A tiny mirror can reflect huge nightmares

[ От лица Автора ] Сухие деревья скрипели под силой ветра, темные тучи плыли по небу, закрывая собой солнечные лучи, громкие шаги доносились сзади, отравляя тело Джой страхом, а она всё стояла, в растерянности смотря на знакомую ей хижину. – «Откуда она тут появилась? Мы же ушли так далеко.» То, что недавно девушке казалось милым и дружелюбным домиком, больше не внушало доверия, но выбора не было. Джой забежала внутрь, хаотично оглядываясь в поисках укрытия, когда услышала чьё-то нервное дыхание из комнаты в конце коридора. Девушка медленно открыла дверь и увидела незнакомого парня. Тот сидел возле стены и нервно писал что-то в дневнике, что один в один был похож на тот, что Джой нашла в подвале. Парень каждые несколько секунд поднимал взгляд в сторону двери, но словно не видел её. Джой попыталась подойти ближе , но почувствовала руку на плече. Тот самый призрак крепко сжал её. Она попыталась вырваться и оттолкнуть его, но это не дало результатов. Магия льда вновь предательски не появлялась. Парень, пишущий что-то, не замечал их. Помощи ждать было не от кого. От чувства безысходности Джой прекратила попытки убежать и посмотрела на лицо мужчины. Сухая кожа, покрытая грязью, потрескавшиеся губы и отверстие для глаз, в который не было ничего. Мужчина начал наклоняться к ней, и чем ближе он был, тем сильнее кружилась её голова. В ушах зазвенело, а пол ощущался всё более мягкой поверхностью. Джой почувствовала, как вновь теряет сознание. Очередное неизвестное место. Кромешная тьма, отсутствие чего либо – абсолютная пустота. Теперь Джой была уверена, что умерла и вот-вот увидит Апостола Петра. Однако вместо ожидаемого гула райских труб, девушка услышала знакомую ей колыбельную, а вдали показался силуэт женщины, что стоял к ней спиной. Теперь эту песню пела она. Так обнимемся скорей, Ведь когда с тобою рядом, Мне становится теплей И мороз мне не преграда. Снежный кров растает быстро, Скрежет стужи всё слабей И ветра сбегут со свистом, Так обнимемся скорей Её голос был для Джой настолько знаком, что она пошатнулась, задыхаясь. Что-то теплое, словно солнечный день, и в тоже время болезненное, словно ожоги на сердце, наполняло девушку изнутри. Что-то знакомое, что-то родное было прямо перед нет. Джой рванула с места, отчаянно спеша к незнакомке. Но чем ближе приближалась, тем сильнее картина менялась, и, когда она подошла совсем близко, всё выглядело ещё более странным. Теперь женщина не стояла к ней спиной. Она лежала в луже собственной крови, а её одежда была окровавлена, как будто кто-то укрыл её одеялом из маков. Джой подняла взгляд. Над женщиной нависал неизвестный мужчина. Его руки были в крови, а сам он холодным взглядом смотрел на тело. Рядом стояла девочка, удивительно похожая на Джой в детстве. Она смотрела на женщину теми же глазами, что и мужчина. Однако её взгляд не показался Джой холодным, скорее пустым, безжизненным, мёртвым. Она какие то время смотрела на ребенка, но наблюдение прервала сильная боль, что прошлась по всему телу. Словно её органы опустили в кипяток, а в мозг вставили тысячи игол под напряжением. Чувство потери чего-то дорогого крепко сжало горло. Джой упала, задыхаясь и держась за голову. Картина размылась из-за слёз. – Мама! – Джой резко села на траву, прерывисто дыша. По её животу сползла знакомая, фиолетово-черная рубашка. Вся одежда девушки была мокрой, а по лицу текли слёзы. Она бросила взгляд в сторону – луна уже поднялась в небо, прежний лес вернулся и передней вновь виделось озеро. – Мама? – знакомый ей холодный тон раздался где-то со спины. Джой повернула голову и уставилась на Кокушибо, всё ещё находясь в растерянности. – Ты... плачешь? Слова демона ударили Джой током, приводя в чувства, и она быстро отвела взгляд, вытирая лицо. – Что за чушь? Просто вода на лице. Подожди... Что случилось? – Ты не помнишь? Ты заморозила озеро... выполнила задание и потеряла сознание прямо во льду. Мне пришлось... доставать тебя оттуда. – с этими словами демон забрал свою рубашку и принялся её одевать. – «Я выполнила задание? Я действительно это сделала?» – осознание того, что Джой самостоятельно, на глазах у этого придурка, выполнила задание, заставило уголки её губ приподняться. Но настроения полноценно радоваться у девушки не было. – Ты же понимаешь, что с этим лесом что-то не так? Я видела того призрака без глаз. Тут происходит что-то странное. – Мне нет дела. Я лишь хочу найти следующие уровни... и вернуться в свой мир. – беззаботный тон Кокушибо раздражал Джой. Она не понимала, как можно так спокойно говорить, когда знаешь, что по лесу бродит призрак. Пускай он сильный и бесстрашный, но так открыто игнорировать происходящее неправильно. Девушка хотела ему ответить, но резко вспомнила кое-что и начала рыться в рюкзаке. Демон окинул её взглядом. – Что ты делаешь? – Ищу блокнот, который взяла из того дома. Не хочешь разбираться – не нужно, но я узнаю, что тут происходит. – с этими словами она вытянула дневник и открыла его. Ничего полезного на первый взгляд – записи на неизвестном языке не несли много пользы, но проведя по ним пальцем, Джой вновь услышала странный голос. Мне никто не верит... Девушка дёрнулась, хотела было обратиться к Кокушибо, но в один момент застыла – ей пришло осознание. Джой ещё раз прикоснулась к буквам пальцем и вновь: Мне никто не верит... – «Вот оно. Даже если я не знаю надписей на другом языке, прикасаясь к ним, я слышу текст.» – Джой решила не рассказывать об этом демону сразу, она хотела сама во всём разобраться. Девушка села поудобнее и открыла самую первую страницу. Вдохнув поглубже, она прикоснулась пальцем к старым чернилам. День 1 Я уже сбился со счета, сколько дней мы в этом мире. Мы нашли старый дом. Моя девушка сказала, что он выглядит довольно мило, но почему то я чувствую тревогу. Ну и пусть, зато здесь можно отдохнуть. Не хочу вновь спать под открытым небом, этот лес какой-то странный. Прозвучит глупо, но здесь я могу спрятаться от него... День 4 Меня мучают кошмары. Я слышу странные звуки. Мне мерещится что-то, в каждой тени вижу силуэты. Моя девушка говорит, что я преувеличиваю. Она выглядит такой спокойной. Смотря на её лицо, мне становится легче. Возможно, она права... День 7 Я видел что-то в зеркале! Я видел мужчину! У него не было глаз. Я пытался объяснить моей девушке. Она мне не верит. Мы встретили ещё одного парня, но он тоже мне не поверил. Мне никто не верит... День 8 Моя девушка мертва. Я нашёл её в подвале. На шее был глубокий порез, оттуда торчал осколок разбитого зеркала. Рядом с ней стоял тот парень. Он утверждал, что уже нашел её такой, но я не поверил. Он пытался уйти и пошёл за ним. Я не знаю, как так получилось. Видя тело моей девушки, я так разозлился... Я толкнул его, он упал с лестницы и... Я клянусь, я не хотел! Я был в отчаянии! Сейчас я пишу это, сидя на ступенях рядом с двумя трупами. Я чувствую, как то, что я видел в зеркале, идёт за мной. Я больше не могу... Джой несколько секунд смотрела на конец страницы, находясь в неподдельном шоке. – Кокушибо... Слышь, Кокосик... Сюда подойди. – девушка говорила тихо, чтобы скрыть нервозность в горле. Почувствовав взгляд демона на себе, она протянула руку с дневником вверх. – Проведи пальцами по тексту, чтобы услышать его. Демон не горел желанием, но сделал, как попросила Джой. После прочтения он был всё так же спокоен и холоден. – И что? Меня не волнуют... – демон не успел договорить, как Джой вскочила и посмотрела на него раздраженно. – Он охотиться за мной! Я это знаю. Он придёт и за мной, как пришел за этим парнем. Ты... Ты должен защитить меня. – девушка сама толком не понимала, что только что сказала. Она просто дала волю своей тревоге. – «Я правда прошу защиты у этой сволочи? М-да, Джой, ты хуже с каждым днём.» – Защитить? – дьявол казалось был раздражен. Мало того, что эта девка перебила его, так ещё и требовать что-то посмела. Его спутница забыла об элементарных манерах и слишком расслабилась. Кокушибо собирался напомнить её место. Он начал приближаться к ней, положив руку на рукоять катаны. Девушка заметила это и сделала несколько шагов, быстро пытаясь изменить ситуацию. – Сам подумай. Ту девушку и Феёлика убил призрак. Этот человек наверняка тоже умер из-за него. А теперь он ходит за мной. Если я умру, ты звёзды потеряешь. – Джой смотрела на Кокушибо, надеясь, что сможет умерить его пыл. К счастью, это сработало. Демон остановился, хотя всё ещё держал руку на катане. – Ты мне надоела. Но ты права, если тебе грозит опасность... я разберусь с этим. Просто покажи мне... Я убью его. – произнес Кокушибо томным и низким голосом. Джой несколько секунд смотрела на него, довольна тем, что он наконец-то обратит внимание на призрака, после чего достала осколок. И вновь, лес в нем был мертвым и сухим. Тёмные ветки окутали тени, ночь только ухудшала обзор, но времени не было. Девушка начала поворачивать осколком, пытаясь поймать призрака, и замерла. Он был прямо за её спиной. Стоял в сантиметрах, выглядывая из-за её головы. Несколько прядей тёмных волос дрогнули от его дыхания, а сама Джой замерла в страхе. – Ко... – девушка насколько оцепенела от страха, что не могла полностью произнести его имя. Демон заметил её реакцию. Он понял, куда именно в зеркале она смотрит. Дьявол достал катану из ножен и молниеносно вытянул её возле головы Джой. Она ещё не успела повернуть голову, как почувствовала, что её плече становится влажным. Алая кровь растекалась по телу девушки, пачкая небесно голубую кофту. В следующий миг раздался жуткий вопль. Словно сотни людей объединились в одном теле, в одном голосе. Наконец, рядом с Джой появился мужчина. Он больше не скрывался в отражениях, не прятался в тенях. Теперь и Кокушибо мог видеть того самого призрака Джой. Голова мужчины была проткнута катаной демона. Он упал на спину, истошно крича и истекая кровью. Извивался, как насекомое в языках пламени. Послышался громкий треск. Словно зеркало, воздух вокруг начало покрываться трещинами. Деревья на глазах темнели и засыхали, ночное небо заполнялось тёмными тучами, а пространство начало вытягиваться. Джой повернула голову в сторону Кокушибо и увидела, что они отдаляются друг от друга, несмотря на то, что не двигаются. Она лишь успела протянуть к нему руку, хотя сама не понимала зачем. Лес продолжал ломаться и меняться, покрываясь всё новыми трещинами, издавая характерные звуки. Вскоре шум стал настолько громким, что Джой пришлось закрыть уши, но даже это не заглушило грохот. И вновь знакомые чувства: ватные ноги, пелена перед глазами, падение в неизвестность. Свежий, прохладный ветерок обдувал руки. Яркое солнце мешало даже через закрытые глаза. Трава щекотала ноги. Джой медленно проснулась и медленно открыла глаза, давая себе время привыкнуть к солнечным лучам. Она села на траву и увидела перед собой лужу крови и катану Кокушибо. Самого демона нигде не было. Подняв голову, девушка увидела уведомление. { Поздравляем с прохождением уровня! Награда – серебряная звезда ×1, золотая звезда ×1 Серебряная звезда в наличии: 3 Золотая звезда в наличии: 2 Медная звезда в наличии: 0} {Узнать о видах наград} {Закрыть} – Уровень? Это был уровень? Какого хрена, я... – Джой планировала обругать и систему игры, и сам мир, но в следующий момент осознала кое что. Девушка медленно поднялась и повернулась. Нескончаемый лес, что без остановки душил чувством отчаяния, закончился. Простирающееся поле лежало перед глазами, словно бескрайний океан зелени, покрывая землю своим мягким одеялом. Вдали, на самом горизонте, высокие горы возвышались, словно величественные стражи, устремлённые к небесам. Их вершины были окутаны слоем легкого снега, который лишь придавали им ещё большего величества. Теперь нет угнетающего ощущения безысходности и бесконечности. Чувство свободы, лёгкости и безопасности пропитали Джой изнутри. Она едва не упала от переизбытка ощущений. Наклонившись, она издала крик полный счастья и побежала вглубь поля. – «Наконец-то. Наконец-то тот ебаный лес закончился. Как же здесь хорошо. Какой же прекрасный воздух.» Джой не любила всю эту излишнюю эмоциональность, но проведя несколько дней в густом лесу в сопровождении ненавистного спутника, девушка не могла сдержать радости. Она бежала по траве, не заботясь ни о чем и в какой то момент просто упала на землю. Джой лежала, смотря на ясное небо. Мягкая трава приятно щекотала тело, воздух, заполняя лёгкие, давал чувство освобождения. Ни страшный компаньон, ни раны и синяки, сделанные им, ни игра – ничего не было важно сейчас. Джой закрыла глаза, чувствуя полное умиротворение. Ты забыла? Резкий разряд пронзил тело девушки, голова загудела. Джой открыла глаза и села на траву, оглядываясь. Боковым зрением, где-то на краю её обзора, она заметила маленькую девочку, но стоило ей повернуться туда, как та исчезла. Как ты могла? И вновь странный голос донёсся отовсюду, из-за чего сердце болезненно сжалось странным чувством вины. Что-то тяжёлое давило на её плечи, заставляя глаза непроизвольно слезиться. Дышать было трудно, словно кто-то положил большой валун прямо на лёгкие девушки. Ухудшало всё приятное чувство объятий кого-то, кто много лет назад был кем-то очень близким, но был стёрт под действием времени. Джой опустила голову, зарываясь пальцами в волосы, и заплакала, бормоча одно единственное "Прости". – Чё ревёшь? – незнакомый, мужской голос донёсся откуда-то слева. Девушка подняла голову и посмотрела в сторону источника звука. Молодой парень с рыжими, как языки пламени, волосами и кучей веснушек на лице стоял вдали, держа в руках что-то похожее на посох. Самодовольный и насмешливый взгляд был направлен прямо на неё, из-за чего та почувствовала неприязнь. – Я спросил, чё ревёшь? – Кожа больно сухая, вот решила увлажнить. – Джой раздраженно пробормотала и отвела взгляд, вытирая щёки. – Боже, боже. Какие мы не дружелюбные. – парень лишь закатил глаза и направился к ней, протянув руку. Джой бросила взгляд на ладонь и демонстративно проигнорировала его жест, встав без помощи незнакомца. – Кто ты? Тебе нужно что-то? – Да так, интересно стало, кто всё таки смог закончить этот уровень. – на лице парня промелькнуло раздражение от открытого игнорирования и он отдёрнул руку, вернув себе прежний самодовольный оттенок. – Ты про лес? – Джой бросила взгляд на деревья. Темный, сухие столбы были ложкой дёгтя в бочке живописного вида гор. – Ну да. Вообще редко попадаются уровни, где игроки могут умереть. Это именно такой. И чем думают создатели, засовывая игроков в этот лес в самом начале? Мне повезло, я появился не в нём. Но до меня доходили слухи, что там много игроков погибло. А ведь он скоро восстановится. – парень начал крутить в руке посох, словно желал произвести впечатление на девушку. – Восстановится? В смысле. Стоп. Доходили слухи? Ты видел других игроков? Здесь их много? – Джой начала приближаться к парню, от чего тот сделал несколько шагов назад. – Полегче, котик. Я конечно понимаю, что сложно удержаться при виде меня, но держи себя в руках. Мне пока не нужны новые компаньоны. – парень самовольно усмехнулся. Если бы сейчас здесь было зеркало, он наверняка не сводил бы взгляд со своего отражения. – Котик? Слушай, бюджетная версия Гендальфа, давай ты будешь выбирать выбирать слова. – Джой с раздражением закатила глаза, отведя взгляд вновь на лес. – Не важно. Ответь на мои вопросы. – Конечно. Уровни, в которых можно умереть, всегда восстанавливаются. Длительность зависит от сложности. Несмотря на то, что их можно проходить нескольким людям сразу, медные звезды за них не дают. И да, конечно тут есть другие игроки. Как минимум я. Разве не очевидно? Хотя я не могу тебя винить, при виде меня любой забудет обо всём на свете. – парень вновь усмехнулся и начал расхаживать вокруг Джой, от чего та чувствовала себя словно под светом прожекторов. – Ты лучше расскажи, как ты смогла уровень выполнить. – «Так то, не я его сделала, а Кокушибо. Хотя этому павлину знать не обязательно.» – девушка посмотрела на парня с открытой неприязнью. – Не твоё дело, попугай бразильский. Иди, куда шёл. – Ну вообще-то я гулял. Иду себе такой и вижу, как какая-то девушка сначало по полю бежит и смеётся, а потом сиди и плачет. Ты странная, знаешь? – он в очередной раз усмехнулся, от чего девушка всерьез начала подозревать у него астму. – Знаешь, чем больше я с тобой разговариваю, тем сильнее скучаю по временам, когда рыжих жгли как колдунов. – Джой подняла катану и в очередной раз посмотрела на лес. – Это твоё? И почему ты туда постоянно смотришь? – парень подошёл к ней и за компанию уставился в лес. – Там мой союзник. Это его меч. – Так ты занята, какая жалость. – парень вздохнул с фальшивым разочарованием и вновь покрутил посохом. – А я рассчитывал на что-то интересное. – Продолжай в том же духе и я добавлю функцию шампура твоей палке. – Джой потянулась и села на траву. – Почему ты села? Опять будешь плакать? – незнакомец улыбнулся и сел рядом. Девушка бросила на него недовольный взгляд и отвела взгляд. – Я жду его. Он не ходит под солнцем. – Джой почувствовала, как её одолевает скука от мысли, что прийдётся ждать демона до самой ночи. – Он такой же странный как и ты. – парень пробормотал с меньшим весельем, казалось впитывая скуку девушки, но вскоре вновь наполнился энтузиазма. – Ночь не скоро. Неинтересно просто сидеть тут. Тебе повезло, что я такой джентльмен и не брошу тебя. Поболтаем? – Горю желанием. – Джой вновь встала, желая отойти от него, но парень сделал тоже самое. – Почему ты за мной повторяешь? Знаешь, так ты похож на тень. Очень раздражающую, самовлюблённую, рыжую тень. – А ты внимательная, котик. – незнакомец дразняще улыбнулся и протянул посох к лицу Джой. – Угадала. Я владею магией теней. Меня зовут Бецалель, а ты? – Джой. – она неохотно ответила, оттолкнув от себя деревянный инструмент, и вновь посмотрела на лес. Парень, что уже успел её разозлить был прав – просто сидеть и дожидаться ночи было таким себе решением. Кокушибо наверняка найдёт её, когда сядет солнце, поэтому она повернулась и начала идти по полю, осматривая пейзажи. Бецалель последовал за ней. – У меня... магия льда. Но это не важно. Лучше расскажи мне об этом мире. – Интересуешься им? Правильно, чтобы выбраться из этой игры, нужно знать... – Бецалель смотрел вдаль, пока шел рядом, уже готовясь к долгому рассказу, но Джой перебила его. – Нет. Я останусь тут. Я не планирую возвращаться, поэтому мне нужно знать побольше об этом мире. – Да, ты странная. Ну ладно, слушай. В принципе, этот мир не особо отличается от обычного мне. Только уровнями и существами. – Бецалель повернул на право и направился в сторону ещё одного леса. Эти деревья выглядели более дружелюбно, но Джой всё равно напряглась. – Куда ты идёшь? – В моей временный ночлег. – Бецалель повернулся к ней и насмешливо улыбнулся. – Не бойся, это обычный лес. Хотя там иногда встречаются мифы. Но даже если там будут опасности, я обязательно защищу тебя, котик. – Знаешь, ты так быстро изменил мой день. Сначала он был хороший, а теперь нет. – Джой направилась в ту же сторону и прошла мимо Бецалеля с ухмылкой. – И что за мифы? – Ну, существа. Ты когда нибудь слышала о фамильярах? – Бецалель направился за Джой, но врезался в её спину, из-за того что та резко остановилась. Она вспомнила Феёлика – того, кто уже успел стать для неё семьей. Трава рядом зашуршала и оттуда показалась мордочка кролика, что так сильно напоминал её старого друга, после чего вновь скрылась. – Ты видел? – Джой посмотрела на Бецалель. Тот оглянулся и в непонимание посмотрел на неё. – Видел что? – Не важно. Да, я слышала. Почему спрашиваешь? – Джой ещё раз бросила взгляд на траву. Ничего. Она вздохнула и вновь направилась в сторону леса. – Мифы как фамильяры. Только злые. С ними нельзя заключать союзы, но если убить такого, можно получить особый бонус. – Бецалель продолжил, но Джой не ответила. Её мысли были заняты Феёликом, а взгляд направлен в никуда. Бецалель отвёл взгляд вперёд, идя в неловкой тишине. Вскоре среди деревьев показалась самодельная хижина. Довольно большая, но целиком сделана из веток, а в качестве двери служили лианы. Рядом находился самодельный костер, тлеющие угли которого указывали на недавнее использование. – Дамы вперёд. – Бецалель отодвинул лианы рукой и сам отошёл. Его улыбка превращала милый поступок в одолжение. Джой зашла внутрь и огляделась. Пол был застелен тёмной тканью, а на ней лежали сумки, покрытые грязью и несколько чертежей чего-то круглого. Джой подошла ближе и взяла бумагу, разглядывая схемы. – Что это? – Моё личное изобретение. Компас, который ищет уровни. Ну разве я не гений? – Бецалель довольно откинул руки и подошёл ближе. – Но он ещё в процессе. – И как работает этот компас? – Джой вернула ему чертёж и уселась на на пол, сводя ноги в позе лотоса и бросив катану Кокушибо рядом. Бецалель улыбнулся, ожидая такого вопроса, и сел рядом. – Я чувствую тени в огромном радиусе от себя. Тени, что оставляют опознавательные знаки уровней, имеют особую магическую ауру. Как и всё, связанное с уровнями. Я наполняю компас своей магией и стрелка указывает на тень, что выделяется среди других аурой. Так и работает. – глаза Бецалеля загорелись от любви к себе и он подполз ближе к Джой. – Скажи, что я гений. Ну скажи. – Да, это довольно умно. – Джой бросила на него раздражённый взгляд и отодвинулась, чтобы держать дистанцию. Бецалель засмеялся с удовлетворением и откинулся назад. – Как скоро ты сделаешь его? Мне нужно найти несколько уровней. – Скоро. И с чего ты уверена, что я тебе помогу? Я оказываю услуги, но не более. Хочу что-то взамен. – Бецалель лёг на ткань, подставив руку под голову, и ухмыльнулся. – Я окажу тебе услугу. Любую. Мне как можно скорее нужно найти уровни. – последнее предложение Джой произнесла слегка подавлено, из-за чего Бецалель посмотрел на неё с интересом – Зачем? Ты же собиралась остаться тут. Зачем тебе звёзды? – Чтобы мой компаньон ушёл. – в голосе Джой промелькнуло раздражение. – Это он сделал с тобой? – Бацелаль поднял свободную руку и указал ей на синяки и ссадины Джой, от чего та слегка прищурилась. – Как ты понял? – Была догадка, судя по твоему изменению в голосе. Значит да? – лицо Бецалеля потеряло привычный самодовольный вид, а тон проникся сочувствием. Секунду спустя он вернул знакомое выражение лица. – Ну как я могу бросить в беде девушку, страдающую от рук тирана? Я знаю, в какой стороне находится уровень для компаньонов. Сказать? – Откуда знаешь? – Джой наклонила голову, переведя взгляд на одежду Бецалеля. Смесь темной кожи штанов и коричневой рубашки хорошо сочетались с его лицом. Голос Бецалеля вернул её взгляд на лицо парня. – Сказал один игрок. Я такой красавчик, что игроки даже не пытаюсь напасть на меня. – последнее предложение пропиталось подразниванием после того, как Бецалель заметил взгляд Джой на своем теле. – А на других нападают? – Конечно, если убить игрока, ты заберешь его звезды. Удобно, правда? – Бецалель поднялся и отряхнулся. – Но только для тех, кто решается на убийство. Вот ты кого-нибудь убивала раньше? – Никогда. – веки Джой резко опустились, закрыв глаза на половину, и та уставилась на него пустым взглядом. – Вау, ты действительно ведьма льда. Твой голос такой же холодный. В любом случае, раз я тебе окажу услугу, то и ты в ответ тоже должна. Пошли. – Бецалель вновь отодвинул лианы, пропуская Джой вперёд, и вышел следом. – Ещё раз назовешь меня ведьмой – зубы выбью. Куда мы идём? – Джой пошла рядом с Бецалелем и оглянулась. Дышать тут было спокойнее, чем в прошлом лесу. Приятное чувство. – Убить мифа. Поможешь мне. – Бецалель ускорил шаг и вскоре они вышли на поляну, освещённую солнечными лучами. Посередине неё лежал большой, пушистый и чёрный зверь, похожий на медведя, но с более длинной шеей. Он раскинулся на поляне спиной к ним, не замечая ничего. Бецалель перешёл на шепот. – Его глаза – его слабое и сильное место одновременно. Если ранить глаза, он умрёт, но если ты попадешь под его взгляд, тут же покроешься лианами. Ты его отвлеки, а я подберусь ближе. – не дав времени Джой чтобы ответить, Бецалель растворился в тени ближайшего дерева. Она закатила глаза, уже жалея, что ввязалась в это, и направилась к зверю. Джой громко окликнула мифа, от чего тот стал медленно поворачивать голову в её сторону. Джой вытянула руки вперёд, слегка нервничая. Бецалель похож на самого большого петуха в курятнике – самодовольный и напыщенный. Он не забудет её провала и не упустит возможности посмеяться. Поэтому сейчас облажаться было нельзя. Джой уже начала двигаться в сторону ближайшего дерева, чтобы спрятаться, но миф, неожиданно для неё, быстро повернул голову, уставившись на девушку ярко зелёными глазами. Из земли показались лианы, что быстро обвили руки и ноги Джой, болезненно сжимая их. Миф начал двигаться в её сторону, издавая тихий рык. Тень под ним стала черней и оттуда показалась рука Бецалеля, держащая в руке посох. Он направил им на мифа. Из тени тут же выскочили десятки чёрных рук, что крепко схватили передние лапы зверя. Тот замешкался и начал извиваться, без труда рассеивая магию Бецалеля. Миф разозлился сильнее и вновь посмотрел на Джой, от чего лианы на её теле начали двигаться к её шее. Она попыталась заморозить их, но безрезультатно. Джой напрягла руки, что были вытянуты перед ней, и почувствовала знакомое ощущение. Приятных холод покрыл пальцы изнутри. Снег начал кружиться вокруг рук, вытягиваясь в острую, толстую льдину. Дёрнув пальцами, Джой метнула кристалл в сторону мифа, и тот ранил его шею. Зверь завыл и упал на пол, дёргая головой. Бецалель тут же выпрыгнул из тени и проткнул глаз мифа острым концом посоха. Зверь замер. Лианы исчезли, и Джой болезненно протёрла следы от них. Бецалель несколько секунд что-то выискивал возле тела мифа. Он поднял вверх руку, держащую красивый, голубой камень, что излучал свет. – Нашёл! Последняя деталь моего компаса. – Бецалель засмеялся и подошёл к Джой. – У тебя красивая магия. Такая же красивая, как и ты, моя ведьмочка. – Джой подошла, пнув его в колено. Бецалель пошатнулся, расслабив руку, и она забрала камень. – Красивый. – Джой покрутила его в руке и протянула обратно парню, который тёр место удара, смотря на неё раздраженно. Вернувшись обратно в самодельный домик, Бецалель какое-то время возился с компасом. Разбив камень, он наполнил его осколками, после чего принялся что-то прикручивать. Джой в это время лежала, испытывая скуку. – Как долго ты здесь? – она повернулась к нему лицом. – Два месяца. – на этот раз голос Бецалеля был лишён прежнего энтузиазма. – Так долго. Почему ты всё ещё не вернулся обратно? – Не хочу. – Бецалель пробормотал, не отводя взгляда от компаса. Услышав это, Джой села, раздраженно смотря на него. – Называл меня странной, хотя сам такой же? Крыса двуличная. – Ты не рада? Я думал, ты будешь прыгать от счастья, узнав об этом. – Бецалель посмотрел на неё с прежней ухмылкой. – С чего вдруг? – Мы бы могли жить в этом мире вдвоём. – Бецалель слегка наклонился к ней, улыбаясь сильнее, на что Джой закатила глаза. Он издал короткий смешок и продолжил возиться со своим изобретением. – И так, решающий момент. – Бецалель закрыл глаза и направил свою магию в компас, от чего стрелка начала вращаться вокруг своей оси. Джой поднялась и встала рядом с ним. Стрелка крутилась всё быстрее и остановилась, указывая куда-то на север. – Работает! – Джой радостно воскликнула и положила руку на плечо Бецалеля, после чего неловко отдёрнула её обратно. – Конечно работает, по другому быть и не могло. – он аккуратно положил компас в сумку и достал оттуда флягу с водой. – Хочешь? Джой перевела взгляд на воду, лишь в этот момент осознав как сильно её одолевает жажда. Она молча схватила флягу и начала пить, от чего Бецалель лишь усмехнулся. – Еды нет, но завтра можно будет поискать. – он перевёл взгляд на ветки. Сквозь них было видно последние лучи солнца на сегодня. Было время заката. Бецалель сел на пол, Джой присоединилась. Она перевела взгляд на катану, от чего ей стало не по себе. Пусть этот парень и самовлюблённый идиот, но рядом с ним было куда приятнее, чем с демоном. Сумерки приближали время встречи Кокушибо и Джой, чего ей совсем не хотелось. Она легла на пол, смотря куда то в сторону. Видя, что она приуныла, Бецалель начал рассказывать о своей жизни в этом мире, желая отвлечь её. Он говорил о людях, которых встретил, о разных видах мифов, которых повстречал, об уровнях, которые он прошёл. Джой молча слушала Бецалеля, лежа рядом. Несмотря на восхваление самого себя, которое он вставлял через каждое предложение, ей было приятно слушать его истории. Она не заметила, как погрузилась в сон. Неприятное чувство. Неприятное и очень знакомое. Пожирающий взгляд упал на тело Джой, от чего та резко проснулась. Открыв глаза, она посмотрела на лианы у входа, уже понимая, что именно она увидит. Лунный свет снаружи контуром обводил большое тело, а шесть глаз во мраке ночи выглядели ещё более жутко. Кокушибо нашёл её.