Год, изменивший мою жизнь

      Луиза прикрыла рот ладошкой и широко зевнула. Прошлой ночью она не сомкнула глаз, корячась над конспектами для Основ психологии. У девушки особо не было выбора, класс Американской истории, который она брала вот уже три года, был переполнен, а в классе Психологии не хватало учеников. Учитель, по слухам, был очень весёлый британец пожилого возраста, потому Лу ожидала легко и со смехом окончить его класс, только вот сейчас сильно пожалела, что не успела вовремя отказаться, так как совершенно не высыпалась. Кто же знал, что мистер Смит имел привычку задавать длинные конспекты на дом, а затем выборочно их проверять.       В первую неделю Луиза даже была рада психологии по чётным дням, но как только в расписание добавились и естественные науки, девушке захотелось убиться, не иначе. Причиной тому была куча непонятным тем, по которым мистер Миллер обожал делать дурацкие квизы. В прошлые годы Лу с Эми совместно разбирали новые темы, но после назначения проекта ни у Луизы, ни у Эми не получалось встретиться вне школы. Напарник Вайт каждый божий день со звонком с последнего урока хватал за руку Эми и тащил делать проект. Луизе оставалось лишь провожать грустным взглядом сопротивляющуюся девушку под аккомпанемент её самого грязного мата, а после уныло топать домой. Дома же нехотя садиться за фортепиано и под внимательным взглядом мамы играть одни и те же сонеты. А по средам и четвергам бежать к преподавателю по вокалу в другой конец города. В другие дни рыжеволосая проводила в компании Кэтти или Марка, в компании последнего, по понятным причинам, ей нравилось больше.       — Класс, у меня для вас две новости.       Едва успел отзвучать звонок на урок, как мистер Миллер достал из своего кожаного саквояжа стопку бланков, окидывая при этом класс недовольным взглядом.       Двенадцатиклассники почти никак не отреагировали на появление учителя, каждый был занят своим делом. Парень на среднем ряде безуспешно пытался уломать соседа по парте на списывание домашки по следующему предмету, а кто-то, самым наглым образом разместившись на парте, активно жестикулировал загипсованной рукой и громко хвастался друзьям своим рекордом в новой компьютерной игре, грозясь свалиться на пол, потеряв равновесие. Обычное утро выпускного класса, на который уже все учителя забили, почти все, кроме мистера Миллера.       — Надеюсь, они хорошие? — послышался веселый голос парня с задних парт.       — Нет, мистер Уильямс, к сожалению для вас, они обе плохие, — сухо ответил мужчина в ответ Эрику.       Уильямс наигранно расстроился, а после снова затряс загипсованной рукой и продолжил свой рассказ, каким-то магическим образом парень сломал руку снова, правда, теперь левую, и на шутки друзей, что ему бы пора найти девушку, отшучивался, мол, у него есть здоровая рука.       — Я проверил работы, если это вообще ваши работы. Какие глупые попытки списать в двенадцатом-то классе. Вы меня расстраиваете, — бросая свой саквояж на парту, повысил голос мистер Миллер.       Луиза слушала учителя вполуха. Она, подперев щёку рукой, лежала на предпоследней парте и слипающимися глазами разглядывала прохожих на улице. Ставить столь скучный предмет первым же уроком казалось пыткой для девушки, которая спала этой ночью меньше трёх часов. Её мало интересовал возмущённый учитель, мистер Миллер всегда был той ещё истеричкой. Одной истерикой большой, одной меньше, рассеянно подумала рыжеволосая, не удостоив своим вниманием учителя. Телефон в кармане её джинсов завибрировал, оповещая о новом сообщении, и Лу рассеяно полезла за ним под парту.

«Я не приду».

      Коротко значилось в нём. Луиза сонно моргнула, затем, сладко зевнув в ладонь, перечитала сообщение по-новой. Всё так, Эми сегодня не будет в школе. Она, медленно тыкая по кнопкам раскладушки, напечатала в ответ:

«Ок».

      Ничего странного. В сентябре Эми всегда пропускала один день. Луиза успокоила себя этой мыслью и снова стала рассматривать прохожих. Глаза медленно слипались, грозясь окончательно закрыться.       — …От окна делимся на варианты… — донеслось до уже засыпающей Лу сухой голос учителя. — На вашем месте, мисс Алестр, я бы проснулся, — прозвучал грубый голос над самым ухом уснувшей Лу, что та неожиданно подскочила, задев головой подбородок наклонившегося к ней мистера Миллера.       Класс взорвался дружным хохотом. Луиза рассеянно моргнула, уставившись на бланк со своим вариантом, и медленно прочитала про себя: «Электромагнитная индукция». К сожалению, это было единственным, что смогла понять Лу. Дальше печатными буквами шли три задания, которые следовало решить. Вот только сонный мозг девушки едва ли мог понять, что такое вообще индукция и при чём тут слово электромагнитная. Она опустила бланк на парту и, уткнувшись носом в него, недовольно засопела. Что же ей делать? Лу едва ли решит одно задание хотя бы на «С» с минусом. Рыжеволосая бросила взгляд на пустующее место впереди себя, рассеянно перевела взгляд на спину Вильгельма и наткнулась на Марка справа.       С того дня Марк даже словом с Лу не обмолвился. В понедельник парень молча положил флэшку на парту девушки и ушёл домой. Причину, почему они не разговаривали, знал только Туан. Луизе же оставалось рассеянно хлопать глазами и ждать, когда Марк перестанет её игнорировать. Ведь она уже пыталась поговорить с ним. Дважды. Один раз перед стереометрией и второй раз после ланча вчера.       Китаец, почувствовав её взгляд, поднял голову. Его карие глаза встретились с сонным выражением лица девушки, проследили, как она зевнула, и снова опустились обратно к парте. Луиза отчаянно потёрла глаза, пытаясь согнать сонливость, и заставила себя по новой посмотреть на свои задания. Но буквы снова поплыли перед глазами, а мозг напомнил, что неплохо бы вздремнуть часик-другой. Рядом послышался треск сломанного карандаша, заставивший в этот момент снова заклевавшую над партой Луизу вздрогнуть. Она машинально обернулась на звук. Марк поднял руку, а после, получив разрешение, пополз к механической точилке на столе Миллера. Алестр недоумённо уставилась на тощие плечи парня. Он что, младшеклассник, у него своей точилки нет?       Девушка одёрнула себя и заставила снова бесполезно уставиться взглядом в задание. Может, если очень долго не сводить взгляда с листка, что-то да придёт в голову? Она тяжело вздохнула. Лучше ей смириться и просто морально подготовиться к «F». Алестр отложила свой бланк в край стола и закрыла глаза, пытаясь скоротать себе время придумыванием отмазок для родителей, почему она получила отметку ниже плинтуса. Стул рядом со звуком отъехал в сторону, и кто-то поднялся. Луизе наплевать. Ничего нового, просто Марк в очередной раз справился с заданием раньше всех.       Рыжеволосая могла сказать, что это всё из-за вокала. Да-да, вокал вчера был лишним, ей не стоило ехать после занятий к миссис Питт. Среда тяжёлый день, ну и пусть, что у Лу было только два урока, а третий отменили. Родители же не знали об этом…       Марк уселся на своё место так же громко, заставляя всех недовольно обернуться к нему. Затем зашёлся кашлем, чуть погодя, громко чихнул, после снова, и в конце на третий чих Луиза, раздражённо открыв глаза, увидела перед своим носом золотистую бумажку. Она, нахмурившись, оперлась на локоть и поднялась с парты, затем осторожно отклеила жёлтый стикер и недоуменно свела брови к переносице. Девушке не нужно было вертеть головой, чтобы понять, от кого он. На жёлтом стикере знакомым мелким, но аккуратным почерком были расписаны решения трёх заданий.       Алестр перевела взгляд на одноклассника. Туан с улыбкой кивнул на стикер, Луиза перевернула бумажку:

«Ты, когда спишь, пускаешь слюни :D»

      Девушка смутилась и обтёрла щёку тыльной стороной ладошки. И поспешила скорее переписать решения на свой бланк. До конца урока оставалось меньше десяти минут. Невольно губы Лу растянулись в улыбку.

«Вот дурак. Но спасибо за задание».

* * *

      Луиза торопливо, чуть ли не вприпрыжку шагала к школьной парковке — там они договорились встретиться с Эми. День был солнечным и безоблачным, в кармане рюкзака лежал бланк с «А» от мистера Миллера, к тому же карантин в детском саду Сэм был снят, а это значит, девушке больше не придётся быть нянечкой для сестрёнки. Что бы там ни было, но сидеть с неугомонной малышкой, которой всё необходимо потрогать, во все игры поиграть и обязательно вдвоём с старшей сестрой, было утомительным занятием.       Луиза свернула на восток и оказалась на школьной парковке. За небольшую плату каждый ученик мог купить для себя место. Лу не водила автомобиль, что там говорить — у неё даже прав не было. А даже если были, отец бы не дал прокатиться на его автомобиле хотя бы до начала улицы и обратно. Луиза грустно выдохнула и прошла мимо отполированных машин школьников. Вначале ей надо окончить школу. А после она сможет себе позволить всё, о чём мечтала.       Эми стояла рядом со школьным автобусом и отчаянно махала ей рукой. Луиза улыбнулась и ускорила шаг.       — Лу, ты не поверишь, что случилось.       — Может, и поверю. С каких пор вы обнимаетесь так с Дэни?       Эми залилась румянцем и скинула руку одноклассника со своей талии, но тот снова обхватил её одной рукой и прижал к себе.       — Дело не в этом. Дэни, прекрати, я тебе не мягкая игрушка.       — Да, ты явно не плюшевая игрушка, ты костлявая.       — Что? Да ты сам мешок с костями. И я не костлявая, дурак.       Луиза улыбнулась и перевела взгляд на Марка. Тот снова задротил в телефоне. Алестр заметила, как часто Марк утыкался в свой смартфон, не замечая никого вокруг из-за очередной попытки поставить новый рекорд. Однажды он так забавно врезался в стену, поэтому после Луиза невольно присматривала за ним, если они шли рядом в коридоре. Какое же милое недоумение отразилось у него на лице, когда девушка на той неделе схватила его за рубашку, предотвращая от близкого знакомства парня со стеклянной дверью на входе в школу.       — Лу, ты с нами?       — Куда с вами? — удивилась Лу, заставляя тем самым свою подругу взорваться очередной возмущённой тирадой.       — Ты снова меня не слушаешь, что с тобой вообще проис… Подожди-ка, там не Эндрю?       — Где?       Луиза резко обернулась в сторону, куда рукой указывала Эми. Возле Северного входа, оперевшись спиной о кованные ворота, стоял парень. Его золотистый ёжик, казалось, стал ещё короче, похоже, тот криво отрезанный клочок оказался плачевным опытом. Мимолётно Лу подумала о соседях парня и чем им обернулась эта шутка. Эндрю мало смыслил в шутках. Но таким был Даймонд. Широкоплечий рослый парень с яркой улыбкой. Добрый и искренний. Её Эн. Луиза вдруг поняла, как сильно она соскучилась. Потому не было ничего удивительного, когда девушка, забыв обо всём на свете, кинулась к воротам через всю парковку.       — Эндрю!       Парень обернулся на голос. Его сжатые губы растянулись в улыбке, а после, рассмеявшись, он подхватил своими сильными ручищами как пушинку Лу и закружил её в воздухе. Девушка крепко обняла блондина за шею и счастливо рассмеялась.       — Кто это? — спросил Марк, Лу задела его рюкзаком, когда пробегала мимо, и парень едва ли не попрощался с телефоном.       Обычно Луиза видела, куда шла, а если сталкивалась с кем-то, то обязательно извинялась, потому парень недоуменно и с неким возмущением проводил фигуру одноклассницы до ворот.       Глаза Вильгельма словно заблестели, а в голосе так и зазвучала гордость:       — Эндрю Даймонд, выпускник прошлого года, бывший капитан сборной школы по бейсболу, гордость школы.       — А ещё парень Луизы, — коротко добавила Эми, уже уставшая скидывать руки Дэни со своей талии и позволяя тому с глупой довольной улыбкой обнимать себя.       — У Луизы есть парень? — как-то слишком бурно среагировал парень, округлив смешно глаза на слова Эми.       — А ты думал, у неё есть девушка? — со скептицизмом уставилась на одноклассника блондинка.       — Я вообще не думал, что у неё есть… кто-то, — тихо закончил Марк, рассматривая парочку у ворот.       В это время Эндрю наконец-то отпустил свою девушку на землю. Рядом с ним Лу казалась такой маленькой и хрупкой. Марк не отрывал взгляда от счастливой её улыбки и от того, как она позволяла себя обнимать накачанным рукам парня. Это выглядело для него слишком дико и странно. Как такая девушка, как Луиза, могла встречаться с таким мужланом? Этот парень слишком накачанный для неё, словно питался одними стероидами пять раз в день и ночевал в спортзале. Марка невольно бросило в дрожь, неужели такое тело можно считать привлекательным? Луизе нравились такие парни? Туан мысленно выругался, отворачиваясь от неприятного зрелища, и, наткнувшись на изучающий взгляд Эми, занервничал, но девушка быстро перевела взгляд, а парень облегчённо выдохнул. Алестр шла обратно к ним, держа за руку своего парня.       — Привет, косолапый, — приветливо улыбнулась Эми, выпутываясь из объятий Дэни и приобнимая парня подруги. — Ты как раз вовремя, Эндрю, мы собираемся устроить небольшой вечер кино, наполнить желудок пиццей и колой. Ты с нами?       — Я всегда не прочь поесть пиццы, но я сегодня пас.       — Тебя посадили на диету, что ли? — усмехнулся Дэни, ударяясь плечами с блондином.       — Какая диета, да я голодный студент! — оскорбился Эндрю и возмущённо уставился сначала на Вильгельма, а затем на улыбающихся из-за него Эми и Луизу.       — Ой ли, — закатила глаза рыжеволосая, переплетая пальцы с парнем и направляясь к Северным воротам, — ты сам говорил, что у вас Джейк прекрасно готовит.       — Ну, так он готовит для себя, а мы таскали его еду, пока нас не поймали.       — Самое время научиться готовить, не думаешь? — подала голос Эми, ускоряя шаг, чтобы догнать впереди идущих Лу и Эндрю, оставляя странно молчаливого Марка и надоедливого Дэни позади.       — Не-а, я лучше закажу себе пиццу и поем нормальную пищу, — оборачиваясь к Эми и продолжая идти спиной, заулыбался Эндрю.       Его взгляд голубых глаз то и дело падал на Марка, который, казалось, хотел прожечь в парне дыру. Туан семенил в хвосте, и если бы одним взглядом можно было заставлять людей возгораться, то блондин должен был давно уже превратиться в кучку пепла.       — Пицца не нормальная еда.       — Какая ты у меня заботливая, — рассмеялся Эндрю, попытавшись обнять свою девушки за талию, но та подняла на него серьёзный взгляд, и блондин примирительно поднял руки. — Хорошо-хорошо, я больше не буду заказывать еду на дом и помру от голода.       — Эн! — легонько стукнула в бок своего парня Луиза, совершенно не оценив его шутку.       Даймонд с улыбкой перехватил руку девушки, собираясь было что-то сказать, как наткнулся на остановившийся знакомый автомобиль возле обочины, недовольно нахмурился, а после, коротко чмокнув Лу в щеку, заспешил к чёрной иномарке.       — Эндрю! — окликнула парня Лу, но тот махнул ей рукой, даже не обернувшись, прыгнул на пассажирское сидеьие и был таков.       Алестр недоумённо проводила взглядом удаляющуюся машину и обернулась к друзьям, натыкаясь на Марка, который, пытаясь скрыть свою радость, низко опустил голову, но девушка успела заметить самодовольную улыбку парня.

* * *

      — Не смей даже заикаться об этом. Ты ни черта не знаешь, — раздражённо заявила Эми, а после, бросив короткий, полный отвращения взгляд на парня, развернулась и бегом покинула гараж.       — Да что я такого сказал-то? — растерянный бурной реакцией подруги Вильгельм перевёл взгляд на притихшего Марка.       Тот сидел на выцветшем диване и доедал остатки еды после просмотра фильма. Туан молча смотрел, как одноклассники ссорились, его мало волновала причина, в отличие от того, что Эми оставила свою нетронутую порцию пиццы, которую парень незаметно для всех сейчас доедал. Всё же еды они правда заказали много, и пока одноклассники были заняты возникшем конфликтом, а Луиза отошла в туалет, Марк, переложив еду себе, хомячил остатки. К слову, фильм для китайца оказался слишком ванильным, в духе его одноклассниц и сентиментального Вильгельма, Марку не хватало экшена, и только-только появился намёк на что-то интересное, Эми сбежала.       — Что случилось? — задала вопрос с порога Луиза, она мгновение назад столкнулась с Эми на первом этаже.       — Дэни! — девушка встала напротив одноклассника, загораживая Туану обзор на телевизор, и впилась в Дэни нетерпеливым взглядом снизу вверх. Несмотря на внушительный рост парня, Лу в этот раз выглядела куда более пугающей, чем Дэни.       Вильгельм перевёл недоумённый взгляд на Луизу и пожал плечами. На фоне выругался, а после шипел от боли Марк, который полез за открытой упаковкой чипсов и стукнулся локтем о стеклянную поверхность кофейного столика. Рыжеволосая обернулась на звук, парень потирал ушибленное место и грустно смотрел на остатки чипсов на полу. Лёгкая улыбка тронула её тонкие губы и тут же пропала, едва Дэни заговорил:       — Не знаю, да ничего особенного, мы обсуждали фильм… И как-то получилось, что разговор зашёл о родителях… Что я сделал не так?       Луиза тяжело выдохнула, и её сострадательный взгляд метнулся в сторону выхода. Как бы ей ни хотелось догнать подругу и утешить, та этого не сделала.       — Дэни, семья — болезненная тема для Эми.       — Разве у Эми не полная семья? — не понял парень, судя по взгляду, Вильгельм тоже думал о том, чтобы догнать одноклассницу.       — Полная. Дело в другом… — замялась Луиза, она пыталась решить, рассказывать или нет, её взгляд метался по комнате.       — Расскажи. Мне нужно знать, чтобы понять, что такого я сказал.       — Хорошо. Видишь ли, отец Эми женился повторно.       — Её родители в разводе?       — Нет. Мистер Вайт никогда не был верным мужем, и это часто служило причиной скандалов в доме Эми. Миссис Вайт пыталась удержать мужа и сохранить брак хотя бы ради маленькой дочки, и поначалу это получалось. Пока однажды мистер Вайт твердо не заявил о разводе, его возлюбленная ждала ребёнка, и он собирался узаконить их отношения и забрать Эми себе, — начала девушка, пытаясь держать себя в руках и говорить спокойно, даже Лу было трудно говорить об этом, несмотря на то, что это не её воспоминания. — Был скандал. А после… Никто не знает, что стало причиной, может, проводка, утечка газа, или миссис Вайт, обезумев от горя, решила покончить с жизнью, неважно, произошло возгорание. В то время ещё маленькую Эми успели спасти, а миссис Вайт… Её тело так и не нашли. И отец Эми очень скоро женился на молодой любовнице, — Луиза замолчала, позволив себе уйти в воспоминания.       Она чётко помнила день, когда маленькая, худая и молчаливая малышка появилась в её детском саду. Эми ни с кем не разговаривала, не играла в игрушки с другими детьми и постоянно смотрела на дверь, словно ждала кого-то. Луиза видела, с какой неприкрытой завистью малышка смотрела, как за детьми приходили их родители. А её забирала соседка, так как мистер Вайт занимался документами, а его новоиспечённая жена лежала на сохранении. После того пожара Эми перестала говорить и очень долго училась доверять. Лу стала её первой и единственной близкой подругой. Только благодаря дружбе Эми впервые за несколько месяцев рассмеялась, а после заговорила.       — Я знаю, что она тебе нравится, Дэни, поэтому, я тебя прошу, не заводи с ней разговор о семье… По крайней мере, пока она сама не захочет рассказать тебе.       Дэни, кажется, даже не слушал Лу и просто ждал, когда девушка договорит, чтобы побежать за Эми. Всё же на улице стемнело, а блондинка в подавленном настроении в незнакомом районе.       — Она тебя побьёт, если сейчас увидит! — крикнул вслед Марк с забитым ртом.       — Мне не страшно, что меня поколотит карлик.       Луиза замерла. Их оставили одних. За эту неделю они впервые остались одни. Лу медленно обернулась к Туану. Тот складывал коробки из-под пиццы и остальной мусор в пакет, в которой им принесли заказ из соседней пиццерии. Девушка поспешила помочь, про себя думая над вопросом, почему они снова не разговаривали. Только помирились ведь. Что в этот-то раз случилось? Лу что-то не то сказала?       — Ты не хочешь со мной разговаривать?       — С чего ты взяла? — переспросил Марк, избегая взгляда девушки.       — Ты молчал всё то время, пока мы ехали домой к Дэни, потом за просмотром фильма и сейчас. Марк, скажи мне, что случилось, я хо…       — Сколько вы встречаетесь с Эндрю? — резко перебив Лу, задал вопрос Марк.       Алестр выпрямилась и заглянула в карие глаза одноклассника перед тем, как ответить, совершенно не понимая, почему Марку так интересно это:       — С десятого класса.       — Понятно.       — Это всё, что тебе было интересно? — недоумённо спросила Лу, хватая из рук парня наполненный пакет с мусором и встречаясь взглядом с одноклассником.       — Да.       Луиза хотела была уже поинтересоваться, зачем Марку это и как это вообще связано с его странным поведением по отношению к ней сегодня, как вернулся Дэни. Парень сообщил, что пора по домам, десятый час, как-никак, а им ещё надо успеть на последний автобус до их квартала. Лу, торопливо схватив свой рюкзак и пакеты с мусором, поспешила за Вильгельмом. Марк молча взял в руки забытый одноклассницей вязанный кардиган и вышел из гаража.       На улице Лу, обнимая себя за плечи, пыталась вспомнить, куда она дела свою кофту, когда на плечи ей упал тёплый кардиган. Девушка благодарно обернулась к однокласснику:       — Спасибо.       Марк хоть и пытался не улыбнуться в ответ на просиявшую от благодарности рыжеволосую, смущённо кивнув, поинтересовался:       — Ты идёшь одна домой или со мной?

Луиза счастливо закивала в ответ. Впервые за неделю они вновь шли вместе, и где-то в глубине души Лу призналась себе, что безумно соскучилась по их простым разговорам по дороге домой.