Интеллектуал: DC/Марвел

В этой Адской кухне всё не слава богу… Мне кажется или в этом районе нет ни одного нового здания или хотя бы отремонтированной постройки? Я конечно понимаю, что согласно лору комиксов, Адская кухня представляет из себя самый неблагоприятный район Нью-Йорка, но не до такой же степени. Готэм так вообще признан самым преступным городом США, но несмотря на такое «признание» там все относительно чисто и опрятно. Конечно, за порядком в Готэм-Сити следит Брюс Уэйн, а Адской кухней управляет Уилсон Фиск, но… Вы ведь понимаете, что на одной чаше весов стоит целый город, а на другой — всего лишь небольшой район. Фиск, ты же и так сверх всякой меры разъел свою жирную харю, куда уж больше-то?! Да приберись ты уже в своем районе, в конце-то концов! К чему это я все? Просто прямо сейчас я стоял напротив обветшалой входной двери одного не менее обветшалого здания. Так, адрес вроде верный… Я еще раз посмотрел на растянувшуюся вдоль дома улицу. Выглядела она жалко и уныло: стены построек нещадно обсыпались и потускнели, прохудившиеся крыши, кажется, никто и не пытался залатать, зато на окнах первых этажей были установлены массивные кованые решетки — наверно так люди пытались защитить себя от внешнего мира, кстати, было удивительно безлюдно, но хлама там и тут валялось немало, а из переполненных мусорных баков вываливались порванные пакеты. Вот такая тоскливая здесь обстановочка. Ладно, мне не привыкать: я, когда очнулся в этом мире, вообще по свалкам шлялся. Тем более что я сам сюда пришел, меня никто не звал. А если мне, что-то нужно, я готов заглянуть и в саму Преисподнюю. Так что, кто я такой, чтобы жаловаться? Наконец я поднялся на второй этаж, нашел нужную мне дверь и нажал на кнопку звонка — открывать не спешили. Выждав для приличия еще минуту, я потянул за ручку, ржаво заскрипели петли. К моему не удивлению оказалось незаперто. Я распахнул дверь и вошел: в нос ударил резких запах спиртного. Если бы я не знал, что это офис, точнее небольшое детективное агентство, то подумал бы, что вошел в типичную холостяцкую хату: продавленный диван, небольшой в центре стол, на столе с десяток пустых бутылок из-под вина, текилы и коньяка; по углам валялись обертки от фастфуда и смятые банки пива; под большим панорамным окном, который служил естественным источником света, в маленьком горшочке высыхал одинокий кактус. О том, что всё-таки это офис говорили доска на полстены, развешанная многочисленными фотографиями и вырезками из газет; бумаги, раскиданные по всему помещению; выключенный компьютер да старый принтер. В эпицентре всего этого хаоса, расположившись в маленьком кресле и подложив под голову папки с бумагами, дремала на столе девушка. В руках она держала бутылку от бренди. Лица за растрепанными темными волосами было не разглядеть. Теперь понятно почему мне никто не отвечал. - Джессика Джонс,-позвал я громко. Девушка резко подняла голову и болезненно скривилась. Сузив глаза она посмотрела на меня, затем на пустую бутылку в руке, а после обвела взглядом весь офис, видимо, желая понять, где сейчас находится. Я ждал пока она придет в себя. Довольно быстро ее разум начал проясняться, она поправила рукой свои длинные волосы и, выкинув допитый напиток в уже забитую корзину, обратилась ко мне: -Кто ты? Ай,- схватилась она за голову. Утреннее похмелье давало о себе знать.- Неважно… Ты видимо заблудился. Таким, как ты, здесь ловить нечего. -Это каким же?- задал я вопрос, прикрывая за собой дверь.- Хотелось бы уточнить. -Состоятельным, иначе говоря, материально обеспеченным,- заявила Джессика, откидываясь на спинку кресла.- Твоя обувь, одежда, пальто, шарф — все это фирменные вещи… Разве что часы на руке не соответствуют образу. Не могу вспомнить этот бренд. Неужели подделка?- расхохоталась детектив и тут же пожалела об этом, получив очередную волну головной боли. Я посмотрел на свои часы и невольно улыбнулся. Они и в самом деле не являлись фирменной вещью, но я был склонен верить, что их внешний вид довольно-таки привлекателен. Все-таки я создавал их лично и старался при разработке не оплошать со стилем. То, что Джессике хватило короткого взгляда, для того чтобы определить качество, стоимость и подметить деталь, которая выбивалась из общего образа, не может не восхищать. А ведь сейчас она далеко не в лучшей форме. У нее весьма обширные знания и потрясающие навыки. Не зря она считается одним из лучших сыщиков, несмотря на пристрастие к алкоголю. -Они ручной работы,- ответил я мисс Джонс и засунул руку в карман пальто.- И нет, я не заблудился… Это же детективное агентство Alias Investigations? -Все верно,- вздохнула барышня и скучающим тоном добавила: -Я Джессика Джонс — частный сыщик. Разочарованы? В таком случае дверь вон там,- указала она сквозь меня. Девушка явно была не в настроении. В этом же нет моей вины? То есть Сорвиголова и Железный кулак пребывали в относительно бодром расположении духа. По ним нельзя было сказать, что они так уж сильно переживали из-за проигрыша Джеку из Тени. Так что если Джессика не является особой чрезмерно ранимой, то дело скорее всего не во мне, а это — ее обычное утреннее состояние. -Мне нужна ваша помощь, я слышал, вы довольно хороши в поисках информации. Я хочу вас нанять, мисс Джонс. -Я временно не принимаю заказы,- последовал незамедлительный отказ.- Дверь, напоминаю, вон там. -А в чем дело? Я не думаю, что у вас так уж и много работы? -Прости, но кто ты такой? С чего это я должна перед тобою отчитываться?- не церемонясь в выражениях спросила Джесс. -Прошу прощения, забыл представиться. Я Алекс Рит… -И?- спросила она, сложив руки на груди.- Еще какая-нибудь информация будет? Прости, но мне это ни о чем не говорит. -Вы врете, мисс Джонс. Вам известно кто я,- возразил я, будучи полностью убежденный в этом. -С чего вдруг? У тебя завышенное самомнение… -Нет, дело не в этом. Просто вы сказали неправду, вот и все,- я придвинул свободный стул и сел напротив девушки. -Да откуда тебе знать, сказала я правду или нет?!- повысила она голос, и поднявшись с кресла, начала копошиться в ящиках стола. Она хотела что-то отыскать, но судя по ее разочарованному выражению лица, там было пусто. Девушка махнула на это рукой и снова завалилась на кресло. Несложно догадаться, что же именно она искала. -Я чувствую, когда мне врут, мисс Джонс. -Ничего себе, да ты оказывается экстрасенс? А ты случаем не можешь помочь мне опохмелиться? У меня голова что-то побаливает… -Вы опять врете,- покачал я головой.- Ваша голова перестала болеть минуту назад. Вы просто хотите вновь напиться, чтобы забыться и унять душевные муки. Должно быть весьма непросто, когда организм в ускоренном режиме расправляется с алкоголем. Конечно с одной стороны это плохо, но с другой — крайне полезная вещь. К примеру, благодаря ускоренной регенерации головная боль проходит почти мгновенно. Хоть Джессику и поломало с утра, но это довольно быстро прошло и сейчас она выглядит абсолютно бодрой и свежей. Впервые за время нашего диалога девушка насторожилась и с минуту изучала меня глазами, затем хмыкнула и произнесла: -Кажется, вы не так просты, мистер Рит. Хочу сразу прояснить: книги ваши я не читала, песни не слушала, а про игры мне и вовсе нечего сказать — это значит я о вас практически ничего не знаю. Но вы, судя по всему, знаете обо мне немало. -Вы можете быстро исправить этот недостаток, с вашими-то навыками сыщика! Тем более если примете мое предложение о работе, будем чаще видеться — это будет вам на руку. Работа несложная: всего лишь нужно найти всё грязное белье одного человека… -Я уже сказала, что временно не работаю,- повторила мисс Джонс недовольно.- У меня сейчас свои проблемы, чужие разгребать некогда. Так что попрошу вас удалиться,- сказала она и на этот раз кивком указала на выход. -А если я помогу вам решить ваши проблемы? Тогда вы возьметесь за мое дело? -Ха-хаха, вот рассмешил,- истерично расхохоталась девушка.- Боюсь, мои проблемы тебе не по зубам. Ты даже представить себе не можешь масштаб нависшей надо мной катастрофы,- разоткровенничалась она.- Так что давай ка ты обратись к кому-нибудь другому. -Неужели найти и остановить Килгрейва так сложно?- подумал я вслух. -Что...?!- выкрикнула девушка и от бесконтрольного выброса силы едва не разрушила деревянный стол.- Откуда тебе это известно? -Я знаю о многом, мисс Джонс. О вашем трагическом прошлом; об ужасах времени, проведенных в забвении и о страшных психологических травмах, возникших впоследствии… Я даже представить не могу, через какую боль вам пришлось пройти. И всё же, разве стоит продолжать и дальше губить свою жизнь?- бросил я взгляд на море пустых бутылок. -Да что ты понимаешь!- вырвался у нее крик отчаяния.- Они помогают мне забыться, притупить чувство горечи! Ни одна физическая боль не сравнится с терзаниями души. Прежде чем учить меня жить, побудь в моей шкуре! Быть может тогда я прислушаюсь к твоим советам!- выплеснула она поток давно копившейся боли. Может быть она в чем-то и права. Никому не пожелаешь того, что пережила эта несчастная девушка. Жизнь с самого детства была ей неблагосклонна. Она потеряла родителей в юном возрасте в результате аварии, а сама впала на время в кому. Повзрослев, благодаря напутствию сводной сестры, захотела попробовать себя в роли супергероя, но судьбоносная встреча с Килгрейвом заставила ее отказаться от этой мечты. Кевин Томпсон, более известный как Килгрейв, был очень нехорошим человеком. Обладая способностью контролировать чужой разум, он руками других людей творил безумные злодеяния и безнаказанно рушил бесчисленные судьбы. Однажды он взял под контроль Джессику Джонс и был несказанно поражен могучими способностями героини. Он стал одержим ею и держал девушку подле себя несколько месяцев. За это время Джессика, будучи под его полным контролем, творила самые разные бесчинства вплоть до убийств ни в чем не повинных людей. Вырвавшись из принудительного рабства, она никак не могла забыть пережитое — это вылилось у Джессики в посттравматическое стрессовое расстройство. Она пустилась во все тяжкие. И все же, желая хоть как-то наладить свою жизнь, открыла частное детективное агентство. И вот когда вроде все стало постепенно налаживаться, прошлое вновь дало о себе знать. Килгрейв вернулся и начал буквально терроризировать девушку. Для него человеческие жизни не имели значения, и он в своих безумных попытках вернуть Джессику успел погубить уйму народу. Я был не против разобраться с такой гнилью, что безнаказанно ходит по земле и травит окружающий мир своей тухлой душонкой. -Черт возьми, и зачем я вообще тебе обо всем этом говорю,- вздохнула детектив и обессиленно запрокинула голову назад.- Нужно выпить… -Может с этим все же повременим? Джессика, я в самом деле могу помочь тебе. -Как? Споешь песенку, чтобы приободрить? -Я найду для тебя Килгрейва и помогу остановить его,- сказал я серьезно. Девушка хотела вновь рассмеяться, но тут же осеклась и не на шутку всполошилась: -Погоди… Это Килгрейв? Он контролирует твой разум? Я лишь улыбнулся в ответ на ее встревоженное личико: -Нет, мисс Джонс, в мой разум ваш враг не влезал и никакие установки там не закладывал. Да и никогда бы не смог он этого сделать. -Ты в самом деле знаешь где он? -Не совсем. Мне неизвестно его конкретное местоположение, но я могу его отыскать. -Как? -Ты спросила:«Не экстрасенс ли ты часом?» Что ж, в некотором роде можно сказать и так. Все-таки я не знаю, как еще ей можно объяснить работу своей интуиции. Мне самому до конца неизвестно как широко простираются ее возможности и чего еще мне от нее предстоит ожидать. Джессика осмысливала сказанное, рассеянно блуждая в своих мыслях, но кажется не могла ухватиться ни за одну, поэтому быстро бросила это занятие и решительно произнесла: -Хорошо, помоги. А я помогу тебе. Просто укажи место, и я справлюсь дальше сама. -Оу нет, так не пойдет. В одиночку тебе с ним не справиться. Он слишком глубоко пустил корни в твою душу. Кто знает, когда именно они прорастут. Если он вновь возьмет над тобой контроль, то все будет кончено. Пойдем вместе, и если запахнет жареным, я вмешаюсь… -О чем ты говоришь?!- бросилась она ко мне и схватила меня за воротник.- Думаешь это все шутки? Он способен подчинить себе чужой разум, способен заставить тебя совершить самоубийство! Простому человеку лезть в это дело нельзя! -Но,- я сжал ее руки и одним быстрым движением одернул от воротника,- я не совсем обычный человек. Она удивленно таращилась на меня не в силах поверить, что кто-то смог ее пересилить. Ладони девушки по-прежнему находились в моих руках, но ее это нисколько не волновало. Она встретила еще одного человека с уникальными возможностями — вот что сейчас занимало ее мысли. -Я так понимаю, мисс Джонс, мы достигли договоренностей,- кивнул я на наши сцепленные руки. Она тут же вырвала свои руки из моей хватки и сказала: -Не важно насколько ты силен, для него это не имеет значения. Он не вступает с жертвой в физический контакт, он разрушает их ментально. Если он получит власть над твоим разумом, ты навсегда останешься его марионеткой. -Боюсь, что со мной у него такое не пройдет. Мой разум под надежной защитой,- постучал я указательным пальцем по голове.- Я остановлю его… -Тогда где он? Скажи мне… Я поднялся с кресла и, направляясь к выходу, произнес: -Не стоит торопиться. Мы отправимся на охоту завтра. Жди моего визита. -Во сколько ты придешь? А что если меня здесь завтра не будет? Я открыл дверь и, обернувшись, взглянул на растерянное лицо девушки. Она не понимала, что сейчас произошло, зачем я приходил, почему выразил желание помочь, и по какой причине решил уйти именно сейчас. Но я не стал ей ничего объяснять, а лишь улыбнулся и ответил: -Не переживай, раз я в силах отыскать Килгрейва, мне не составит труда найти тебя. *** Закрытый ночной клуб на окраине Нью-Йорка Марвел. -Ха-ха, парни, в этот раз мы отлично наварились! Пусть под конец и выскочила небольшая проблемка, но мы с ней разобрались, верно? Выпьем же, чтобы фортуна продолжала нам улыбаться, а мы будет улыбаться ей. Улисс Кло отмечал в своем излюбленном месте успешно проведенную сделку. В этот раз он был особенно рад, и с его лица весь вечер не сходила глупая ухмылка. Он то и дело бросал взгляд на свою левую руку, любовался ею, словно она была великим произведением искусства. В ту же ночь после сражения с Защитниками он в надежде вернуть свою некогда утраченную конечность, не теряя времени, воспользовался эликсиром, что дал ему Джек. Он все сомневался и сильно нервничал, пока принимал ванную с зеленой жидкостью. Но к утру — все его сомнения отпали… Его левая рука вернула свою целостность, словно и не было той самой трагедии, которая лишила его конечности. Все старые раны, полученные за всю его нечестную и опасную жизнь, полностью зажили, и даже несколько зубов, которые он потерял в сражениях с воинами Ваканды, проросли. -Кло, как ты себя сейчас чувствуешь?- спросил у него рослый наемник. -Лучше не бывает, парни. Я сейчас такой здоровый, что даже могу открыть банку без посторонней помощи. -Но ты распрощался со своим протезом, а ведь он тоже много для тебя значил. -Да что вы понимаете, сосунки? Никакая железяка не сравнится с собственной плотью и кровью. Слова не в состоянии передать чувства от возвращения утраченного!- он ухмыльнулся и со всей силой ударил по столу восстановленной левой рукой.- Больно… Знаете парни, порой мы не ценим того, что имеем, а когда теряем, плачем. Радуйтесь тому, что у вас есть здесь и сейчас! Все уже намеревались прокричать радостный клич в поддержку своего предводителя, но к сожалению, мужчин прервали. Из тени вырвались дюжины неизвестных в черных одеждах и масках. Они стремительно атаковали людей Кло холодной отточенной сталью по жизненно важным местам. Контрабандисты падали замертво один за другим... Оставшиеся наемники не сразу смекнули, что подверглись внезапному нападению, но рефлекторно кинулись за оружием. Те у кого ружья были при себе, начали по врагам палить без разбору. Но итог сражения уже был ясен… Люди Кло не могли ничем ответить, их резали, как цыплят на убое — быстро, беспощадно и массово. В живых остался лишь предводитель. Улисс Кло с самого начала вторжения неизвестных убийц не предпринял абсолютно никаких действий. Он продолжал сидеть на своем прежнем месте и изредка попивал коньяк. -Неужели это было так необходимо? Мы же сейчас живем в цивилизованном мире! Люди договариваются, а не хватаются сразу за оружие,- возмущенно заявил контрабандист, не выказывая при этом никакого страха. Несмотря на то что он остался один в окружении более десяти смертоносных ниндзя, он совсем не волновался. Улисс Кло не был бесстрашным человеком, но прекрасно понимал, кто на него напал и что для них его жизнь по-прежнему имеет цену, а потому убивать его они не станут. Повисла тишина. Все ожидали. Наконец послышались шаги, а вслед за этим открылась дверь. В помещение решительной походкой зашла стройная, подтянутая женщина, демонстрируя безупречную военную выправку. С виду ей было лет пятьдесят. Она безучастно окинула взглядом убитые тела и направилась к контрабандисту. За ней следовала красивая молодая брюнетка в красной боевой униформе, в руке она держала обнаженную катану. Стоило только пожилой женщине поравняться с Улиссом Кло, как она шокированно замерла на месте. -Так это правда… Ты действительно получил панацею — лекарство от всех болезней. Слухи доносились до меня, но я не смела в это поверить. Невероятно, ты даже смог вернуть утраченную руку… -Александра, мы же оба деловые люди, ну зачем было необходимо это кровопролитие?- сказал Кло будничным тоном.- Если ты пришла по поводу той травы, то вынужден тебя огорчить, я его уже продал — обменял на ту самую панацею. -Кому ты ее продал? Нет, кто дал тебе это лекарство?- задала она терзающий ее вопрос. Сердцевидная трава более не интересовала главу «Руки», все ее внимание сейчас было направлено на эликсир, способный излечить любую болезнь, и на ее таинственного владельца. -Это мой деловой партнер — Джек,- ничего не скрывая, поведал Кло. -Кто он? -Я не знаю,- пожал Улисс плечами. Девушка, стоящая возле женщины, приставила к горлу контрабандиста клинок, показывая, что такой ответ их не устраивает. -Леди, но я же говорю правду. Я понятия не имею кто он! Я даже сомневаюсь, что он вообще человек. -О чем ты?- спросила Александра, ухватившись за странное замечание. -Он демон… Или что-то вроде того. Если судить по его словам, то он древняя сущность, что ходит по этой земле не одно тысячелетие. Может статься и так, а может он какой-нибудь пришелец. Говорил, что его бросили на этой никчемной планете… Я не знаю. Могу лишь сказать, что в свое время он был знаком с самим Дьяволом. -Бред,- не поверила женщина.- Просто скажи мне, как его найти? -Белый Кролик,- назвал Кло имя.- Она единственная, кто держит с ним связь. Найдите ее, и она выведет вас на Джека из Тени. Глава древней организации кивнула и зашагала прочь от места побоища, но возле выхода остановилась и, обернувшись, сказала Улиссу: -Ты не послушал меня, Кло. Пошел против Руки, так будь любезен заплатить соответствующе. -Эй, я ведь нужен вам живым. Я ваш главный поставщик,- запаниковал мужчина, пытаясь вразумить женщину.- Погодите, если вы хотите наладить отношения с Джеком, то я могу помочь... -Мы справимся сами. Электра,- приказала она девушке, которая все еще держала клинок у горла преступника.- Отруби ему руку. Воительница в ту же секунду выполнила приказ госпожи. Левая рука Кло, восстановлению которой он так радовался, вновь отделилась от его тела. -Ааааах! Грр… -Кло, ты стал слишком дерзким. Не забывай свое место… Как только клуб остался далеко позади, глава древней организации отдала девушке следующий приказ: -Найди Белового Кролика, и пусть она организует мне встречу с Джеком из Тени…