Интеллектуал: DC/Марвел

В Нидавеллире и Вавилоне работа никогда не утихает. Однако ни мастерская, ни лаборатория за прошедший месяц не добились каких-либо значимых результатов. В Кузнице Богов инженеры трудились над разработкой печи, которая бы позволила им работать с металлом уру, — трудились, правда, без особых успехов. Создание подобной технологии оказалось задачей более трудной, чем виделось изначально, до сих пор по этому делу не было существенных подвижек. И чтобы не работать совершенно впустую, инженеры параллельно занимались собственными проектами, а когда я велел изготовить еще партию ожерелий из вибраниума, принялись за задание с небывалой охотой, поскольку им было стыдно за медленный прогресс в создании печи. Раньше владение лишь небольшим количеством вибраниума заставляло нас расходовать этот ресурс очень экономно. Теперь же на какое-то время мы могли себя не ограничивать. Подчинив себе Совиный Суд, я первым же делом велел Саманте предоставить мне список ресурсов, которыми организация обладает. Список меня разочаровал. У Суда оказалось гораздо меньше вибраниума, чем я рассчитывал, всего 200 килограммов. Это много, но недостаточно для столь мощной, а главное, богатой организации, как Совиный Суд. Саманта объяснила это тем, что большую часть средств они вложили в подготовку к Ночи Сов. Они поставили все, что у них было, на сражение, которое должно было определить судьбу Готэма, поэтому их запасы теперь столь скудны. Конечно, помимо этих 200 килограммов, в Инвентаре у меня лежит целая клетка, состоящая из чистого вибраниума, в которую меня заточила мадам Пауэрс. В отличие от металла Ваканды, с дионезием дела обстояли куда лучше, хотя его запасы тоже истощились, по словам Саманты. Но то, что в хранилище Суда лежало около полтонны темного металла, значительно поднимало мне настроение. Позже, оказавшись в хранилище, я изъял почти весь дионезий, оставив около десяти килограммов на срочные нужды и поддержание жизни Когтей. Да, от убийц-зомби Суда я избавляться не стал, оставил их лежать в своих криокамерах до лучших времен. Сворачивать добычу дионезия тоже не стал, ведь данный минерал слишком драгоценный ресурс. Я лишь велел действовать осторожнее, не подвергая город опасности, — это, очевидно, замедлит добычу, но все же не критично. Помимо, двух основных материалов, представляющих для меня наивысшую ценность, Суд Сов имел огромный денежный капитал, тонны золотых слитков, драгоценностей, древних артефактов, книг и прочее. Денег я не тронул, ведь это «общак» организации, как и золото. Взял я артефакты, которые пойдут в музей, и книги, которые могут повысить характеристику Мудрости. В Вавилоне дела обстояли ничуть не лучше, а скорее, даже хуже, чем в мастерской. Кавито ломала голову над кровью Тора, Одина и ледяных великанов Йотунхейма — всё без толку. Остальные сотрудники также работали не покладая рук, но даже совместными усилиями не могли расшифровать ДНК асгардцев. Исследовать геном жителей иных миров оказалось в разы тяжелее, нежели мидгарцев, возможно, потому, что никто до сих пор не имел дело с ДНК пришельцев, не было мало-мальски приличных исходных данных, способных ускорить процесс исследования. Кавито Рао, как глава Вавилона, приняла решение изучить вначале гены ледяных великанов, посчитав, что разобраться в них будет легче, а дальше, когда они получат должный опыт обращения с инопланетной ДНК, можно будет приступить к исследованию крови Тора и Одина. Работая над ледяными великанами, не нужно было беспокоиться о нехватке материала. Все-таки во время сражения в Пуэнте-Антигуо я закинул в Инвентарь несколько десятков тел великанов Йотунхейма, в том числе и их короля Лафея. А из Асгарда я привез лишь маленькие склянки с кровью и волосами Тора и кровью Одина. С таким объемом материала особо не разгуляешься, а вот великанов — целая гора. Изучай — не хочу! Чтобы помочь ученым Вавилона выйти из создавшегося тупика, я принял решение привести им подмогу. Кто, как не Мистер Фриз, лучше всех разбирается в том, что называется ледяным? Притом Виктор Фрис не просто какой-то там злодей, а ученый с докторской степенью по физике, химии, нейробиологии, медицине и машиностроении, еще он настоящий эксперт по крионике и выдающийся биоинженер. А то, что Виктор — обладатель Нобелевской премии, заслуживает отдельного упоминания. Такой человек будет огромным подспорьем как для Вавилона, так и для Нидавеллира. Фриз собственноручно разработал для себя криогенный костюм и замораживающую пушку, а это говорит о том, что он как минимум неплохой инженер. А в генетике он стал блестяще разбираться, после того как проштудировал гору материала по данной тематике, чтобы найти способ вылечить жену. Оставался вопрос: в какое из предприятий его нанять? Я решил — ни в какое! Виктор слишком нелюдимый персонаж, было бы неправильно заставлять его работать с большим количеством людей под одной крышей. Уверен, со временем он социализируется, думаю, жена повлияет на него живительно и он станет более открытым. Ну а пока я устроил его отдельно. Долго не думая, я выкупил его же собственную лабораторию, которую власти конфисковали, когда Мистера Фриза поместили в лечебницу. Конечно, нельзя сказать, что лаборатория принадлежала Виктору: это был старый заброшенный склад, который доктор незаконно переоборудовал в рабочее помещение. В лаборатории я сделал капитальный ремонт, закупил все необходимое оборудование и установил мощные кондиционеры для охлаждения воздуха, чтобы доктору было комфортно работать. Это уже обошлось мне в кругленькую сумму, но я не жалел. Больше всего меня радовало расположение этой лаборатории — между Вавилоном и Нидавеллиром. До обоих предприятий отсюда было пятнадцать-двадцать минут езды, что очень удобно. Хоть Мистер Фриз и будет работать в основном здесь, иногда ему придется наведываться как в инженерную мастерскую, так и в лабораторию генетиков. То, что доктора Фриса сложно отнести к какой-то определенной группе, побудило меня дать лаборатории название «Нарака». В Ведах Нарака — это место, куда души отправляются для искупления своих грехов. Пусть и эта лаборатория станет местом искупления непоправимых ошибок бывших злодеев, таких как Мистер Фриз, и будет пристанищем сотрудников на подхвате, консультирующих другие мои предприятия и помогающих им. Нарак и все документы были подготовлены еще до разговора с самим ледяным доктором, так как я нисколько не сомневался в том, что Мистер Фриз примет мое предложение: он готов на все, лишь бы вылечить свою жену. До сих пор заботой о Норе, спящей в криогенной камере, занималась компания «Wayne Enterprises». Поэтому, когда выписка Фриза была утверждена, я попросил Брюса доставить жену доктора в лабораторию Нарака. К слову, Брюс совсем не возражал против этой затеи. Разумеется, он выразил обеспокоенность, но все же согласился с тем, что исцеление Норы Фрис действительно может растопить сердце Виктора и отвратить от дальнейшей преступной деятельности. У доктора не должно остаться причин безобразничать, ведь я собираюсь вылечить Нору и финансировать его исследования. К тому же жена Виктора была хорошим человеком — думаю, он не захочет ее разочаровывать. Из Аркхема мы с Мистером Фризом поехали прямиком в Нарак. Всю дорогу мужчина нетерпеливо меня подгонял, а когда мы доехали, буквально вбежал в лабораторию, но к криогенной камере подошел не спеша, ступая мягко, бесшумно, будто от его грузных шагов могло рассыпаться стекло капсулы. Робко, с величайшей осторожностью, он дотронулся до стекла, за которым спала его драгоценная супруга. Боль и горечь, которые пронизывали его ледяное сердце, чувствовал даже я. Постояв в молчаливом раздумье минуту другую, Виктор обернулся и посмотрел на меня. -Нам нужно вытащить Нору из камеры,- ответил я на его немой вопрос, чем тут же вызвал у него обеспокоенность. Его жена продолжала жить только благодаря тому, что оставалась в капсуле. Если вытащить ее, высок риск навсегда потерять, ибо в очередной раз поместить ее в криогенную камеру будет намного сложнее. Тем не менее, Виктор кивнул, выражая согласие. Пока он открывал капсулу, я материализовал ванну с горячей водой: температура в помещении была ниже нуля, поэтому вода довольно быстро охладится. Беспокойный муж предложил отключить кондиционеры, чтобы его жене не пришлось мерзнуть, но я заверил его, что этого не требуется. -С ней все будет в порядке,- успокаивал я мужчину. Фриз аккуратно погрузил Нору в ванну, не спрашивая, что за эликсир я добавил в воду и почему жидкость зеленого цвета. Сдается мне, он догадался, что здесь не обошлось без Ямы Лазаря. Виктор знал о священных водах, в которых купается, ну или купался, Ра’с аль Гул. В комиксах Фриз даже воспользовался Ямой Лазаря, чтобы наконец излечить жену. Как и в большинстве похожих историй ничего хорошего из этого не вышло. Да, Нора исцелилась, муж и жена воссоединились, но их семейная идиллия продлилась недолго. Яма свела женщину с ума, и она стала жестокой злодейкой. Фриз пытался остановить ее, напоминал ей, каким она была хорошим человеком, но все его старания оказались напрасны. В итоге ему прошлось Нору заморозить еще раз, и на этот раз окончательно. Эх, вся история Мистера Фриза — одна сплошная трагедия. Авторы комиксов даже шанса ему на счастье не давали, считая, что единственно правильная жизнь для него — это бесконечные страдания. Целых полчаса Виктор не находил себе места, хотя и не сделал ни единого движения. Он сидел возле жены, как ледяное изваяние, и не отрывал от нее взволнованный взгляд. Наконец вода в ванне вновь стала прозрачной, и женщина открыла глаза. Фриз молнией поддался вперед. -Нора!- горячо воскликнул он. -Виктор,- прозвучал слабый голос.- Это ты… Женщина была в состоянии прострации и не совсем понимала, где находится и что происходит. Все-таки миссис Фрис спала слишком долго. -Ты проснулась,- нежно, насколько позволяла промерзлая гортань, проговорил мужчина.- Теперь все будет хорошо. Ты исцелилась… Тебе больше не придется страдать… -Виктор.- Нора прикоснулась маленькой ладошкой до холодного лица мужа.- Мои страдания не сравняться с твоими. Мне так жаль, так жаль, что тебе пришлось столько всего пережить из-за меня. По одному только взгляду на тебя я понимаю, как трудно тебе пришлось, и в этом моя вина. В моей болезни виновата лишь я сама, так что прошу, не вини себя. Мне больно от того, на что ты пошел из-за меня… -Ради тебя я бы сделал даже больше,- тихо произнес Фриз, стараясь звучать спокойно, но тело его дрожало. Лишь ему одному было известно, через что он прошел ради этого самого момента, ради того, чтобы еще раз услышать любящий голос жены. Она сразу же почувствовала его страдания и старалась утешить, поддержать и извиниться. Такая женщина в самом деле заслуживает ту любовь, которую Виктор к ней испытывает. -Тебе больше не нужно ничего делать, мне больше ничего не нужно,- мягким голосом утешала его Нора. Глаза мужчины увлажнились, по щекам потекли слезы, которые тут же кристалликами льда замерзали на бледном до синевы лице. Что тут скажешь? Плакать Фризу явно не пристало. Женщина выдохнула белый пар, резко отдернула руку от лица мужа и обняла себя за плечи. Ее влажные волосы начали покрываться инеем, мелко-мелко стучали зубы — Нора замерзала. Виктор немедленно отстранился от нее. -Прости, я…- сокрушенно пролепетал он.- Я стал таким и теперь даже не могу прикоснуться к тебе. Не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. Так, думаю, настала пора вмешаться, я и так дал им достаточно времени на воссоединение, теперь надо решить проблему обнимашек. -Доктор Фрис, я ведь обещал, что ваша жена не будет испытывать дискомфорта. -А вы?- Нора взглянула на меня, выражая растерянность.- Друг Виктора? -Можно сказать и так, но сейчас мы в отношениях работодателя и работника. Я нанял вашего мужа на работу и обещал вылечить ваш недуг. -Значит, я должна благодарить вас за свое пробуждение. Спасибо вам,- она улыбнулась мне дрожащими губами.- Я рада, что смогла вновь увидеть своего мужа, и счастлива, что все это время он был не один. Да, пожалуй, оставим объяснения на потом. Будет лучше, если Виктор сам ей расскажет о событиях, произошедших за время ее криогенного сна. -Я хочу подарить вам кое-что, миссис Фрис, в честь вашего выздоровления,- протянул я ей маленькую коробочку, в котором лежала коричневая пилюля. -Пожалуйста, зовите меня просто Норой. И мне стыдно принимать подарки от своего же спасителя. Это я должна благодарить вас за лечение. -В таком случае, я буду рад, если вы согласитесь работать здесь вместе с мужем. Для меня — это лучшая форма благодарности, ну а пока вам стоит принять мой презент. Фриз не выказывал никаких сомнений, даже спрашивать не стал, что за лекарство я предлагаю его жене. Видимо, после чудесного исцеления Норы он доверился мне полностью. -Этот препарат сделает вас неуязвимой для холода и позволит вам находиться возле мужа, не боясь замерзнуть. Вам больше не придется беспокоиться о болезнях и недугах. Вы будете защищены даже от пуль. Услышав о пуленепробиваемости, женщина улыбнулась. -Не шутите так, я ведь могу и поверить. Значит, если я приму эту таблетку, то смогу быть с Виктором? -Нора,- воскликнул Фриз радостно.- Алекс, спасибо! -Я восхищаюсь вашей любовью и не могу позволить холоду разлучить вас. Вы достойны быть вместе, и я надеюсь, отныне у вас все будет хорошо…