Год, изменивший мою жизнь

      Со второго этажа, расталкивая на своём пути и тем самым вызывая у школьников возмущенные протесты, по лестнице бежала светловолосая девушка. Она прижимала свой рюкзак к груди и отчаянно отталкивала людей, но её невысокую и худенькую то стискивали в толпе зевак, то грубо подталкивали вперёд, что девушке едва ли чудом удавалось не упасть за перила лестницы.       В очередной раз будучи прижатой к стене мужским телом, та не выдержала и громко визгнула, а затем истошно стала бить по спине парня. Тот недовольно выругался с характерным испанским акцентом самым грязным матом и, оборачиваясь через плечо, наткнулся на голубые глаза и удивлённо замолк. Его губы беззвучно что-то зашептали, но девушка, пригнувшись, пролезла между балясин лестницы и исчезла в пролёте коридора. Совершенно не замечая огорчённого взгляда Джея Саммерса, она свернула на развилке в клоаку.       — Вы должны меня спасти!       С этими словами Эми влетела в клоаку. Спотыкаясь о свои ноги, она догнала парня и мёртвой хваткой вцепилась одной рукой в его плечо, заставляя того круто обернуться назад. Марк недовольно уставился на одноклассницу, накренившись из-за руки девушки вбок. Эми часто и тяжело дышала. Её голубые глаза полны страха и паники.       — Что случилось?       — Марк, дай ей сначала отдышаться, — укоризненно обратилась к однокласснику Луиза и, мягко приобняв, усадила подругу на ближайшую свободную скамейку, а сама полезла в рюкзак за бутылкой воды.       — Хорошо-хорошо, пусть дышит, как будто я запрещаю ей это делать, — недовольно пробурчал себе под нос парень, прислоняясь к спинке скамейки и лениво оглядывая одноклассницу.       Эми устало закрыла глаза и, держась за правый бок, пыталась дышать медленнее и через нос. Из-за быстрого бега с конца коридора третьего этажа до самой клоаки у неё кружилась голова, отзываясь пульсирующей болью в виске. Девушке схватила из щедрых рук подруги бутылку воды и, жадно опустошив половину литровой минералки Луизы, подняла полный страха взгляд на друзей:       — Вильгельм пригласил меня на свидание.       — Быть того не может.       — В том-то и дело, что может, — устало вздохнула Эми на удивлённую реплику Лу.       — А парень-то, оказывается, зря время не теряет, — усмехнулся Марк, тотчас получая толчок в бок от Луизы и укоризненный взгляд от её подруги.       — И ты ему, конечно же, отказала, — уверенная в ответе подруги поинтересовалась Луиза.       Алестр присела рядом с Эми, отбросила длинные рыжие волосы за спину, щекотно задев пальцы Марка, что тот моментально убрал руку, хотя через мгновение захотелось ощутить медный шелк на ладони снова.       — Конечно же, нет. Как я, маленькая и хрупкая девушка, могу отказать такому высокому и пугающему парню?       — Тогда что ты хочешь от нас? — лениво поинтересовался Марк, незаметно для одноклассниц он опустил руку и невесомо дотронулся до рыжих волос Лу.       — Сходите со мной.       — С тобой? — насмешливо переспросил Марк, резко развернувшись и оглядывая одноклассницу взглядом. — Это твоё свидание. Я пас.       А затем всё же как бы совершенно незаинтересованно спросил:       — Куда он тебя пригласил?       — В кино. На Слендермена.       — На что? — удивился Марк, его карие глаза округлись и заблестели.       Луиза видела его впервые таким настолько эмоциональным и оттого и забавным.       — Что такое Слендермен? Это какая-то болезнь? Он тебя пригласил на драму?       — Нет, Луиза, это ужастик.       — Очень романтично с его стороны пригласить тебя на ужастик. Ты уверена, что это свидание?       — Конечно, он не сказал это прямо, но поверь мне, это свидание. Вы ведь знаете, какой Дэни тупица в романтике, но я-то поняла. Короче, вы просто непременно должны пойти со мной.       Луиза улыбнулась про себя, как быстро, за каких-то две с половины недели парень перешёл с уровня «Вильгельма» на «Дэни». А ведь он три года доставал её, брал все классы, внеклассные занятия, пытался подружиться, чтобы Эми стала обращаться к нему хотя бы его полным, ненавистным парню именем.       — Я не люблю ужастики, — напомнила Луиза подруги, хотя уже знала, что ей не отделаться.       — И как мы это объясним Вильгельму? Нас-то он не ждёт, — попыталась найти повод, чтобы не идти в кино Луиза.       Ужастик с таким названием не сулил ей ничего хорошего.       — Зачем что-то объяснять, просто скажите, что тоже собрались в кино и все дела. Совпадение вышло.       — Ты думаешь, он клюнет?       — Лу, говорю же, он тупица. Может, он в школе весь такой умный, но вне неё Дэни даже не понимает, чем отличается капучино от латте. Даже не спрашивайте, откуда я знаю это.       Луиза снова улыбнулась про себя. Единственный кофе, который пила Вайт, был капучино, а вот латте она ненавидела больше всех остальных видов кофе.       — Я не против. Давно не был в кино. А ты, Луиза?       — Я, конечно, тоже, но это ужастик.       — Луиза, не бойся, ты не будешь одна. Я буду рядом, — ободряющее улыбнулся Марк и на мгновение опустил свою руку на плечо Лу.       — Ой, какая прелесть, — Эми умиленно сложила руки на сердце и сделала вид, что слова Марка вызвали у неё сердечный приступ.       Марк послал очаровательную улыбку, от чего Луизе захотелось его треснуть. Похоже, девиз Марка Туана был следующий: «Не знаешь, как реагировать — просто улыбайся!» Но она легонька толкнула подругу в бок и заулыбалась.

* * *

      Непонятно, каким образом, но в субботу после полудня Луиза стояла около входа в торговый центр и вглядывалась в каждого прохожего, мало-мальски напоминающего Марка с характерными ему взъерошенными волосами или тощего и долговязого Даниэля. Эми она не искала. За годы дружбы с подругой она научилась её узнавать со своим куриным зрением, даже если между ними были десятки метров.       Правда, сейчас из-за резкого смена стиля Вайт было сложно отыскать в толпе подростков. До этого, казалось, восемьдесят процентов её гардероба составляют яркие топики и длинные юбки, всевозможные кожаные жилетки с бахромой, да женственные платья, а остальные двадцать обувь на каблуке. В прошлом Эми гордилась своей длиной волос, доходящих до самого кобчика, и с ужасом говорила о том дне, когда ей придётся попрощаться с ними. Поэтому Лу ломала голову над поводом состричь золотистые волосы до плеч. К тому же что могло стать причиной отказаться от такого родного для Эми стиля хиппи.       — Бу-у, — громко прозвучал над ухом весёлый голос.       Луиза испуганно вздрогнула и невольно сделала шаг в сторону, врезавшись в прохожего.       Обладатель весёлого голоса широко заулыбался, не сводя взгляда с искренне извиняющейся перед парнем Лу.       — Марк, тебе смешно, да? — сложила руки под грудью девушка.       — Ага, — весело сообщил парень, почувствовав, что такой ответ не порадует Лу, развернулся и сиганул из всех сил в торговый центр.       — А ну, куда ты снова побежал? Стоять! Сколько раз я просила тебя не пугать меня своим внезапным появлением? — возмутилась вслед убегающему от неё парню.       Они бежали друг за другом, точнее, Луиза догоняла, а Марк убегал, половину торгового центра. Алестр, как маленькое рыжее торнадо, пронеслась мимо ошарашенных ранее торопящихся куда-то парней-посетителей по экскаватору на верхний этаж. И, оказавшись на втором этаже, позволила себе остановиться, чтобы перевести дух и заодно поискать одноклассника.       Через пару минут поиска Марка взгляд девушки зацепился за знакомую взъерошенную тёмную макушку возле кожаных диванов кафетерия при кинотеатре. Луиза мигом сократила разделяющее их расстояние и хотела было уже прочитать ему нотацию, как заметила направляющихся к кафе Вильгельма и Эми.       Последняя шла от него на значительным, если полметра, конечно, считались достаточно значительным расстоянием, и громко возмущалась. Алестр с трудом могла вспомнить, чтобы Эми когда-либо была довольна Дэни, это было редко, особенно если учесть тот факт, что девушка напрочь не хотела замечать кого-либо, кроме как своего бывшего парня.       — Почему я не могу купить тебе билет? Так все делают на свиданиях. Я по телеку видел.       — О мой бог, да, может, потому, что, чёрт тебя дери, это не свидание?       — Как не свидание? Ты пришла посмотреть кино только со мной, уложила волосы, даже накрасилась. Не свидание ли это?       — А я не ради тебя старалась, мне нравится этот комбинезон, и я всегда укладываю волосы, в отличие от тебя и твоих дредов.       — Неужели?       — Так, не приближайся! — выставила руки вперёд Эми и оттолкнула приблизившегося к ней довольно ухмыляющегося парня. — Личное пространство, не забывай.       Луиза заулыбалась, несмотря на то, что она сидела полубоком, из-за приглушённого освещения и обильной растительности её было сложно заметить. Поэтому девушка заинтересованно следила за высоким и тощим Даниэлем и в почти два раза ниже его подругой. Со стороны их бросающая в глаза разница в росте, вызывала приступ умиления у прохожих, и Луиза не была исключением.       — Думаешь, мы должны испортить эту идиллию?       — Не стоит, пусть ещё поругаются, а я пока схожу за попкорном.       Внимание парня было направлено на очередь возле попкорницы, потому ответ Туана прозвучал отстранённо и рассеянно. Лу обернулась, чтобы проводить тощую, облачённую в худи и джинсовую куртку, фигуру.

«Возможно, Марк тоже решил приодеться?»

      Луиза опустила взгляд на свои светло-голубые бойфренды, затем неловко потянула вниз белую футболку. Наверное, она должна была тоже надеть что-то особенное. Платье, к примеру. Стоп. Она даже на свидание с Эндрю платья не носила, зачем ей надевать платье на поход в кино с… другом? Их можно назвать друзьями? Они определённо не чужие, чуть больше, чем одноклассники. Алестр со всеми сверстниками была более-менее в хороших отношениях. Но девушка могла на пальцах одной руки посчитать, у кого была просто дома, а что уж говорить о дне рождениях. Обычно на такие мероприятия ходили друзья. Девушка окинула взглядом спину одноклассника. Они так легко перепрыгнули с просто одноклассников на одноклассников-друзей.       И, на странность, Луиза не чувствовала себя озадаченной резким появлением в её жизни улыбчивого немного дурашливого одноклассника. Несмотря на то, что они часто попадали в неловкие ситуации, девушка чувствовала себя спокойно рядом с ним. Чего тут греха таить, этому подлецу нужно было лишь улыбнуться, что Лу напрочь забыла о его косяке.

* * *

      Луиза вздрогнула и зажмурилась. Она инстинктивно вцепилась в руку рядом. Тёплые пальцы слабо шевельнулись в ответ и осторожно сжали ладонь девушки. Алестр почувствовала, как большой палец погладил по тыльной стороне её ладони, и это подействовало успокаивающе. Сухая ладошка приятно грела. Луиза открыла глаза, пугающая сцена ночью в лесу сменилась днём. Девушка расслабилась и нехотя убрала ладонь.       — У тебя всегда руки такие холодные, или тебе так сильно страшно?       Услышала она шёпот над своим ухом и обернулась к Марку. Как оказалось, девушка по ошибке схватила не ту ладонь. Луиза повернулась вправо, Эми обхватила двумя руками огромное ведро карамельного попкорна, которое она купила на свои деньги и, по идеё, должна была разделить с Вильгельмом, не сводила напряжённого взгляда с экрана. Едва ли парень тянулся к ведру, девушка раздражённо цокала и, не отрывая взгляда от экрана, шлёпала того по руке. Обе руки блондинки были заняты, нет сомнения, Лу инстинктивно сжала руку Туана. Ей стало неловко перед одноклассником. Как она могла перепутать Эми с Марком?       — Прости, я думала, это рука Эми.       — Всё в порядке.       Марк протянул свою руку через подлокотник и, улыбаясь одними карими глазами, произнёс:       — Если тебе страшно, моя рука рядом.       Луиза уставилась на одноклассника. В полумраке кинозала худое лицо Марка особенно казалось аристократически прекрасным. На его пухлых губах играла мягкая улыбка, а глаза словно сияли. И девушка неожиданно поймала себя на мысли, что парень очень даже привлекательный. Лу смутилась от своих же мыслей и отвернулась к экрану, её лицо словно пылало. Алестр чувствовала взгляд одноклассника на себе, и от этого сердце, казалось, забилось чаще.

Чего это она вообще волнуется? Он просто друг, просто решил поддержать. Так все друзья поступают. Разве бы Лу не поступила так сама на его месте?

      Рыжеволосая осторожно обернулась на соседа, бросила взгляд на ладонь парня рядом, а после мысленно отрицательно помотала головой, нет, Лу не смогла бы взять его за руку первой. Поэтому через пару минут она постеснялась снова взяться за руку, но Марк, заметив, что девушка испуганно закрыла глаза, молча переплёл свои пальцы с её. В темноте зала никто не заметил, как щёки Луизы порозовели, а на лице Марка расцвела довольная улыбка.

* * *

      — Я сама справляюсь. Не нужна мне твоя помощь.       Ворчала на Вильгельма Эми. Она изо всех сил пыталась без посторонней помощь оседлать быка, но даже при всей своей гибкости, у неё это не выходило. Взволнованный Вильгельм суетился рядом и, похоже, еле сдерживал себя, чтобы не поднять девушку и не усадить её, как маленькую, на быка.       После кинотеатра планы бедного, и без того ошарашенного неожиданным появлением одноклассников Вильгельма провести с Эми идеальное свидание пошли под откос. А когда девушка схватила почему-то рассеянно смущённую Луизу за руку и потащила в сторону аттракционов, маленькая надежда и вовсе умерла под радостный возглас Вайт. Девушке удалось успеть купить последний талон-билет на аттракцион «Бык родео». И Марку с Даниэлем ничего не приходилось, как поплестись следом, медленно полз, правда, второй, расстроенный и хмурый, потому что Эми напрочь игнорировала его. Туан же шёл подозрительно довольным и счастливым, и чем ярче сияла улыбка одноклассника, тем больше хмурым становился Дэни. Его первое долгожданное свидание было сорвано.       Эми кряхтела, обходила быка то слева, то справа, пробовала даже запрыгнуть на него, но смешно падала назад, вызвав своим падением на мат со скамейки зрителей громкий смех. Эми бросила обиженный взгляд на Марка и Луизу, но тех выражение лица Вайт заставило засмеяться ещё громче. Девушка обиженно поджала губы и отвернулась от подруги, которая, вцепившись в джинсовый рукав парня, согнулась в очередном приступе смеха.       Даниэль, в конец не выдержав, легко обхватил девушку за талию и приподнял в воздух. Эми протестующе завопила и потребовала немедленно опустить её на землю. Но парень, не слыша воплей, посадил её верхом на быка и собирался было уже отойти назад, когда Вайт потянулась его стукнуть, но, потеряв равновесие, свалилась вперёд, прямо на парня.       Несколько секунд ничего не происходило, а потом Вайт, покраснев, завопила:       — Сейчас же убрал свои руки с моей задницы.       — Это у тебя задница такая маленькая?       — Не твоё дело, убери свою руку, извращенец.       — Хорошо-хорошо, только перестань орать мне в ухо. Я, конечно, не против того, чтобы ты лежала на мне…       Эми зло прищурила глаза и с силой стукнула маленьким кулаком по груди одноклассника, не давая тому закончить фразу, а затем скатилась в бок на мат. Она поспешно встала на ноги, отряхнула пыль с коленок, а после, не удостоив своим вниманием Дэни, поднялась по трибунам мимо удивлённой поведением подруги и убежала в туалет.       — Тебе помочь? — с улыбкой кивая в сторону кожаного быка, спросил Марк.       — Не нужно, я тяжёлая, — отрицательно покачала головой Лу, её взгляд был направлен на удаляющую фигуру подруги.

«Что это сейчас было?»

      — Ты скорее мягкая, чем тяжёлая, — тихо произнёс Туан, но девушка услышала его и обернулась к однокласснику.       — Мягкая? — недоумённо переспросила она едва слышно, обращаясь, скорее, к самой себе, и вдруг вспомнила, как после сеанса кино Марк обхватил её за талию, пропуская пару позади неё вперёд.       — Ты мягкая, как… — взгляд парня прошёлся по помещению и упал на открытую упаковку рядом сладостей Эми. — Как маршмеллоу.       — Я напоминаю тебе зефир? — удивилась Лу, оборачиваясь всем своим корпусом к однокласснику.       — Да, — кивнул тот, а затем поднял взгляд на одноклассницу.       — Марк, ты не так силен в комплементах, да?       — Не самое лучшее сравнение, я знаю, — неожиданно смутился тот, ему стало неловко от своей оплошности, и он закрыл лицо одной рукой. — Прости.       А когда убрал руку заметил, что Лу не выглядела обиженно.       — Меня ещё не сравнивали с зефиром. Спасибо.       Она заулыбалась, схватила кардиган подругу и бросилась в женский туалет.

* * *

      — Эми, что это было? — удивлённо начала Лу, найдя подругу, склонившуюся над раковиной. Хрупкие плечи той мелко дрожали от беззвучного плача. Лу медленно подошла к подруге. Её взгляд наткнулся на перевёрнутую сумочку Эми и небрежно разброшенное на тумбочке её содержимое. Луиза потянулась к законченному блистеру таблеток. Успокоительное. Алестр обеспокоенно положила на место пустую упаковку и наклонилась к лицу подруги. — Эми? — подала голос Луиза, а после заметив, что подруга не отреагировала, дотронулась до плеча девушки, но та рефлекторно отшатнулась от подруги назад и врезалась в дверцу кабинки. — Всё хорошо?       Луиза медленно приблизилась к блондинке, осторожно обхватила руками за плечи дрожащую, словно от холода, блондинку и заставила её посмотреть на себя. Эми подняла заплаканный взгляд на рыжеволосую. Она не издавала и звука, слёзы просто выкатывались у неё из глаз, пачкая щёки тушью, а сжатые в тонкую нить губы дрожали.       — Что случилось?       Вайт не ответила. Несмотря на то, что Луиза была озадачена состоянием подруги, она решила не задавать вопросов. Всё равно блондинка ничего не расскажет. Особенно в таком состоянии. И потому просто медленно гладила по напряженной спине Вайт. Через пару минут Эми расслабилась, громко шмыгнула носом и неожиданно крепко стиснула подругу в ответ, разрыдавшись в голос.       — Не хочешь рассказать, что случилось, да?       Задала вопрос Лу, когда Вайт, окончательно успокоившись, приводила себя в порядок перед зеркалом. Рука блондинки с тушью в руках замерла в несколько сантиметрах от ресниц. Девушка кивнула и в отражение зеркала увидела, как напряжённо сжались губы Лу:       — Не сегодня. Но я обязательно расскажу. Обещаю.       Луиза глубоко вздохнула. Эми не любила делиться проблемами. Девушка могла выслушать, дать совет, помочь делом, но никогда не любила жаловаться. Даже Лу, своей лучшей подруге. Обычно Алестр это не расстраивало, но сегодня, увидев хрупкую заплаканную лучшую подругу, ей захотелось узнать причину. Хотелось понять. Надавить. Но раз Эми не хотела говорить об этом сегодня, рыжеволосая не станет настаивать и будет ждать.

* * *

      За два часа совместно проведённого времени после кинотеатра четверо подростков обошли с десяток аттракционов и собирались было сесть передохнуть в кафе, когда девушки наткнулись на тир с игрушками. Эми, заметив в выигрыше мягкую игрушку любимого мультфильма детства, схватила Дэни за рукав и потянула прямо туда. Вильгельм устало застонал, он хотел сесть, чтобы наконец-то передохнуть, но, увидев, как заблестели глаза Эми при виде Бульбазавра, подавил в себе возмущение и встал в очередь.       Луиза с Марком переглянулись и так же решили поучаствовать. За эти два часа друзья успели поделиться на две команды и соревновались друг между другом в количестве побед. На тот момент у команд была ничья, что, конечно же, не устраивало Вайт. Она ненавидела проигрывать.       — Хочешь попробовать?       Марк кивнул на расстроенных проигрышем одноклассников. Луиза никогда не была в тире, что там говорить, она никогда не стреляла. Ещё маленькой девочкой Лу стащила у отца из кобуры пистолет, но её очень быстро поймали и наказали. Девочка повзрослела, но желание хотя бы попытаться попасть в мишень не пропала, потому рыжеволосая энергично закивала.       Туан встал за спину одноклассницы, чуть толкнул левую ногу той, заставляя девушку выставить её вперед и чуть согнуть колени. Он осторожно обхватил правую руку с пистолетом Лу своей рукой и, прижавшись к плечу, произнёс над ухом, вызывая своим тембром у неё табун мурашек по спине.       — Расслабь плечи, не надо так напрягаться.

«Знаешь ли, Марк, это сложно сделать, ты дышишь мне прямо в ухо».

      — Молодец, а теперь чуть наклонись вперёд, будет небольшая отдача.       Луиза поддалась вперёд, закрыла один глаз и прицелилась. Сердце в груди учащённо забилось, и не было понятно, это из-за предвкушения долгожданного выстрела или тёплого дыхания парня под ухом.       — Можно уже стрелять?       — Открой глаза, зачем ты их закрыла?       — Хорошо. Можно уже стрелять?       Марк рассмеялся над ухом, а Луизе показалось, что у неё подкосились ноги и она сейчас упадёт:       — Какая ты нетерпеливая. Хорошо, стреляй.       Луиза недовольно цокнула на слова Марка, тот убрал свои руки и отошёл назад. Девушка снова прицелилась в шарик и, задержав дыхание, нажала на спусковой крючок. Прозвучал выстрел, и, конечно же, она не попала в цель. Вторая попытка так же не увенчалась успехом, рыжеволосая едва ли задела шарик. Алестр расстроенно опустила правую руку с пистолетом.       — Давай попробуем вместе?       Китаец снова встал за спиной девушки, легко обхватив пистолет своими руками, помог прицелиться. Прозвучал третий выстрел, Лу показалось, что он прогремел созвучно с участившимся стуком её сердца. Девушка открыла глаза, которые секунду назад испуганно закрыла из-за неожиданного выстрела, и уставилась на полку с шариками.

Она попала. Они попали. У них получилось. Они выиграли.

      На радостях Алестр обхватила Туана руками и, крепко обняв, счастливо рассмеялась. Через пару мгновений до неё дошло, что она сделала. Луиза отстранилась и, смутившись, отошла в сторону от озадаченного парня, чтобы получить свою выигранную игрушку Пикачу.

* * *

      — Я требую реванша!       — Умей проигрывать, Эми.       — А ты зассал, что продуешь? — усмехнулся Вильгельм.       — Не-а, но твоя девушка не умеет проигрывать, — флегматично заметил Марк.       — Я не его девушка! — громко возмутилась Эми, оборачиваясь со своей сменной обувью.       — Пока да. Но однажды будешь, — заулыбался Дэни.       — Губу закатай. Не дождёшься, — как-то вяло буркнула девушка.       Марк упал в кресло возле кассы боулинга, куда притащила их в качестве реванша за проигрыш в тире Вайт. Луиза, уже успевшая переодеть свою обувь на кроссовки для боулинга, сидела устало, откинувшись на спинку яркого дивана, и мяла в руках мягкую игрушку. Парень достал из своей коробки сменную обувь и стал расшнуровывать правую пару:       — Знаешь, в детстве я очень фанател по Покемонам. Особенно тащился от Пикачу.       — Да, я видела у тебя на фотках. А мне Чармандер нравился, он милый.       Луиза невольно улыбнулась, вспоминая день рождения Марка. Маленький мальчик с игрушками и принтами с Пикачу пронеслись у неё перед глаза. В детстве она тоже фанатела, правда, по более девчачьим мультфильмам про фей и магию.       — Пикачу тоже милый. Пика-пика пи-чу-у-у.       Луиза рассмеялась, вышло у него очень даже похоже. Рыжеволосая отложила игрушку в сторону и, всё ещё улыбаясь, подняла глаза на Марка, поймав весёлый взгляд парня.       — Эй, Марк, Луиза, я привела вас сюда не для того, чтобы вы обменивались улыбками. Готовьтесь проиграть, — весёлым голосом выдала Эми.       Из-за того, что Эми была огромной фанаткой мессенджера KakaoTalk, её слова с возмущёнными нотками проходили мимо ушей. Маленькая, без каблуков, в милом комбинезоне с матированный персиком Опичом она вызывала лишь приступ умиления.       Правда, кто станет бояться девушку с метр пятьдесят шесть в розовом комбинезоне с детским рисунком на груди? Потому, когда Эми притащила Марка и Вильгельма в боулинг, никто ничего не заподозрил. Кое-кто, а именно Луиза почувствовала, что дело запахло жаренным. Вайт обожала боулинг, благодаря тому, что очень часто ходила играть, прекрасно сбивала кегли и в девять из десяти случаев получала страйки. Луиза играла на средне. С семьей они чаще ходили кататься на роликах или на коньках. Там, где была слаба Вайт, была сильна Алестр, и наоборот. То, что девушка притащила одноклассников сюда, означало одно: у неё есть план мести. Рыжеволосая наклонилась к однокласснику и шёпотом поинтересовалась:       — Марк, скажи мне честно, ты играть умеешь?       — Уж как-нибудь попасть по кеглям я сумею.       Луиза внутренне застонала. Они пропали. Алестр уже заранее подготовилась проиграть.       Пухлые губы Эми растянулись в довольную улыбку, и она, разминая мышцы на руках и растягивая пальцы, начала:       — Так, дети мои, сообщаю правила. Играем по одному кругу каждый, в конце два игрока с наибольшим количеством баллов выйдут в финал и сразятся за приз.       — Чё за приз-то?       — Узнаешь, — Эми послала улыбку Вильгельму.       У Луизы под ложечкой застонало от этой улыбки. Тараканы в голове Лу зашевелись и стали строить план отступления.       — Проигравших же ожидает наказание, — важно шагая первой к дорожке с шаром, добавила Вайт.       — Что за наказание?       Эми ничего не ответила Марку, затем молча отвернулась, прицелилась и отправила первый шар прямо по кеглям. Вместе с выпавшим страйком Лу приказала себе не волноваться, дышать спокойно и постараться не оплошать.

Часом позднее

      — Ну, мои хорошие, самое время узнать про наказание.       Невысокая блондинка обошла, как столб, темнокожего парня с дредами и, закинув одну руку на плечо подруги, а другую на Марка, довольно заулыбалась. Луиза искренне была расстроена проигрышем. Им буквально не хватило каких-то тридцати семи баллов. Но они старались, это главное. Всё же из них вышла хорошая команда.       Вайт же не повезло, девушка не учла вероятность того, что её напарник мог вообще не уметь играть в боулинг. Какое же было лицо у блондинки, когда тот сообщил, что даже не знал, как брать шар. Лу подумала, что подруга сейчас прикончит, даже глазом не моргнув, Дэни. Но всё обошлось. Через пару дорожек Дэни умудрился подняться с колен, в буквальном смысле этого слова и забивать пусть не страйк, то хотя бы попадать по кеглям.       — Я целый день за вами наблюдала, мои хорошие. Вы так прекрасно смотрелись вместе.       — Эми…       — Не перебивай меня, Лу. Так вот, я смотрю на вас, и моё сердечко болит, как же так. Потому я решила помочь вам.       — И как же ты решила нам помочь?       Для Лу не было неожиданностью данный исход игры, уже тогда, когда они перешагнули за порог боулинга, девушка поняла, что Эми что-то удумала и это касалось её с Марком.       — Луиза, не делай такое лицо, ты ведь знаешь, что я вас шиперю.       — И что ты хочешь? — подал голос Марк, стаскивая с плеча руку одноклассницы.       — Ничего особенного, просто поцелуй.       — Эми, ты же в курсе, о чём просишь?       — Лу, это просто поцелуй, он ничего не значит.       — Давай-давай, — проскандировал весёлым голосом Дэни с дивана.       Луиза, скрипя зубами, стащила руку подруги с плеча и уставилась на Марка. Тот смотрел на неё неопределённым взглядом. Почему именно поцелуй? Неужели Эми со своей шиперской душой напрочь позабыла, что у Лу есть парень? Да, их не просили целоваться взасос, но всё же это ведь неправильно.

«У меня есть парень. Это ничего не значит. Просто поцелуй на спор. Просто поцелуй. Просто. Поцелуй. На спор».

      Сколько их было на совместных ночёвках. Да, то были поцелуи по пьяни, но всё же она не так невинна. Луиза приказала себе не заморачиваться и думать об этом поцелуе как о споре. Как об очередном споре, который она в очередной раз проспорила.       — Если тебе противно или ты не хочешь, брезгуешь, я пойму, Луиза, и я не трону тебя, — тихим спокойным голосом произнёс Марк, заметив, как зажмурилась девушка.       — Мне не противно. Просто это… Неловко, — смущённо произнесла Лу, отворачивая взгляд в сторону на одноклассников.       Вильгельм спорил с Вайт о том, что она это подстроила. И если бы он знал, заранее он бы поддался.       Марк осторожно схватил девушку за плечи, заставляя её перевести на него взгляд:       — Тебе не обязательно заставлять себя.

«Я не заставляю себя».

      — Это просто наказание. Мы проиграли и обязаны его выполнить.       — Какая же ты правильная, Луиза. Ты совсем ничего не чувствуешь? — произнёс тот, приблизившись к её лицу.       Лу уставилась в карие глаза одноклассника. Тёмные омуты смотрели на неё с непонятной смесью разочарования грусти и надежды. Луиза не могла оторвать взгляда от лица парня. Почему-то от этого внимательного взгляда и мятного дыхания в нескольких сантиметрах от лица по позвоночнику и по её рукам прошли мурашки, а сердце испуганно чаще забилось в груди.       — А должна?       Марк, вздрогнув неожиданно, резко отпрянул и, поджимая тонкие губы, усмехнулся. Луиза заметила, как в его глазах промелькнуло что-то неопределённое и погасло за пеленой равнодушия. Он сделал шаг назад, затем второй, а после резко повернулся спиной к Лу и, бросив короткое сухое, ушёл домой:       — И я не должен. До понедельника.

«Что это сейчас было? Я что-то не то сказала?»