Основатель (праведного) пути

      Во время завтрака царила напряженная атмосфера. И не столько из-за хмурого Цижэня, сколько из-за задумчивого Хуаня.       Сичэнь с самого утра прямо в лоб заявил, что переживает. И с его стороны это казалось вполне нормальным. Конечно же, он будет нервничать из-за предстоящего совета, потому что много внимания других глав достанется именно ему.       Поэтому Вэй Ин думает лишь о старшем братике, а не о встрече с главой Цзян. А стоило бы. Потому что именно об этом заявил Цижэнь, едва все положили палочки на пустые чаши.       - Вы все должны приветствовать глав. Как двум наследникам и моему личному ученику, они уделят вам достаточно внимания. И как бы мне ни хотелось избежать этой встречи, - мужчина пристально смотрел на Усяня, - тебе будет проще приветствовать Цзян Фэнмяня вместе с Хуанем и Чжанем.       Это звучало вполне логично. Наверняка Фэнмянь нашел бы способ встретиться с Вэй Ином. Избегать его было бы грубо со стороны воспитанника ордена Гусу Лань, но вот откланяться вместе со всеми и удалиться - вполне себе хорошая идея. Усяню пришлось приложить усилия, чтобы не улыбнуться. Такие люди, как Цижэнь, должны войны вести, а не быть простыми наставниками.       - Да. Конечно, - Вэй Ин немного склонил голову. - Я понимаю.       - Не пойми меня неправильно, - продолжал говорить Цижэнь. - Я не противодействую вашим встречам. Меня беспокоит рвение этого человека увлечь тебя за собой. И пока я рядом - я не позволю излишне давить на тебя. Ванцзи, я надеюсь на то, что ты не позволишь Вэй Ину снова переживать неприятности.       - Мгм.       Усянь все же улыбнулся и подвинулся ближе к Лань Чжаню. Слова о том, что маленький Ванцзи сможет уберечь своего друга, почему-то казались правдой.       - Хуань, тебе тоже не следует переживать. Это всего лишь твой второй совет. Я буду рядом и смогу тебя направить. Также не забывай, что у тебя есть союзники. Следуй советам и веди себя достойно.       Сичэнь просто кивнул.       Конечно же, таким поведением стоило бы обеспокоиться. Но Хуань ни с кем не делился своими размышлениями касательно прошлого совета Великих орденов. Этого попросту не требовалось. Дядя и сам все понимал, а младшим это просто не нужно. Если у а-Чжаня появилась возможность прожить полноценное детство вместе со своим очаровательным и откровенно неугомонным другом а-Ином, то пусть так оно и будет. Сичэнь готов принять на себя ответственность в полной мере.       - У вас есть немного времени до официального визита. - Цижэнь поднялся. - Проведите его непринужденно.       Но как бы ни хотелось в полной мере воспользоваться данным наставлением, этого не случилось. Сичэнь вроде бы и пытался отвлечься, рассказывая о письме Не Минцзюэ, который делился тем, что приедет со своим младшим братом, но все равно упомянул о том, как хорошо будущий глава Не держался на предыдущем собрании. Усянь то и дело отвлекался на мысли о встрече с Фэнмянем, ну а Ванцзи понимал - тут слова лишние, он ничем не может помочь.       Но каково же было удивление, когда на совет глава Цзян явился вовсе не один.       Цижэнь и его воспитанники встречали приглашенных гостей у дверей большого зала для совещаний. Настоящий глава Гусу Лань рассудил, что раз уж его воспитанникам уделяется столько внимания, то каждому из мальчиков стоит приветствовать гостей, чтобы положить конец хотя бы части слухов и насмешек. И мужчина не раз ловил себя на мысли, что приветствие пройдет идеально - манеры каждого его ученика достойны.       Первым прибыл Вэнь Жохань. Он поклонился в ответ и встал рядом с Цижэнем.       - Глава Вэнь, вы можете пройти в зал, - произнес Цижэнь, косясь на Жоханя.       Однако тот лишь рукой махнул:       - А что мне там делать в одиночестве?       И едва он это произнес, оповестили о прибытии главы Не и его сыновей.       Усянь удивился - неужели и Хуайсан приехал? Разве он не всегда избегал ответственности? Но, похоже, что маленький Не Хуйсан был вовсе не таким, как в подростковом возрасте. Он крепко держал своего старшего брата за руку и не отпустил ее даже во время поклона.       - Просвещаете подрастающее поколение, глава Не? - Вэнь Жохань не мог остаться без комментариев.       Широнг лишь хмыкнул, но не стал ничего говорить. Он ясно дал понять обоим своим сыновьям, что они войдут внутрь зала и ни на одно лишнее мгновение не задержатся здесь, одним лишь взглядом. Однако Минцзюэ все равно успел кивнуть Сичэню в знак приветствия и незаметно улыбнуться.       - Глава Вэнь, похоже, что теперь вы не один.       Однако Жохань снова отмахивается от Цижэня:       - Посмотрю на ваших племянников и мелкого гуя. Все же интереснее, чем разговоры с главой Не.       - И с каких пор вам противны разговоры с главой Не? - Цижэнь даже не смотрел на собеседника, задавая этот вопрос.       - Со вчерашнего дня. Хотите знать подробности?       - Воздержусь.       Усянь напрягся. Что-то не то. Зачем Вэнь Жохань тут остался? Что у них произошло с главой Не? Почему этот ненормальный Вэнь снова начинает донимать Лань Цижэня? Ох, ну почему все не может быть хоть капельку проще и понятнее? Вот если бы у него была возможность углубиться в распри Великих орденов в прошлой жизни...       Только вот в этот раз отголосок прошлой жизни прибыл со своим маленьким продолжением. Фэнмянь все так же добродушно улыбался, держа сына за руку.       - Добрый день, глава Лань. Благодарю за столь теплый прием, - Фэнмянь поклонился. - Сегодня я прибыл не один, как видите. Почему-то меня одолели мысли о том, что моему сыну, как будущему главе ордена, было бы неплохо познакомиться с таким же будущим главой, - он посмотрел на Сичэня. - Надеюсь, что он сможет почерпнуть что-то от вас, Цзэу-цзюнь.       "О, вот оно как, - Хуань приподнял уголки губ в приветливой улыбке. - Крайне низко, как для главы ордена. Лгать в лицо и пытаться доказать а-Ину свою позицию". Будущий глава Лань поклонился. Он принял вызов и эту игру со стороны главы Цзян.       - Добро пожаловать в Облачные Глубины, будущий глава Юньмэн Цзян. Меня зовут Лань Сичэнь. Я являюсь наследником звания главы ордена Гусу Лань, а также воспитанником его настоящего главы.       Не похоже, что сын Фэнмяня ожидал подобного приветствия по всем правилам. Но вот сам глава Цзян вовсе не растерялся:       - Цзян Чэн, мой сын, будущий глава Юньмэн Цзян, а также - мой единственный наследник.       Усянь немного растерянно покосился на Цижэня. И не ясно, на что был намек. На то, что в Гусу два наследника или на то, что у Цижэня нет своих детей. Если первое - то крайне странно, а если второе - предельно низко.       - Вэй Ин, очень надеюсь, что вы подружитесь с а-Чэном. Я тебе о нем рассказывал. Он очень веселый ребенок.       Усянь помедлил. Он неосознанно перехватил запястье стоящего рядом Ванцзи и несильно сжал его своими пальцами.       - П-приятно познакомиться, Цзян Чэн. Меня зовут Вэй Усянь.       Глава Вэнь не сдержал смешка:       - Уморительно. Совет превращается в детский сад.       - Вам никто не запрещал взять с собой ваших сыновей, - заметил Фэнмянь.       - Мне есть, чем заняться, глава Цзян. - Жохань немного наигранно вздыхает и закатывает глаза. - Однако детки Лань Цижэня хоть рты открывать могут.       - Мой сын просто смущен, глава Вэнь.       - Считаете, что меня волнует ваш сын, глава Цзян?       Усянь наблюдал за этой перепалкой. Вэнь Жохань вел себя крайне странно. Складывалось ощущение, что он просто не в настроении и решил немного потрепать нервы всем окружающим. И если Цижэню даже говорить ничего не нужно, достаточно лишь рядом постоять, то вот с остальными главами можно и пообщаться. "Неужели конфликт с главой Не тому виной?", - задумался Вэй Ин.       - Полагаю, что я рад, что мой сын вас не волнует, - отвечает Фэнмянь. - Ну же, а-Чэн, поздоровайся. Возможно, кто-то из этих мальчиков станет для тебя хорошим другом.       Вэй Ин посмотрел на Фэнмяня, после чего сразу почувствовал, как Лань Чжань убирает свою руку из чужой хватки. Но лишь для того, чтобы сжать ладошку Усяня своей.       - З-здравствуйте. Цзян Ваньинь, - мальчик в фиолетовых одеждах несильно склонил голову.       Глава Вэнь усмехнулся:       - Все еще уморительно.       И впервые Вэй Усянь подумал о том, что с Вэнь Жоханем можно и согласиться. Поведение Цзян Фэнмяня начинало выходить за рамки. Неужели он и правда считает, что сможет получить расположение Вэй Ина к себе благодаря Цзян Чэну?       Раз уж сложилось так, что несколько глав приехали со своими наследниками, то детям было велено не мешать, а Ванцзи и Усяню - дано задание, чтобы те показали гостям Облачные Глубины и развлекли ребят.       Только вот каждый из мальчиков чувствовал себя немного неловко после краткого формального знакомства. Цзян Чэн был как-то не рад быть здесь и всем видом показывал, что ему скучно, Не Хуайсан, в силу своей скромной и пугливой натуры, старался не встречаться ни с кем взглядом, Вэй Ин размышлял о правильности всего происходящего, а Ванцзи просто выполнял поручение своего дяди.       - К-красивый браслет. И подвеска.       Неожиданно, но Хуайсан высказался первым.       Они расположились в небольшой комнате с чистыми свитками и кистями для письма. Возможно, тут можно было бы заняться каллиграфией или рисованием, но не похоже, что кто-то желал это делать.       - Спасибо, - улыбнулся Усянь.       Ванцзи несильно кивнул:       - Это подарок.       Младший Не проявил интерес:       - Правда? От кого?       - Я сделал эти украшения в память об одном важном дне, - ответил Усянь.       Похоже, атмосфера постепенно становилась более непринужденной. Будто они и правда не против поговорить друг с другом, а не старшие настояли на их общении.       Но Цзян Чэн... Был самим собой. Как раз тем, кого Усянь помнил в этом возрасте из своей прошлой жизни. Ваньинь хмыкнул и сложил руки на груди, отворачиваясь от собеседников:       - Украшения? Вы что, девчонки?       Усянь сразу же вспомнил прошлое и то, насколько сильно его задевали подобные изречения от названного брата из прошлой жизни.       Не Хуайсан отодвинулся от Ваньиня.       А вот Ванцзи сухо ответил:       - Нет. Но подарок в честь памяти - важен.       "Ох, как хорошо, что Лань Чжань со мной, - подумал Вэй Ин. - Можно было ничего и не говорить. Я и сам ни на шаг от него не отойду". Тем более, когда маленький озорной задира из клана Цзян сидит напротив.       - Ну не браслет же, - отвечал Цзян Чэн.       - А чем плохи украшения? - Хуайсан смотрит на запястье Усяня. - По-моему, очень символично. Я рисовал для нас с братом парные веера.       - Веера? - Усянь решил, что лучше уж о живописи поговорить, чем за браслеты оправдываться. - Может, порисуем?       - Ваш старший брат очень красиво рисует. Он нарисовал мне веер. - Хуайсан наконец-то улыбнулся. - И я не против порисовать. Потом можно было бы прогуляться.       Вэй Ин был согласен. Хуайсан всегда был скромным и не напрягал.       - Совет займет достаточно времени. - Усянь принялся раскладывать листы бумаги перед каждым мальчиком. - Можно попробовать нарисовать, - он задумался, после чего его взгляд упал на Ваньиня. Это показалось хорошей идеей. - Будущего главу Цзян.       Тот сразу же возмутился:       - Что? Нет! Мне не интересно.       Ванцзи посмотрел на Усяня. Похоже, что Вэй Ин справился с растерянностью. Чем бы та ни была вызвана. Однако Лань Чжань все равно решил проявить поддержку и принялся расставлять чернильницы.       Усянь заметил эту молчаливую поддержку со стороны своего друга. Стало очень приятно. Но все равно что-то требовалось ответить Цзян Чэну.       - Давайте сначала немного поговорим здесь. Может, так мы сможем немного подружиться.       - А если я не хочу с вами дружить? - Ваньинь снова начал возмущаться.       - Тогда ты - редиска, - заявил Хуайсан и отодвинулся еще дальше.       Вэй Ин приложил все усилия, чтобы не рассмеяться. Все-таки удивление на лице маленького Цзян Чэна было просто непередаваемым. Эх, Хуайсан, как жаль, что нельзя поддержать тебя сейчас.       - Мне все-таки хочется верить, что мы сможем весело провести время, - попытался Вэй Ин.       - Рисовать - не весело, - снова раздраженно отвечает Цзян Чэн. - Лучше пойти погулять на улице. Можно попускать змея или поиграть в догонялки.       Тут приходит очередь Ванцзи высказаться:       - Запрещено.       - Чего? - Ваньинь хмурится, глядя на молчаливого мальчика в белом.       Усянь поясняет, ни капли не стесняясь объяснять слова Лань Чжаня. Хотя бы потому, что очень сильно не хотел, чтобы Ванцзи как-то неправильно понимали.       - На территории Облачных Глубин запрещено бегать.       - Запрещено бегать?       Цзян Чэн выглядит откровенно пораженным. И не удивительно - в Пристани Лотоса он же днями напролет носится, играет, заводит новых друзей и просто весело проводит время. Ему далеки понятия строгих правил и прилежного поведения.       А вот Хуайсан ни капли не удивляется. Он поворачивается к Ваньиню и просто произносит:       - В ордене Гусу Лань есть три тысячи правил, которые необходимо соблюдать. Здесь нельзя бегать, кричать, смеяться без причины.       Усянь даже удивился - ничего себе! Шестилетний Хуайсан интересовался правилами Гусу Лань? Вот это точно невероятная новость из новой жизни.       - Вам запрещают смеяться? - Ваньинь, кажется, готов бежать из этого унылого места.       - Не Хуайсан сказал же - нельзя без причины, - уточняет Вэй Ин.       Цзян Чэн вздохнул:       - Это точно самый скучный орден на свете.       - Неправда. Здесь очень интересно, - снова говорит Усянь. - Давайте все же немного пообщаемся и позанимаемся творчеством.       Ванцзи посмотрел на своего друга с открытой радостью. Способность Вэй Ина завлекать своими идеями и правда потрясающая. Он смог хорошо себя вести и настоять на своей идее, игнорируя нападки в свою сторону. Лань Чжаню оставалось лишь порадоваться, что у его есть такой хороший друг.

***

      Не смотря на то, что прием был устроен в Облачных Глубинах, первым решил высказаться глава Вэнь. Он без особого интереса рассматривал аскетичную обстановку помещения и крутил в руке уже пустую чашу.       - Для начала, я хотел бы предложить прекратить пытаться притащить на важное собрание детей. Мы все уже поняли, кто в праве приглашать сюда приемников.       Намек был явно на Широнга и Цижэня, чьи воспитанники сидели подле своих наставников.       Глава Не как-то отстраненно произнес:       - Предлагаю приглашать лишь юношей, получивших титул. Это разрешит проблему.       - Не могу находить общение наших детей проблемой, - мягко произнес Фэнмянь. - Ну, или наших воспитанников. - Он скосил взгляд на Цижэня.       Вэнь Жохань хмыкнул и поставил чашу на стол:       - А вы все никак не уйметесь, глава Цзян.       - Прошу прощения? - Фэнмянь перевел взгляд на главу Вэнь. - Неужели вы пытаетесь упрекнуть меня в том, что я принял решение познакомить своего наследника с тем, что его ждет?       - Видите ли, глава Цзян, - Жохань немного наклонился, чтобы опереться о стол согнутой в локте рукой и подпереть голову, изображая крайне скучающий вид. - Мне ни капли не интересно искать подвох или упрекать вас в чем-то. Я вижу то, что вижу. А своим мнением делиться я не склонен.       Цижэнь сразу же перевел взгляд на Вэнь Жоханя. Мужчина понимал - этот гость из Цишаня явно намекает на заинтересованность Фэнмяня Усянем. Только вот - зачем? Очевидно, что глава Цзян притащил сюда своего сына из-за Вэй Ина, тем самым поставив мальчика в безвыходное положение. Если лично Фэнмяню Усянь еще мог отказать, сославшись на что угодно, то вот игнорировать детей действующих глав, которые ко всему прочему, являются его одногодками, было бы крайне странно и неуважительно. Это бы показало с плохой стороны не только самого Вэй Ина, так еще и Цижэня. Сложилось бы впечатление, что мужчина держит своих воспитанников за закрытыми дверями и полностью изолирует от остального мира.       - Однако вы то и дело высказываете его, - заметил Гуаншань. - И с ним трудно не согласиться, - продолжил он, обмахиваясь веером. - Сегодняшнее приветствие было похоже на какой-то детский праздник. Господин Цижэнь, что же сподвигло вас выстроить в ряд этих детей и вынудить приветствовать всех нас?       Слово "вынудить" заставило глаз дернуться. Цижэнь успокоил себя мыслью, что Вэй Ин все же научился готовить тот успокаивающий отвар.       - Смею заверить, что я никого не вынуждал. Мои воспитанники соблюдают нормы приличия и ведут себя крайне достойно. Приветствовать гостей не является дурным тоном.       - Если дело касается членов семьи, - заметил Фэнмянь.       Сичэнь сжал кулаки. Он начинал злиться на этого человека, но вида не подавал. Сначала приезд с сыном, а теперь еще и это.       - Глава Цзян, если желаете высказаться - я не возражаю, - сухо произносит Цижэнь, даже не глядя на Фэнмяня. - Однако считаю важным напомнить, что опрометчивость слов не допустима на территории Облачных Глубин.       - И еще две тысячи девятьсот девяносто девять недопустимостей, - подхватил Вэнь Жохань. - Мы все-таки в Гусу. Здесь много чего нельзя.       - Благодарю за напоминание, глава Вэнь. - Цижэнь смотрит на Фэнмяня. - Устои другого ордена стоит уважать. И сейчас мы на совете.       Гуаншань хохотнул и скрыл улыбку за веером.       Широнг резко поднялся:       - Довольно. Дети при деле. Воспитанники Лань Цижэня не позволят недостойного поведения или нарушения правил ордена. Меня больше беспокоит ситуация на границе наших владений, глава Цзинь, а не то, какие из трех тысяч правил может нарушить мой младший сын, - он покосился на главу Вэнь. - Также не стоит забывать, что гора Луанцзан все еще является нашей общей проблемой.       Сичэнь был полностью согласен с этим мужчиной. Бушующая нежить в этом проклятом месте действительно становилась проблемой сразу для нескольких орденов. И больше всего страдал именно Цишань Вэнь, так как оскверненное тысячами проклятий и ненавистью погибших место находилось именно на территории владений Вэнь Жоханя.       - Лично у меня все под контролем, - заверил глава Вэнь. - Я могу полностью контролировать это место.       - Вы должны его уничтожить, - сразу же находится с ответом Широнг.       Гуаншань откладывает веер на стол и высказывается:       - Дабы уничтожить такую сильную энергию тьмы, нужны годы, десятки лет. Сколько оскверненных трупов находится там? Считаете, что подобное место можно уничтожить по щелчку пальцев?       - Глава Великого ордена должен оправдывать свое звание, - произносит Фэнмянь. - Гора Луанцзан находится в опасной близости к Юньмэн Цзян. Мне не нужны неприятности на границах.       Вэнь Жохань щурится:       - Считаете, что я не могу усмирить пару сотен трупов столетней давности?       - Считаю, что энергия скверны распространяется все дальше, - отвечает глава Цзян.       - Хотели сказать - глубже? - Жохань даже бровь изогнул.       Глава Цзинь не смог сдержаться и хохотнул:       - Как вам угодно, глава Вэнь. Я не собираюсь сомневаться в ваших возможностях, однако тот разлом у горы действительно выглядит неутешительно.       - А вы изнутри проверьте, уважаемый, - двусмысленно отвечает Вэнь Жохань.       Хуань смотрит на своего дядю, который все это время молчит. Сичэнь переводит взгляд на Минцзюэ, который что-то пишет на листе бумаги, старательно водя кистью. Интересно. Очень захотелось посмотреть.       - Напомню, что Луанцзан испокон веков считалось проклятым местом. Мертвецы, поглощенные жаждой мести и ненавистью, находятся там не одну сотню лет, - Широнг говорил громче с каждым словом, однако не настолько, чтобы его попросили быть тише. - У меня складывается впечатление, что ордену Вэнь просто удобно иметь при себе такое место, на которое точно никто не позарится.       - И в чем же мое удобство? - Вэнь усмехнулся даже.       - В том, что вам стоит всего лишь снять сдерживающие печати, и как минимум два ордена, один из которых Великий, пострадают от нападений нежити.       - Считаете меня настолько коварным, господин Не?       - Я считаю, что нужно мыслить рационально и решать проблемы до того, как они стали слишком сложными.       - Так не усложняйте, - ответил Цижэнь.       Все замолчали. Даже Хуань удивленно уставился на дядю.       Глава Лань поднялся и заговорил, обводя каждого из глав взглядом.       - Господин Широнг, орден Цишань Вэнь поддерживает барьер вокруг горы Луанцзан долгие годы. Даже в случае нарушения его целостности, не стоит забывать, что лютые мертвецы прежде всего будут нападать на тех, кто их сдерживал. Поэтому ордену Юньмэн Цзян ничего не угрожает, как и ордену Лэйху Сэ. Пропасть у этой горы действительно является скоплением крайне темной и опасной энергии, однако, глава Цзинь, нужно быть самым настоящим безумцем, чтобы по собственной воле опуститься туда. Выжить там - это на грани возможностей заклинателя. Почему бы главе Вэнь не поразмыслить о сжатии барьера и сокращении территории буйства нежити, а не о полном истреблении, которое крайне сложно и практически невозможно?       "Это было очень хорошее высказывание, - Сичэнь с восхищением взглянул на своего дядю. - Все-таки мне предстоит очень длинный путь, прежде, чем я смогу стать хоть немного таким же рассудительным и уверенным главой, как он".       Минцзюэ посмотрел на Цижэня с некоторой благодарностью даже. Может, рассказы отца об этом человеке и казались неутешительными, но то, что сделал глава Лань сейчас - прекратил спор одним своим высказыванием. Причем он даже не сказал о том, что кто-то из других глав не прав. "Поразительная тактичность", - отметил Минцзюэ и сделал еще одну заметку.       Будущий глава Не составлял краткие записи, если на совете обсуждался какой-то крайне важный вопрос. А самая загадочная и темная местность - это определенно один из таких вопросов. Пусть у него и нет решения, но хочется верить, что это лишь временно.       Глава Не лишь вздохнул. Он не считал, что Цижэнь смог его убедить, но решил временно отступить. Совет снова превращался в какой-то балаган. Похоже, что некоторые вещи все-таки придется обсуждать с Вэнь Жоханем лично. Например, обсудить тех адептов Цинхэ Не, что пропали в окрестностях горы Луанцзан не так давно.       Однако глава Вэнь не оценил примирительного высказывания Цижэня.       - Считаете мою стратегию недальновидной, глава Лань?       - Я считаю, что проблема Луанцзан не может иметь решения, пока границы сдерживающего барьера столь велики, - парировал Цижэнь, но все равно слегка нахмурился.       Жохань усмехнулся:       - Оставьте проблемы ордена Цишань Вэнь мне. Побеспокойтесь о своих воспитанниках. Меня печалит, что двум будущим главам приходится наблюдать все это. - Он развел руками и поднялся. - Может, именно поэтому мне претит привлекать к участию во всем этом еще и моих сыновей. Предпочту откланяться.       Все присутствующие уставились на Вэнь Жоханя. Однако тот, не обращая внимания на удивленные взгляды в свою сторону, направился к двери и без зазрений совести покинул собрание глав Великих орденов, когда то было в самом разгаре.

***

      После просмотра своих портретов слегка оскорбленный Цзян Чэн все же добился прогулки. Вэй Ин прекрасно видел, что Ваньинь хоть и дуется, но на самом деле не обижается на те карикатуры. Вспомнилась прошлая жизнь и попытки маленького Усяня убедить, что он не пытался обидеть своего нового друга. Вэй Ин опустил голову и снова ушел в свои мысли.       А если подумать... Он частенько рьяно напоминал Цзян Чэну, что тот будет главой ордена, а Усянь - его подчиненным. И все потому, что Ваньинь верил слухам? Да нет, не было у него такой склонности из-за сплетен расстраиваться, как это делала мать будущего главы Цзян. От воспоминаний об ударах Цзыдяня стало не по себе.       - Ой, как красиво.       Хуайсан остановился у небольшого пруда.       Ваньинь фыркнул:       - Какой мелкий пруд. Он совсем не сравним с лотосовыми озерами в Пристани Лотоса.       - Да? - Хуайсан был заинтересован. - Расскажешь?       - Это проще показать, - сразу же задирает нос Цзян Чэн. - Они очень большие и красивые, в воде плавает много лотосов и кувшинок, а когда лотосы созревают, то можно есть их семена. У меня есть старшая сестра. Цзе-цзе самая замечательная. Она добрая и заботливая. Когда я вырасту, то стану самым лучшим главой и буду ее защищать.       Усяню оставалось лишь губу прикусить. Он старался не думать, не вспоминать, как шицзе истекала кровью на его руках. Потому что...       - Вэй Ин, - Ванцзи взял друга за руку.       Ох, а вот это он вовремя. Нельзя показать себя с плохой стороны. Усянь должен показать, насколько хороши Облачные Глубины, а не уходить в свои мысли о прошлой жизни. Только вот, глядя на довольного своим рассказом Цзян Чэна, который говорил о таких дорогих когда-то вещах, это было попросту невозможно.       - Звучит интересно, - протянул Хуайсан. - Хотел бы я посмотреть.       - Конечно хотел бы, - Ваньинь повернулся к двум мальчикам в белом. - Тут и посмотреть-то не на что.       Вэй Ин покосился на Лань Чжаня. Казалось, что Ванцзи вообще плевать на все это. Ему бы куда больше хотелось изучить новую мелодию на гуцине или позаниматься каллиграфией. И, если честно, из-за некоторых высказываний одного ребенка, Усяню сейчас очень хотелось того же самого.       - У нас тоже есть, на что посмотреть, - возражает Вэй Ин. - В горах очень красиво. Лань Чжань, ничего, если мы устроим небольшую прогулку туда?       - Нельзя уходить далеко, - напомнил Ванцзи.       Цзян Чэн снова фыркнул. И как только можно жить со столькими запретами?       Но в лесу сам же Ваньинь заинтересованно осматривался. Усянь говорил о растениях, делился тем, что узнал из книг о целительстве, или о значении цветов.       Ванцзи молча шагал рядом. У Вэй Ина куда лучше получается рассказывать и занимать двух приглашенных мальчиков.       Хуайсан же заслушался настолько, что споткнулся и едва не упал. Цзян Чэн сразу же хихикнул:       - Красота Гусу Лань сбивает с ног?       - Скорее - рассказ Вэй-сюна.       Усяня едва не передернуло от этого знакомого обращения. Но пришлось оставить подобное без внимания. Они же дети как-никак.       - Я рад, что вам понравилось.       - Я этого не говорил, - возразил Цзян Чэн. - Но тут... Неплохо.       Ванцзи снова игнорировал слова Ваньиня, а Вэй Ин доброжелательно произнес:       - Возможно, когда я стану чуть старше, то мог бы повести дальше. Но пока что нельзя.       - Опять. Что вам вообще можно? Я бы с ума сошел от скуки.       "А ведь я думал точно так же, когда попал сюда", - поймал себя на мысли Усянь но поспешно отогнал ее.       - Можно вернуться обратно. Скоро время обеда.       Кому как не Вэй Ину помнить, что покушать Цзян Чэн очень даже любил.

***

      - Такое поведение крайне недопустимо. Давайте мы все просто встанем и уйдем, - произнес Фэнмянь и поднялся, будто в подтверждение своих слов.       "Они же просто пытаются сорвать совет!", - мелькнуло осознание происходящего в мыслях Хуаня. Он посмотрел на дядю. Но, похоже, что Цижэнь раскрыл затею других глав куда раньше, так как не выглядел удивленным или разочарованным.       - Я не в праве держать вас, если вы считаете, что ваше присутствие здесь не важно.       Гуаншань закатил глаза:       - Это уже невыносимо. Глава Цзян, давайте решать личные проблемы не на советах.       "А он проницательнее, чем кажется", - отметил Сичэнь.       - Да какой это совет? - Фэнмянь развернулся к выходу. - Двое поссорились, а третий их помирить пытается.       - Раз уж мы переходим на личности, - глава Цзинь принялся обмахиваться веером, - то предлагаю вспомнить некоторые черты характера уважаемого Цижэня. Он последний, кому стоит отдавать статус того, кто желает примирить кого-то. Он высказал рациональную мысль, которая пришлась вам не по нраву.       - Как и ваши высказывания, - улыбнулся Фэнмянь. - Предлагаю прерваться.       Цижэнь не стал ничего говорить. Он просто присел на место и взял в руки чашу с остывшим чаем.       Глава Цзян покинул помещение.       - Мда... Это провал, - заключил Гуаншань и так же поднялся со своего места. - Пожалуй, и я прогуляюсь.       Широнг едва не зарычал, когда они с главой Лань остались наедине:       - И ты спустишь им это с рук?       - Глава Не, я не собираюсь отвечать за слова и действия других. У меня есть воспитанники. И это не главы орденов. Кто-то воспользовался моментом, но конкретно глава Вэнь не желал обсуждать гору Луанцзан с вами. Полагаю, что он считает, будто вы пытаетесь вмешаться во внутренние дела его ордена.       Широнг помедлил. Он посмотрел на своего сына, после чего перевел взгляд на Хуаня.       - Ладно. Я все же доверяю вам. Обоим, - добавил он. - Мое беспокойство связано вовсе не с горой Луанцзан, а с территорией барьера, который сдерживает темную энергию на ней.       Цижэнь нахмурился:       - Барьер?       - Да. - Широнг кивнул. - Гора Луанцзан находится в непосредственной близости к Юньмэн Цзян, Лэйху Сэ и Хэ Цзян. Последние, - Широнг задумался. - Орден Хэ обратился ко мне за помощью в изгнании призраков. У Хэ Цзян и Цишань Вэнь довольно натянутые отношения, поэтому Хэ и обратились ко мне за помощью, несмотря на то, что проблема была ближе к границам с Цишанем. - Мужчина вздохнул. - Именно тогда я заметил одну странную вещь - очень сильную энергию для призраков. Их будто специально напитали темной ци и направили в Хэ Цзян.       - Считаете это упущением со стороны главы Вэнь или хотите намекнуть на то, что он сделал это целенаправленно?       Глава Не слегка напрягся. Совсем недавно Цижэнь говорил не доверять Вэнь Жоханю, поэтому что бы ни ответил Широнг, это будет равносильно признанию правоты Ланя. Ну и черт с ним.       - Я считаю, что это место нужно уничтожить. Как бы сложно это ни было. А поведение главы Вэнь, - Широнг цыкнул. - Он будто готов бороться за это проклятое место.       - Гору Луанцзан окутывает множество слухов. Однако мы оба знаем надежный способ подпитывать темную ци у нежити.       Широнг вздохнул. Блять, перед этим Цижэнем сидишь, как ученик перед учителем. Раздражает даже.       - Новые жертвы, - произносит глава Не.       - Таким образом, мы делаем вывод, что темной энергии накопилось достаточно, чтобы распространиться даже на призраков у границ с Хэ Цзян. И вы считаете, что орден Цишань Вэнь замешан в этом, потому что не верите в то, что темная ци могла распространиться в ту сторону совершенно случайно.       Оставалось снова вздохнуть. Чертов Цижэнь снова прав. Да чтоб ты чаем своим подавился!

***

      - Нехорошо получилось, - произнес Минцзюэ, когда они с Сичэнем остались наедине.       И Хуань был полностью согласен. Можно было предполагать что угодно, но уж точно не то, что глава Вэнь решит сорвать совет, подбив на это еще и главу Цзян. Стало очень обидно из-за такого отношения. Получается, что подобное поведение для них это нормально? И если они ни во что не ставят дядю, то какое же отношение предстоит терпеть самому Хуаню?       - Да не переживай ты так. Иногда случаются всякие инциденты.       Однако Сичэнь лишь отводит взгляд от своего собеседника:       - Это было сделано целенаправленно.       Минцзюэ остановился. Они прогуливались по территории Облачных Глубин, оставив своих наставников наедине, дабы поговорить о более сложных вещах, которые детям пока знать не стоит. Похоже, в том, что переходить на личности при воспитанниках не стоит, глава Не и глава Лань были солидарны.       - Отец задумался о словах твоего дяди. Однако он не может принять однозначного решения из-за, - юноша помедлил, но все же решил быть откровенным до конца. - Твоего дяди. Похоже, что в более молодом возрасте твой дядя был слегка... Отдаленным от остальных.       Сичэнь сразу же свел брови к переносице и посмотрел на друга с некоторым разочарованием.       - Он - мой дядя, - как бы напомнил Хуань, намекая на то, что ему неприятно услышанное.       - Я не имел ввиду ничего плохого, - сразу же принялся возражать Минцзюэ. - Просто из-за того, что он отрицал ответственность ранее, могло возникнуть такое отношение.       - Дядя не отрицал ответственность. Никогда. И я считаю, что это не самая лучшая тема для разговора. Прости, но я не желаю обсуждать своего дядю с кем-то.       Минцзюэ растерялся. Он хотел поддержать Хуаня, выразив свое понимание ситуации, а вышло так, будто будущий глава Не считает, что Лань Цижэнь безответственный человек, который воспринимает свои обязанности главы поверхностно.       - Это ты прости, - вздыхает юноша. - Я снова сказал глупости.       - Иногда свои суждения лучше держать при себе.       - Ну вот, - раздосадовано произносит Минцзюэ. - Теперь ты обижен на меня.       - Я не обижен. Мне неприятна эта тема. Только что двое уважаемых глав попросту сорвали совет. В этом нет вины моего дяди.       "Он очень умный, - подумал Минцзюэ. - Даже его прямолинейность можно считать тактичной".       - Ситуация с горой Луанцзан беспокоит моего отца. Он в последнее время очень сосредоточился именно на этом и на помощи Хэ Цзян.       - Глава Не довольно душевный человек. Он не откажет в помощи, когда его просят.       - Я лишь надеюсь, что отец последует совету твоего дяди.       - Я не собираюсь обсуждать с вами других глав, - резко произносит Цижэнь, едва младшие покидают помещение.       - Даже Вэнь Жоханя?       - Даже его.       Не как-то отстраненно усмехнулся:       - А как же ваш совет не доверять ему?       - Мой совет никак не связан с тем, что вы хотите сказать мне сейчас. Я уверен в том, что вы сможете принять верное решение.       - Слушай, Цижэнь, если выбирать между тобой и Вэнь Жоханем, то куда больше я доверяю тебе. Потому что в том, чтобы подмечать всякие мелочи, делать выводы, но при этом оставаться в стороне, ты всегда был лучшим, превосходя остальных в своей наблюдательности.       Глава Лань даже бровью не повел на столь неформальное обращение. Все-таки некоторые черты характера Не Широнга остаются неизменными, несмотря на возраст и статус. И это как раз то, что Цижэнь подметил уже очень давно.       - Глава Не, я уверен в том, что вы отличный союзник. Однако не стоит забывать о рациональности. Чем дольше мы с вами говорим наедине, тем больше слухов может появиться в дальнейшем.       Широнг хоть и нахмурился, но все равно понимал - этот человек, спокойно сидящий с чашей чая перед ним, как обычно, прав.       - В таком случае - поговорим после собрания, - глава Не резко поднялся.       - Естественно, - спокойно ответил Цижэнь, делая глоток ароматного, но слегка остывшего чая, и игнорируя то, насколько громко хлопнула входная дверь.

***

      Своего сына Фэнмянь обнаружил в обеденном зале. Пришлось переговорить с парой проходящих мимо адептов Гусу Лань, чтобы это выяснить. Однако направляясь туда, он чувствовал, что настроение становилось все лучше и лучше с каждым шагом. От Цижэня и его старшего племянника удалось отделаться, теперь дело остается за малым. Неважно, по каким причинам Вэнь Жохань сделал то, что сделал, но было бы великим упущением не воспользоваться сложившейся ситуацией.       Цзян Чэн ковырял какую-то траву в своей тарелке и всем видом показывал, что есть это он не собирается. Не Хуайсан, что сидел рядом, жевал то самое, что похоже на салат, но по виду мальчика не скажешь, что тот в восторге. Идеально.       - Доброго дня юным господам, - Фэнмянь присел рядом со своим сыном. - Приятного аппетита.       Мальчики в белом не ответили. Усянь даже взгляда от своей тарелки не оторвал. "Твою мать", - думал мальчик, делая вид, что эта фасоль в салате намного интереснее главы Цзян. Ванцзи отложил палочки, закончив трапезу, и кратко заметил:       - Говорить во время еды запрещено.       "Божечки, Лань Чжань, спасибо тебе, - внутренний Усянь едва не расплакался. - Ты просто самый лучший". Так хотя бы есть время подумать, как вести себя с этим, как оказалось, неоднозначным человеком.       - Прошу прощения. Ваньинь, веди себя прилично.       Однако тот лишь закатил глаза и отодвинул от себя пресный обед:       - Это невозможно есть. Отвратительно. Я не скот, чтобы питаться травой.       - Мясо запрещено, - последовал незамедлительный ответ Ванцзи.       - Отстань!       - Не шуми. Запрещено.       Цзян Чэн сразу же вскочил на ноги и ткнул пальцем в Лань Чжаня:       - Отец, он меня уже достал! Он просто невыносимый!       - Ваньинь, тише, нельзя так говорить.       Усянь отложил палочки и посмотрел на Лань Чжаня. Очевидно, по крайней мере для самого Вэй Ина, что у маленького Ванцзи был совершенно другой посыл, он вовсе не собирался выводить из себя другого ребенка. А вот если перевести взгляд на Фэнмяня, становилось очевидным, что тот вовсе не разочарован таким поведением своего сына. Более того - глава Цзян подобного скорее всего и ожидал, притащив суетного и неугомонного Цзян Чэна в Гусу.       - А как мне еще говорить? Отец, этот Ванцзи постоянно все запрещает, он совсем ничего не говорит, кроме как о правилах. Я скоро с ума сойду.       - Ваньинь, возможно, тебе стоит составить компанию младшему господину Не. - Фэнмянь мягко улыбнулся и приобнял сына. - Нельзя так отзываться о совершенно незнакомых тебе людях. Уверен, младший господин Лань наверняка не имел ввиду ничего плохого.       Цзян Чэн нахмурился. Он посмотрел на непроницаемое выражение лица Лань Чжаня и фыркнул:       - Если ему так нравится следовать правилам и сидеть взаперти - то пусть так и делает. Я тут ни при чем.       Ванцзи не стал это как-то комментировать. Он просто продолжал смотреть на маленького гостя из Юньмэна.       - И хватит на меня пялиться!       Вэй Ин даже не знал, стоит ли рот открывать. С одной стороны, он мог понять Цзян Чэна. Но вот с другой - очень хорошо понимал Лань Чжаня. Ванцзи не нужно было говорить о том, что эти слова задели его.       Фэнмянь снова осадил сына и попросил помолчать, после чего извинился перед Лань Чжанем.       - Прошу прощения. Иногда а-Чэн бывает крайне вспыльчивым.       "А меня ты никогда не называл а-Ин", - мелькнула мысль у Вэй Ина. После чего мальчик задумался о том, что Фэнмянь все еще не попытался заговорить с ним более прямо. Странно.       Ванцзи утвердительно кивает старшему и поднимается со своего места:       - Следующим местом посещения будет зал истории основания ордена.       И если Цзян Чэн закатил глаза, то Усянь обратил внимание на этот крайне уважительный тон со стороны Ванцзи. Это стало еще одним подтверждением того, насколько Лань Чжаню неприятно от услышанных слов и столь снисходительных извинений. Очень захотелось обнять и заверить, что Лань Чжань - очень хороший и самый лучший. Но при всех такого не сделаешь, поэтому Вэй Ин выбирает такую же отстраненную позицию.       - Прошу, следуйте за нами.       Усянь стал рядом с Ванцзи и взял его за руку. Сейчас это было крайне уместно, а еще таким образом можно было выразить поддержку. И похоже Лань Чжань принял это, сжав чужую руку в ответ.       Краткий рассказ истоков истории ордена Гусу Лань заинтересовал всех. Разве что кроме Фэнмяня - тот наверняка уже слышал его ранее. Но мужчина все равно не перебивал и внимательно слушал младших, которые рассказывали очень даже важные факты своим одногодкам.       "Как интересно, размышлял глава Цзян. - Они оба всего лишь дети, но у них обоих хорошо поставлена речь и они не обделены знаниями. Похоже, что Цижэнь взаправду вынудил Усяня учиться по всем правилам Гусу Лань. Но почему Вэй Ин так просто смирился со всеми этими запретами? Странно. Не похоже, что его как-то принуждали. И с Лань Ванцзи они достигли едва ли не полного взаимопонимания, хотя тот является достаточно своеобразным ребенком". Фэнмянь наблюдал за Вэй Ином издалека. Он рассматривал рисунки на стенах и делал вид, что проникается историей другого ордена. Хотя бы для того, чтобы показать пример своему сыну, который наговорил уже достаточно. Но не сказать, что это было неуместно.       - Знаете, после приезда вашего старшего брата в Нечистую Юдоль я заинтересовался Облачными Глубинами. Вы правда никогда не едите мясо?       Этот вопрос от Не Хуайсана разбавил обстановку. Ответил на него Ванцзи:       - Нет. Запрещено.       - А если выйти за территорию?       - Правила стоит соблюдать при любых обстоятельствах, - сразу же отвечает Лань Чжань.       Усянь не смог подавить улыбки. Очень неоднозначный ответ, который полностью отвечал на вопрос. Вэй Ин посмотрел на друга и сразу же столкнулся с его взглядом. Кажется, что внутренний Усянь снова начинает умирать от восторга - Ванцзи сказал это, чтобы отвлечь друга от переживаний. Ведь, стоит заметить, высказывание понял только Вэй Ин.       - Я бы с ума сошел, если бы ел одну зелень.       Однако Хуайсан игнорирует высказывание Цзян Чэна и подходит ближе к двум мальчикам в белом:       - Это очень интересно. Получается, что все зависит от человека, да?       И если Ванцзи несильно кивнул, то Усянь немного растерялся. И когда это Не Хуайсан стал таким проницательным? На памяти Вэй Ина этот парень был тем еще раздолбаем со склонностью глупить на ровном месте.       - Иногда правила можно и нарушить. - Фэнмянь посмотрел на картину, которая изображала передачу лобной ленты монаха своей возлюбленной. - И тому есть пример, получается.       Усянь озадаченно посмотрел на картину. Поэтому даже не заметил, как побледнел Ванцзи, стоящий рядом. Вэй Ин размышлял над тем, что могли бы значить эти слова Фэнмяня, но никак не мог прийти к определенному выводу.       - А можно еще спросить? - Хуайсан не унимался и снова обращался к Лань Чжаню. - Если я приеду учиться в Облачные Глубины, меня не выгонят за плохие оценки? Ну, если я не буду нарушать правил, а просто...       "Что? Почему Хуайсан...", - однако мысль оборвалась.       - Вэй Ин, ты выглядишь не очень хорошо. С тобой все в порядке?       Усянь поднял взгляд на Фэнмяня. Мужчина немного обеспокоенно смотрел на него.       - Да, все хорошо. Благодарю за беспокойство, - ответил мальчик.       Тот улыбнулся:       - Прости а-Чэна. Он очень добрый и открытый. Просто иногда не может сдержаться и промолчать.       - Возможно, если бы он узнал Облачные Глубины чуть ближе, ему бы понравилось здесь.       - А тебе здесь нравится?       Усянь даже не раздумывая кивнул:       - Да, очень.       Фэнмянь перевел взгляд на Ванцзи, который совершенно не выражая каких-либо эмоций, смотрел на распинающегося перед ним Не Хуайсана.       - У тебя довольно необычный друг. Впервые вижу такого спокойного ребенка.       "Вот оно как... Хорошо, пусть будет по-вашему".       - Лань Чжань - мой лучший друг. Мы вместе учимся и проводим достаточно много времени.       - Вы только и делаете, что учитесь, - фыркнул Цзян Чэн. - Никакого веселья.       - А-Чэн, прекрати, - немного укоризненно произнес Фэнмянь. - Но не сказать, что он не прав, - мужчина посмотрел на Усяня очередным обеспокоенным взглядом. - Вэй Ин, меня немного беспокоит твое поведение. Ты уверен, что все в порядке? Если на тебя давят или причиняют боль - только скажи.       "Чего? Ты это на что намекаешь?", - внутренний Усянь был крайне не рад подобному повороту событий. Ну как можно так все вывернуть, еще и ссылаясь на характер Ванцзи? Вот уж действительно - умеет достичь невозможного.       - Извините, но я не совсем понимаю, что вы имеете ввиду? - Усянь вновь принялся отыгрывать роль шестилетнего ребенка.       Фэнмянь присел перед ним на одно колено:       - Вэй Ин, если тебя бьют или принуждают, тебе не нужно терпеть подобного. Ты не должен прогибаться под других.       - Что? Меня никто не принуждает. Мне нравится учиться и дружить с Лань Чжанем. А дядя Цижэнь очень хороший, он бы никогда не ударил меня.       - Он точно не сказал тебе говорить это?       Усянь опешил. Чего?! "Ты совсем больной?! Жену свою вспомни. И Цзыдянь. Вот там точно - и прогнуться и удары получить". Вспомнился тот день, когда... И не только день. Это же было не раз. Совсем не один раз. Та женщина могла позволить себе сказать что угодно, сделать все, что угодно, а Фэнмянь... Делал вид, что это неправильно, говорил Усяню всякие приятные вещи, направлял быть частью ордена, но ни разу... Ни единого раза!.. Он не воспрепятствовал физическому насилию со стороны своей жены по отношению к Вэй Ину. Руки, розги, палки...       - В чем вы пытаетесь обвинить моего учителя? - Усянь нахмурился и сжал кулачки. - Почему вы снова наговариваете на него?       - Я не наговариваю, я просто переживаю о тебе.       Вэй Ин с раздражением посмотрел на Фэнмяня. Хватит уже этого! Чем больше они общаются, тем больше Усянь вспоминает свое прошлое, и тем больше разочаровывается в том, во что верил всем сердцем.       - Вы не переживаете. Вы просто хотите доказать, что вы лучше.       - Вэй Ин, это слишком громкие слова. Не похоже, что ты понимаешь все эти сложные правила ордена Гусу Лань.       Ну это уже перебор. Хватит уже. Пора бы воспользоваться советом Цижэня. Хорошо, что хоть что-то в новой жизни отличилось в лучшую сторону - его наставник в Облачных Глубинах.       - Я понимаю правила своего ордена. И я уважаю их. Как и своего учителя. Простите, если между нами возникло недопонимание, - он поклонился мужчине. - Если позволите, то я лучше уйду. Мне не хотелось бы сказать лишнего и подвести ожидания моего наставника.       - Вэй Ин...       Однако мальчик снова кланяется и удаляется из зала.       Ванцзи лишь провожает его взглядом, после чего снова начинает слушать внезапно разговорившегося Не Хуайсана. Хорошо, что Вэй Ин решил уйти, теперь Лань Чжань может быть уверен, что его друг сможет немного расслабиться. Ведь один раз за этот день Усянь уже уходил в свои размышления слишком глубоко.       - Отец, они такие странные, - произносит Цзян Чэн. - Давай отправимся домой. Мне очень понравилось лететь на мече с тобой.       Но Фэнмянь игнорирует слова сына. Он смотрит вслед Усяню и размышляет над тем, с какого это перепуга один ребенок снова и снова находит способ игнорировать провокации. Только-только Вэй Ин словно выпал из реальности и ушел в свои мысли. Было ожидаемо, что он решит вспылить или убежать, как в прошлый раз. Но по какой-то причине Усянь сдержался.       Не сдержался. Для всех - да. Но для самого себя - нет.       Едва мальчик покинул зал истории основания ордена, он быстрым шагом направился прочь.       В глазах стояли слезы от воспоминаний о прошлом. Почему он так просто верил, принимал и терпел? Те слова, те обвинения, те наказания, те удары. А ведь тогда ему вообще ничего не запрещалось. Но было лишь одно правило - не злить хозяйку Пристани Лотоса. А для Усяня это было просто невозможно. Одно лишь его существование раздражало эту женщину.

      Наконец-то ты понял.

      Замолчи! Заткнись! Не сейчас!

      Почему это? Пытаешься вспомнить, когда Цзян Фэнмянь пытался противодействовать наказаниям своей жены, но не можешь?

      Он говорил с ней, я точно знаю! Он говорил, что я всего лишь...

      Он говорил не о тебе, а о твоей матери, заверяя жену, что слухи - это слухи.

      Нет!

      Ее отношение было неизменно - она тебя ненавидела.

      Хватит!

      Ты должен был ошиваться рядом с Цзян Чэном, но что-то пошло не так.

      Прекрати!

      Ты оказался талантливее и выделялся.

      Не правда!

      Ты не мог стать его слугой. Ты всегда был лучше и сильнее. Но ты это отрицал. А остальные - умалчивали.

      Бороться с этими противными мыслями в совей голове было просто невыносимо. Откуда? Почему? Почему этот мерзкий голос снова и снова отзывается в сознании Усяня? Почему пытается перевернуть жизнь с ног на голову? Блять! Да почему он сам, сам Вэй Ин думает о том, что вся его прошлая жизнь была идеально выстроенной ложью? Это же не так! Он верил, что у него была семья!

      Которая оказалась вовсе не такой, какой ты помнишь.

      После этого Усянь сдается. Он не может бороться с голосом своего собственного подсознания.       "Я точно схожу с ума. Я какой-то совсем ненормальный. Говорю сам с собой", - Усянь смахнул выступившие слезы.       Ноги сами привели его к самому умиротворенному уголку Облачных Глубин. Мальчик присел на полянке с кроликами, свернулся в комочек, обняв руками колени, и заплакал. Ну не могло же все, во что он искренне верил быть... Другим.

***

      То, что Широнг внезапно спелся с Цижэнем, раздражало. Но противодействовать этому было бы странно, если смотреть со стороны. Фэнмянь - так это вообще отдельный разговор. Приперся сюда со своим сыном, даже Широнг припер своего мелкого. Не совет, а балаган какой-то. Но если удалось позлить Цижэня, при этом не нарушив его заветных правил, напомнить Широнгу о том, что по силе их ордена все же равны, и не стоит вмешиваться в дела Цишань Вэнь, вынудить Фэнмяня встать на свою сторону чисто из вредности и заставить Гуаншаня открыть свой рот - в целом Вэнь Жохань был доволен.       Конечно же, они закончат совет как подобает, но эта игра забавляла главу Вэнь. Как ни крути, но каждый из глав, так или иначе, делал именно то, что Жохань и предвидел. Действовать на нервы главе Лань сегодня определенно является прерогативой главы Цзян. Поэтому стоит немного нарушить правила, открыв бутыль вина, подумать о великом и подождать, пока совершенно уставший от поведения Фэнмяня Цижэнь не поведется на провокацию.       Пока что все относительно неплохо. Но вино следовало не брать с собой, а приобрести здесь. Все-таки что-что, а алкоголь в Гусу по истине самый лучший. Вспомнились те времена, когда Вэнь Жохань проходил обучение в Гусу Лань и время от времени проникал за барьер, дабы достать вина, предусмотрительно стащив жетон у кого-то из старших. Стоило отметить, что делал он настолько ловко, что за три месяца, проведенные здесь, попался всего лишь раз. Херов Цижэнь.       Стоило бутыли вина опустеть наполовину, как тишина и умиротворение места были нарушено всхлипами. Вэнь Жохань открыл глаза и посмотрел на кроликов, которых скопилось вокруг него уже достаточно. Здесь их всегда столько было?       "Ни минуты покоя", - закатил глаза глава Вэнь. Он поднялся и выглянул из-за дерева, под которым так удобно устроился.       Вэй Ин никак не мог успокоиться. Становилось уже отвратно от самого себя - ведет себя как настоящий шестилетний ребенок. Оставалось лишь радоваться, что здесь его никто не видит. Ему удалось спокойно ответить, покинуть зал, хочется верить, что у него получилось и не обеспокоить Ванцзи снова, ну а еще - не подвести Цижэня. Все-таки если бы не тот совет мужчины, Усянь бы окончательно растерялся и сорвался прямо перед всеми, а подобного ни в коем случае нельзя было допускать.       Мальчик вздохнул и потер глаза. Пора бы завязывать с этим. Вэй Ин потянулся к кролику и попытался взять его в руки. Но, ожидаемо, животное отпрыгнуло в сторону. "Нет у меня душевного покоя, дружок", - с печальной улыбкой подумал ребенок и потупил взгляд в траву перед собой. Хоть растения от него не бегают. Иначе Вэй Усянь был бы самым плохим целителем в истории, у которого и травки в руках вянут.       Вспышка перед глазами возникла совершенно неожиданно. Несколько искорок, подобно светлячкам, парили перед взглядом расстроенного ребенка, после чего увеличились и закрутились. От неожиданности Усянь отпрянул. Но не мог оторвать взгляда от такого необычного действа. Огоньки остановились, крутанулись еще раз и стали кроликом. Огненный кролик попрыгал из стороны в сторону, после чего прыгнул на колени к ребенку.       Вэй Ин опешил. Это же был огонь. Только вот одежда не загорелась и жара не было. Усянь нерешительно протянул руку и коснулся огненного кролика. Мальчик ощутил лишь несильное покалывание, но никакой боли. Рука просто прошла сквозь огонь. Ну а кролик будто был не рад этому вторжению и негодующе запрыгал на месте.       Мальчик не сдержался и рассмеялся. А на коленях, спустя какое-то мгновение, появился второй кролик из огня. Они немного попрыгали на месте. Вэй Ин и думать забыл о печальном прошлом. То, что он видел сейчас - самое настоящее чудо. Огонь, который не обжигает, и кролики, которые сами ему в руки идут, причем один - запрыгнул на голову.       Пламя щекотало, поэтому мальчик рассмеялся громче и едва не свалился, когда третий кролик полез к нему на плечо.       - Тише, - сквозь смех говорил Усянь. - Щекотно же.       - Не реви.       Вэй Ин замер. Вообще не до смеха стало.       Перед ним возвышался сам Вэнь Жохань и наблюдал за тем, как ученик Цижэня сдался огненным кроликам.       - Я...       - Не реви.       - Не реву, - растерянно ответил Усянь.       Глава Вэнь закатил глаза:       - Вот же мелкий гуй. От тебя одни неприятности, - мужчина цыкнул. - Сидит и ревет. Займись делом. Цижэню нужно задуматься над правилом, которое запрещает плакать. Пусть будет три тысячи первым.       Вэй Ин растерянно заморгал. Это было как-то странно. И кролики эти...       - Свалился мне на голову, - с пренебрежением произнес Вэнь Жохань, но в противовес своим словам уселся рядом с ребенком. - Но теперь хоть за кроликами бегать не будешь.       Усянь непроизвольно отодвинулся чуть дальше. Захотелось сбежать. Глава Вэнь в принципе не тот, с кем рядом хотелось бы побыть подольше, а когда он такой странный - так тем более.       И тишина. Вэй Ин старался не смотреть на своего внезапного компаньона. А мужчина как-то и уходить не собирался. Неловко. Тут никакой совет не поможет. Не может же шестилетний ребенок попросить главу Великого ордена уйти. Желательно - прямиком в чертов Цишань. Пешком.       - Как скажешь.       Усянь едва воздухом не подавился. Огненные кролики все еще прыгали вокруг него, а Вэнь Жохань продолжал быть очень странным. Мальчик посмотрел на мужчину, который произнес совершенно неуместную фразу. Вэй Ин же молчал. А теперь уставился на главу Вэнь с полным недоумением.       - Очень интересно.       - Простите, но я...       - Сидишь и молчишь, как и подобает ученику Лань Цижэня. Давай проверим, подходишь ли ты ему.       А вот это вообще что-то невероятное. Проверит? И как же?       Ответом становится бутыль вина, которое Вэнь Жохань без зазрения совести вливает в себя и косится на ребенка. Усянь понимает, к чему все идет, но все равно происходящее кажется очень подозрительным. Зачем глава Вэнь провоцирует его?       - Это... Алкоголь?       - Хочешь?       Усянь продолжает удивляться. Этот мужик точно ненормальный. Кто в здравом уме предложит шестилетнему ребенку алкоголь? Тем более - воспитаннику из Гусу, где любой алкоголь под запретом?       - Запрещено, - выдает Вэй Ин и отодвигается еще чуть дальше.       - Точно. Когда-то твой учитель Цижэнь сказал мне то же самое. И он был единственным, кто сказал мне это, раздражающий ты ребенок.       "Так зачем ты тут сидишь, если я тебя раздражаю?!", - внутренний Усянь начинал негодовать.       - В Облачных Глубинах запрещен алкоголь, - говорит общеизвестное правило мальчик.       На что Вэнь лишь цыкает:       - Ну точно - воспитанник Цижэня. Никаких сомнений. Мелкий праведный гуй.       - Я не гуй, - зачем-то возражает Усянь.       - Мелкий праведник, - снова как-то слишком наигранно произносит Жохань. - Раздражаешь. Весь в своего учителя.       Вэй Ин пялится на огненных кроликов и отстраненно произносит:       - Вас раздражает дядя Цижэнь?       - Твой дядя Цижэнь всех раздражает. Но это не значит, что он не вызывает уважения. Подумай об этом.       Да тут и думать нечего. В прошлой жизни Усянь как никто другой терпеть не мог Лань Цижэня, но все равно слегка побаивался его.       - Но давай согласимся - хорошо, что твоего дяди Цижэня здесь нет.       - Почему? - Вэй Ин посмотрел на Вэнь Жоханя более спокойно и заинтересованно.       - Потому что я не хочу правила переписывать.       Усянь прыснул. Он отвернулся и рассмеялся, игнорируя этих бегающих вокруг огненных кроликов. Перед глазами всплыла картина, как Лань Цижэнь отчитывает Вэнь Жоханя, пока тот переписывает правила ордена. Ну почему это все так смешно? И почему глава Вэнь, самый жестокий человек на памяти Усяня, ведет себя так?       - Ну наконец-то, - Жохань в который раз закатил глаза. - Я никому не расскажу, что ученик Цижэня плакса, а ты не расскажешь обо мне. Иначе я спалю тебя.       Блять, этот мир сошел с ума! Вэнь Жохань угрожает шестилетнему ребенку расправой, но почему-то этому самому ребенку совсем не страшно.       - Этими кроликами? - Усянь снова пытается коснуться огня.       - Нет. Этим нельзя никого сжечь. К сожалению. Да и палить костры в Облачных Глубинах тоже запрещено.       - Запрещено, - соглашается Вэй Ин. - Вы знаете все правила?       - Ты тоже. А все - почему? Да потому что твой дядя Цижэнь.       - Дядя Цижэнь очень хороший учитель. И мне очень нравится здесь.       - Еще бы тебе не нравилось, - фыркнул глава Вэнь. - Гусу весьма спокойное и живописное место. Пока рядом с тобой не начинает ныть какой-то мелкий праведник.       Похоже, что теперь у Вэй Ина другое прозвище. Ладно, все же звучит лучше, чем "мелкий гуй".       Но еще у Вэй Ина очередное впечатление. Новая жизнь раскрывает людей с совершенно другой стороны. Возможно, Вэнь Жохань - чокнутый властолюбивый диктатор, самый жестокий человек, которого можно представить. Но по какой-то причине он оказался тем, кто может успокоить плачущего ребенка, который его боится. И не вызвать у Усяня ужасов из прошлой жизни. Почему - не понятно, но... Вэй Ин мог бы посчитать, что в Вэнь Жохане он тоже мог ошибаться, если бы не знал, что этот человек, что развлекает ребенка огненными кроликами и говорит о живописности видов в Гусу, если бы не знал, что глава Вэнь самолично распорядится сжечь это место. Спустя годы именно Цишань Вэнь нарушит покой и умиротворение этих мест, выжжет их дотла и вырежет часть ордена Гусу Лань.       Ну а пока...       - И что ты уставился на меня, мелкое недоразумение? Хочешь - покажу, как это делается.       - Это? - Усянь теряется.       А глава Вэнь создает еще одного кролика и уверенно говорит с некой насмешкой:       - Это. Цижэнь тоже умеет, но черта с два он покажет.       Ох, ладно... Почему бы и не скоротать время, поучившись чему-то у Вэнь Жоханя. И почему-то Вэй Ин сомневается, что у этого мужчины был с собой всего один сосуд вина.

***

      Поведение Вэй Усяня определенно беспокоило. Он же всего лишь ребенок. Но по какой причине он так глубоко мыслит и странно смотрит. Будто в душу. Это вина Цижэня? Вряд ли. Вина этого человека совсем в другом - в том, что Вэй Ин так боится отвернуться от Гусу. Это все Цижэнь виноват, и его эти племяннички.       Фэнмянь осматривался в поисках Усяня. Ну не мог этот мальчик просто уйти в какую-то комнату. Уж слишком много тревоги в его взгляде было.       Мальчик обнаружился на открытой полянке. Фэнмянь сразу же поспешил к нему.       - Хорошо, что я нашел тебя, Вэй Ин. Я не совсем понимаю, что так...       Он оборвался на полуслове, когда заметил еще одного человека рядом с ребенком.       А вот Вэнь Жоханю было плевать на другого главу. Он резким движением заставил Усяня буквально завалиться на себя, и с наигранной усталостью произнес:       - Теперь понятно. Так это вы являетесь виной моего беспокойства. Этот мелкий недоросток нарушил мой покой из-за вас, уважаемый.       Глава Цзян напрягся. Это не самая приятная встреча.       - Не понимаю, о чем вы говорите.       - О том, что вы довели этого мелкого праведного воспитанника Лань Цижэня до слез, - крайне прямолинейно заявил Вэнь Жохань и спрятал вторую пустую бутыль вина.       Фэнмянь усмехнулся:       - Разве кто и может довести ребенка до слез, так это только вы.       - Вы что там обо мне думаете, - с откровенной насмешкой произнес Вэнь. - У меня двое сыновей. Считаете, что я не могу успокоить маленького плачущего мальчика?       А вот такого Фэнмянь не ожидал. Да что уж там - даже Усянь со всеми его жизненными размышлениями опешил. Вэй Ин никогда не смотрел на Вэнь Жоханя как на человека, который был отцом, который растил сыновей. И неважно, какими херовыми они выросли. Никто и никогда не воспринимал главу Цишань Вэнь как родителя.       - Вы не похожи на человека, который стал бы утешать чужого ребенка.       Вэнь Жохань поднялся и крайне прямолинейно заявил:       - Почему бы мне не утешить воспитанника Лань Цижэня? Мы с этим мелким нашли общий язык. Могу воспользоваться этим, чтобы порадовать главу Лань.       - Он не глава.       - Завали.       Усянь опешил от происходящего. Это что было? Фэнмянь открыто высказался о незначимости Цижэня, а Жохань опроверг? Что происходит?!       - Прошу соблюдать субординацию, глава Вэнь.       - Прошу закрыть свою пасть, глава Цзян. И не нужно смотреть на меня так, - Жохань усмехнулся. - Мне плевать на вас, ваш орден и на этого, - он скосил взгляд на Усяня, - обоссаного пиздюка. Мне не плевать на перспективы и на мой орден. И то, что я сейчас вижу - это ваша привязанность к этому выблядку.       Вэй Ин прикусил губу и опустил взгляд, сосредоточившись на траве. Блять, это мерзко!       - У меня нет к нему привязанности! Если сын дорогих мне людей будет жить в таких условиях, то это...       Да похуй, что ты там дальше скажешь - решил Усянь. Только что Фэнмянь обозначил главную мысль - нет привязанности. То есть, у этого человека на самом деле изначально были другие планы на...       - Вэй Ин.       Этот голос казался самым родным и желанным. Мальчик обернулся и увидел Сичэня. Своего самого любимого старшего братика.       Естественно Усянь сразу же бросился к нему. В объятия.       - А-Ин. Все хорошо. Я рядом.       - Братик... Ты и правда самый лучший...       Хуань немного растерялся. Усянь не заметил ни будущего главу Не, ни еще двух маленьких мальчиков рядом.       - Не расстраивайся. Все хорошо.       - Н-но я... Прости...       Он же подвел. Он ушел и плакал. Он не был достойным мальчиком.       - А-Ин, нет ничего плохого в отказе, - Хуань присел на одно колено и заставил ребенка посмотреть на себя. - И нет ничего плохого в тебе. А-Чжань мне уже кое-что рассказал. Пожалуйста, не расстраивайся.       - Но я же подвел дядю и... Вас.       - Ты никого не подвел, - Хуань крепко обнимал его, но заговорил крайне тихо. - Двое глав пререкаются. Но в этом нет твоей вины. Это лишь предрассудки. Ты очень хороший. Ты никого не подвел.       "Ну почему же рядом с ним так хорошо?", - никак не мог понять взрослый Усянь где-то внутри шестилетнего ребенка.       Маленький Сичэнь буквально манил своей добротой. Этому было просто невозможно отказать.       - Спасибо, что пришел. Я очень тебя люблю.       Хуань на мгновение замер, но не оставил это изречение без внимания:       - Я тоже люблю тебя, а-Ин. Пожалуйста, не плачь.       Минцзюэ, наблюдавший за этой картиной, не сдержал улыбки. Сичэнь так прижал младшего к себе, будто оградил от всего мира.       Хуайсан подергал своего брата за руку:       - Вэй Ин очень расстроился из-за слов главы Цзян.       - Что?       - Глава Цзян плохо отозвался о главе Лань.       Сказанное ребенком услышал Вэнь Жохань. И не оставил без комментариев.       - Правда? Совсем плохо?       - Глава Вэнь, прекратите это, - нахмурился Фэнмянь.       Но тот и не думал прекращать. Это все изначально было абсурдом, так почему бы не достичь апогея?       Хуайсан спрятался за старшего брата и едва не прошептал:       - Глава Цзян интересовался, применяют ли к Вэй Ину насилие.       Минцзюэ нахмурился, а вот Вэнь Жохань рассмеялся:       - Что? Уморительно. Глава Цзян, вы это серьезно? Лань Цижэнь, избивающий ребенка? Вы хоть представить это сможете? Да я скорее в верность Гуаншаня своей жене поверю, чем в это.       Усянь сильнее прижался к Хуаню. Хотелось забраться под одеяла, устроиться между двумя любимыми братиками, хотелось, чтобы все происходящее поскорее закончилось.       - Глава Вэнь, совет уже сорван, прошу вас прекратить, - Фэнмянь хмуро смотрел на Жоханя.       - Он не сорван, он приостановлен, - сразу же ответил тот. - Согласны со мной, будущие маленькие главы?       Ну и как откажешь такому мужчине? Конечно же оба кивнули, но при этом не отпустили своих младший братьев.       - Вэй Ин, пойдем, - Ванцзи несильно потянул Усяня за край рукава.       - Хуайсан, иди с ними. Если сын главы Цзян снова будет обижать Вэй Ина - стукни его веером.       Ох уж этот Минцзюэ со своими наставлениями. Хуайсан рассмеялся, Усянь заинтересованно посмотрел на будущего главу Не, даже Хуань не смог сдержать улыбки.

***

      - С возвращением.       Цижэнь все еще сидел в зале. Пока остальные главы отсутствовали, удалось немного поработать, занявшись внутренними проблемами ордена. Похоже, что вечер выдастся свободным.       - Благодарю за понимание, глава Лань, - Вэнь Жохань уселся на свое место и с насмешкой произнес. - Пока вы были здесь, мне пришлось отстаивать вашу честь.       Цижэнь поднял на него взгляд. Ну что же, понятно.       - Глава Вэнь, в Облачных Глубинах запрещен алкоголь.       - Попался, - цыкнул Жохань. - Прошу, только не переписывание правил.       - Вы - глава ордена, я не могу наказать вас переписыванием правил.       Вэнь Жохань как-то странно посмотрел на Широнга, после чего щелкнул пальцами:       - Точно. Никак не привыкну. Иногда в дела моего ордена лезут настолько сильно, что я забываю о своем положении.       Цижэнь также перевел взгляд на главу Не, после чего спокойно произнес, обращаясь к Жоханю:       - Глава Вэнь, соблюдайте субординацию. Вы находитесь на официальном мероприятии.       - Кстати, насчет субординации, - глава Вэнь повернулся к Фэнмяню и еще более насмешливым тоном произнес. - Поговаривают, что глава Лань не глава вовсе, да еще и детей избивает. Все-таки моя идея с дисциплинарным кнутом пришлась вам по вкусу?       Гуаншань едва не закашлялся. Он скрыл улыбку за веером, но все равно пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не издать и звука. Не ясно по какой причине Глава Вэнь решил пригубить слегка, но своим вызывающим поведением он не только выводил из себя, ослабляя бдительность каждого, но еще и веселил.       Цижэнь взглянул на Фэнмяня. Ну что же - это тоже вполне понятно. Главе Цзян стоит думать наперед, совершая некоторые поступки. И гораздо дальше, чем тот себе представляет.       - Какие занятные разговоры, - Цижэнь переводит взгляд на Жоханя. - Если меня не считают главой, то с какой стати я должен касаться дисциплинарного кнута? Это запрещено. Как и применение физического наказания к детям. И дело вовсе не в правилах, а моральных принципах.       - Не поверите, глава Лань, но я того же мнения. Ох уж эти разговоры.       Глава Цзян был готов подняться и уйти. Вэнь Жохань сам по себе невыносимый человек и открытый провокатор, а сейчас - особенно. А вот Гуаншаня сложившаяся ситуация позабавила:       - Какие ужасные слухи ходят, глава Лань. Однако один лишь взгляд на замечательного Цзэу-Цзюня может их опровергнуть.       Широнг молчал. Он предпочитал наблюдать эти странные взаимодействия со стороны. Гуаншань и Жохань, которые объединились против Фэнмяня - это что-то с чем-то. И самое смешное - в этом не было никакого смысла. Вэнь Жохань может и рассчитывает, что Цижэнь откроет Облачные Глубины для его ордена, но выбранный способ мог скорее позабавить, нежели поспособствовать.       Минцзюэ посмотрел на отца, после чего перевел взгляд на Хуаня. Стало очень жаль, что Сичэню приходится проходить через это снова. Он утешил своего младшего брата, несмотря на собственное волнение, он смог тактично отказать самому Минцзюэ, когда тот с дуру начал говорить о Цижэне. Хуань понимает много, просто предпочитает умалчивать об этом. Как и его дядя.       - Ну конечно. - Жохань ухмыльнулся, глядя на главу Цзян. - Прошу, не доводите и его до слез. Я этого не переживу.       "Он все-таки нашел способ достать Вэй Ина", - Цижэню не нужно было даже смотреть на Фэнмяня, чтобы всем видом показать, насколько полученная информация ему не нравится.       - Я не собираюсь донимать чужих воспитанников, - произносит глава Цзян, глядя на главу Вэнь.       - Славно, - кивает Жохань. - А то меня уже начинают беспокоить ваши странные наклонности по отношению к чужим детям.       Гуаншань рассмеялся. Минцзюэ прикусил губу, чтобы не улыбнуться этой бесстыдной шутке. А вот Широнг закатил глаза:       - Отлично. Итак, мы выяснили, что глава Лань не бьет детей, а глава Цзян не трогает детей, - он все же улыбнулся. - Давайте продолжим совет.       "Очень странный человек. Я его просто не понимаю, - Хуань старался не смотреть на Вэнь Жоханя все оставшееся время, что шел совет. - Он оказался рядом с Вэй Ином, но не усугубил ситуацию. У главы Вэнь дурной нрав, некоторые его слова крайне отвратительны. Но почему он ведет себя столь вызывающе именно сейчас? Если он пытается повлиять на дядю через нас, то это слишком открытый шаг с его стороны".       Однако была еще одна вещь, которую следовало отметить. После бесстыдных высказываний Вэнь Жоханя никто не стал обращать внимания на Сичэня, все просто приняли его присутствие здесь и не пытались донимать.       - Ну что же, - Широнг решил поставить точку на этом собрании первым. - Полагаю, что на этом мы закончили. Благодарю вас за теплый прием, глава Лань.       Цижэнь кивнул, после чего заговорил, обращаясь ко всем:       - Благодарю за приезд. Облачные Глубины всегда открыты для глав Великих орденов и для принятия рациональных решений. Надеюсь, что каждый из собравшихся здесь нашел ответы на важные вопросы.       - Чего и следовало ожидать от главы Лань, - улыбнулся Гуаншань. - Не возражаете, если я покину вас первым? - Он поднялся. - Приятного дня.       - Благодарю за прием, - Фэнмянь последовал за главой Цзинь. - Мне нужно найти сына.       Цижэнь скосил взгляд на племянника:       - Сичэнь, сопроводи главу Цзян.       Мальчик не возражал. Он молча встал и направился к выходу.       Широнг метнул взгляд на Вэня, после чего покачал головой и встал:       - Минцзюэ, пойдем. Нам тоже нужно найти нашу маленькую ходячую катастрофу.       Юноша хохотнул и последовал за родителем.       Оставшись наедине с Вэнь Жоханем, Цижэнь заговорил первым:       - По какой бы причине вы не делали то, что уже сделали, глава Вэнь, но ваши действия никак не повлияют на мое решение. Прекращайте это бесстыдство.       Тот глянул в сторону двери, после чего принял более расслабленную позу, опершись на руку и развалившись на подушке.       - Он хорошо адаптируется, но с головой у этого ребенка некоторые проблемы. Не знаю, почему главе Цзян это мелкое недоразумение важно, но я нахожу забавным, как легко его можно переиграть в его же игре.       Цижэнь вздохнул. Как же ему это все надоело.       - Глава Вэнь, вы сорвали совет лишь потому, что находите интересным поведение главы Цзян?       - И не только, - улыбнулся Вэнь Жохань. - Но, как мы видим, мой план сработал несколько иначе, дядя Цижэнь.       У того чуть глаз не дернулся. Отступать этот нахал точно не собирается.       - Глава Вэнь, прекратите уже. И если вам так интересно знать - меня не особо волнуют внутренние дела Цишань Вэнь.       - Вас не волнует ничего, что не связано с вашим орденом, я помню. Эх, - наигранно вздохнул Жохань. - Все надежды, что вы все же проникнитесь благодарностью за то, что я успокоил вашего найденыша, разрушены.       - Конечно же, не проникнусь, - Цижэнь поднялся. - Вы утешили Вэй Ина не потому что хотели помочь ему, а потому что хотели позабавиться с главой Цзян.       - Цижэнь, ну почему ты такой? - Жохань уже практически лежал на полу, выражая полное пренебрежение любым этикетом. - Не будь ты таким, я бы поучился в Облачных Глубинах подольше.       Глава Лань не ответил. Сквернословить, конечно, запрещено, но Вэнь Жохань - ебучий мудак. Цижень понимал, к чему клонит этот человек.       - Глава Вэнь, вас все еще забавляет произошедшее недоразумение?       - Забавляет? Ни в коем случае. Мы же оба знаем, кто подлил вам то вино. А ситуацию нужно было спасать. - Жохань тихо рассмеялся, но все же добавил. - Я не нашел другого способа.       "Убить тебя мало", - думает Цижэнь и пристально смотрит на откровенно веселящегося мужчину:       - Мы же оба знаем, что вы его и не искали.       Глава Вэнь рассмеялся. Ему понадобилось время, чтобы успокоиться.       - Не будь я женат, не будь у меня детей, не будь я главой ордена, я бы непременно выпил с вами еще раз.       - Снова подговорите кого-то подлить мне вино?       - Когда я прокололся?       - Когда совершили то бесстыдство, полагаю.       Вэнь Жохань сел ровнее и серьезно посмотрел на Цижэня:       - Я не стану извиняться. Меня все устроило.       - В таком случае, мне остается радоваться тому, что вы глава ордена при жене и детях.       - А вы одинокий заботливый дядя, который тянет на себе слишком много ответственности. - Протянул глава Вэнь.       Пора заканчивать. Иначе Жохань продолжит находить новые и новые способы выводить из себя, чтобы вытянуть необходимую информацию.       - Именно, - соглашается Цижэнь. - Поэтому мне стоит побеспокоиться о местонахождении моих племянников.       - А я пока повспоминаю то наше недоразумение.       - Как вам угодно.       Смех Вэнь Жоханя было слышно даже за закрытой дверью зала. Цижэнь устало потер переносицу и мысленно выругался.

***

      Чтобы заинтересовать маленьких гостей, Вэй Ин предложил немного позаниматься стрельбой из лука. Это скрасило скуку Цзян Чэна. Ваньинь уже открыто веселился и рассказывал, как в Пристани Лотоса интересно, красиво, и как он проводит время. Хуайсан с интересом слушал эти рассказы, Усянь делал вид, что его тоже занимает этот рассказ, а Ванцзи никак не реагировал. Он сосредоточился на мишенях и не воспринимал это все как игру.       После этого Вэй Ин показал беседку, в которой впервые в этой жизни столкнулся с главой Вэнь. Здесь самого Усяня ждало забавное открытие - несколько маленьких крольчат жили в кустарнике рядом. Ваньинь с Хуайсаном принялись играть с животными, совершенно потеряв счет времени. Ванцзи снова остался в стороне. Мальчик наблюдал за Вэй Ином радуясь тому, что его друга больше ничего не тревожит. А сам Усянь не пытался завлечь Лань Чжаня. Все же его не назовешь душой компании.       - А здесь не так скучно, как кажется на первый взгляд, - скромно заметил Хуайсан. - Спасибо за прогулку.       Вэй Ин улыбнулся. Они подходили к зданиям ордена, солнце клонилось к закату, а день можно было считать хорошим. Несмотря на случившееся с главой Цзян, настроение стало лучше, даже Ваньинь прекратил строить из себя капризного ребенка и весело провел время в "самом скучном ордене на свете".       - Пожалуйста, - отвечает Усянь на благодарность. - Я рад, что смог показать, что в Облачных Глубинах на самом деле интересно.       А еще Вэй Ин был рад что это все совсем скоро закончится. Главы разъедутся и можно будет привычно провести вечер с Ванцзи.       - И все равно здесь скучно, - протянул Цзян Чэн. - Я не понимаю тебя. - Он остановился. - Даже отец говорил, что тебе здесь совсем не весело. И этот твой Лань Чжань, - Ваньинь перевел взгляд на Ванцзи. - Он очень скучный. Он постоянно молчит, не знает никаких, даже самых простых, игр. Да с ним даже поговорить не о чем. Только и знает что говорить "запрещено" или "нельзя". Вот ты веселый, - мальчик снова обращался к Усяню. - И с тобой интересно. И я просто не понимаю, как ты можешь дружить с настолько скучным человеком.       Вэй Ин нахмурился. Да, Ваньинь всегда был резким, а в детстве - особенно. Но нельзя ранить другого человека ни за что. Усянь сам изначально предвзято отнесся к Лань Чжаню, поэтому пообещал сам себе, что в дальнейшем не потерпит несправедливости к Ванцзи. Вэй Ин смотрел на мальчика перед собой немного разочарованно:       - Прошу, не стоит так говорить. Лань Чжань - мой самый лучший друг, самый замечательный младший братик, хоть это скорее он всегда и во всем мне помогает. Лань Чжань очень добрый, заботливый и понимающий. Он просто молчаливый. Но Лань Чжань - самый близкий и дорогой для меня человек. Я не представляю своей жизни без него.       После такой проникновенной речи все, включая Ванцзи, удивленно смотрели на Усяня. Сам же Вэй Ин уважительно поклонился и добавил:       - Простите, если возникло недопонимание.       - Вот и они, - Широнг поманил к себе своего младшего сына. - Иди сюда, расскажешь, что узнал.       Хуайсан сразу же поспешил к отцу:       - Вэй Ин очень много рассказывал и сказал, что не представляет жизни без Лань Чжаня.       Сичэнь, стоящий рядом, тихо рассмеялся. Минцзюэ повернулся к нему:       - Я же говорил, что мой младший брат интересный. Иногда как скажет что-то...       - Нет, я и сам не ожидал, что Вэй Ин так скажет. Но это трудно опровергнуть. Они с моим младшим братом и правда неразлучны.       Широнг обратил свое внимание на Усяня:       - Получается, что ты старшенький, да?       Вэй Ин задумался. Получается, что так оно и есть. Усянь поклонился главе Не, игнорируя стоящего рядом Фэнмяня.       Широнг присел перед ребенком:       - Вы посмотрите, тебя точно Цижэнь покусал.       - Дядя не кусается, - неосознанно подержал шутку Усянь. Еще немного - и опровергать любые злые слова в сторону Цижэня войдет у него в привычку. Даже если это шутка.       Глава Не смеется и растрепывает волосы ребенка, начиная гладить его по голове.       - Хорошо, поверю. Если бы не сказал - я бы больше к твоему дяде не подходил.       Хуань покосился на Минцзюэ. Однако юноша лишь головой покачал:       - Отец странный.       Хуайсан согласился с братом:       - Иногда.       Широнг цыкнул:       - Вот же негодники. Посмотрите на поведение племянников Лань Цижэня и повторите.       Минцзюэ отвел взгляд и немного наигранно задумался, после чего произнес:       - Если Хуайсан будет вести себя тихо и скромно, я буду его бояться.       - Старший братик - редиска, - надулся Хуайсан. - Это я буду тебя бояться.       Минцзюэ не потерпел оскорбления. Он подхватил младшего на руки и подбросил вверх, сразу же поймав:       - Начинай меня бояться.       Хуайсан рассмеялся и обнял брата, повиснув на его руках.       - Не хочу.       Фэнмянь, наблюдавший за этой картиной, улыбнулся даже. Редко когда встретишь, чтобы глава ордена так открыто показывал любовь к своим детям.       Ваньинь подошел к отцу:       - Можно домой?       Глава Цзян вздохнул:       - Конечно. - После чего обратился к Усяню. - Вэй Ин, я сожалею, что наши с тобой беседы заканчиваются не очень приятно. Я ни в коем случае не желаю тебе зла. Спасибо, что составил компанию а-Чэну, - Фэнмянь погладил сына по голове. - Если появится возможность - я буду рад, если ты посетишь Пристань Лотоса.       Ваньинь согласился с отцом:       - Да, приезжай. Я покажу тебе много интересного.       Усянь кивнул:       - Спасибо за предложение.       Цзян Чэн помедлил, но все же уточнил:       - Я могу считать нас друзьями?       Вэй Ина это позабавило. В прошлой жизни он сам напрашивался в друзья к Цзян Чэну, а в этой все случилось абсолютно наоборот.       - Конечно. Только, пожалуйста, не говори больше плохо о Лань Чжане.       Ваньинь немного надулся, но все же буркнул:       - Не буду.       Фэнмянь вздохнул - ну, так тоже неплохо. Как ни крути - это тоже прогресс.       - А-Чэн, если у тебя появился новый друг из другого ордена, стоит сделать памятный подарок. Вэй Ин, - глава Цзян протянул небольшую продолговатую коробочку. - Эти благовония очень ценятся в Юньмэне. Прими в знак вашей с а-Чэном дружбы.       Было бы неприлично отказать. Усянь принял подарок, вспомнив тот приятный аромат, которым была наполнена его комната в Пристани Лотоса в прошлой жизни. Этот ненавязчивый цветочный запах ему всегда очень сильно нравился.       - Благодарю, глава Цзян, будущий глава Цзян, - поклонился Усянь.       Глава Не задержался для личного разговора с Цижэнем. Сичэнь похвалил младших за хорошее поведение, сделав себе заметку расспросить, что же произошло между ними и Цзян Чэном, а сам составил компанию братьям Не. Хуайсан очень просил порисовать, а Минцзюэ не хотел оставлять младшего без присмотра.       В целом - планы на вечер Усяня были реализованы. Они вернулись в комнату Ванцзи.       - Лань Чжань, а...       Он не договорил. Едва они остались наедине, Лань Чжань сразу же крепко обнял его и тихо произнес:       - Спасибо.       Ох, такого Усянь совсем не ожидал. Оставалось обнять в ответ и немного помолчать. Когда Вэй Ин говорил о значимости Лань Чжаня для него, то даже не задумался о том, насколько эти слова значимы для Ванцзи.       - Я правда так считаю, - уже отстранившись говорит Усянь. - Ты не раз прощал меня, всегда помогаешь и мне очень нравится проводить время с тобой. - Он улыбнулся. - Люблю Лань Чжаня.       Тот на мгновение замер, после чего взял друга за руки и глядя в глаза ответил:       - Мгм.       Вэй Ин постарался не рассмеяться. Ох уж эти всеобъемлющие ответы Ванцзи. Но их значение Усянь очень хорошо понимает.       - Лань Чжань, сыграешь мне? Дядя Цижэнь дал мне новые книги.       - Мгм.       - Точно, я немного почитаю, а потом ты мне покажешь, как сыграть ту мелодию. Покажешь?       - Мгм. Покажу.       - Спасибо.       - Вэй Ин, - Ванцзи все еще держал его за руки. - Останешься сегодня?       Усянь едва не просиял. Если Лань Чжань будет таким искренним, то Вэй Ин готов каждый день говорить о нем столько всего хорошего.       - Останусь. Конечно, останусь.       - Можем зажечь те благовония, которые тебе подарил глава Цзян.       От этого предложения Лань Чжаня Усянь испытал восторг. Вэй Ин был бы не против насладиться приятным ароматом из прошлого.       - Можно? Лань Чжань, ты не против, правда?       - Мгм. Мне нравится, когда ты остаешься.       Усяню и самому очень нравилось оставаться у своего друга на ночь. Просыпаться вместе с Ванцзи определенно что-то очень приятное. Сонный маленький Лань Чжань - просто прелесть.       Ванцзи были приятны эти моменты близости с открытым Вэй Ином. А сегодня - особенно. Вэй Ин сказал очень приятные и значимые вещи. Вэй Ин очень хороший человек - Лань Чжань так считал с самого начала. Просто Вэй Ину трудно из-за тяжелого прошлого. Вэй Ину просто нужно время.       Вечер закончился тихо и спокойно. У Усяня получилось отыграть новую мелодию правильно. Ванцзи похвалил его и предложил продолжить уже завтра. Вэй Ин не возражал. День был насыщенным, поэтому он быстро устроился в чужой кровати, навалившись на Лань Чжаня и уснул.       Ванцзи уже привык к этому. Наверняка снова придется сталкивать Вэй Ина с себя, когда они проснутся.       Однако это пробуждение Лань Чжаня отличалось от любого другого. Потому что впервые в своей жизни он просыпался от громкого крика и от того, что воздуха катастрофически не хватало. Ванцзи распахнул глаза и ошарашенно уставился на Усяня, который сидел на нем сверху, рычал от ненависти и пытался задушить.       - Вэй Ин...       Ванцзи попытался убрать чужие руки со своей шеи. Однако Усянь сейчас совсем себя не контролировал и лишь усилил хватку.       - Заткнись, - шипел Усянь. - Закрой свой рот! Заткни свою пасть! Ненавижу!       - Вэй Ин...       - Считаешь, что я во всем виноват?! Да?!       Лань Чжань попытался убрать чужие руки снова. Еще немного и Вэй Ин его точно задушит.