Год, изменивший мою жизнь

      — Хэй, коротконогая, тут слух прошёл, что тебя на цветных потянуло, белые больше не возбуждают?       Эми резко хлопнула дверцей шкафчика и наткнулась на знакомый высокомерный взгляд. Её светлые глаза прищурились, встречаясь с золотистыми парня напротив. Тот, словно наслаждаясь, как краснело лицо девушки от плохо скрываемой злости, довольно заулыбался.       — Пошёл в задницу, — выплюнула блондинка и развернулась, намереваясь скорее оказаться в клоаке, где много народу, где он её не достанет.       — В твою? — услужливо переспросил Би, а после коротко рассмеялся. — Спасибо за приглашение, но я брезгаю. Сколько их у тебя там было?       Эми промолчала. Её левая рука с силой сжала лямку рюкзака, но она не обернулась, лишь ускорила шаг. Больше всего девушка мечтала обернуться и влепить громкую пощёчину, как в самых популярных сериалах, на виду у всей школы. Чтобы он почувствовал себя униженным, преданным. Стал поводом для насмешек. Хотелось проучить. Причинить такую боль, что даже смотреть в её сторону было мукой. Эми желала поменяться местами.       — Сколько берёшь за свои услуги? Или это бесплатное удовольствие?       Блондинка до боли закусила губы, глубоко вздохнула сквозь стиснутые зубы и ускорила шаг. Как же он её достал. В очередной раз Вайт сожалела, что родилась хрупкой девушкой с маленьким ростом, а не двухметровым мужланом, способным отмутузить этого придурка.       — Что вас связывает с этим чёрным? Вы спите? — крикнул вдогонку Блэйз.       Би неторопливо шёл следом. Особо напрягаться не приходилось, два шага блондинки равнялись одному шагу парня. И несмотря на то, что девушка теперь не носила своих привычных каблуков, чтобы казаться выше, короткая юбка чуть выше колена открывала соблазнительный вид на стройные ножки. Эми словно специально этим пыталась сказать миру, что свободна. И это злило парня. Хотя не должно было злить больше.       — А что, ревнуешь? — сухо спросила Вайт, оборачиваясь на мгновение к Блэйзу и замечая в таких знакомых глазах вспышку злости.       — Нет, сочувствую.       — Посочувствуй своему дружку в штанах, — с кривой усмешкой посоветовала Вайт.       Достал. Хоть бы эта псина вшивая запуталась в своих ногах и слегла на неделю-другую в своей мажористой больнице, давая и без того задолбанной жизнью девушке отдохнуть от своей рожи. Каждый божий день превращался для неё в ад. Если в первую неделю месяца капитан школьной сборной по бейсболу делал вид, что её не существовало, то позже старался каждый раз достать её своими подколами, задевая за живое обидными словами.       Эми смотрела в знакомые когда-то любимые черты лица и испытывала лишь раздражение и усталость. Блондинке хотелось, чтобы он оставил её в покое. Дал ей шанс идти дальше. Взгляд девушки метнулся по школьному коридору и остановился на знакомом сером худи. Она, не чувствуя силы в своих ногах, поспешила навстречу. Вайт вцепилась в шнурки капюшона парня и потянула его на себя, заставляя того, пошатнувшись, наклониться к ней. Словно не замечая недоумения на лице, блондинка закрыла глаза и поддалась к губам напротив. Вильгельм удивлённо приоткрыл рот, непроизвольно отступая назад к стене, позволяя тем самым Эми углубить поцелуй. Жилистые руки парня обхватили хрупкую талию девушки и на автомате прижали к груди.       — Вы ещё потрахайтесь здесь, — зло выплюнул Би, разворачиваясь в противоположную от клоаки сторону.       Грубый голос донёсся до Эми словно сквозь толщу воды. Её тонкие пальцы смяли мягкую ткань худи, в то время как руки парня водили по тощей спине девушки. Позади кто-то из мимо проходящих школьников грязно засвистел и заулюлюкал, отрезвляя тем самым Вайт, заставляя её испуганно отступить назад и опустить взгляд на носочки знакомых потрёпанных кед Дэни.       — Эми?       — Прости, — не поднимая головы, произнесла девушка, отпуская смятую ткань.       — Что это было?       Блондинка не ответила. Голова кружилась, в висках пульсировал пульс. Что она наделала? От осознания странного порыва произошедшего в носу защекотало, а в горле застрял ком.       — Ты не хочешь объяснить, я, конечно, не против засосать тебя перед всей школой, но что за странный порыв?       — Прости. Я не хотела.       — Что значит… — начал было Дэни, мягко обхватывая подбородок девушки и заставляя ту поднять заплаканный взгляд на него.       — Эми…       — Я… Блэйз… Ты… Извини…       Дэни недоумённо уставился на блондинку. Она пыталась подобрать слова, чтобы объяснить, но лишь глотала слёзы и шмыгала носом. Тонкие руки неожиданно крепко обхватили за живот парня, а сама Эми уткнулась куда-то в грудь и тихо всхлипнула.       — Не плачь… — беспомощно попросил парень.       Дэни совершенно не знал, как нужно успокаивать плачущих девушек, поэтому лишь ласково водил по дрожащей от частых всхлипов спине и осторожно прижимал блондинку к себе. Его растерянный взгляд скользил по школьникам. И, несмотря на всю абсурдность и неловкость ситуации, Вильгельм мог думать только о том, что Эми впервые сама обняла его. И если с поцелуем ещё не всё понятно, то маленьких пальцев, сжимающих и разжимающих ткань на его спине, хватало для того, чтобы выглядеть чёртовым влюблённым идиотом, каким был Дэни с самого девятого класса.

* * *

      Луиза нашла подругу в пустом классе естественных наук. Девушка сидела на своём месте, опустив лицо в сложенные ладони, и молчала. Рядом лежала распечатка проекта и флеш-карта с презентацией. Рыжеволосая торопливо пересекла разделяющее их расстояние, а после передвинула стульчик с соседней парты и подсела к блондинке.       — Чего грустишь?       Девушка не ответила, лишь глубоко вздохнула и тяжело выдохнула. Луиза достала из своего рюкзака ещё теплый немного помятый бумажный пакет с едой и положила перед носом блондинки. Хоть Вайт и твердила, что нужно питаться правильной пищей и вести здоровый образ жизни, Лу знала, как Эми любила кушать фастфуд.       — Я тебе покушать принесла… Эй, что случилось? — когда подруга не отреагировала на пакет, источающий соблазнительный аромат фастфуда из «Wendy's», Лу осторожно потрясла ту за плечо. Эми убрала с лица дрожащие пальцы и уставилась на подругу.       — Мы поговорили с Вильгельмом. И мы теперь не общаемся. Точнее, разговариваем, но не так, как раньше.       — Что ты ему сказала?       — Правду. Что не хотела целовать, что он просто подвернулся первым, — Эми опустила взгляд на резко выделяющиеся на фоне школьной парты бледные пальцы и стала по привычке нервно крутить на правом указательном пальце кольцо.       — Но это ведь неправда.       — Откуда ты знаешь, правда это или нет?! — резко вскинула голову блондинка, а после медленно опустила голову, почти беззвучно заканчивая фразу.       — Ты бы не поцеловала первого попавшегося парня. Вот прыщавого Дерека ты бы поцеловала? — Вайт отрицательно покачала головой. — То-то же. Не ври себе, он тебе ведь нравится.       — Я не уверена. То есть мне не противно находиться с ним рядом. Наоборот. Знаешь, — Эми обернулась к подруге со странной нежной улыбкой, — сколько я помню, он всегда пытается флиртовать со мной. Иногда это супер неуклюже, скажу я тебе, но это поднимает мне настроение.       Блондинка развернулась к Лу на стуле и доверчиво наклонилась к ней, улыбаясь своим мыслям.       — Он так смущался перед бабушкой, когда знакомил меня со своей семьёй. У него очень милая семья. Едва я оказалась в его доме, как меня укутали заботой. Его бабушка очень вкусно готовит лимонный пирог и ромашковый чай, а дедушка очень умный, правда, шутит совсем как Дэни — не смешно, но он очень добрый. Кузины постоянно доставали нас, но даже с ними весело проводить время. А Вильгельм… Дома он совсем другой. Он много смеётся, смущается, не тараторит, не пытается флиртовать со мной. Дома Дэни совершенно уютный.       Луиза смотрела, как счастливо улыбалась подруга, замечая, как её глаза блестели, и пыталась вспомнить, когда в последний раз видела этот возбуждённый блеск в голубых глазах и столь яркий румянец на щеках. Она так давно не видела этого.       — Я чувствую себя счастливой рядом с ним. Мне спокойно тут, — Эми схватилась за сердце, затихая и опуская опустошённый взгляд на бумажный пакетик с едой. — Но я всё испортила, теперь он не хочет со мной разговаривать.       — Ещё не поздно. Ты должна сказать ему о своих чувствах.       — А что, если он не захочет меня слушать? Что, если я ему больше не нужна? Что, если я ему противна? — испуганно округлила глаза блондинка.       Лу схватила подругу за плечи, заставив ту поднять на неё грустный потерянный взгляд, и возмущённо потрясла её несколько раз.       — Вильгельм за тобой бегает с первого класса старшей школы. С первого дня, как ты села с ним за одну парту на биологии, помнишь? Ты правда думаешь, что он так просто тебя разлюбит за несколько дней?       — Но…       — Никаких «но», мы сейчас найдём Дэни, и ты всё сама скажешь ему.       Луиза резко поднялась со стула и попыталась вытянуть упрямо сопротивляющуюся подругу из-за парты за руку. Эми честно-честно обещала поговорить потом после уроков с парнем, но рыжеволосая, зная характер девушки, упрямо твердила ей перестать трусить и откладывать. Вайт сдалась и просто позволила рыжеволосой тянуть её вперёд. Спотыкаясь на ровном месте, блондинка дошла с торопящей её Лу до двери. Алестр потянулась к ручке двери, чтобы открыть её, но та резко распахнулась сама, и на неё уставилось удивлённое лицо парня. Вайт испуганно икнула, встречаясь с карими глазами парня, и попыталась освободиться из крепкой хватки подруги и улизнуть, но Лу, предвидя это, потянула Эми обратно и неожиданно толкнула её прямо в руки Вильгельма. Не ожидавший этого Дэни отступил на шаг назад в школьный коридор, машинально прижимая девушку к своей груди. Дверь оглушительно хлопнула. Луиза облегчённо выдохнула. Девушка чувствовала себя как минимум героем Столетней войны.

* * *

«Привет. Марк, до урока осталось 10 минут, ты придёшь?»

«Марк, ты где?» «Марк, звонок. Давай скорее, пока Миллера нет» «Быстрее, иначе Миллер не пустит тебя» «Марк?» «?» «Ау» «ЭЙ!» «Миллер закрыл дверь на ключ»

      Луиза расстроенно положила телефон в карман джинсов. Не одно сообщение не было прочитано. Марк обычно не игнорировал сообщения. Конечно же, бывало, парень опаздывал на уроки. С кем не было ведь? Но парень хотя бы писал об этом. А сегодня даже не предупредил. Впервые. В такой важный для них день. Сегодня они должны сдать совместный проект. Проект, что они делали весь месяц.       Девушка глубоко задумалась, пытаясь найти объяснение игнорированию сообщений от одноклассника, и потому совсем не заметила, как непроизвольно рисовала что-то на странице с домашней работой. Изредка её задумчивый взгляд падал на папку с распечатанной проектной работой по естественной науке. Парень ведь не мог её подставить?       — Мисс Вайт, мистер Вильгельм, возвращайтесь на свои места. Вот пример, как всегда, лучшей работы, вам необходимо брать пример, мистер Фостер.       — Мы народ скромный, свой предел знаем и не стремимся попасть на стенд почёта, мистер Миллер. Нас с Нэйтом вполне устраивают «В», — равнодушно пожал плечами Алекс.       Из двух близнецов Фостер Алекс был куда более способным в учёбе, в отличие от старшего брата Нэйта, который чаще думал физической силой, а не головой, но почему-то никогда не пытался прикладывать больше усилий, чем того требовалось для хорошей отметки. Луиза когда-то ходила на совместные уроки с младшим Фостером до того, как тот стал частью свиты Блэйза. Без присутствия своего безбашенного брата Алекс становился самым обычным учеником. Временами Лу задумывалась, что Кэтти, тень своей красавицы-кузины, и Алекс забыли в компании популярных школьников, заядлых тусовщиков.       Перед тем как занять своё место, Эми незаметно невесомо дала пять по руке Вильгельму, улыбнувшись мимолётно уголками губ. Тот даже не заметил этого и хотел было уйти со своими вещами обратно к стене, где раньше сидел до того, как Миллер разделил класс по парам, но блондинка непонимающе уставилась на него, хватая того за рукав худи, и кивнула на свободный стул возле себя. Дэни радостно заулыбался, приземляясь на ставшее родным за месяц место и осторожно переплетая свои пальцы с пальцами Эми под партой.       Луиза непроизвольно улыбнулась. Это был успех. Девушка не знала, что произошло на перемене за дверью, но они, похоже, смогли поговорить. Особенно если вспомнить, как все предыдущие годы Вайт закатывала глаза и фыркала, когда Миллер сажал их на контрольных или лабораторных за одной партой.       Хоть кто-то счастлив. А она скоро получит «F» за проект. Чёртов Марк Туан не пришёл и к середине урока. Мало того, он даже не удосужился прочитать сообщения, что говорить о том, что китаец ей не объяснил своё отсутствие. Алестр со страхом ждала того момента, когда учитель назовёт их с Туаном тему. Потому, когда очередь дошла до них, Луиза с быстро колотящимся сердцем в груди и на деревянных ногах пересекла полкласса, а после, быстро положив экземпляр с проектной работой на стол Миллера, поспешила встать за кафедру. Её взгляд привычно скользнул по лицам присутствующих, мимолётно останавливаясь на ободряющей улыбке подруги и беззвучно желающим удачи Вильгельме, и упал на раскрытом на первой странице вступлении.       — Прекрасно. Впрочем, как и всегда, мисс Алестр. У вас прекрасная дикция и ораторские способности. Но лишь за это, вы сами понимаете, я не могу поставить «А». Да, работа превосходно написана, защищена так же прекрасно. По вашему проекту у меня вопрос лишь один. Вы делали её сами? — мужчина обернулся влево на нервно перебирающую пальцы рыжеволосую девушку.       — Нет, с Марком.       — Тогда почему вы защищаете совместный проект одна? — закрывая папку с распечатанным проектом, мистер Миллер поднял взгляд на притихшую от страха девушку. — Где же ваш напарник? Где прохлаждается мистер Туан, неужели он счёл достаточным для получения отметки этой распечатки и вашего выступления?!       — Я не знаю, мистер Миллер, — покачала головой Лу под тяжёлым взглядом учителя.       — Как бы ваша работа и выступление ни тянули на «отлично», вы должны понять меня. Я не могу принять ваш проект. Присаживайтесь, мисс Алестр. На отработку, — разочарованно выдохнул учитель вслед уныло топающей на своё место Лу.

* * *

      Домой Лу вернулась ближе к вечеру, обессиленная после поездки с Кэтти в соседнюю школу за тем, чтобы забрать заранее обговорённые декорации для школьной постановки к предстоящему Хэллоуину. Почему Макфи решила взять для этого именно Лу, девушка не хотела знать. Ей просто хотелось, чтобы эта пятница закончилась скорее, так как в понедельник, по слухам, должна была вернуться со своего больничного Бейрут. А это значило лишь одно. Больше ей не придётся терпеть в своей жизни кислое вечно чем-то недовольное лицо Кэтти и слышать больше, чем того требовало школьное расписание, её писклявый голос.       С мыслью, что это был последний официальный день с Макфи, Лу хлопнула дверью. Лениво сняла обувь и поплелась наверх мимо кухни, с которой вслед ей прозвучал вопрос от мамы, будет ли она ужинать. Сил, да и желания отвечать у девушки не нашлось, потому она решила, что молчание будет лучшим ответом.       Следующий час рыжеволосая провела в пенной ванне, перебирая события прошедшего дня, пока все пузыри не полопались, и вышла из ванны лишь тогда, когда вода остыла. Совершенно сонная девушка потопала в свою комнату, оставляя за собой на полу мокрые следы своих пяток в коридоре, а после и в комнате. Луиза торопливо поспешила к открытому окну, чтобы задвинуть поплотнее шторы, дабы следующим утром её ничто не смогло разбудить до полудня, а после плюхнулась на мягкую постель, залезла под лёгкое одеяло и сразу же провалилась в сон.       В то время пока Лу видела уже десятый сон, на компьютерном столе завибрировал её возвращённый на той неделе телефон, сообщая о поступлении нового сообщения. Но девушка не услышала этого и лишь перевернулась на другой бок, поудобнее устраиваясь на огромной кровати.

«Привет. Это Джо. Марк в больнице».