Начать сначала

      Марк пристально рассматривает спящую Лу, задумчиво нахмурив брови. Тусклый свет настенных бра пробивается в комнату сквозь приоткрытую дверь, наполняя помещение причудливыми тенями.        Он протягивает руку и аккуратно убирает упавшую на лицо Лу прядь. Гладит по волосам, нежно трогает скулу кончиками пальцев, невесомо проходится по линии подбородка и начинает обратный путь. Сейчас Марк может беспрепятственно касаться её, не боясь разбудить. Учитывая количество плещущегося в ней алкоголя, будет чудом, если она проснётся хотя бы к обеду.        Ему очень интересно, что такого могло произойти в клубе, из-за чего Лу сначала напилась до полубессознательного состояния, а после рыдала в душе. А главное, что значили её прикосновения? И значили ли что-то вообще?       Он закрывает глаза и вспоминает, как тесно она прижималась к нему, как касалась обнажённой спины, зарывалась в волосы, посылая по телу толпы мурашек. От ощущения её губ на своей коже Марка словно прошибало током.        Всё, чего ему хотелось в тот момент — вжать её в стену, покрывая жаркими поцелуями. Не выпускать из своих объятий, свести с ума искусными ласками так, как она сводит его одним своим прикосновением.        Вновь посмотрев на Лу, он улыбается. Улыбается оттого, что вот уже третью ночь они проводят в одной постели. Марку хочется верить, что это только начало.        Он придвигается ближе и обнимает Лу, прижав к своей груди. Невесомо касается губами её макушки и довольно вздыхает. В голове возникает мысль, что сейчас он ведёт себя как какой-то маньяк.       Марк улыбается этим странным мыслям и целует её в висок. Взгляд его падает на губы Лу, и он, как загипнотизированный, оказывается не в силах отвести от них глаз. Желание почувствовать их вкус становится просто непреодолимым. Он честно борется с собой, но в итоге сдаётся. Нежно, невесомо, едва ощутимо он трогает губы Лу своими. Млеет от этого мимолётного касания. Закрыв глаза, вдыхает запах волос и бережно гладит Лу по спине, вслушиваясь в её сонное дыхание. Вскоре и сам незаметно проваливается в сон.        Просыпается по обыкновению рано и понимает, что совсем не хочет вставать. Ему так уютно и хорошо рядом с Лу, что это даже немного пугает.        Она почти лежит на нём, закинув на бёдра ногу и уткнувшись носом в шею. Сердце вновь радостно частит от такой близости, а на губах расцветает счастливая улыбка.        Прикидывая, может ли он позволить себе встать попозже, Марк с сожалением понимает: нет, не может. Дав себе ещё пять минут, он аккуратно, стараясь не потревожить Лу, нехотя отстраняется и идёт в душ.        Перед тем как спуститься в кабинет, оставляет на тумбочке бутылку ледяной воды и таблетку обезболивающего. Бросив на Лу последний взгляд, он выходит из комнаты.        Работы много, и Марк с головой погружается в отчёты. Вечером предстоит очередной приём, и ему хочется переделать максимум дел.        На краю стола лежит стопка документов и почта. Одно неловкое движение, и бумаги вперемешку с конвертами веером разлетаются по полу.        Тихо ругаясь, он принимается устранять учинённый беспорядок. Взгляд падает на знакомый крафтовый конверт, и Марк морщится. Ситуация с письмами постепенно начинает действовать на нервы.        Сложив собранные бумаги аккуратной стопкой, вскрывает конверт.        По традиции в послании всего пара строк:       «Я ближе, чем ты думаешь».       Марк закатывает глаза и прячет письмо в карман, чтобы позже убрать его в сейф к остальным. Придвигает к себе планшет и вновь приступает к работе. Однако полностью сосредоточиться не получается. Какая-то мысль цепляет, маячит на краю сознания. Что-то не так, но Марк не может понять, что.        Он откидывается в кресле и задумчиво барабанит пальцами по подлокотнику. Хмурится и усиленно думает, но всё без толку. Сдавшись, вновь принимается за отчёты.        Изучая очередной документ, Марк вдруг резко замирает. Его, словно молнией, прошивает осознанием. Он поспешно лезет в карман и достаёт чёртово письмо.       Вот оно. То, за что зацепился глаз и что не давало покоя. Конверт абсолютно чист. Ни одной пометки, ни единого штампа. А это может значить только одно: его не присылали курьерской службой, как обычно. Кто-то принёс его прямо в Инквизицию. А раз так, то фраза: «я ближе, чем ты думаешь», обретает новый смысл.        Впервые с момента получения первого письма Марку становится не по себе. Что это, чьи-то дурацкие игры или же реальная угроза? И если да, то какова цель?        Несколько нажатий на экране планшета, и Марк уже просматривает записи с камеры в приёмной. Перед ним всё помещение, стол Даниэль в левом нижнем углу. Марк пролистывает запись и тормозит тогда, когда кто-то подходит к тому месту, где лежат почта и документы.        С губ срывается ругательство, когда он понимает, что приносящие отчёты Инквизиторы закрывают нужную точку обзора. Любой мог подсунуть конверт в стопку бумаг. Смотреть дальше бесполезно. Однако Марк всё равно пробегается по всей записи, чтобы быть уверенным, что ничего не упустил.        Говорить кому-либо о письмах он по-прежнему не собирается, однако теперь уже не будет относиться к этому так беспечно.        Главный вопрос: есть ли связь между взрывом и письмами? Если рассуждать логически, то да. Маловероятно, что у него резко появилось двое недоброжелателей. Конечно, окружающие не питают к нему большой любви. Он сам приложил для этого максимум усилий, создав определённый образ. Но, тем не менее, раньше никто не пытался ему как-то угрожать.        Марк тяжело вздыхает и отправляется за кофе. Вернувшись в кабинет, медленно попивает горячий напиток, продолжая блуждать в своих мыслях.        Время уже близится к обеду, а Лу до сих пор не спустилась. В целом, другого он и не ждал, лишь порадовался, что день сегодня спокойный, и она может отсыпаться хоть до вечера.        Раздумывая о том, как вести себя после вчерашнего, Марк принимает решение отталкиваться от поведения самой Лу. Особенно это касается неожиданного прилива нежности с её стороны.        В глубине души Марк надеется, что она решится обсудить этот момент. Ему хочется верить, что, возможно, Лу тоже чувствует к нему нечто большее, нежели просто дружба.        Он допивает последний глоток и с тяжёлым вздохом вновь принимается за работу. 

***

      Лу со стоном открывает глаза и тут же хватается за больную голову. Давно ей не было настолько плохо.        С губ срываются тихие ругательства, когда она предпринимает безуспешную попытку подняться с кровати.        С трудом повернув голову, она обнаруживает на тумбочке бутылку воды и какие-то таблетки. На лице появляется лёгкая улыбка.        Лу осторожно садится и, взяв бутылку, жадно пьёт слегка прохладную жидкость. Приняв обезболивающее, откидывается на подушку и прикрывает глаза.        Медленно возвращаются воспоминания о прошедшем вечере. И чем дальше, тем сильнее Лу жалеет, что вообще проснулась. Щёки пылают от вспыхивающих в сознании ярких картин: незнакомый парень из клуба, свои желания, направленные почему-то в сторону Марка, то, как она недвусмысленно прижималась к нему и ласкала обнажённое тело, а он отстранился с совершенно невозмутимым лицом. Её истерика в душе и просьба о том, чтобы Марк не уходил.        Лу накрывает лицо подушкой и от души ругается, припомнив все самые грязные выражения. Кажется, ещё никогда ей не было так стыдно.        Непонятно, как теперь вести себя с Марком и что он о ней подумал. Однако больше всего Лу беспокоят её чувства. Слишком хорошо она помнит, как представляла, будто там, в клубе, её касается не посторонний парень, а Марк. Она хотела, мечтала именно о его прикосновениях. И что со всем этим делать — неясно.        Лу прислушивается, пытаясь уловить хоть какое-то движение, но в апартаментах царит тишина. Нахмурившись, она тянется за телефоном и с ужасом смотрит на экран. Почти два часа дня.        Она вскакивает с кровати и, хватаясь за всё ещё отзывающуюся болью голову, начинает бестолково метаться по комнате. Спустя пару минут останавливается и делает глубокий вдох. Присаживается на кровать и, взяв телефон, набирает номер Марка.        Он отвечает после первого же гудка.        — Лу, ты в порядке?       — Да. Только проснулась. Привет.        — Привет.        Она слышит в его голосе улыбку и сама улыбается в ответ.        — Мне кажется, я отоспалась на неделю вперёд.        — Тебе это было необходимо.        Она вздыхает и соглашается:       — Да, ты прав.        — Ты готова спуститься? Как чувствуешь себя?       — Голова немного болит, а в остальном всё хорошо. Сейчас приведу себя в порядок и приду.        — Отлично. Я закажу нам обед.        Обменявшись ещё несколькими ничего не значащими фразами, они прерывают разговор, и Лу отправляется в душ.        Она стоит под прохладными струями, вспоминая, как ночью сидела здесь в объятиях Марка. В последнее время это происходит всё чаще и чаще, и неожиданно ей нравится такой контакт. Тут определённо есть над чем подумать, но чуть позже. Сейчас необходимо определиться, как вести себя после вчерашнего.        Лу прислоняется к стенке душевой и прикрывает глаза. Мучительно перебирает в голове варианты, нервно барабаня пальцами по запотевшему стеклу. После непродолжительных метаний решает сделать вид, будто ничего не помнит. Ей кажется, что такая линия поведения будет самой разумной. Марк её оттолкнул, а значит, лучше всего забыть об этом пьяном недоразумении и не ставить друг друга в неловкое положение.        Как только Лу принимает решение, настроение сразу поднимается. Она быстро выходит из душа, одевается и спускается в кабинет.        Марк улыбается, но заглядывает ей в глаза с беспокойством. Спрашивает тихо:       — Всё хорошо?       Лу кивает и делает глубокий вдох.        — Я почти ничего не помню о вчерашнем вечере. Как приехала и вообще… — Она натягивает на лицо виноватую улыбку. — Надеюсь, я тебя не потревожила и не сделала ничего такого?       Марк пристально вглядывается в её лицо и на секунду Лу кажется: не поверил. Однако тут же он кивает и с совершенно невозмутимым видом говорит:       — Не волнуйся, Лу. Всё в порядке. Ты слегка перебрала, но причин волноваться нет.       Она старательно изображает облегчение, хотя в груди у неё всё замирает от осознания: он тоже предпочёл сделать вид, будто ничего не произошло. Вчера отстранился, сегодня обходит эту тему стороной. Что ж, так тому и быть.        На душе становится паршиво и появляется почти непреодолимое желание швырнуть что-нибудь о стену. Лу мысленно ругает себя последними словами за то, что напилась и начудила. Однако если отмотать назад не получится, то остаётся лишь вести себя так, будто всё в порядке.        Они продолжают неотрывно смотреть друг на друга, не говоря больше ни слова. Напряжённое молчание прерывает стук в дверь. Даниэль принесла обед.        За едой обсуждают предстоящий приём. Марк предлагает Лу подняться в апартаменты и отдохнуть ещё пару часов, но она отказывается.        Как только Жонсьер возвращается к работе, Лу сбегает на балкон, где сидит почти до самого вечера, погрязнув в размышлениях.        Она старается разобраться в своих чувствах. Получается плохо. Отрицать тот факт, что её влечёт к Марку, бессмысленно. И, как оказалось, дело здесь вовсе не в долгом отсутствии секса. Это сулит серьёзные проблемы.        У них уже установился определённый контакт. И совсем не романтического характера. Портить его, поддавшись странным желаниям, будет глупо. Так же, как и рассчитывать на что-то большее. Да и не готова она к этому большему, если уж совсем честно. И будет ли готова хоть когда-нибудь — большой вопрос. Теперь она знает, каково это — терять любимого человека. Пережить это во второй раз она не сможет.        Постепенно хаос из мыслей трансформируется в самую настоящую стратегию. Лу чётко осознаёт, как быть дальше и как вести себя с Марком. От мысли, что объятий и совместных пробуждений больше не будет, становится немного грустно, однако Лу тут же спешит себя успокоить. Так или иначе, Марк всё равно будет рядом, а это самое главное.        Довольная собой, она возвращается в кабинет. Решение принято, головная боль окончательно прошла, и даже настроение немного улучшилось.        Марк поднимает голову от планшета и тепло улыбается ей. Кажется, Лу никогда не надоест смотреть на эту улыбку.        Он слегка потягивается в кресле, разминая спину, и проводит рукой по волосам. Выглядит он уставшим, и Лу хочется что-нибудь для него сделать.        — Принести тебе кофе? Или, может быть, чай?       — Нет, спасибо, — он снова улыбается, но тут же вздыхает. — Через час выезжать, и я хочу закончить с документами. Всё остальное потом.        Она не спорит.        — Я тогда пойду собираться.        — Конечно.       Лу бодрым шагом направляется в комнату. С интересом рассматривает чёрные платья, по очереди доставая их из чехлов. Улыбается, думая о том, что Марк выбирал их специально для неё. Так же, как когда-то делал Иво.        Некстати всплывают воспоминания о том, как долго она не принимала свои чувства к Иво, как терзалась сомнениями. Неужели история повторяется?       Она тут же отрицательно качает головой. Никакого повторения истории и быть не может. Её финал она с трудом пережила.        Лу расстёгивает последний чехол и не может сдержать восторженного вздоха. Она достаточно равнодушна к вечерним нарядам, но это платье настолько прекрасно, что от одного взгляда на него перехватывает дыхание.        Верх выполнен в виде корсета из полупрозрачной ткани, чуть более затемнённой сверху. Он идеально подчёркивает высокую грудь и притягивает взгляд к открытым плечам и ключицам.        Однако настоящей изюминкой является подол.        Несколько слоёв лёгкого шифона мягко струятся по ногам, постепенно переходя от глубокого чёрного цвета в более мягкий оттенок. Верхний слой почти полностью прозрачный, а тот, что находится под ним, украшен блёстками разных размеров: от совсем небольших до мельчайших, едва заметных. Они мягко переливаются в свете ламп, создавая впечатление, будто подол усыпан звёздами. Два высоких боковых разреза, заметных лишь при ходьбе, открывают ноги до самых бёдер.          Лу аккуратно проводит пальцами по невесомой ткани, залюбовавшись игрой света. Уже минут десять она крутится перед зеркалом, не в силах оторваться от созерцания своего образа. Платье сидит как влитое, а стильные украшения дополняют звёздную тему. Серьги, кулон, заколка для волос и широкий браслет из тёмного стекла расписаны созвездиями.        Мерцающая юбка отливает синим, и Лу впервые за полгода хочется добавить немного цвета.        Достав палетку, она наносит макияж. Не изменяя любимому смоки, дополняет чёрный немного переливающимися тёмно-синими тенями.        Собрав волосы в незамысловатую причёску и скрепив их заколкой, Лу окидывает взглядом получившийся результат.        На губах расцветает довольная улыбка, и Лу спешит в кабинет, чтобы поблагодарить Марка.        В коридоре сталкивается с Кеем и снова улыбается. Он тоже в чёрном, и за этот знак солидарности Лу каждый раз хочется его обнять.        После первого приёма, когда для непосвящённых в детали стала очевидна проблема Лу с цветной одеждой, Кей на каждый выход в свет стал надевать чёрный костюм. Марк, заметив это, лишь улыбнулся. Гектор поначалу ворчал, что они выглядят, словно сотрудники похоронного бюро, но после сдался и перестал, хотя время от времени, будучи в особо скверном настроении, всё же высказывал Лу своё недовольство.        Все трое постоянно выделяются на фоне пёстрой публики, и если поначалу это привлекало слишком много внимания, то сейчас воспринимается как само собой разумеющееся.        — Лу, шикарно выглядишь, — говорит Кей с улыбкой, приобнимая её за плечи. — У Жонсьера определённо есть вкус.        — Спасибо, — ухмыляется она. — Ты тоже ничего.        Он тихо смеётся и качает головой.        В приёмной они сталкиваются с вышедшими из кабинета Марком и Гектором. Даниэль, стоящая за их спинами, выглядит очень удивлённой. Подойдя к Марку, она что-то оживлённо шепчет ему, но Лу не разбирает слов.        — Рид, это ещё что такое? — грозный голос Баретти заставляет её вздрогнуть.        Не дав ей и рта раскрыть, он продолжал негодовать:       — Вы вообще в курсе, что для мероприятия введён дресс-код? И это не чёрный. — Взгляд его мечет молнии. — Дамы обязаны быть в розовом, Рид. В розовом. Немедленно переоденьтесь.        Лу смотрит на него, удивлённо хлопая глазами. О дресс-коде ей никто не сказал. Марк сам заказывал платья, и он точно не мог этого не знать. Одно дело прийти в чёрном на обычный банкет, другое — когда есть определённые требования. Скандал это, конечно, не спровоцирует, но недопонимания могут возникнуть.        — Не вижу проблемы, Гектор. Если кому-то не нравится, пусть не смотрят, — невозмутимым тоном произносит Марк. — К тому же мадемуазель Рид совершенно не подходит розовый.        Глаза Лу округляются. Такая показательная демонстрация его особого к ней отношения сулит только одно — новый виток слухов. Теперь даже те, кто сомневался в их чрезмерно близком общении, однозначно изменят своё мнение.        Вот Даниэль уже смотрит на Марка с удивлением. У Баретти только что пар из ушей не валит. Зато Кей старательно прячет улыбку. И чему радуется? Не понятно.        Марк подмигивает Лу из-за спины Гектора. Сейчас он совершенно не похож на Приора Инквизиции, а скорее напоминает мальчишку, задумавшего какую-то шалость.        Лу понимает, что ей снова хочется улыбнуться, и дабы не провоцировать и без того недовольного Баретти, она разворачивается и не спеша направляется к лифту.        В машине, едва Марк поднимает перегородку, она накидывается на него с вопросами:       — Тебе не кажется, что это слишком? Вряд ли виновница торжества будет рада такому пренебрежению с твоей стороны. Не хочу провоцировать конфликты.        — Лу, — вкрадчивым тоном начинает Марк. — Ты не гостья, ты мой телохранитель. Все знают, что моя охрана ходит в чёрном, — он тепло ей улыбается. — Пойди мы на этот приём в качестве пары, то подобный наряд был бы неуместен. А так всё в порядке. Нет причин волноваться.        Марк совершенно невозмутим, а Лу не знает, что и думать. Видимо, на её лице отражается весь спектр эмоций, потому что он тут же касается её ладони и, как ни в чём не бывало, продолжает разговор.        — Ты восхитительно выглядишь в этом платье.        Он окидывает её пристальным взглядом, чуть задержавшись на обнажённой до самого бедра ноге.        Лу готова поклясться, что видит, как вспыхивают его глаза, и это заставляет её сердце забиться чаще.        — Спасибо, — отвечает тихо. — Платье просто волшебное.        — Я рад, что тебе нравится.        Он аккуратно сжимает её пальцы и не отпускает всю дорогу. Они едут в тишине, глядя друг другу в глаза. Лу совершенно теряется и в этом взгляде, и в своих мыслях.        Едва они переступают порог, то сразу же приковывают к себе внимание. От обилия всех оттенков розового рябит в глазах, и Лу с трудом сдерживается, чтобы не состроить гримасу.        К ним медленно подплывает виновница торжества, похожая на большое пирожное в своём совершенно нелепом платье.        — Месье Приор, как я рада вас видеть, — она расплывается в приторной улыбке. — Неужели я забыла предупредить вас о дресс-коде этого вечера?       — Добрый вечер, мадам Арно, — сдержанно отвечает на её приветствие Марк. — Нет-нет, вы не забыли. Всё дело в том, что у моей охраны свой дресс-код, подстать одежде Приора. — Сделав небольшую паузу, он уточняет. — Надеюсь, это не проблема?        — Ну что вы, конечно нет, — она старательно натягивает улыбку. — Прошу, проходите и наслаждайтесь вечером.        Марк одаривает её благосклонным кивком и медленно направляется в центр залы. Лу и Кей следуют за ним на небольшом расстоянии.        Вечер выдаётся весьма насыщенный. Вокруг царит какая-то суета, и Лу постоянно отвлекается. Отчего-то сегодня слишком много желающих пообщаться не только с Марком, но и с ней.        Когда в очередной раз её кто-то окликает, Лу едва сдерживается, чтобы не зарычать.        Резко развернувшись, она встречается взглядом с большими зелёными глазами. Ей тепло улыбается симпатичный мужчина, которого она уже встречала на прошлых приёмах.        — Добрый вечер, мадемуазель Рид, — здоровается он. — Позвольте представиться, Луис Сорель.        — Добрый вечер, месье Сорель, — изображает любезность Лу. — Рада знакомству.        — Вы совершенно очаровательны в этом платье, — он продолжает улыбаться. — Чёрный вам чрезвычайно идёт.        — Благодарю, — кивает Лу и встречается взглядом со стоящим в паре метров от неё Марком.        Тот, как раз закончив разговор с собеседником, решительно направляется к ним.        На мгновение Лу кажется, что ему не понравилось её общение с новым знакомым, и отчего-то эта мысль очень греет.        Марк не отрывает взгляда от Лу, и ей это нравится. Нравится, когда он смотрит так, как сейчас. В его глазах хорошо читается восхищение.        — Нам пора, — тихо говорит он Лу, и та тут же расплывается в довольной улыбке. — Сорель, всего хорошего.        — До свидания, Приор, — прощается Луис. — Мадемуазель Рид, рад знакомству.        — До свидания. Взаимно, — вежливо улыбается Лу, отправляясь вслед за Марком.       В машине она откидывается на сиденье и прикрывает глаза. Несмотря на позднее пробуждение, ей уже хочется спать. Она зевает, прикрыв рот, и вздыхает.        — Устала? — тихо спрашивает Марк.        — Угу. Готова уснуть прямо здесь. — Лу снова зевает. — А ты как?       — Тоже устал.        Она понимающе кивает. Смотрит ему в глаза и снова теряется в своих чувствах. Взгляд Марка словно обжигает, заставляет сердце биться чаще.        Лу вспоминает тепло его объятий, нежность прикосновений, ощущение покоя, накрывающее каждый раз, когда она оказывается в его руках. А потом в голове вспыхивает другая картина: она целует его в шею, а он отстраняется.        Это отрезвляет, и Лу, разорвав зрительный контакт, отворачивается к окну.        Оставшийся путь до Инквизиции проходит в полном молчании. В апартаменты тоже направляются, не говоря ни слова.        На лестнице Марк уже привычно предлагает ей руку, уверенно ведя за собой. Всё это выглядит таким естественным, обыденным, словно так было всегда. Странное ощущение.        Лу скрывается в гостевой, чтобы переодеться, а Марк отправляется делать чай.        Посидеть перед сном на балконе с бокалом виски или чашкой горячего напитка — уже традиция.        В полумраке комнаты сразу накатывает чувство приятного расслабления. Лу сладко потягивается и, распустив волосы, откладывает заколку. Медленно тянет молнию вниз, однако почти сразу та заедает и больше не поддаётся. Несколько минут Лу проводит в бесполезных попытках снять с себя платье, безостановочно ругаясь, и вздрагивает от тихого стука.        — Лу, ты в порядке? Могу войти? — Голос Марка звучит взволнованно.        — Да, — отзывается она и снова ругается.        Лу стоит спиной к двери и не поворачивается, даже когда Марк заходит в комнату. Оценив ситуацию, он тихо спрашивает:       — Я помогу?       — Да, вытащи меня из этого платья, — рычит она.        Марк негромко смеётся, и Лу вся подбирается, почувствовав его у себя за спиной.        — Стой спокойно.        В тот момент, когда он касается волос, Лу замирает. Марк аккуратно убирает их со спины, мазнув пальцами по шее. Это мимолётное касание заставляет Лу покрыться мурашками и тихо вздохнуть.        Около минуты, пока Марк сражается с молнией, Лу стоит, зажмурившись. Его близость заставляет руки дрожать, а сердце — бешено колотиться в груди.        — Тебе очень нравится это платье? — задаёт он вопрос.        — Да, оно восхитительное, — отзывается Лу.        — Жаль, — вздыхает Марк. — Но других вариантов нет.        — Что ты…       Она не успевает договорить, лишь негромко ахает и вздрагивает, когда Марк резким движением разрывает молнию, обнажая спину. Лу судорожно хватается за корсет, не позволяя ему соскользнуть, и делает глубокий вдох. Сердце, кажется, готово выскочить из груди — так отчаянно оно бьётся.        Марк всё ещё сжимает края платья, касаясь при этом её обнажённой кожи. Он стоит так близко, что Лу чувствует тепло его тела и горячее учащённое дыхание на своей шее. Она молчит и тоже часто дышит.        Они стоят, не шевелясь, не пытаясь отстраниться и не говоря ни слова. Пальцы Марка на её спине едва заметно подрагивают. Лу испытывает столько противоречивых эмоций, не зная, что и думать. Близость Марка словно одурманивает, заставляет желать большего. Она прикрывает глаза и вздыхает.        Ухо опаляет чуть хриплый шёпот:       — Дальше справишься сама?       — Да, — еле слышно отвечает она.        Ещё пара мгновений, и Марк медленно убирает руки, невесомо, словно случайно пройдясь по обнажённой коже. Эта мимолётная, едва уловимая ласка вновь вызывает мурашки и заставляет Лу резко втянуть в себя воздух.        Словно эхо, позади слышится точно такой же резкий вдох.        Медленно, очень медленно Лу поворачивается и встречается взглядом с пронзительными карими глазами. Между их телами совсем немного свободного пространства, пальцы буквально сводит от настоящей потребности коснуться, почувствовать его тепло.        Глаза в глаза. Лу не знает, сколько они так простояли. Она борется с желанием сделать шаг, стереть эти сантиметры, разделяющие их тела. Хочется наплевать на все сомнения и здравый смысл. Не думать, просто поддаться искушению и будь что будет.        Вновь всплывшее воспоминание о прошлой ночи отрезвляет не хуже пощёчины. Если он оттолкнёт её сейчас, то сделать вид, будто ничего не было, уже не получится. Тогда всё рухнет, рассыпется, как карточный домик. Лу не готова рискнуть, не готова потерять то, что у них уже есть.        Словно прочитав её мысли, Марк нарушает тишину, разрушив охватившее их вязкое оцепенение.        — Мы заменим молнию на платье, — не разрывая зрительного контакта, говорит он. — Попрошу Даниэль решить этот вопрос.        — Понимаешь, как такая просьба будет выглядеть со стороны? — нервно усмехается Лу.        — Понимаю. — Марк невозмутим. — Тебя это беспокоит?       — Фантазии других о том, при каких обстоятельствах ты порвал на мне платье? — она ухмыляется, глядя ему в глаза. — Нет.        — Хорошо.        Ещё некоторое время Марк продолжает пристально вглядываться в её лицо, а после делает шаг назад.        — Жду тебя на балконе.        Лу кивает, не находя в себе сил ответить.        Марк разворачивается и быстрым шагом, словно боясь передумать, направляется к двери. Уже на пороге останавливается и, обернувшись, бросает на Лу пронзительный взгляд, значения которого она не понимает.        Спустя пару секунд он выходит в коридор, оставив Лу в полном смятении.