Интеллектуал: DC/Марвел

Рано утром с торжественно-важным видом я ворвался в «Alritex Entertainment» и самодовольно бросил на стол Хезер готовый сценарий. -Вот, все готово! Думала, у меня творческий кризис? Ты ошибалась, ибо я написал настоящий шедевр!- гордо похлопал я себя по груди. Брукс широко улыбнулась. -Отлично. Нисколько не сомневалась в тебе. Знала, если не будешь отвлекаться на девушек, справишься с задачей быстро и эффективно. -Вот тут ты ошиблась, дорогая,- буркнул я несколько недовольно.- Я смог написать этот сценарий исключительно благодаря поддержке одной соблазнительной дамы. Хезер нахмурилась и осуждающе покачала головой. -Но я же настоятельно просила всех…- разочарованно протянула она. -Просила, и все они тебя послушались,- с упреком произнес я, усаживаясь на кресло напротив.- Вот только заключая меня во временное одиночество, ты не учла один момент — дерзкую попытку ограбления! -Хочешь сказать,- удивленно вскинула она брови,- что тебя этой ночью попыталась ограбить соблазнительная девушка? И она помогла тебе написать сценарий? Я кивнул в подтверждение. -Все так и было. Почти. Сценарий я, конечно, написал сам, но она вдохновила меня на идею. К слову, эта девушка мне так понравилась, что я намерен предложить ей главную женскую роль в фильме. -Ну разумеется,- устало вздохнула моя помощница.- Разве можно огородить такого, как ты, от женщин? Заточи тебя в четырех стенах — они двери вынесут! Она помассировала висок, будто у нее заболела голова, и открыла первую страницу сценария. -«Матрица»? Это про что-то математическое? -Это про виртуальную реальность… Спустя пятнадцать минут Хезер перевернула последний лист. Она, ежедневно штудирующая тонну документов, могла бы ознакомиться со сценарием и быстрее, но из-за того, что ей приходилось останавливаться и обдумывать прочитанное, бросая при этом на меня взволнованный взгляд, чтение затянулось. -Ты написал это за одну ночь?- пораженно спросила она. -Что об этом думаешь?- я подался ближе, наслаждаясь ее одновременно восторженной и обеспокоенной реакцией. -Это очень интересная история, но… Мне страшно подумать, какой эффект она может оказать на весь мир. Уверен, что хочешь снять именно такой фильм? -Более чем. Насколько он всколыхнет общественное сознание, настолько же станет популярным, а следовательно принесет нам много денег. В первую очередь мы должны думать о прибыли, а уже потом обо всем остальном,- не скрывал я свое стремление к обогащению. Хезер энергично закивала, попутно делая в планшете какие-то пометки. -Нам придется составить грамотную маркетинговую компанию, чтобы интерес к фильму был максимальным еще на этапе постпродакшна,- деловито проговорила она.- К этому нужно будет подойти очень внимательно и осторожно: как бы там ни было, мы не можем допустить, чтобы люди совсем уж ушли в конспирологию. Розин придется постараться. -Мы справимся,- беспечно отозвался я, так как не особо переживал о массовом помешательстве и был уверен в успехе картины.- Теперь, когда сценарий готов, необходимо сосредоточиться на других вещах. Как продвигается поиск подходящих компаний? Прежде чем ответить, Хезер на секунду задумалась. -Мы в процессе.- Голос ее звучал несколько неуверенно.- Есть несколько соответствующих нашим критериям киностудий, и мы уже ведем с ними переговоры. -Случились какие-то проблемы? -Не совсем.- Она протянула мне планшет.- Из всех кинокомпаний мое внимание особо привлекла «Global Studios». Это довольно старая и известная студия. Она пережила тяжелые времена, но прежде чем дойти до грани банкротства, создала немало известных и прибыльных фильмов. Однако картины, которые студия снимает последние несколько лет, совершенно не способны удержать зрителя и проваливаются одна за другой. -Звучит как нечто потрясающее!- произнес я радостно, но тут же осекся.- Кхм, то есть, какой кошмар! Нам срочно нужно им помочь. Не дадим уважаемой киностудии умереть, купим ее и возродим былое величие! -Не радуйся раньше времени: все не так просто,- вздохнула Брукс.- Есть проблема, и она во владельце. Перейди на следующую страницу.- Это Лотус Ньюмарк,- пояснила она, когда на экране возникла фотография девушки с типичными азиатскими чертами лица,- владелица «Global Studios». Когда мы начали искать подходящую кинокомпанию, она сама связалась с нами и предложила свои активы. -Вы ведь еще не встречались с ней лично?- спросил я обеспокоенно. -Нет, переговоры прошли по видеосвязи. -Это хорошо… -«Global Studios» — старая киностудия, пережившая за свою историю и небывалый рост, и упадок. И хоть сейчас она испытывает серьезные трудности, у нее все еще есть немалое влияние в киноиндустрии, что для нас станет огромным плюсом в случае удачного приобретения. Если бы не это, я бы не рассматривала эту студию даже как запасной вариант. -Из-за Лотус Ньюмарк, как я понял. Что тебе о ней известно? -Она очень опасная женщина: контролирует больше половины нелегального оборота наркотиков и синтетических веществ в обеих городах Лос-Анджелеса. Лотус использует кинокомпанию для прикрытия и отмыва денег, поэтому ее внезапное желание расстаться с такой удобной для ее криминальной империи студией мне не понятно и подозрительно. Сомневаюсь, что ее волнуют потери, которые она несет из-за провалов своих кинокартин. -А еще она мутант и владеет гипнозом, умеет контролировать своих жертв на огромных расстояниях,- сообщил я Хезер то, что ей, по-видимому, было неизвестно.- Кстати, откуда такие сведения о ней? Вряд ли биография темной императрицы Лос-Анджелеса гуляет свободно по сети. -Все благодаря Талии,- Брукс расплылась в довольной улыбке.- У нее есть широкая агентурная сеть, которая может раздобыть даже самую щекотливую информацию. Правда, о том, что Лотус — мутант с гипнотическими способностями, им выяснить не удалось. Если бы мы согласились встретиться с ней, последствия могли быть крайне опасными. Я склонен согласиться с мыслями своей помощницы. Кто бы мог подумать, что Лотус Ньюмарк вдруг решит продать компанию, которую в сороковых годах пыталась присвоить так, мягко говоря, настойчиво. Лотус Ньюмарк, или Леди Лотус, — родившаяся в Японии мутантка, которая переехала в США за лучшей жизнью, но спокойной лучшей жизни не вышло: из-за начавшейся второй мировой войны ей, как гражданке страны восходящего солнца, пришлось очень не сладко, нужно было постоянно скрываться, прибегая к своим способностям. Устав от такой жизни и возненавидев Америку всем сердцем, она решила страну уничтожить и, пожалуй, не отказалась от этой затеи до сих пор, — но это не точно. Возможно, за десятилетия ее мысли изменились: громких попыток угробить Америку с ее стороны не наблюдалось. Напротив, Лотус активно развивает свою криминальную империю и, похоже, не намерена на этом останавливаться, впрочем, не исключено, что это и есть изощренный метод уничтожения Соединенных Штатов. Не просто же так она контролирует больше половины теневого рынка обоих городов Лос-Анджелеса. Леди Лотус — персонаж вселенной Марвел, и логично предположить, что она должна действовать исключительно в Лос-Анджелесе Марвел, но девушка активно работает и в городе DC. Я еще раз взглянул на фотографию. Несмотря на то что девушка родилась в начале XIX века, внешне она ни капли не постарела, будто молодость забыла, что с годами ей положено уходить. Даже в комиксах было не совсем понятно, как именно Леди Лотус удалось сохранить свою внешность, — действительно ли дело было в цветках черного лотоса? Эх, как все сложно, ну да ладно. Больше всего меня волнует, почему она решила расстаться со своей кинокомпанией. Хм, а может, она вовсе и не желает с ней расставаться? Не исключено, что Лотус хочет провернуть трюк с гипнозом и повлиять на нас, когда мы встретимся с ней лично для обсуждения купли-продажи. -Решено, сосредоточимся на «Global Studios»!- заявил я решительно.- Ты права, эта компания — лучший для нас вариант, давай приступим к процессу приобретения. -Ты уверен?- Хезер сомневалась.- Сам же сказал: она способна гипнотизировать людей. -Поэтому с ней буду говорить я. Конечно, я возьму с собой Талию: во всей этой бумажной волоките она лучше разбирается. Вдвоем мы сможем противостоять гипнозу и вынудим Лотус продать киностудию, даже если она захочет в последний момент отказаться. -Звучит так, будто это мы злодеи, а не она. -Кстати, о злодеях. Нужно найти информацию об одном плохом человеке, зовут Картер Перес. Он хотел выкрасть сценарий нашего фильма. Хезер удивленно моргнула и тут же застучала пальчиками по клавиатуре ноутбука. -Это он подослал к тебе воровку? -Да, что можешь о нем сказать? -Глава и основатель транснациональной медиакорпорации «The Karter Peres Company», которая на данный момент является крупнейшим в мире медиаконгломератом. Компания Переса занимает доминирующее положение в индустрии кино. Хезер показала фотографии слегка полноватого мужчины с глубокими залысинами, хотя человеку было не больше пятидесяти лет. Лицо его из-за дряблого второго подбородка будто бы сливалось с шеей, но аккуратная седая щетина смягчала эти неидеальные черты и придавала лицу мнимое простодушие. -Значит, он наш конкурент, причем конкурент подлый и беспринципный, раз вознамерился украсть не только сценарий, но идеи, будущие проекты и планы нашей компании,- рассуждал я вслух.- Этот человек не так прост, раз понимает, что победу определяет информация о враге. Он уже готовится противостоять нам и хочет помешать «Alritex Entertainment» войти в индустрию кино. -Я попрошу Талию проверить Переса. Если он в самом деле нацелен на нас, нам будет очень не просто со съемками и выпуском «Матрицы». Это будет и близко не похоже на те проблемы, которые подкинул нашей музыкальной студии Норвуд Бейли. У Картера Переса намного больше ресурсов и влияния, гораздо больше. Я и сам это понимаю. Раз он обещал Селине дать «Чистый лист», а она поверила в то, что он действительно владеет настолько уникальной программой, значит его возможности чрезвычайно обширны. Более того, Перес, кажется, не боится даже суда, раз решился обокрасть меня, того, кто тоже имеет и немалые средства, и некоторое влияние. Это заставляет меня беспокоиться о замыслах этого человека, но только лишь немного. Я уже не тот, кем был во времена противостояния с Норвудом. Теперь даже такой магнат, как Перес, не представляет для меня серьезной угрозы, хотя вполне может доставить хлопот. -Прямо сейчас Картер Перес не самая главная проблема. Раз сценарий готов, мы должны готовиться к съемочному процессу. Для этого нужно как можно скорее приобрести киностудию, подготовить локации и определиться с актерами. Главная героиня сбежала до того, как я подумал предложить ей сняться в фильме, так что мне придется ее отыскать и объявить, что она выбрана на роль Тринити. -Ты в самом деле привлечешь воровку к съемкам фильма? Если об этом узнают… -Не волнуйся, я займусь этим. Меня больше беспокоит не то, что в фильме снимется воровка, а то, что из-за съемок мне придется колесить по самым разным городам и странам. Я не могу продолжать пользоваться обычными пассажирскими авиалайнерами, да и просить Брюса одолжить частный самолет уже как-то неловко, поэтому мне нужен собственный бизнес-джет. Я, по примеру Уэйна, построил взлетно-посадочную полосу вблизи дома, так что осталось только обзавестись собственным самолетом. -Я так понимаю, мне нужно купить летательный аппарат и нанять пилота.- Хезер делала важные пометки с моими указаниями на своем планшете.- И конечно, обязательно, чтобы пилотом была красивая девушка. -Ну, необязательно,- небрежно махнул я рукой.- Я смотрю исключительно на навыки пилотирования и опыт, а не на внешность и пол, так что, да, не забудь вместе с резюме прислать мне и фотографии кандидаток. -Все-таки внешность и пол имеют значение? -Ты тоже считаешь, что это важный критерий?- спросил я удивленно.- Да, пожалуй, ты права… Хезер обреченно покачала головой. -Опять ты несешь бред. Я скажу Талии подготовиться к переговорам и вылету в Лос-Анджелес DC. Найти подходящих пилотов много времени не займет, так что к вечеру я отправлю тебе список кандидатов. -Это все хорошо, но разве киностудия «Global Studios» не в Лос-Анджелесе Марвел? Я полагал, что Лотус, хоть и работает в обоих городах, базируется и ведет основную деятельность в Марвел, раз она персонаж данной вселенной комиксов. -Она перенесла главный офис кинокомпании в DС, когда решила взять под контроль теневой рынок обеих городов,- объяснила Хезер.- Сейчас все ее внимание сконцентрировано в Лос-Анджелесе DC, так как, согласно информации Талии, именно в этом городе очень часто вспыхивают проблемы, связанные с ее нелегальным бизнесом. -Может быть, поэтому она решила продать студию? Хм, Лос-Анджелес DC? Почему мне не особо хочется туда ехать? Эх, кого я обманываю? Прекрасно ведь знаю почему. Надеюсь, все пройдет хорошо и я случайно не упаду там в преисподнюю, пока буду снимать «Матрицу». Что ж, пойду доставать «Чистый лист»: нужно же выманить сбежавшую кошку желанным, вкусным лакомством и убедить ее начать новую жизнь рядом со мной…