A tiny mirror can reflect huge nightmares

Янтарные глаза были направлены на напряжённое лицо, заставляя её тихо сглотнуть от тревоги. Пальцы сжали грязную ткань под ногами, словно ища пути для побега. Отведя голову в сторону, она опустила взгляд на лежащего рядом парня, что мирно и крепко спал. По какой-то причине она не хотела будить его и вновь направила глаза к выходу из самодельного шалаша. Дьявол, стоящий перед ней, словно хищник, смотрел на неё мёртвым взглядом. Следил за движением каждой мышцы на её теле, будто ждал сигнала для нападения. Наблюдал, что она будет делать, когда загнана в угол. Через мгновение он устал бездействовать и медленно сделал шаг внутрь лачуги, что вывело её из испуганного окаменения. Джой тихо выдохнула и потянулась к катане, лежащей рядом с Бецалелем, аккуратно, словно боялась спровоцировать демона. Она сжала оружие в руке и тихо вышла из укрытия. Прохладный ветер мягко обволакивал лицо, от чего Джой слегка прищурилась. Где-то вдали тихо пели цикады, а лунный свет пробивался сквозь листья, освещая лес. Джой немного отошла от места, где спал Бецалель, словно желая увести дьявола подальше от него, и повернулась. Кокушибо стоял рядом и молча смотрел на неё. Подняв взгляд, она вновь словно услышала, что говорили его глаза. "Я тебя убью" – читалось в них. Она протянула ему катану, и демон, положив руку на меч, стал вытаскивать его из ножен, вместо того чтобы полностью забрать. – Кокушибо... – Джой увидела это и испуганно сжала руку. Она перевела взгляд на его ладони. На мгновение она увидела на них свою кровь. Джой отчётливо помнила, как больно ей было, когда она пыталась сбежать от него впервые. – Я не сбегала. Я просто... – Тебе следовало остаться рядом с лесом в ожидании меня... Но ты ушла. – Кокушибо перебил её, говоря опасно спокойным тоном. – Почему ты повторяешь одни и те же ошибки? Досадно. Хоть его голос был лишён эмоций, но слова звучали почти печальными. Если бы Джой не знала, кто перед ней, то подумала бы, что ему жаль причинять ей вред. Но сейчас это было похоже больше на жестокую насмешку, нежели на сожаление. Джой сделала шаг назад, собираясь сказать что-то, но её перебил голос, что раздался из-за спины Кокушибо. – Это я попросил! – Бецалель стоял позади, пытаясь с уверенностью смотреть на Кокушибо, однако скрыть тревогу на лице у него получалось плохо. – Она ушла по моей просьбе. Кокушибо опустил катану и перевёл взгляд на Бецалеля. Он довольно долго ничего не говорил, просто смотрел на него, от чего парню стало неуютно. Джой спешно стала между ними, слегка протягивая руки к демону, будто останавливала его. – Подожди. Не убивай его. Он может быть полезен. – Джой нервно бормотала всё, что прийдёт ей на ум, желая оттянуть неизбежное. И это подействовало. Кокушибо перевёл взгляд на неё, его глаза выражали холодный интерес. – Чем же? – Нам остался только уровень для компаньонов. Бецалель знает, где это. Он отведёт нас к нему. – Джой опустила руки, чувствуя, как напряжение в воздухе становится меньше. – Хорошо. Тогда мы идём... Сейчас. – Кокушибо быстрым движением руки забрал у Джой ножны и повесил катану на бок. – Сейчас? Я даже не поспал нормально. – Бецалель, наклонив голову на бок, хотел было продолжить возражать, но Джой перебила его. – Заткнись! – она повернулась к нему и раздраженно пробормотала сквозь зубы. – Иди собирай вещи. Бецалель с недовольством сжал посох в руке, но нервозность в её голосе заставила усомниться в правильности своих действий. – Джой... поняла своё место. Будет славно, если ты так же поймёшь. – произнёс Кокушибо со скрытой угрозой. Бецалель вновь посмотрел на демона. Так как теперь мужчина стоял к нему лицом, парень смог рассмотреть его полностью. Он не понял почему, но биение его сердца участилось, а дыхание ускорилось. Возможно, причиной тому было наличие лишних пар глаз. А может интуиция подсказывала, что ничего хорошего компания демона не принесёт. Бецалель молча опустил посох и пошел обратно внутрь лачуги. Джой наблюдала за ним, пока тот не скрылся в лианах, после чего повернулась к Кокушибо. Она посмотрела в его глаза, и паника обдала морозом её тело изнутри. Его глаза отчётливо говорили "После того, как Бецалель приведёт нас к уровню, я его убью". Джой тревожным движением начала сдирать кутикулу на ногте большого пальца и подошла к Кокушибо ближе. – Давай отойдём. Надо поговорить. – Джой подняла на него умоляющий взгляд и схватила его за локоть. – "Этот назойливый ребёнок схватил меня без разрешения? Возможно я поспешно решил, что она знает своё место." – дьявол бросил раздраженный взгляд на Джой и отдёрнул рукав, сдерживая желание отрубить ей руку. – Нет. Говори здесь. – Пожалуйста, Кокушибо. Всего один раз отойти недалеко. Это правда важно. – тихо произнесла Джой. – Это связано с последним уровнем уровнем. Демон хотел было вновь отказать, но последняя фраза остановила его. Он несколько секунд молчал, после чего повернулся и стал отходить вглубь леса. Джой последовала за ним. Когда шалаш Бецалеля исчез за деревьями, она остановилась. – Ты ведь хочешь убить его, после того, как он приведет нас к уровню? – Джой неохотно произнесла, не желая слышать ответ. – Ты сказала, что разговор связан с уровнем. – ответил Кокушибо с оттенком недовольства в голосе. – Послушай, когда ты уйдёшь, я хочу остаться в этом мире. И было бы славно, если бы рядом был человек, с которым я уже успела познакомиться. – Джой подошла ближе, почувствовав, как кутикула, которую она так нещадно рвала всё это время, начала болеть. – Не убивай его. Пожалуйста. Дьявол прищурил глаза и быстрее, чем Джой могла увидеть, ударил девушку по лицу левой рукой. От резкой пощечины она упала, немного проехавшись по земле. Джой подняла голову, прижимая руку к щеке. Нос был разбит, а губа треснула. Голова гудела так, словно по ней проехались катком. Джой слегка приподнялась, опустив взгляд вниз. Слёзы, что сами собой выступили из-за сильного удара, закрывали обзор но всё она ещё могла увидеть, как кровь с её лица падала вниз, окрашивая траву темно-алым оттенком. Рука, что была прижата к лицу, задрожала, подло показывая демону её страх. – Ты верно забылась. – голос Кокушибо был громче обычного: мужчина был в ярости. Он подошёл к Джой и резким движением потянул её за волосы вверх. – Никчёмный человек не может говорить мне, что делать. Твоя наглость просто смехотворна. Убить его или нет – не тебе решать. Он всего лишь еда... как и ты. – "Еда? Он для него пища..." – Джой болезненно сжимала корни своих волос, желая уменьшить боль. Игнорируя нарастающий ком в горле, она пыталась успокоить поток хаотичных мыслей и переубедить Кокушибо. Джой убрала руки с головы, и вместо этого схватилась за его штаны. – Тебе нужна еда, да? Ты голоден. Поэтому убьёшь его? Демон молчал, все ещё смотря на неё с холодным гневом. Хватка Джой на хакаме ещё больше разозлила его, и Кокушибо отпустил её волосы. Вместо этого, он схватил её левую руку. Его пальцы обвили запястье, словно тиски. Лишь на мгновение он не двигался, желая дать понять Джой, что будет дальше, и наполнить её ужасом. Она не успела возразить, как тихое пение цикад заглушил громкий хруст. Голова Джой опустилась, а рот непроизвольно широко открылся. Боль была столь сильной, что она не смогла закричать. Лишь застыла в стальном напряжение. Кокушибо убрал руку и выпрямился, смотря на девушку с презрением. Она упала на траву лицом, дрожащей невредимой рукой аккуратно обволакивая сломанное запястье. Джой слегка повернула голову, смотря куда-то в сторону. Вдали, среди деревьев, она вновь увидела знакомую ей картину. На траве лежала женщина, покрытая кровью, а рядом стоял мужчина и девочка с пустым взглядом. Почему-то эта сцена вызывала у неё такой же сильный страх, как и Кокушибо сейчас. Джой закрыла глаза, желая не видеть их, но теперь из старых воспоминаний доносился чей-то голос. Как ты можешь быть такой бесстыдной? Джой прикусила губу, вдавливая голову в траву, будто желала зарыться в землю. Правда хочешь, чтобы всё повторилось? Она открыла глаза, резко и глубоко вдохнув, и медленно села на траву, стараясь не задеть поврежденную руку. – Е... еда... Тебе нужна еда? Я найду тебе... Я ведь уже находила... Один раз... – задыхаясь, Джой пыталась выдавить из себя слова, что было трудно сделать. Животный ужас перед Кокушибо сжимал её горло, от чего та не могла даже поднять голову и посмотреть на него. Глаза дьявола наполнились жестоким любопытством. Ему было интересно, как далеко она сможет зайти и на что способна. – Вновь собираешься убить человека для меня? – Я уже говорила... – Джой продолжала смотреть вниз. Её голос был наполнен мольбой о благосклонности дьявола. – Я никого не убивала... Ты... Джой замерла, страх сдавил её горло. Если бы она произнесла то, что собиралась, Кокушибо мог бы воспринять это как обвинение. Она сжала губы и продолжила, боясь сказать что-то лишнее. – Да. Я убью для тебя ещё людей... Но пожалуйста... Не убивай его... – голос Джой надломился. Она была готова заплакать от отчаяния, если бы ей и дальше пришлось просить Кокушибо. – Хорошо... Будь его охранной грамотой, раз так хочешь. Через два дня принесёшь мне свежой плоти... Не сумеешь выполнить свою часть уговора в срок, я его убью. – Кокушибо поднял взгляд вперёд и направился обратно к Бецалелю. Джой последовала немного позже. Бесстрастный тон демона злил её, но еще больше девушка злилась на свою беспомощность перед ним. Она вытерла свитером весь беспорядок с лица, насколько это было возможно, осторожно натянула рукав на сломанную руку и пошла за ним. Бецалель стоял снаружи возле шалаша, держа на плече сумку, и уныло смотрел в небо. Заметив Кокушибо, он перевёл всё внимание на него. – Я думал, вы ушли без меня... – Где уровень? – перебил Кокушибо, безразличный к тому, что хотел сказать Бецалель. Парень недовольно вздохнул, но спорить не стал. Он поднял руку и указал на юг. Позади Кокушибо показалась Джой, что медленно брела за ним. – Нам туда. Идти довольно долго, но... – он не успел договорить, так как Кокушибо молча направился в указанную им сторону. Бецалель мысленно оскорблял демона за его грубое отношение, когда Джой прошла рядом. Парень перевёл взгляд на нее и заметил, что она выглядела довольно странной. Щека была красной, а сама девушка выглядела подавленно. Бецалель схватил ее за локоть, тем самым остановив. – Что произошло? – он обеспокоенно и мягко потянул её ближе к себе, догадываясь, что случилось. От движения его руки Джой резко отпрянула, положив ладонь на запястье. Рукав слегка закотился, и Бецалель увидел сильно покрасневшую кожу. – Что за нахрен? Это вывих? –теперь его слова были пропитаны не только беспокойством, но и злостью. – Замолчи. – Джой тихо пробормотала, отводя голову в сторону. Кокушибо уже скрылся впереди. Если они не поторопятся, он будет зол. – Это сделал этот ублю... – Бецалель говорил довольно громко, от чего Джой резко отвела взгляд в сторону, чтобы избежать случаного союза, и закрыла ему рот невредимой рукой. – Замолчи. Просто иди вперёд. – она, в отличие от парня, говорила тихо. Бецалель опешил от такого поведения и медленно убрал ладонь Джой со своего лица, говоря немного тише. – Просто скажи, что произошло? Это из-за того, что ты ушла из леса? Если бы я знал, я бы не потянул тебя за... – Бецалель перевёл взгляд на руку Джой. Чувство вины наполнило его слова. Но в который раз Джой оборвала его на полуслове. – Нет. Не из-за этого. – Тогда почему? – Бецалель, казалось, не собирался останавливаться, пока не услышит ответ. Джой задумалась. Стоило ли ей сказать ему? Как он отреагирует, на ту сделку с дьяволом, что она заключила? Будет благодарить за спасение жизни? Или быть может... Он будет в ужасе... Мерзкий шепот пронзил Джой сотнями игл. Ты убьёшь людей ради него, а он посмотрит на тебя с отвращением. Девушка нервно вновь начала обрывать уже истязаную кутикулу на пальцах, от чего Бецалель слегка растерянно посмотрел на неё. Он будет в ужасе и бросит тебя. – "Бросит... Меня опять бросят? Он... уйдёт?" – Джой расслабила пальцы, прекратив изувечение своих ногтей и зцепила зубы. Она посмотрела на Бецалеля с горящей злобой и процедила. – Ты не посмеешь. Бецалель в растерянности посмотрел на неё. Ярость, что горела в её глазах, заставила его сделать непроизвольный шаг назад. – Что ты имеешь ввиду? – он аккуратно произнес, находясь за пределами понимания действий Джой. Та слегка расслабилась и вновь просмотрела в сторону, куда ушёл Кокушибо. – Давай не задерживаться. Это может плохо кончится. Джой повернулась и быстрым шагом направилась к демону, а Бецалель последовал за ней, все ещё находясь в лёгком недоумение. Кокушибо шёл вперёди остальных, даже не оглядываясь назад. Джой брела рядом и постоянно смотрела то на небо, то в сторону, всё еще не желая переносить взгляд на него. Бецалель же шёл позади всех, иногда корректируя направление. Вскоре перед ними показалось дерево, что отличалось от других своим размером и цветом коры. – Это здесь. Надо прикоснуться к коре, чтобы перенестись на поле уровня для компаньонов. – Бецалель подошёл немного ближе, указывая рукой на дерево. Кокушибо остановился и поднёс руку к коре. Тоже сделала и Джой. Демон прикоснулся к дереву и почувствовал как оно быстро затягивает его внутрь. Вскоре он исчез внутри. Как только Джой собиралась прикоснуться к дереву, Бецалель схватил ее за талию и резко оттянул назад. Та от неожиданности упала на траву, задев сломаное запястье левой руки и завопила от боли. Бецалель встревожено присел рядом. – Прости. Ты в порядке? – он обеспокоенно держал руки в воздухе, в сантиметрах от тела Джой. – Какого хуя ты делаешь? – все ещё сворачиваясь на земле от боли, ответила Джой. – Просто понимаешь... Это был не уровень. – в голосе Бецалеля промелькнуло чувство вины, но он быстро взял себя в руки. – Этот ублюдок тебе руку сломал. Мы должны были от него избавиться. – Кокушибо... не вернётся? – с надеждой ответила Джой и посмотрела на дерево. – Вернётся. Но где-то через три дня. Думаю, мы... – Бецалель говорил с восторгом, гордясь своим поступком, но Джой редко схватила его за воротник и притянула к себе. – Ты... понимаешь, что ты сделал? – голос Джой дрожал от страха, а рука ещё крепче сжимала рубашку парня. – Ты... Он убьёт тебя... За это он точно убьёт тебя! Я не остановлю его! Ты понимаешь, что ты натворил!? Бецалель был удивлён такой реакции Джой. Он думал, что та обрадуется освобождению от демона на пару дней. Но сейчас Джой была напугала. Она резко встала и направилась к дереву, собираясь прикоснутся к нему. Бецалель поспешно потянулся за ней, оттягивая её руку назад. – Какого чёрта ты делаешь? – Я пойду за ним. Скажу, что ты предал нас обоих, и буду отвлекать как можно дольше. Ты должен убежать настолько далеко, насколько можешь. – Джой говорила быстро и прерывисто, пытаясь прикоснуться к дереву, в чём ей мешал Бецалель. – Нет. Успокойся. Мы успеем за эти три дня уйти вдвоём. – он быстрым, но аккуратным движением руки притянул Джой ближе и положил руку на её щеку, отводя взгляд в бок. – Всё будет хорошо. Он не сможет нас найти и заведёт себе нового компаньона. Этот ублюдок уйдет из этого мира и мы останемся вдвоём. – И куда мы пойдём? – Джой чувствовала, что это плохая идея, но было поздно что-то менять. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить свою тревогу. – К моим друзьям. – Бецалель опустил руку, радуясь, что Джой согласилась с его планом, и посмотрел на неё. – У тебя есть друзья? – Конечно. В этом мире есть игроки, которые хотят убить тебя. Но если и те, кто хотят подружиться. – самодовольная улыбка Бецалеля вернулась на привычное место, от чего Джой стало немного легче. – Пойдём. Идти довольно далеко, но за сутки управимся. Бецалель отвёл взгляд и протянул руку Джой. Она взяла его, и парень повёл её из леса. Всю оставшуюся ночь они шли молча. Напряжение, что повисло над ними, лишало желания говорить. Ни Бецалель, ни Джой не хотели признавать, что загнать демона в ловушку было плохой идеей. Но пути назад не было, поэтому им оставалось лишь идти вперёд. Вскоре первые лучи солнца стали пробиваться сквозь густую листву леса, давая им маленькое чувство надежды. Выйдя из леса, Бецалель отпустил руку Джой и стал пробираться сквозь высокую траву. Поле было покрыто утренним туманом и росой, от чего его ноги быстро намокли. Джой повезло больше: она шла следом за Бецалелем по прижатой им травой, поэтому капли росы не попадали на неё. Всё время она придерживала раненую руку ладонью, чтобы не задеть перелом лишний раз. Однако это мало чем помогало: с каждым часом рука краснела всё больше, а ноющая боль усиливалась. Пройдя густую траву, они оказались на широкой тропе, идущей на границе с очередной рощей по правую сторону от них. По мере того как солнце поднималось выше, туман начал рассеиваться. Чем дольше они шли, тем спокойнее было Джой. Однако повреждённая рука не переставала болеть, поэтому она все ещё не произносила ни слова. Ветки деревьев отбрасывали причудливые тени, защищая от горячих солнечных лучей. Бецалель заметил молчание Джой. Он приблизился к одному из деревьев и сорвал пару почти ровных веток. Вытянув из сумки ткань, он подошёл к Джой. Бецалель положил руку ей на плече, придавливая вниз, чтобы та села на землю. После, он опустился рядом с ней. – Не двигайся. – Бецалель аккуратно поднял сломанную руку, не прикасаясь к перелому. Он стал перевязывать запястье, чередуя тряпку и ветки деревьев, и закрепил повязкой на плече. Он слегка откинулся назад и, убрав руки, посмотрел на Джой. – Так удобнее, правда? – Возможно. – Джой и правда было легче. Теперь не приходилось постоянно держать руку, однако боль никуда не исчезла, поэтому она лишь пробормотала неохотно. Бецалель встал и отряхнулся, заметив всё ещё подавленный тон Джой. Ему хотелось подбодрить её. Когда она встала и сделала шаг, он дёрнул посохом в руке, и из под ближайшего дерева вытянулась тень, схватив Джой за ногу, от чего та стала падать. В этот миг еще две тени появились рядом и обвивая талию девушки, потянули её назад возвращая ей равновесие. – Осторожней, ведьма. Я понимаю, ты благодарна, но не нужно сразу мне в ноги падать. – Бецалель самодовольно усмехнулся и пошёл вперед быстрым шагом. Несколько секунд Джой была потрясена такой наглостью, после чего надавила ногой на тропу, и та покрылась тонким и ровным слоем льда. Бецалель подскользнулся и упал, болезненно потирая колено, пока Джой проходила мимо, смотря на него с улыбкой. Когда лёд исчез, он встал и сжав посох в руке бросился вслед Джой. Время шло медленно, а ноги устали от целого дня ходьбы. Солнце вновь скрылось за горизонтом, и живот начал унизительно урчать от голода. Ухудшало ситуацию ещё то, что листья не пропускали лунный свет, и Джой приходилось создавать кристаллы льда, чтобы увидеть хоть что-то. Бецалель шёл рядом, казалось, его не беспокоила непроглядная тьма. Он молчал, изредка поглядывая на Джой с лёгким беспокойство. Лёд, что она создавала, с каждым разом был всё тусклее, а сама девушка выглядела обессиленой. Сделав еще один шаг, Джой начала падать на землю. Бецалель быстро подхватил её тенями, что мягко обволокли её тело, и подошел ближе. – Ты в порядке? Выглядишь дерьмово. – он приложил руку к её лбу. Горячо. – у тебя жар. А ну, давай вот так... Бецалель, придерживая Джой руками и магией, аккуратно посадил её под дерево. Она тяжело дышала, а на лбу выступили капли пота. Бецалель посмотрел на Джой, отвёл взгляд в сторону и тихо засмеялся. – М? Что смешного? – Джой оглянулась на него в недоумении. – Ничего. Не обращай внимания. – Бецалель отмахнулся сквозь смех. – Нет. Говори. С чего ты смеёшься? – Джой слегка толкнула его в плече, пытаясь добиться ответа. – Ну просто... – Бецалель посмотрел вперед. – Я рад, что встретил тебя. – Да, я тоже. – Джой улыбнулась, направляя взгляд в ту же сторону, что и он. – Ну это само собой. Это честь, не забывай. – Бецалель издал короткий смешок, самодовольно поправляя свои волосы, от чего Джой закатила глаза. – Любой на твоём месте будет рад. – Вот же придурок... – пробормотала Джой. – Расскажи о своих друзьях. Вы не компаньоны, верно? Почему тогда вы не пытаетесь убить друг друга? – Нам не нужны звёзды. У нас всех одно желание – остаться тут. Поэтому мы объединились, чтобы защищать друг друга от игроков, что желают вернуться домой. – Бецалель посмотрел на посох в своей руке. На лице парня появилась теплая улыбка, когда он вспоминал их. – Но мы больше чем люди с одной целью. Мы как семья. Джой следом за Бецалелем она перевела взгляд на оружие в его руке. Сейчас этот посох вызывал лёгкую волну раздражения. – "Семья? У него уже есть семья..." – Джой отбросила гнетущие мысли и отвела взгляд. – Мило. А у меня нет семьи. – Правда? Почему? – Бецалель подвинулся ближе, с интересом ожидая услышать историю Джой. – Ну... Мой папа... То есть... – Джой слегка растерялась. Почему она начала историю с отца. Сейчас было не понятно, от чего у неё болит голова: от жара, или от воспоминаний. Джой слегка наклонилась вперёд, в мыслях всё смешалось. Она чувствовала, словно тонет в болоте, и чем сильнее пытается что-то вспомнить, чем больше она хочет разобраться, тем глубже тонет. – Эй, эй, ты чего? – Бецалель встревоженно положил руку ей на плечо. – Можешь не говорить. Сейчас важно добраться к моим друзьям. Давай думать об этом. Джой посмотрела на парня. Его лицо успокаивало его, но в тоже время и пугало. Она думала , что ждёт их дальше. Вдруг его друзья станут ему ближе. Вдруг Кокушибо найдёт их. Ей не хотелось его терять. Джой хотела навсегда сохранить Бецалеля рядом. Ей хотелось владеть им. Ей хотелось больше дозволенного. Она наклонилась ближе, а расстояние между их губами становилось всё меньше. Холодный ветер облокол лицо Джой, играясь с прядями волос. Отблеск лунного света на воде добавлял манящей, спокойной атмосферы. Тишина казалась вечностью. Тем временем, на другом конце озера, из тени, за ними наблюдала пара любопытных, голубых глаз.