Трещина в сюжете

      Лань Цзинъи проследил за пролетающей стайкой птиц, потом перевёл взгляд на книгу. Он пятый раз читал одну и ту же страницу, но её смысл постоянно ускользал от него. Мальчик тяжело выдохнул и отложил несчастный сборник под авторством У Даоцзы. Всё равно он не настроен сейчас на чтение, в голове крутились другие мысли, не дававшие покоя на протяжении этих недель.       Разблокированные воспоминания, которые Фуюн услужливо показала ему неделю назад, «рассказали» о развитие отношений между Лань Цзинъи и Лань Ванцзы и ответили на многие его вопросы. Правда, они же породили и новые, на которые мальчику приходилось искать ответы, взаимодействуя с другими. Если говорить короче — масса вопросов появилась после третьего воспоминания.       Первые два показывали учёбы маленького Лань Цзинъи и его взаимоотношения с дядей. Лань Ванцзы помогал ему со стойкой и учил правильно держать меч (первое воспоминание), он же выслушивал рассказы племянника о первых друзьях (второе воспоминание). Безобидные и в какой-то степени милые моменты из жизни героев, Цзинъи даже немного расслабился, наблюдая за такой приятной картиной.       А вот третье воспоминание стало своеобразной отрезвляющей пощёчиной. Тогда Лань Ванцзы ночью нашёл пятилетнего Лань Цзинъи всё в той же беседке, зарёванного и напуганного. У бедного ребёнка была истерика, он отказывался возвращаться назад, отбивался от дяди и не мог объяснить, что с ним случилось и что вызвало такой дикий страх. Переполошились тогда все, в особенности Лань Сичень и Лань Ванцзы. Они тогда с огромным трудом успокоили его, а на утро маленький Лань Цзинъи ничего не помнил, чувствовал себя изнеможденно и не понимал, почему все ведут себя, по его мнению, странно.       «Они так и не узнали, что произошло в тот день с ним, а вот я узнал», — Цзинъи сморщился, будто съел что-то неприятное. «В тот день малыш Лань Цзинъи посетил своего дедушку, хотя после увиденного у меня язык не повернётся так называть этого человека. В начале их разговор был вполне спокойным, но в один момент он приобрёл другой характер: этот человек принялся отчитывать ребёнка за каждую малейшую ошибку, не давая тому и слова вставить, потом начал сравнивать с его погибшей матерью, называя такой же бездарностью и позором семьи. Под конец просто добил несчастного мальчишку, напоминая о предательстве его отца и матери. Причём делал он это с особой жестокостью, а потом прогнал ребёнка, как нашкодившего щенка!»       От повторного воспоминания руки сами собой сжались в кулаки. Лань Цзинъи с шумом выдохнул и перевёл взгляд на открытое окно. Он ненавидел, когда издевались над детьми, особенно в психологическом плане. Над ним и самим когда-то так издевались, ему ли не знать, какие последствия бывают…       Удивительно, как в такой атмосфере настоящий Лань Цзинъи вырос и не заработал себе никаких травм!       «По словам этого старого хрыча выходило, что отец Лань Цзинъи исчез после нападения на Облачные Глубины и по слухам занялся тёмной магией совместно с Вэй Усянем, а моя мать — его дочь — скончалась через несколько месяцев моего рождения. И её тоже обвиняли в предательстве, все считали, что она продолжает общаться со своим сбежавшим мужем… Гениально, ничего не скажешь. Откуда вообще возникли эти слухи — вопрос открытый. А главное — почему в них поверили? Заклинатели Облачных Глубин — не те, кто способен на предательства. Да, нередко они сами покидали орден, но не предавали, да ещё и так открыто!»       Зато стало ясно, откуда появилась такая ненависть к бедному ребёнку. Конечно, из курса истории, как он помнил, по законам древнего Китая семья преступников действительно подвергалась наказаниям, гонениям и казни, но здесь же даже вина не была доказана. Кто-то распустил слухи, а дальше толпа подхватила. И как благородные заклинатели ордена Гусу Лань могли поверить сплетням и не провести расследование? Или доказательства были, но их просто не хотели показывать на всеобщее обозрение?       «Но, если бы их нашли, меня бы тут не было, верно?»       И, что самое интересное: если родители Лань Цзинъи действительно являлись предателями, то почему Лань Сичень усыновил их ребёнка? Как на это отреагировали другие, те же старейшины, вечно недовольные решениями молодого главы? Или Лань Цижень с его манией твёрдо следовать правилам?       «Может есть что-то такое, чего не знаю я?» — Лань Цзинъи не раз задавался подобным вопросом, поэтому пришлось искать информацию самому. «Или там свою роль сыграл факт родства? Может просто стало жалко несчастного сироту или этот дед постарался…» — последнее предположение вызывало ещё больше отвращения. «Не терпится встретиться с этим старикашкой».       Однако своё расследование Лань Цзинъи пришлось прервать, т.к. на нём всё ещё висело основное задание, связанное с друзьями и ещё появляющиеся периодически второстепенные задания. Что уж говорить об учёбе. Однако мальчик не жаловался, ведь получал за их выполнение баллы, пусть и не так много, как хотелось бы. Они всё же лучше больших штрафов.       Зато он смог улучшить своеобразный навык «медитации». Теперь его духовное развитие давалось ему легче, даже на собственное ядро взглянул (причём не один раз!). Самое главное — голова не раскалывалась, а тело не ломило после занятий и той же медитации. Траты физических сил хватало на тренировках, которые Лань Цзинъи так и не сумел полюбить, если с мечом худо-бедно получилось что-то выдавать (и то, спасибо мышечной памяти), то лук в его руках отказывался его слушаться и редко попадал в цель. И обходить или пропускать эти занятия было невозможно. В будущем ему придётся защищать себя от тёмных тварей и врагов, а там одними талисманами не отделаешься. Ну и отрабатывать наказания ему не понравилось от слова совсем…       И не только ему.       — А-И, прекрати гипнотизировать взглядом дерево, — над ухом раздался насмешливый голос Ши Хао. Лань Цзинъи фыркнул и повернулся в сторону друга, что бесцеремонно вторгся в его личное пространство.       — Оно красивое, вот и засмотрелся, — произнёс мальчик, разворачиваясь к нему полностью. В ответ же он получил закатанные глаза и скептичную улыбку. — Что?       — Нашёл бы что-нибудь более прекрасное, чем обыкновенное дерево, если так хочешь нарисовать, — заметив недоумённо приподнятые брови друга, мальчик вздохнул и заговорил с такой интонацией, будто бы родитель объяснял что-то неразумному ребёнку. — Ты думаешь, мы с А-Луном ничего не видим? — он красноречиво взглянул на книгу. — Кто-то всерьёз взялся за изучение жизнеописания известных художников.       Лань Цзинъи нечего было сказать. Глупо было полагать, что его увлечения никто не заметит.       «В прошлом, когда я ещё жил в приюте, я любил рисовать в альбоме, который мне удалось получить, а также любовался редкими картинами, которые мне доводилось узреть в некоторых кабинетах. Один из учителей, заметивший моё любопытство, решил обучить меня: отдавал на время книги, учил рисовать простые предметы, рассказывал о тонкостях и т.д. До сих пор благодарен ему за это, хоть и не до конца понимаю, почему он решил обучить несчастного сироту. Может жалко стало, а может он сумел разглядеть мой талант? Во всяком случае, рисование стало моим хобби, которое я не спешил забрасывать, даже когда поступил в университет».       — Я рад, что ты не забыл о своей идее, А-И, — неожиданно серьёзно проговорил Ши Хао, чем мигом заставил насторожиться Цзинъи. — Твой последний разговор с твоим дедушкой окончился неудачей, когда ты сообщил ему о своём желании, помнишь?       Нет, он не помнил, но вполне верил, что тот старикашка мог устроить что-то такое, чтобы внук не занимался подобными вещами.       «Думаю, он считал это пустой тратой времени. Неужели старый хрыч контролировал внука во всём, включая хобби?» — задался вопросом Цзинъи, нахмурившись. «Благо, никакого контроля над собой я не ощущаю сейчас».       — Да, было дело, — пробормотал мальчик, отводя взгляд. Одна только мысль о том гадком человеке вызывала отвращение и гнев. — Я не собираюсь его слушаться во всём, а он не сможет следить за мной постоянно. У меня есть отец и дядя, которые поддержат моё увлечение.       «К тому же, именно им я обязан своей свободой».       — Правильное решение, — улыбка вновь украсила красивое юное лицо. Ши Хао подсел ближе и приобнял друга за плечи. — Мы с А-Луном тоже тебя поддержим во всех твоих идеях! Кстати, об идее, — его глаза хитри блеснули, — обещай, что первыми ты нарисуешь именно нас, точнее меня!       — А вот и не могу пообещать, я уже выбрал человека, чей портрет нарисую первым, — понизив голос до загадочного шёпота, сказал Лань Цзинъи, подмигивая. — Но, даю слово, ты станешь вторым.       — Ну, второй — не первый, — протянул Ши Хао, хотя особо расстроенным он не выглядел, как бы он не морщил лицо.       — Что значит «второй — не первый? — разнёсся по библиотеке мелодичный голос. Оба мальчика обернулись с одинаковыми улыбками, встречая кивков головы вошедшего Фа Юйлуна.       — Я тут у нашего будущего художника выясняю, кого он будет первым рисовать, — Ши Хао принялся объяснять присоединившемуся к ним другу свое интересное предложение под хохот Лань Цзинъи. Хотя больше было похоже на то, что он жаловался ему. — И ты представляешь, этим человеком буду ни я, ни ты!       — Как будто ты бы уступил место, А-Хао, — насмешливо приподняв бровь, произнёс Фа Юйлун, переглядываясь с Лань Цзинъи. — Уж я-то тебя хорошо знаю, ты бы уговорил А-И себя нарисовать, утаив это от меня.       — Да как ты можешь так думать обо мне?       — Могу и думаю, — невозмутимо добавил мальчик, вызывая новый приступ смеха у друзей. — Ты не похож на человека, который поделился бы такой «важной информацией», — они с Лань Цзинъи весело переглянулись и кивнули друг другу.       — Ах, так вы объединились против меня! Я так и знал! [Основное задание «Взаимное доверие — основа дружбы» завершено. Время выполнения: две недели. Ваша награда: 20 баллов + разблокированы ранние воспоминания персонажа.]       Лань Цзинъи улыбнулся и кивнул, возвращаясь к разговору с друзьями. Он посмотрит их позже, перед сном.       Покинув библиотеку, они бесцельно слонялись по комплексу. Вечерние занятия были отменены, поскольку глава ордена Лань Сичень и его дядя Лань Цижень отбыли на совет заклинателей, так что ученикам представилась редкая возможность побездельничать или отдохнуть вечером. Вот только бродить по территории — не самое интересное занятие для мальчишек. [Доступно второстепенное задание «Смысл жизни — бесконечное движение» — прогуляйтесь с друзьями по городу Гусу и осмотрите его. Время выполнения: четыре часа. Ваша награда: 5 баллов. Штраф при отказе: 10 баллов. Желаете принять?]       «Вот мне любопытно, ты спрашиваешь из вежливости или просто издеваешься? Очевидно, что приму, у меня всего 25 баллов», — мысленно хмыкнул Цзинъи. «Какое-то издевательство, штрафы больше баллов — это справедливо?» [Хост, таковы правила. Не я выбираю, сколько баллов вы получите или потеряете.]       «Это напоминает другую Систему из другого произведения», — пронеслась у него в голове мысль. «Так, а как нам туда попасть? Вряд ли семилеткам позволят одним туда спуститься». [Туда собирается отправиться группа старших учеников, вы можете попросить у них помощи.]       «Это, конечно, хорошо, но, Фуюн, не забывай, что меня тут не очень и любят. Старшие ученики тоже. Даже если в открытую ко мне никто не лезет, не значит, что все всё забыли». [Хост, но вы не сможете постоянно прятаться от других.]       Ясно, придётся всё же рискнуть. Он не сможет вечно избегать других учеников ордена.       — Может нам отправиться в город? — как бы невзначай спросил Лань Цзинъи, когда он с друзьями дошёл до ворот. На него тут же уставилась две пары любопытных глаз. — Всё равно делать нечего, а там мы погуляем, может купим что-нибудь.       «Вот сейчас я прозвучал как настоящий хозяин тела».       — Дельная мысль! — хлопнул в ладоши Ши Хао, чьи глаза заблестели, подобно звёздам. — Узнаю нашего старого и доброго Лань Цзинъи! — он едва ли не повис на хихикающем друге. — Хоть что-то весёлое за весь день, помимо тренировок!       — Но как мы туда попадём? — задал вопрос Фа Юйлун, тряхнув рукавами. — Без старших мы не сможем его посетить, — он взглянул на Лань Цзинъи. Тот заговорщицки подмигнул и кивком головы указал на небольшую группу старших учеников, стоящих за воротами. — О, неплохо, А-И, — мальчик одобрительно кивнул другу и первым направился к ним. — Попробуем договориться.       Лань Цзинъи и Ши Хао неспеша следовали за ним, оставив «переговоры» на Фа Юйлуна. За две недели общения Цзинъи узнал, что тот мог договориться с кем угодно, будь то вредный старший ученик или строгий учитель. Хоть и нечасто, но выходил победителем.       Пока Фа Юйлун с вежливой улыбкой на губах и незаметными для других чертятками в глазах что-то говорил одному из старших юношей, Ши Хао и Лань Цзинъи скромно стояли в сторонке и следили за ним.       «Даже хорошо, что такой человек стал моим другом. Иметь подобного врага — всё равно что сразу объявить себя проигравшим».       Когда их друг махнул им приглашающе рукой, Ши Хао и Лань Цзинъи встрепенулись и подошли к нему, настороженно посматривая на старших. Но мягкая улыбка на лице Фа Юйлуна смогла их успокоить.       — Мы сможем без проблем посетить Гусу, — шепнул мальчик, наклоняясь к Цзинъи.       — Нам стоит уточнять, как именно ты с ними договорился? — на свой вопрос Ши Хао получил красноречивый взгляд и хитрую ухмылку, которую не часто можно было лицезреть у Фа Юйлуна. — Понятно, не смотри на меня так, я ещё хочу спать спокойно.       До Гусу они добрались довольно быстро. Обилие красок поразило Лань Цзинъи, частично привыкшего к скромным Облачным Глубинам. Конечно, город не был похож на тот же Наньнин, в котором он жил в прошлой жизни, но пестрел своей красотой. На улицах не было свободного места, голоса торговцев, лавочников и обычных горожан сливались. Рынок завораживал обилием товаров.       Мальчики бегали от одной лавки к другой, глазея на печенье «Фа Гао», что дымились на прилавках, рисовые пирожные, аппетитно переливающихся тёплыми цветами, ма чиу, с которых голодного взгляда не сводил Ши Хао. Лань Цзинъи замер напротив прилавка с имбирными конфетами, раздумывая, покупать их или нет.       «В прошлой жизни мы с дядей частенько закупались ими, особенно перед Новым годом. Я обижался на него, когда он, пусть и в шутку, забирал большую часть», — на мгновение на мальчишечьим лице проскользнула тень горькой усмешки. «Как бы я хотел, чтобы вы, дядя, были здесь, со мной».       — А-И, всё хорошо? — рядом встал Фа Юйлун, обеспокоенно смотрящий на него. «От его орлиного глаза ничего не скроется».       — Всё нормально, я просто думал, сколько штучек я смогу купить, — Цзинъи в шутку начал считать на пальцах, какое количество конфет он сможет себе позволить. — К сожалению, мне хватит ровно на шесть конфеток.       — Как ты можешь смотреть на конфеты, когда здесь такая красота? — воскликнул Ши Хао, едва ли слюни не пускающий на печенье. Фа Юйлун перевёл взгляд с одного на другого и покачал головой.       — Обжоры, — послышалось с его стороны, прежде чем он отошёл к прилавку, на котором торговали всякими побрякушками, вроде пряжек и других украшений.       Лань Цзинъи, оторвавшийся от друзей, заметил лавку с различными специями. Внимательно осматривая их, мальчик вновь вспомнил о своей идее немного «улучшить еду» в Облачных Глубинах. Он поспрашивал торговца — худощавого и жилистого мужчину — о заинтересовавших его приправах и специях, уточнил какие из них лучше добавить в еду (перед этим подробно её описав) и купил несколько маленьких мешочков на пробу. В рукавах будет удобнее прятать, и никто не заметит, кроме ребят, когда он будет добавлять их в завтрак, обед или ужин.       За отведённое время мальчики успели два раза обойти (оббежать) рынок, заглянули в книжный магазин (из которого потом Ши Хао друзей вытаскивал), нагнали старших у весьма «примечательного дома» (то-то прекрасные дамы провожали их тихими и завораживающими смешками). Вернулись они обратно за полчаса до отбоя. Троица была уставшей, но очень довольной прогулкой и своими покупками. Ши Хао довольствовался тремя купленными «Фа Гао», Фа Юйлун пролистывал маленький новоприобретённый сборник стихотворений, а Лань Цзинъи задумчиво смотрел на мешочки, уже представляя, что он добавит первым в блюдо. [Второстепенное задание «Смысл жизни — бесконечное движение» — выполнено. Время выполнения: четыре часа. Ваша награда: 5 баллов. Внимание, ваши отношения с персонажем Фа Юйлун улучшились ↑ Внимание, ваши отношения с персонажем Ши Хао улучшились ↑]       Устало кивнув, Лань Цзинъи пожелал друзьям «Доброй ночи» и направился в свою комнату. Этот день его вымотал сильнее, чем он мог себе представить. С другой стороны, он теперь знает, как выглядит Гусу и постарается туда наведываться чаще, как только станет постарше.       — Время вечерней медитации, — невесело пропел мальчик в подушку. Но делать всё равно нечего, если он хочет посмотреть воспоминания, нужно восполнить свои силы. — Святые Небожители, не дайте мне уснуть.       «Когда-нибудь я привыкну к большим нагрузкам не только на мозг, но и на тело». [Не волнуйтесь, хост. Вам нужно накопить 80 баллов, чтобы улучшить свои умения! Дальше награды станут больше, не забывайте про артефакты!]       — Утешила.