Интеллектуал: DC/Марвел

Хеллбрайд. Дочь Зверя. Кого-кого, а ее появления здесь я никак не ожидал! Помнится, она грозилась Джеку из Тени возмездием, гневно пообещала ему выбраться из Ада и умертвить. Очевидно, что тот, кто наглым образом спихнул ее папашу с должности покровителя Руки, не давал ей покоя, все еще разгуливая где-то неотмщенным и с целехенькой головой на шее. Ну нельзя же быть такой злопамятной! На одной Руке свет клином сошелся, что ли? Вон этих тайных организаций на земле как собак нерезаных. И ладно бы явилась покарать меня по всей строгости демонических законов в какое-нибудь другое время, я бы искренне проявил к ней высшую степень гостеприимности, а сейчас — ну совсем некстати! Она и ее отец еще тогда не представляли для меня должной угрозы, что уж говорить о нынешних временах, но появление Хеллбрайд на съемочной площадке, где по меньшей мере полсотни человек, вполне может обернуться для меня проблемой. И сдается мне, дочь Зверя здесь неслучайно. Ее кто-то направил сюда, и я даже догадываюсь — кто. -Джек!- кричала одетая как ниндзя демоница, испуская устрашающую ауру.- Выходи! Ты ведь здесь? Она не уверена? Ну, в общем-то ничего удивительного, я скорее удивлен тем, что она вообще умудрилась так близко подобраться к своей цели. И судя по тому, что она продолжает звать Джека и совсем не пытается убить меня, Алекса, она не знает, кто есть кто. Не понимаю, как она отыскала дорогу сюда! Где я мог проколоться? Или ее сюда привела женская демоническая интуиция? Исключать этот вариант тоже нельзя. -Вы,- окинула она гневным взглядом испуганную толпу,- знаете Джека из Тени? Говорите! Если не желаете говорить, то просто умрите! Демоница обнажила висевшую на поясе катану, и вмиг раскалив холодное лезвие языками адского пламени, замахнулась и рубанула сверху вниз пустоту перед собой. Меч буквально разрезал пространство и открыл брешь: хлынул горячий, обжигающий воздух. Пролом образовался довольно узкий, в него едва ли мог протиснуться боком тощий ребенок, но щель стремительно расширялась, изрыгая из своих недр утробный скорбный вой, стоны, пробирающие до мурашек вопли ужаса. Хеллбрайд открывала врата в Ад, в подземное измерение, где правит ее отец — Зверь! Когда пролом расширился до того, что мог спокойно пропустить разом трех взрослых людей, из глубин Преисподней, яростным собачьим лаем возвещая о своем появлении, вырвалась свора адских гончих. И тут я вспомнил, что не все собаки — милые пушистые создания. Во всяком случае, эти сгорбленные существа с массивной черной тушей, от ушей до кончиков хвоста покрытые шипами, больше походили на неудачный, наводящий неподдельный ужас результат скрещивания жилистых бизонов с австралийскими молохами, чем на псов. Их мощные когтистые лапы были способны одним движением перерубить человека надвое. Огненно-красные глаза не выискивали жертву: разинутая пасть с двумя рядами острых зубов готова была сомкнуться на любом, кому не повезет оказаться на пути этих чудовищ. Оказавшись в мире живых, гончие издали дикий, безудержный рык. Из открытых пастей заструилась отвратительная черная слизь. Запахло серой и смрадом, и я понял: дело — дрянь! -Быстро!- крикнул я.- Уводите людей! Мне сегодня явно не везло! Хеллбрайд хоть и сильная демоница, но справиться с ней я бы смог, однако прямо сейчас в приоритете находились сотрудники, за которых я нес ответственность. Я перегородил дорогу псу, с яростью кинувшемуся на актера в полицейской форме, и схватил его за разинутую пасть. Исчадие ада повалило меня на землю, и я принялся делать вид, что изо всех сил пытаюсь не дать ей меня загрызть. -Вставай и беги!- велел я мужчине, лицо которого от страха было белее бумаги. Мои слова вырвали его из оцепенения, и он, не оглядываясь, побежал прочь. Я невольно чертыхнулся. Из-за того что здесь было слишком много камер, я не мог действовать открыто и в полную силу. Мне необходимо было думать не только о настоящем, но и о будущем. Происшествие такого масштаба скрыть не получится, а значит, придется давать ответы, и в такие моменты желательно, чтобы в руках были видеодоказательства, дабы избежать необоснованных обвинений врагов и общества, поэтому, стало быть, я не могу включить часы, скрывающие меня от камер, — это только породит ненужные вопросы и подозрения! Сканируя окружение эхолокацией, я тайно, при помощи телекинеза помогал людям избегать демонических собак. Поборовшись немного для убедительности с нависшей надо мной злостной псиной, я спихнул ее ногой и побежал помогать остальным. Адская гончая не собиралась меня отпускать и пустилась следом, вот только неожиданно сверху на нее упал кусок бетонного блока с тремя торчащими арматурами — тварина сровнялась с землей, не успев даже заскулить. Подобные чудеса творились по всей площадке. То какой-то металлический стержень, отколовшийся от разбитого автомобиля, прилетит демону в глаз, то прожекторы очень вовремя упадут прямо на бешеных собак — в общем, помогал чем мог! -Быстрее, сюда!- расчищал я путь.- Убегайте как можно дальше! Стоит отметить, что не я один проявлял героизм. Селина Кайл ловко уворачивалась от огромных демонических лап, норовящих ее разорвать, и отвлекала тем самым внимание зверей на себя, пока остальные эвакуировались. Леди Лотус тоже использовала свои силы на максимум: координировала движения людей, чтобы не создалась давка. Можно смело заявить, что, если бы не Лотус, ситуация была бы весьма плачевной. Конечно, не стоит забывать и о доблестном детективе, которая храбро выступила против страшных демонических собак, стараясь защитить от них ряженых полицейских. Она уже израсходовала всю обойму пистолета, но отказывалась просто так сдаваться. -Хлоя!- толкнул я девушку в сторону, спасая от злой гончей, которая, вдруг почувствовав недомогание, взорвалась.- Надо уходить! -Нет, надо спасти людей. -Все уже эвакуированы, теперь наша очередь!- потащил я ее, схватив за руку.- Нам нужно убираться отсюда и поскорее. -Подожди, где Элла?- Деккер обеспокоенно крутила головой в поисках подруги, которую вначале рьяно защищала, а потом упустила из виду. -Ушла вместе с моей ассистенткой. Они вместе выводили людей. -А как же та неизвестная в маске? Мы должны ее остановить,- пролепетала она неуверенно, продолжая идти за мной. Хлоя впервые столкнулась со сверхъестественным, если не считать Дьявола, который вечно ошивается возле нее, а потому не совсем понимала, как реагировать на происходящее. -Она демон из Ада. Боюсь, ты мало что можешь предпринять против нее. Сомневаюсь, что твой значок полицейского для нее хоть что-то да значит. Тут нужны другие силы — мистические. Хлоя проследила за направлением моего взгляда и в глубине подворотни, где совсем недавно располагались полицейские машины, увидела развернувшуюся битву: демоница в облачении ниндзя с пылающей катаной в руках сражалась с кем-то в фисташковом одеянии, чьи руки испускали зеленое свечение, а лицо скрывала плотная зеленая дымка. -Кто это?- детектив прищурилась. Простому человеческому глазу трудно было что-либо разглядеть в окружающей темноте. -Мой учитель магии,- бросил я небрежно.- Скандинавская богиня, которая, надеюсь, сможет победить или хотя бы задержать демоницу. Чаровнице не привыкать сражаться против воительниц с мечами: она могла противостоять даже Леди Сиф. И по существу она в разы могущественнее Хеллбрайд. Но есть проблема: Амора — разыскиваемая преступница и не может задействовать весь свой магический арсенал, вынуждена обходиться малыми заклинаниями, дабы не привлечь внимание Одина и Хеймдалля. Поэтому я не могу утверждать, что она обязательно победит дочь Зверя, которая, в отличие от противницы, совершенно не сдерживается. Я уповаю лишь на то, что Амора задержит демоницу достаточно надолго, чтобы я смог увести отсюда Хлою. -Алекс!- подбежала ка мне Женщина-Кошка, которая все еще была одета в обтягивающую униформу своей героини.- Я наконец-то нашла вас! -Это здорово, а теперь бежим!- на ходу схватив и ее за руку, я потащил девушек подальше от разрушенных стен и покореженных машин. -С Аморой все будет в порядке?- спросила Кошка.- Эта сумасшедшая собачница выглядит опасной. -Нам следует опасаться вовсе не ее, а ту силу, которая очень хочет убить нашего доброго детектива. Сейчас нам как можно скорее нужно найти Люцифера, потому что только рядом с ним мы будем в условной безопасности. -Подожди, причем тут Люцифер?- Кажется, до Деккер начала доходить страшная истина: напарник, который, как дурачок, утверждает, что он есть настоящий Дьявол, может в действительности оказаться настоящим Дьяволом. Сегодня Хлоя своими глазами увидела демонических тварей и даже ощутила на себе дуновение адского пламени, так что ее представление о мире в одночасье претерпело изменения. -И какая такая сила хочет меня убить? -Для объяснений сейчас не самое подходящее время, но если совсем по-простому, то твои аварии, Хлоя, не случайность. -Погоди, так эта демоница из-за меня появилась?! -Я в этом не уверен, но все может быть. -Я навлекла на всех этих людей беду?! Но как это возможно? Ничего не понимаю,- растерянно промямлила Хлоя. Кошка решила поддержать ее разговором: -Я тоже ничего не понимаю. В первый раз снимаюсь в фильме и уже едва не погибла. Я думала, что хоть теперь буду проводить свои дни в спокойствии, как все обычные люди, а тут такое! -Как режиссер я прошу прощения за этот инцидент. Компенсацию обсудим позже, а пока давайте попытаемся не умереть. -Чего ты так боишься? -Божьего провидения. А ничего ведь сегодня не предвещало беды: стояла тихая темная ночь, погода — чудо, то, что надо для паркура по крышам, съемочная команда — огонь, хоть до утра работай. И что? Стоило Хлое появиться на площадке в поисках Люцифера, как сразу же начался сущий Ад! Хуже всего то, что я и оставить-то девушку не могу, хотя именно она является магнитом для бедствий. И дело не только в том, что она красивая девушка в беде, а в том, что она возлюбленная самого Сатаны! Если с ней что-то случится, кто знает, что Люцифер учудит. Он может от злости просто планету разгромить, чего я допустить просто не могу. Так что руки в ноги и бежим к Светоносному. Хотя нет, уже не бежим. То, чего я опасался больше всего, произошло. Прямо перед нами с неба, расправив могучие серые крылья, опустился мужчина. Вид он имел довольно скромный и в одежде явно предпочитал неброские цвета: рубашка и брюки — коричневые, а безрукавка соткана из темно-серой шерстяной ткани. Лицо неизвестного не было ни приятным, ни отталкивающим, а самым обыкновенным, наверно, именно такое лицо приходит на ум, когда слышишь фразу «обычный мужчина средних лет». Но меня такой скромной внешностью не обманешь, я уже пяткой чувствую, что шансы на выживание катастрофически стремятся к нулю. -У него что, крылья за спиной?!- не могла Хлоя поверить своим глазам.- Он… -Ангел,- подтвердил я.- Если быть точнее, то архангел. Вы встретили архангела Уриила — смотрителя божественного сценария. +4 к Мудрости -Сегодня два раза все пошло не по сценарию,- ровным голосом заговорил архангел, глядя на меня вполне добродушно.- Первые две аварии были организованы, чтобы привлечь внимание Люцифера, но третья должна была отправить ее в кому,- перевел он на Хлою мягкий взгляд, а затем вновь вернул свое внимание мне.- Но все пошло не по плану: вмешался некий субъект, который не должен существовать. А поскольку этого субъекта нет в божьей истории, я не могу с ним взаимодействовать. Ты,- указал он на меня пальцем, и я тут же напрягся,- неизвестная константа, которую невозможно просчитать. Кто же ты такой? -Я друг Люцифера,- ответил я с улыбкой, активировав навык «Божественного присутствия», чтобы говорить с собеседником на равных. Передо мной стоит архангел, который может менять божественный сценарий. Он знает, как все устроено, знает, что произойдет и как произойдет, но главное, он знает, как изменить будущее, отправить жизнь по нужному ему руслу. Этот брат Люцифера может заставить бабочку лишний раз взмахнуть крылом, и человек, на которого он нацелился, попадет в аварию или на его голову свалится огромный прожектор. Уриил заявил, что я неизвестная константа и что меня нет в божественном сценарии, стало быть, одно мое присутствие портит все его старания. Оно и понятно, ведь я неизвестная фигура в этом мире, к тому же с навыком «Разума игрока», и меня нет в Книге Судеб, а потому даже архангел Уриил не может легко менять будущее, потому что из-за меня будущее становится неоднозначным. Сегодня Хлоя должна была впасть в кому, но я ее спас, и Уриил этого не предвидел. Такое всезнающему архангелу явно не нравится. А не нравиться архангелу — дело очень и очень опасное, ибо в своем нынешнем состоянии я не то что победить, даже оказать маломальское сопротивление не смогу. Стоит понимать, что, будучи высшим архангелом, Уриил сильнее даже правителя Темной Мультивселенной, Барбатоса. В общем, если он захочет меня убить, то я точно не жилец. -Друг Люцифера? Не знал, что у него есть друзья,- усмехнулся Уриил.- А я всегда знаю все. Никак не могу понять, кто же ты. По всем признакам ты смертный, но при этом обладаешь божественной аурой, а это противоречит всему! Сегодня ты дважды помешал моим замыслам. Меня это, не скрою, смутило. -Дважды? Значит, явление Хеллбрайд тоже твоих рук дело?- спросил я, впрочем, признание архангела меня не особо удивило, ведь я уже догадывался об этом.- Что же ты, благородный и священный ангел, творишь? Если бы не я, то столько бы людей сегодня умерло. -Прискорбно, но такова их участь. Люди смертны, а потому они умирают. В этом весь смысл их существования — рождение и смерть. Ничего страшного в том, что я немного изменил их время. Однажды им все равно пришлось бы умереть — это неизбежно,- пожал плечами ангел, для которого человеческая жизнь значила не особо много. Для него само существование человечества — это краткий миг, а потому преждевременная смерть пары десятков смертных лишь маленькая погрешность, которую в общей божественной статистике никто даже не заметит. -Когда девушка Люцифера, благодаря тебе, не попала под мой сценарий, я решил действовать радикальней,- с охотой продолжал рассказывать Уриил.- Просмотрев несколько вариантов событий, я остановил свой выбор на том, где присутствовала одна демоница, которая отчаянно кого-то искала. Я изменил ее судьбу, и она явилась к вам. Она должна была сделать что должно, но ты вновь помешал этому. Тогда я понял: пока ты находишься возле этой девушки, отправить ее в кому я не смогу. Значит, если бы не этот дядька с крыльями, то мы с Хеллбрайд встретились бы еще очень не скоро?! Уриил не знает, что она ищет именно меня, он просто решил воспользоваться ею. Это же надо, чтобы так все совпало! Какой же я все-таки невезучий! -Я кое-что слышал об ангелах,- проговорил я, лукаво улыбаясь.- Вы не имеете права убивать людей, не так ли? Таков небесный закон, а ты, как я понимаю, правильный ангел и не станешь его нарушать,- я протянул Хлое и Селине ожерелье из вибраниума и шепнул:- Быстро надевайте. Девушки облачились в непробиваемую броню. -Знаю, ты можешь менять сценарий, но что ты собираешься предпринять теперь, когда она надежно защищена,- кивнул я на Хлою, которая от всего происходящего была в ступоре. Уриил нахмурился, ибо я только что обставил его, но меня это совершенно не успокоило. Я, конечно, заявил, что ангелы не могут убивать людей, вот только небесные законы выполняются ровно также, как и земные, то есть никак. Формально они есть, но вот их соблюдение зависит исключительно от конкретного ангела. Люциферу на этот закон ровным счетом плевать, а что касается Уриила — большой вопрос. Остается надеяться на то, что он побоится гнева божьего и не станет переходить черту. -Ты меня начинаешь раздражать,- переменился архангел в лице. Напускной добродушности как не бывало.- Не знаю, откуда тебе известно о небесных законах, возможно, тебе о них рассказал Люцифер. Он никогда не следил за языком. Но кое-что он тебе рассказать, видимо, не успел. Мы не можем убивать обычных смертных, но ведь ты не подходишь под эту категорию. Что, простите?! Не говорите мне, что люди со сверхсилой не попадают под этот закон?! Да кто же подобную лазейку оставляет?! Стоп, он же не хочет убить меня? Эй-эй, интуиция, не нужно так фонить, успокойся! Нет, нет, нет! Что же делать?! Я не хочу умирать! Этот урод решил убить меня только потому, что я помешал его планам? Ты же ангел, мудила, имей совесть… И вот архангел взмахнул крылом. Все, что произошло дальше, было как в замедленной съемке. Я увидел, как он генерирует божественную энергию, которая мне была очень хорошо знакома. Я знал, что мое тело не выдержит этого и просто рассыпется. Мне очень хотелось использовать навык «Возвращение», чтобы телепортироваться отсюда, но для ее активации нужно определенное время, и я уже точно не успевал его задействовать. Это было главным недостатком данного навыка, который не предназначался для мгновенного перемещения, а использовался, главным образом, как средство возвращения домой из любого места, даже изолированного богами. Пусть у меня не было времени на «Возвращение», я не хотел сдаваться и решил использовать все, что хоть ненамного повысит мои шансы на спасение. За какие-то доли секунды я облачился в броню из вибраниума, вытащил щит из адамантия и материализовал прямо во рту три целебные Субстанции из костей дракона и пять кровавых бусинок, чтобы максимально увеличить свои показатели регенерации. Сразу же активировал Энергию Жизни, думая о том, хватит ли имеющихся у меня лет, чтобы излечить себя от полной дезинтеграции. Усилил тело энергией маны, демонической и божественной силой в надежде, что это поможет противостоять вражеской атаке, а также покрыл все свое тело чешуйками, активировав навык «Регрессивного атавизма рептилии». К сожалению, несмотря на то что в данный момент я находился в сильнейшем своем состоянии, я прекрасно понимал, что это всего лишь жалкие потуги перед лицом неизбежного. Я видел приближающуюся смерть. Возможно, мне показалось, но я будто бы даже услышал голосок Ди-Ди, тихий, грустный, печальный… Мои губы невольно потянулись вверх от осознания, что вот так и завершится моя история. Глупо, неожиданно и так некрасиво. Я видел лицо своего убийцы, равнодушное, словно для него моя смерть ничего не значит. Всего лишь еще одна человеческая душа среди миллиардов других, даже обидно как-то. Сейчас самое время пойти дождю, который растворил бы в своих каплях все то немногое, что от меня останется. Я чувствовал, как от крыла отделяется божественная сила архангела и устремляется ко мне, медленно, но в то же время поразительно быстро и необратимо. Я уже принял свой исход, но то, что произошло после, раздробило на кусочки мое сердце. Передо мной встала она — Селина. На ней была маска брони, но я прекрасно видел ее лицо. Она смотрела прямо на меня, в ее глазах не было страха, разочарования или злости — только благодарность. Кошка стояла спиной к надвигающейся разрушительной силе архангела, прекрасно давая себе отчет в том, что она не сможет защитить меня даже собственным телом. Я прочитал по ее губам единственное слово, которое она произнесла: «Спасибо». Ее улыбка стала последним, что я увидел перед тем, как мое сознание погрузилось во тьму…