Красная бабочка

Теплый вязанный свитер совсем не согревал. Алекса хорошо чувствовала, как неприятные мурашки пробежали по телу, когда взгляды семьи и их друзей были направлены на них: нее и него, стоявшего перед ней на одном колене. Ей стоило многого, чтобы не скривить от вида обручального кольца, которое само по себе было неплохим, но оно ей не нужно. Ни сейчас, ни завтра, никогда. Так еще и слишком по-щенячьи милый взгляд Димы раздражало ее как никогда. — Ты станешь моей женой? — его слова ударили как холодная вода. Прикрыв глаза, Алекса пыталась расслабиться и придумать, как выйти из ситуации, чтобы все не закончилось разборками. Но в голову ничего не приходило. Особенно фигура Рафала, сидящего в отцовом кресле и с интересом наблюдая за происходящей сценой. — Нет, — как можно тверже и безвольно ответила девушка, наблюдая как зеленые глаза ее любовника тухнут с каждой секундой, а остальные люди, кроме одного, издавали удивленные звуки. Только довольная улыбка на идеальном лице Рафала чувствовалась, как что-то правильное. Дмитрий уже собирался открыть рот, как резко все воспоминание прекратилось. Теперь в пустом пространстве, которое уже за месяц стало как родным, остались только двое: он и она. Мужчина плавно двигался, довольный этим воспоминанием, а сама Алекса недовольно и устало наблюдала за ним. — Тебе еще не надоело за месяц лазить в моей голове? — поинтересовалась девушка, ожидая очередную глупость. — Ну мне же нужно знать о прошлом моей дорогой невесты, — он мягко прикоснулся губами к пряди ее рыжих волос. Сейчас, когда здесь они оба выглядят на двадцать пять лет, Алекса хотела ударить его в нос, но каждый раз, когда она собиралась ударить его макушкой, что позволяла разница их роста, ее тело просто замирало. Впервые три дня она тогда с ужасом и истерикой просыпалась, думая, что даже мертвый он имеет власть над ней, но после недельного оцепенения, когда девушка решила не бить, а приостановить такие ухаживания, удивленно выдохнула, понимая, что двигается как хочет. — А меня дорогой жених решил оставить в неведение? — ее брови приподнялись, когда она посмотрела на то, как он играет с ее волосами. — Боишься, что побрезгаю с тобой контактировать после твоего двухсот летнего… Одиночества? Но Рафал лишь безразлично посмотрел на нее в ответ, продолжая трогать ее волосы кровавого цвета. Убрав руку, он резко обнял ее, крепко прижимая к себе, опаляя горячим дыханием хрящ уха: «Тебе пора просыпаться».

***

Шум с первого этажа, как и запах готовой еды — это приятное начало дня. Уже совсем скоро семья у Алексы появится мачеха, из-за чего она слегка подшучивала над Онорой, вспоминая сказочных героев, но после пары споров со Стефаном, девушка смирилась. Все хотят просто забыть тот факт, что двести лет воровали детей для сказок. Даже Агата сторонилась этой темы, но в голове невольно звучал довольный голос Рафала: «Сердца принцесс всегда были слишком хрупкими». Но самое мерзкое, что она была согласна с ним. Ее в целом раздражала всякая реакция на их возвращение: то их чуть ли не в божества записали, а кто-то упорно делал вид, что такого не было. Покачав головой, чтобы избавиться от негативных мыслей, Алекса поднялась с кровати, обдумывая, чем бы заняться сегодня. На дворе весна и выходной от школы день, так что свободного времени было намного больше, чем обычно. Даже ее любимый огород, который выжил только из-за Оноры, не сможет занять ее: еще пока слишком рано начинать работать с рассадой и готовить землю к посадке. А подготовка к свадьбе была почти завершена — осталось выполнить мужскую работу, куда ни ее, ни мачеху не пускали. Гулять особо тоже не хотелось, а смотреть на страдальческое лицо Агаты было последним, что желало ее сердце. Девушка нахмурилась смотря на свое отражение в ванной. Возвращение в отчий дом сказалось положительно: нездоровая худоба и бледность прошли, а волосы снова заблестели, хотя и пришлось их подстричь по плечи. Ее сердце в целом тоже хотело не обратно в Гавальдон, но разум пока заглушал и душил на корню все желания связанные с той стороной леса. Умывшись холодной водой несколько раз, она услышала топот по коридору и лестнице. Мальчики проснулись. Забавные дети, из-за которых у нее появилась новая роль в обществе — старшая сестра. Только Алекса откровенно с ней плохо справлялась — привычка быть младшей в семье никуда не уходила, а Стефан с Онорой подмечали, что она скорее себя ведет с ними как учительница, а не сестра. Переодеваясь в желтое платье, девушка все же решила, что стоит сначала позавтракать, а уже с сытым желудком думать о планах на день. Уже на лестнице было хорошо слышно, как Стефан хвалил своих сыновей и готовку своей жены. На несколько секунд Алекса замерла, чувствуя, как появилась обида. Не то, чтобы ее сильно беспокоил отец, но этот мужчина не мог заменить ей именно папу, который хотя и был с суровыми взглядами на жизнь, но невероятно любил свою семью. Все же лучше было бы, если они остались в Бескрайних лесах. — Доброе утро, — с легкой улыбкой поздоровалась девушка, наблюдая за довольно милой картиной: во главе стола сидел Стефан, который лишь кивнул в ответ, по правую руку от него сначала сидел восьмилетний Адам, который улыбнулся, приветствуя девушку, а следующим был шестилетний Джейкоб, который на секунду вскочил со своего места, чтобы обнять ее, но под строгий взгляд зеленых глаз обратно сел, напротив отца сидела Онора, что вызвало легкую усмешку, которую она скрыла под улыбкой. — Какие у вас планы на сегодня? Сев слева от отца, Алекса поблагодарила почти-мачеху за завтрак и начала есть омлет с жаренным беконом. — Мы с мальчиками поставим шатер, а вы с Онорой будете украшать дом и готовить еду для свадьбы, — довольно ответил Стефан, радуясь, что дочь не сопротивлялась изменениям в семье. — Разве уже не достаточно приготовлено? — Алекса остановилась есть, чуть хмурясь. У нее все еще стояли перед глазами все нарезки, которые ей приходилось делать несколько дней подряд. Да ей в целом показалось, что она похудела из-за постоянной готовки и жара печи, у которой, конечно, больше стояла женщина, но тепло и духота все же распространялись по всей комнате. — Или вы решили весь город прокормить? — У нас еще остался свадебный торт, — аккуратно вмешалась женщина, видя, как нахмурился Стефан. — И я была бы очень рада, если ты ко мне присоединишься… Алекса повернула голову к Оноре, а после просто пожала плечами. Это не резать овощи.

***

Трёхъярусный торт — это отвратительно. Алекса будет давиться им сама, да и других заставит все съесть. Что-то она и забыла, что живет в недосредние века, где нет ни ручного, ни большого миксера. Да и думать какие начинки делать — тоже отвратительное дело. Спустя полчаса обсуждения, она хотела всплакнуть, что не может просто заказать торт у кондитера. Точнее идея Оноры и Стефана подготовить все самостоятельно — вот корень всех проблем. — Знаешь, а вы с Агатой изменились после школы, — как бы невзначай начала Онора, добавляя муки в тесто, которое мешала девушка. — Вы явно отдалились… — Такое случается после… Подобного, — она продолжала перемешивать, чувствуя, что у бицепса на правой руке начнется судорога. — Нам просто нужно время, чтобы переварить произошедшее… — Это не из-за мальчика? — слишком взволнованно спросила женщина, опасаясь, что слишком хорошо знакомая ситуация для нее повторится. Девушка на секунду замерла, а после повернулась к мачехе, брезгливо скорчив лицо. — У нас слишком разные вкусы на парней, — она расслабила лицо, когда увидела глаза Оноры: она будто сейчас снова переживала самые худшие моменты в своей жизни. — Но не могу сказать, что ты не права полностью… В какой-то степени они и вправду виноваты. Онора удивленно посмотрела на погрустневшую падчерицу, а после помогла перелить тесто из миски в форму для запекания и поставили в печь. Пока Алекса разминала руки и спину, женщина решила сделать небольшую паузу в приготовлении торта. — И как же они виноваты в этом? — присаживаясь на стул, спросила Онора, вытирая руки от мухи о передник. На пару секунд Алекса забыла как дышать. Ни она, ни Агата никому ничего не рассказывали про школу: ни как она устроена, ни кто где учился. Совсем ничего. Присев на стол, девушка долго смотрела на печь, решаясь рассказать или нет. — Этот разговор останется только между нами, — сразу заверила ее женщина, радуясь, что Стефан и мальчики слишком заняты, чтобы подслушивать их. — Или если хочешь, то позже расскажешь, — она встала и подошла к Софи. Тепло улыбнувшись, как и любая мать, она положила руки на хрупкие плечи. — Я всегда готова выслушать тебя и поддержать, милая… Алекса задохнулась. Слезы так и норовили вытечь из ее глаз, а желание кому-нибудь рассказать обо всем, которое только сильнее возросло после исчезновения из ее жизни Марка и Рафала, душило. Если Стефан был просто отвратительным отцом для дочери, то вот Онора прекрасно могла заменить ей мать. Возможно, сейчас ей дают шанс насладиться именно матерью, а не подружкой, которая ее родила. Рот сам собой раскрылся. — Его зовут Рафал, — голос дрогнул, а перед глазами окончательно поплыло. Женщина шокировано ахнула и обняла девушку, хотя перед ней сейчас был разбитый ребенок, прижимая ее голову к своей груди. — Он был у нас преподавателем в школе… И проблема в том, что я хочу обратно… — озвучить собственное желание она не решилась, а Онора лишь продолжала гладить ее по голове, чувствуя, как разрывается ее сердце. — А у Агаты одноклассник украл сердце… Выбравшись из объятий мачехи, Алекса смахнула слезы и грустно улыбнулась, прося прощения за свою эмоциональность. Пока в голове слышалось насмешливый хмык. — Я могу тебя понять, Софи, — грустная улыбка на лице Оноры была неприятна взгляду — невеста должна радостно улыбаться. — Ты же все так и не вспомнила о своей матери и нашу с ней историю? — виновато спросила женщина, получая лишь кивок в ответ. — Мы с ней дружили, а после влюбились в твоего отца… — Он выбрал мою мать?.. — Алекса сильнее нахмурилась, думая, что все же Софи очень не повезло с отцом. Да и в целом всем женщинам в его окружении. — Она от него забеременела, — спустя мгновения ответила женщина, смотря на выгнутую бровь Софи. — Вне брака, — добавила тихо она, видя как падчерица осознала ситуацию. — Им пришлось пожениться. — Какие у вас страсти были… — отстраненно сказала Алекса, все еще считая, что главная проблема именно в Стефане. Онора невесело хмыкнула, а после посмотрела на печь. — Давай продолжим создавать самый вкусный торт? Девушке ничего не оставалось, как только улыбнуться и кивнуть в ответ. Все же ей повезло в чем-то здесь.