Интеллектуал: DC/Марвел

Всякий проезжий, путешественник или гость, однажды оказавшись в Метрополисе, поневоле отмечал, что солнце в этом городе сияло по-особенному ярко, а лучи его согревали по-особенному ласково и кристально-чистое небо возвышалось, как вы уже догадались, по-особенному свободно и миролюбиво. Но так ли всё «по-особенному» безоблачно и прекрасно было в этом городе? Согласно ежегодно проводимым опросам, значительное большинство жителей Америки, на вопрос: «Какой город вы считаете самым опасным в стране?», отвечали: «Готэм», а самым безопасным называли Метрополис. И никто не брался должным образом объяснить почему так, а не иначе, ограничиваясь лишь расплывчатыми фразами: «Ну в Готэме властвует коррупция, там такая преступность, что даже сам Темный Рыцарь не за всем успевает уследить, в общем всё мрачно, страшно и опасно, а Метрополис — светлый и прекрасный - под надежной защитой Человека из Стали». Мда, устоявшиеся заблуждения и стереотипы… Я могу назвать сотни причин, почему Метрополис по шкале опасности не уступает, а возможно даже превосходит город Готэм, но остановлюсь, пожалуй, на самых банальных. Метрополис — это, по сути, арена, на которой сражаются Боги. Если в Готэме в основном орудуют безумные злодеи без сверхсил, то в город Супермена в любой день может свалиться злодей вроде Бизарро или Генерала Зода. И когда в одном месте сталкиваются персонажи такого масштаба, колоссального сопутствующего ущерба попросту не избежать. Жить в Метрополисе небезопасно еще и потому, что здесь почти нельзя, вернее, не имеет смысла, рассчитывать на доблестную полицию. Справедливости ради замечу, что в большинстве своем полицейские «светлого» города в отличие от полицейских «темного» признаются честными и неподкупными ребятами, но это ровным счетом ничего не значит,- они бесполезны. Проблема в том, что у них нет ни способов, ни возможностей для защиты жителей от злодеев такого размаха. Чем они могут угрожать, скажем, Думсдею? Ничем… Повезет, если живыми выберутся после встречи с таким преступником. Так что максимум, что они могут - разгребать завалы, оставленные Суперменом после очередного сражения. Ну и мой любимый аргумент: причинно-следственная связь! Все знают, что Метрополис находится под защитой сына Криптона, а потому должен быть безопасным местом. Я это знаю, мы это знаем, злодеи тоже это знают. И потому многие из них видят в этом вызов. Всякий раз, когда происходит крупное событие, крушение или грандиозное мордобитие, чаще всего местом происшествия оказывается именно Метрополис. Так, достаточно вспомнить события «Кризисов», когда на улицах города сражались сотни супергероев. Даже объединенные силы Лиги Справедливости не всегда могут быстро отразить атаку, а просто представьте, что случится с городом, если суперзлодеи решат объединить свои усилия. Хочу сказать, что Супермен, призванный оберегать город, и есть тот, кто притягивает в этот город то, от чего его и приходится оберегать. Уверен, если бы Человек из Стали сменил свое место дислокации, то в Метрополисе бы наступил мир и порядок. По крайней мере, здания бы не приходилось ремонтировать каждую неделю, и смертность от падающих на голову кирпичей, вследствие столкновения Супермена с небоскребом, заметно бы снизилась. Но кто станет слушать мои здравые рассуждения, когда у всех на уме лишь доблесть и храбрость их славного защитника, оберегающего чуткий сон жителей Метрополиса! Поэтому, как говорится, на Супермена надейся, а сам не плошай. Стоя на трапе самолета, я набрал полную грудь “чистого” воздуха и, раскинув руки в стороны, поприветствовал, встречавший нас яркими лучами полуденного солнца, светлый город: «Метрополис, а вот и я»! В аэропорту нас встретила очаровательная девушка в строгом деловом костюме. Она стояла рядом с машиной и приветственно махала нам рукой. Я был очень счастлив видеть эту красоту и потому не мог сдержать улыбку. -Добро пожаловать в наш чудный городок. Во всех смыслах этого слова,- сказала Лена Лютор и, не скрывая радости от встречи, по-дружески искренне обняла меня. Я познакомился с Леной около полугода назад, когда покупал свою первую машину. Тогда она прибыла в Готэм, чтобы разобраться с делами филиала своей компании и урегулировать некоторые конфликты. Наше знакомство состоялось в лучших традициях романтических фильмов: наши взгляды встретились, между нами вспыхнула искра, она пригласила меня выпить бокальчик красного вина... Ладно-ладно, это я, конечно же, утрирую, ха-ха… Но, после той встречи мы в самом деле стали очень близкими друзьями, и это при том, что разговаривали мы в основном по телефону, а видели друг друга лишь по видео-чату. Однако это не помешало нам построить крепкие отношения на расстоянии, разумеется, только дружеские… Пока. Я всегда стараюсь поддерживать связь со всеми, с кем мне довелось познакомиться и наладить контакт. Никогда не знаешь, кто сможет помочь в той или иной ситуации. К тому же, кому-то может понадобиться помощь и от тебя, - неплохая возможность заработать в копилочку кармы. Поэтому, общение - это важный социальный навык, которым нельзя пренебрегать. Даже со злодеями я предпочитаю разговор насилию. Если конфликт можно избежать словами, то зачем пускать в ход кулаки? Наглядным примером может послужить моя первая встреча с Джокером, которого я смог парочкой слов и обещаний убедить сдаться в руки правосудия. Конечно, если собеседник не склонен к разговору и предпочитает все дела решать при помощи силы, то тут, как говорится, наши полномочия всё. -Ну что, поехали?- спросила Лена, садясь за руль автомобиля. Я сел рядом с ней на пассажирское место, мои телохранители церемониться тоже не стали и молча устроились на заднем сидении. -Когда ты предложила встретить нас, я даже слегка удивился,- сказал я сводной сестре Лекса Лютора.- Думал, ты вечно занята… Все-таки директор многомиллиардной компании. -Ты и сам глава компании, но я сомневаюсь, что ты целыми днями пропадаешь на работе,- отвечала Лена, медленно выезжая из территории воздушной гавани.- Мне просто захотелось встретить своего друга. Ты же знаешь, из-за не слишком хорошей репутации моего дорогого братца, друзей у меня не то, чтобы много. И даже те, кого я могу назвать таковыми, скорее видят во мне не друга, а богатую женщину, к которой стоит держаться поближе. -Кто бы мог подумать, что из-за всего этого я удостоюсь столь высокой привилегии: меня возит одна из самых богатых женщин Америки! И сколько же это будет для меня стоить? -Это бесплатно. -Хм, звучит дороговато… -В самом деле? Лучше познакомь меня со своими подругами,- сказала Лютор, бросив взгляд на заднее сидение, где молча слушали наш разговор две барышни. -Это мои телохранители — Саша и Татсу. Я о них тебе уже рассказывал. Девочки, это Лена Лютор — весьма богатая и влиятельная особа, но при этом очень милая и дружелюбная. Надеюсь, вы поладите. Дамы перекинулись парой слов, но общения как такового не последовало. Мои секьюрити сами по себе были малообщительными и Лене, которая приходилась Лексу Лютору сводной сестрой, относились настороженно. Пройдет немало времени, прежде чем они смогут наладить контакт и перейти к более доверительным отношениям. Во избежание неловкого молчания я поинтересовался у девушки, куда мы сейчас направляемся. -Ко мне домой. Я подумала, что вы устали от перелета и вам не помешает отдых. У меня есть все необходимое: от бассейна до спа-салона. Мисс Лютор посмотрела на зеркало заднего вида и, не заметив там счастливые лица, продолжила: - Если вы этим не увлекаетесь, то дома также есть спортзал. -Не сомневаюсь. Но все же, я бы хотел для начала осмотреть то самое здание. -Сомневаешься в моем выборе? -Если бы сомневался, то не попросил бы тебя заняться его приобретением. Просто не терпится увидеть место, которое станет домом для «Alritex Games». Возможно, там понадобится ремонт… -Я уже говорила тебе, что сама конструкция качественная и устойчивая, фасад в отличном состоянии, техническое обслуживание объекта пройдено, внутреннее пространство оформили по указанным тобой требованиям - всё работает как часы. Ах, ладно, это не так далеко отсюда… Вскоре мы приехали к огромному дому, своими формами напоминающий пышный кустарник или раскидистое дерево. В моей прошлой жизни было похожее здание — библиотека Гейзеля. Здесь же этот дом служил штаб-квартирой компании по производству наручных часов, но предприятие обанкротилось и место пустовало более полугода. Где-то месяц назад я поведал подруге о своих планах открыть в Метрополисе филиал, занимающийся разработкой компьютерных игр, и та сразу предложила помочь с подбором нужного места. Лена Лютор когда-то хотела приобрести эту постройку для себя. Ей очень нравилась необычная архитектура; она говорила, что этот дом похож на нераскрывшийся бутон загадочного цветка. Но здравый смысл возобладал, и она передумала, так как не нашла рациональной причины для покупки, кроме простого хочу. Мои слова заставили ее вспомнить об этом чудном здании и она уговорила меня непременно купить именно этот дом. Я не видел поводов для отказа, ибо мне подобная архитектура нравилась ни чуть не меньше. Данная покупка обошлась мне в $ 35 млн., а внутренний ремонт еще в $ 2 млн. Лена помогла все организовать и проследила за всеми работами - мне даже не пришлось приезжать для этого в Метрополис. Она же закупалась всем необходимым техническим оборудованием: начиная от SSD-дисков и заканчивая мощными процессорами. Это опустошило мои карманы еще на $ 150 млн… Мы осмотрели едва ли не каждый дюйм здания и остались под глубоким впечатлением, я уж точно. Придомовая территория, засаженная зеленью и цветами; внушительные парковочные места на подземных этажах; огромные помещения с разнообразными комнатами — всё впечатляло своим размахом и вкусом. А еще с крыши дома открывался невероятный вид на улицы большого города. Я был очень рад тому, что послушал Лену и купил это архитектурное чудо. Уверен, Карен это место понравится ничуть не меньше. Тем более, что на крыше есть посадочное место для вертолета, а значит она сможет добираться на работу по воздуху абсолютно легально, хе-хе… Это я так неумело пытаюсь пошутить. Зачем криптонке посадочное место, когда она может спокойно залететь прямо в окно своего рабочего кабинета? И вот после долгой экскурсии, уже ближе к вечеру, мы, наконец, доехали до дома Лены Лютор. Ее усадьба оказалась роскошной — роскошнее наших ожиданий в несколько раз. Она выделила нам по гостевой комнате и велела чувствовать себя как дома. Леди Лютор заявила, что мы можем оставаться в стенах ее дома столько, сколько захотим и не торопила нас с поиском жилья. После ужина Татсу ушла разведать обстановку снаружи, а Саша, осмотрев дом изнутри и не найдя ничего подозрительного, устроилась у окна и уткнулась в телефон. Мы же с хозяйкой усадьбы расположились возле горящего камина и весело и задорно вели нескончаемый диалог. Все-таки разговор по телефону и беседа с глазу на глаз - это две совершенно разные вещи. Мы болтали, шутили, смеялись как самые лучшие друзья. Вполне возможно, что я был единственным человеком, которому Лена могла полностью открыться и с которым могла говорить обо всем, что было на душе. Я не боялся ее брата, не был ее подчиненным, который мог бы проболтаться, я не пытался все время польстить или угодить ей. У меня было свое мнение, и порой оно не совпадало с убеждениями девушки, и мы начинали спорить. Я не прогибался под нее, желая задобрить богатую особу, а продолжал отстаивать свою точку зрения. И это все являлось тем, чего ей в обычной жизни так не хватало. -Так ты поссорилась с Лексом? -Это слишком громкое заявление,- помотала она головой.- Мы с ним не в лучших отношениях уже давно. Чтобы поссориться, нужно для начала помириться, а мы никогда этого не делали. Просто в этот раз все зашло слишком далеко. Я так сильно разочаровалась в нем, что даже продала часть акций его компании «LexCorp», которые принадлежали мне. Это его порядочно разозлило. -Правда? Его разозлила продажа акций? -Скорее всего, его взбесило то, что я продала эти акции Брюсу Уэйну,- ответила барышня, глотнув немного ароматного вина.- Они давние соперники, и Лекс все время пытался прибрать к своим рукам как можно больше акций компании Уэйна, а тот отвечал моему братцу тем же. До этого момента Лекс выигрывал, но после того как я продала часть своих акций в лидеры вырвался Брюс. -Это и разозлило Лютора… Бьешь в самые болевые точки. -А иначе никак,- фыркнула девушка и, сделав еще один глоток, опустошила бокал. Так как я не воспринимал ничего спиртного, просто неспешно пил свой персиковый сок и заодно так же неспешно любовался красотой девушки. Лена печально выдохнула и, отставляя в сторону пустой бокал, продолжила: -Так что сейчас я ищу куда можно выгодно пристроить деньги, которые получила за акции. Проблема в том, что денег слишком много, а перспективных направлений слишком мало. Не уверена в какую сторону мне развиваться. -Могу поделиться советом. -Делись. -Купи на эти деньги сеть кинотеатров… -...Ты шутишь?- не поверила девушка.- Ты же знаешь, что индустрия развлечений - самая нишевая форма бизнеса. Она не приносит существенного дохода. -Я бы с тобой не согласился. -Не все такие удачливые, как ты. -Это не удача. -Хорошо, не все такие же гениальные, как ты,- поправила она себя.- Многие на этом поле терпят убыток. Фильмы не собирают большую кассу, за исключением некоторых громких блокбастеров и темных лошадок, но таких единицы: раз в год, если очень повезет -два. Потому кинотеатры еле сводят концы с концами. Да, они забирают половину кассы себе, но с этих же денег платят налоги, заработную плату, оплачивают аренду, электричество и так далее. Сейчас многие сети кинотеатров закрываются или объявляют себя банкротами. Это нерентабельный бизнес. Мда, низкокачественному продукту, не заслуживающему внимания, даже численность населения более чем в 20 миллиардов человек не поможет собрать кассу. И даже цены на билет, которые раза в три ниже, чем в моем прошлом мире, не могут побудить людей ходить в кино, поэтому-то кинотеатры и терпят убытки. -Это не продлится долго. Скоро кинематограф ждет революция. Я планирую в будущем заняться кинопроизводством, и, можешь быть уверена, они точно соберут кассу в прокате,- заверил я свою подругу. -Ты серьезно? -Более чем. Конечно, я не собираюсь снимать прям завтра и даже не в ближайшие месяцы. Но и ты не сможешь за короткий срок запустить сеть кинотеатров. -Значит ты хочешь, чтобы я прокатывала твои будущие киноленты? И я должна поверить в то, что все они будут успешными? Если это окажется не так, я потеряю просто уйму денег, а получила я их не так легко, и мне бы не хотел распрощаться с ними, совершив какую-то глупость. Мы много говорили об этой идее, и Лена обещала подумать над моим предложением, но точного ответа не дала. Мне кажется, она все же последует моему совету и попытает себя в новой сфере бизнеса. -Кстати, я слышала, что твой музыкальный альбом номинирован на премию «Грэмми», игры на «The Game Awards», а книги числятся в номинантах премии «Bookseller». Так здорово! Ни для кого не секрет, что именно они заберут все награды и статуэтки. Иначе и быть не может… -Может статься всякое… Да, в январе проходят различные премии: Оскар, Эмми, Тони, Грэмми, «The Game Awards», «Bookseller»… Но в отличие от моего прошлого мира, здесь данные мероприятия не настолько популярны и не имеют огромной фанбазы. Можно сказать, что здесь вся индустрия развлечения в целом не имеет должной фанбазы, что уж говорить о каких-то премиях. -В этот раз все по-другому,- сказала Лютор.- Ты буквально ошеломил весь мир своими песнями, играми и книгами, а потому все с нетерпением ожидают церемонию вручения наград. Многие аналитики предсказывают, что аудитория трансляций должна вырасти по сравнению с предыдущим годом раза в три. Так что можешь не сомневаться, призы уже у тебя в кармане, ибо всем этим премиям необходимо раскручивать себя и повышать свою репутацию, а легче всего это сделать именно благодаря народному любимчику. Ха-ха, уверена, что «Оскар», «Эмми» и другие церемониальные организации бьются головой об стенку от зависти. Ведь в отличие от остальных, они не могут тебя номинировать. -Всему свое время…