Интеллектуал: DC/Марвел

Тишину небольшого аэродрома, взлетно-посадочная полоса которого заканчивалась почти у заднего двора дома, нарушил идущий на снижение самолет. Рассекая воздух, как огромная хищная птица, он пикировал просто самоубийственно, но в нескольких метрах от земли вдруг резко повис в воздухе, немного подержал под лучами солнца свои белоснежные крылья, затем выпустил шасси и мягко, с безупречной точностью и грацией сел на летное поле. Это был Wayne 25R — реактивный двухдвигательный самолет бизнес-класса, способный развивать максимальную скорость 1100 км/ч. Я купил его у «Wayne Aerospace». Не один раз я одалживал у Брюса его личный летающий транспорт, а потому захотел себе точно такой же, ведь на данный момент это самая быстрая модель в своем классе и самая дорогая, пожалуй. Как бы не уламывал я Бэтса сделать скидку, ушастый ни в какую не шел навстречу, напротив, даже завысил цену и продал мне самолет за $ 90 млн, вместо стандартных $ 80 млн! Он что-то втирал про усовершенствованную модель, дополнительный функционал, говорил, что эта машина стоит дороже, чем он просит, — но я все равно уверен, что переплатил. Самолет остановился, опустилась дверь и на трапе показался единственный член экипажа — пилот, осуществивший пробный полет и сделавший это завораживающе успешно. Если кто-то и смог бы поспорить со мной в оценке навыков и профессионализма моего пилота, то в оценке внешнего вида все бы сошлись на том, что он, а вернее, она вне конкуренции. Девушка выглядела потрясающе с головы до ног — костюм летчика, который, как я полагаю, был выкроен в нарушении всех стандартов авиации, смотрелся на ней дерзко и вызывающе. Короткая юбка максимально открывала ее длинные стройные ножки, а тонкая кожаная курточка в облипку смело подчеркивала пышные округлости и демонстрировала подтянутый, плоский живот. -Я справилась?- спросила она, поправив светлые, струящиеся из-под авиационной фуражки волосы. Ее голос звучал одновременно и взволнованно, и уверенно. Девушка не сомневалась в своих способностях и была очень рада вновь оказаться за штурвалом летательного аппарата. -Да, ты выше всяких похвал,- показал я ей большой палец.- Нисколько не сомневался в твоих навыках, ведь ты пилот-ас! Нет, я похвалил ее не потому, что она сногсшибательна, а потому, что действительно имеет выдающиеся навыки в пилотировании. -Зайдем в дом. Талия задерживается, давай лучше подождем ее за чашечкой горячего кофе, ты не против? -С удовольствием!- радостно согласилась девушка, сверкнув яркими зелеными глазками.- В будущем люди варят кофе гораздо вкуснее, чем в сороковых… Зинда Блейк, по прозвищу Леди Блэкхок, или же Леди Черный Ястреб, — первая женщина, ставшая боевым пилотом во время Второй мировой войны. Ее знали как бесстрашную в небе и веселую на земле. Она была одним из лучших пилотов не только в эскадрилье Blackhawk, где служила, но и за ее пределами, а героические подвиги сделали Зинду настоящим символом женского патриотизма и величия. Но однажды Леди Блэкхок исчезла. Пролетая над Бермудским треугольником, она попала во временную бурю и перенеслась в будущее. Ее сочли погибшей и посмертно удостоили звания ценного члена эскадрильи и наградили медалью почета. Попав в наши дни, Зинда испытала культурный шок и была совершенно дезориентирована, ибо за десятилетия мир значительно изменился, и девушке приходилось заново познавать реальность. Это было сложно, учитывая, что она оказалась во времени, где у нее никого и ничего нет. И, вероятно, единственным родным местом она могла бы назвать «Blackhawk Industries», компанию, которую основала в сороковых совместно со своими коллегами по эскадрильи и которая сегодня представляет собой аэрокосмическую и технологическую корпорацию. Несмотря на то что эта компания уступает по размерам и «Stark Industries», и «Wayne Enterprises», она достаточно влиятельна на мировой арене и имеет множество государственных и международных контрактов. Появление Зинды Блейк на пороге «Blackhawk Industries» вызвало в корпорации настоящую панику, совет директоров и акционеры были совсем не рады возникшей из ниоткуда девушке, потому как Зинда была единственной участницей эскадрильи Blackhawks, которая не продала свою долю в компании. Тем не менее у ее денег уже были другие хозяева, разумеется незаконные, — и началась судебная тяжба. На Блэкхок слишком многое навалилось: внезапное перемещение в будущее, давление со стороны акционеров, суд, который, к слову, продолжается до сих пор! Ей нужно было хоть как-то отвлечься, вернуться к своему любимому делу — пилотированию. Девушке хотелось вновь летать, покорять новые высоты, а для этого нужно было оформить кучу бумаг, пройти обучение и получить лицензию — все это требовало денег и времени, всего того, чего у нее не было. Кто бы нанял летчицу, которая не может подтвердить документами свою специализацию? На словах все ястребы! Даже узнав, что она была пилотом во время Второй мировой, к штурвалу ее никто не подпустит, поскольку за десятилетия летательные аппараты существенно изменились, как и средства пилотирования. Знания и навыки Блейк не применимы в современных самолетах. Поэтому, сколько бы девушка не мечтала о полетах, никто не давал ей сесть в кресло пилота. Никто… Кроме меня! Хезер прислала мне множество резюме с самыми разными характеристиками. Так как она работает моей помощницей уже целую вечность, знает мои предпочтения лучше меня самого, а также знает, что я порой даю шанс даже тем, у кого в анкете нет ничего на первый взгляд выдающегося. Решив, что Зинда Блейк может быть мне интересна, Хезер включила ее в список кандидатов. Она понимала, что, как бы сильно я ни был падок на симпатичных девушек, безопасность полета для меня стоит на первом месте. Так что я точно не стал бы выбирать сотрудника исключительно по внешности, вот только насколько Леди Блэкхок умело очаровывает своей красотой, настолько же умело управляет самолетом. Она пилот мирового класса и способна управлять любым летательным транспортом, будь то одномоторный или многодвигательный вертолет, легкое воздушное судно, истребитель или гигантский реактивный самолет. Я нисколько не сомневался в ее навыках, но все же хотел, чтобы она совершила первый пробный полет на Wayne 25R, так как за штурвалом подобных самолетов ей еще не доводилось сидеть. И она справилась просто блестяще! Впрочем, она ведь персонаж комиксов — иного ожидать просто не приходится. Я заварил на кухне кофе, добавил немного сливок и ложку сахара. Зинда с блаженной улыбкой на лице вдохнула чудесный аромат и сделала глоток. -Это самый вкусный кофе, что я пробовала!- воскликнула разместившаяся на кресле девушка. -Ты мне льстишь. Лучше расскажи, что чувствуешь взмыв в небо впервые за долгое время? Я сел напротив, помешивая ложечкой сахар в своем кофе. Девушка закинула ногу на ногу и, немного подумав, ответила: -Я почувствовала себя свободной. Словно все проблемы остались внизу… Знаешь, когда я сажусь за управление самолетом, я словно бы становлюсь с ним единым целым, будто это не машина, взмывая в небо, летит с невероятной скоростью, не она рассекает облака, не она парит над горами, лесами, морем, а я. Будто это все я. Мне так этого не хватало. Спасибо, Алекс, я тебе очень благодарна за то, что вновь могу летать. Блэкхок еле сдерживала слезы. Наверно, ей немного трудно, хоть и приятно осознавать, что кто-то не просто протянул ей руку помощи, но и просто поверил в нее, вернул ей чувство свободы, которого ей так не хватало. Понятно, почему ее эмоции пытались пробиться наружу, но заплакать она себе не позволила. -Я ведь так и не спросила тебя, почему ты согласился нанять меня. Признаться, увидев объявление о том, что требуется личный пилот для управления частным самолетом, я заявку подала не рассчитывая получить одобрение. Страшно вспоминать, сколько отказов я получила до этого! Поэтому, когда мне позвонили и пригласили на собеседование, я немало удивилась, а когда меня приняли на работу и доверили пилотировать такой дорогой самолет, я была по меньшей мере в шоке целых пять минут, прежде чем приняла реальность! Так почему же я? Не из-за моей же хорошенькой мордашки,- засмеялась она. -Я искал самого красивого и самого лучшего пилота, так что ничего удивительно в моем выборе нет. -Но я же не летала на новейших моделях, а ты доверил мне свой частный самолет, который стоит огромных денег. Не побоялся, что я его разобью? -Нет, нисколечко,- покачал я головой.- К тому же я больше переживаю не за транспорт, а за людей внутри. Зинда, ты гораздо ценнее какого-то куска металлолома! Если бы ты не справилась с управлением, я бы полетел спасать тебя, а не самолет. Девушка смотрела на меня широко распахнутыми глазами, лицо ее сияло. -Ты и правда отличный босс, который еще и делает отличный кофе!- расплылась она в очаровательной улыбке и вернулась к полюбившемуся напитку. Сделав последний глоток, она аккуратно спросила:- А что ты имел в виду, когда сказал, что полетишь спасать меня? Ты умеешь летать? Было видно, что девушке очень любопытно. Похоже, ее любовь к полетах не ограничивается одними самолетами. -Зинда, ты бы хотела обладать способностью полета?- решил я ответить вопросом на вопрос. -Конечно!- немедля заявила Блэкхок.- Когда я увидела Железного Человека в новостях, была в шоке от того, как сильно за это время развились технологии, а узнав о том, что на Земле сейчас есть пришелец, который может летать сам без какой-либо технологической поддержки, почувствовала, признаюсь, укол зависти, ведь его способность и есть истинная свобода! Летишь, подгоняемый свободными ветрами, туда, куда душа пожелает,- мечтательно протянула она.- Я бы хотела когда-нибудь почувствовать, каково это, но я обычный человек, так что о таком мне остается только фантазировать. -Это вовсе не фантазия, ибо даже обычный человек может научиться летать. Мир изменился гораздо сильнее, чем ты думаешь, Зинда. -Знаю,- неловко произнесла она.- Я все еще не до конца привыкла к этому времени, но надеюсь скоро все наверстать. Если бы я смогла летать сама, я была бы недосягаема в небе! Что ж, я могу осуществить ее мечту прямо сейчас, но повременю с этим, пожалуй. Леди Блэкхок стоит пока быть на земле и решить поскорее проблему с «Blackhawk Industries». -Ты общалась с юристами?- решил я перевести тему.- Тебе предстоит нелегкая битва. -Я хочу, чтобы это закончилось как можно скорее. Вот уж не думала, что мне придется доказывать и возвращать через суд то, что принадлежит мне. Спасибо, Алекс, что помогаешь мне в этом нелегком деле и за юристов спасибо. Я говорила с ними, они удивительные, сразу выяснили лазейки в законе, через которые проходило незаконное присвоение моих активов. Я понимаю: судебный процесс — недешевое занятие, но обещаю расплатиться с тобой, как только выиграю суд! -Ну что ты, это лишнее,- махнул я рукой.- Я рад помочь даме в беде, так что не думай о долгах. Я лишь хочу добиться справедливости для тебя. Хе-хе, если мы выиграем суд, — а я уверен, что выиграем, — то Зинда Блейк получит больше пятидесяти процентов акций «Blackhawk Industries», что даст ей контрольный пакет и позволит стать во главе компании. Ели я помогу сейчас, когда ей больше всего требуется поддержка, то в будущем она обязательно окажет мне ответную услугу. Я уже не один раз убеждался в том, что чем больше у тебя богатых друзей, тем лучше. За нашей милой беседой время бежало незаметно. Спустя пару часов Талия наконец приехала, и мы были готовы отправиться в путь. *** -Что такое? У меня что-то на лице?- спросил я. Дочь Головы Демона смотрела на меня насупив брови. -Почему ты всегда столь небрежен?- начала она возмущаться, как только мы поднялись на борт и устроились в удобных креслах.- Зачем связываться с Лотус Ньюмарк, когда полно и других киностудий? -Это старая и влиятельная компания,- стал я терпеливо объяснять.- При продвижении нашего первого фильма ее положение в киноиндустрии только сыграет нам на руку. Если мы хотим развиваться в этой отрасли развлекательной сферы, нам нужно уже на этапе ее освоения иметь некоторое влияние, поскольку не успели мы еще и вступить в киноиндустрию, а уже имеем врага. Ты выяснила что-нибудь о Картере Пересе? -То, что он самый влиятельный человек в индустрии кино, ты уже знаешь, но тебе наверняка неизвестно, насколько широко простирается его влияние. Он состоит в очень хороших отношениях со многими богачами, например, почти все знают о его тесной дружеской связи с Саймоном Стаггом и Максвеллом Лордом. Благодаря их поддержке он имеет доступ к высокотехнологичной продукции и выход в криминальную среду, услугами которой не брезгует в случае чего пользоваться. -Так, а вот с этого места поподробнее. -Прости, о его темных делах мне удалось выяснить не много. Знаю лишь, что он тот еще мерзавец: не боится использовать деньги и влияние, чтобы склонять к интиму молодых, мечтающих покорить Голливуд актрис, зачатую он просто их насилует, и благодаря своему положению короля кино остается безнаказанным. Много раз девушки жаловались и обвиняли его в домогательствах и насилии, но до суда ни одно дело так и не дошло. Эм, Алекс, что с тобой? Я в ярости! Как эта скотина смеет так обращаться с прекрасной половиной человечества?! На мгновение я даже не сдержался и выпустил темную ауру, напугав Талию. Что ж, по крайней мере, теперь я точно знаю, что нам с этим Пересом не по пути. Он мой природный враг, потому что такое непристойное поведение в отношении нежных, нуждающихся в бережном обращении к себе, хрупких, прелестных созданий просто недопустимо. -Есть один пугающий слух, что витает вокруг Переса,- не очень охотно проговорила Талия.- Не знаю, правда ли это, но говорят, что лет тридцать пять назад он, когда еще был молодым начинающим режиссером, получил от неизвестного баснословную сумму денег, что позволило ему основать компанию и впоследствии захватить половину Голливуда. Никто до сих пор не знает, кем был тот человек, давший ему такие деньги, и был ли это вообще человек. Многие всерьез полагают, что Перес заключил сделку с самим Дьяволом. Конечно, верить в этот бред глупо. -Ну почему же,- проговорил я, глядя в иллюминатор.- Это вполне может быть правдой…