A ray of sunlight through a storm

────────────────────

    После того случая отец не примчался в Облачный Глубины нянчиться с ним, поэтому Вэнь Ин предположил, что его старший брат не рассказывал тому о Лань Чжане.     Лань Чжань, настоявший на том, чтобы играть ему песнь Очищения почти неделю, окончательно убедился, что он в порядке. Вэнь Ину осточертело слушать её, но всё же это был довольно милый жест.     Единственным недостатком было то, что он был младшим в группе, и теперь трое его лучших друзей пристально сидели над ним как наседки, что означало для него отсутствие веселья. Они забрали у него даже Чэньцин!     — Может спустимся в Цайи? Мне так ску-учно, — вздохнул он.     — На следующей неделе, — пообещал Лань Чжань.     — Но это только через неделю!     — А-Ину нужно восстановиться.     Вэнь Ин надулся, но дальше спорить не стал. Он не собирался побеждать.     Цзинь Цзысюань и Не Хуайсан прочистили себе путь на поляну, причём физиономия первого отображала всю гамму угрюмости.     — Хо? Что на этот раз?     Он приземлился следом и подхватил кролика, чтобы гладить его.     — Ранее он получил письмо, — поделился Не Хуайсан, — его мать узнала об ещё одном внебрачном сыне…     Вэнь Ин вздохнул и похлопал Цзинь Цзысюаня по голове.     — Мне жаль, А-Сюань.     Лань Чжань поднял взгляд от своей книги, попутно закрывая её и пряча в рукав.     — Я могу снова столкнуть Цзинь Гуаншаня со ступеней Башни Золотого Карпа, — предложил он.     — Однако в прошлый раз это его не убило…     — Я прирежу его.     — Лань-шушу сказал больше никого не резать, милый.         — Если мы лучше спрячем тело, в этот раз никто не узнает, — воскликнул Не Хуайсан.     Цзинь Цзысюань сумел улыбнуться и покачал головой.     — Никаких убийств. Всё в порядке, я уверен, что в конце концов он получит по заслугам.     — О, обязательно! — Вэнь Ин умостился на колени Лань Чжаня. — А если его не убьют, папа сойдёт с ума и всё порешает.     Хуайсан, обмахиваясь веером, тоже лёг на траву, позволяя кроликам скакать на себе.     — Я считаю, тебе нужно поговорить с его другими детьми, А-Сюань. Они ни в чём не виноваты, к тому же иметь брата или сестру – это здо́рово!     — Я подумаю… но это неловко.     — Ты так говоришь, потому что твой брат самый клёвый, — снисходительно вздохнул Вэнь Ин, — хотя, есть и свои плюсы быть не единственным ребёнком. Сюй-гэ очень добр ко мне, а когда нужно скрыть свои проказы, я всегда могу свалить всё на Чао-гэ.     Было приятно иметь братьев, даже если один из них был тем ещё засранцем. Сейчас лотерею относительно братьев выигрывали Не Хуайсан и Лань Чжань. Лань Сичэнь действительно очень милый и заботливый – он всегда присматривал за ними и позволял избегать наказания за нарушения правил. Не Минцзюэ были очень строгими, очень защищающими, но, потеплев, сильно их избаловали.     — Хуайсан, у тебя нет права голоса в этом вопросе, Да-гэ оказывают тебе огромную услугу, когда притворяются, что ты не сумасшедший.     Не Хуайсан подарил ему ангельскую улыбку.     Правда заключалась в том, что никто не знал, были ли они действительно родными братьями. У Не Лонгвэя было две жены, одна из которых была матерью Не Минцзюэ. Другая же была трансгендером. Не известно, как вообще, чёрт возьми, появился Не Хуайсан, потому что, сколько бы ни спрашивали, все в их ордене настаивали на том, что он действительно сын главы Не.     — Возможно, мы должны убить моего отца. — Цзинь Цзысюань вздохнул, почёсывая ушки кролика. — Он также написал, что начались приготовления к моей свадьбе…     И Не Хуайсан, и Вэнь Ин сморщились в отвращении.

────────────────────

    — Лань Чжань, мы должны сегодня пойти на рыбалку!     — Мгм. Если Вэнь Ин хочет.     Счастливый Вэнь Ин потащил его в Зал Предков на следующий урок. Там они присоединились к Не Хуайсану, разговаривая о всякой ерунде в ожидании Лань Цижэня. Немного дальше стояли ученики Юньмэн Цзян и Цзян Ваньинь в том числе, однако, фыркнув, он проигнорировал их.     Ему никогда не нравился Цзян Ваньинь, особенно после того инцидента. Если кратко: собаки Цзян Ваньиня – причина, по которой Вэнь Ин боялся их до такой степени, что его отец запретил всем в Цишане держать собак. Ему тогда было около шести, и на ноге остался шрам.     И это была только одна из множества других причин, почему он не ладил с их группой. Цзян был очень высокомерным и вспыльчивым, что делало его раздражающим в глазах Лань Чжаня, а Не Хуайсан не принимал его, раз друзьям он не нравился.     — … а потом он ушёл. Честно говоря, не знаю, почему глава Ордена Цзян поддержал это предложение. Цзинь Цзысюань невыносим.     Вэнь Ин повернулся к группке учеников Цзян, сузив глаза.     Цзян Ваньинь раздражённо фыркнул, скрещивая руки.     — Я знаю. Моя матушка пыталась остановить его, но отец никогда её не слушает. Он знает, что я никогда это не поддержу.     — Эй! — Вэнь Ин шагнул к ним навстречу. — Рискнёшь повторить?     Цзян Ваньинь столкнулся с ним лицом к лицу.     — Я сказал, я никогда это не поддержу.     — Мне на тебя насрать, но оскорблять А-Сюаня не смей!     — Ничто из того, что было сказано, не было правдой. Он избалованный, надменный…     Прежде, чем Вэнь Ин успел поднять кулак, сверкнула белая вспышка, и Цзян Ваньинь оказался на полу. Он обернулся и увидел Лань Чжаня, который опустил свой меч. По крайней мере, он всё ещё был в ножнах…     — Лань Ванцзи!     Уупс. Оказывается, Лань Цижэнь уже давно пришёл.

────────────────────

    Не Хуайсан, Цзинь Цзысюань и Вэнь Ин выглянули из-за колонны. Не считая двух наказанных парней, двор был пуст.     — Думаете, ему крышка? — спросил Хуайсан шёпотом.     — Тётушка сказала, что у Чжань-Чжаня не будет сильных неприятностей, но я думаю, что Цзян Фэнмяня вызвали по какой-то другой причине.     — Надеюсь, они вышвырнут Цзян Ваньиня отсюда.     — Скорее всего, они этого не сделают. — Вэнь Ин разочарованно вздохнул. — У него не было времени дать сдачи.     Цзинь Цзысюань впервые заговорил.     — Они обсуждают мою помолвку, — пробормотал он, — мой отец тоже здесь.     Хуайсан и Вэнь Ин обменялись взглядами, а после покинули своё укрытие и направились к двум коленопреклонённым фигурам.     — Лань Чжань! — Вэнь Ин опустился рядом. — Ты в порядке?     Лань Чжань кивнул.     — Мгм. Моё наказание почти завершено.     Вэнь Ин поцеловал его в щёку. Его всё равно не наказали.     — Я горжусь тобой, эр-гэгэ! Ты отправил его прямо на пол, — он хихикнул, многозначительно глянув на Цзян Ваньиня, который уже хмуро смотрел на них. — Не думаю, что остановил бы это так просто.     — Мгм.     Вэнь Ин поднял камень, который собирался бросить в Цзян Ваньиня, когда Лань Цижэнь, Цзян Фэнмянь и Цзинь Гуаншань вышли на улицу. Он быстро опустил руку, хотя Лань Цижэнь, очевидно, заметил это, судя по тому, как тот закатил глаза.     — Вэнь Усянь, Не Хуайсан, вы свободны. Они наказаны. А ты, Цзинь Цзысюань, останься.     Вэнь Ин напоследок ободряюще сжал ладонь Лань Чжаня и ушёл вслед за другом, постоянно оглядываясь.

────────────────────

    Пока Хуайсан где-то шлялся с Вэнь Нином, Вэнь Ин бродил по Облачным Глубинам, гадая, освободился ли уже его жених.     Он резво развернулся, собравшись убедиться самостоятельно, и чуть не врезался в Цзян Фэнмяня. Ему удалось вовремя остановиться и сделать шаг назад. Мужчина странно смотрел на него, поэтому он задумался, что лучше: бежать или сразу начать кричать.     — Тебя зовут… Вэнь Усянь, верно?     Хах. Вэнь Ин кивнул и поклонился из чистой вежливости.     — Верно. Этого зовут Вэнь Ин, в быту Вэнь Усянь, наследник Цишань Вэнь.     Цзян Фэнмянь на мгновение опустил взгляд, прежде чем снова взглянуть на него.     — В любом случае… ты знаешь, кто твои родители?     Вэнь Ин застыл на месте. Затем нахмурился.     — Вэнь Жохань мой отец. Матери нет, — сказал он как есть.     Мужчина немного погрустнел, но ситуация развивалась так, что Вэнь Ина это не особо волновало.     — Просто… ты так похож на него. Вэй Чанцзэ. Он… он был моим хорошим другом. Он и его жена, Цансэ Саньжэнь…     Вэнь Ину было достаточно. Он не хотел слышать имён своих биологических родителей. Он не хотел знать, кем они были или почему умерли. Он был абсолютно счастлив в Цишане, у него уже есть семья.     — Единственный родитель, который у меня когда-либо был, это Вэнь Жохань, — настоял он, повышая голос. — У меня никогда не было матери, она мне не нужна. Папы мне более чем достаточно.     Он обошёл Цзян Фэнмяня и побежал; слёзы уже начинали застилать глаза.     Он много слышал о Цансэ Санжэнь, потому что она была сверстницей Лань Цижэня, у которого было предостаточно историй о том, как он не выносил её. Он слышал слухи о Цзян Фэнмяне, влюблённого в друга детства. Всё, что он знал, это то, что он не хотел быть сыном несносной женщины и мужчины, память о котором до сих пор не давала покоя одной семье. Он был совершенно счастлив без знания о том, кто произвёл его на этот свет, потому что всё, чего он когда-либо хотел, – это чувствовать себя сыном Вэнь Жоханя, только его сыном.     Цзинши была пустой, когда он закрыл за собой дверь. Соскользнув по ней на пол, уткнувшись в колени и прижав те к груди, он дал волю слезам.

────────────────────

    Его друзья нашли его, когда уже почти было время отбоя, свернувшегося калачиком на полу, и немедленно опустились рядом с ним на колени.     — А-Ин, — Лань Чжань попытался аккуратно убрать его руки от лица, — что произошло?     Вэнь Ин шмыгнул и позволил ему обнять себя, уже чувствуя, что сейчас вновь расплачется.     — Ц-Цзян Фэнмянь сказал, мои родители… кто они…     Лань Чжань опустил руку на рукоять Бичэня. Цзинь Цзысюань резко вскочил.     — Я знал это, я определённо не хочу родниться с этой семейкой. Я пойду и убью их обоих..!     — Прекратите, вы двое, — Не Хуайсан ударил их своим веером, — прямо сейчас А-Ин нуждается в нас. Вы можете спланировать убийство позже.     — Простите, — Вэнь Ин всхлипнул в ханьфу Лань Чжаня, — я не знаю, почему плачу.     — Чтобы плакать, не нужна причина, — успокоил его Хуайсан. — Однако одна у тебя всё же есть. Цзян Фэнмянь не должен был говорить тебе такое так небрежно.     Вэнь Жохань сойдёт с ума от ярости.     На самом деле, Вэнь Ин думал, что Вэнь Жохань знал, кем были его биологические родители, и выбрал не рассказывать ему. Его всегда это устраивало.     — Если я расскажу об этом папе, он немедленно заберёт меня домой. — Он вздохнул. — Я расскажу ему, когда вернусь.     Ни его друзья, ни его парень не были довольным этим, но на другом настаивать не стали.     — Тогда, возможно, мы можем написать Юй Цзыюань. — Хуайсан раскрыл веер, чтобы дать Вэнь Ин немного воздуха. — Я слышал, она настоящая леди.     — А я слышал, что Цзян Яньли тоже очень милая, — признался Цзинь Цзысюань. — Не думаю, что она бы обрадовалась.     — Вау, — Вэнь Ин никогда её не встречал, — каким образом Цзян Ваньинь оказался таким говнистым?     Двое пожали плечами.     Честно говоря, если бы они встретились в других обстоятельствах, Вэнь Ин в самом деле по итогу полюбил бы Цзян Ваньиня. Но поскольку он видел, как тот ужасно вёл себя по отношению к Цзинь Цзысюаню, за которого должен был выйти замуж, он не испытывал никаких угрызений совести из-за того, что не дружил с ним.     — Они связали тебя не с тем ребёнком, да?     Лань Чжань помог ему сесть поудобнее.     — А-Ин, — Он выглядел абсолютно серьезным, когда посмотрел ему в глаза. — Я понимаю, ты расстроен. Но я думаю... Я думаю, что Вэнь Ин не должен винить своих биологических родителей. Никто из нас не может говорить за них, но я уверен, что они рады, что тебя вырастила твоя семья и что ты счастлив.     Он опустил взгляд на пол, немного чувствуя себя виноватым. Это правда. Вэй Чанцзэ и Цансэ Санжэнь ничего ему не сделали, и они были не только тем, что о них говорили другие люди. Может быть, они были хорошими людьми, которые любили бы его очень сильно, если бы прожили дольше. Он никогда не узнает правду, но было неправильно с его стороны судить их на основе того немногого, что он знал.     — Извини.     Лань Чжань погладил его по спине, когда он снова прильнул для объятий.     — Вэнь Ин не должен извиняться. Это нормально — расстраиваться.     Не Хуайсан бросился на них, а Цзинь Цзысюань присоединился к объятиям с большей деликатностью.     — Может быть, мы сможем позже спросить о них Лань-шушу.     Вэнь Ин обнаружил, что эта идея ему очень понравилась.

────────────────────

    Вэнь Нин посмотрел на небо. Было уже поздно, но солнце ещё не зашло, так что у него, возможно, было ещё немного времени потренироваться перед ужином. Со стрелами в руке он отошёл немного дальше от мишени, чем в прошлый раз.     Подножие горы было отличным место для практики в стрельбе из лука – место было тихим и умиротворяющим.     Вэнь Нин глубоко вдохнул, расслабляясь, и поднял лук, но не успел ничего сделать. Он застыл на месте, абсолютно точно уверенный, что слышал свист выпущенной стрелы. Вот только вокруг него никого не было.     Здесь был кто-то ещё, и на этот раз он был достаточно внимателен, чтобы увидеть, как что-то пролетело над деревьями. Судя по траектории, этот кто-то был над ним.     Именно тогда он увидел третью – ту, которую было легче заметить из-за огня.     Он немедленно присел за деревом и, быстро оглядевшись, бросился бежать.

***

    — Сянь-гэ!     Все ученики растерянно обернулись и увидели бегущего к ним мальчика. Вэнь Ин знал, что его кузен не нарушил бы правила просто так, потому что тот был тем ещё ангелочком, поэтому сразу же забеспокоился.     — А-Нин, что случилось?     Вэнь Нин остановился, едва не врезавшись в него, и облегчённо вздохнул, увидев, что Лань Цижэнь тоже вышел из лекционного зала.     — Сянь-гэ, учитель Лань… там огонь! — Он жадно глотнул воздуха, на мгновение указывая назад. — У подножия горы... тренировался, когда увидел стрелы... они быстро приближаются...     Лань Цижэнь тут же выпрямился и сделал жест ближайшему ученику.     — Иди и оповести Лань Пейчжи, немедленно. Скажи Сичэню, чтобы привёл группу для тушения пожара. — Он оглядел шокированных и сбитых с толку подростков. — Ванцзи, отведи всех приглашённых учеников в зал предков на время.     Лань Ванцзи, казалось, собирался возразить, но в итоге послушно поклонился и пошёл, куда велено, а остальные быстро последовали за ним.     Никто не был счастлив, оказавшись в его подчинении, но всё же не протестовали, пока бежали в зал предков.     — Осторожно! — Не Хуайсан дёрнул Вэнь Ина и Вэнь Нина назад.     В то место, где они только что стояли, вонзилсь горящая стрела.     — Что происходит…? — послышалось от кого-то.     Это ни в коем случае не было обычным пожаром. Им пришлось оббежать его, чтобы догнать Лань Ванцзи и Цзинь Цзысюаня, но вокруг полетело ещё больше стрел, и, к сожалению, уже горело много зданий.     Когда они захлопнули за собой двери, снаружи воцарился хаос.     — Что нам теперь делать? — едва не плача спросил Вэнь Нин.     Что им теперь делать? Не Хуайсан взял его за руку, чтобы успокоить.     — Не волнуйся, Лань-шушу и Лань-шиму справятся.     — Верно, А-Нин. Нам нужно сохранять спокойствие.     Вопреки сказанному, Вэнь Ин уже держал Суйбянь, как и остальные. Не Хуайсан молча сменил свой веер на более тяжёлый, спрятанный в рукаве. Лань Ванцзи также развернул свой гуцинь.         Казалось, всё происходило невероятно быстро и вместе с тем невероятно медленно, а поскольку свет, проникавший внутрь, был чисто красным, они могли предположить только, что уже стемнело, и огонь был единственным источником света. Это означало, что они ждали уже несколько часов.     Вэнь Ин обернулся, когда двери отворились, но это оказался ученик Лань. Он не выглядел как внутренний ученик, его белые одежды были окровавлены.     — Как обстоят дела снаружи? — спросил Лань Ванцзи, придерживая вошедшего.     — Второй молодой господин… вам нельзя оставаться здесь, огонь уже близко, — торопливо говорил он. — Учитель Лань ожидает вас у входа.         Лань Ванцзи кивнул, и они открыли двери.     Снаружи пылало всё. Они бежали через внутренний двор, и им удалось разглядеть какие-то массивы вдалеке, а также услышать звон мечей и крики.     Как и сказал ученик, Лань Цижэнь и ещё несколько человек были у входа. Он быстро осмотрел племянника, когда они остановились.     — Ванцзи, слушай меня внимательно. Вы должны уйти. Возьми приглашённых учеников и уведи в безопасное место. Твоя матушка уже занимается женщинами и детьми.     — Дядя, я не понимаю.     — Мы не сможем удерживать их слишком долго. — Он покачал головой, выглядя обезумевшим от беспокойства. Редко когда можно было увидеть столько эмоций на лице Лань Цижэня. — Ни в жизни не подумал бы, что Цзинь Гуаншань… Впрочем, это не имеет значения. Уходите сейчас же.     Он поспешно взял мантию, предложенную одним из молчаливых учеников, и накинул её на плечи Лань Ванцзи.     — Сюнчжан… — попытался оспорить он.     Лань Цижэнь выглядел болезненно.     — Я не знаю где он, — разбито признался он шёпотом. — И не знаю, в безопасности ли. Я останусь, чтобы найти его. Ступай.     Поскольку Вэнь Ин знал, что Лань Ванцзи слишком упрямый, он шагнул вперёд и схватил его за руку.     — Хуань-гэ будет в порядке, я уверен. Мы должны уходить, Лань Чжань. Папа может помочь нам, но мы не можем здесь задерживаться, большинство из нас – наследники орденов, которых мы должны уберечь. Надо предупредить об этом остальных.     Лань Цижэнь кивнул. Лань Ванцзи сделал шаг назад, его лицо исказилось болью, но в конце концов он позволил жениху утянуть его за ворота, вниз по тысячам ступеней.     Позади горели Облачные Глубины.

────────────────────

    Все молчали, когда бежали по ступеням вниз, но в итоге остановились на полпути.     — Подождите! — Цзян Ваньинь призвал их остановиться. — Кто-то будет ожидать, что мы воспользуемся этим путём. Нужно идти через горы.     Никто не хотел спорить, поэтому все молча кивнули. Они свернули с тропы и направились в густой лес. Это дольше, но зато надёжнее.     — Нам придётся идти через сельскую местность, — пробормотал Цзинь Цзысюань. — Нас легко узнать по одежде, а если то, что сказал Лань-шифу, правда, то мой отец...     Вэнь Ин сжал его плечо.     — Всё в порядке, А-Сюань. Это не твоя вина, так что давай сосредоточимся на дороге в Безночный город.     — Безночный город? — спросила девушка дрожащим голосом. — Пристань Лотоса ближе, разве нет? Цишань на другом конце карты.     — Всё так, — мрачно согласился Цзян Ваньинь, — однако моя семья в союзе с Ланьлин Цзинь. Мы не знаем ничего о ситуации и можем только предположить, что Пристань Лотоса тоже может быть уничтожена, Цинхэ же слишком далеко: за Ланьлинем. Как бы я ненавидел это признавать, семья Вэнь Усяня единственная, кто может бороться самостоятельно.     В любой другой ситуации Вэнь Ин бы самодовольно ухмыльнулся, сейчас же он слишком беспокоился.     — Не волнуйтесь, у меня есть план.     Они снова неожиданно остановились, Вэнь Ин подобрал палку и начал чертить в грязи:     — Мы здесь… Юньмэн здесь… а Цишань тут… хорошо. Где-то… здесь, вблизи Юньмэна, находится Илин. Недавно папа поручил мне присматривать за Луаньцзан, так что я очень хорошо знаю эту местность, и местные меня знают. Мы можем остановиться там, а затем проделать остаток пути до Безночного города или разойтись, в зависимости от ситуации.     Он поднял взгляд на остальных и получил согласные кивки. Лань Ванцзи помог ему подняться и быстро стёр рисунок ногой.     — Мы не можем лететь на мечах, нужно выделяться как можно меньше. Предлагаю обернуть наши мечи тканью и снять узнаваемые элементы одежды. Особенно это касается тебя, Цзысюань.     Закончив говорить, он снял нефритовый жетон с пояса, как и лобную ленту, сложив их и спрятав в мешочек цянкунь.     Вэнь Ин снял гуань, который был роскошно украшен чистейшим золотом, и верхнее ханьфу с красным солнцем Цишань Вэнь, оставшись в одном нижнем красном. Затем он помог Цзысюаню стереть узнаваемую киноварь со лба.     Когда со всем было покончено, они продолжили путь, надеясь, что их никто не обнаружит.