Интеллектуал: DC/Марвел

Роскошный особняк на окраине города. Жемчужина Готэм-Сити… Величавый замок с оттенками старины, который на протяжении нынешнего года чувствовал себя совершенно осиротевшим и брошенным, в этот знаменательный праздник Хэллоуина расцвел яркими оранжевыми красками и вдохнул в свои одинокие стены - жизнь. Гости пребывали буквально отовсюду, и вскоре, здание наполнилось веселым гулом гостей. В просторном зале, умело декорированном под настроение торжества «Вечера всех Святых», люди наслаждались атмосферой праздника. Внутреннее убранство поражало воображение. В наиболее приглушенных местах огромного дома, ходячие мертвецы пугали незакалённых гостей, порождая заливистый смех. Искусственно натянутые паутины, требовали обязательно коснуться и проверить, не настоящие ли. А пауки, парящие в воздухе на тоненькой паутине, непременно норовили схватить любого за волосы, по крайней мере, многим определенно так казалось. Чаны с кипящим зельем, испускали густой пар и манящий запах, призывая нахлобучить на себя остроконечную ведьминскую шляпу, так заботливо оставленную рядом, и наколдовать чего-нибудь этакого. Вся эта праздничная жутковатая бутафория, если не всматриваться повнимательнее, выглядела вполне настоящей. Темноту в зале разбавляли лучи плотного оранжевого света, сочившегося из тыквенных голов, в избытке разложенных по всей территории особняка. «Светильник Джека» - один из самых известных символов данного праздника. Такой фонарик делается из полой тыквы, на которой вырезается зловещая гримаса, а внутри размещается свеча. В данный момент, кроме ламповых светильников, в этот полумрак проливала яркий свет одна очень притягательная особа. В самом центре зала расположилась небольшая сцена, в каждом углу которой возвышались каменные гаргульи, угрожающе взирающие на толпу зрителей. На самой сцене, в ярком костюме феи, выступала директор звукозаписывающей студии «Alritex Records» - Элисон Блэр. Ослепительная исполняла новую песню из неизданного доселе альбома, и на свой фирменный манер, украшала выступление ярким световым шоу. Благодаря своей силе, она преподнесла зрителям настоящий световой праздник, что лишь в глазах окружающих, придало её блестящему образу сказочной феи, нотки волшебства. Её крылья переливались всеми цветами радуги, создавая поистине впечатляющее зрелище. Она выбрала превосходный костюм, под стать своему стилю. -Алекс,- окликнул меня знакомый женский голос. Передо мной предстали две дамы в довольно любопытных нарядах. В любой другой день, их вид мог бы, в лучшем случае, приковать к себе крайне неприглядное внимание со стороны общественности. Но сегодняшний вечер особенный, и такое одеяние лишь привносит ломтик изыска в торжество Хэллоуина. -Барбара, Виктория, вы, наконец, соизволили явиться? Чудесно выглядите,- выдал я комплимент, продолжая созерцать чудесный вид. -Правда? Тебе нравится?- покрутилась на месте Барбара Гордон, предоставляя мне возможность как следует насладиться её нарядом. Она была одета в костюм дьяволицы. Маленькие красные рожки торчали из её огненно рыжих волос. Одеяние из красного латекса выразительно подчеркивало идеальные изгибы девушки и её подтянутое телосложение. В руках она размахивала кроваво-красные вилы, сделанные из чистой синтетики. Поистине сексуальная дьяволица! Но вид второй барышни вызвал во мне куда более сильные эмоции. Вики Вейл предстала в канун Дня всех Святых в образе вампирши. Она накинула на себя черный плащ, который, как бы не старался, не мог скрыть соблазнительное тело журналистки. Из маленького ротика торчали два острых клыка, позволяющие в миг распознать кого именно косплеела девушка. Нет, меня поразил не сам костюм, а выбор который сделала девушка, отдавая предпочтения данному наряду. Я знаю одну очень незавидную историю, которая случилось с Викторией во вселенной DC. В мультфильме «Бэтмен против Дракулы» журналистку похитил сам граф вампиров, решив сделать её своей женой. К счастью, Темный Рыцарь в итоге сразил лорда Трансильвании, и спас девушку из коварных лап древнего кровососа. Мне бы очень хотелось избежать запуска данного события, ибо я не горел желанием сражаться с бессмертным созданием. Мне и одной летучей мыши в Готэме хватает, а потому, явление второй ничем хорошим не закончится. Эх, я без понятия чего именно мне ждать в будущем… Остается только надеяться, что костюм Вейл не разбудит графа раньше времени, и он не позариться на мою девушку. Если это все же произойдет, я ни при каких обстоятельствах не оставлю свою любимую журналистку, а Дракуле не позавидует даже сам Мефисто. -Алекс, а где ты достал этот костюм?- спросила Барбара, с подозрением разглядывая мое облачение. -Этот?- отряхнул я воображаемую пылинку с плеча.- Сам сшил за ночь. -Неужели? Почему мне кажется, что я его уже где-то видела?- стала она на меня давить. -Кхм,- прокашлялся в кулак.- Ну, возможно… Я его одолжил? -А он в курсе? -Вот прямо сейчас будет,- бросил я улыбку, наблюдая за приближающимся силуэтом в черном смокинге. Мужчина остановился в двух метрах от нас. Его суровый взгляд буравил меня. Почудилось, словно во мне просверлили дыру размером с Марианскую впадину. -Это то, о чем я думаю?- голос новоприбывшего гостя с каждым сказанным словом становился все более мрачнее и резче. -Тебе нравится?- осмотрел я свой прикид,- Мне вот просто безумно! -Ты украл мой костюм?- вскипал Брюс на глазах. -Взял,- поправил я его.- Взял без спроса… Но я собирался его вернуть. Да, прямо сейчас я стоял посередине зала в костюме Летучей Мыши. Если быть точнее, то я в самом первом боевом облачении Бэтмена. Именно эта броня стала первым прототипом Темного Рыцаря, когда он только начинал свой путь героя Готэма. Равно как и Тони Старк, Брюс постоянно улучшает свое боевое облачение, изобретая новые версии Бэт-костюма. Устаревшие версии он хранит в пещере, под стеклянными куполами. Там же пылился и самый первый вариант ночного костюма. И я не побрезговал позаимствовать его на сегодняшний вечер. Ведь это же Хеллоуин, время когда ты можешь быть кем захочешь! Ну а еще, это отличный шанс потроллить Бэтмена. И прямо сейчас, смотря на выражение его лица я понял, что затеял все это не напрасно. Эх, моя душа, наконец, успокоилась… Но, расслабляться еще рано, ибо впереди меня ждут новые испытания и новые возможности, хе-хе. -Как ты сумел достать костюм?- пытался сообразить Уэйн. -Мне кое-кто помог,- загадочно сложил я руки на груди. -Альфред?- сделал Брюс логическое предположение, взвесив имеющуюся у него информацию. Я коротко кивнул. Верно, дворецкий любезно предоставил мне ключи от витрины с костюмом. Грейсон отсутствовал в городе, а Барбара была сильно занята. Поэтому, пришлось применить всю силу своего дара убеждения, дабы вынудить старика выполнить мою маленькую просьбу. -Но как ты смог уговорить его?- искренне недоумевал Брюс. -Потому, что я — Бэтмен!- пафосно произнес я фразу, слова которой так и рвались из моих уст. Барбара и Виктория тихо посмеивались в сторонке, а защитник Готэма устало вздохнул и начал массировать виски. -Вернемся к делам насущным. Ты без костюма!- указал я на мужчину пальцем.- Это же Хэллоуин, а ты так халтурно отнесся к её славной традиции преображения. -Ты о чем? Вот же мой наряд,- поправил Бэтс черный галстук.- Позвольте представиться. Бонд… Джеймс Бонд. -Ах ты… И не поспоришь ведь!- прошипел я сквозь зубы. Как вы уже услышали, персонаж агента с лицензией на убийство присутствует и в этом мире. Если с Алисой мне ситуация была более менее понятной, ибо здесь данная книжка была нужна для формирования конкретного персонажа. То в случае со шпионом с двумя нолями, дело обстоит сложнее… Я без понятия, почему этот персонаж включен в список исключений. Но мне от этого ни тепло, ни холодно, а потому я старюсь об этом не задумываться. Пока мы беседовали, Ослепительная закончила свое выступление и сошла со сцены. Но площадке долго пустовать не пришлось, и на нее запрыгнула леди в довольно изощренном наряде даже по меркам сегодняшнего вечера. Если честно, то я так и не разобрал кого именно изображала Леди Гага. Все верно, на радость ликовавшей публике вышла наша новенькая певица. Она начала петь заглавную песню своего альбома - «Bad Romance». Скучать аудитории не приходилось. Покинув общество Темного Рыцаря, я отправился на встречу к другим гостям сегодняшнего вечера. Я встретил Сильвер Сент-Клауд в образе ведьмы с широкополой остроконечной черной шляпой и старой метлой. Как светская львица Готэма, которая имеет большой опыт в проведении частных мероприятий, она помогла мне с организацией сегодняшнего вечера. За что я ей безмерно благодарен. Не пропустила сегодняшнее торжество и моя подруга детектив — Рене Монтойа. Она не стала нарушать традиции праздника, а потому пришла в костюме монашки, из глаз которой текли кровавые слезы. До жути стремно! Но мне понравилось, о чем я не постеснялся сообщить. Вместе с детективом Монтойа, на вечеринку пожаловал и комиссар Гордон с Харви Буллок. Оба были одеты на ковбойским манер. К слову, я также выслал приглашение капитану Юри Ватанабэ в Нью-Йорк Марвел. Но к моему великому сожалению, она тактично отказалась, сославшись на то, что в это время дел невпроворот. -А здесь куда оживленнее, чем я предполагала,- привлек голос мое внимание. -София,- сразу узнал я мисс Фальконе.- Решила все же прийти? -Ты выслал мне приглашение, было бы не вежливо сказать - нет. Ведь я хочу укрепить с тобой отношения. К тому же, мне не помешало бы немного расслабиться, а тут такая возможность. И должна признать, здесь весьма уютно. -Рад, что тебе здесь нравится… Костюм Аль Капоне?- задал я риторический вопрос, осматривая гостью. -С пулеметом Томпсона,- водрузила она оружие на плечо, и поправила шляпу. -Я надеюсь, он не настоящий? -Настоящий, когда понадобится,- подмигнула девушка.- Ну а пока, это просто бутафория. На моем лице застыла нервная улыбка… Эх, что тут еще скажешь? Дочь мафиози просто чтит традиции семьи, ничего странного. Правда шутка не особо понравилась моему телохранителю. Бордо смотрела на Софию с настороженным взглядом, готовая действовать в любой момент. Если кому интересно, то моя защитница была облачена в костюм киборга. Весьма иронично, если учесть, что в комиксах она и вправду стала киборгом. Но после моего вмешательства, её будущее изменилось… Покинув Фальконе, я встретился с мадам Александрой одетой в костюм старой ведьмы, и сэром Максвелом в мантии, который подражал старому почтенному мудрецу с седой длинной бородой. Они очень даже органично смотрятся в этих нарядах, как ни странно. В огромном зале особняка находилось много людей. Одни громко болтали и смеялись, вспоминая и пересказывая очередную шутку, другие перешёптывались, точно делясь сокровенной тайной. Находились и те, кто с видом знатока и утонченного гурмана, вкушали изысканные блюда и напитки, а после одобрительно кивали, словно бы самим себе, мол, да и правда вкусно, хоть на вид и мерзко. Это еще нужно осмелиться, чтобы решиться попробовать отрубленные окровавленные пальцы со взбитыми сливками, выпавший глаз с червячками или мозги с малиновым вареньем! Ну чем не герои?! А я тем временем продолжал исследовать толпу знакомых лиц. Я встретил еще двоих леди, одетых в свои повседневные «наряды», при этом не выделяющимися среди других. Памела Айсли примеряла на себе образ дриады, а Кавито Рао — безумного ученого. Вроде бы ничего нового, но в этот раз они выглядят даже слегка… Забавно? В общем, я рад хотя бы и тому, что они почтили нас своим присутствием. С их плотным рабочим графиком это достижение поистине требующее уважения. К слову, прибытие Памелы никого не удивило, и даже не насторожило. Видимо, те кто не в курсе, думают, что на ней простой наряд лесной нимфы. А знающие уверены, что она не причинит им вреда, так как злодейка исправилась. Я очень хотел, чтобы в этот чудесный вечер кануна Дня всех Святых, Харли также присутствовала здесь. Но к моему великому огорчению, она по-прежнему таится в своей тесной палате в окружении четырех голых стен. Безусловно, я никак не мог о ней забыть, и потому с утра отправился в Аркхем, чтобы провести время вместе с ней. Я оставил в её комнате «светильник Джека», а также целую тыкву, напичканную сладкими конфетами. Поздравил с праздником Хеллоуина, и пожелал, чтобы она поскорее вышла на свободу. Пока я предавался размышлениям о сумасшедшей клоунессе, кто-то подкрался ко мне сзади и похлопал по плечу: -Отличный наряд, Алекс. Как только я увидел костюм Бэтмена, сразу догадался кто под маской. Дик Грейсон собственной персоной. Явился не запылился… -Я уж было подумал, что ты не придешь. Уже готовил для тебя страшную месть,- пожали мы друг другу руки. -Разве я мог пропустить такую вечеринку? Ни за что! Пока мы с Найтвингом обсуждали его возвращение, в особняк ворвалась крупная механизированная фигура, привлекая к себе всеобщее внимание. Все сразу признали новоприбывшего гостя. -Ну че, как вы тут без меня? Не бойтесь, Тони Старк здесь, а значит, с этого момента это место заиграет новыми красками. Кому автограф, пожалуйста, выстройтесь в линию. -Серьезно? Железный человек? На кой черт он сюда прилетел?- шокировано произнес Грейсон. Хм, пожалуй, мне стоит умолчать о том, что это я отправил приглашение Старку. Честно признаться, я совсем не ожидал здесь его появления. Выслал приглашение чисто символически… Стоило догадаться, что такой персонаж, как Энтони Старк, вполне мог бы и принять его. Хотя, быть может все не так уж и плохо, хе-хе. Ведь чем больше, тем веселее. К моему удивлению, генеральный директор Stark Industries также почтила нас своим присутствием. Не забывая о правилах приличия, я поспешил поприветствовать мисс Поттс. -Это Тони увязал вас с собой?- спросил я Пеппер, вежливо улыбаясь. -Нет, я сама решила посетить Готэм-Сити. Тем более подвернулся такой удачный повод, как ваше приглашение. Вот я и здесь, и заодно я привезла с собой так необходимый вам элемент «Т.S». Эта новость меня безумно обрадовала, что я был готов заключить девушку в крепкие объятья. Но к счастью вовремя спохватился. Несмотря на то, что на Пеппер тематического наряда не наблюдалось, а лишь деловой костюм, я закрыл на это глаза, ибо столь радостная весть не терпела огорчений или укоров. Мы направились к Старку, который в этот момент закончил раздавать автографы и говорил лицом к лицу с самим Темным Рыцарем. -Ух ты, разборки,- присвистнул я.- Нет, давайте остановимся и посмотрим, что они сами решат. Не будем вмешиваться в естественный отбор. Нужно выяснить, за кого тут стоять выгоднее. Пеппер и Грейсон тихонько кивнули головой, словно одобряя мои слова. -Брюс, давно не виделись,- с усмешкой проговорил Старк.- Как дела в Готэме? Все хорошо? -Не твоими стараниями,- буркнул Уэйн.- Зачем пожаловал? -Меня пригласили,- пожал плечами герой Нью-Йорка.- Я думал ты в курсе. -Продолжай думать, говорят это полезно,- съязвил Брюс. -Я слышал, что в этом городе орудует некий Бэтмен?- Тони резко переключил тему.- Какие у тебя на этот счет мысли? Люди живут в страхе, ведь он терроризирует город. -Не верь всему, что слышишь, сынок. -Он считает себя выше закона. По-твоему, это правильно? -Немного лицемерно слышать о том, кто выше закона, от тебя, Старк. Ведь ты радуешься любой статейке о себе в газете, когда спасаешь очередного котенка с дерева. А мог бы при этом, заниматься настоящими проблемами. -Многие не согласятся с твоим мнением, Уэйн. -Возможно во мне говорит Готэм. У нас были проблемы с психами, разодетыми, как клоуны,- говорил Брюс, не сводя взгляд со своего делового конкурента. -Как насчет поужинать? Поговорим о мире во всем мире,- предложил Энтони. -Когда? -Через тысячу лет. -Слишком рано… Боюсь, пора их разъединять, а не то, они могут тут все разнести. Только я хотел податься вперед, как передо мной возникла фигура ангела. В буквальном смысле! Красивая блондинка с большой грудью и маленькими крыльями за спиной. Она смотрела на меня со счастливой улыбкой на лице. -Привет, Карен,- обнял я девушку.- Как долетела? -Все отлично! Я никого не сбила, если ты об этом,- хихикнула Пауэр Гёрл. Я никак не мог не послать приглашение настолько дорогому для меня человеку. Ведь Карен фактически сотрудница моей компании, и моя близкая подруга. С того самого дня, когда я покинул Мидвейл, мы продолжали общаться по телефону и за это время стали еще ближе. Она давно хотела прилететь в Готэм, и вот возник удобный случай. -Тебе очень идет этот наряд. Ты будто настоящий ангел,- сказал я с нескрываемой нежностью. Яркая фигура Пауэр Гёрл, само собой, не могла остаться незамеченной. -Уау, малышка, как тебя зовут?- поинтересовался Тони Старк, ослепленный красотой девушки. -Хмм,- фыркнула Карен, явно недовольная поведением Старка. Она проигнорировала Железного Человека, и приблизившись ко мне, обняла меня за руку. Два её холмика тесно соприкасались с моим плечом. -Твой подкат не удался,- злобно прокомментировала Пеппер. -Похоже, я теряю свой шарм,- провел он по волосам железной рукой своей брони.- А ты шустрый однако, парень. Ты заслужил мое уважение,- показал мне Тони большой палец. Эх, ну что тут скажешь… Вечеринка продолжалась, а круг друзей расширялся. Никто не собирался ехать домой, а мы не спешили завершать свои диспуты. Бэтмен то и дело собачился со Старком, а Пауэр Гёрл стала всеобщей любимицей, очаровав всех присутствующих. Прямо посреди разговора, меня подозвала моя секретарша Хезер в костюме девятихвостой лисицы. Не знаю с какой целью она выбрала именно этот наряд, но он ей был определенно к лицу. Она шепнула мне на ушко пару слов, и я поспешил покинуть круг, зашагав прямо к сцене. -Бу!- крикнул я в микрофон.- Позвольте еще раз поприветствовать вас. Если кто не знал, то сегодня у нас страшный праздник - Хэллоуин! Резвись, танцуй, пугай, интригуй, перевоплощайся, завораживай, увлекайся и отрывайся по полной, ведь сегодня — самое время погрузиться в мир всех тёмных сил и нечисти! Пусть сегодня будет страшно весело и жутко интересно! Желаю летать по просторам радости милым привидением, желаю мчаться к счастью на скоростной метле, желаю «попить» кровушки у врагов, желаю оторваться на полную, и запугать до мурашек всех вокруг. И не стоит забывать золотое правило. Шоу должно продолжаться! Раз уж я поднялся на сцену, будет не прилично покидать её, не исполнив для вас хотя бы одну песню. И в честь такого страшного события, я подготовил специальный трек… Ребята, готовы? Как репетировали,- обратился я к группе музыкантов, взяв в руки бас-гитару.- Встречайте громкими аплодисментами, песня - «Highway to Hell» (Шоссе в ад). https://www.youtube.com/watch?v=l482T0yNkeo Прозвучал громкий гитарный рифф, с самого начала задавая настроение жанра. Хард-Рок… -Жизнь проста, жизнь свободна. Это сезонный билет в один конец, Ничего не прошу, оставь меня Я смирился со всем на моем пути. Мне не нужна причина, не нужен смысл, Нет ничего, что я предпочел бы Отдыху и вечеринкам – Там будут все мои друзья. Я на шоссе в ад. Я на шоссе в ад, Я на шоссе в ад. «Highway to Hell» (Шоссе в ад) - австралийской рок-группы AC/DC. Это яркий представитель классической рок песни. И как по мне, нет трека более подходящего, чем этот, в данный момент времени. -Нет стоп-сигналов и скоростных ограничений, Никто не остановит меня, Я буду крутиться, словно колесо. Никто не свяжется со мной. Эй, сатана, прими оплату за мои долги, Играю в рок-группе. Эй, мамочка, посмотри на меня. Я на пути к земле обетованной. Я на шоссе в ад. (Не пытайтесь остановить меня!) И я проеду, проеду весь путь до конца. Я на шоссе в ад. Последний удар по струнам, и гитара замолкает. Секунда тишины, и гром аплодисментов. -Спасибо всем! Возбужденные крики толпы, рев оваций, что может быть лучшей наградой для певца? Я наслаждался коротким моментом славы, когда мое внимание привлек силуэт, вальяжно восседавший на кресле у потрескивающего камина. Молодой человек в черной клетчатой рубашке, неторопливо сделал глоток ароматного кофе. Свет камина освещал его лицо и пар, идущий от чашки горячего напитка. Стоп! Откуда я знаю, что он пьет именно кофе?! И почему я так тонко чувствую аромат напитка?! Человек смотрел прямо на меня. На его лице отражалась спокойная самодовольная улыбка. Глаза его блестели. И причина крылась вовсе не в лучах искрящегося камина. Это был блеск счастливого человека. Ему нравилось то, что он видел. Он был доволен. Молодой человек не был одет в тематический костюм. Скорее, одежда была совершенно повседневная, явно выделявшаяся неуместностью этим вечером, и просто обязанная приковать на себе взгляды недоумевающей толпы. И всё же, никто на него не смотрел, будто никто его и не замечал. Нет, его и вовсе никто не видел. Словно, его и не было! Я один его вижу? Кто он? «Молодец, Алекс. Отличная вышла вечеринка.» Незнакомый голос раздался у меня в голове, что привело меня в самый страшный шок. Как?! Что произошло?! Это же невозможно! Он проник в мою голову?! У меня есть «Разум игрока», и до этого момента он работал безотказно. Никто не мог прочитать мои мысли, и никто не мог внедрить в меня свои. Даже Чарльз Ксавьер, как миленький бы разговаривал со мной исключительно словами, ибо никак бы не смог связаться со мной телепатически. «Разум игрока» блокировал любого вторженца, не подпуская никого внутрь моего подсознания. Даже столь могущественное существо, как «Сумашествие» - одна из семерки вечных, была бессильна против этого. И я чувствовал, что даже высший Бог Присутствие или ТОАА, никак бы не смогли преодолеть этот барьер. А теперь, появляется какой-то неизвестный с чашкой кофе в руках, и невозмутимо игнорирует мой пассивный навык?! Как при этом мне оставаться спокойным?! Я сорвался с места, и побежал в сторону юноши в клетчатой рубашке. Но стоило мне на мгновение отвлечься, как неизвестный просто испарился. Я отдышался. И принялся приводить в порядок мысли. Кто это был? Он несомненно знает меня. Он следит за мной, за каждым моим шагом. Это он причастен к тому, что я появился в этом мире? Столько вопросов, и ни одного ответа. Однако, одно я знаю… Похоже, он не собирается причинять мне вред, а потому, разумнее будет оставить это дело. Возможно в будущем мне откроются секреты этого мира, и я получу столь нужны мне ответы.