Интеллектуал: DC/Марвел

Такова участь суперзвезд — быть предметом сплетен и домыслов, непомерного восхваления и еще более непомерного злословия. Полумеры нет, когда дело доходит до очень популярных людей. Вот и Алекс Рит не избежал своей порции нелестных слов. Обвиненный в бесчеловечности, он в одночасье из Светлого Рыцаря Готэма превратился в эгоиста, сбежавшего с места трагедии, оставив своих людей на произвол судьбы. Осуждения, особенно ничем не подкрепленные, как правило, рождают массу домыслов. Этот случай также не стал исключением. Интернет пестрел убеждениями о проклятье, отнявшем у Рита конечности, о скором закате «Alritex Entertainment» и о совершенно провальном шествии на вершину индустрии развлечений. Якобы скоропостижная смерть звезды тоже подлежала обмену мнениями. Однако стоит отдать обществу должное — на добрые слова оно также не скупилось. Верные поклонники и просто люди, не склонные делать преждевременных выводов, призывали не возводить напраслину, а предположения о гибели звезды яростно порицали и гнали прочь из своих мыслей, — Алекс Рит не мог умереть. Разве герои гибнут вот так просто? Пусть у Рита нет суперсилы, но ведь он уже доказал однажды свою храбрость: рискуя своей жизнью, он заступился за простых людей, таких же как он сам. Не поэтому ли его нарекли Светлым Рыцарем Готэма? — поклонники Рита как могли взывали к разуму людей, очерняющих репутацию их кумира. Для мира, привыкшего восторгаться героями, а не деятелями искусства, Алекс Рит был аномалией, внезапно вырвавшей человечество из всеобщего боготворения исключительно отважных защитников, бьющихся со злодеями, смело предотвращающих катастрофы и спасающих людей от катаклизмов. Вот Капитан Америка — герой Второй Мировой войны, символ патриотизма Америки и объект поклонения огромного числа ее жителей; Супермен — мессия, спустившийся на Землю, чтобы сражаться за человечество; Бэтмен — гроза преступников и их самый страшный кошмар. Ни одной звезде индустрии развлечений не засиять здесь ярче великих героев, никогда не получить того же восхищения и признания — такая убежденность произрастала в народном сознании до той поры, пока не появился безмерно талантливый человек, живущий своей необыкновенной творческой жизнью и с легкостью увлекающий в эту занимательную необыкновенность весь мир. Он завладел вниманием каждого, показал, что искусство прекрасно, что музыкой, книгой и играми можно не просто отвлекаться от мирских забот, но и поистине наслаждаться. Индустрия развлечений была настоящим призванием Алекса Рита, в ней он был истинным гением, признанным и популярным, но оказалось, это не единственное поприще, в котором он мог проявить свой талант. Рит преуспел также и в медицине. Универсальное противоядие, разработанное его компанией, стало настоящей сенсацией, которое уже спасло немало жизней. Имя Алекса Рита знали все. О нем говорили, его благодарили и боготворили, ему завидовали и его ненавидели. Какие бы эмоции он не вызывал, одно было очевидно: он стал такой же значимой фигурой для человечества, как и герои, а потому происшествие, разразившееся несколько дней назад в Лос-Анджелесе DC, чрезвычайно всколыхнула общественность, ведь Рит не просто получил страшные увечья, а фактически оказался при смерти, вдобавок еще и стал объектом порицания. Все с нетерпением ждали официальных заявлений от его представителей, но те хранили молчание, позволяя шумихе раздуваться, и лишь спустя сутки они дали ответ, немногословный: выложили в сеть многочисленные видеозаписи с места событий, где отчетливо видно, как Алекс Рит помогает своим сотрудникам эвакуироваться и защищает их от монстров, буквально собой преграждая гончим путь. Видео доказывали, что Рит оставался на съемочной площадке до тех пор, пока не убедился в том, что все покинули зону бедствия. Поклонники ликовали. Общественность вмиг позабыла нелепые осуждения и укрепилась во мнении, что Светлый Рыцарь, как никто другой, достоин своего геройского титула: его самоотверженность помогла спасти жизнь съемочной группе. Теперь лента новостей обновлялась в ожидании сообщений о состоянии здоровья Рита. И так как ожидать равнодушно не пристало неравнодушным людям, строились догадки: одни утверждали, что Рит умер, другие — что впал в кому и неизвестно очнется ли, находились и те, кто был убежден в том, что Рита прямо из больницы утащил демон, потому, стало быть, и новостей никаких нет — не знают, как о таком сообщить. И вот спустя еще одни сутки лаборатория Вавилон, прогремевшая на весь мир после презентации универсального противоядия, внезапно объявила о пресс-конференции, которая пройдет в Лос-Анджелесе DC на пятый дней произошедших на съемочной площадке событий. Прошел слух, что на мероприятии может появиться сам Алекс Рит, которому Вавилон и принадлежит. Большинство скептически отнеслось к этому предположению, считая, что для посещения подобных мест Рит в слишком тяжелом состоянии. Они больше склонялись к тому, что во время презентации официальные представители могут вскользь прокомментировать его состояние, и только. Те, кто верил в теорию о смерти Рита, полагали, что эта пресс-конференция созывается для того, чтобы озвучить эту тяжелую весть. В Лос-Анджелес DC стекались не только представители прессы, жаждущие получить от предстоящего мероприятия сенсационные заголовки для своих новостных изданий, но и именитые ученые, которые в числе первых желали увидеть новую разработку Вавилона. Дом отдыха, арендованный специально для большой пресс-конференции был открыт для посещения. Мероприятие должно было начаться в пять вечера, но уже в четыре часа журналисты заняли свои места за микрофонами, а ученые и другие важные лица заполнили собой огромный зал. Картер Перес тоже был здесь. Совершенно не преуспевший в грязных инсинуациях, он сидел полный злобы и негодования на то, что сам является виновником созданного вокруг этой ситуации шума. Он ни на секунду не верил в смерть Рита, более того, был убежден, что без его согласия Вавилон не стал бы организовывать масштабное представление в тот момент, когда владелец компании находится в больнице. Поэтому Пересу не терпелось знать, что же задумал Алекс Рит. В зале, залитом ярким светом электрических ламп, все приглушенно перешептывались: что же такого уникального лаборатория собирается презентовать на этот раз и что они скажут по поводу Алекса Рита. Не сказать ничего его представители не могли, потому как всем было ясно, что столь внезапная презентация, скорее всего, организована именно в связи с недавними событиями, иначе не было бы необходимости проводить пресс-конференцию именно в Лос-Анджелесе. В пять часов в зале выключили свет, и все смолкли. На сцене зажглись прожекторы, и к трибуне уверенной походкой вышла стройная девушка в белоснежном строгом костюме. -Здравствуйте. Я Хелен Чо, сотрудник лаборатории Вавилон,- представилась ведущая с легкой, располагающей улыбкой.- Благодарю всех, что пришли на это мероприятие. Мы собрали вас здесь, чтобы дать пресс-конференцию, которая перевернет представление людей о медицине. И для начала, чтобы не быть голословной, я хочу позвать на сцену человека, который наглядно продемонстрирует то, о чем я говорю. Из-за кулис ровной, бодрой походкой вышел высокий, на редкость хорошо сложенный молодой человек. Свободная белая рубашка и плотные кремовые брюки идеально сидели на его тренированном теле. Мужчина приветливо улыбался и активно махал всем обеими руками, источая природное жизнелюбие и оптимизм. Аудитория оторопело молчала. Все слышали разговоры о том, что Алекс Рит может появиться на этой пресс-конференции, но никто из присутствующих всерьез в эти толки не верил, однако — вот он! Стоит на сцене у всех на виду, и на нем нет ни единой царапины, указывающей на то, что человек находился при смерти. Как реагировать? Что происходит? -Здравствуйте, дамы и господа,- поздоровался Рит.- Так… Не знаю, что тут сказать,- он простодушно улыбнулся.- Меня сегодня попросили выйти на сцену, походить тут, покрутиться на месте, в общем, показать себя, что я, собственно, и делаю. Зачем именно я должен это делать, мне никто не сказал. Возможно, это кастинг в модельное агентство? Ведь я довольно красив,- с озорной веселостью проговорил он, а зал наконец одобрительно зашумел. Разрядив публику, Рит передал слово Хелен Чо.- Доктор Чо, может быть, вы наконец расскажете, зачем вы собрали здесь столько людей? -Затем, что я хочу представить всем новую разработку лаборатории Вавилон — «Колыбель регенерации»!- громко объявила Хелен, когда на сцену выкатили вместительную капсулу, куда без особых проблем мог поместиться даже рослый мужчина.- Это медицинская технология, которая заживляет раны путем пересадки пациенту подобия органической ткани. В процессе заживления наномолекулярная функциональность восстанавливается мгновенно. Клетки пациента даже не знают, что соединяются с симулякром… *** Доктор Чо с присущим всем ученым исступлением рассказывала о методах работы «Колыбели регенерации», и все присутствующие внимательно ее слушали. Они понимали, что если сказанное ею правда, то современная медицина сделает огромный скачок вперед. Хелен отлично подготовилась к сегодняшней пресс-конференции, несмотря на то что у нее было на это меньше двух дней. -Я только что услышал очень много научной терминологии и, признаться, потерял ход мыслей,- вновь заговорил я, когда ученая завершила представление своей разработки.- Доктор Чо, давайте немного упростим содержание вашего научного доклада и скажем все простым языком. Как я понял, ваше устройство позволяет печатать ткани? -Верно,- кивнула Хелен. -Ничем не отличимые от органического? -Не только. Колыбель может печатать любую синтетическую ткань,- решила ученая важным уточнить эту деталь.- Каждому пациенту она будет подбирать наиболее подходящий материал, чтобы не вызвать отторжения. После завершения процедуры никто не заметит подмены. -Это ведь хорошо?- спросил я с притворным сомнением. -Как ты себя чувствуешь, Алекс? -Замечательно! -Значит, все хорошо. Настало время ответов на вопросы, и первым человеком, кто быстрее всех задал свой вопрос, была журналистка Виктория Вейл, которая прибыла в Лос-Анджелес прямиком из Стар-Сити. -Доктор Чо, может ли ваше устройство отращивать конечности? -Это довольно сложный процесс. При достаточном количестве материалов это возможно, но, повторюсь, сложно. Легче не отрастить, а, по-простому говоря, пришить оторванную конечность обратно. -Мистер Рит,- обратилась ко мне Лоис Лейн, которая приехала из Метрополиса,- общественность была крайне обеспокоена вашим физическим состоянием. Скажите, верно ли то, что вы находились при смерти? -Верно,- кивнул я, бросив мимолетный взгляд в сторону Картера Переса, который с каждой секундой становился все мрачнее.- Я рад, что в ту злополучную ночь никто не умер, но, к моему большому несчастью, люди все же пострадали, как в физическом, так и в ментальном плане, и за это я несу ответственность. -Что вы можете сказать о Селине Кайл? Каково ее состояние? -Только благодаря ей я все еще жив. Она спасла меня. Селина, ты моя героиня! Мои слова разнеслись по залу, когда яркий луч прожектора упал на первый ряд зрительного зала, осветив светлым кругом девушку в черном облегающем платье. Она сидела, закинув ногу на ногу, и, слегка повернув голову, приветливо улыбнулась зрителям, с удивлением на нее взирающим. -Доктор Чо, ваша медицинская технология вылечила Алекса Рита и Селину Кайл?- спешно спросила Виктория. Я заранее попросил Вики и Лоис обращаться с этим вопросом именно к Хелен: я ведь не могу врать, но мне ничего не мешает просто молчаливо улыбаться, когда вместо меня будет врать кто-то другой. -Да,- произнесла Хелен, не моргнув и глазом.- «Колыбель регенерации» восстановила их поврежденные ткани… Наша прекрасная ведущая объяснила весь процесс нашего с Селиной выздоровления. Разумеется, все это было ложью, ни в какой капсуле мы не лежали, но если бы все же лежали, то нас вылечили бы именно так, как об этом рассказала Хелен. Все это время я не сводил глаз с Переса, до которого уже наверняка дошло, что я наглым образом воспользовался его помощью в раскрутке новой разработки. Он приложил столько усилий, чтобы объявить всему миру о том, что я на смертном одре, столько внимания заострил на моей персоне, что даже неуважительно не выжать мне из сложившейся ситуации всё! -Мне нравится Город Ангелов,- сказал я.- Это прекрасное место, и даже недавние события не омрачили мое представление о нем. Я искренне благодарен сотрудникам медицинского учреждения, которые оказали своевременную помощь всем пострадавшим. К сожалению, нападение монстров и суперзлодеев невозможно предсказать. Это как стихийное бедствие, которое происходит внезапно и со страшными последствиями. Защититься от такого крайне сложно, и единственное, что остается, это бороться за жизнь каждого человека, оказавшегося в эпицентре подобной катастрофы. Я хочу внести свой вклад в эту борьбу, и доктор Чо поддержала мое желание, поэтому мы намерены пожертвовать первые пять капсул «Колыбели регенерации» Городу Ангелов! Мое заявление едва не погубило Картера Переса. Он в секунду стал пунцовым, должно быть, у него от гнева серьезно подскочило давление. Для остальных мой дар городу не был чем-то особенным, разве что мэр Лос-Анджелеса DC находился в полном восторге. Только по Пересу мой ход нанес серьезный стратегический удар. Как глава крупнейшей транснациональной медиакорпорации, Перес обладает огромной властью, но большая часть этой самой власти сосредоточена здесь, в Голливуде. Мировая столица кинематографа — это его личная вотчина, где ничего не происходит без его ведома. И вот во владения, которые он считает своими, без спросу пришел новый человек и сразу стал устанавливать свои порядки. В Лос-Анджелесе мне не сравниться по влиянию с Пересом, а потому я решил усилить это самое влияние, сделав городу огромный подарок. Сегодня состоялась пресс-конференция, но это не значит, что уже завтра можно будет купить «Колыбель регенерации». За эту технологию начнется битва торгов. Каждая больница, каждый город, каждый штат и каждая страна попытается урвать ее себе. Я обещал пожертвовать первые пять капсул Городу Ангелов, чем уже оказал им серьезную поддержку и завоевал благосклонность не только ее жителей, но и правящей верхушки. Перес все это прекрасно понимал, потому и краснел от злости. -Мистер Рит, после всего случившегося вы все еще намерены продолжать съемки своего фильма?- задала Виктория заранее подготовленный вопрос. Было бы большим упущением не прорекламировать здесь «Матрицу», ведь это мероприятие будет освещено на весь мир, к тому же это дополнительный способ подразнить Переса, за чей счет фактически все это и осуществляется. -Я твердо намерен снять этот фильм!- решительно заявил я и, слегка сбавив тон, добавил:- После нападения монстров я даже подумал о том, что, возможно, это сама Вселенная противостоит мне, потому что не хочет, чтобы я поведал миру о ее страшной тайне,- мой тихий загадочный тон нагнал атмосферу мистики. -О какой тайне вы говорите? Я засмеялся: -Никакой страшной тайны нет, конечно. Но когда вы посмотрите фильм, то, возможно, подумаете, что есть. Поэтому я заранее прошу вас помнить: это лишь художественная кинокартина и ничего более…