Интеллектуал: DC/Марвел

Эх, а ведь всё шло просто идеально, даже слишком… И надо же было кому-то под конец так нагло вписаться в безупречно выстроенный вечер нелегальной торговли. Да, я понимаю, мы злодеи и то, чем мы здесь занимаемся, незаконно. Но я все же предпочел бы встречу с полицией, нежели с героями. Ладно, рано или поздно, но Джек из Тени должен был заявить о себе, изувечив парочку блюстителей закона в масках. -Похоже, кто-то решил нанести сюда визит,- проговорил я беззаботно, словно это никак меня не касалось. -Что? Мои слова насторожили Кло, и контрабандист немедля отдал своим людям приказ проверить окружение. Будучи свидетелем силы и возможностей Джека из Тени, Кло не собирался ставить под сомнение предупреждение столь могущественного существа. Да и сам по себе он являлся человеком крайне осторожным. Стоило черному торговцу услышать хоть малейший подозрительный шорох, он тут же становился неподвижным, направляя все своё внимание на выявление источника шума. Должно быть, именно эта черта помогала ему до сих пор выживать и скрываться от разгневанного народа Ваканды. Наемники принялись копошиться подобно муравьям в муравейнике, настороженно выискивали врагов и, прижимая указательные пальцы к ствольной коробке своих автоматов, готовились разрядить в недругов всю обойму. Даже Кло трансформировал свой протез в энергетический бластер, — стрелять в любого, кто сунется в этот склад. По всей видимости, я ненароком усложнил жизнь нашим пришлым героям. Спустя минуту накал страстей слегка поубавился: в двери никто не вломился, крышу никто не проломил. В скором вторжении все понемногу начали сомневаться. -Джек, а ты уверен, что к нам в самом деле может кто-то заявиться?- обратился ко мне Улисс. Напряжение на его лице заметно спало, но боевую клешню он убирать не стал. -Пять… -Ты о чем? -Четыре… -Что ты… -Три… -Погоди!- вновь занервничал контрабандист. -Два… -Зараза,- прорычал Кло, судорожно бегая глазами по всему периметру, выискивая откуда именно ворвется враг. Десятки дул автоматов были направлены к ожидаемым проходам, из которых, предположительно, и мог прорваться враг. Одновременно прозвучали короткие щелчки предохранителей. -Один! Все замерли. Мгновенье тишины — затем раздался оглушительный грохот. Звук походил на удар, изо всех сил нанесенный железной кувалдой по непробиваемому бетону. Задняя стена складского помещения, которая могла бы считаться самой крепкой частью здания, покрылась трещинами — противники не воспользовались ни одним из ожидаемых боевиками проходов, они решили открыть для себя новый путь. Звук удара повторился, и, в только что образовавшейся на стене дыре, показалась массивная черная рука. -Не знаю кто это, но я никого не звал. А незваные гости меня дико раздражают. Стреляйте!- приказал Кло, не желая дожидаться полного сноса стены. Нескончаемый поток свинцового дождя хлынул в маленькую дырочку с размером в человеческую руку. Но человека по ту сторону это, видимо, совсем не волновало. Он продолжил ломать преграду, ставшую у него на пути. Третьего удара стена не выдержала, и бетонная масса разлетелась во все стороны, напуская густой слой пыли. Но это не остановило боевиков — они продолжали стрелять. Тысячи пуль погружались в серое облако и исчезали в нем. В пробитый проем сквозь толщу бетонной пыли медленным шагом входил человеческий силуэт. Он совершенно не обращал внимания на огнестрельный ливень, обрушивающийся на него. Пыль оседала быстро и можно было уже с уверенностью описать человека представшего перед целой оравой наемников. Это был крупный чернокожий мужчина в темной рваной толстовке, точнее в том, что от нее осталось. Его одежда под градом пуль на глазах превращалась в труху, но он продолжал игнорировать выстрелы, принимая их по своему несокрушимому телу. Люк Кейдж, также известный под геройским псевдонимом «неуязвимый человек», — член команды «Защитников» и герой по найму. Так значит, он один из четверки, которую заметила Саша. Я даже догадываюсь, кто остальные трое… Черный человек оглядел ораву бойцов, стрелявших в него из автоматов, и, когда поток пуль стал сокращаться, стремительно побежал к ближайшему наемнику. Кейдж схватил винтовку у парниши, которому не посчастливилось первым оказаться у него на пути. Хватило простой силы сжатия, чтобы деформировать ружье, выводя его из строя. Один удар в область солнечного сплетения и наемник последовал за своим оружием. Мгновенно разобравшись с одним, герой принялся вырубать другого. Он продолжал притягивать на себя всю огневую артиллерию, давая возможность своим друзьям приблизиться к боевикам. С ожидаемых проходов, которые люди Улисса Кло уже не так ожидаемо сторожили, ворвалось подкрепление. Мужчина в красной боевой униформе и в маске с маленькими рожками на голове спрыгнул с помоста возле двери, ведущей ко второму этажу, и пустился с двумя короткими металлическими палками раскидывать растерявшихся наемников. Он умело расправлялся с людьми Кло и вовремя успевал отскочить в сторону, когда в него летели пули. Он даже не смотрел по сторонам, но при этом казалось, что все окружение находилось в поле его зрения. Дьявол Адской кухни — герой Нью-Йорка, более известный под именем Сорвиголова, персонаж, с которым мне бы меньше всего хотелось встречаться в подобной обстановке. С черного входа ворвался еще один мужчина. Его облачение нельзя было назвать боевым, хотя, возможно, простой спортивный костюм зеленого цвета, свободно прилегающий к телу, и был его боевой униформой. Но желтая маска, скрывающая верхнюю половину лица, точно являлась частью супергеройского атрибута. Этот мужчина раскидывал наемников с большим изяществом и грацией, чем его напарник в красном, но от этого не менее безжалостно. Железный кулак — живое оружие К'унь-Луна, их страж и защитник. Мне интересно, какой у здешнего Дэнни Рэнда характер. Нервный и взрывной, как в сериале или же спокойный и мудрый, как в комиксах? Применяя отточенные монахами К'унь-Луна боевые искусства, он вырубал окружающих бойцов одного за другим, стараясь при этом не попадаться в зону выстрела. Ему приходилось подмечать расположение каждого человека, и на основе мимолетной информации подстраиваться под нужные углы, дабы удачно ускользать от летящих пуль. Но несмотря на все старания, мастера боевых искусств все же смогли взять в кольцо, где ему было бы не спастись от выстрелов. В этот момент его правая рука начала светиться ярко-желтым светом, словно в ней зажглось пламя солнца. Дэнни Рэнд сжал эту руку в кулак и ударил ею по бетонному полу. Это действие вызвало ударную волну, что откинула его противников на десятки метров. Вырвавшись из окружения, он не стал тратить свою энергию и, убрав желтое пламя с руки, бросился и дальше драться с людьми Кло в привычной манере. Последний член команды бесцеремонно ворвался прямо с главного входа с выставленным перед собой, чтобы не схлопотать шальную пулю, бессознательным наемником. Это была Джессика Джонс — частный детектив с не слишком приятным характером и с крайне тяжелой рукой. Зайдя внутрь, где уже разразилась адская бойня, она поспешила избавиться от ненужного балласта: бросила свой живой щит в сторону двух надвигающихся на нее наемников, сбив их тем самым с ног. Она двигалась с удивительной быстротой — боевики даже не поспевали за ее шагом, и это оканчивалось для них трагедией. Ибо сила ее удара была не менее ужасна, как и ее скорость. Убирая со своего пути мужчин с автоматами одного за другим, Джессика пробиралась все ближе к центру подобно разрушительному, безудержному тарану. Но это нисколько не умаляло ее красоту и грацию… Ее безупречное личико сражало не хуже ее боевого кулака. Ну, возможно это работало исключительно на меня… Не важно! Что ж, команда «Защитники» в полном составе. Остается лишь один вопрос — какого черта им здесь надо?! И что важнее, почему они вместе? Если в этом мире действует сюжет сериала, то для их объединения еще слишком рано. Канон дал сбой? Это из-за меня? Подумаю об этом после, а пока понаблюдаю, во что выльется сегодняшний вечер. С самого начала вторжения героев я продолжал спокойно сидеть на своем месте. Катана и Белый Кролик стояли подле меня, дожидаясь приказа. В отличие от меня, сохранявшего загадочную безмятежность, они нервничали. Но стоит отдать девочкам должное, несмотря на всю кашу, которую заварили Защитники, они продолжали поддерживать образ подчиненных Джека из Тени. Как слугам древнего существа, им не дозволен страх и они не имеют права испытывать тревогу. Да что тут говорить, пусть я и поддерживал образ всеведущего мистического существа, паника так и рвалась вторгнуться в мой разум. Однако я никак не мог допустить, чтобы таинственный образ, который я так тщательно взращивал и собирал по крупицам, ушел в тартарары, а потому сохранял хладнокровное молчание. Улисс Кло наблюдал за сражением, подходившим к концу: его люди падали наземь, их сознание покидало тело, ненадолго отправляясь в царство Морфея, но даже в мире сновидений боль не оставляла израненных солдат. Четверка Защитников — необычные люди: они обладают огромной силой и не всегда с осторожностью применяют их против злодеев. Один удар Люка Кейджа способен проломить бетонную стену. Несложно представить, что случится с хрупким человеческим телом, если на него обрушится настолько страшный ударный импульс. Сломанные ребра, челюсти, позвонки, руки, ноги… Наемники продолжали корчиться в судорогах от боли даже после потери сознания. Кло еще смел утверждать, что эти люди защитят его от Руки. Смешно… Если бы столь могущественная организация, как Рука захотела достать такого контрабандиста, как Кло, то развернулась бы примерно аналогичная картина. Количество его боеспособных солдат продолжало таять на глазах, но невзирая на это, Улисс так и не воспользовался своей клешней. Не секрет, что его модифицированный протез способен испускать энергетические заряды таких мощностей, каких хватит даже для разрушения этого здания до основания. Однако даже имея подобное вооружение, вступать в битву он не спешил. Смею предположить, что наблюдая за ходом сражения, Кло осознал, что даже если он вмешается, им не выиграть этот бой. Думаю, он решил так после того, как неуязвимый черный человек поймал зубами пулю и выплюнул так, словно сплюнул жалкий объедок. От такого даже я чуть не присвистнул… Кейдж определенно крутой мужик! Сдается мне, наш контрабандист решил поберечь свое секретное оружие для тактического отступления. Ведь несмотря на навороченность протеза, энергия в нем небесконечна. И если он решит отступить, то ему придется прорываться с боем, а это будет совсем не просто. Улисс со скрежетом в зубах смотрел на то, как падает его последний рядовой боец. Дьявол Адской кухни огрел его своей короткой дубиной, прописав бессрочный пропуск в мир сновидений. Возле контрабандиста остались лишь трое бойцов, как я понял, его самые верные подчиненные. И в отличие от остальных, они не держали при себе автоматов, их оружие явно находилось на ступень выше. У них при себе должны были находиться боевые технологии вакандцев, которые они умыкнули из скрытого королевства. Мой торговый партнер не стал посылать свою элиту в бой, видимо решив, что они пригодятся ему, когда придет время бежать из этого места. Четверо Защитников, разобравшись с мелочевкой, обратили свои взоры на нас. Улисс Кло завибрировал своей клешней, демонстрируя готовность к атаке. Трое его помощников достали из карманов небольшие коробки, которые в ту же секунду трансформировались в бластеры. Я же продолжал сидеть на месте, и даже мой взгляд более не был направлен в сторону незваных гостей. Всем своим видом я показывал, что не воспринимаю всю эту игру детишек в песочнице всерьез. -С чем пожаловали, люди добрые?- спросил контрабандист, бросая взгляд с одного героя на другого. -Кло, отдай нам то, что украл у народа Ваканды,- неспешным тоном сказал Дэнни Рэнд. -Вам так необходим вибраниум? Сообщили бы мне заранее, я бы внес вас в список потенциальных покупателей, и вы бы вошли через парадную дверь. Руда нынче недешевая. Но как блюстителям правопорядка, я мог бы предоставить вам скидочку. -Хватит городить ерунду,- сурово огрызнулся Люк Кейдж, делая при этом несколько шагов навстречу международному преступнику. Улисс еще сильнее встревожился и скопил у своей клешни энергию для атаки. Неуязвимый человек не обратил на вооружение Кло никакого внимания, ибо не считал, что оно может как-то навредить ему. Но Кейджу удалось лишь сделать пару шагов — его остановил Сорвиголова, не пожелавший начинать новый бой. С самого начала разговора особое внимание Мета Мердока было направлено на таинственного незнакомца в красном бурнусе, молчаливо наблюдавшего за ходом сражения. Дьявол Адской кухни давно утратил чувство страха, но прямо сейчас, рассматривая своей эхо-локацией неизвестного, сидящего на кресле, он впервые за долгое время ощутил панический трепет: сердце этого существа было пронизано мглой, и лишь короткие волны беспроглядной тьмы просачивались наружу. Сорвиголова наконец вернул свое внимание к самой беседе и, явно желая закончить конфликт как можно скорее, произнес: -Отдай нам цветок, Кло, и мы уйдем. -А, так вы про это,- сделав вид, будто только что понял о чем идет речь, торговец обернулся к Джеку из Тени, возле которого и лежал чемодан с упомянутой вещью.- Простите, детки, но товар уже продан. Если он вам по-прежнему нужен, то все вопросы к покупателю,- ловко перевел стрелку контрабандист. Серьезно, на кой черт Защитникам понадобилась Сердцевидная трава? Они хотят ее получить, чтобы та не попала в лапы Руки? Звучит вполне логично, вот только, каким это образом они узнали, что это чудо-растение сейчас есть у Улисса Кло? А главное, откуда им известно о свойствах этого цветка? Даже Кло не знал, что именно представляло собой главное сокровище Ваканды. Рука — одна из самых древних и могущественных организаций, и нет ничего удивительного в том, что им известно о Сердцевидной траве, превращающей короля Ваканды в супер-солдата. Попади такая бесценная вещь в их руки, страшно представить, что они с ним сделают. Здесь в моих мыслях предстал Железный кулак, главный враг Руки. Он является защитником К'унь-Луна, их живым орудием и хранителем священного города. К'унь-Лунь — загадочный потерянный город, расположенный в другом измерении, являющийся одним из семи небесных столиц. Я бы очень хотел побывать в этом мистическом месте, дабы поучиться у местных монахов искусству ведения боя и овладеть внутренней энергией «чи». Вполне вероятно, что именно старейшины К'унь-Луня рассказали Дэнни Рэнду о тайнах и возможностях королевства Ваканды. Священный город должно быть скопил за бесчисленные века своего существования мудрость и знания многих человеческих цивилизаций. И как страж их святыни Железный кулак овладел многими людскими тайнами. Скорее всего именно он ответственен за сегодняшнее нападение, ибо только Дэнни мог поведать Защитникам о свойствах цветка, и о том, что ни при каких обстоятельствах он не должен попасть к Руке. Ну о том, откуда они узнали, что растение у Кло… Тут, скорее всего, поработал Стик и его организация именуемая Непорочными. Чистые — это древний альянс, созданный для противостояния с Рукой. Именно благодаря им, Рука все еще не захватила власть над миром… Ладно, это я, разумеется, утрирую. В этой вселенной комиксов, какие только древние организации не хотят контролировать шар земной. Я вполне себе уверен, что если одна из них преуспеет или начнет уж слишком сильно выделяться, то другие тут же поставят их на место. Так о чем я сейчас? Ах да, прямо сейчас, я, похоже, стану врагом и тех и других. -Я не знаю, кто ты такой,- неучтивым тоном обратилась ко мне Джессика Джонс.- Но просто отдай то, что нам нужно и уйдешь отсюда целым. В противном случае, этого здоровяка никто останавливать не будет. Люк Кейдж лишь усмехнулся в поддержку слов напарницы. Я молча протянул руку к серебряному кейсу и, слегка коснувшись его пальцами, переместил в инвентарь. Маленький трюк с пространственным карманом снова произвел нужный эффект. Герои всполошились и напряглись… Я встал со своего места и, не обращая внимания на четверку героев, направился к ящикам с вибраниумом, дабы забрать свое, ибо деньги за товар Улиссу Кло я ранее уже перевел. Мое безразличное отношение разозлило черного человека. Видимо, Кейдж не смог стерпеть столь вопиющей наглости от незнакомца в присутствии таких супергероев, как он: могущих своим кулаком разрушить целое здание, — и ринулся прямо на меня. Я же продолжал неторопливым шагом идти к намеченной цели, и стремительно приближающийся амбал не вызывал в Джеке из Тени никаких опасений. И вот когда Люк Кейдж запустил свой массивный кулак, собираясь вдарить по моей маске, я выставил ладонь и схватил в клешни его руку. Я не сдвинулся ни на шаг, подол моего плаща не шелохнулся ни на миллиметр, а рука не дрогнула, продолжая сжимать кулак в железных тисках. Глаза черного мужчины расширились не веря, что кто-то вот так просто смог остановить его атаку. Его друзья пребывали в шоке ничуть не в меньшем, если даже не в большем. Ведь они тоже впервые видели, как их самая сильная боевая единица была пересилена. Даже Улисс Кло с удивлением смотрел на развернувшуюся картину, ибо и сам не до конца понимал, насколько могущественен был его деловой партнер. -Ничтожный смертный,- произнес я потусторонним голосом.- Лишь потому, что ты чуть сильнее других представителей своей расы, у тебя хватило наглости напасть на меня? Собрав всю имеющуюся у меня силу, я за раз высвободил весь боевой импульс в одном ударе ногой прямо в живот противника. Люк Кейдж, несмотря на свое неуязвимое тело и жесткую опору, пролетел десять метров, прежде чем припечатался в бетонную стену, которую едва не проломил, сделав еще один дополнительный проход. -Знай свое место, насекомое!