Год, изменивший мою жизнь

/|\ День первый /|\

      — Алестр!       Эми недовольно поморщилась и оборвала себя на полуслове, Луиза вздрогнула, громко хлопнула дверцей школьного шкафчика и обернулась к Макфи.       Та прижимала огромную коробку с чем-то явно очень тяжёлым к груди и, поджав свои бледные тонкие губы, не сводила возмущённого взгляда с Луизы. Свои жиденькие тёмные волосы она привычно аккуратно собрала на затылке заколкой, открыв маленькое, словно у ребёнка, лицо с высоким чистым лбом.       — Почему тебя не было утром? — Макфи принципиально игнорировала присутствие Эми и говорила только с Луизой.       — Может, потому, что мои уроки сегодня начинаются с одиннадцати? — удивлённо подняла правую бровь Алестр в ответ. Эми рядом невнятно возмутилась себе под нос, Луиза успела поймать только: «дай волю», «ночевала бы тут» и «серая мышка».       — Ты, в первую очередь, староста. А они приходят раньше одиннадцати. Я не собираюсь выполнять всю твою работу сама, — возмутилась Кэтти и поудобнее взяла коробку, внутри неё что-то мелодично звякнуло.       «При Хлое ты не жаловалась», — мимолётно подумала девушка и обменялась взглядами с подругой, та усмехнулась.       — Вот, отнеси это в учебную часть. Хоть какая-та польза будет от тебя, — с этими словами «серая мышка» вручила громоздкую коробку удивлённой Алестр в руки и ушла. Бросила полный отвращения взгляд на Эми, высокомерно бросила:       — Не знала, что в школу приходят для потери невинности, Вайт.

/|\ День второй /|\

      — Алестр! — услышала писклявый голос за спиной девушка. Она внутренне тяжело вздохнула, напомнив себе, что это не вечно и Хлоя должна скоро вернуться.       Впервые в жизни ей хотелось чтобы Грин скорее вернулась в школу.       — И тебе доброе утро, Макфи? — улыбнулась Луиза в ответ на кислое выражение лица Кэтти. — Я тут, как видишь, первым рейсом приехала.       Луиза набрала комбинацию цифр своего шкафчика и переложила в рюкзак конспекты под терпеливо-ожидающим взглядом прищуренных тёмных глаз Кэтти.       — Мне тебя по головке, что ли, погладить за это? Пошли, тебе ещё предстоит заполнить анкетные формы младшеклассников, — девушка развернулась на каблуках и жестом позвала за собой.       — Это не входит в мои обязанности, — возмутилась Луиза, поравнявшись с Макфи.       — Теперь входит. Мне нужна помощь, — без эмоций сообщила она, не оборачиваясь. — У тебя же есть свободное время?

/|\ День третий /|\

      — Алестр!       На третий день Макфи застала Луизу возле автомата, когда та покупала свой кофе.       — Доброе утро, Макфи, — буднично произнесла девушка и сделала глоток из пластикового стаканчика. — Тебе купить?       — У тебя есть время пить кофе? — с отвращением перевела взгляд на дымящийся стаканчик в руке Луизы Кэтти.       — Я не завтракала.       «…а ещё он помогает мне выносить тебя по утрам», — мысленно тяжело вздохнула девушка.       — Быстрее пей. Мне нужно, чтобы ты сегодня разобралась с кружками для двенадцатых классов.       Шла первая неделя сентября. Жизнь Луизы Алестр, старосты двенадцатого G, превратилась в один сплошной бесконечно долгий день. Она морально и физически устала от своей должности старосты. Если раньше они приходили с Эми во вторую смену, то сейчас девушке приходилось быть в школе с самого утра, сдавать или собирать различные отчёты. Быть на побегушках у Кэтти. Макфи вела себя с ней так, словно Луиза ей обязана. Это раздражало. Но она не могла послать всё это куда подальше и быть, как раньше, обычной ученицей выпускного класса.       — Забери у Туана бланк с подписью родителей, — громко сказала Кэтти на ходу.       Макфи если и разговаривала с Луизой, то никогда не обращалась к ней по имени и всегда использовала повелительную речь. Вот и сейчас она даже не сочла нужным остановиться возле Алестр.       Невысокого роста, с узкими плечами, далеко не симпатичная, Кэтти была, скорее всего, единственной ученицей, носившей безукоризненно школьную форму каждый день, а не когда надо. Короткое каре делало и без того её бледное и маленькое лицо, детским и непривлекательным. Противно высокий голос неприятно оседал в ушах, а вечно меланхоличное выражение лица наводило на окружающих тоску.       — Какой ещё бланк, Макфи? О чём ты? — опешила Луиза. Она рассеянно захлопнула свой шкафчик и обернулась к девушке. Та раздражённо цокнула и переложила небольшую стопку из нескольких книг и конспектов. Ещё одним отличием было и то, что Кэтти предпочитала брать нужные учебники из шкафчика на перемене.       — Бланк с подписью родителей, Алестр. Его нужно сдать до обеда, завтра крайний срок. Надеюсь, ты в курсе, что должна была его взять в начале той недели в учительской? — терпеливо пояснила Кэтти и свернула к лестнице на первый этаж.       — Спасибо, что напомнила о нём в последний день, Макфи, — раздражённо крикнула вслед девушка, попутно набирая Эми сообщение: «Не жди, у меня новое задание от Мышки, принеси мне что-нибудь».       Теперь Алестр придётся идти в учительскую, выслушивать нытье миссис Пикенберри, секретаря, о том, что ей спокойно покушать даже не дают в обеденное время. А она только-только от неё. Как же её раздражали обязанности старосты, Кэтти, миссис Пикенберри из учительской, и её беспомощность ко всему этому.       Но одно девушке не нравилось больше всего, им был новенький. Марк Туан, смазливый китаец, помимо того, что покорил всех девушек в двенадцатом G, так ещё и не оставил равнодушных даже в параллели. Это было странно и нелогично, ведь одевался он в выцветшие рубашки и джинсы. На взгляд Луизы, он выглядел как последний задрот. С одним лишь исключением, под глазами не было кошмарных мешков и чёрных кругов. Он идеально вписывался в категорию низших, тех, кому предстоит окончить школу за задней партой и выпускной провести в мужском сортире.       Классы в обеденное время обычно пустовали.       Для ланча отводился почти час, и большинство учеников предпочитали пообедать в кафе через дорогу, чем в столовой. Так получалось и дешевле, и быстрее. Но были и те, кто покупал себе еду в соседнем супермаркете и обедал в клоаке школы, так хотя бы не грозило опоздать на урок.       По расписанию следующим у Марка естествознание. В кабинете естественных наук предсказуемо сидело несколько человек, Блэйз и две его шестерки: близнецы Форстер, открыв настежь окно, играли на подоконнике в карты, на полу валялись окурки, пустые банки из-под пепси и мятые упаковки чипсов. Блэйз, широкоплечий темноволосый капитан команды по бейсболу, лениво обернулся на звук захлопнувшейся двери. На его лице застыла привычная ухмылка.       — Парни, соберите мусор, начальство пожаловало, — парень спрыгнул с подоконника и, только ему свойственной походкой, подошёл к Луизе. — Что случилось, староста? Дверью ошиблась?       — Нет, — девушка прошла по кабинету и остановилась возле парты с знакомым потрёпанным рюкзаком, — мне нужен Марк Туан. Где он?       — Откуда мне знать? — он сел на парту Марка, достал сигарету и чиркнув зажигалкой, закурил.       — В сортире? В спортзале? В подсобке уборщицы? — Луиза увернулась от дыма и отошла к соседней парте. Ей не нравилось, что большинство её одноклассников курили, считая это чем-то крутым. Жалкая попытка выглядеть взрослым.       — Не в сортире и не в спортзале. Да и замок в подсобке сломан. Мы его не трогали, правда, парни? — Блэйз обернулся к своим шестёркам на подоконнике, те в подтверждение закивали головой.       — Тогда, где он? — Луиза перевела взгляд с подоконника на Блэйза и обратно.       — За едой пошёл, скорее всего. Как оказалось, малец любит покушать, — парень криво усмехнулся и затушил сигарету о парту, а окурок спрятал в щель между плинтусом и линолеумом.       Словно в подтверждение слов Блэйза, в кабинет зашёл Марк. Несмотря на ясную солнечную погоду, на парне была клетчатая рубашка поверх футболки, к груди он прижимал полный фастфуда пакет.       Он молча прошёл мимо Луизы и, сев за свою парту, достал из бумажного пакета гамбургер.       Туан за неделю ни с кем не сблизился и постоянно ходил особняком. За всё время девушка могла посчитать на пальцах, когда парень что-либо произнёс вслух. Он ни с кем не общался и всех игнорировал. Это должно было делать из Марка изгоя, но почему-то, наоборот, привлекало к нему повышенное внимание. Однако Марка, казалось, абсолютно это не волновало.       — Это мне надо принести завтра, не забудь, пожалуйста. На обратной стороне, — Луиза достала из папки, которую она всё это время держала в руках, бланк и поставила две галочки на обратной стороне, — вот тут, в двух местах, твои родители должны поставить подписи.       Марк поднял на девушку испачканное в крошках удивлённое лицо. За всё время это был их первый разговор. Алестр входила в то жалкое количество девушек, для которых симпатичный китаец из двенадцатого G не был предметом воздыхания.       — Но сначала доешь, — девушка неловко кивнула на коробку с гамбургером. — Я подожду.       Парень, казалось, совершенно не собирался куда-либо торопиться и вовсю наслаждался своей булочкой, от такой картины живот у девушки недовольно заурчал. Сегодня она не завтракала. И пообедать с Эми времени у неё сегодня не было. Марк, словно услышав урчание, перестал жевать. «Это была ты?» — говорил его взгляд. Луиза с ревностью проследила, как тот откусил от своей булочки огромный кусок и быстро проглотил.       — Малышка Лу-лу голодна? — насмешливо протянул рядом низкий голос. — Тебя покормить?       «Я успела и забыть о твоём присутствии».       — Блэйз, сделай одолжение, прекрати меня так называть, — деланно спокойно произнесла Луиза, обернувшись к однокласснику. Тот скорчил обиженное лицо и подсел на краешек парты рядом с Луизой. Девушка вдохнула резкий запах никотина.       — Малышка Лу-лу злится? — продолжил брюнет, попытавшись приобнять девушку одной рукой за талию. — Может, она перестанет злиться, если её покормить?       — Блэйз, — спокойно произнесла девушка и отвела от себя запястье парня, — даже не мечтай.       — Облом, — сокрушённо произнёс парень, по-прежнему улыбаясь, и его взгляд упал на в этот момент спокойно открывающего колу Туана.       — Новенький, ты как долго жрать собрался? Хоть поделись, что ли, ты не один тут, — Би наклонился к Марку, и его глаза недобро потемнели.       Марк очень медленно закрыл свою пол-литровую бутылку пепси, молча собрал весь мусор в целлофановый пакет и, уже вставая, словно опомнившись, положил перед Блэйзом надкусанный кусок чизбургера.       — Можешь доесть за мной, — без улыбки, едва слышно произнёс он, собравшись выходить из класса.       Всё произошло в считанные секунды, краем глаза Луиза увидела, как нервно дрогнуло на реплику новенького лицо Блэйза, следом сжалась рядом на парте рука. Уже в другой момент Алестр оказалась рядом с перекошенным от злости Блэйзом и сжавшим пухлые губы Марком.       На загорелой щеке того проступал след от кулака Би, в последний момент Туана успел увернуться от точного удара в нос.       Один из друзей капитана команды по бейсболу крепко сжал в руках Би, тот кричал матом и просил пустить, по его мощному подборку стекала дорожка крови. Луиза не слышала его громких слов. Её глаза широко раскрылись, ладошка с длинными пальцами закрывала в ужасе рот, сама она смотрела в одну точку.       За спиной Марка стоял мужчина, на надменно сухом лице сменялись эмоции: от недоумения до осознания происшедшего. Даже не взглянув на Блэйза, он схватил, как кутёнка, за воротник рубашки китайца и вышвырнул того за дверь, без слов захлопнув её перед лицом Марка. Глаза учителя нашли Луизу и жестом указали за дверь.       — Отведите его в корректирующую комнату, пусть назначат ему наказание. Только напомни мне его фамилию, Алестр.       — Тебе обязательно нужно было вляпываться в проблемы, Туан? — тихо зашипела Алестр на следующего за ней парня.       Тот молчал, уткнувшись в телефон. На его правой щеке краснело огромное пятно, мимолётно Луиза подумала, каково будет Марку завтра с синим следом на пол-лица.       Алестр ввела их замысловатыми путями к заднему двору школы, молясь не встретить никого на пути.       Всего неделю староста, а она уже вляпалась в проблемы из-за этого чудаковатого задрота. Хоть бы слово сказал. Сколько они шли, а ни звуком не обмолвились, как в рот воды набрали. Что за странный парень этот новенький?       Казался тихоней и замкнутым отличником. Правда, его способности в учёбе Луизе ещё не пришлось узреть, ведь до этого времени им не приходилось видеться на совместных предметах. Но даже так он почему-то казался спокойным парнем, неужели она разучилась читать людей?       Комната корректировки или карцер, как называли между собой это место, было небольшой пристройкой к основному зданию школы и находилось в юго-восточном крыле, напротив школьной парковки. Специально или нет, но с парковки был прекрасный обзор на весь позор наказанных и, наоборот, из карцера можно было увидеть, как твои друзья и сверстники наслаждались своей свободой, в то время как ты должен отрабатывать наказание на территории школы.       В вестибюле корректирующей комнаты сидели ученики: два десятиклассника, не было понятно, кто кому больше разукрасил лицо, и девушка между ними, в ультра мини-юбке и коротком топике. На появление Марка никто не отреагировал, парни посылали друг другу угрожающие взгляды, девушка поправляла свой яркий, граничащий с вульгарностью, макияж.       В дальнем углу скучающе сидел парень за компьютером. К нему и направилась Алестр с Марком. Парень, курчавый и со смуглой кожей, поднял голову, встретившись с двумя парами глаз. Скучающее выражение сменилось широкой улыбкой, едва ли он узнал в паре знакомое лицо.       — Не ожидал тебя встретить здесь, Алестр.       — Я тебя тоже не ожидала встретить тут, Джей, — улыбнулась в ответ Луиза. — Как ты здесь оказался?       — Повышение, я теперь помощник секретаря, — криво усмехнулся парень. — А ты теперь нянька? — он кивнул в сторону распутывающего наушники Марка.       — Вроде того. У него дисциплинарное нарушение.       — Ого, и кто его так? — парень заинтересованно поднялся со стула и облокотился свой стол.       Луиза предостерегающе обернулась к Марку. Весь её вид молил, чтобы Туан не проговорился, но брюнет похоже не понимал намёков. Он оторвался от экрана телефона и совершенно спокойно произнес:       — Блэйз Би.       Сердце девушки невольно сжалось, когда она увидела, как расцвела на смуглом лице Джея широкая улыбка. Тот понимающе хмыкнул и удовлетворённо кивнул.       — Расскажи, как всё было, ты его хоть задел? Кровь была? — Джей энергично, не давая Марку и вставить слово, завалил его вопросами. Туан отвечал коротко, неохотно.       — Саммерс, тише, пожалуйста, — попросила Луиза, нервно обернувшись к ученикам в вестибюле. — Просто выпиши ему наказание.       — Алестр, так неинтересно, парень разбил Би нос и я требую подробностей. Я хочу узнать из первых уст, — девушка увидела, как лихорадочно заблестели светлые глаза Джея.       — Саммерс, просто внеси его данные и назначь ему наказание согласно уставу школы, — упрямо повторила девушка, по её голосу можно было понять, что недосып, отсутствие завтрака и ланча дают о себе знать раздражением и нетерпением.       — Алестр, потом.       — Нет, сейчас, — она мягко отодвинула Марка в сторону.       — Хорошо, — сдался под строгим взглядом девушки парень. Ребячество мигом исчезло с его лица, приняв обычное скучающее выражение, — назови номер ID-карты.

* * *

      — Ну наконец-то. Свобода, — глубоко вдохнула Луиза. Она подставила своё лицо солнцу. Длинные рыжие волосы слабо шевелились из-за ветерка. Марк неловко встал рядом. Они молчали какое-то время, каждый думая о своём. Марк украдкой смотрел на Алестр. А девушка, закрыв глаза, наслаждалась лучами солнца.       — Почему ты не хотела, чтобы я рассказал тому парню о случившемся? Он всё равно бы узнал, — нарушил тишину голос Марка.       — Джей Саммерс, второгодник, в прошлом лучший друг Блэйза Би, — не открывая глаза, начала девушка. — Он любит сплетни, я не хотела, чтобы он знал… — она обернулась к парню, открыв глаза — …потому что он с помощью тебя хочет вновь стать своим.       — Понятно, — как обычно, коротко ответил парень, смотря куда-то вдаль.       По его выражению нельзя было понять, о чём он думал. Потрёпанный рюкзак свисал с его тощего плеча — и когда же умудрился успеть его захватить с собой? — в одном ухе наушник, другой безжалостно поломан, кажется, он пытался его починить в карцере, похоже, не удалось.       — Значит, я могу не приходить завтра? — спросил на полпути к школе Марк.       — Ты отстранён от занятий на три дня, так что, да, можешь не приходить, — согласно кивнула Луиза. На её лице медленно появилась гримаса, полная страдания: Эми прислала ей с десяток сообщений. Кажется, подруга только что узнала об инциденте в классе.       — Отлично. Встретимся в конце недели на естествознании, — бойко произнёс Туан, ускорив шаг.       — Да. До пятницы, — рассеянно ответила Алестр, разбирая сообщения от Эми.       — Алестр, — рыжая остановилась, оборачиваясь на голос. Марк впервые обратился к ней по имени. — У тебя значок на рюкзаке вот-вот упадёт.       И, больше ничего не говоря, свернул к северному выходу из школы.       Луизе осталось лишь недоумённо проводить тощую спину одноклассника взглядом, и улыбка сама собой появилась на её лице.       «А Марк Туан, оказывается, не тот, кем кажется на первый взгляд».