванцзи. - Источником проклятья может быть то место.       Хуань не желал слышать никаких возражений:       - Я все проверю. Для первой Ночной охоты, это слишком неподходящее место.       Младшие были солидарны друг с другом - они не оставят Сичэня одного. Ни в коем случае. Вэй Ин был точно уверен, что Хуаню наверняка потребуется помощь. Любая.       - Мне все равно. Мы останемся.       - Мгм.       "Почему они такие? - Хуань начинает колебаться. - Они, конечно, смогут постоять за себя в случае чего. Но это все равно слишком опасно. Если с ними случится хоть что-то, я никогда себя не прощу". Но время шло и нужно было делать хоть что-то. Проклятье будет распространяться. И еще не понятно, что с тем мужчиной, он же явно был одержим. Усянь - целитель, ученик дяди, он может определить многое. Ванцзи - надежный боец даже для своего возраста, его владение мечом и некоторые техники ордена были на высшем уровне. И если эта охота пройдет успешно... Подобные заслуги точно принесут уважение и почет, как младшим, так и ордену в целом.       - А-Ин, сейчас мы зайдем в дом. Тебе нужно проверить, насколько человек был одержим духом. А-Чжань, в том доме есть еще кое-кто, тебе нужно будет удержать его в случае чего. Пока а-Ин будет проверять заказчика, я осмотрюсь. Возможно получится найти какие-то подсказки.       Младшие были согласны.       Но не ожидали увидеть совершенно обессиленного ребенка, который терся о ногу мужчины, время от времени приговаривая "па".       - Он не слышит, - пояснил Сичэнь, - однако реагирует на свет.       - Мне не нужен свет, - сразу же ответил Усянь. - Я изучал акупунктурные точки. Могу просто, - вместо продолжения мальчик махнул рукой.       Хуань покачал головой:       - Он изнеможен. Лишив его сознания насильно, можно убить.       Вэй Ин сжал кулаки - ну конечно. Применять подобные техники опасно для здорового человека, что уж говорить о больном. Но впервые Цижэнь воспользовался некоторыми методами, когда Усянь был не в самом лучшем состоянии. Неужели с этим ребенком все совсем худо? "Я был на его руках", - вспоминает Вэй Ин тот вечер, когда впервые встретился с Цижэнем. Очевидно, что тогда мужчина оценил его состояние прежде, чем применять технику.       - Давай я проверю.       - Заклинание молчания, - предлагает Ванцзи.       Сичэнь согласно кивает:       - Да, давайте лучше так. А-Чжань заставит его молчать, а я свяжу путами. А-Ин, проверяй сначала старшего. Если ты говоришь, что это проклятье, то оно явно не коснулось этого мужчину.       Чтобы побороть заклинание молчания у ребенка точно не хватит сил. Путы не причинят ему вреда. И времени хватит, чтобы Вэй Ин смог проверить состояние обоих людей. Отлично.       Ребенок вообще ничего не понял, когда нечто лишило его способности говорить. А после - и двигаться.       А когда комнату осветил яркий свет талисмана Хуаня, братья Лань принялись осматривать помещение. Если среди проклятых есть кто-то, кого проклятье не коснулось, стоит начать с его жилища. Да еще и этот ребенок... Боится света и извивается, когда...       "Извечная тишина" - мелькает в осознании Усяня, едва он касается руки мужчины. Этот человек совершенно ничего не соображает, но где-то глубоко внутри есть что-то... Живое. Черт! Вэй Ин понял. Только вот как об этом сказать? В ордене Гусу Лань он не обучался столь темным вещам. А это проклятье - довольно серьезная вещь и требует принесения жертвы. Блять!       "Нужно сосредоточиться", - Вэй Ин старается отбросить тревожные мысли. Сначала - этот мужчина. Он был одержим призраком совсем недавно. Но сейчас дух покинул тело. Этот человек вполне здоров физически, но не душевно. Трудно представить, сколько раз бушующий неупокоенный дух проникал в это тело и покидал его. Тут любой чокнется.       Усянь перевел взгляд на ребенка.       - Старший братик, а откуда ребенок?       - Он был в сундуке, - ответил Хуань, продолжая осматривать полки шкафа.       "Сундук? Почему сундук?", - Вэй Ин подошел к разваленному сундуку. Он покосился на братьев, после чего - провел кончиками пальцев по остаткам крышки. Чего? Заговоренное дерево? И как это понимать? Куда они вообще, блять, попали?! Проклятье тишины, совершенно глухие и проклятые жители деревни, а один из них - еще и призрака в себя... Усянь медленно перевел взгляд на ребенка. Мальчик притих. И не двигался. Он смотрел в одну точку, не моргая. Он смотрел на Ванцзи.       - Лань Чжань! Осторожно!       Вэй Ин едва успел это выкрикнуть. Ванцзи сразу же обернулся на друга, что помогло ему избежать резкого потока темной энергии, что промелькнул совсем рядом. Сичэнь сразу же сложил пальцы в печать и приготовил талисман, чтобы сковать тварь. Но не успел. Темная энергия двигалась в сторону Усяня. Вэй Ин применил защитное заклинание и его оттолкнуло в сторону.       Усянь столкнулся со стеной и прошипел от боли. Сильный. Очень сильный и разъяренный злой дух. Затаенная злоба этой твари настолько сильна, что может пробить даже щит или попытаться вселиться в заклинателя. Вэй Ин нахмурился. Великолепно. И как после такого верить всяким письмам и просьбам о помощи? Проклятье, что требует жертвы, а потом и этот злющий дух - очевидно, что это неупокоенная душа принесшего себя в жертву.       Темное облако скрылось из вида.       - Брат...       Усянь тоже посмотрел на Хуаня. И опешил. Похоже, что Сичэнь выбрал единственный верный способ избежать проблем с одержимым - лишил жизни оболочку. Хуань снес мужчине голову одним движением клинка. По столу и полу растекалась алая кровь.       Ванцзи перевел взгляд на Вэй Ина.       - Судя по всему, этому духу нужен кто-то, кто обладает всеми чувствами. А-Ин, проверь ребенка. А-Чжань, помоги мне с ловушкой для духа.       - Мгм.       Хотелось бы что-то добавить, но... Сичэнь и глазом не моргнул, когда принял единственное верное решение, чтобы защитить своих братьев. Вэй Ин это понимал. "Тому мужику и так не долго оставалось. Да и живым его трудно назвать. Но Хуань, - Усянь присел перед ребенком и коснулся его запястья, - в первую очередь думает о нас с Лань Чжанем". Вэй Ин вздохнул и... Отпрянул от ребенка. Так резко, что даже на пол свалился. Дитя снова начало извиваться на полу.       - Вэй Ин, - Ванцзи бросился к другу. - Все хорошо?       - Он... Да как он жив вообще? Нет, - Усянь покачал головой.       Сичэнь не прятал клинок. Он был готов снова защищать своих младших братьев любой ценой.       - Что такое?       Вэй Ин поднялся и потянул Лань Чжаня за руку.       - Этот ребенок не такой как остальные. Он глух от природы. Но он не проклят. Его глаза, как и органы... Если он и просидел в том сундуке, то точно не один месяц.       Сичэнь покосился в сторону шкафа:       - Здесь нет ничего полезного. Давайте проверим тот курятник. И будьте наготове. Защитные заклинания на одеждах не позволят духу захватить вас, но это не означает, что вы не пострадаете.       - Оставим его так? - Ванцзи посмотрел на ребенка.       - Пока что - да, - ответил Хуань. - Мне кажется, что он как-то связан со всем происходящим.       Усянь был согласен с этим. Если ребенка и того человека не коснулось проклятье, то они наверняка как-то связаны с духом. Один только вопрос - как именно? И если хоть примерно понять эту взаимосвязь, то ответ на вопрос может приблизить их к решению проблемы.              Похоже, что этот курятник являлся самым оживленным местом деревни. Когда заклинатели вошли внутрь, то сразу же послышалось кудахтанье. По всей видимости - самые обычные животные и совсем не пострадавшие даже.       Сичэнь установил несколько защитных талисманов у входа. Это не позволит духу проникнуть внутрь, пока они ищут хоть какие-то подсказки.       - Здесь кто-то жил, - подмечает Ванцзи, глядя в один из углов.       И правда - нечто, похожее на циновку и покрытое соломой, небольшой стол и битые тарелки. Совсем немного, но все равно - подсказка. А для Усяня - едва ли не ответ. Нужно только придумать, как подвести братьев к этому.       - Кому нужно жить в курятнике? - Вэй Ин принялся осматривать пол в поисках зацепок. - Может, какой-то сумасшедший?       - Вполне возможно. А-Ин, как считаешь, насколько сумасшедшим нужно быть, чтобы приносить себя в жертву?       Усянь вздрогнул. Блять. Опять не самые приятные мысли в голову лезут. И не самые приятные воспоминания. Но мальчик успокоил себя тем, что Хуань, который убить за своих дорогих братиков готов, явно не имел ввиду ничего плохого.       И это было на самом деле так. Хуань смотрел вверх.       "На потолке?!", - Усянь смотрит на кровавые символы и круг, оставшиеся после темного ритуала. Ну просто в голове не укладывается - это сумасшествие! Точнее - один сумасшедший. Который жил в курятнике, смог применить темный ритуал и который, по всей видимости, еще и с тем ребенком связан.       - Па, - вылетело у Вэй Ина. И он сразу же пояснил. - Если тот ребенок связан с духом, то, может, и с этим местом.       - Мгм.       Ванцзи покосился в сторону двери. Запах здесь был просто отвратительный. Почти такой же, как в том доме.       Хуань посмотрел на Усяня:       - А-Ин, ты умничка. Подождите здесь. Может, если привести ребенка сюда, это как-то подтвердит это предположение.       - Нет, - Вэй Ин перехватил руку старшего. - Там может быть тот дух.       - А-Ин, поэтому вам и нужно подождать здесь. Я быстро.       Хуаня не было всего каких-то пару минут. Но это все равно заставило младших переживать. А Усянь еще и пытался понять - почему животные? Почему змеи? Как можно вынудить столько змей подчиниться?       - Лань Чжань, как думаешь, что привлекает змей?       Тот склонил голову немного на бок, словно удивившись вопросу, но все равно дал на него ответ:       - Грызуны. Змеи же питаются грызунами. А в этих домах наверняка много мышей.       "Точно. Дух мог вселиться в какое-то мелкое животное и привлечь змей. - Продолжал размышлять Усянь. - Но как получилось так, что их настолько много? Неужели... Блять, да что же это за задание такое?". И правда - каждое предположение было хуже предыдущего.       - Лань Чжань, кажется, нам лучше вернуться к тому месту, где старший братик сжигал змей. Если этот дух может вселяться и в людей, и в животных, то нужно проверить, не осталось ли возле сетей трупов грызунов.       - Зачем?       - Дух ищет оболочку. Он пытался напасть на тебя, потому что ему наверняка нужна сильная молодая оболочка, - быстро заговорил Усянь. - Этот ритуал кажется чем-то страшным. И если человек принес себя в жертву, то как он мог покалечить всех жителей сразу? Получается, что жертва была не одна.       - Считаешь, сумасшедший приносил в жертву грызунов?       - Мне не дают покоя те змеи, - пояснил Усянь. - Что-то смогло разворошить клубок змей и направить его по направлению к действующему талисману. А потом появилась одержимая собака. Собаки тоже могут охотиться на грызунов.       - Вэй Ин, - Ванцзи взял друга за руку и потянул в сторону. - Можно проверить. Но сначала дождемся брата.       Все сложно и запутанно. Жертвоприношение, разъяренный дух, да еще и столько несостыковок. А еще - ни единой души в округе, что могла бы дать подсказку. Есть, конечно, этот обезумевший полуживой ребенок. Но это же совершенно не то.       Прикасаться к этому мальчишке совершенно не хотелось. Сичэнь воспользовался талисманом, чтобы переместить его к курятнику. И самое удивительное - малец уже и не сопротивлялся.       Но стоило ребенку оказаться в помещении, что пропахло живностью, он сразу же задергался.       - А-Чжань, сними заклинание.       Ванцзи кивнул. Путы с ребенка так же исчезли.       Хуань взял обоих младших за руки и отвел ближе к выходу.       В полутьме было отчетливо видно, как ребенок на ощупь пробирается вперед. Похоже, что предположение было верным, и это место мальцу знакомо. Однако это пока что все, что они имели.       - Ко... Па, ко...       Видимо, "ко" - это курица, а "па" - обращение к отцу, которого ребенок пытался найти по запаху. Мальчик ползал по полу и принюхивался. После чего он безошибочно пополз к циновке.       - Па...       Ребенок принялся шарить в соломе, будто в поисках чего-то. Но никак не находил. После чего - двинулся влево. И нащупал треснувшую чашу. Ребенок издал какой-то странный звук и пополз к курам. Птицы возмутились вторжению и несколько раз клюнули мальчика по рукам. Но тот не отступал, пока не нашел несколько яиц. После чего - вбил их в чашу и просто выпил, едва не подавившись.       "Его же стошнит", - подумал Усянь. Из того, что он успел понять - этот ребенок на грани. И его желудок практически полностью отказал. Как и другие органы.       Вэй Ин оказался прав - мальчика вырвало.       - А-Ин, его еще можно спасти?       Усянь покачал головой:       - Не думаю. Он голодал слишком долго. Даже если ему и повезет, он уже не сможет жить полноценно. А еще у него переломаны ноги. Они срослись неправильно и теперь он не может ходить. Ему, - мальчик посильнее сжал руку старшего. - Проще умереть.       Хуань покосился на Усяня, после чего - обнял обоих младших братьев, присев перед ними на колено:       - А-Ин, спасибо тебе за то, что ты здесь. А-Чжань, я помогу вам справиться со всем этим. Мы закончим эту ночь. Обещаю.       Усянь прикусил губу. Он будто видел наглядный пример того, как бы повернулась его жизнь, не встреть он Цижэня тогда.       Но сейчас Ночная охота в самом разгаре. А пообниматься с Хуанем они смогут и после.       Вернувшись на место сожжения змей, пришлось использовать сразу три талисмана, чтобы попытаться найти что-то в траве. И действительно - в траве обнаружился труп полевой мыши с пробитым брюхом. Сичэнь коснулся животного и нахмурился - совсем недавно оно было одержимо. И смогло повлечь за собой змей. Похоже, что дух вселился в животное, разворошил клубок и бежал за заклинателями. А когда жизненные силы грызуна иссякли - переместился в собаку. И сейчас эта тварь может быть где угодно.       - Тот ребенок наверняка что-то знает. Но не может сказать, - рассуждал Хуань. - Тот ритуал был проведен тем, кто сейчас является злым духом. В жертву было принесено тело, но не душа, получается. - Сичэнь нахмурился. - Но любой темный ритуал губит душу. Может, из-за этого тварь настолько сильна.       - Тот ребенок явно жил там ранее, - произнес Ванцзи. - Он искал посуду.       - Жил там с отцом? - Хуань задумался. - Но тогда почему он называл отцом того человека?       - Или того, кто вселялся в него, - выпалил Усянь. - Тот ребенок замер, когда дух влетел в комнату. И дух не тронул мальчика.       Сичэнь вздыхает. Логично, но все равно слишком запутанно. Зачем проводить ритуал, зачем запирать мальчика в сундуке?       - Вполне возможно, что в жертву могли быть принесены животные, - тише добавляет Вэй Ин.       - Змеи, - проговаривает Хуань. - В жертву могли принести змей. Если их тут настолько много, а проклятье связано с жертвами, то все вполне сходится. Сумасшедший проводит ритуал, принося в жертву змей и себя. У всего живого есть душа. И после насильственного ритуала жертвоприношения, дух неупокоенного вполне может иметь некую связь именно со змеями, которых принес в жертву вместе с собой. А возможность вселяться во все живое - упрощает его передвижения. Но то письмо, - Сичэнь осмотрел младших. - Этот дух слишком умен для простого обезумевшего.       - Брат? - Ванцзи с беспокойством смотрит на старшего.       - Я должен был выбрать что-то другое, - произносит Хуань. - Это лучше оставить.       - Мы почти разгадали загадку, - Усянь обнимает Сичэня. - И старший братик пообещал, что поможет нам закончить эту ночь. Все будет хорошо.       - Мгм.       "И снова они убеждают меня, - улыбается Хуань и гладит Вэй Ина по голове. - Нужно постараться. Ради них".       - Для начала - выманим духа. - Сичэнь стал в разы серьезнее. - Нам нужна будет приманка. Заодно и проверим предположение касаемо того ребенка.       - Мгм. Дух хотел захватить меня.       - Нет, Лань Чжань, - сразу же пугается Усянь. - Лучше приманкой буду я.       Ванцзи лишь головой покачал.       - А-Ин, - мягко заметил Хуань. - Дух в самом деле изначально метил в а-Чжаня. Мы будем рядом.       "На его месте должен был быть я", - думает Усянь, глядя на Лань Чжаня, который находился внизу у курятника, пока они со старшим братиком притаились на крыше у ближайшего дома. В руке Ванцзи был зажженный талисман, а вторая рука лежала на мече. Сичэнь подготовил ловушку для духа, а Усянь был готов активировать любое защитное заклинание, чтобы уберечь своего Лань Чжаня.       Глухой изнеможенный ребенок находился в курятнике. Судя по звукам, которые доносились оттуда, мальчик снова пытался есть. Но безуспешно - желудок снова и снова отторгал сырые яйца.       Эта история казалась чем-то нереальным. Вэй Ин снова и снова думал о том, что он - самый настоящий неудачник. Ну вот как можно было вляпаться в такое на своей первой Ночной охоте?       - А-Ин, - Хуань накрыл руку мальчика своей и прошептал. - Все будет хорошо. Обещаю. И не думай о плохом. Я и а-Чжань всегда рядом.       Усянь кивнул. А в мыслях - просто был готов разрыдаться от счастья. Сичэнь в роли старшего брата - самый настоящий дар свыше.       Уловка заклинателей сработала. Вскоре в стороне послышалось рычание. Похоже, что дух нашел себе более сильную оболочку и вселился в волка.       Заметив опасность, Ванцзи сразу же обнажил клинок. Однако тварь оказалась не так проста. Животное отпрыгнуло в сторону, со злобой глядя на меч мальчика перед собой. Волчара испускал столько темной энергии, что становилось не по себе. Но еще задачу усложняло другое.       - Па...       Лань Чжань почувствовал, как его схватили за край одежд и потянули. Хватило всего мгновения, на которое мальчик отвлекся, чтобы волк уверенно бросился на него.       Сичэнь обнажил клинок и направил его в сторону животного. Юноша активировал ловушку, но дух увернулся от печати. Хуань метнул печать снова, но дух скрылся. Сичэнь сорвался за ним:       - А-Ин, а-Чжань, ни в коем случае не расходитесь!       Ванцзи избавился от ребенка и отошел подальше. Усянь спустился рядом с ним и сразу же взял за руку:       - Все нормально? Лань Чжань, точно все хорошо?       - Мгм.       В стороне послышался тот самый отвратительный звук - ребенка снова вырвало. Кровью.       Вэй Ин посмотрел на лежащего в собственной кровавой рвоте ребенка и поморщился. Лань Чжань крепче сжал руку друга:       - Нужно подняться.       Усянь кивнул. И они вместе запрыгнули на крышу курятника.       Из домов в округе начали выползать змеи. И каждая направлялась к лежащему на земле мальчику. Очевидно, что их привлекала кровь. Кровь была и на том грызуне, кровь была на этом покалеченном ребенке. Змеи, которые реагировали на кровь, душевнобольной заказчик, в которого постоянно вселялся дух.       - Второй ритуал. Лань Чжань, нам нужно в тот дом. Эти змеи подвержены какому-то заклинанию. Их контролируют.       - Но брат...       - Лань Чжань, нужно помочь братику, пойдем скорее, они не пойдут за нами, пока отвлечены на кровь.       Сундук, в котором находился ребенок, был из заговоренного дерева. Такие вещи не просто защищают, но и могут помогать в ритуалах - Усяню ли не знать. Тот ребенок не зря столько времени провел взаперти. Сундук оберегал его. А внешняя сторона наверняка послужила для проведения ритуала по крови.       Дом и курятник находились примерно в центре селения. Оба этих здания отлично подходили для того, чтобы быть центром для действия ритуалов. Не ясно, почему выбор колдовавшего пал именно на змей, но сейчас все эти животные в округе будут тянуться к любой капле крови, а если не найдут - то будут искать кого-то, чтобы достать ее. Сейчас покой этих тварей нарушен и они вышли на охоту. И как только они расквитаются с тем ребенком, то будут ползать за каждым не проклятым живым существом в радиусе действия заклинания.       Усянь влетел в тот дом первым. Он сразу же бросился к обломкам сундука. Пусто. Блять!       "Если это змеи, то должно быть что-то, связанное с ними" - понимает Вэй Ин. Но это и является самой настоящей проблемой. Если колдовавший использовал змеиный зуб, то найти его в этом доме, да еще и в темноте - просто нереально.       - Вэй Ин, - Ванцзи присел рядом и посмотрел на обломки сундука. - Что мы ищем?       - Что-то, что... Я, - Усянь запнулся.       Выглядело странно. Очень подозрительно. Вэй Ин будто знал, как действуют все эти ритуалы. И как это объяснить? Дурак!       - Вэй Ин, я верю тебе.       Голос Лань Чжаня будто вернул в действительность. Усянь с нескрываемой благодарностью посмотрел на друга и тихо произнес:       - Что-то, связанное со змеями. Если змей контролируют посредством ритуала, то...       Он снова замолчал. Близко. Если сейчас скажет что-то не то, потом наверняка возникнет очень много вопросов. И откуда одиннадцатилетний адепт ордена Гусу Лань знает столько всего о темных ритуалах - самый безобидный из них.       - Нужно уничтожить то, что связано со змеями, - проговаривает Ванцзи. - Мгм, - и поднимается, осматриваясь.       "Лань Чжань, спасибо", - Усяню непременно хочется обнять мальчика перед собой. Ванцзи не стал ничего спрашивать - просто доверился другу. И Вэй Ин ни за что его не подведет. Ни его, ни старшего братика.       - Тот ребенок как-то реагировал на того духа. - Ванцзи перевел взгляд на обезглавленный труп. - И змей здесь нет.       Усянь так же посмотрел на тело, что полулежало на столе. А это может быть вариантом. Мальчик направился к телу. Кажется, что тот ребенок нюхал ногу. Возможно ли...       - Вэй Ин!       Первое, что мальчик почувствовал - толчок сзади, а уже потом услышал рычание за своей спиной. Кажется, что кто-то сейчас умрет. Усянь замер от пронзившего его страха. Мало того, что волк - это огромная псина, так еще одержима и сожрать заживо готова.       И это все? Вот так глупо?..       Рычание сменилось скулежом. Не стоило твари забывать, что рядом находится второй мальчик. Сейчас не важно, как дух сбежал от Сичэня. Спасти Усяня являлось приоритетной задачей. А поскольку готовых ловушек, чтобы поймать столь сильного духа, у Ванцзи не было, мальчик был готов принять бой.       Все же управление мечом с помощью печати - это очень полезная практика. Пусть у него и не получалось так же хорошо, как у старшего брата, но Ванцзи очень старался и приобрел некоторые навыки. Направив клинок в зверя, Лань Чжань ранил его и заставил отскочить от Усяня.       Вэй Ин поднялся и попятился назад. Черт! Усянь глянул на труп. Точно - нога!       Ванцзи бросился, чтобы напасть на тварь, но волк выскочил в окно. Лань Чжань выглянул наружу, но перед ним просто лежал труп животного - беспокойный дух снова ушел.       - Вэй Ин, - Ванцзи присел рядом с другом. - Сосредоточься. Я буду защищать.       Ох, и снова Лань Чжань говорит столь очаровательные вещи. Но сейчас не об этом. Усянь прикрыл глаза и коснулся руки трупа. Жизнь в этом теле отсутствовала, а вот кусочек темной энергии нашелся, пусть и не сразу. Вэй Ин обнажил клинок и разрезал штанину в районе колена. И уже через мгновение увидел загноившуюся рану из которой торчала кость. Ну конечно, зуб змеи может быть ядовит, но вот кость вполне можно использовать. Усянь взял проклятый предмет в руку. Это нужно обезвредить. Но без Хуаня...       - Нужно найти брата.       - Лань Чжань, это...       Однако тот качает головой:       - Вэй Ин очень хорошо придумал. Я бы не подумал о двойном проклятье.       Усянь попытался улыбнуться. Но почему-то казалось, что это все - далеко не конец.       Проворная тварь снова сбежала. Сичэнь вернулся к курятнику, где застал мертвого ребенка, которого пожирали змеи. "Они так себя не ведут, - нахмурился Хуань. - Неужели даже эти животные одержимы? Нужно найти а-Чжаня и а-Ина".       Но искать никого не пришлось. Младшие показались из дома бывшего заказчика.       - Он снова сбежал. Думаю, что придется... Что это?       Хуань посмотрел на кость в руках Усяня.       Вэй Ин поделился своими размышлениями и тем, как он пришел к этому выводу. Он старался говорить как можно более уверенно, но все равно рассказ строился на том, что все произошедшее - лишь предположение Усяня.       - Там снова был волк. Кажется, дух вселяется в этих животных.       - На вас напали? - Хуань слегка побледнел.       - Ничего страшного, - заявил Вэй Ин. - Лучше поскорее избавиться от этого.       Сичэнь взял в руки кость. Плохо. Чтобы уничтожить это понадобится время. А дух все еще на свободе.       Хуань посмотрел на кость, после чего - поднял взгляд на братьев:       - Уходите. Вы сделали достаточно. Отойдите как можно дальше и окружите себя защитным барьером. Я разберусь с духом.       Оба младших хотели что-то возразить. Но никто не решился, так как вместо клинка Хуань взял в руки Сяо. Кость змеи была успешно замотана в сдерживающий амулет, а Лебин готова к тому, что ею воспользуются.       - Эти люди глухие - им мелодия не навредит.       Вэй Ин и Лань Чжань переглянулись. Все очень серьезно. Истребление и подчинение - два сильных направления, которыми Хуань владел очень даже хорошо. И несколько мелодий, сыгранные Сичэнем на Ночных охотах, лишь доказывали, насколько эта музыка сильна.       - Мы будем у моста.       Ванцзи имел ввиду мост через широкую реку. Он сразу бросился в глаза, когда они только направлялись в это селение.       Хуань кивнул в знак согласия - достаточное расстояние.       Младшие встали на мечи. Похоже, что с этой охотой и правда покончено. Возможно, получится снять проклятье и расспросить местных жителей. Но это позже. Сейчас нужно не мешать Хуаню. Подобная музыка требует сосредоточенности и поменьше тех, кто может ее услышать.       Сичэнь наблюдал за тем, как братья удаляются подальше. Хорошо. Это была трудная ночь, пора бы ее заканчивать.       Но едва Хуань поднес сяо к губам, то сразу же услышал крик Усяня. А обернувшись увидел, как Ванцзи падает вниз.       Дух явно поставил себе цель любой ценой завладеть телом юного сильного заклинателя. И раз не получилось сделать это на земле, то сообразительная тварь решила попытать удачи в воздухе. Огромный филин врезался в Ванцзи и тот не удержал равновесие. Птица бросилась за летящим вниз мальчиком. Усянь среагировал сразу же.       - Лань Чжань!       Но - нет. Вэй Ин просто не успеет поймать его. Усянь развернул меч и направился вниз. Блять! Блять! Ванцзи же так разобьется! Да еще и эта тварь! Вэй Ин схватился за флейту. Как же хорошо, что он все-таки решил взять ее с собой! Усянь метнул талисман в птицу и та, испугавшись, повисла в воздухе.       Защита и исцеление - пусть и не так много техник, но Усянь мог сыграть мелодию, что создавала щит. Вэй Ин вздохнул и отыграл знакомые ноты. Ванцзи столкнулся со щитом прямо у крон деревьев. Усянь продолжал играть, пока они не приземлились обратно на землю.       И как только они оказались внизу, Вэй Ин установил защитный барьер и бросился к другу:       - Лань Чжань, ты как?       Он коснулся запястья мальчика. Ванцзи повезло отделаться ушибом на плече от столкновения со щитом.       Усянь вздохнул с нескрытым облегчением.       - Вэй Ин.       Но тот продолжал держать мальчика за руку. Усянь всхлипнул и опустил голову:       - Как же хорошо, что ты не пострадал. Я очень испугался, - уже срывающимся голосом закончил он.       Лань Чжань не решился ничего говорить. Вэй Ин выглядел слишком испуганным. Но он спас жизнь своему другу. Бросился за Ванцзи не думая ни о чем, кроме как о спасении дорогого человека. Лань Чжань обнимает всхлипывающего Усяня и гладит по голове. Эта ночь в очередной раз убедила Ванцзи в том, что этот замечательный мальчик и в самом деле потрясающий. Во всем.       Услышав, как Вэй Ин кричит, хватаясь за флейту, Хуань сразу же рванул туда. Усянь использовал талисман, чтобы вспугнуть одержимое животное. Сичэнь бросился в сторону твари. Пора заканчивать с этим обезумевшим духом. Хотел покуситься на а-Чжаня? Да эту тварь не просто изгнать нужно, а истребить ко всем чертям!       Хуань приземлился рядом с местом, где младшие сидели в обнимку, окруженные барьером. Усянь плакал, а Ванцзи пытался его успокоить. Похоже, что Вэй Ин потрясающе хорошо научился справляться с азами защитных мелодий. Отлично. Оба братика заслуживают похвалы.       Одержимый злым духом филин парил вокруг барьера. Но не подлетал слишком близко. Птица лишь на мгновение пропала из поля зрения. Но лишь для того, чтобы бросить под ноги Хуаня дохлую крысу. Сичэнь глянул на труп грызуна и вздохнул. Совсем скоро здесь будут змеи. Отлично, тварь сама себя загнала в ловушку. Чем больше змей придет сейчас, тем меньше мороки будет потом.       - А-Ин, а-Чжань, закройте уши. И глаза.       Рискованно. Но младшим можно доверять - они же такие умнички и очень хорошо показали себя сегодня.       Сичэнь поднес к губам Лебин и прикрыл глаза.       "Безоговорочное истребление" лишало жизни и любой возможности к перерождению все живое, одержимое или нет, существо. Мелодия не изгонит духа, но убьет любой сосуд, находящийся рядом. Опасная, жестокая и довольно кровавая мелодия, которая несомненно защитит в опасной ситуации. Использование столь опасных техник - очень сложное искусство. Здесь очень много нюансов, оно может повлечь за собой очень много жертв. Но жертв этих темных ритуалов здесь гораздо больше.       Младшие закрыли глаза и зажали уши. Ни слышать, ни смотреть - этого просто нельзя делать. Хуань бы точно не позволил младшим увидеть себя таким опасным.       Ни одна из змей не доползла до цели. Филин упал на траву с глухим ударом, шелест листвы давал понять, что поблизости были еще животные. Но это уже не имеет значения.       Сичэнь активирует ловушку для духа. И в этот раз твари просто некуда деваться, ведь Хуань вложил в эту ловушку достаточно сил.       На ловушку накладывает талисман уничтожения.       Ночная охота окончена.

      ***

      Почувствовав вторжение в барьер, Усянь сразу же вздрогнул. Но так же быстро расслабился. Хуань. Старший братик смог завершить охоту и каждый из них почти невредим.       - А-Чжань, ты не сильно пострадал?       Сичэнь присел рядом с младшими и обнял их. Оба прижались в ответ.       Это действительно была тяжелая и достаточно беспокойная ночь. Усяню нужно было разгадать сложные ритуалы и найти заколдованный объект, Ванцзи был вынужден стать приманкой и едва не погиб, а Сичэнь устроил самое настоящее истребление, ибо другого выбора просто не было.       - Вэй Ин спас меня, - произнес Лань Чжань. - Все хорошо.       - Это старший братик нас спас, - пробормотал Вэй Ин. - И если бы не Лань Чжань, то меня бы сожрал тот волк.       - Мы все отлично постарались. Но нужно вернуться и все проверить. Уверены, что пойдете со мной?       Но ни о каком отказе не могло идти и речи.       Возвращались на мечах. Это было негласное решение. Потому что видеть, сколько мертвых животных осталось после игры Хуаня никто не хотел. Ну а Сичэнь был искренне благодарен за подобное понимание со стороны младших.       Ну а еще - можно было разобраться со всем в более спокойной обстановке. Дух уничтожен, а заколдованная кость надежно запечатана. Оставалось все проверить и разобраться с жителями. Возможно, истребление духа могло вернуть им слух и снять проклятие.       Усянь был очень благодарен за то, что ему не задавали лишних вопросов. Все-таки пришлось вспомнить некоторые вещи из прошлой жизни, чтобы разобраться с двойным ритуалом. Подумать только - проклясть жителей, пожертвовав собой, стать злым духом и провести еще один ритуал в захваченном теле. Вэй Ину очень хотелось узнать - кто же этот гений темных ритуалов. Потому что прийти к такому... Да нужно не один год изучать темную энергию, чтобы сотворить столько всего. Кем бы ни был тот человек, жившим в курятнике, он точно не был простым сумасшедшим.       Сичэнь остановился у обглоданного змеями трупа ребенка. Этому мальчику и так оставалось недолго. Но после такой нелегкой жизни он заслуживает хотя бы достойных похорон.       - А-Ин, - Хуань повернулся к младшему и протянул руку, чтобы снова прижать к себе. - Не думай о плохом. Больше никогда.       Усянь вздохнул:       - Знаю. Правда. Просто... У него не было выбора. Наверное.       Говорить было тяжело. Глядя на практически разорванное тело этого ребенка, Усянь снова подумал о том, что ему взаправду повезло, что все так обернулось. Он бежал от своего будущего, которое знал благодаря своей прошлой жизни, этому невероятному перерождению. Он думал, что спасает Пристань Лотоса. Но жизнь повернулась так, что он спас сам себя. И не просто спас, а посмотрел на жизнь иначе, научился ценить самого себя и понял, насколько сильно ошибался в людях ранее. Усянь думал, что Облачные Глубины - это временно. Но орден Гусу Лань значит для него сейчас в разы больше, чем Юньмэн Цзян ранее. Из Пристани Лотоса он не мог уйти, потому что был уверен, что обязан. Облачные Глубины он может покинуть в любой момент. Но никогда не захочет этого.       - Вэй Ин, - Ванцзи обнял друга со спины. - Ты самый лучший, правда. Все закончилось.       "Лань Чжань, это ты самый лучший", - думает Усянь. И самый любимый... Во всех жизнях.       Два тела были сожжены еще до рассвета. Прах мальчика собрали в небольшую емкость, а останки обезглавленного мужчины развеяли. Остатки сундука тоже сожгли.       Усянь смотрел на курятник, откуда о рассвете оповещал петух, и был слегка потерян. Темный путь не приносит ничего хорошего - вот тебе и очередное доказательство. Но все же, что искал тот мальчик у циновки.       Вэй Ин вошел в курятник и зажег талисман. Он принялся ворошить солому, пока не наткнулся на что-то. Мальчик вынул из-под циновки тоненькую книжечку. Раскрыв ее на первой странице, Усянь опешил. Это же самый настоящий сборник темных ритуалов! Вэй Ин пролистал дальше. Это не просто какие-то попытки - это совершенно точно идеально описанные ритуалы. Вот тебе проклятие по крови, а вот и заклинание контроля, вот и подробное описание как наслать "Извечную тишину", а вот и порядок приношения в жертву. Вэй Ин закрыл книгу.       Нет, что-то не то. Сначала та книга, которую он случайно нашел в библиотеке Облачных Глубин, а теперь еще и эта. Может, здесь найдется автор или что-то вроде того? Однако никакой подписи не было. Но был еще один ритуал, прочитав о котором Вэй Ин потерял любое самообладание. Это был призыв души. Отдаешь тело и душу взамен желания. И это все... Усянь сжал обложку, скомкав книжечку. Страшно. Очень страшно и совершенно не понятно. Ведь этот ритуал призыва души создал... Старейшина Илин. Которого в этой жизни просто не существует.       Вэй Ин сглотнул. Избавиться. От этой книги срочно нужно избавиться! Но почему-то рука не поднималась. Будто эта книга являлась какой-то ниточкой, которая могла привести его к тайне своего перерождения. Однако тащить подобное в Облачные Глубины непозволительно.       - А-Ин, ты здесь?       Хуань заглянул в помещение. Увидев младшего, что сидел на полу, Сичэнь сразу же подошел ближе.       - А-Ин, что-то произошло?       Тот покачал головой. Вместо ответа он протянул Хуаню книжку.       Да пошло оно все - решил Усянь. Он будет честен с братьями. И эту находку просто необходимо передать старшим.       Сичэнь пробежался взглядом по строкам. Его голос стал куда серьезнее:       - Где ты это нашел?       - Тот ребенок что-то искал рядом с циновкой. Я решил проверить.       - А-Ин, это очень плохая вещь. Кто бы не написал эту книгу - это очень опасный человек.       "Ну конечно", - мысленно усмехнулся Усянь. Знал бы старший братик, что "опасный человек" сейчас сидит рядом с ним...       - Получается, что эту книгу мог кто-то подбросить, да?       - А-Ин, пока мы хотя бы не узнаем личность этого заклинателя, мы не можем делать какие-то выводы. Пойдем, нужно попытаться поговорить с жителями.       Оказалось, что с истреблением духа и змей, проклятие было снято. Жители деревни в неверии смотрели по сторонам и просто наслаждались этим утром.       Выяснилось, что последние почти полгода они жили будто в каком-то дурмане. Они не слышали и просто существовали. Любые попытки связи с внешним миром пресекались будто какой-то неведомой силой.       - Не подскажете, а кто жил в том месте? - Сичэнь указал на курятник.       Мужчина говорил крайне хрипло и щурился от солнца. Но поделиться информацией со своим спасителем не был против:       - Там? Дурачок один. Раньше он был бродячим заклинателем, но потом слегка, - рассказчик хохотнул и покрутил пальцем у виска. - Не выдержал чего-то и слегка чокнулся. Завел кур, притащил какую-то женщину, что была старше его как минимум вдвое. Женщина умерла в родах, а мальчик родился глухим. Местные мальчишки задевали его и постоянно дразнили. - Мужчина прекратил улыбаться. - Ну, знаете, со всякими оборванцами такое часто бывает. Но один раз шутка зашла слишком далеко. Сын старейшины толкнул мальчонку с обрыва. Тот сломал себе ноги. Крику тогда было, - он покачал головой и закашлялся. - Нет, ну после этого всей деревней старались помогать.       Хуань нахмурился:       - Никто не защищал бедного ребенка?       - А? Ну, - мужчина снова кашлянул. - Когда папашка не в себе, да еще и сын калека... Как-то не до них всем было.       Сичэню оставалось лишь вздохнуть. Иногда люди бывают более жестоки, чем разъяренные духи.       - Вы сказали, что тот человек был заклинателем. Не знаете, откуда он вернулся в последний раз?       Мужчина пожал плечами:       - Да хрен его знает. Он то приходил, то уходил. Раньше носил всякие желтые тряпки, а под конец начал таскать всякие обноски. Продал, наверное, все самое ценное.       Хуань напрягся:       - А как давно этот человек здесь обосновался? Ну, приобрел дом или землю.       - Вообще, этот дом ему бывший старейшина подарил. Тот заклинатель спас нас от нежити. Представляете, постоянно кур жрали.       Сичэнь удивился, но лишь на мгновение. Этот рассказ довольно много ставил на свои места.       Мужчина продолжал делиться, видя интерес к своим россказням:       - Пацаненок, кстати, был тоже чудаковатым. У нас в деревне змей много. Особенно - по весне. Так вот - тот ребенок постоянно таскал змей домой. Это пугало других детей. Думаю, поэтому его и избивали так часто.       - Почему никто из жителей не начал бить тревогу?       На этот вопрос от юного заклинателя, житель деревни лишь вздохнул:       - Не знаю. Не могли просто. Когда не слышишь и почти ничего не видишь - просто невозможно что-то сделать. Ваше появление здесь - огромная удача...       Теперь было, за что ухватиться. "Какие-то желтые тряпки" говорили о принадлежности этого заклинателя к Ланьлин Цзинь. Пусть выяснить личность человека так и не получилось, но вот то, что с чем-то настолько серьезным, как двойное проклятье, может быть связан Великий орден, нельзя игнорировать. И Хуань, как глава, просто не мог себе этого позволить.       Сумасшедший был тот человек или же нет - не имеет никакого значения, на самом деле.       Первый ритуал был проведен для того, чтобы проучить всех обидчиков сына. Лишив всех в деревне возможности слышать и частично - видеть, проведший ритуал получил в свои руки власть. Заклинателя окутала тьма, поэтому он и стал разъяренным духом. Остался невредим лишь один - старейшина. Однако он нужен был лишь для одного - чтобы дух имел возможность управлять его телом. Похоже, что сына старейшины убили. И не только его, получается. Ни одного из детей не было видно в толпе проснувшихся после долгого кошмара людей.       Змеи были некими защитниками. Использовав тело старейшины, заклинатель провел второй ритуал для того, чтобы контролировать животных. Змеи, по идее, должны были нападать на чужаков и реагировать на любую кровь постороннего, не проклятого человека. Мальчик не был проклят, поэтому змеи и бросились на него, терзая, словно он какой-то чужак.       Заклинатель настолько сильно желал защитить своего сына, который был абсолютно беспомощен, что просто запер дитя в сундуке из заговоренного дерева. По любому кормил и как-то ухаживал, пока тело старейшины не начало ослабевать. И тогда ему пригодился новый сосуд. По старой памяти дух написал послание, описав самую простую проблему - нежить, что пожирает кур. Очевидно, что на такое задание отправят кого-то не особо сильного. Однако дух не ожидал, что к нему нагрянут дети.       Выбор пал на Ванцзи, так как он молод и имеет более развитое золотое ядро. Лань Чжань был просто идеальной целью для того, чтобы захватить его тело. Вэй Ина дух посчитал помехой, поэтому первая змея бросилась именно на него. А то, что Хуань окажется настолько сильным молодым заклинателем, дух просто не ожидал.       Безумец или же гений?       Придумать такое - просто поразительная жестокость и крайне тонкий расчет.       Но эта книга...       Хуань посмотрел на тоненький сборничек. Хорошо, что а-Ин нашел ее. Иначе она могла попасть не в те руки. И могло случиться повторение. Однако... Если в мире существует человек, который может создать и подробно описать подобное - его несомненно нужно уничтожить. Кем бы он ни был.       Ванцзи присел рядом с сонным Усянем. Вэй Ин зевнул и устроил голову на плече друга:       - Старший братик скоро закончит?       - Мгм. Может, лучше сначала поспать.             Усянь прикрыл глаза и улыбнулся:             - Я хочу домой. Приходи ко мне, ладно?       - Мгм. - Ванцзи приобнимает друга. - Вэй Ин, почему ты испугался, когда говорил о ритуале со змеями?       Усянь нервничает после этого вопроса. Но все равно отвечает. Нельзя прятаться от братиков, а тем более - от Лань Чжаня.       - Я не был уверен. И если бы я ошибся, то ты мог пострадать.       - Вэй Ин, я всегда буду верить тебе.       - Почему ты так уверенно говоришь, Лань Чжань? - Усянь попытался улыбнуться.       - Потому что люблю.       Эти слова заставляют Вэй Ина вздрогнуть. Ох... Это было неожиданно, настолько неожиданно, что Усянь даже не знает, что ему на это ответить. Как же жаль, что Лань Чжаню всего одиннадцать. Не о той любви он говорит. Усяню почти стыдно, что в силу своей памяти о прошлой жизни он слегка извращает столь светлое чувство.       - Я тоже очень люблю тебя, Лань Чжань.       "Даже больше, чем ты можешь себе представить", - мысленно добавляет Вэй Ин.       Когда Ванцзи полетел вниз, Усянь был готов на все ради его спасения. И уже после спасения своего маленького возлюбленного, Вэй Ин поймал себя на мысли, что без этого потрясающего мальчика ему не нужна эта вторая жизнь.       Глядя на младших братьев, которые так мило обнимались после всего случившегося, Сичэнь не решился их беспокоить.       Ни а-Ин, ни а-Чжань не стали возвращаться. Они остались, помогли, поддержали и даже не допускали мысли о том, чтобы оставить старшего братика наедине с такой огромной проблемой. Сильные, сообразительные, совершенно точно замечательные и на самом деле неразлучные. На них можно положиться, с ними можно поделиться любыми тайнами, их просто невозможно не обожать.       Когда Ванцзи падал с меча, Хуань едва не умер от переживания за брата. А когда дух угрожал обоим его братикам - Сичэнь не колебался. И пусть это были весьма жестокие методы... Его младшие братья поняли. И приняли.       Эта ночь лишь в очередной раз доказала - они втроем всегда будут опорой друг для друга.