Живи для меня, Уоккер

      Территория за стеной Роза, бывший штаб Разведкорпуса       Бывший штаб Разведчиков — это величественный замок, скрытый в лесной глуши, вдали от других зданий. Это высокое и просторное строение могло бы вместить несколько тысяч солдат, но из-за нехватки людей здесь оказалось слишком много свободного места. В комнатах размещались по одному-два человека.       На территории штаба располагалась обширная тренировочная площадка, оснащенная устаревшими тренажёрами. Офицеры и капитаны жили вместе со своими солдатами, а у командиров были отдельные кабинеты, разделенные на две зоны.       Первая часть — это сам кабинет. Он небольшой, но очень уютный. В центре стоит стол и стул, ближе к двери — два небольших диванчика, а по бокам — стеллажи с документами и книжные шкафы.       Вторая часть включает спальню и небольшую душевую, дверь в которую скрыта за стеллажами.       — Бывший штаб — это всего лишь старый замок. Он выглядит внушительно, но для Разведкорпуса штаб-квартира так далеко от стен и реки не имеет смысла, — заметил Оруо, рассиживаясь верхом на коне. — Когда-то у нашего подразделения были большие планы, но теперь это место идеально подходит для содержания тебя, — обратился он к Эрену.       Позади солдат ехал капитан Леви, его взгляд был устремлён на Йегера. Разведчикам было нелегко переехать. Они уже привыкли к прежнему месту, но Главнокомандующий Дариус поставил условие, которое они не могли нарушить. В лесу УПМ было идеальным оружием, способным противостоять даже такому титану, как Эрен.       — Леви, тебе нужно расслабиться, — с улыбкой произнесла Ария, поравнявшись с капитаном.       — Ты хочешь мне в этом помочь? — холодно спросил он, с вызовом взглянув на неё.       — Что? Нет, то есть… Что ты имеешь в виду? — растерялась Уоккер, заливаясь румянцем.       — Не знаю, это ты мне ответь…              Их разговор прервали очередные вопли Оруо.       — Не зазнавайся, сопляк, — наклонившись к Эрену, выругался Бозард.       — В чём дело? — в недоумении воскликнул Йегер. Он не мог понять, что от него хочет этот зануда.       — Не знаю, что в тебе такого титанистого, что капитан Леви носится с таким засранцем, — огрызнулся Оруо, но в этот момент его лошадь оступилась, и он прикусил язык до крови. Это вызвало смех среди товарищей, который быстро разрядил обстановку.       Когда разведчики подъехали к замку, они разместили своих лошадей в стойлах, чтобы те могли отдохнуть после долгого пути. Сам замок, хоть и выглядел старым и немного заброшенным, оказался удивительно красивым. Его светлые кирпичные стены и темно-синяя крыша придавали ему особый шарм, и было сложно поверить, что здание долгое время не использовалось.       — Кто же болтает верхом на лошади? — усмехнулась Петра, наблюдая за Оруо, который вытирал лицо от крови, оставшейся после укуса языка.       — Первое впечатление важно, — ответил Бозард с ухмылкой. — У сопляка аж поджилки тряслись.       — Он просто был поражён тем, какая ты бестолочь, — добавила Рал, смеясь.       — В любом случае, все прошло по моему плану, — с гордостью произнес разведчик, словно это было его личное достижение.       — Слушай, ты раньше так не выражался, — заметила Петра. — Если ты пытаешься подражать капитану Леви, то прекрати немедленно. Это совсем не похоже, но все же…       — Вздумала поучать меня, Петра? Рано ещё строить из себя мою благоверную жену.       — Уж лучше бы ты откусил себе язык и помер. И так без умолку хвастаешься убийствами титанов.       — Успокойся, вас я тоже восхваляю. — Оруо поднял руки в знак примирения.       Эрен с нескрываемым интересом наблюдал за своими новыми товарищами, привязывая лошадь к стойлу. Страх перед новой командой постепенно угасал. В этот момент к нему подошла Ария, приветливо улыбаясь.       — Хоть ребята и кажутся строгими, на самом деле они очень добрые, — произнесла она. — И милые. Вот увидишь.       — А? Это вы… — удивлённо произнес Эрен. — Мы ведь не успели познакомиться.       — Офицер Ария Уоккер, — представилась она. — А о тебе я знаю достаточно, можешь не переживать.       — Спасибо, что заступились за меня на суде. И хотя это могло привести к неприятностям, я всё равно вам благодарен.       — Ерунда! — ответила она, положив ладонь на плечо Эрена. — Кому понравится наблюдать за таким? Ты молодец. Мы все верим в тебя!       — Да, я тоже надеюсь, что буду полезен, Ария.       Он никогда не чувствовал себя одиноким, просто из-за отсутствия его друзей и знакомых поблизости, ощущал дискомфорт и страх.       — Просто Ари, — поправила его она, тепло улыбнувшись в ответ.       — Прости, Ари, — извинился Йегер. — Кто они такие? — спросил он, кивнув в сторону солдат.       — Светловолосую девушку зовут Петра Рал. А тот, кто стоит рядом с ней, — Оруо Бозард.       Рядом прошли ещё двое солдат: высокий мужчина с великолепной фигурой и золотистыми волосами, и его друг, темноволосый с карими глазами, чуть ниже первого.       — Это Элд Джин и Гюнтер Шульц. Они сильные и опытные бойцы. Рекомендую тебе с ними подружиться. Отличные ребята. А вот та очаровательная бестия — Иви Моррисон. Пришла к нам из военной полиции.       — Что? — искреннее удивление новобранца вызвало улыбку на лице Уоккер.       — Да, и такое бывает, — пожала плечами она. — А это Джастин Майлз, названный брат Гюнтера, простой и общительный парень.       — Кругом сорняки и одно старьё, — проворчал Элд, осматривая новую территорию своего нынешнего «дома».       — Ещё бы, сколько им не пользовались, — заметил Гюнтер, брезгливо пнув камень под ногами.       — Внутри небось тоже пылища.        — Это серьёзная проблема, — раздался голос капитана за их спинами. — Срочно за уборку…

***

      Рабочий день начался непросто. Солдат было недостаточно для уборки такого огромного здания, но под руководством капитана процесс шёл быстро. Петра и Оруо занимались подготовкой командирского кабинета, в то время как Джастин и солдаты отряда Майка использовали УПМ, чтобы вымыть окна снаружи.       — Капитан Леви, — обратился к нему Эрен, заходя в комнату, — я закончил уборку на верхнем этаже. Скажите, где будет моя комната?       — Ты будешь жить в подвале, — ответил капитан, стягивая маску.       — Опять подвал? — расстроился Эрен, надеясь на лучшее, но капитан быстро вернул его к реальности.       — Конечно! Ты не можешь контролировать себя. Если ты станешь титаном во сне, стены подвала тебя удержат. Это одно из условий, когда нам передали твою шкуру. Его нужно соблюдать.       В дверях появилась Ария, скрестив руки на груди. С лёгкой усмешкой она взглянула на капитана и Эрена, и в голове уже зрела шутка, которая несильно задела бы чувства мальчишки.       — Эрен, с другой стороны, тебе повезло, — произнесла Уокер, разводя руками. — У тебя самая просторная комната!       — Я проверю, как идёт уборка, — сказал Леви, явно стремясь избежать общения с разведчицей. — Эрен, прибери здесь!       — Хорошо! — ответил Йегер, не имея возможности возразить. Капитан вышел, и Ария подошла ближе к новобранцу.       — Я помогу тебе, — сказала она, доставая тряпку из ведра.       Эрен явно нуждался в поддержке, и это было заметно по его растерянным глазам, которые бегали от двери к тряпкам. Уоккер тяжело вздохнула, отжала ветошь и принялась обтирать окно.       — Спасибо, Ари, — произнёс Йегер.       — Не переживай, ты не останешься в подвале надолго. Как только капитан убедится, что ты не представляешь опасности, я уверена, он переведёт тебя на этаж к нам.       — Да, надеюсь… — протянул Эрен. — А где будет ваша комната, вы уже решили?       — Давай на «ты», — попросила Ария, взглянув на паренька. — Так будет проще. — Она снова тяжело вздохнула и продолжила: — Да, моя комната будет на этаже выше, недалеко от командиров отрядов. Как помощник капитана Леви, я должна быть ближе к делу. На мне часто висят отчёты.       — Почему вам, — запнулся он, — то есть тебе, не дали свой кабинет?       — Представь, что будет, если предоставить подобные помещения каждому офицеру, который работает с документами? — она вопросительно посмотрела на Эрена. — Кабинетов на всех не хватит. К тому же, как сказал капитан, я ещё не заслужила своё место. Да и кабинетов всего четыре: один — у Эрвина, второй — у Леви, третий — у Ханджи, а четвёртый — у Майка.       В комнату незаметно вошла Петра с метлой в руках.       — Какое у тебя безысходное лицо, Эрен! — с улыбкой произнесла она. — Я буду звать тебя Эрен, последую примеру капитана Леви. Его слово здесь — закон!       — Хорошо, без проблем! — ответил Йегер. Он повернулся к Арии и с сожалением посмотрел на нее. — У меня действительно было такое лицо?       — Еще как, — рассмеялась Уоккер, натирая оконную раму.       — Это нормально, — задумчиво произнесла Петра. — Он не выглядит как идеальный герой, каким его описывают. Настоящий капитан Леви удивительно невысокий, нервный, грубый и неприступный.       — Нет, я имел в виду другое, — сказал разведчик. — Мне казалось, что он из тех, кто не подчиняется приказам.       — Ты думал, что, раз он такой сильный, приказы его не волнуют? — спросила Рал, сердито глядя на Йегера.       — Да. Я думал, он не воспринимает их всерьёз.       — Я не знаю всех деталей, но раньше его можно было так описать. Лучше тебе узнать о нём от того, с кем он рос, — добавила Петра.       — С кем это? — искренне удивился он.       — Со мной, — прозвучал сухой голос Ари. — Я действительно жила и росла вместе с Леви.       Уокер отложила в сторону тряпку и с грустью взглянула на своё отражение в окне. Воспоминания нахлынули на неё, вызывая глубокую боль в сердце. Это были тёплые, но в то же время печальные моменты из её жизни.       — Что? Ари? — Эрен остановил уборку и повернулся в сторону офицера, ожидая интересный рассказ.       — Да, нас подобрал дядя, мы выросли в Подземном городе…       Эрен с изумлением вскинул брови. Судя по тому, как Ария изменилась в лице, можно было понять, что говорить о таких вещах было очень сложно. Но, это было не менее интересно.       — Ты не похожа на ту, с кем он…       — Все об этом говорят, — перебила Ария. — В отличие от любого другого солдата, со мной он груб, строг и… В общем, неважно.       — Пусть он и не всегда мягок с тобой, но любого, кто попытается тебя обидеть, он без колебаний закопает в землю, — с улыбкой произнесла Петра, подметая пол. — Ты многого не видишь или не хочешь видеть, но капитан Леви всегда за тобой присматривает. Уверена, он не так равнодушен к тебе, как думают многие, включая тебя саму.       — Что? — огрызнулась Уоккер. — Как же заботливо было вышвырнуть меня в приют. Скрыть смерть друзей, и после выставить ничтожеством перед другими разведчиками и Главнокомандующим Дариусом.       — О чём вы? — спросил Эрен.       — Потом поймёшь, — ответила Петра, и вновь обратилась к Уоккер. — Может, у него были причины?       — Не хочу больше слышать эти оправдания в его сторону.       — А зря. Возможно, выслушав кого-то со стороны, ты бы по-другому посмотрела на капитана.       Хоть Петра и хотела подбодрить подругу, эта фраза от неё прозвучала довольно печально.       — Бред, — возразила Ари. — Сейчас речь не обо мне, а о Леви! — она снова посмотрела на Йегера. — Капитан до вступления в Разведкорпус был известным разбойником Подземного города. Вот и всё!       — И почему такой человек…       — Без понятия, — перебила Петра. — Не знаю, что там произошло. Ари никому об этом не говорит. Слышала, что его приняли в Разведкорпус под руководством командира Эрвина.       — Командира? — изумился мальчишка.       — Эй, Эрен, — раздался голос Леви за спинами, заставляя разведчиков вздрогнуть. Петра вернулась к уборке пола, а Ари сделала вид, что моет окно.       — Да?! — выкрикнул Эрен, вставая по стойке смирно.       — Так не пойдёт, — произнёс Леви, проводя пальцем по подоконнику. — Уберись ещё раз!.. Уоккер, за мной!       Офицер, с тяжёлым вздохом, покорно последовала за капитаном. Выйдя в коридор, она попыталась успокоиться, прежде чем снова заговорить.       — Вы что-то конкретное хотели? — спросила она, разглядывая его серьёзное выражение лица.       — Приготовь ужин.       — Так точно, — печально ответила Уоккер, и поспешила в сторону кухни.       К вечеру уборка была завершена, и замок наконец-то обрёл своё былое величие. Когда-то старое, пыльное и заброшенное здание теперь вновь наполнилось жизнью.

***

            Поздним вечером солдаты собрались в тёмной гостиной, которая едва освещалась настенными лампами. Сидя за столом, они распивали горячий чай и обсуждали последние события, которые волновали их больше всего.       — Я слышал, что в ближайшие несколько дней мы будем отдыхать, а через месяц нас отправят на важную миссию за стену, — сказал Элд, сделав глоток. — По плану с нами должны быть новобранцы.       — Это правда, Элд? Не слишком ли рано? — спросил Гюнтер, наклонившись вперед. — Да, ребята хорошо показали себя в последней схватке с титанами, но…       — У этих новобранцев, должно быть, всё внутри дрожало от страха, — вмешался Оруо, качая головой. — Они едва ли готовы к тому, что ждёт нас за стенами.       — Это правда, капитан? — спросила Петра, глядя на Леви. — Вы уверены, что они справятся?       — Составление планов — не моя работа, — ответил Леви и отставил чашку. — Этим занимается Эрвин. В отличие от нас, он всегда думает наперед и принимает взвешенные решения.       — А где сейчас сам командир? — спросил Джастин, оглядываясь по сторонам.       — И Ария не пришла, — тихо добавил Эрен.       — Вероятно, они устали и отдыхают. Ари, как обычно, спит, — ответил Оруо, — а командир, скорее всего, работает.       — Какая вам разница, чем они заняты? — фыркнул Леви, нахмурив брови…

***

      В это время Ария и Эрвин уединились в кабинете командира, заперев дверь на ключ с внутренней стороны. Смит, облачённый в официальную форму, сидел на стуле, а Уоккер расположилась на нём сверху.       Ари медленно расстёгивала верхние пуговицы его рубашки, и её губы, словно нежные лепестки, касались его лица и шеи. Каждый поцелуй вызывал у Эрвина глубокий вздох, он закатывал глаза от наслаждения и крепче сжимал правой рукой её бедро, словно боясь, что она исчезнет.       Левой рукой он притянул лицо разведчицы к себе и начал жадно целовать губы, словно пытаясь утолить свою вековую жажду.       Расстегнув пуговицы на блузке Ари, он с легкостью отодвинул все бумаги, которые были на столе, и усадил её на поверхность. Сам он встал напротив офицера, сбросил рубашку, обнажая мускулистую грудь, и вновь прильнул к губам любимой, словно искал в них утешение и тепло.       Ария с жадностью блуждала руками по его мускулистому торсу, плечам и спине. Прикосновения разведчицы были полны страсти и нежности. То царапая его кожу острыми ногтями, то игриво обводя круги кончиками пальцев, она пыталась запомнить каждую деталь его тела, каждую мышцу, каждое шероховатость.       — Эрвин, мне нужно тебе кое-что сказать… — произнесла она с легким волнением в голосе.       — Конечно, я слушаю, — не отвлекаясь, ответил он.       Но внезапный стук в дверь заставил их остановиться. Ария вздрогнула, но Смит, казалось, совершенно не придал этому значения.       — Кто там? — тяжело дыша, спросил Эрвин, не отрываясь от перепуганных глаз Уоккер.       — Леви. Ты там как, в порядке? — раздался голос капитана из-за двери.       — Да! А почему ты спрашиваешь? — с легкой улыбкой произнёс командующий. Глубоко вздохнув аромат любимой, он впился поцелуем в её шею, будто присутствие его друга никак не волновало.       — Потому что ты никогда не запираешься, вот и стало интересно, — ответил Леви более настойчиво.       — Нет, всё хорошо, — произнёс Смит с уверенностью, глядя в глаза Уоккер. Он пытался убедить и себя, и её, что всё действительно в порядке.       — Тогда может откроешь?..       — У тебя что-то срочное? Давай отложим разговор на завтра? — предложил командир, продолжая нежно целовать шею Арии.       — Тогда скажи мне, стоит ли беспокоиться за неё? — прозвучал вопрос, который заставил Арию в испуге отстраниться от Эрвина и взглянуть на него с удивлением.       Застёгивая пуговицы на форменной рубашке, Уокер спрыгнула со стола, поправила брюки и направилась к выходу. Открыв дверь, она с гневом взглянула в глаза капитану.       — Нет, не стоит так обо мне беспокоиться, Леви! — произнесла она срывающимся голосом, с трудом сдерживая слёзы. Затем, не обращая внимания на его пристальный взгляд, она спустилась по лестнице. Капитан закрыл дверь и, дождавшись разрешения Эрвина, вошёл внутрь.       — Входи, Леви, — раздался строгий голос из кабинета. Капитан вошёл и закрыл за собой дверь.       Эрвин стоял у окна спиной к нему, закатывая рукава рубашки, как будто готовясь к чему-то важному. Леви уже догадывался, чем были заняты эти двое, и теперь он был уверен в своих предположениях. В глубине души он испытывал радость от того, что смог прервать их, даже если это причинило Уоккер боль. Но с другой стороны, его душило чувство вины.       — Я не вовремя, Эрвин? — спокойно спросил Леви, надеясь на то, что этот разговор не затянется надолго.       — Даже не знаю, что тебе и ответить, — на выдохе произнёс Эрвин, не поворачиваясь к другу лицом.       — Тогда не отвечай, я уже понял, — ответил Леви более резко.       — Я понимаю, что ты переживаешь за неё, но не нужно задавать такие вопросы в присутствии других солдат, — спокойно продолжил Эрвин. — Рядом могли находиться другие разведчики, и ты сам понимаешь, что могли бы пойти слухи. Разве ты забыл, чем карается подобный проступок? Или ты сделал это намеренно?       — Уже сам факт того, что ты крутишь роман с разведчицей, ставит под угрозу твою работу и компетентность, — Леви сел на стул, скрестив ноги и сложив руки на груди. — Не говоря уже о том, что ты подставляешь и Уоккер.       — Это говорит в тебе капитан или ревнивый друг? — Тембр Эрвина понизился. Леви не ожидал такого вопроса в лоб, поэтому инстинктивно нахмурил брови.       — Я никогда не буду ставить свои личные интересы выше твоих. Ты мой друг, Эрвин, но и она мне не чужой человек. Ты должен это понимать, — тихо произнёс Леви.       — Теперь я осознаю, почему у твоего «друга» нет отношений, — сказал Эрвин с лёгкой усмешкой.       — Что ты имеешь в виду?       Леви, конечно, понимал, о чём говорит Эрвин. Этим вопросом капитан пытался защититься от нападок своего друга, выстроить стену между ними или просто прикинуться дурачком.       — Ты любишь Уоккер и просто сопротивляешься каждому её шагу. Она живой человек и имеет право на выбор. Возможно, если бы не ты, Ария уже давно была бы счастлива с кем-то другим. Но ты, словно голодный волк, ходишь за ней и не даёшь ей покоя. И дело даже не в том, что я командир, а она твой солдат, дело в тебе и твоих мыслях. Уоккер — просто человек, который тебе дорог. Я был глуп и не замечал твоих чувств, пока не столкнулся с ними лицом к лицу. Ты так умело маскируешь свои эмоции, что не каждый сможет догадаться, чего ты хочешь. Не держишь её и не отпускаешь — идеальное сочетание, чтобы никто не смог разглядеть твоих истинных намерений.       — Не вижу смысла в этом разговоре. Я дал совет, а тебе решать, как поступить в данной ситуации, — холодно ответил Леви.       — Я не вижу, чтобы ты отправился к ней и принёс извинения. Ты был не прав, и твой долг — попросить прощения. Ты вторгся в её личное пространство без разрешения, и она имеет право знать, почему ты так поступил, — произнёс Эрвин. Его голос был подобен грому среди ясного неба, а может быть, и нечто более страшное. Кто-кто, а Леви знал, каким может быть командир в гневе.       Леви встал со стула и уверенным шагом направился к выходу.       — Это была просьба? Или всё же приказ? — спросил он, обернувшись.       — Дружеский совет!

***

      Когда Уоккер вошла в гостиную, она застала Ханджи и Эрена за увлекательным разговором. Йегер с неподдельным интересом вслушивался в каждое слово майора, а она, в свою очередь, описывала всё так красочно и забавно, будто это не были просто истории о том, как они испытывают титанов, изучая их поведение и слабые стороны.       — Ари? Так вот ты где! — воскликнула Зоэ с улыбкой. Майор поправила очки и с сияющими глазами взглянула на подругу, словно приглашая её присоединиться к их компании.       — Если меня будут искать, прошу, скажите, что вы меня не видели, — произнесла Уоккер, игнорируя все попытки Ханджи вовлечь её в разговор. Она прошла мимо стола и направилась на кухню. Там царила кромешная тьма, и Ария решила, что это будет отличным местом, чтобы спрятаться от посторонних глаз.       — Хорошо, — ответил Эрен и вновь сосредоточился на Зоэ.       — Итак, продолжим, — произнесла Ханджи с искренним энтузиазмом. — Мы начали с экспериментов, которые ранее проводились на пяти подопытных…       Исследовательница в деталях рассказала о том, как они испытывают титанов, подвергая их боли и другим мучениям. Она делилась своими попытками установить с ними контакт и вспомнила случай, когда один из титанов чуть не схватил её. Ханджи даже упомянула, что разговаривает с ними, когда ей грустно. Создавалось впечатление, что она действительно прониклась к ним. Зоэ даже дала им имена и рассказала небольшие истории о каждом из них.       В гостиную, прервав их разговор, вошёл капитан. На его лице не было ни тени угрызений совести или сожаления, но всё же виднелась обеспокоенность. Он не винил себя в произошедшем, но понимал, что Уоккер, вероятно, сейчас нелегко. Но, святые стены, как же ему хотелось её сейчас пристыдить. Выругать за то, что хотела переспать с Эрвином, зато, что отдала ему своё сердце и… И совсем не подумала о нём.       — О, Леви, ты всё-таки решил послушать? — весело спросила Ханджи, хлопнув ладонью по столу.       — Не твоё дело, очкастая. Уоккер не заходила?       — Нет, её здесь не было. Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Зоэ. Было очевидно, что эти двое серьёзно поссорились, только вот, знать бы из-за чего именно.       — Не бери в голову, — резко ответил капитан и, развернувшись, вышел так же быстро, как и появился. Из-за угла вышла Ария, с благодарностью глядя на них.       — Спасибо, ребят, — произнесла Ария, и вышла из-за угла. — Я, пожалуй, посижу с вами, не хочу туда идти.       — Теперь у нас есть ещё один слушатель, я очень рада, — произнесла Ханджи. — Так вот, — продолжила она, — а что, если мы лишим их солнца навсегда? Мне, конечно, любопытно, но я не хочу, чтобы они погибли… — её слова затихли, и Ария, погрузившись в свои мысли, вскоре уснула, положив голову на стол.       Эрен и Ханджи проговорили всю ночь. Йегера пытались предупредить, но его любопытство и глупость сыграли с ним злую шутку. После ночи, проведённой в непрерывной болтовне с майором, под глазами разведчика появились огромные синяки. К тому же, всё, о чём говорила Зоэ, он уже знал со времён кадетской жизни, но боялся перебить её и тем самым обидеть.       — Да, я всё это знал, — голос Эрена пробудил Арию. Она сонно потерла глаза и посмотрела в окно. На улице почти рассвело, а значит, как минимум пять утра. Такая себе ночёвка за столом. И вообще, как это делает Леви?       — О, раз Ария тоже проснулась, давай, Эрен, повторим всё ещё раз…       Йегер и Уоккер испуганно переглянулись. В голове офицера уже зрел план, как можно сбежать отсюда быстро. Но всё решилось в одну минуту, когда двери в столовую с грохотом отворились, а на пороге появился перепуганный заместитель Зоэ.       — Майор Ханджи здесь? — Моблит с сожалением посмотрел на неё. — Подопытные… Двух подопытных титанов убили.

***

      Ханджи поспешила вернуться в лагерь исследователей, где находились подопытные. За ней последовал разведывательный отряд под командованием командира Смита. Когда они прибыли на место, от титанов остались лишь кости, которые всё ещё испускали пар.       Зоэ громко плакала, глядя на догорающие останки своих любимцев.       — Сони, Бин! — в отчаянии кричала она. — Этого не может быть! Скажите, что всё это неправда!       Пока майор Ханджи билась в истерике, другие солдаты стояли и перешёптывались, высказывая свои мысли и догадки. Они по-разному относились к работе исследователей, кто-то уважал и восхищался, а кто-то называл их командой чудаков и осуждал методы работы.       — Они были ценными подопытными. Это сделали солдаты? — спросил Гюнтер, не сводя взгляда с тлеющих останков.       — Да, — ответил Элд. — Преступников пока не нашли. Титанов убили на рассвете. Когда часовые заметили это, убийцы уже скрылись при помощи УПМ.       — Значит, это было сделано как минимум двумя солдатами, — заметил Джастин. Лишь немногие осознавали всю серьёзность ситуации, но понимал ли кто-то всю глубину замысла?       — Посмотрите, майор Ханджи просто в истерике, — рассмеялся Оруо. Ещё немного поиздевавшись над ней за спиной, он вернулся к воротам.       — Пойдём, теперь это работа Военной Полиции, — сказал Леви Эрену и тоже поспешил вернуться. У него и без того было много проблем. Да, потеря была слишком огромна, но это была работа исследователей, а значит, отчитываться сегодня придётся другим.       Йегер уже собирался последовать за капитаном Леви, когда две сильные руки вцепились в его плечи, не давая возможности обернуться и посмотреть, кто это был.       — Что ты видишь перед собой? — раздался из-за спины голос Командира Смита. — Что ты думаешь о враге?       Ярко-голубые глаза Эрвина были устремлены на останки титанов, брови нахмурены, а челюсти крепко сжаты. Было сложно догадаться, о чём он думал в этот момент.       — Извини, если я сказал что-то не то, — произнёс Командующий Смит, понимая, что его предположение оказалось далёким от разведчика. Когда Йегер обернулся, он увидел лишь спину Эрвина, направляющегося к лошадям.       Тем временем, Леви застал Арию возле лошади у ворот. Дождавшись, пока она останется одна, капитан осмотрелся по сторонам и подошёл к ней.       — Где ты была? Я всю ночь искал тебя, — с раздражением произнёс Леви, схватив разведчицу за предплечье.       — Я спала, — равнодушно ответила Уоккер, пытаясь освободиться, но все её усилия были напрасны. Капитан оказался гораздо сильнее.       — Где? — спросил Леви, больно дёрнув Арию за руку, от чего она поморщилась и вновь попыталась вырваться.       — Это вас не касается! — произнесла офицер, злобно взглянув на капитана.       — Я несу ответственность за жизнь и здоровье своих солдат, — сурово произнёс он. За такие проступки полагалось строгое наказание. За подобное поведение могли отправить на кухню на полгода или за решётку на месяц. — Когда я не нашёл тебя в здании, я сообщил об этом Эрвину. Он отреагировал на удивление спокойно и дал отбой твоим поискам. Ты можешь объясниться? Почему?       Леви действительно предполагал, что она пряталась у Эрвина всю ночь, и это могло бы объяснить спокойную реакцию командира на потерю солдата. Однако, если подумать логически, Ария бы не успела вернуться обратно к Смиту. После столовой Леви сразу же вернулся в кабинет, а у двери караулили солдаты Эрвина. Командир не стал бы так рисковать.       — Мы вроде бы росли вместе с тобой, а командир знает меня лучше, — усмехнулась Уоккер, наконец-то освободившись от крепкой хватки Леви.       — Значит, ты действительно от меня пряталась, чёртово отродье.       — Нет, просто не хотела тебя видеть.       — Так вот как… — прошипел капитан. — В наказание ты будешь убираться в конюшне и подвале.       — А что ты хотел, Леви? Чтобы я сидела и ждала, когда ты придёшь и начнёшь читать мне лекции об отношениях? Я устала от твоих наставлений. Мне уже не десять лет, и я сама решу, как мне поступить.       — Я хотел…       — Что ты хотел? Удиви меня! Врываться в мою жизнь без стука и предупреждений? Разгонять вокруг меня людей, чтобы я прожила эту жизнь в одиночестве? Или что? Я заслужила быть рядом с кем-то, кто действительно меня любит, или нет?       — Ты уверена в его чувствах?       — А если я ошибаюсь, то что с того? Я взрослый человек, Леви, и буду учиться на своих ошибках. Не ошибаясь, мы никогда не сможем понять истину. И кому, как не тебе, это известно! Мои чувства и эмоции подвластны только мне, — произнесла Ари, сжав руки в кулаки. Заметив Командира, она выпрямилась и, отвернувшись от Леви, сказала: — На этом мы закончим, папочка.       — Извини, — сухо произнес Леви ей вслед. Глаза разведчицы расширились от удивления — это было крайне неожиданно. — Я был не прав.       Впервые за много лет он извинился перед Уоккер. Но, сделав вид, что его слова не тронули её, Ари, сев на лошадь, поскакала в сторону корпуса…

***

      Вечером капитан извлёк из личных запасов бутылку вина, намереваясь напиться и постараться забыть сегодняшний разговор с Уоккер. Он уединился в своём кабинете, погружаясь в размышления, когда в дверь тихо постучала Иви Моррисон.       — Капитан? — произнесла она, слегка приоткрывая дверь. — Могу я войти?       — Входи, — ответил Леви с напускной строгостью. Он сидел на стуле, расправив плечи, а первые четыре пуговицы его рубашки были расстёгнуты. В руках он держал наполовину опустевший бокал вина. Увидев, кто пришёл, Леви сделал глоток и с лёгким стуком поставил хрусталь на стол.       Эмоции, словно мощный коктейль, правили его телом, окутывая плотной пеленой. Леви не был наивным человеком и осознавал, что эта особа испытывает к нему чувства. Однако сам он не мог сказать, что испытывает что-то подобное в ответ. Леви просто жил с этим, не понимая, что от него требуется. Он ждал подходящего момента, чтобы отвергнуть её и продолжить существовать с этим.       — Что тебе нужно? — спросил капитан, не скрывая своей усталости. Он тяжело вздохнул, чувствуя, как эмоции выходят из-под контроля, и ему хочется найти способ излить их куда-нибудь или в кого-нибудь...       — Вас не было на ужине, и я хотела убедиться, что всё в порядке, — ответила Иви, слегка смущаясь под его пристальным взглядом.       — Всё в порядке! — произнёс он строго. Леви с интересом взглянул на Моррисон, ломая себя изнутри. Почему капитан не любил пить алкоголь? Он знал, что если напьётся, то перестанет мыслить рационально и утратит контроль над самим собой. — Хорошо, что ты пришла.       Капитан поднялся и, сделав шаг ближе к Иви, почти ощутил её дыхание на своих волосах. Она была на полголовы выше его, и Леви пришлось поднять взгляд, чтобы увидеть её реакцию и прочесть в глазах ответы на свои вопросы.       Разведчица, почувствовав напряжение, смущённо отвела взгляд. Её сердце бешено колотилось, а в голове крутился лишь один вопрос: «Что происходит?»       — Что во мне не так? — спросил Леви, холодно взглянув на неё. Запах алкоголя резко ударил в нос Иви, но именно он позволил им зайти так далеко, и она не возражала. Наоборот, она была благодарна судьбе за предоставленную возможность.       — В вас? Ничего, капитан. Вы просто кажетесь мне уставшим, — ответила она, стараясь поддержать разговор.       — Уставшим? — переспросил он, недоверчиво приподнимая бровь.       — Это нормально, — уверенно произнесла Иви. — Сегодня был трудный день. Неудивительно, что вы даже...       — Так почему я... почему она... — перебил он, продолжая размышлять, не обращая внимания на разведчицу, стоящую напротив него.       Леви почувствовал тошноту, когда на мгновение представил, как Эрвин целует Уоккер, нежно проводит пальцами по её коже и шее. Представил, как они прижимаются друг к другу, а Уоккер обвивает ногами его торс. Святые стены… Его накрыла новая волна ненависти и отвращения к Арии и Эрвину. Леви взглянул в глаза Иви.       — Она? О ком вы говорите? — Иви попыталась понять, о ком идёт речь, но не успела закончить вопрос, как капитан резко схватил её за голову и притянул к своим губам. Его поцелуй был полон страсти, но в то же время он казался холодным и бесчувственным.       Отстранившись, он огляделся по сторонам, словно изучая всё, что сейчас происходило. Всё ещё продолжая бороться с самим собой, он пытался остановить себя от безумства, но в конце концов, проиграл.       — Раздевайся! — тихо приказал он, словно это было чем-то естественным для него.       — Что? Вы серьёзно? — удивлённо переспросила она.       — Заметно, что я шучу? — Леви охватили противоречивые чувства. С одной стороны, он хотел Иви и искренне желал узнать её поближе, но с другой стороны, он осознавал, что причиной тому является другая женщина — Ари. Он хотел отомстить ей, заставить ревновать и просто привлечь её внимание.       — Нет, конечно… — разведчица начала выполнять приказ, но он остановил её жестом руки.       — В этом и заключается разница, вы… все вы так покорны. Видите перед собой лишь объект обожания и не замечаете ничего больше. Вы не можете увидеть мою душу, мою боль...        Леви вновь поцеловал её, но его глаза были открыты, и он смотрел на Иви с холодным укором.       — Я ничего не чувствую, — тихо произнёс он.       — О чём вы говорите, капитан? — спросила Моррисон, внимательно изучая его лицо и тело.       — Одевайся и уходи! — сказал он резко, и на этот раз его голос звучал более жёстко и резко, чем прежде. Сердце Иви болезненно сжалось, она растерянно захлопала ресницами и поспешно прикрыла грудь одеждой.       — Но…       — Сейчас же, — добавил он, поворачиваясь к своему столу.       Рыжая поспешно надела рубашку и покинула кабинет, оставив капитана наедине с его мрачными мыслями. Леви устало выдохнул и, схватив бокал, сжал его в руке.       — Почему я ничего не чувствую? — произнёс он, делая глоток из бокала. В его голове роились вопросы о том, что происходит с ним. Он ощущал, как внутри него нарастает пустота, и осознавал, что всё это время пытался заполнить её чем-то, что на самом деле не имело значения.       Он снова посмотрел на дверь, за которой исчезла Иви, и в его душе возникло смятение. Почему он не мог ощутить хоть какое-то чувство? Ни возбуждения, ни интереса, ни даже намека на симпатию — ничего не пробуждалось в нём. Почему всё, что когда-то вызывало радость, теперь казалось лишь бременем?       Леви опустил голову. Его мысли унеслись к воспоминаниям о том времени, когда он чувствовал себя счастливым рядом с Ари и знал, чего хочет в будущем. Но сейчас, в этом мрачном кабинете, он ощущал себя одиноким и потерянным.

***

      Тем временем Ария тихо проскользнула в кабинет Эрвина. Увидев его за привычным столом, она с нежностью подошла к нему сзади и обняла. Вдохнув аромат его волос, Уоккер улыбнулась.       — Тяжёлый день? — заботливо спросила она.       — Теперь уже нет, — ответил Эрвин с лёгкой улыбкой, нежно целуя её руку.       — Я скучала по тебе, ты слишком много работаешь, — заметила Ари. Смит, проявляя свою привязанность, нежно потерся небритой щекой о её лицо. Уоккер, хихикнув, уткнулась носом в его висок.       — Да, на меня свалилось слишком много дел, — согласился он, отодвигая документы в сторону.       Эрвин усадил Ари к себе на колени, нежно провёл большим пальцем по её щеке. На его губах заиграла лёгкая улыбка, от которой у Уоккер поползли мурашки по всему телу.       — Извини за вчерашнее, я просто сильно разозлилась на Леви, — призналась она, слегка смущаясь. Пошла на поводу у эмоций и даже не поняла, как рисковала, когда выходила из кабинета Эрвина в тот вечер.        — Это я должен просить прощения, а не ты, — ответил он, пытаясь успокоить её.       — А ты-то за что? — удивилась Ария.       — Надо было сразу его прогнать.       Ари наклонилась и поцеловала Командира, медленно и осторожно.       — Мне было противно от поступка Леви, поэтому я не сдержала эмоций. Поздно поняла, что даже этого он не заслужил.       Опустив взгляд, она на секунду задумалась, что было бы, если б она осталась в тот день у Смита... Это её тоже пугало почему-то.       — Он волнуется за тебя, — попытался Эрвин защитить капитана.       — За меня рядом с тобой не стоит волноваться, — произнесла она, уверенно поднимая взгляд. Отбросив раздражение, Ари быстро взяла себя в руки.       — Это ты зря, — с широкой улыбкой ответил Эрвин. — Я ведь могу и… — Он шепнул ей что-то на ухо.       — Ах ты… — рассмеялась Ари, слегка стукнув его по плечу.       — Останешься со мной? — неожиданно спросил он, надеясь на положительный ответ. Проводя руками по её бёдрам и талии, Эрвин не мог сдержать радость.       — Конечно, — тихо ответила Уоккер, утопая в нежной голубизне его глаз.       — Тогда я в душ, — сказал Эрвин, похлопав Уоккер по бедру. Она поднялась с его колен, и Смит последовал её примеру.       — Жду тебя в спальне, — подмигнула она, широко улыбнувшись ему.       Смит, возмущённый, пристально посмотрел на Ари, а она, нервно закусив губу, не могла понять, почему он так остро отреагировал на её слова.       — Разве ты не пойдёшь со мной? — спросил Эрвин, удивляясь её решению. Он был уверен, что Уоккер последует за ним. Хотя они и не говорили прямо о начале отношений, Смит думал, что всё логично ведёт к этому.       — Эрвин, я не хочу торопиться, — ответила она, немного смущаясь. Её намёк сразу стал понятен Эрвину. Конечно, у него были немного иные планы на эту ночь.       — Я прошу просто принять со мной душ, и не более того, если ты не хочешь спешить… — попытался он успокоить её.       — Ну, меня туда никто не приглашал, — перебила она, разряжая обстановку. Ей стало стыдно за отказ от секса, но если для него это было не так уж и важно, хоть она и заметила перемену в его лице — он покраснел, — то она была готова к такому интимному шагу.       — Вот как, — засмеялся Эрвин и подошёл к столу. Взяв листок и ручку, он начал что-то писать. — Сейчас выпишу пригласительное письмо.       — Мне достаточно твоих слов, — произнесла Ария, с нежностью обнимая Командира. Она провела пальцами по его затылку и прильнула к желанным губам в лёгком поцелуе.       — Тогда… — Эрвин без особых усилий подхватил её на руки и направился к двери, за которой находился душ. — Я просто отнесу тебя туда.       Ванная комната находилась во второй половине комнаты, что было отличительной чертой кабинетов начальства, оборудованных всеми удобствами.        Это была первая ночь, которую Ария провела вместе с Эрвином. Рядом с ним она могла забыть о проблемах, которые так часто беспокоили её в повседневной жизни.       Смит нежно гладил Уоккер по голове, пока она засыпала на его груди.

***

      Глубокой ночью, когда все солдаты уже давно спали, Леви постучал в дверь Арии, но, не услышав ответа, решил заглянуть внутрь. Не увидев её на привычном месте, капитан сразу понял, где она могла быть. С чувством разочарования он прошел в комнату. Сев на её кровать, Леви осмотрел постельное бельё и провел рукой по подушке. Его пронзила острая тоска по разведчице, поэтому он решил покинуть комнату и вернуться к себе.