Попала

Автобус трясся чуть больше часа, хотя мне казалось, что трясу его именно я, ибо зубы потеряли чувствительность от методичного стучания друг о друга, а колени подпрыгивали от особо волнующих мозг мыслей. Было удивительно, как я умудрилась спросить у сидящей сзади женщины, на какой остановке следует выходить, и даже показаться милым мальчиком с елейным голосом. Когда автобус остановился в центре Лондона на нужной улице, я нервно вскочила, будто боясь не успеть выйти, чуть не споткнулась о чью-то ногу и выскочила за двери. Мысли о транспорте сразу же исчезли: вокруг шумел Лондон. Тот самый город, название которого знает любой человек в мире, в который каждый хоть раз мечтал съездить. Я стояла на обочине с портфелем чуть ли не с открытым ртом. Люди вокруг спешили по своим делам. Невысокие дома, освещенные солнцем, казались уютными и невероятно красивыми. — Извините, как пройти на Чаринг-Кросс-Роуд? — спросила я у проходящей мимо девушки, внезапно отмерев. Она окинула меня быстрым оценивающим взглядом, немного прищурилась, чуть нахмурив брови (я всегда так делала, когда знакомиться подходил не нравящийся мне парень), но ответила: — Это довольно далеко, туда нужно ехать, но я не знаю, на каком автобусе. — Ничего, спасибо, — улыбнулась я и отошла к группе людей, стоящих под козырьком остановки. — Не подскажите, на чем доехать на Чаринг-Кросс-Роуд? — снова задала я вопрос. — Отсюда ничего не идет, — откликнулся молодой мужчина, — можно только доехать до Оксфорд-стрит, а оттуда идти пешком. — А на чем? И как узнать, что я приехал? — поинтересовалась я. — Двести тридцать четвертый автобус, остановка Тотенхэм-Кросс-Роуд, ее объявят. Правда, я советовал бы ехать на метро, автобус сильно петляет. — Спасибо, — поблагодарила я, — вы меня спасли, — и отошла чуть подальше, чтобы не мозолить мужчине глаза. Автобус приехал через несколько минут, и я, решившая, что надо радоваться, а не напрягаться, забралась на второй этаж и прилипла к окну, заставляя себя отвлекаться на дивный город. Справедливости ради скажу, что вышло не очень, так как в голове крутилась мысль, что я проеду остановку или не смогу увидеть Дырявый Котел, но приятный голос объявил: — Тотенхэм-Кросс-Роуд, — и я, вскочив с сиденья, выбежала на улицу. Осмелев за последние несколько часов, я подошла к очередному незнакомцу и спросила, как пройти к Чаринг-Кросс-Роуд. — Вам в другую сторону, футов девятьсот. А потом поверните налево. С каждым метром из этих самых трехсот я чувствовала накатывающий страх, а, когда появился поворот с надписью улицы, решимость совсем растерялась. «А вдруг не найду, и весь путь был проделан напрасно. Вдруг этот котел с дыркой в какой-нибудь дыре в ответвлении от главной улицы?» Когда взгляд зацепился за покосившуюся надпись вдалеке, я бросилась бежать, будто бар мог растаять. Уже стоя напротив, до моей головы дошло, что он находится на другой стороне и придется возвращаться к светофору. У зебры я стояла минимум минут пять. Разглядывала зловещие белые полоски, мешая людям пересекать улицу. Когда зеленый загорелся третий раз, я наконец решилась сделать первый шаг, а потом побежала сломя голову и остановилась только на другой стороне, цепко держась за светофор. После такого испытания я немного успокоилась, решив, что хуже уже не будет. Мантию надела у самого входа в здание, натянула капюшон чуть ли не до подбородка, аккуратно достала палочку, заткнула за пояс брюк и толкнула дверь. Она, открываемая тысячами магов, поддалась легко, и передо мной предстала вся краса волшебной жизни: орущие что-то наподобие частушек маги с пивными животами и засаленными взглядами. Я ожидала не совсем это и шла, оглядывая бар испуганным взглядом. Дверь к заднему двору была поодаль, если бы не сон, я бы ее и не заметила. К ней вели три ступеньки вниз, и я от волнения споткнулась на первой и влетела в старое черное дерево ладонями. Под моей тяжестью дверь открылась, выпуская на задний двор. Я понадеялась, что никто не заметил этой унизительной неудачи, и подошла к мусорному баку. Воспоминания Гарри о том, как и куда нужно стучать, были весьма расплывчаты. — Три вверх, три в сторону, — пробормотала я и постучала по кирпичу. Ничего не произошло, и сердце ускорило работу в два раза. Я начала стучать палочкой по соседним кирпичам, от нервов стиснув зубы так, что челюсть заболела. Наконец один из кирпичей задергался, а потом будто отъехал в сторону. За ним последовали остальные, и через несколько секунд я стояла перед аркой. Впереди кипела жизнь, поэтому я тут же натянула капюшон еще сильнее и шла, глядя в землю, лишь изредка бросая взгляды на прохожих — типичное поведение главного злодея. Гринготтс представлял собой обычное с виду здание, выделялись только белые колонны на балкончиках. Ноги подгибались от волнения, на спине выступила испарина, и я наверняка бы так и не решилась открыть дверь, если бы какой-то маг не зашел передо мной уверенным шагом. Я проскользнула в Гринготтс и медленно пошла по залу. Вокруг было довольно людно, и маги были одеты так странно, что я перестала переживать из-за черного плаща и старалась, не особо вертя головой, оглянуть помещение из-под капюшона. «ДОрАгА-бАгАтА», — если кратко говорить, потому что все вокруг блестело желтеньким. На секунду я застыла, потому что заметила у одного столика статную фигуру с золотыми волосами, которые падали на плечи и острые лопатки сияющими волнами. Я настолько залюбовалась прямой спиной и плавно льющимся плащом, что врезалась лбом в стол гоблинов, тут же заволновавшись о целостности грима. В меня тут же уперлась пара маленьких злых глазок. — Здравствуйте, — придать голосу вид «так и было задумано» оказалось непросто. — Я бы хотел взять деньги из сейфа Поттеров, — последнее я почти прошептала, чтобы никто, кроме гоблина, не услышал. Тот посмотрел на меня секунд с пять и, поняв, что перед ним совсем запущенный случай, сказал: — Палочка и ключ. Я дернулась, осознав свою ошибку, аккуратно достала палочку из-за ремня и, не желая снимать капюшон, с третьего раза сдернула нитку с шеи. — Для палочки в вашей мантии есть специальный карман, — назидательно сказал гоблин, решив проигнорировать происшествие с веревкой. Он рассмотрел мои вещи, потом отошел на несколько минут. — Все в порядке, — проскрипел он, вернувшись. — Пойдемте. За десятком дверей, ступенек и поворотов мы вышли к тележке. Я аккуратно в нее залезла и придержала капюшон рукой, когда посудина начала ход. Гоблин смотрел на меня тяжело и с интересом, но вопросов не задавал, и я надеялась, что возле сейфа не поджидает отряд авроров. К счастью, опасения оказались напрасными и никто не выскочил из-за угла с волшебной палкой и крепким словцом-заклятьем наперевес. Гоблин вставил ключ в замочную скважину, покрутил его в разные стороны по какой-то особой китайской системе открытия дверей, скрипнули петли, и передо мной встала лучшая картина в жизни. Какой-то тонкий непонятный звук, похожий на писк, вырвался сам собой, на что гоблин усмехнулся, видимо, прекрасно зная ощущение внезапного богатства. Больше минуты я просто ходила вокруг горы золотых монет, изредка касаясь пальцами одной из башенок, не зная, с какой начать, только потом опомнилась, сняла с плеч портфель и начала нагружать его добром. На лице блуждала счастливейшая улыбка, потому что блеск золота отвлекал от дурных мыслей. Я нагрузила деньгами дно портфеля, надеясь, что на первое время хватит и, выходя, даже не придерживала рукой капюшон. Но в этот момент никто бы не узнал во мне Поттера: лицо выражало не знаемую героем жадность. Гоблин ухмыльнулся и посмотрел на меня почти по-дружески. Обратный путь прошел без волнения, портфель приятно оттягивал плечи. Когда я вошла в зал, Люциус (а это, несомненно, был он) все еще разбирался с семейным бюджетом (?), долгами (?), благотворительным фондом в помощь котикам (?). Я, орошенная золотыми монетками, и так была немного пристукнута, но, увидев, как Малфой тряхнул копной волос, чуть не забыла ключ у гоблина. Он, определенно, был моим врагом и так же, определенно, был очень красив. Вылетела из Гринготтса я как на крыльях, потому что знала, что, чисто теоретически, с деньгами смогу проститься с Хогвартсом, сменить внешность и поехать на какие-нибудь острова. Не то чтобы я хотела попытать счастья под руководством Дамблдора, попутно разбираясь с новыми-старыми друзьями, противными и не очень профессорами, живучим Волдемортом с его Пожирателями и романтиками там всякими (авось перепадет нацгерою), но всегда была возможность, что Гарри Поттера отследят, вернут и вывернут мозги в попытке понять, почему он бежал. Когда-то давно настоящий Гарри с интересом рассматривал лавочку с зельями, и именно туда я направилась. На двери мелодично зазвенел колокольчик, и мужчина лет пятидесяти вышел на его тонкий звук из подсобки. Он был полностью седой, а правая часть лица оказалась сморщена, будто кто-то сжал ее цепкими пальцами из раскаленного железа. — Чем могу помочь? Я подошла ближе и тихо сказала: — Мне нужно зелье, которое сможет вернуть прежний облик человека. Ну, допустим, если у него изуродовано тело… — я замолчала, не зная, что еще добавить. — Есть такое, но его сложно приготовить, поэтому стоимость сорок галеонов за порцию. Ее хватит на пять-шесть применений. — И как часто нужно пить? — Если принимать на голодный желудок, то хватит на три дня, если за два часа после еды, то около двух с половиной, а если сразу после сытного обеда, то и суток не протянет. «Триста долларов раз в восемнадцать дней. Дешевле, чем снимать в Москве квартиру с клопами», — подумала я. — Меня устраивает, я бы хотел купить порцию для начала. — Боюсь, этого зелья у меня сейчас нет, потому что его обычно не заказывают. Я смогу приготовить его через день, отправите сову с оплатой, я передам зелье. — Хорошо, — согласилась я, — и… если меня все устроит, я стану постоянным клиентом. Продавец грустно усмехнулся. — Вы наверняка знали, но напомню, что это зелье плохо влияет на мага. — Как именно? — заинтересовалась я, и под ложечкой затянуло. — Там много побочных эффектов, поэтому его и покупают так редко: былая красота не стоит здоровья. — Где я могу узнать про это больше? — спросила я, чувствуя, что зелье явно не просто с вишенкой, а со здоровенной забродившей вишней. — В книжном магазинчике напротив в «Побочных эффектах от особо сильных зелий». — Спасибо, — поблагодарила я, — учту ваши предостережения. «Читальный зал» (так назывался магазин) был небольшим и уютным, заставленным полками с книгами до потолка. В нем царил легкий беспорядок, который, однако, не вызывал отвращения. — Чем вам помочь? — спросила молодая светловолосая девушка, глядя заинтересованно на незнакомца в капюшоне. — Мне нужна книга о побочных эффектах от особо сильных зелий, — начала я, — и что-нибудь о беспалочковой магии, это на ваше усмотрение. — Беспалочковая магия… — задумалась продавец. — Вы хотите научиться или что-то конкретно узнать? — И то, и то. Меня заинтересовал этот вид волшебства, но я совершенно ничего о нем не знаю. Думаю, я хотел бы узнать побольше о людях, применяющих его, почитать об их ощущениях. Не что-то нудное и монотонное, а живое, возможно с рассуждениями. — А говорили «на ваше усмотрение», — улыбнулась девушка. — Вам подойдет книга «Беспалочковая магия: непризнанные гении». Она пошла в глубь магазина и вскоре вернулась с толстой книгой средних размеров с совершенно обычной, где-то даже по-магловски простой обложкой. «Побочные эффекты…» разглядела я первые слова. — Эта книга стоит шесть галеонов, а другая, — девушка прервалась и опустилась под стол, шурша бумагой, — достаточно редкая, — продавец положила на стол книгу, больше похожую на дневник, в очень красивой обложке и с фигуркой на конце закладки, — поэтому стоит десять. Возможно меня просто дурили, но что-либо противопоставить я не могла, поэтому покорно достала из портфеля, от тяжести которого уже болела спина, шестнадцать галеонов. — Спасибо, вы мне очень помогли, — поблагодарила я и тихо вышла из магазинчика. Нужно было возвращаться домой, но я совершенно зависла у магазинов: один с одеждой, а другой с украшениями. Мерять что-либо, являя миру лицо, было опрометчиво, и я постаралась запомнить адрес магазина, чтобы отослать потом письмо, а вот купить пару серег… От разнообразия блестящих вещей взгляд потерялся, хорошо, что продавец с лысоватой головой и сладким выражением лица выскочил из-за прилавка и подбежал с предложением помочь. То, что я провела в магазине сорок минут, отказываясь от «вон того кулона с изумрудом за триста галеонов» стоило пары недорогих колец и длинных серег с небольшими красными камушками — несмотря на обретенное богатство, совсем уж сорить деньгами не хотелось, да и я не была уверена, что буду носить кольца, так как даже будучи в женском теле их не жаловала, просто сейчас пробило. Тут же передо мной встали новые цели: купить одежду магов. Когда пришло время выходить из Аллеи, то я немного зависла, но, воспользовавшись прокачанным навыком общения, спросила, как это делается. Оказалось, что нужно просто коснуться палочкой стены, и проход в Дырявый котел снова откроется. На обратном пути я чувствовала себя уставшей и тихо дремала под светящее умиротворяюще карминовое солнце. Страхов больше не было.