Своими руками

А бабушка! Вы лучше у неё бы поучились искусству плетения интриг. Как она вязала! До сих пор никто развязать не может. 31 июня (фильм), Мелиот (король Перадора) Из чего только сделаны мальчики? Из чего только сделаны мальчики? Из улиток, ракушек И зелёных лягушек. Вот из этого сделаны мальчики! Из чего только сделаны девочки? Из чего только сделаны девочки? Из конфет и пирожных И сластей всевозможных. Вот из этого сделаны девочки! С.Я. Маршак

При совместной ночёвке Бай-гэ оказался обнимателен и невозмутим, так что Шэнь Юань просто замечательно выспался. Полученного заряда спокойствия ему почти хватило и на следующую ночь — по крайней мере, просыпаться он начал только под утро, когда уже стало светать. Хотя, возможно, ещё и потому, что он знал — Ци-гэ эту самую ночь проводит не один, а в надёжной компании их демона. И, касаемо демонов — шицзунь, получив от него прошлым утром переданную Ци-гэ информацию и расспросив уже его самого о «Бай Цзы», серьёзно задумался. Попросил Чжао-лаошифу поднять документы из личного архива и раскопал-таки не самую открытую для чужаков информацию. Ладно ещё, грязная история с матерью Мо Бая и её мужьями — но в записях шицзуня нашлось даже кое-что о потере руки Мо Байи, тогда ещё носившего титул Мобэй-вана! О таких деталях тот же Самолёт не знал и уж тем более не писал — какое дело было его аудитории до второстепенного родича второстепенного же персонажа, который и в истории-то не появлялся. А оказалось, что не всё так просто было с тем монстром — ходили даже слухи, что его науськал на Мо Байи младший брат, надеясь на гибель соперника, но Байи сумел выжить и выцарапать себе уважаемое место в иерархии клана. И ведь эти слухи достаточно широко разошлись, чтобы и человеческие заклинатели об этом что-то услышали. К счастью, сейчас у Шэнь Юаня была возможность ориентироваться не только на ПГБД, но и на рассказы Бай-гэ — так что, с разрешения их демона, он поделился с шицзунем деталями и о нынешнем положении кланового алхимика, и о сложных взаимоотношениях между Линьгуан-цзюнем, Мобэй-ваном и заклинателями Хуаньхуа в последние годы. Наследник Севера понимал, что информацию перед заключением альянса Цанцюн будет искать в любом случае, и решил, что лучше уж самому предоставить верные сведения, чем оставлять всё на откуп многократно перевранным сплетням. И Шэнь Юань, бывший Шэнь Цзю и будущий Шэнь Цинцю был «за» всеми своими конечностями, которые в ПГБД потерял в немалой степени из-за тех самых слухов, очернивших его репутацию по самое не балуйся. Шицзунь выслушал его со всем вниманием — а потом записал своим безупречным летящим почерком не только всю накопанную информацию о раскладах Северного двора, но и рекомендации по её использованию в интересах Цанцюн. Один экземпляр новых записей отправился обратно в архив, а два других наставник попросил его передать через братьев Янь-шигу и Ли-шишу. По словам шицзуня, особой спешки в этом деле не было, так что Шэнь Юань не поленился сделать в свободные часы ещё одну копию уже для личного использования. Братья-то, в отличие от него, эйдетической памятью не обладали, да и в целом так было надёжнее. И вот над этими записями Шэнь Юань чувствовал себя сопливым мальчишкой: задним числом да после объяснений шицзуня решения казались очевидными, но вот как именно Шэнь Аньвэй пришёл к таким выводам и почему посчитал именно их оптимальными… К счастью, намеченные планы были выгодны и для Мобэй-вана, так что на текущий момент можно было не спешить, перебирая возможные варианты и непременно ошибаясь. Нет уж, с этим всем Шэнь Юань непременно разберётся — но постепенно, аккуратно и под присмотром шицзуня, чтобы не наломать дров… Тем более, что теперь ему, по крайней мере, было ясно, к чему стремиться. Пусть на это потребуется не один год и даже не десять — дорогу осилит идущий, а у Шэнь-уже-Юаня маршрут точно выйдет поудачнее, чем у Шэнь-когда-то-Цзю. Взять хотя бы стихийное принятие Шан Хуа и Мо Бая в семью — пусть и проведённое без всяких ритуалов, оно дало отзвук в ци, и для знающих, куда смотреть, было вполне себе заметно. Пусть это и была самая простая форма побратимства, которую при нужде было легко разорвать — а в записях Цяньцао такое уже фиксировалось, и давало возможность навещать названного родственника наравне с кровным даже на другом пике. За очевидными исключениями вроде недопуска мужчин на Сяньшу, а женщин на Кусин, но это уж точно был не их случай. Так что Шэнь Юань вполне мог в свободное время сгонять на Аньдин или Цюндин, а при выходном дне — так и вовсе с ночёвкой, что он и собирался сделать. Правда, стоило учитывать, что работала эта привилегия только до тех пор, пока визиты не мешали учёбе, совершенствованию или выполнению непременных хозяйственных работ. Пусть Шэнь Юаню в силу малого возраста и изящного сложения тяжёлых работ вроде стирки или колки дров пока не доставалось — а всё же обеспечить порядок на целом пике было не так-то просто, и дело находилось всем. Просто старшие ученики обычно заряжали печати, готовили талисманы и приводили в порядок тренировочные площадки, а вот младшим порой доводилось и чистить овощи на кухне. Впрочем, Шэнь Юаня и кухонная повинность не смутила — получив в свои руки несколько коробов овощей, он совместил работу с тренировкой на контроль ци. Не то чтобы на текущем уровне такие манипуляции были для него сильно проще, чем банальное отмывание ручками — зато и польза двойная, и к репутации жирный плюс. Во всяком случае, несколько попавших с ним на кухню шицзе впечатлились от души. А вот старший повар только неодобрительно вздохнул и потребовал, чтобы он даже не думал применять эту технику на ноже. Разошедшийся Шэнь Юань лихо улыбнулся и заявил, что может и вовсе без ножа обойтись, тут же распластав листком подвернувшуюся морковину на ровные кружочки. Повар задумчиво хмыкнул, напомнил не тратить больше половины резерва — и выделил ему место в нескольких чи от шицзе, чтобы не сунулись под технику. Прекрасной же души человек, и тренировку обламывать не стал, и о безопасности позаботился. И даже почти не ворчал на попытки шицзе по его примеру подтягивать очередной овощ к себе духовной техникой, несмотря на то, что пара луковиц от них таки ускакала. Вот что значит опыт работы на пике заклинателей! А уж разбор всяких лоскутков, ниток и портняжного инструмента Шэнь Юань и вовсе отказывался считать повинностью. Во-первых, как и когда бы ещё он узнал про уроки шитья, которые обычно посещали только девушки? Во-вторых, парни на Цинцзин совершенно зря недооценивали эти уроки. Даже если оставить за скобками возможность собственноручного создания одежд, достойных бессмертного мастера — даже не слишком сложная вышивка уже здорово поднимала и статус, и стоимость самого простого халата. А были ещё техники цянькунь, обережные символы, вышитые веера… Да и просто залатать пострадавшее на ночной охоте или на тренировке ханьфу дорогого стоит, когда ты не сын богатой семьи, который может себе позволить такие ханьфу скупать десятками. Шэнь Цзю и раньше, стащив у городских швей иглы и нитки, занимался этим — для себя и для Ци-гэ, а временами и для тех членов ватаги, кому хватало мозгов заплатить за работу. Медяком, едой или услугой — Шэнь Цзю не был привередливым. Только злопамятным, и те, кто хоть раз пытался обсчитать его в таких договорённостях, одежды потом обычно не досчитывались. Так что основы он уже знал, а за разбором прекрасных нитей — шёлковых! цветных! ярких! — оказалось так легко и удобно завести разговор с наставницей по шитью, что-то выспросить, где-то закинуть удочки на будущее… Да пусть шицзе хоть всем классом обхихикаются — Сюй-лаошифу ему уже благоволила, и Шэнь Юань был твёрдо намерен не упускать такой полезный навык. Но это были дела будущего, а сегодня с окончания занятий Шэнь Юань был свободен аж до послезавтрашнего утра. Нет, были, конечно, ещё медитации, тренировки и задание по каллиграфии — но их не обязательно было делать именно на Цинцзин! Так что Юань намеревался удрать в гости к Хуа-гэ, и не он один. Предвкушая семейное воссоединение, он ещё до занятий сложил в цянькунь всё необходимое для визита с ночёвкой — так что сейчас оставалось только заглянуть по дороге в библиотеку и сменить уже прочитанный бестиарий на другую книгу. Но уже возле самой библиотеки Юаня попытался перехватить внешний ученик — не поймите его неправильно, он ничего не имел против них, но этот очень уж напомнил ему незабвенного Шиу, не к ночи будь помянут этот мелкий ублюдок. Ученик Цинцзин, конечно, был и одет получше, и на лицо покраше, чем многажды битая уличная крыса — но вот выражение лица оказалось точно такое же. Ровно то самое злорадное предвкушение, которое корчил Шиу, когда собирался кого-нибудь подставить, и так же фигово замаскированное. — Хэй, шиди, как там тебя, поди сюда, — повелительно махнул ему рукой здоровяк. Шэнь Юаню захотелось вздохнуть, как давеча старшему повару. Для чего этому идиоту глаза, спрашивается — чтобы симметрию морды соблюдать? Да, Шэнь Юань мелкий — но униформа-то у него внутреннего ученика, и жетон на поясе тоже. Стиль, конечно, общий, всё же одежды одного пика — но не настолько же, чтобы спутать? Так что Шэнь Юань вроде и остановился — но с дорожки сходить не стал, и подходить ближе, чем на несколько шагов, тоже. Если что, сумеет вывернуться и сбежать даже с учётом разницы в росте и без использования ци. Насколько он мог судить, совершенствование у окликнувшего его парня было очень так себе, заметно хуже его собственного — но это имело бы значение, будь здоровяк умным и учитывай такие вещи. А с дурака какой спрос? Даже если его потом накажут, долгожданный выходной он мог испортить сейчас! Да и уличный опыт не давал пренебрежительно относиться даже к самому никчёмному противнику. К счастью, здоровяк не стал подходить сам — видимо, посчитал себя достаточно пугающим, а Шэнь Юаня заробевшим малявкой. — Что-то я твоё лицо не припомню, ну да и гуй с ним. Значит так, дуй в библиотеку, скажешь, что тебя прислали чинить книги, понял? — Этого ученика никто с таким поручением не посылал, — спокойно возразил Шэнь Юань, чуть переступая в более удобную позицию. Это сейчас дуболом помнит, что драка рядом со входом в библиотеку плохая идея — а вот не выйдет у него прогнуть под себя, так запросто с кулаками кинется. Что, Шэнь Юань таких не видел раньше? Классическое пушечное-мясо-оно-же-школьный-обидчик-главного-героя-и-всех-кто-не-увернулся. — Вот я и посылаю. Ма-шицзе скажешь, что от инструктора Мина… Ну что глазами лупаешь, ты что, тупой? — Этот ученик не был сегодня на уроках Мин-лаошифу, — Шэнь Юань наклонил голову набок. Неуклюжая попытка переложить на него то ли поручение, то ли и вовсе наказание начинала его раздражать. — И не собирается лгать дашицзе. Тем более, что в таком случае поведшемуся балбесу тоже наказание перепадёт, чтобы в следующий раз мозгами думал, а не как этот… шиди. Набрали же за звонкие ляны всяких молодых господ, а вправить мозги или хотя бы выдрессировать, видимо, не успели. — Да что эта солдафонка понимает, — махнул рукой здоровяк, — её только месяц как назначили, а с внешними учениками она сроду не общалась, небось, даже по именам не знает. И вообще, какая ей разница, кто будет подклеивать эти гуевы книжки? Шэнь Юань стиснул зубы, сдерживая злобное шипение. Это бродяжке Цзю такое было простительно, а вот внутреннему ученику Цинцзин следовало держать лицо. А так хотелось этому здоровяку врезать — и нет, не по морде, а между ног, чтобы сложило от боли на добрую палочку благовоний! Хотя и по морде можно было добавить — мало того, что этот якобы ученик пика учёных не ценил книги, так и ещё и против главной ученицы волну гнал! А Шэнь Юаню строгая, как отточенный клинок, Ма Шуцин была вполне симпатична — может, она и не походила на воздушное создание, но зато и подлости в ней не было никакой. Если уж кто будет не по душе, так не станет этого скрывать — но и подставлять себе в угоду тоже. И будь они совсем одни, да где-нибудь в тихом уголке, Шэнь Юань, может, и правда врезал бы идиоту — хотя бы затем, чтобы потом посмотреть, как здоровяк будет жаловаться, что его избил кто-то габаритов Шэнь Юаня. Но они были рядом с библиотекой, уже не одни — так что оставалось только не мешать идиоту болтать дальше. — И вообще, не строй тут из себя самого умного, или тебе напомнить, что шиди полагается уважать и слушаться шисюнов, а? — здоровяк наклонился вперёд, выставляя кулак, словно тыкву на рынке. Шэнь Юань критически оглядел получившуюся картину: ну да, кулак немаленький, а дальше-то что? Из такой позиции ни схватить толком, ни ударить — парень-то уже весь вытянулся, пытаясь нависнуть над ним. Самую малость под колено пнуть, и грохнется. Пожав плечами, Шэнь Юань шагнул чуть в сторону и вежливо поклонился той самой ученице, так удачно вышедшей из библиотеки пару минут назад: — Этот шиди приветствует дашицзе. Здоровяк так и замер с паническим выражением на лице. — Шиди, — приветливо кивнула Шэнь Юаню главная ученица. — Что тут у вас происходит? Взгляд, который она перевела на незадачливого придурка, был откровенно невпечатлённым — так заклинательница могла бы обозреть давно приевшиеся виды на бамбуковую рощу. Шэнь Юань был уверен, что она слышала если не весь разговор, то как минимум большую его часть — усиление слуха с помощью ци было совсем простым приёмом, а откровенных глупцов на Цинцзин даже в младшие внутренние ученики не брали, не то что в главные. Здоровяк поспешно выпрямился, неловко поклонился шицзе… и продолжил копать себе яму с энтузиазмом котёнка, роющегося в лотке. — Этот ученик приветствует шицзе! Эмм… вот, привёл для выполнения поручения Мин-лаоши, шиди ещё слишком юн и, эээ, не знал, где находится библиотека, этому пришлось его проводить, да! Шэнь Юань из всех сил держал каменное лицо, хотя больше всего ему хотелось челодланить. Ну серьёзно? Ма-шицзе, конечно же, ни за что не догадается спросить и его, а он, разумеется, не подумает сказать, что никаких поручений ему не давали… — Хм. Шэнь-шиди в порядке? — подняла бровь шицзе. — Этот Шэнь в полном порядке, а вот у шиди, кажется, проблемы со зрением… Или ещё с чем. Почти три года на пике, и не опознать форму и жетон внутреннего ученика, это очень настораживающий симптом, шицзе не находит? — Шицзе не стоит слушать этого сопляка! — торопливо вклинился здоровяк, почти взвизгнув, — какой из него внутренний ученик, он врёт, и жетон наверняка у кого-нибудь украл! — Да, у шиди, похоже, действительно беда со здоровьем, — сурово кивнула Ма Шуцин и продолжила нарочито обеспокоенным тоном, — может, у него лихорадка с помутнением рассудка? В лицо назвать лжецом и вором шисюна, принятого на Цинцзин лично шицзунем и обладающего гораздо более высоким уровнем совершенствования? — Эй, этот Хуань уже на поздней стадии накопления ци, так что у кого тут ещё!.. — напыжился здоровяк, выпятив грудь. Что-то слабоват у него резерв для такой стадии, у Шэнь Юаня почти столько было уже при открытии духовных вен… А уж сейчас тем более — Шэнь Юань гордо распахнул ауру, обрывая шиди на полуслове. Шицзе подняла бровь в лёгком удивлении: — Шиди можно поздравить с прорывом на возведение основы? То-то утром возле общежитий погромыхивало. Молнией не сильно задело? — Мхм, — довольно кивнул Шэнь Юань, — этот Шэнь рано проснулся, решил помедитировать в саду, как чувствовал — и накатило. А молния была не слишком мощной. Ци, конечно, пожёстче природной, но этот и не с такой справлялся. Пожалев здоровяка, взмокшего от нервов, а возможно, и от давления ци, Шэнь Юань аккуратно свернул ауру. Шицзе вздохнула, задумчиво глядя на проштрафившегося ученика. — И что теперь делать с Хуань-шиди? Разве что отправить круги вокруг пика наматывать? — Но разве шиди проявил нехватку физической крепости? — делано невинно вскинул брови Шэнь Юань. — Сомнительно, что бег вокруг пика поможет ему преодолеть проблемы в мышлении. — И что же предлагает Шэнь-шиди? — откровенно усмехнулась Ма-шицзе. — Во-первых, ему стоит обдумать своё поведение, как бы это ни было сложно и непривычно. Пусть сначала выполнит своё задание, а после напишет эссе знаков этак на тысячу. Опишет свой проступок, мотивацию, перечислит последствия и проведёт анализ допущенных ошибок. И ещё ему стоит извиниться, в первую очередь перед Ма-шицзе. Тоже письменно, чтобы удалось сформулировать мысль… О, надеюсь, этому шисюну нет необходимости объяснять шиди незнакомые слова? Покрасневший от унижения дуболом топтался на месте, пыхтел и открывал рот, но в присутствии главной ученицы вякнуть что-то необдуманное не решался. Обдумав предложение Шэнь Юаня, Ма Шуцин кивнула, но поправила: — Две тысячи знаков. Иначе, боюсь, не отложится… Идём, приставлю тебя к делу. С этими словами она подтолкнула ошалевшего от такого наказания шиди за плечо, направляя в сторону библиотеки. Шэнь Юань зашагал рядом с другой стороны, на её вопросительный взгляд пояснив: — Этот хотел бы поменять прочитанную книгу на другую, если можно. — Конечно. Сегодня дежурит Ши Куань, второй личный ученик шицзуня, я вас представлю и займусь этим, — шицзе дёрнула подбородком в сторону волочащего ноги и всё ещё свекольно-бурого Хуань-шиди. — Этот шиди побеспокоит Ма-шицзе и шисюна Ши, — благодарно наклонил голову Шэнь Юань. Уже заходя в здание библиотеки, Ма Шуцин хлопнула его по плечу и предложила: — Шэнь-шиди стоит присоединиться к нашим посиделкам завтра вечером в первую стражу, будем пробовать новый рецепт воздушных булочек с Цзуйсяня, заодно и твой прорыв отпразднуем как следует, м? — Ммм, шиди постарается успеть вернуться на Цинцзин к началу, — на вопросительный хмык Шэнь Юань пояснил. — Этот Шэнь собирается навестить братьев. — А, на Цюндине, да? — На Аньдин к Хуа-гэ в гости иду, — поправил он и услышал, как шиди ворчит себе под нос: «И хвала Небесам, а то совсем нечестно было бы». Значит, Аньдин мы так не ценим, да? Шэнь Юань внутренне злорадно усмехнулся и спокойным голосом продолжил. — А красоты Цюндина Ци-гэ обещал нам показать на следующий выходной. — Тогда через две седмицы вы встречаетесь у нас? — уточнила шицзе и после его согласного кивка добавила, — подойди заранее, расскажу, куда можно будет их сводить. И посиделки, если захотите, можем устроить перед выходным, нужно же познакомиться толком с братьями нашего самого младшего шиди. — Этот Шэнь благодарен за предложение и передаст его своим гэгэ. — Вот и отлично. Куань-шиди! Ма-шицзе чуть повысила голос, подзывая хрупкого парнишку, с виду ровесника Ци-гэ или чуть старше, с сероватыми, будто выцветшими волосами и бледной до прозрачности кожей. Когда шисюн спешно подошёл к ним ближе, Шэнь Юань рассмотрел ещё светло-голубые глаза и еле заметные крапинки веснушек. «Вот это библиотечная фея, света веками не видевшая», — мысленно восхитился он. Неполный альбинизм или просто так совпало? — Какие-то проблемы, шицзе? — нахмурился Ши Куань, подозрительно взглянув на придерживаемого за воротник шиди Хуаня. — Нет-нет, просто рабочий момент. Шэнь-шиди, знакомься, это Ши Куань, один из лучших художников среди учеников пика, ещё не завершивших базовое обучение. Шиди Ши, помоги нашему новенькому. Ему нужно одну книгу для лёгкого чтения сдать, другую выбрать. — Конечно, шицзе, — шисюн отсалютовал и кивнул, любопытно косясь на Шэнь Юаня. Ма Шуцин повернулась на каблуках и потащила за собой наказанного бедолагу в глубину здания. — Ну и что, что том тяжёлый, чтение всё равно лёгкое, — проворчал Шэнь Юань, показательно надувшись, — не для выполнения же заданий, а для души читаю. Издали донеслось весёлое фырканье, и Ма-шицзе со своим невольным довеском скрылась за поворотом коридора. Шисюн повернулся, чтобы вернуться на своё рабочее место, и позвал его за собой взмахом руки. — Что, правда, такой тяжёлый том? — Мхм. Компендиум духовной флоры и фауны хребта Тяньгун авторства бессмертного мастера У Аньминь, главы Линъю… — он призвал книгу из цянькуня, спрятанного в специально нашитом кармашке в рукаве, и выложил на стол. — Ммм… Этот шиди не знает, как правильно, У-шишу или У-шигу? Из имени как-то непонятно. Ши-шисюн, зарывшийся в ящики массивного бюро в поисках его карточки, приподнял голову и рассеянно ответил: — А никто не знает, зовут и так и эдак, У-шишу не обижается… О, нашёл. Так, у тебя ещё одна книга на руках? — А, да, Чжао-лаошифу какой-то скорописью пользуется, этот Шэнь раньше не сталкивался, так что ещё даже до середины не дополз, — немного надулся Шэнь Юань. — Но отчёты интересные, так что непременно добью! — Пф, это не скоропись, это у лаошифу почерк такой жуткий, — фыркнул шисюн. — Да? Ну, он же не у нас и не на Цюндине учился, так что простительно. Зато дела расследует, как дынные семечки: щёлк, щёлк. — И то верно. Так, из какой секции новую книгу выбирать будешь? — А для других территорий тоже такие справочники от У-шишу есть? — Ммм… Да, для земель Человеческого Царства в секции с бестиариями и травниками, там всё стабильно и изданный том может прослужить не один десяток лет. А для Пограничья и Демонического Царства данные разрознены, но пополняются часто, поэтому Линъю издаёт ещё и ежегодный альманах с новинками. Это такие тонкие брошюрки в разделе периодики. — Тогда давай пока том по Центральным равнинам, этот шиди оттуда родом. За последние годы уже несколько раз с духовными и демоническими существами сталкивался, вот и погляжу, кто из них местный, а кто залётный гость. — Тогда пойдём, и этот том сразу на место поставим. Ши Куань взял со стола компендиум, в его руках выглядящий не настолько неподъёмным, и поманил Шэнь Юаня за собой. Догнав шисюна, Шэнь Юань любопытно спросил, косясь на имя автора на обложке тома: — И всё-таки, неужели вот совсем непонятно, мастер У мужчина или женщина? — Слухи разные ходят, — пожал плечами Ши Куань. — Знаешь, иногда собрание Пиковых Лордов проводят на Цинцзине, так что этот Ши уже несколько раз видел У-шишу. Один раз в женской одежде и, ммм… — он сунул том под мышку и свободной рукой изобразил выразительный изгиб на уровне груди. — Как у Чжанмэнь-шигу или больше? — уточнил Шэнь Юань с лукавым прищуром. — Пффт! Ну, если сравнить, так, пожалуй, поувесистее. Кхм, о чём это я… А, в другой раз шишу прилетел на собрание прямиком с опасной ночной охоты, в боевых доспехах и укороченной мужской робе. И фигура под доспехами тоже была определённо мужская! Но чаще всего одевается так, что не поймёшь. И по голосу тоже непонятно. Говорят, раз кто-то из старейшин набрался смелости и спросил напрямую, а шишу только рассмеялся и не ответил! — И слухи, как ты сказал, ходят разные… Интересно! — Шэнь Юань задумался. В писанине братца Самолёта про это поколение глав Цанцюн почти ничего не было, но неужели он с опытом чтения огромного количества историй, в том числе и сянься, не сможет разгадать эту загадку? Ну или хотя бы разбавить местные слухи чем-нибудь новеньким? — А на Сяньшу или Кусине мастера У когда-нибудь видели? — И там, и там, причём на внутренней территории, а не только в гостевом павильоне у ворот. Кое-кто считает, что шишу, умм, потерял некую важную часть тела не то на ночной охоте, не то ещё до поступления на пик. — А как же, — и Шэнь Юань повторил выразительный жест, — иллюзия или подложено что-то? — Может быть. Но этому Ши больше нравится версия, что их на самом деле двое, близнецы или просто похожие сиблинги… Так, все книги от Линъю на этом стеллаже. Том про Тяньгун возвращаем вот сюда… А равнины… — Вот он, — Юань вытянул нужную книгу с полки, показал заглавие шисюну и спрятал в цянькунь. — Потом достанешь, чтобы записать, — предупредил Ши Куань. — Конечно, так просто нести удобнее… И как могло получиться, что они носят одно имя и делят обязанности главы пика? — Ну, может быть, предыдущий глава Линъю не смог выбрать, кто из них лучше, и они решили руководить пиком совместно? Или У-шигу прячется от навязанного брака? Ну, знаешь, если их родители договорились ещё до рождения детей выдать дочь за кого-нибудь замуж, а потом передумали, и когда дочь родилась, воспитывали и одевали как мальчика вместе с братом. А теперь уже все сроки соглашения вышли, и она может носить женскую одежду, не скрываясь, как-то так. — Ну не знаю, если уже не нужно скрывать, зачем им тогда шифроваться и ничего не объяснять? Объявили бы уже, что их двое, и никто и слова против не смог бы сказать. В конце концов, это внутреннее дело ордена, кто у нас главы пиков, — Шэнь Юань задумчиво почесал в затылке. — Этот Шэнь всё-таки думает, что заморачиваться настолько, чтобы столетиями выдавать двоих людей за одного, главы Цанцюн не стали бы. Очень уж это большая нервная нагрузка на главу Линъю получается, овчинка выделки не стоит. Так что эта версия мне кажется маловероятной. А вот то, что мастер У душевно так потешается над всеми окружающими, вполне очевидно. — Барьеры Кусин шутки ради не обойдёшь, — резонно возразил ему Ши Куань. — Да и Сяньшу, говорят, не по телу отсеивает, а по восприятию. Как ты говоришь, слишком сильно заморачиваться нужно ради того, чтобы подшутить. Шэнь Юань пожал плечами и сменил тему, расспрашивая Ши Куаня о том, какие ещё книги и альманахи в библиотеку предоставляют их наставники. В конце концов, разных сюжетных примочек вроде артефактов, проклятий и веществ в ПГБД были сотни, в том числе попадались и позволяющие (или заставляющие) поменять пол, а то и более причудливо действующие. Что-то уже зудело у него в голове, какая-то не то идея, не то воспоминание… И пока стоило оставить её выкристаллизоваться.