Personal Jesus

Муза не проявилась и в следующую ночь. И в последующую. Прошла неделя, вторая, третья, но ее все не было. Месяц успел пройти, одни существа сменялись другими, но сны были все так же пусты. Это настораживало. В какой-то момент Форд решил взять всё в свои руки и призвать Cвою Музу самостоятельно. Он делал это различными способами: читал пророчество в той же пещере по несколько раз, пытался предугадать появление треугольника расчётами, изнурял свое тело нагрузками, чтобы упасть в более глубокий сон – тщетно. Ничего, казалось, не могло призвать Музу обратно. Это бесило Стэнфорда. «Где он пропадает столько времени? Одаривает своими знаниями другого ученого? Вдохновляет своими речами очередного творца? Сначала говорит о сотрудничестве, предлагает сделки, а после пропадает, будто бы ничего не было. И после этого я еще должен ему доверять?» - наворачивая круги по комнате, думал Форд. В какой-то момент его это утомило, поэтому тот не придумал ничего лучше, чем отвлечь себя прочтением незамысловатой литературы, устроившись поудобнее за рабочим столом. Да, попытки призвать мифическое существо порой бывают весьма утомительными. После прочтения книги, Форд успел заняться еще некоторыми делами, прежде чем лечь спать. Все по одному сценарию – теплый плед убаюкивает, мысли растворяются и вот, мужчина был готов снова наблюдать красочные, но не приносящие пользу сны, как вдруг перед ним появилась знакомая треугольная морда. — Рад снова тебя видеть, Форд! Соскучился? Признайся, соскучился! – подначивал Билл. — Соскучился? Мягко сказано. Тебя не было столько времени, я начал думать, что схожу с ума в попытках связаться с тобой снова. Я чуть не прибился к местным шаманам и ради чего? – злился ученый, перейдя на «ты». Кажется, собеседника это вполне устраивало. — Не будь таким драматичным, шестопал. Меня не было довольно маленький промежуток времени. — Тебя не было больше месяца. — Да? Хм. Должно быть, у нас с тобой просто разное понятие о времени. Но какой это имеет смысл? Главное, что я все-таки пришел к тебе, а это уже что-то! Форд явно был недоволен тем, что ему говорили. Это можно заметить по довольно кислой роже. — Послушай, если у тебя нет личной жизни, не значит, что ее нет у твоей Музы. Я хочу подружиться с тобой, ведь дружба - это самая главная сила. Твои мысли, между-прочим. — Должно быть, я когда-то обронил это в детстве. – угрюмо пробубнил шатен. — Да ладно тебе, Форди, хорош дуться. Я так долго отсутствовал потому, что готовил тебе особый подарок. Конкретные координаты призраков от третьего класса до десятого! Ты же сейчас как раз начал изучать их, верно? В руках юного ученого появился небольшой список координат. Невероятно! Все призраки находились в доме лесоруба Дэна Кордероя. Это был очень ценный подарок, от которого невозможно не расположиться к Биллу. — Так и есть. Я.. даже не знаю, что сказать! – изучая координаты, отвечал Форд. — Простого «Я прощаю тебя за долгое отсутствие» достаточно. — В таком случае Я действительно прощаю тебя за долгое отсутствие. Эти данные для меня представляют большую ценность, только вот.. Как перенести их на бумагу? — Насчет этого не беспокойся. Пока я в твоем разуме, знания закладываются к тебе в башку. Круто, правда? — Еще бы! – воскликнул Форд, расплываясь в улыбке — Посмотрите-ка, кто заулыбался! – подметил Билл. — Кстати, раз уж ты жить не можешь без моей компании, мог бы просто сказать.. В руках Билла вновь зажглось синее пламя. Как только оно потухло, на руках образовался кулон со знакомым силуэтом. — Просто носи его под одеждой, и мы сможем разгадывать твои любимые загадки вместе, Стэнфорд! – объяснил демон, протягивая кулон. — И ты больше не пропадешь надолго? — Нужно ценить момент моего присутствия сейчас, а не плакать над его недостатком в будущем. – мастерски увиливал Билл. — Мне следует носить его всегда или.. — Главное, чтобы он был на расстоянии вытянутой руки. Если же ты хочешь достичь большего эффекта, то нужно будет обзавестись стеклянными пирамидами и гобеленами со мной. Это поможет мне улучшить диапазон моего влияния на.. Твой разум. Да, именно так. Сооруди в каком-нибудь уединенном уголке алтарик со мной – и мы сможем видеться не только ночью, а вообще в любое время суток! — Звучит.. Неплохо — А на практике еще лучше! Пора просыпаться, шестопал. Тебя ждут великие дела! Мужчина вскочил с «постели» раньше будильника. За окном была темная ночь. Рука разжала кулак, в котором красовался тот самый кулон. Недолго думая, тот надел его на себя, не надеясь на какое-либо чудо. Так и произошло – чуда не случилось. Вспомнив про подарок Его Музы, мужчина принялся второпях записывать координаты призраков и их классификацию напротив. Он пробовал вновь лечь спать после записей, но сколько бы он не ворочался – заснуть не получилось. Не придумав ничего лучше, Стэнфорд решил навести себе кофе. На часах три утра. Вряд-ли он заснет после такой встречи. «Великие дела..» — думал ученый, вкушая кофе. — «И все-таки, как кулон оказался у меня в руках, если я задействовал только свой разум?» — размышлял Форд, вертя кулон, что повесил на шею. — «Надо будет как-нибудь задать этот вопрос Моей Музе». До утра он провозился с местом под алтарь – пришлось чутка захламить прихожую, но зато места было достаточно, чтобы разместить артефакты. Осталось лишь достать их. Вопрос как и где? Эта задача решилась довольно быстро - всего-то нужно выйти на крыльцо своего дома и увидеть на ее пороге чертову газету. Сколько бы отшельник не пытался вычеркнуть свое имя из доставки утренних газет, каждое утро его порог вновь огревал очередной «шедевр» журналистики. На первой полосе виднелось объявление о начале очередной ярмарки. Да не простой, а «Эзотерическо-оккультической ярмарки мадам Жупан». Карты таро, гадания, учения – все это было лишним. Но возможно найдутся купцы, которые продадут ему то, что подойдет для алтаря. Решено. Он прервется от исследований ради Своего Гения. Но для начала надо разгрести прихожую, чтобы не спотыкаться о нее в дальнейшем. Пока мужчина растаскивал вещи по углам, а также переносил библиотеку и нужное ему для работы оборудование, прошел день и наступил вечер. Пора. Приодевшись таким образом, чтобы не выделяться из толпы, мужчина направился на главную площадь, где и располагалась ярмарка. Она была огромной. Наверное, здесь собрался весь город и даже несколько соседних. Форд огляделся повнимательнее. Куча, как он считал, шарлатанов была готова предоставить свои услуги. Помимо них по всей территории ходили милые красотки с пышными формами, готовые предоставить и свои услуги тоже, заигрывая с каждым прохожим мужского пола. По утрам их было не так много, но ближе к вечеру их становилось гораздо больше, что заставляло женатых женщин ревновать, а холостых мужчин пускать слюни. Этот аспект мало интересовал шатена. Расспросив у прохожего о том, где идет торговля, он незамедлительно отправился к торговым палаткам. Артефактов было много: тут тебе и карты таро, и учебники, и кулоны, и свечи, и наборы для вызывания и общения с призраками (а вот это, кстати, интересно) и даже крема, которые, якобы могут исцелить любую хворь. Но нигде, вот буквально н-и-г-д-е не было чего-то, напоминающего треугольник. Казалось, что теперь придется обратиться к сарафанному радио или расспросить местных о том, что он пытается найти… но его с большей вероятностью посчитают идиотом, чем помогут. Невольно начав грызть ногти от стресса, ученый едва заметил, как приблизился к старой, темной повозке, которая доверху была наполнена товарами. Форд решил немного рассмотреть товары. Лишь только его взгляд нашел несколько стеклянных пирамид, он чуть ли не взвизгнул – вот то, что он искал. — Не советую – отозвалась хозяйка повозки сзади. — Этот набор много раз возвращают вместе с горкой проклятий. Не принесет он тебе счастья, сынок. — Во-первых кто вы такая, чтобы указывать мне, что брать, а что нет.. – повернувшись к старушке, начал шатен. — А, во-вторых, мне плевать на прошлых хозяев. — Цена на него высока… — Поверьте, у меня достаточно средств для оплаты. — В духовном плане многое отдашь. Сойдешь с ума обязательно. — Дамочка, вы хотите заработать сегодня или нет? Тогда продайте мне эти чертовы артефакты, и я благополучно скроюсь от этого собрания лжецов как можно дальше – начинал грубить Стэнфорд, подходя к хозяйке ближе. — Двести баксов. – холодно ответила старушка. — По рукам. Мужчина достал из бумажника заветные купюры, положил их в холодную дряхлую руку и забрал набор из пяти отличающихся размерами пирамидок. Предостережения его мало волнуют. Он считал это лишним пафосом, декорацией, которую необходимо снять перед использованием. По возвращению домой он расставил пирамиды в таком порядке: с левой и правой стороны по небольшой и средней, а посередине самая большая. Так как места в комнате было навалом, мужчина перетащил туда и свой рабочий стол заодно, чтобы было проще вести записи. Зажгя немного свечей и расставив их так, чтобы проходящий сквозь пирамиду свет падал на пол, шестопал присел напротив и начал наблюдать за игрой света, исходящего от неспокойного пламени, что не могло стоять на месте. Пламя так и завораживало. Несмотря на то, что в комнате не было окон и пахло сыростью, уходить отсюда не хотелось. — Так-так, вижу, времени зря не теряешь? – спросил треугольноголовый демон, резко появившийся перед Фордом. – Весьма неплохо! Я думал, это займет у тебя гораздо больше времени, но ты вполне устроил все как надо за день. Я впечатлен, Стэнфорд Филбрик Пайнс! Если будешь продолжать в том же духе, мы станем отличными партнерами – улыбаясь своим глазом, говорил Шифр. — Мой гений, ты вернулся ко мне! – привставая, восклицал Форд. — А были сомнения? – спросил треугольник. — Разве что небольшие. По правде говоря я до последнего не верил во.. Всё это — Но тем не менее ты попёрся на ярмарку ради этих замечательных пирамид, не так ли? — спрашивал демон, вертя самую большую из них на пальце — Признай уже нехватку общения спустя шесть лет затворничества, Форди, и позволь мне составить тебе компанию – положив артефакт на место, закончил Билл. — Думаю, ты прав. Мне действительно не хватало долгих разговоров по душам после того, как… Неважно. Прошлое должно оставаться в прошлом. — Что ты там недоговорил? — Не имеет значения. — Тогда как насчет ночи кроссвордов? Я знаю, ты любишь решать их в свободное время — спрашивал одноглазый, держа в руках сборник. – Разомнем мозги и отдохнем. Смотри-ка! Пишут, если до конца решить последний кроссворд на сто вопросов, то можно получить сертификат на мега кубик рубика. Ну что, начнем? – спрашивало существо, вручая в руки Стэнфорда сборник. — Разве что парочку.. Перед сном.. – листая сборник, бубнил Форд. «Парочка перед сном» очень быстро превратилась в марафон мозговой деятельности. Поначалу начиналось все безобидно – Форд решал небольшие варианты кросса, объясняя его тем, что перед большой игрой следует размяться и наловчиться. Билл тоже взял второй сборник уже от другого издательства, чтобы не отставать от своего питомца. Разгадывать кроссворды он совсем не умел, зато отлично изображал поддержку, иногда вкидывая правильные ответы. Одна страница сменялась другой, кофе тоже присоединилось после десятого варианта. Когда же дело дошло до главного босса стало жарко. На часах было полпятого утра, а два умника даже не ложились спать. Кофе хлебалось из горла большими глотками, вопросы становились более сложными, а знаний из головы было недостаточно. В ход пошла небольшая личная библиотека – тогда дело пошло гораздо быстрее. Чем меньше вопросов оставалось, тем сложнее было найти ответ, но ни Форд, ни его партнер по загадкам не собирались сдаваться так просто. Пятьдесят вопросов позади.. За ними еще десяток, и еще, и еще. Чем ближе они были к последнему вопросу, тем страннее звучал их диалог. — Кажется, мое сердце вот-вот остановится от такого количества кофе – трясясь, но улыбаясь во все тридцать два зуба, говорил ученый. — Я подарю тебе новое, только не останавливайся!!1! Ученый начал было засыпать, но ему не дали это сделать. — НЕТ!! Не сметь отрубаться!1! – кричал Билл, напаивая Форда крепким кофе. — Мы уже на финишной ПРЯМОЙ!111! – ударив собеседника по лицу, говорил треугольник, который тоже успел войти в азарт. И вот, последний вопрос: «Как называется древнее вымершее крупное пресмыкающееся?» Шатен начал тупить на последнем и, казалось, самом легком вопросе. Схватившись за голову, мужчина был готов рвать на себе волосы от предчувствия поражения, как вдруг Билл, сидящий рядом, проорал во всю мощь: — БРОНТОЗАВРРР!!11! Оторвав руки от головы, шестопал быстро вписал последнее слово и прошептал хриплое — Подошло.. В ответ ему воскликнули — Подошло!!1 — Мы закончили!! — Мы закончили!11 Мужчины принялись обниматься и громко смеяться – у них ушла целая ночь, но они смогли решить эту трудную загадку вместе. — У меня сейчас глаз выпадет – подметил демон кошмаров после окончания объятий. — А у меня лопнет мочевой пузырь! – отвечал Форд, сжав свою ручку настолько сильно, что та сломалась напополам, испачкав руку и рубашку чернилами. Его все еще безудержно трясло, а глаза тревожили тики, но тем не менее он был доволен. — Надо будет постелить здесь ковер… Задница затекает, ха-ха.. — Нам надо.. Надо отнести это в ларек и получить приз! Я хочу подержать в руках этот чертов кубик больше всего на свете!!! Ты слышишь, Форд??????? – схватив за лицо своего напарника, проорал Билл. — ДА! Он как раз отроется через.. через.. пять мину-т – щурившись, отвечал ученый. — Надо идти к.. Туда!! Вырвав последнюю страницу с решенным кроссвордом, шатен направился в сторону газетной лавки, где он когда-то купил этот его. Стоило ему показаться перед владельцем и с грохотом положив заполненный листок, как владелец чуть не упал замертво, взвизгнув. На самом деле было чего опасаться – растрепанный, испачканный чернилами, с большими мешками под глазами, кровью из носа, тремором и дёргающимся глазом мало походил на здорового человека. — В-вам ч-чего? – заикаясь, спросил продавец. — Награда. За решение. – тыкая пальцем на несчастный листок бумаги, указывал шестопал. Быстрым движением руки продавец забрал лист кроссворда, изучил его, после чего достал из-под полы заветный приз и отдал непосредственно покупателю в руки. — П-поздравляю? – неуверенно спросил владелец, что по совместителю являлся продавцом. Форд отошел на небольшое расстояние, после чего начал вертеть несчастный кубик по сторонам, визжа, словно девчонка из сериала про подростков. — ОН У НАС!! — АААА ДАЙ ПОДЕРЖАТЬ ДАЙ ПОДЕРЖАТЬ!! Билл выхватил из рук Стэнфорда приз. — ААА СКОЛЬКО ГРАНЕЙ!!1 Тряска продолжалась еще какое-то время, пока не пришло время возвращаться домой после предупреждения о вызове копов, если Форд не удалится. После возвращения домой и посещения туалета (все-таки мочевой пузырь не резиновый) уставший ученый приземлился на диван в комнате отдыха, все еще почему-то держа в руках кубик. — УААА Шестопалик это было потрясно!! Нужно будет повторить! Да, обязательно!! И еще нам нужны.. Парные татухи! Да, это круто. Слышишь меня, шестопал? Шестопал? – обращался Билл. Но к тому времени, как тот закончил свой монолог, его кожаная зверушка уже заснула сидя, опустив голову и тихо посапывая, держа в руках свой приз. Одноглазая тварь не придумала ничего лучше, чем толкнуть бренное тело в положение лежа, укрыв его пледом. Да, после такого ему потребуется большой отдых. Благо, времени у него навалом, пока не началась работа над порталом. Вот тогда он из него нитки вить начнет. А пока.. — Спи сладко, Форд. Отсыпайся, пока я даю тебе возможность. – сказал треугольник прежде, чем раствориться в пространстве, оставляя своего питомца. Кстати! Идея с татуировкой не так уж и плоха.