Интеллектуал: DC/Марвел

Наступил вечер… Я вернулся в особняк Белого Кролика, в мое временное место проживания в Нью-Йорке Марвел. Может показаться странным, что я, будучи большим любителем разной недвижимости, до сих пор не обзавелся собственным жильем в Нью-Йорке. Но удивительного в этом ничего нет, у меня просто-напросто не было времени заняться поисками. И потом, Лорина Додсон. упомяни я про переезд, точно бы закатила истерику. Ведь девушке мое пребывание здесь приносило душевное умиротворение. Я говорю это не голословно: об этом мне рассказала дворецкая особняка. Она заметила, что с тех пор как я гощу в их доме, хозяйка стала менее взбалмошной и резкой и даже начала проявлять признаки утонченной леди. К слову, именно последнее по-настоящему радовало пожилую даму. Ведь раньше как бы она не старалась, никак не могла заставить Лорин вести себя, как подобает женщине высших кругов. Несмотря на то что меня принимали в этом доме с особым радушием, я все-таки планировал в отдаленном будущем приобрести собственный уголок в Нью-Йорке Марвел. Ну а пока особняк Белого Кролика служил мне временным пристанищем. -Я так понимаю, никакого Джека из Тени не существует?- прозвучал вопрос, стоило мне только переступить порог дома. Спрашивала Электра Начиос. Как только наемница согласилась работать на меня, я велел ей отправиться в дом Лорины Додсен и дожидаться меня там. Чтож, с первым заданием она справилась отменно! -Что ты имеешь ввиду?- сделал я недоуменное лицо. -Эта мечница,- указала она на Татсу.- Это ведь она была тогда в маске, во время встречи Джека из Тени и Александры Рейд. Я сразу ее узнала… От нее несет трупной аурой, а я, с тех пор как повстречалась со смертью, к подобному крайне чувствительна. Да и хозяйка этой усадьбы уж сильно смахивает на Белого Кролика, единственного кто контактирует с таинственным Джеком. Лорин невинно захлопала ресничками, будто бы не понимая, как ее так быстро рассекретили. Ну, я предполагал, когда посылал сюда наемницу, что такое может случиться. В любом случае это не имеет большого значения. Электра вступила в мой отряд, поэтому я не планировал от нее ничего скрывать. -Что ж, пожалуй, скрывать это более нет смысла,- печально вздохнул я.- Это правда, Джек из Тени — мое темное альтер-эго. -А тебе хорошо удалось замести следы,- похвалила наемница.- Я не смогла найти совершенно никакой информации на Джека, кроме того, что он как-то связан с Белым Кроликом. И сыграл ты очень убедительно. Тогда я даже чуточку испугалась. -Ха-ха, спасибо, мы с девочками очень старались произвести должный эффект,- засмеялся я от счастья, ведь только что кто-то по достоинству оценил мое актерское мастерство. -Ладно, что теперь?- спросила Электра, не понимая, что именно она должна делать дальше. Я удобно расположился на диване и жестом пригласил ее сесть напротив. Наемница послушалась, а Лорин тем временем без капли стеснения уселась на моих коленях. Я уже привык к таким выходкам девушки, а потому лишь приобнял ее за талию и обратился к Начиос. -Скоро я уеду из Нью-Йорка. Но перед этим мне нужно решить кое-какие дела. Одним из таких дел является сбор доказательств о причастности человека, известного как Норвуд Бейли, к криминальному миру. Этим сейчас активно занимается Лорин. Я бы хотел, чтобы ты ей помогла. -И это все?- удивилась наемница. -Эй, это очень серьезное задание!- возмутился я столь презрительному отношению.- Нужно начинать с малого. Или ты считала, что я сразу отправлю тебя на опасное задание с целью выкрасть какие-нибудь секретные данные или убить некого высокопоставленного человека? -Надеялась на это… -Забудь, сейчас не время,- помахал я рукой.- Нам нужно больше людей. Для тебя у меня много заданий, но одной такие поручения не выполнить. -Ты меня недооцениваешь,- холодно фыркнула девушка, посчитав, что я принижаю ее способности. -Отнюдь, я знаю тебя даже больше, чем ты сама. И я вовсе не недооцениваю тебя, напротив, считаю одной из самых смертоносных мастеров в мире. Но как бы хороша ты ни была в бою, против тех, кто обладает сверхсилой, обычными кулаками выстоять не получится. Поэтому, думаю, нам следует вначале усилить твои физические характеристики. -Как? -Есть у нас кое-какие возможности, можешь убедиться в этом, глядя на девчонок… Лорин, Татсу и Саша лишь хитро усмехнулись, вспоминая, как преобразились сразу после принятия сыворотки Суперсолдата. -Я уже сражалась с Белым Кроликом,- сказала Электра, бросая взгляд на стройняшку Лорен.- Помню, как тогда удивилась ее огромной физической силе. Хочешь сказать, что можешь сделать меня такой же? -Конечно,- кивнул я.- После процедуры воскрешения, ты и так стала значительно сильнее, но этого совсем не достаточно. Мы усилим тебя еще больше. Я бросил девушке очки-голограммы. -Это для связи со мной, а также для финансовых трат. Я ничем тебя не ограничиваю, а потому ты можешь тратиться на что хочешь и жить так, как хочешь. Главное, когда я тебя вызову, ты должна неукоснительно являться ко мне как можно скорее и так же неукоснительно выполнять мои поручения. Предупреждаю, порой они будут казаться довольно странными, но каков босс, таковы и поручения,- улыбнулся я во весь рот. -Ты сказал, что я не смогу справиться с заданиями сама. В таком случае когда ты отыщешь для меня напарника? -Есть тут у меня на примете один кандидат, и если все сложится удачно, думаю, я смогу уговорить его присоединиться к нашей банде. -Хорошо. Давай еще раз проговорим. Получается, я могу жить так, как хочу?- уточнила Электра.- И тратить сколько хочу? Конечного лимита нет? -Нет, но я все же рассчитываю на траты в пределах разумного. -Поняла, завтра же отправлюсь за покупками,- злостно оскалилась воительница. Неужели за это время она изголодалась по шоппингу? Думается мне, она отправится закупаться не в обычный магазин, а куда-нибудь на подобии черного рынка. О деньгах я не особо переживаю. Во-первых, их у меня теперь в самом деле много. Возможно, с точки зрения главы быстроразвивающейся компании, их все еще недостаточно, но чтобы финансировать своих людей, вполне. Во-вторых, я не считаю, что Электра будет тратить сотни миллионов, а потому никаких проблем быть не должно. В будущем ей придется выполнять самые разные задания, и я не хочу, чтобы проблемой при их выполнении послужил недостаток денежных средств. Деньги можно заработать еще, а вот жизнь одна. И пока девушка будет помогать мне в достижении моей цели, я никаких денег на нее не пожалею. Однако все же очень надеюсь, что траты не превысят допустимый предел… Эх, все-таки мой внутренний хомяк не изменился: остается верным себе жадным созданием. *** На следующий день я вновь отправился в больницу навестить детектива Найт. Мне хотелось узнать, какое же решение приняла девушка: восстановить утраченную руку или же заменить ее высокотехнологичным протезом? В палате пациентка оказалась не одна: Коллин Винг тоже пришла ее навестить. Похоже девушка решила проведать храброго детектива, решившего помочь ей в бою с Бакуто и лишившегося из-за этого руки. Не знаю, как сильно помогло вмешательство Найт в схватку двух мастеров фехтования, однако это не отменяет того факта, что пострадала она из-за искреннего желания помочь. Вполне может быть, что Коллин чувствовала вину за случившееся с девушкой несчастье. Все-таки если бы мечница была более осторожной и умелой, могла бы сразить Бакуто до того, как тот нанесет вред полицейской. -Всем привет,- помахал я девушкам, и поставил на тумбочку, где уже лежал пакет с фруктами, коробку с пирожными.- Мисти, это тебе… -Спасибо,- улыбнулась детектив. Что ж, улыбалась она сегодня искренне и выглядела значительно бодрее и свежее, чем вчера. Связано ли это с тем, что она смирилась с потерей руки или с тем, что обрела надежду на ее возвращение, не важно. Главное — она больше не похожа на холодный и отчужденный айсберг. -Коллин, не ожидал тебя здесь увидеть,- обратился я к мастерице меча. -Она пришла просить прощения,- сообщила Мисти.- Вот только за что именно, я так и не поняла. Не она виновата в том, что случилось… Вина целиком и полностью на мне. -Мне жаль,- кажется, уже не первый раз проговорила Винг.- И… Это самая передовая больница, доктора помогут… Видно, как ей было сложно подбирать слова, ведь она, должно быть, сама понимала, что никакие специалисты в мире не смогут вернуть утраченную конечность. -Коллин, не стоит из-за этого так переживать,- попыталась успокоить ее Мисти.- Кое-кто обещал мне помочь с решением моей проблемы. Поэтому ходить с одной рукой я буду не долго. -Это как?- недоуменно вопрошала Винг. -Так ты решилась?- спросил я. Она кивнула и, бросив взгляд в пустоту, где должна была бы быть целая рука, решительным тоном произнесла: -Верни мне мою руку! Значит, с этого момента она пойдет по иному пути, нежели ее персонаж в комиксах. История меняется? Да как бы не так! Я все равно сделаю для нее персональную кибернетическую руку, даже если ей для этого придется надевать ее на настоящую. Ведь без такого мощного оружия, она просто не сможет противостоять тем испытаниям, которые на нее выльются в будущем — в некоторых битвах она оставалась в живых только благодаря бионическому протезу. А потому возвращаем Мисти Найт руку, но также изготавливаем для нее кибернетическое оружие. В будущем вручу его ей в качестве подарка, и все будет в норме! Изюминка персонажа будет сохранена. -Хорошо, как и обещал, я излечу тебя,- сказал я, и в моей руке появилась стеклянная колба с зеленой жидкостью. -Это же…- произнесла Коллин и осеклась. Она узнала чудо-лекарство, которое смогло вылечить рану на ее животе. Замешательство девушки не ускользнуло от пристальных глаз детектива — Найт сразу поняла причину такой реакции. -Это то, что спасло тебя в тот день?- спросила она у Коллин, не сводя глаз с ампулы с зеленой микстурой.- Значит, оно способно не просто излечивать раны… -Но и восстанавливать конечности?- закончила вместо детектива Коллин Винг. Фехтовальщица была удивлена не в меньшей степени. Одно дело затянуть рану, а совсем другое — отрастить руку. Ведь здесь, помимо всего прочего, отсутствует один из самых важных компонентов — кость. Неужели это лекарство может отращивать кости? -Если сказать проще, то это лекарство приводит тело в идеальную форму,- объяснил я принцип работы эликсира.- Итак, примешь его сейчас или… Мисти Найт резво вскочила с кровати и на скорости гепарда отняла у меня микстуру. -Как оно работает? Мне нужно его просто выпить?- с нетерпением спрашивала детектив. -Нет,- покачал я головой.- Тебе нужно наполнить ванну водой, а после вылить в нее лекарство. Затем полностью погрузиться в воду и ждать. Твое тело должно впитать в себя всю целебную силу эликсира, и вскоре ты будешь здорова как никогда. Обычно это занимает около тридцати минут, но так как тебе нужно восстановить руку, времени может понадобиться больше. -Поняла,- коротко бросила девушка и побежала в ванную комнату. Хм, видимо, ей не терпелось вновь почувствовать себя совершенно здоровой. -Спасибо вам, мистер Рит,- поклонилась мне Коллин, чем вызвала у меня легкий ступор.- Мне правда было очень совестно за то, что из-за меня пострадал такой хороший человек, как детектив Найт. Я так рада, что отныне с ней все будет в порядке. Получается, я в очередной раз перед вами в неоплатном долгу: за то, что спасли мою жизнь, помогли раскрыть мой потенциал и избавили меня от морального бремени. Если я могу хоть как-то отплатить вам, пожалуйста, скажите. Вот так неожиданная благодарность на мою голову. Хотя это ли не лучший шанс завербовать Коллин в свой боевой отряд? -Мисс Винг, теперь, когда Руки больше нет, чем вы планируете заниматься? Раньше вы вместе с Железным кулаком сражались против врагов Кунь-Луня, но теперь, когда их больше нет, я не думаю, что Дэнни продолжит бой. -Я об этом еще не думала. Быть может, вновь открою додзе,- задумчиво проговорила девушка. Так, а вот этого не надо. Нужно сразу предложить ей работать на меня, пока она окончательно не решила открыть школу для обучения фехтованию. Искусство сражения на мечах — это, конечно, хорошо, но моя безопасность все-таки лучше. -Я бы хотел предложить тебе работу. -Работу? -Ну, я собираю отряд высококвалифицированных людей, которые выполняли бы разного рода поручения… И я пустился рассказывать о мире во всем мире, о том как хочу стать сильнее и прочее по кругу. Только потом я понял, что все эти россказни были абсолютно лишними, ибо девушка согласилась присоединиться ко мне, не сильно вдаваясь во все эти сложные детали. Как она сказала: «Я в долгу перед вами, и если вы хотите, чтобы я служила вам, то я с радостью это сделаю». После мне пришлось вновь пуститься в дикий пляс, чтобы объяснить ей, что я вовсе не принуждаю ее или заставляю таким образом выплачивать долг, и что она может отказаться если не хочет этого. Но самурай был непреклонен и твердо решил следовать за мной. Ну, как-то так ко мне присоединилась еще одна сильная воительница. Думаю, что Электра обрадуется новой напарнице… Очень надеюсь, что эти двое сработаются.