Интеллектуал: DC/Марвел

Хэллоуин — день, когда ты можешь быть кем захочешь. Неважно во что будешь одет, на кого похож, и кем являешься на самом деле. В канун Дня Всех Святых ты становишься другим человеком, и никто при этом не смотрит на тебя укоризненно. Я люблю этот праздник больше любых других торжеств. И, пожалуй, не побоюсь этого слова — боготворю, жду с нетерпением и особым трепетом. Не могу четко выразить причину. Возможно, это как-то связано с моей жизнью в прошлом мире. Хэллоуин — праздник, пропитанный атмосферой мистики, ужаса преисподней, туманных и мрачных тайн, приправленный добрым детским смехом, теплым светом тыквенных фонариков и запахом шоколадных конфет. Меня всегда умиляла детвора в самых причудливых нарядах и замысловатых костюмах, что ходит по домам в поисках сладких угощений, с мешочками, на которых вышиты паучки, летучие мыши и другая нечисть. Хоть я уже считаюсь человеком взрослым, но когда вижу этих маленьких проказников, еле сдерживаюсь, чтобы не присоединиться к их важной миссии и не помчаться добывать сладости. К чему я всё это? А я всё это к тому, что Хэллоуин не за горами, а если быть точнее, то уже завтра! И, как вы, наверно, уже успели понять, я планирую организовать шикарный вечер в честь любимого праздника, и пригласить всех своих друзей и знакомых. Казалось бы, первый раз что ли? Вечеринка — плёвое дело, если есть рвение и деньги. Но вот одна проблемка - никак не могу решиться с местом проведения. Моя квартира не подходит. Несмотря на её приличную площадь, она все же не сможет вместить столько гостей. Ресторан мадам Александры в этот раз мне также не импонирует, ибо не соответствует духу праздника. Нет, совсем без вариантов я не остался, напротив, в моей голове так и крутится мысль об одном местечке. Я раз за разом вспоминаю особняк на окраине Готэма, построенный более двух столетий назад. Этот огромный дом спроектирован в неоготическом стиле. Здание, словно перекочевавшее в наше время прямо из Европы XIX века. Настоящий замок внутри города. Крепость окружает ореол таинственности, мрачности, загадочной отрешённости. Словом, то, что нужно. Идеальное место для Хеллоуина. Так и быть, идем к Бэтмену просить особняк в аренду на денечек. Уверен, он не будет возражать. *** -Алекс, ты как всегда вовремя,- съязвил Брюс, не отрываясь от мониторов бэт-компьютера.- Мне сейчас не до тебя. Если ты еще не в курсе, то не так давно Джокер сбежал из Аркхема. Так что, прости, на твою вечеринку я не попаду. -Стоп! Что значит сбежал? Почему именно сейчас?- поддался я легкой панике. -Видимо, решил преподнести сюрприз городу в честь Хэллоуина,- сделал Уэйн четкое замечание. -Как же так?! Мои планы, мой вечер… Да не в жизнь! Мы должны поймать его сегодня же!- заявил я Темному Рыцарю с крайней серьезностью.- Я не позволю Джею погубить мой идеальный праздник. Зараза, как я мог это упустить? Зная характер клоуна, стоило подумать, что он никак не может пропустить настолько грандиозный праздник. Тем более, что этот день, как никакой другой, соответствует настроению принца преступности Готэма. -Я как раз работаю над этим,- бросил Бэтс, рьяно разглядывая экраны. -Плохо работаешь,- сказал я без тени жалости.- Такими темпами ты его будешь искать еще несколько дней. Хотя, ты узнаешь его местоположение уже завтра, когда Джокер сделает свой ход. Но мы не можем ждать так долго. Ты дал мне слово, что будешь присутствовать на празднике, так что будь добр, изволь выполнить обещание… Кхм, и было бы здорово, устрой мы вечеринку прямо в семейном особняке Уэйнов…- добавил я, как бы между прочим. Брюс, наконец, отвлекся от мониторов, и посмотрел на меня суровым взглядом летучей мыши: -Назови хоть одну причину, почему я должен на это согласиться. -Даже два,- усмехнулся я, с хитрым блеском в глазах.- Для начала, один общеизвестный факт: Брюс Уэйн — президент «Уэйн Энтерпрайзис», миллиардер, плейбой, филантроп, самый завидный холостяк Готэма. Правда, по последнему факту я с тобой еще поспорю. Главное, ты известный мажор, транжира денег, и любитель заядлых вечеринок. Не забывай о том, что тебе нужно придерживаться этого образа. Ведь в отличие от Тони Старка, люди не знают, кто скрывается под маской Бэтмена, поэтому необходимы четкие параллели между богачом Уэйном и защитником Готэма. -Ты рассказываешь мне то, что я и так хорошо знаю… -Тогда ответь мне, когда в последний раз ты закатывал вечеринку у себя дома? Можешь не утруждаться, благо у нас есть Альфред,- перевел я взгляд в сторону молчаливого дворецкого. -Десять месяцев назад,- поведал Пенниуорт. -Благодарю,- отсалютовал я двумя пальцами от виска.- И что же мы имеем в итоге? На носу Хеллоуин, а Брюс Уэйн опять куда-то запропастился, даже намека никакого нет. И что мне отвечать журналистам, когда меня будут спрашивать, куда это в очередной раз делся ваш друг? А ведь я не терплю вранья, и поэтому мне остается сказать лишь правду,- вздохнул я от безысходности. -А вторая причина?- чисто из интереса спросил владелец пещеры. -Я могу помочь тебе поймать Джокера… Вот прямо сегодня же,- ответил я без тени сарказма. -По-моему это плохая затея. -Я уже не тот, что раньше, Брюс. Благодаря твоим тренировкам, я без устали могу навалять плохим парням. А мой инвентарь делает из меня буквально живое оружие. Мне не составит труда разобраться с приспешниками Джокера. Да у меня даже свой супергеройский прикид имеется,- сказал я, и в миг облачился в черный плащ с белой маской темного жнеца. Последний раз я надевал этот наряд в битве с лигой теней, и вот настало моему альтер-эго вновь заявить о себе. -Бэтс, у тебя нет выбора. Грейсон уехал из города и вернется лишь к завтрашнему вечеру в аккурат к костюмированной вечеринке. Барбара занята на работе - наша компания собирается выпустить вторую мобильную игру на следующий день после Хеллоуина. Так что, времени у нее на геройские похождения не имеется. Вот и получается, что я единственный, кто может подсобить тебе. Не волнуйся ты так. Займись Джокером, а я разберусь с его приспешниками. Все будет в шоколаде, а потому, седлай своего железного коня, нам пора двигаться в путь. -И в очередной раз тебе удается меня переубедить,- покачал головой Уэйн. -Пора бы тебе уже восславить мой великий дар убеждения!- победно вздернул я нос.- Ой, чуть не забыл… Мне нужно сделать звонок, и сказать ребятам, чтобы привели особняк в надлежащий вид. Альфред, в этом деле мне потребуется ваш безмерный опыт. -Не беспокойтесь, мастер Рит, я обо всем позабочусь,- произнес дворецкий в своем фирменном стиле и с непоколебимым спокойствием. -Отлично! Главное не забудьте побольше скелетов… -Хватит, пошли уже,- потащил меня Брюс в сторону бэт-цикла, схватив за воротник. -И чтоб побольше тыкв,- крикнул я напоследок. *** Мрачная тень окутала Готэм-Сити. Город в очередной раз затих в преддверии ночи. Лишь серебряная луна на темном небосводе освещала улицы, вселяя в душу жителей надежду. Надежду, что завтра вновь взойдет солнце, и город, как прежде, оживет под яркими лучами солнца. Черный байк рассекал холодный воздух, мчась без устали сквозь легкий туман. -Куда дальше?- спросил водитель. -На следующем перекрестке направо,- ответил пассажир, то бишь я.- Хотя нет, погоди… Не сейчас, проедь еще восемьсот метров. -Мог бы и поточнее,- проворчала мышь с длинными остроконечными ушками. -Эй, я не знаю где сейчас Джокер, ясно. Я лишь следую интуиции, а это не так просто как кажется. Поэтому, довольствуйся тем, что есть. Сейчас направо… *** -Собачья туша в переулке поутру. След шины на разорванном брюхе. Этот город боится меня. Я видел его истинное лицо. Улицы - продолжение сточных канав, а канавы наполнены кровью. И когда стоки будут окончательно забиты, вся эта мразь начнет тонуть. Когда скопившаяся грязь похоти и убийств вспенится им до пояса, все шлюхи и политиканы посмотрят наверх и возопят "Спаси нас!". А я прошепчу: "Нет". -Алекс, что ты несешь?- обеспокоенно произнес Бэтмен. -Кхм, прости… У меня почему-то проснулся синдром Роршаха. И прекрати называть меня по имени. Ты не видишь белую маску у меня на лице? Зови меня «Интеллектуал»! Это мое официальное супергеройское прозвище,- встал я в пафосную позу, прикрыв лицо рукой. -Ну и черт с тобой. Ты уверен, что мы на правильном месте?- окинул он взглядом широко раскинувшееся здание городского суда.- Мой радар молчит.- провел Уэйн пальцами по мини-компьютеру в наручах с шипами. -Он должен быть здесь. Моя интуиция не ошибается,- заявил я, погрузившись в думы. -Здесь никого,- сообщил Темный рыцарь, осмотрев периметр здания. В этот момент меня непреодолимо стало тянуть вниз. Я посмотрел на землю, и присев на одно колено, постучал по бетонному покрытию. -Ты в курсе, что под городом тянется целый ряд пещер. И если произойдет обвал, скажем в случае землетрясения, то Готэм-Сити ждет печальная участь. -Мне об этом известно,- подтвердил мой спутник.- Компания «Уэйн Enterprises» жертвует миллионы долларов, чтобы укрепить основание города. -Боюсь, что недостаточно… В любом случае, наш клоун находится внизу, прямо под зданием суда. Интересно, что же такого он задумал?- задал я риторический вопрос. -Главное, что не под Аркхемом. Я уж было подумал, что он явится за Харли, но видимо ошибся. Спускаемся,- скомандовал герой в плаще. Будет лучше, если о Харли он и вовсе забудет. Эх, пещеры под городом… Я хорошо помню событие в комиксах DC, когда после сильнейшего землетрясения, руины города были объявлены ничьей землей. По приказу правительство США жителей города эвакуировали, а тех, кто решился остаться, изолировали и бросили на произвол судьбы. Готэм до самого конца не получил поддержку от властей, и лишь благодаря стараниям Брюса Уэйна и Лекса Лютора, который захотел прибрать город себе, удалось восстановить статус-кво и реконструировать всю инфраструктуру. Я не могу позволить произойти такой масштабной катастрофе. Готэм — это город, в котором заложен фундамент моей компании. Это ядро «Alritex Entertainment»… В будущем я планирую построить здесь свою штаб квартиру, поэтому масштабное разрушение в мои планы не входит. Придется пораскинуть мозгами, и как-то предотвратить грядущий маленький апокалипсис. К счастью, время еще есть. *** Мы довольно быстро отыскали шайку Джокера. Они расположили свой лагерь прямо под зданием суда. Самого клоуна не наблюдалось… Должно быть занят над реализацией своих сумасшедших идей. Обсудив с Бэтменом некоторые детали плана, я явил себя банде клоуна во всей красе: -Эй, Джокер,- крикнул я, привлекая к себе внимание.- Поговорить не хочешь? За жизнь гуманную, за кашу манную. В пещере стало так тихо, что можно было услышать писк пробегающей мимо крысы. Придурки в костюмах клоуна все же удосужились вернуть себе самообладание, и схватились за свои винтовки. На меня полетел град пуль. Но за мгновение до того, как они могли бы сделать из меня решето, передо мной возникла бетонная стена, надежно защитив меня от угрозы. Мой инвентарь - страшное оружие, особенно в руках опытного человека. Сегодня я во всей красе продемонстрирую возможности моего бездонного хранилища. Злодеи уже обошли стену с двух сторон, готовые продолжить свою атаку. Но я и не собирался сдаваться, и призвал целых четыре стены, окружив себя непроницаемым барьером. В прошлом, я посетил одно заброшенное здание, и поместил в пространственный карман все что смог найти, обчистив то место подчистую. Пришло время пожинать плоды своих трудов. -Хей, ребята! У вас там есть шлемы? Вы чего? Сегодня же обещали метеоритный дождь! Берите пример с умных людей,- постучал я по защитной каске, возникшей у меня на голове словно из воздуха.- Мозги беречь надо, недалекие вы существа. Едва я закончил говорить, как в воздухе возникли шарообразные круглые предметы, подобные мячам, и принялись стремительно падать вниз. Послышались звуки агонии и непристойные матерные слова. Я не осуждаю их. Если бы на меня упал шар для боулинга, я бы тоже не выдержал и вспомнил все ругательства, что скопились у меня в голове. Инвентарь просто божественен! Я могу одной лишь мыслью вытащить из него любую вещь в радиусе пятидесяти метров. Расстояние зависит от числа моего интеллекта, а оно уже давно перевалило в отметку — 54. Опасность! Будто сработало паучье чутье, когда моя интуиция завопила об угрозе. Я убрал стену позади себя обратно в хранилище, и рывком отскочил назад. На месте, где я стоял до этого, взорвалась граната. Хех, веселье начинается… Я молниеносно кинулся к ближайшему амбалу, и несложным техническим приемом зарядил ему прямо по подбородку. Один готов! Вновь почувствовав тревогу, я снова призвал каменную стену, остановившую пули. Не теряя ни минуты, я бросился на следующего противника. Удар в горло, хук в печень, и парень успокоился. Постоянные нападки со стороны этих недо-клоунов стали порядком раздражать, а потому я устроил для них настоящий кирпичный дождь. Результат последовал незамедлительно, и ряды врагов заметно оскудели. Один из уцелевших противников, случайно наступил на прозрачный круг. Тело его напряглось, принялось сильно трястись, и вот он упал на неровную поверхность пещеры с кривой ухмылкой на лице. Не стоит забывать о минах с зарядом в 300 вольт. За это время я успел подготовить немало сюрпризов… Бой подходил к концу. Я грамотно очищал тоннели от физических лиц с рожами клоунов. Последний удар, и вот я стою один посреди груды мычавших тел. Закончив со своей обязанностью, я принялся ждать возвращение своего напарника. Ждать пришлось недолго, буквально через секунду показался силуэт Бэтмена, волочащего с собой связанную фигуру главного психопата Готэма. -Ты закончил?- спросил Брюс, окинув взглядом место сражения.- Ну и бардак. -Прости, прости. Сейчас все уберу,- произнес я, и все разбросанные кирпичные блоки, бетонные стены и шары для боулинга в миг исчезли, вернувшись обратно в мое хранилище. Как я уже рассказывал, если вещь однажды уже побывала в Инвентаре, то я могу одним лишь желанием вернуть её назад. -Ты еще кто?- любопытно раскинул глазки Джокер.- Новый напарник Бэтмена? Или новый герой? Да откуда вы все лезете, словно мухи после дождя. Тапок на вас не хватает! Так бы и прихлопнул, чтоб неповадно было. -Я Интеллектуал,- представился я, приподнимая воображаемую шляпу.- И я безмерно счастлив, что в свой первый рабочий день, мне удалось поймать такую крупную фигуру преступного мира, как вы. Моя маска искажала мой голос, а потому вполне естественно, что Джей не смог распознать мою истинную личность. Будет весьма проблематично, если он узнает, что его «друг» Алекс причастен к его поимке. А потому, тайна личности наше всё. Я продолжал беззаботно улыбаться, а маска отчетливо передавала эмоции носителя. -Ну надо же, какой вежливый герой, однако, ха-хаХ-ха!- засмеялся безумный психопат.- Вы правда думали, что все будет так просто? Ха-ха! Я ожидал, что мышка могла бы явиться по мою душу куда раньше, чем мне бы хотелось. А потому, заранее установил бомбу под зданием суда. Когда вы сюда вторглись, я незамедлительно включил устройство. И насколько могу считать,- погрузился он в свои мысли.- Вы уже опоздали. У вас не хватит времени обезвредить бомбу Джокера, ха-хаХ-хАх. Давайте вместе насладимся чудесным взрывом. Я, конечно, хотел бы, чтобы она украсила своим пламенем завтрашний праздник… Но, что имеем, то имеем. Мы с Бэтсом переглянулись, и стали лихорадочно искать «подставу» Джея. Я сконцентрировался как никогда раньше, пытаясь выжать из своего мистического шестого чувства все что можно. И мне это удалось. Я отыскал взрывчатку… Открыв ящик, расположенный у основания пещерной колонны, мы увидели таймер, в котором шел обратный отчет: 00:03 00:02 Клоун Готэма был прав, уже поздно обезвреживать. До взрыва оставалось меньше секунды. Будь здесь только Бэтмен, у него бы возникли большие проблемы. К счастью, здесь есть я. Не теряя времени, я поместил бомбу в инвентарь. В моем пространственном хранилище время замирает. Именно поэтому, я могу хранить в ней продукты, и когда бы я их не вытащил, они всегда свежие. Бомба же теперь, осталась лежать в моем складе, готовый взорваться через секунду, стоит только его вытащить. Я не хочу рисковать, а потому пускай и дальше пылиться у меня в кладовке. -Эй, что произошло?! Где большой Бум?- громко ворчал Джокер. Ну а мы же с Темным рыцарем, облегченно выдохнули. -Ну, что теперь? Рад, что взял меня с собой?- спросил я своего друга. -Быть может, самую малость,- улыбнулся Уэйн. -Эй, вы! А ну все мне рассказали!- не унимался клоун-принц преступного мира.