A ray of sunlight through a storm

────────────────────

    Чем ближе был день Х, тем нетерпеливее становился Вэнь Ин. Совсем скоро он должен будет отправиться в Облачные Глубины с Вэнь Нином на обучение, и он уже сгорает от нетерпения. Не потому, что так жаждет знаний, а потому, что очень хочет увидеться со своим лучшим другом. До этого они оба были завалены делами и виделись последний раз почти два года назад, а общение по переписке совсем не то.     Он умирал от нетерпения увидеть Лань Чжаня.     Это правда, что он обожал А-Сана и А-Хуаня. С А-Саном можно было наряжаться и сплетничать, а с А-Хуанем они обычно спаринговались или учились, Лань Чжань же… Вэнь Ин уже очень давно знал, что любит своего лучшего друга иначе.     Если бы Вэнь Ин был умнее в два года, то осознал бы это ещё тогда, но так уж вышло, что сделал он это позже. С ним Лань Чжань всегда милый и внимательный, и даже если был откровенно мелочен с их друзьями, Вэнь Ину он всё спускал с рук.     Единственная причина, из-за которой он ещё не признался, заключалась в том, что это не имело особого значения, пока он был ребёнком, а ещё он не хотел, чтобы отец сошёл с ума… Но, если в итоге всё хорошо сложится, к концу его пребывания в Гусу они могут сойтись! У него уже есть гениальный план на тот случай, если Лань Чжань не задумается об этом, как ему следовало бы, потому что Вэнь Ин действительно симпатичный!     После прощания с семьёй Вэнь Ин и Вэнь Нин покинули Безночный город с ещё несколькими ученицами. И вот после долгого полёта они, наконец, достигли городка Цайи.     Он чувствовал искушение купить кувшин «Улыбки Императора», но сдержал свои порывы, мысленно пообещав себе сделать это позже, так как вряд ли в этот раз Лань Цижэнь будет снисходителен.     Быстро кинув свои вещи в комнате и коротко поприветствовав Лань Сичэня, Вэнь Ин помчался к подножию горы после того, как вышеупомянутый мужчина с понимающей улыбкой указал ему нужное направление.     Поляна, где жили кролики, была их “секретным” местом ещё с детства, так что он не был удивлён, обнаружив в окружении милых, сонных и пушистых комочков Лань Чжаня.     Вот чёрт, он забыл, как дышать.     За те два года, что они не виделись, Лань Чжань подрос и похорошел, словно прекрасная нефритовая статуя. Не удивительно, что он занимал второе место в списке самых красивых молодых господ. Когда их взгляды встретились, Вэнь Ин утонул в чистейшем золоте, и не зная, что делать, просто стоял в двух шагах от друга.     Лань Чжань поднялся, аккуратно опуская кроликов и всё ещё поддерживая зрительный контакт.     — Вэнь Ин.     Почему его голос такой мужественный?! Ему семнадцать, это не законно быть таким… идеальным! А ведь он ещё подросток, которому расти и расти, это так несправедливо! Что будет, когда он станет взрослым?! Вэнь Ин умрёт — вот что!     Придя в себя достаточно, он улыбнулся, всё ещё чувствуя, как, словно желе, дрожат ноги.     — Да ты глянь, а! Мой Чжань-Чжань вырос таким красавчиком с тех пор, как мы последний раз виделись! — Он утирает несуществующие слёзы, негромко шмыгнув. — Должно быть, сейчас его желает каждая встречная девушка, я так ревную. Ты, наверно, просто тонешь в предложениях руки и сердца!     Было легче прятаться за бесстыдным поведением.     — А-Ин ревнует из-за того, что ему отправляют мало предложений или из-за того, что он думает, что они украдут всё моё внимание? — отвечает он со всей серьёзностью.     И всё ещё оставались люди, которые считали Лань Чжаня безупречно воспитанным молодым господином! Они все чертовски ошибаются! Он жесток и любит дразниться даже больше, чем Вэнь Ин! Покраснев, словно девица, Вэнь Ин скрестил руки на груди.     — А Чжань-Чжань перестанет обращать на меня внимание?     — Никогда.     — Тогда всё отлично! — Его улыбка стала искреннее, широкой настолько, что свело щёки, и Вэнь Ин бросился вперёд, чтобы обнять его. — Я скучал.     Одна рука опустилась на его спину, в то время как другая нашла себе местечко на затылке, чужие длинные пальцы провели по волосам.     — Тоже скучал по А-Ину.     О, как же сильно он хотел никогда его не отпускать, чувствовать тепло его тела напротив своего. Вэнь Ин действительно счастлив здесь, на их полянке, полной кроликов, скачущих вокруг, с парнем, которого любил, и который обнимал его так, словно он был чем-то драгоценным.     — Вэнь Ин! Чжань-гэ!     Они слегка отстранились друг от друга — достаточно, чтобы Вэнь Ин смог обернуться. Хуайсан стоял на тропинке и махал им, взволнованно подпрыгивая. Объятия, по его мнению, были слишком короткими, но по А-Сану Вэнь Ин тоже скучал, поэтому он побежал навстречу другу и тоже обнял.     — А-Сан! Лань Чжань догнал их, как и всегда, спокойно.     — Наша банда снова вмес… подождите-ка, а где А-Сюань?! Надо найти его!     Вэнь Ин схватил Лань Чжаня за руку, другой сплёлся с Не Хуайсаном и потащил их обратно в Облачные Глубины.

────────────────────

    — Что ты имеешь ввиду, говоря, что мне нельзя это читать?! Лань Чжаааааань.     Вечно безмятежный Лань Чжань поднял руку вверх, держа книгу достаточно высоко, чтобы Вэнь Ин не смог её достать, не потянувшись, чего он не сделал бы в любом случае, поскольку был слишком ленив.     — А-Ин попал в неприятности и должен переписать правила.     Вэнь Ин скрестил руки на груди и надулся.     — Ты вернёшь мне её, если я их перепишу?     — Нет.     — Чжань-Чжань, это нечестно! Мне её дал А-Сан.     — Не Хуайсан оказывает на тебя плохое влияние.     — Вовсе нет!     — Да.     — Лань Чжань, ну пожалуйста, — начал умолять он.     Лань Чжань спрятал книгу во внутреннем ханьфу и вернулся к чтению поэзии.     — Лань Чжань.     — Чжань-Чжань.     — А-Чжань.     Вэнь Ин наклонился над столом, его непослушные волосы перекрыли вид на книгу.     — Лань-эр-гэгэ!     Лань Чжань закрыл свою книжку и на мгновение прикрыл глаза, прежде чем схватить его за подбородок.     — А-Ин должен быть осторожен с выражениями.     Вэнь Ин ощутил как запылало лицо.     — Иначе что? — осмелился он спросить.     Лань Чжань отпустил его и вновь открыл свою книгу.     — А-Ин перепишет правила ещё пять раз.     Жар перешёл на кончики ушей, и Вэнь Ин уткнулся лицом в руки.

────────────────────

    Никто не был удивлён заслышав стук, поэтому ни один из учеников не обернулся.     — Невыносимо! Эта еда такая пресная!     Цзинь Цзысюань вскинул бровь.     — Я поражён, что ты сдерживался так долго.     — Я хотел быть послушным, — Вэнь Ин надул губы, — но она совершенно безвкусна… видимо, я буду голодать целый год!     Цзинь Цзысюань и Не Хуайсан закатили глаза. Лань Ванцзи молча сунул руку в рукав, а после поставил бутылку на стол и вернулся к трапезе.     Вэнь Ин задушенно вздохнул, жадно схватив бутылку.     — Лань Чжань, ты для меня купил масло чили?     — Мгм. Ешь.     Как и прежде, из-за вскрика никто не обернулся.     — Лань-эр-гэгэ, ты — лучший!     — Мгм.     Цзинь Цзысюань сморщился, когда Вэнь Ин вылил в свою тарелку почти всю бутылку.     — Я отказываюсь верить, что ты можешь это есть.     — Ага, это жутковато. — Хуайсан придвинул свою тарелку поближе к себе, чтобы на неё не попали капли чили. — Я вообще не могу понять, почему ты любишь так много специй, еда в Цышане неострая.     Вэнь Ин осмотрел бутылку.     — Хм-м-м, возможно, мои биологические родители любили их? Я не знаю, просто мне нравится, когда много специй.     — Быть может, они родом из Юньмэна.     Вэнь Ин незаинтересованно пожал плечами. Когда-то ему было любопытно, кто эти люди, принёсшие его в этот мир, но в конечном итоге ему в самом деле стало всё равно. В конце концов, ему было всего около шести месяцев, когда его нашёл папа, и он ничего о них не помнил. И Вэнь Ин был более чем счастлив со своей нынешней семьёй, которая дарила ему внимание и любовь (не считая Чао-гэ) с тех пор, как он появился у них.     Поэтому он меняет тему, предлагая Лань Чжаню один из своих (теперь уже красных) овощей.     — Скажи аааа~     Абсолютно все знали, что Лань Ванцзи не переносит специй. Он презирал их. Однако сейчас тот спокойно открыл рот, не говоря ни слова против, и прожевал пищу с ровным лицом, даже не покраснев.     — Это хорошо.     Вэнь Ин счастливо улыбнулся и продолжил стаскивать еду с тарелки.     У Цзинь Цзысюаня дрогнула бровь.     — Вы оба ужасны.

────────────────────

    — Хочешь соблазнить Вэнь Нина? Ты рихнулся?! Цин-цзе сдерёт с тебя шкуру заживо!     Не Хуайсан локтем пихнул Вэнь Ина под рёбра.     — Помолчи, а! Раз Да-гэ смог сразить Хуань-гэ, то у меня тоже должен быть шанс!     — Это другое! Чифэн-цзунь это… ну, Чифэн-цзунь. Они самые крутые и дружат с Хуань-гэ целую вечность. — Он замолчал на мгновение, обдумывая пару моментов. — Кстати говоря, тебе можно называть их «гэ»?     — А как ещё мне их звать? Чифэн-цзунь — слишком долго, да и им всё равно. Я звал их так ещё когда был ребёнком, до того, как они перестали идентифицировать себя как мужчина.     — А… Не будем отходить от темы! А-Нин — малыш, а ты — гремлин, и не заслужил его!     — Ты меня ранишь. — Хотя Не Хуайсана, по всей видимости, его мнение не волновало. — Но в самом деле, я не причиню ему вреда…     — Сильные слова из уст того, — Вэнь Ин вскинул бровь, — кто имеет определённую репутацию в борделях Цинхэ.     Хуайсан покраснел и снова ударил его, на этот раз веером.     — Я имею право исследовать свою сексуальность, и это не делает меня похожим на Цзинь Гуаншаня! Да-гэ провёл мне достаточно «лекций», чтобы я предохранялся и действовал по обоюдному согласию.     — Я знаю, просто дразню тебя! — Вэнь Ин потёр свою ушибленную руку. — Блин… Ладно, ты можешь попробовать, но если моя двоюродная сестра убьёт тебя, я помогу ей спрятать тело.     Он вздохнул.     — Отлично~     Вэнь Ин подтянул подол ханьфу, чтобы не споткнуться во время спуска вниз по реке. Они так увлеклись разговором, что он забыл о первоначальной причине их нахождения здесь.     — Эй, — позвал Хуайсан с выступа скалы.     — Что?     — Ты уже признался Лань Чжаню?     Вэнь Ин покраснел и бросил в него камень.     — Конечно, нет!     — Боже, это длится уже целую вечность!     — Ну… — невнятно пробормотал он, безуспешно пытаясь подобрать удачное объяснение. — Э-это… я просто еще не готов. Заткнись.     — Ты должен покончить с этим прежде, чем твой отец запрёт тебя в Безночном городе.     Вэнь Ин нахмурился.     — Что ты имеешь ввиду?     — Ты его малыш, помимо, входишь в рейтинг «самых желанных холостяков». Бога ради, посмотрись в зеркало!     Вэнь Ин бросил рыбу, которую только что выловил, ему в лицо. Не Хуайсан завизжал и упал в воду.

────────────────────

    Честно говоря, он должен был предвидеть, что его поймают за распитием «Улыбки Императора» в Облачных Глубинах. После нотаций от Лань Цижэня и переписи правил, он обиженно бродил по окрестностям, но сколько бы раз ни обходил все постройки, так и не смог найти Лань Чжаня, даже в Цзинши.     — Хуань-гэ! — Если кто и мог что-то знать, так это Лань Сичэнь.     Первый Нефрит Лань улыбнулся, как всегда нежно, мягко наклонив голову в его сторону. Для любого, кто взглянул бы на него хотя бы раз, он был почти абсолютной копией своего младшего брата, но Вэнь Ин думал, что они сильно отличаются друг от друга.     — А-Сянь, вижу, ты уже завершил своё наказание. — Он ласково погладил парня по голове, когда Вэнь Ин подошёл ближе.     — Да-а! Хотя Лань-шушу накричал на меня… Я ищу Лань Чжаня, но он прячется от меня!     Лань Сичэнь прикрыл смех рукавом.     — Ванцзи, должно быть, в холодном источнике, А-Сянь. Почему бы тебе к нему не присоединиться, помедитировать немного?     Вэнь Ин никогда не был фанатом холодной воды, а всё из-за привычной жаркой весны в Цишане, но если Лань Чжань сейчас там, то он не против.     — Спасибо, Хуань-гэ! Увидимся позже!     Лань Сичэнь молча помахал вслед убегающему мальчику, не видя смысла напоминать тому о правилах.     Вэнь Ин был одним из немногих, кому, помимо внутренних учеников клана, разрешалось входить в холодный источник; к счастью, сейчас там не было никого, кроме одного человека. На камне у кромки воды лежала аккуратно сложенная одежда Лань Чжаня, кроме внутреннего ханьфу, которое должно было немного смягчить холод. Вэнь Ин разделся так тихо, как мог, прежде чем прыгнуть в воду с громким плеском.     Лань Чжань повернулся к нему, совершенно не удивлённый.     — Ай-йя, как ты можешь просто стоять здесь? Чертовски холодно. — Вэнь Ин обнял себя руками, подходя ближе.     — Привык. Здесь полезно медитировать.     — Знаю, — пробормотал он, надувшись, — но горячая вода всё равно намного лучше.     Лань Чжань не стал с ним спорить.     — А-Ин завершил наказание?     — Разумеется.     Несмотря на то, что между ними и так было мало ткани, он прижался к Лань Чжаню, пытаясь согреться. Он тоже был холодным, но вода всё же холоднее.     Слова Хуайсана пролетели в голове.     «Ты должен покончить с этим.»     Как будто это было просто!     — Вэнь Ин.     — Лань Чжань? — Он поднял на него глаза, сбитый с толку внезапным напряжением.     — Ты видел…?     Прежде, чем он смог договорить, что-то схватило Вэнь Ина и затянуло под ледяную воду.     Он долго кашлял, прежде чем ему всё же удалось вывести всю воду из легких. Лань Чжань схватил его за руки, удерживая на ногах.     — Какого..?     — Что-то утянуло нас в пещеру, — ответил он.     Вэнь Ин с его помощью поднялся и наконец осмотрелся. Вход в пещеры был наверху, и вода ручейком бежала внутрь, делая невозможным взобраться обратно тем же путём. С другой стороны, ручей тёк дальше внутрь.     — Пещера не затоплена, так что должен быть другой выход, верно?     Лань Чжань колебался.     — Мы без мечей.     — О… ну, не похоже, что у нас есть другие варианты.     Лань Чжань выглядел противоречиво, но в конечном итоге подтянул Вэнь Ина ближе к себе, и они вместе двинулись вглубь прохода.

────────────────────

    Оказавшись снаружи, они оба повалились на землю. После того, как они оба поднялись, их окружило неловкое молчание. Солнце казалось немного ярче, чем до того, как они провалились в пещеру, однако Вэнь Ин не мог сосредоточиться на окружении. Помимо, он потёр пустое запястье, чувствуя как пылает лицо.     — Лань… Лань Чжань…не означает ли э-это… что мы ж… же…     Вэнь Ин не был глупым, он знал значение лобной ленты.     — Вэнь Ин… расстроен?     Вэнь Ин поднял взгляд и увидел нахмурившегося Лань Чжаня. Лань Чжань не лгал и не делал того, чего не хочет. Он никогда бы не поступил так неосторожно, делясь своей лентой со случайным человеком. Даже со своими лучшими друзьями.     — Я… да, конечно я расстроен! — Вэнь Ин пнул землю. — Лань Чжаааань, почему ты так со мной поступаешь? Ты такой несправедливый! Ты должен был по-джентльменски пригласить меня на свидание, но вместо этого чуть не поженил нас вот так! Я хочу нормальных подарков и ухаживаний!     Уши Лань Чжаня вспыхнули красным, но он продолжал нежно смотреть на него, вопреки его небольшой истерике. Он потянулся, чтобы обхватить лицо Вэнь Ина ладонями, и лёгкая улыбка тронула его губы.     — Я прошу прощения. А-Ин заслуживает лучшего.     — Разумеется, — надулся он.     — Он заслуживает все подарки в этом мире.     — Да.     — И быть избалованным сверх всякой меры.     Вэнь Ин снова согласно кивнул.     Лань Чжань притянул его в объятия. Было всё ещё очень холодно, несмотря на тепло солнечных лучей, ласкающих его кожу, но он с радостью утонул в объятиях, чувствуя, как сердце бьётся быстрее, чем когда-либо. Возможно, его лицо было того же цвета, что и лента в его волосах.     — Могу я ухаживать за тобой, Вэнь Ин?     Он смущённо посмотрел на своего лучшего друга.     — Ты можешь, Лань Чжань.     Он не мог не вздохнуть счастливо, когда они наконец поцеловались.

────────────────────

    Вообще никто не был удивлён, увидев, как они миловались друг с другом. В конце концов, они все этого ожидали с детства. Лань Цижэнь лишь вздохнул, когда они признались (ему на самом деле очень нравился Вэнь Усянь, несмотря на все его попытки скрыть это), а Лань Пейчжи крепко обняла обоих, будучи в абсолютном восторге от того, что её сын выходит замуж за одного из её любимых мальчишек.     Каким-то образом Вэнь Ин смог убедить их пока ничего не рассказывать его отцу. Он знал, что у Вэнь Жоханя скорее случится удар, поэтому хотел рассказать сам. Это значило, что они должны скрываться в течение года. Но он действительно не хотел, чтобы его забрали обратно в Цишань, когда не прошло даже и полугода здесь.     К счастью, его друзья не имели права насмехаться над ним, потому что Цзинь Цзысюань невозможно презирал свою невесту, а Не Хуайсан был занят ухлёстыванием за Вэнь Нином, который, благослови его господь, был слишком невнимательным, чтобы заметить это.     Лань Цижэнь и Лань Пейчжи примерно месяц спустя отправились в Цинхэ на Совет Кланов, так что их лекции на некоторое время были приостановлены.     Они проводили свои деньки в спокойствии. И именно этим они и занимались в тот раз, сразу после обеда, когда их нашел Лань Сичэнь.     — Ванцзи, я искал тебя. Привет, мальчики.     — Здравствуй, Хуань-гэ, — сказали трое из них в унисон.     — Сюнчжан. Я думал, ты в Цинхэ.     Лань Сичэнь улыбнулся.     — Меня проинформировали по поводу нескольких водяных гулей, создающих проблемы в Цайи, поэтому я не смог увидеться с А-Цзю. Я пришёл позвать тебя с собой, но поскольку вы все здесь, полагаю, вы тоже захотите принять участие в охоте.     — О, я хочу пойти! — неожиданно возник Вэнь Ин.     — Я тоже пойду, — спокойно сказал Цзинь Цзысюань.     — Агх… ладно, я тоже. — Не Хуайсан вздохнул.

***

    В городке Цайи жизнь била ключом, и хотя они прибыли сюда, чтобы избавиться от водяных гулей, Лань Сичэнь позволил им восторгаться торговыми прилавками, заполонивших улицы.     — Ох, Лань Чжань, ты глянь! Эти одежды выглядят симпатично.     — Мгм. Куплю Вэнь Ину несколько позже.     Вэнь Ин вывернулся и обнял его за шею, как полюбил делать.     — Тебе необязательно делать это, Лань Чжань, — уверяет он.     — Я хочу.     Он хихикнул, зная, что спорить с упрямцем бесполезно, и оставил на его щеке поцелуй.     Они арендовали несколько лодок и направились вниз по реке по направлению к озеру. Помимо них пятерых, их сопровождали ещё несколько адептов Лань – Лань Сичэнь лично их не знал, но привлечение любого приглашённого ученика может подвергнуть их ненужному риску. Они же, с другой стороны, росли вместе, и он даже водил их на ночную охоту ранее.     — Известно откуда пришли гули? Обычно их здесь не водится, — спросил Цзинь Цзысюань.     Лань Сичэнь покачал головой.     — Они появились внезапно, так что, вероятно, были выпущены ниже по реке.     — Это территория ордена Цишань Вэнь.     Вэнь Ин слегка нахмурился.     — Это странно. Папа позаботился бы о том, чтобы их изгнали должным образом.     — Да, это действительно необычно. Давайте сначала избавимся от них, а потом уже разберёмся с остальным, хорошо?     Он кивнул, уже чувствуя себя тревожно. Что-то должно было пойти не так.

────────────────────

    И он оказался прав. Это был чёртов Бездонный Омут, к чему они были совершенно не готовы.     Пытаясь открыть глаза, он обнаружил себя в руках Лань Чжаня, который передавал ци в его меридианы, чтобы стабилизировать.     Это был не первый раз, когда Вэнь Усянь использовал тёмную энергию. Он изучал энергию обиды с тех пор, как впервые выдвинул свою теорию, но она наносила огромный ущерб организму, и потому он не был готов применять её на ночной охоте.     Он моргал, и его зрение медленно возвращалось в норму, Вэнь Ин увидел яркий свет множества массивов над бурлящими водами озера и группу белых и красных заклинателей, подавляющих Бездонный Омут.     — Что за..?     — А-Ин!     Хуайсан и Цзинь Цзысюань появились в его поле зрения – оба выглядели облегчёнными.     — Ты почти утонул, потому что этот тупой Су Ше… а ещё ты измотал себя, пытаясь выкинуть свои трюки. Тебе повезло, что Вэнь Сюй уже был в пути.     Лань Чжань помог ему сесть.     — Ты в порядке?     — Да… просто устал, не беспокойся, Чжань-Чжань, — он остановился, а затем вяло улыбнулся, — не думаю, что смогу встать. Лань Чжань без слов поднял его на руки. Вэнь Ин облегчённо вздохнул: ноги определённо не выдержали бы сейчас положение стоя.     К ним приблизились Лань Сичэнь и Вэнь Сюй, завершившие их беседу. Брат с беспокойством осмотрел его, но успокоился, увидев, что с всё относительно нормально.     — Сюй-гэ…     — Вэнь Ин. Глупый ребёнок, вытворишь подобное снова, и я скажу отцу, чтобы он немедленно приехал и забрал тебя.     Вэнь Ин снова улыбнулся, кивая.     — Да, Сюй-гэ…     — Могу я спросить, почему здесь вообще был Бездонный Омут? — встрял Цзинь Цзысюань. — Я чувствую, что это важно.     Вэнь Сюй оглянулся на заклинателей, устраняющих проблемы.     — Эти бесполезные идиоты решили, что они могут не избавляться от них сами, а отправить на территорию Гусу Лань. Это произошло пару дней назад. Отец отбыл в Цинхэ, так что пришёл разобраться со всем я. — Он развернулся и поклонился Лань Сичэню. — Мои извинения. Они будут наказаны соразмерно своему проступку. Лань Сичэнь вернул поклон.     — Что ты, спасибо тебе, Вэнь Сюй. Если бы не ты, погибли бы ученики. Тем более именно я подверг твоего младшего брата опасности…     Вэнь Сюй закатил глаза.     — О, брат может позаботиться о себе самостоятельно, — он фыркнул, — просто убедись, что он не делает ничего глупого.     Лань Сичэнь кивнул.     — Я так и сделаю.     Вэнь Сюй последний раз взглянул на брата и многозначительно не упомянул ничего по поводу того, что тот находился в объятиях Лань Чжаня. Вэнь Ин знал, что он не собирается ничего говорить отцу, так что всё было в порядке.     — Я уйду, как только разберусь с этим. Тебе следует вернуться в Облачные глубины и позаботиться о раненых.     Лань Сичэнь поклонился, прощаясь.     — Ещё раз спасибо за помощь. Мы сейчас отправимся.     Вэнь Ин помахал Вэнь Сюю на прощание, когда они медленно возвращались в город, и не успели они дойти до тысячи ступеней, как он уснул, прижавшись к Лань Чжаню.