Разговоры о любви по обе стороны Стены

Анни. Девушка, которая приняла решение.

      — Леонхарт!       Её собственная фамилия, прозвучавшая в воздухе, может и привлекла внимание, но не вызвала в девушке ничего, кроме очередной волны раздражения. По какой-то неясной причине сегодня не выдалось и минуты, чтобы её кто-то да не позвал. А у Анни…у Анни ужасно болела голова.       Гулкий голос в который раз принадлежал Тео Магату. Отчего-то сегодня полковник выглядел особенно серьёзно и, кажется, даже немного дико. Он отдавал команды, кричал, пучил глаза, и, вроде бы, Анни даже понимала причину — этим вечером Вилли Тайбер сделает своё заявление в самом конце масштабного и очень дорогого фестиваля, что затопил улицы портового города приезжими и прочими проходимцами. Так что все на иголках. Каждый тут двигался по какому-то заранее намеченному плану.       Однако планы были не только у марлийцев — элдийцы, в свою очередь, планировали похищение принцессы, а после…после собирались убраться подальше.       Анни горестно подумалось, что у них ведь может ничего и не выйти, если у Тайбера на Хисторию свои планы. Но это уже не забота Анни. Ничего из этого больше не её забота. Правда...как только она вспомнила об этом, ей в голову тут же забралась мысль: «Пик уже всё ему сказала? Как он отреагировал?».       — Леонхарт, чего стоишь, ворон считаешь?! — рявкнул Магат, оказавшись за её спиной.       — Полковник… — проговорила она и даже вскинула руку ко лбу. Только вот Магат этим её жестом был скорее удивлён и взглянул на девушку с настороженностью. Его подопечная, Анни Леонхарт, обычно не удосуживалась проявлять к кому-либо всё должное им уважение. Так что, возможно, полковнику Магату могло показаться, что она издевалась.       — Отставить игры, Леонхарт, быстро сбегай на склад.       Анни нахмурилась. Она ведь не какая-то рядовая, чтобы «бегать на склад», пусть дёрнет какого-нибудь паренька, повыше да посильнее. Так она подумала, но спорить не стала. Она ведь не дура — спорить с кем-то вроде полковника.       — Отставить недовольства. На складе Хувер, передай ему список необходимого, чтобы всё это было на месте к полудню, — отчеканил командующий и всучил ей пожелтевший лист.       «Порох? Десять килограммов пороха? Лебёдка? Динамит?»       Анни осторожно кивнула. Неужели готовится что-то…большое? Чёрт, её это волновать не должно. Он…они подготовленные солдаты, справятся сами.       Вымощенный неровным камнем двор был влажным от недавнего дождя. К финальному дню фестиваля погода решила окончательно испортиться. Небо заволокло тучами, такими же хмурыми, как и всё, что происходило у Анни на душе. Позади склада возвышались трубы, откуда валил дым, там жгли уголь или что-то вроде того. Дышать было тяжело, хотелось кашлять, и голова начинала болеть сильнее.       — Анни!       Как и чуть раньше, с Магатом, чужой голос, произнёсший её имя, вызвал в ней только волну раздражения. В итоге Анни обернулась гораздо резче, чем вообще собиралась.       — Что опять…       Она наткнулась глазами на Хувера и замолчала. Говорил он довольно тихо, вот Анни и не узнала его по голосу — а ведь его-то она и искала. Похоже, по её резкому тону здоровяк понял, что настроение у Анни было просто ужасное. Лицо Бертольда вмиг приняло обеспокоенный вид.       — Я…мне…нет…просто, что-то случилось?       Анни прикрыла глаза, коснулась пальцами переносицы. Чёрт. Зачем она здесь? Зачем сюда пришла? Только чуть погодя вспомнила о листке бумаги в своей ладони. Точно — список. Анни вновь распахнула взгляд.       — Магат попросил передать тебе это.       — Мне? — пробежало удивление по лицу Бертольда.       — Да, сказал искать тебя на складе.       — А, ну да…он послал меня на склад, — раздался немного нервный и в то же время такой же глухой, как и его обычный голос, смех паренька, — Ты нашла меня…       Анни осторожно осмотрелась по сторонам.       — А где...Райнер?       — Райнер? Его тут нет.       Странно…ей казалось, что там, где был Бертольд, там обязательно должен быть и Райнер.       — В общем, держи, — Анни пихнула ему в ладонь список, и юноша несмело коснулся пальцами листка, при этом неловко задел своим мизинцем её руку и тут же отдёрнул, немедленно покраснев.       Чёртов Хувер, только этого ей не хватало: ужасной неловкости на лице высоченного парня. Она резко отвернулась и быстро произнесла:       — Ну, я пошла.       Ей хотелось убраться отсюда как можно быстрее, попробовать сбежать и от головной боли, и от пристальных взглядов Хувера. Но не успела она сделать и пары шагов, как услышала:       — А…Ан…Анни!       Анни тяжело вздохнула, поправила чёлку, что выбилась из-за уха, и обернулась. Бертольд, в конце концов, не виноват в её ужасном настроении. Она сама виновата.       — Что-то ещё?       — Не поможешь мне? — проговорил он с превеликой осторожностью.       — Помочь? — опять нахмурилась Анни.       — Да…да…будешь говорить мне, что искать, а я сразу нести со склада…так быстрее выйдет.       Разве? Может и так. Может и выйдет. Сложно было сказать. Ей вообще об этом думать не хотелось.       — Ну…хорошо? — неуверенно согласилась она.       — Отлично.       Бертольд быстро кивнул и почти бегом нырнул в широко распахнутые двери складского помещения. Анни же так и осталась стоять у входа, опершись о стену.       — Там первым было...? — услышала она вопрос, раздавшийся далеко изнутри склада.       — Порох… — прокричала она ему в ответ.       И так, она говорила, а Бертольд быстро и чётко, широко шагая, выносил со склада так нужные Магату вещи. Всё шло довольно хорошо, пока не пошло плохо.       — Анни, — вдруг остановился рядом с ней юноша. В руках у него — какая-то деревянная коробка. Что там было по списку…динамит?       — Чего тебе…       — Выглядишь…неважно.       — А? — она невольно сложила руки на груди, — Просто...устала немного.       — Плохо спала?       Спала? Спала она и правда неважно. Она помнила тёмный потолок, по которому гуляли тени, и ветки, что отбрасывали свои пугающие образы из-за стёкол окон. Из-за этого и света луны, кажется, она и не могла сомкнуть глаз.       В отличие от неё, Армин уснул быстро. Куда быстрее, чем она думала. Он вообще походил на сплошной комок нервов, но, похоже, позволил себе расслабиться, стоило ему уткнуться носом в её плечо. Когда он ладонью коснулся её живота, то почти сразу уснул. Но ей не спалось. В голове было пусто, а сон всё равно не шёл.       Не было мыслей — только страх и пустота. И единственное, что спасало от этой бесконечной тьмы, словно готовой пожрать её полностью — его тёплая ладонь да мягкие волосы, касающиеся плеча. Маленький лучик света, словно центр её вселенной. И всё же, в какой-то момент пустота забрала её, и Анни провалилась в беспокойный сон.       Так что, можно было сказать и так: спала она — плохо.       — Вроде того.       Он изучил её внимательным взглядом, а после, перехватив коробку поудобнее и двинулся дальше. Только вот тишина длилась недолго: на обратном пути юноша снова замер рядом с ней.       — Анни. Ты точно…в порядке?       Который раз она напустила на себя хмурый вид.       — Сказала же…плохо спала.       — Н-н-н-ет… — начал вдруг заикаться Бертольд, — я н-н-е о том. Просто…я думал. Не беспокоит ли тебя, что…ну…приходится…ну…быть рядом с…ну...Микасой?       — Нет, — быстро ответила она. Ей совсем не нравилось, куда двигался этот разговор.       — Ха…я…просто подумал. Подумал…Райнеру ведь нелегко, понимаешь?       Райнеру? Сначала она хотела было возмутиться, с чего ей вообще думать о Райнере, но потом поняла: если Бертольд о чём-то и хотел поговорить, так это точно не о их общем друге.       — Какое я к этому имею отношение?       И снова Хувер смерил её неловким, но почти нежным взглядом. Он издал малопонятный звук — то ли кашлянул, то ли так скрывал смущение — и исчез внутри склада.       Минуты шли одна за другой, по небу ползли серые тучи, высокий юноша без устали таскал туда-сюда мешки, коробки и канистры. Магату стоило отправить сюда больше людей, если он хотел получить свой хлам до полудня.       Носки чужих воинских ботинок остановились под её взглядом, направленным вниз. Если он снова хочет поговорить, она готова послать его к чёрту.       — Я не хочу раз…       — Всё…закончили, — перебил её юноша.       Анни подняла взгляд к его лицу.       — Закончили?       "Что закончили?"       Бертольд кивнул на листок, сжатый в её ладони.       — Список. Всё, что там было, я отнёс к грузовику.       — А-а-а… — Анни пробежала взглядом по кривым строчкам, выведенным чужой рукой. Похоже, и правда — закончили, — Всё тогда? Я больше не нужна?       Она устало оторвалась от стены.       — Ну, вообще-то…Анни…я хотел кое-что у тебя спросить, — то ли проговорил, то ли проблеял он, напустив на себя до ужаса неловкий вид.       Ей сейчас только признания в любви не хватало. Время от времени Анни казалось, что лучше будет, если Бертольд признается в своих чувствах и получит честный отказ — спокойный и равнодушный, но расставляющий всё по местам. Но сейчас ей этого совсем не хотелось. Последнее, о чём она желала думать — это чувства. Свои или чужие.       Она вздохнула, прикрыла глаза на секунду, но затем проговорила:       — Спрашивай.       — Я…может, это не моё дело, тогда…тогда извини…       Это абсолютно точно не его дело, иначе бы он так не говорил. Будь перед ней сейчас кто-то вроде Райнера, она бы уже послала его к чёрту. Но это был Бертольд — парень, который, похоже, запутался в своей привязанности к ней. Интересно, откуда вообще взялась эта привязанность?       — Я слушаю.       — Ты ведь…ну…никуда не денешься?       — А? О чём ты?       — Ну… — глаза Бертольда метнулись куда-то в сторону, а затем чуть выше, к серым облакам. Разглядеть, что крылось в лице здоровяка, для Анни было задачей непосильной, — Ты ведь…любишь его…лейтенанта…Армина Арлерта?       Её сердце пропустило удар. Конечно, она любила…Армина Арлерта. Но Бертольд Хувер — последний человек на земле, кто должен был говорить об этом вслух.       — А…а...я…не понимаю, о чём ты вообще… — неловко запинаясь, проговорила она, ощущая прилив неконтролируемого раздражения.       — Ха…так кажется…со стороны. Я много вижу и знаю тебя…куда лучше, чем ты думаешь...       — Что?       — Не пугайся…но я хотел сказать… если ты правда любишь того лейтенанта, даже так…не стоит рисковать ради этого всем, что у тебя есть...здесь. Даже если кажется, что это совсем немного…нам…всем…будет тебя не хватать...это ведь...мы ведь…Райнер…Пик, Марсель, Порко…я и ты…мы ведь… — тут Бертольд перевёл взгляд прямо на неё, — лучше ведь…сохранить, что есть…чем потерять всё?       От его слов Анни словно парализовало. Её сердце, грудь, лёгкие, дыхание. Ей бы сейчас ответить Бертольду что-то едкое, может, даже гадкое. Уколоть его побольнее, пусть отвяжется…не лезет к ней. Но сейчас она ощущала только одно — изнутри её съедала пустота, а по щеке покатилась одинокая слеза.

Армин. Юноша, который ищет ответ.

      Он проснулся от холода. Нога Армина высунулась из-под одеяла, и именно так его ужалило осеннее утро. Сначала оно, а затем и лавина воспоминаний. Он широко распахнул глаза и в течение долгих секунд вовсе не моргал. Голова шла кругом. Ему...это не приснилось? Будь это сон, то это был бы самый постыдный сон в его жизни.       Армин присел на кровати и тут же спрятал лицо в ладони. К щекам хлынула волна смущения, а вместе с ней — непонимание и растерянность. Но затем, спустя пару мгновений, когда чувства чуть отступили и дали ему мыслить ясно, он выпрямился и огляделся: Анни в комнате не было.       Он хорошо помнил, как по его коже бегала прохлада, а вместе с ней — мурашки. А в горле…в горле застряли слова. Но Анни была спокойна; именно она тогда и сказала:       "Холодно"       И он, очень торопясь и волнуясь, обернул её одеялом. А после ему просто не верилось, что она рядом. Не верилось, что они вообще сейчас вместе. Как же так вышло; что вообще к этому привело? И он смотрел на неё очень долго, почти не моргая, изучал её профиль — нос с горбинкой, скулы, губы, ресницы…       Она повернулась к нему, произнесла всё тем же спокойным голосом:       — Армин, я вижу, что ты устал. Можешь поспать, я никуда не денусь.       — Не денешься?       — Нет, куда же я сейчас уйду, там патрули. Я побуду здесь до утра.       Тогда он аккуратно коснулся губами её плеча, проскользил ладонью по тёплому животу и ощутил, как её пальцы переплелись с его.       — Прости, если что-то было не так…я ведь…я ведь…просто…       — Армин…всё было…замечательно...       — Ты говоришь так…но…ведь…я…       — Не веришь мне?       — А…нет...верю...конечно я верю...хорошо…хорошо…       Он мягко улыбнулся себе под нос, а затем его и правда забрал сон. Он устал, перенервничал, был измотан.       Анни обещала пробыть с ним до утра, но утром её рядом не оказалось. Конечно, она марлийская шпионка, конечно, она не могла оставаться долго в подобном месте. Но…как она ушла? Как покинула особняк, полный людей Хизуру? Может, ей помогла Микаса?       Немного подумав, он быстро оделся и отправился на поиски своей подруги. Микаса нашлась в гостиной. Когда их взгляды пересеклись, её лицо показалось ему смущённым. Неужели она до сих пор стеснялась того, что он видел её с Эреном?       — Армин…       — Микаса… — он огляделся, похоже, рядом никого не было, — а где…э-э-э...все?       — Ещё спят, наверное. Я встала пораньше…просто хотела...       У Микасы в руках был швейный набор. Кажется, девушка что-то штопала. Шарф? Тот самый, что жарким летом ей подарил Эрен? Армин на секунду задумался об этом, но быстро выбросил бесполезную мысль из головы. Сейчас это было не важно.       — Понял. Да. А ты…ты не видела…э-э-э...       — Анни?       Армин кивнул.       — Я не видела, как она уходила, если ты об этом.       Он слегка нахмурил брови. Анни Леонхарт, как бы он её ни воспринимал и что бы он о ней ни думал, была настоящей шпионкой. Её навыков должно было хватить, чтобы покинуть этот дом незаметно. И всё же…его это беспокоило.       Лишь пару часов спустя в особняке разгорелась жизнь. Дом наполнился шагами, разговорами, планами на сегодняшний вечер. Только Армина всё это не интересовало, даже если он был тем, кто принимал непосредственное участие в планировании.       Анни не могла уйти, не дав ему ответа. Он ведь…он сказал ей прямо, что готов помочь и ей, и её отцу. Но она ушла, ничего ему не сказав.       — Жан… — окликнул он друга.       Старший лейтенант Кирштейн торчал перед зеркалом с банкой странного желтоватого жира в руках. Может, они и убирались сегодня с материка, и, может, последнее, о чём стоило думать Жану, был его внешний вид, но юноша всё равно обмазывал неприглядной субстанцией свои волосы.       — Как тебе, Армин?       — А? — он взглянул на причёску друга, — Э-э-э…хорошо, просто…отлично! Жан… послушай, ты ведь…сдружился с той…дипломаткой, мисс Зингер?       Улыбка Жана довольно засияла в отражении зеркала.       — Да, мы, представляешь себе…просто родственные души! Кажется...она от меня без ума. Ты вот знал, что элдийские парни — популярная во всём мире экзотика? Да если бы я знал об этом раньше, то попросил бы мать и отца устроить меня учиться на дипломата. Чёртов Марко…из-за него же пошёл в армию…       — А…вот как…рад за тебя. Ты не знаешь, как с ней связаться?       Отражение Жана удивлённо вскинуло брови.       — Зачем она тебе?       — Есть пара вопросов.       — Вопросов? Это каких? Задавай, я на все отвечу. Она много про что мне рассказала.       — Это…кое-что личное.       Даже через зеркало было хорошо видно, насколько помрачнело лицо Жана. Слава Прародительнице Имир, Армин оказался не настолько растерян, чтобы этого не заметить.       — О нет, Жан, ничего…настолько личного.       Не мог же он сказать Жану, что не хочет впутывать Микасу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Не мог же сказать другу, что Клеранс Зингер — марлийская шпионка. Он расскажет об этом, конечно, просто не сейчас.       Жан чуть дёрнул плечом, будто скидывая с себя остатки сомнений. Он доверял Армину, верил, что друг не собирается претендовать на его новую “девушку”.       — Она зайдёт сегодня. Я…просил её зайти, ведь уже завтра нас здесь не будет…       — А…сегодня значит, как скоро?       — К чему такая срочность?       — Потом скажу…       — Через пару часов.       — Понял.       Армин кивнул и уже хотел было оставить Жана любоваться собой, и всё же нервно добавил:       — Э-э-э, Жан. Будь осторожнее. Вдруг…мисс Зингер — шпионка? Хорошо?       На секунду лицо Кирштейна стало растерянно-шокированным, но после он засмеялся и, обернувшись, потрепал Армина по волосам:       — Ахаха, Армин. Ты как скажешь иногда…ну…раз это говоришь ты, я отнесусь к твоим словам серьёзно. Ты же у нас эксперт…по шпионкам.       Друг его не обманул. Клеранс Зингер и правда явилась. Стоило Армину заслышать, как отворилась входная дверь, он подскочил, словно пружина, что ему было абсолютно не свойственно, и бросился к ней.       — Эй, Арлерт…на пару слов? — послышался ему голос Марло над ухом, — Я думал о нашем плане и знаешь…       — Не сейчас, Марло, — раздражённо рявкнул на него Армин. Это тоже было ему не свойственно.       Марлийская шпионка, застывшая в дверях, встретила его усталым и даже тяжёлым взглядом.       — Mon ami, Армин, — проговорила она с притворным акцентом.       Он замялся на месте, не знал, как начать разговор, открыл и закрыл рот. Хотел отыгрывать свою роль — поприветствовать её так, как следовало это сделать элдийскому солдату в присутствии настоящего дипломата, но он так нервничал, что в итоге схватил её за запястье и потащил за собой в коридор, а оттуда — на ту же самую кухню, в которой они говорили впервые.       Остановившись, Армин заговорил очень быстро, почти тараторя.       — Извини…мне просто очень нужно, чтобы ты передала кое-что Анни, это очень-очень срочно.       В ответ на него взглянули два больших тёмных глаза. Всё так же устало, тяжело и с ноткой…сочувствия?       — Не нужно.       Его мысли, что неслись одна за одной, подталкивая друг друга в спину и образуя в голове настоящий хаос, споткнулись о короткое и твёрдое: “Не нужно”. Споткнулись и рухнули вниз, все до одной улетели куда-то в огромный чёрный провал до самого центра земли.       — А…что ты сказала?       — Я сказала: “Не нужно”. Тебе нет нужды что-то передавать Анни, — вздохнула Клеранс Зингер.       — Я…прости. Я не понимаю. Может, и должен понять, но не понимаю. Не могла бы ты объяснить? — очень взволнованно пролепетал он.       — Да, конечно. Ведь за этим я и пришла. Если бы не Анни, сегодня меня бы здесь не было, — шпионка оглядела кухню так, словно прощалась с миленьким интерьером особняка.       — Если бы не…Анни? А что…с Анни?       — С ней всё в порядке. Не переживай. Она просто просила передать, что…ох…и угораздило же меня это говорить, — девушка снова вздохнула, лениво поправила свои чёрные волосы, заправила прядь с чёлки под шляпку и продолжила, — Анни просила передать, что вам с ней больше нет нужды видеться. То есть…никогда. Понимаешь? Никогда. А то если…не понял, наверно, нужно объяснить…       Если минуту назад в бесконечное никуда провалились все его мысли, то теперь в ту же бездонную яму упало и его сердце.       — Нет…то есть…я…нет…как…тут ведь…что-то не то…       — Это тебе уже самому решать, что тут не то, Армин Арлерт. Но похоже, она поставила между вами точку. Ты ведь хотел забрать её с собой? Сегодня, когда вы покинете Марлию?       — А?       — Я думаю, она правда оценила твой порыв и то, на какие жертвы ты готов идти ради неё. Но, Армин Арлерт, не все в мире такие же жертвенные, как ты, и это…нормально. Не конец света, хоть тебе сейчас так и кажется.       Армин провёл ладонью по столешнице просто чтобы ощутить реальность всего происходящего. Ему нужно было всё хорошенько обдумать.       Он предложил ей сбежать. В Хизуру. План был не идеален, но и не плох. У них ведь была Микаса. Она бы им помогла. Конечно, были риски — множество тех. Может, он мог бы придумать что-то получше? Должен был…должен был придумать что-то получше. Обязан был. Но не смог. Так мало времени и так мало возможностей. Весь мир против них двоих.       — То есть…всё, что было…только затем, чтобы… — неосознанно проговорил он то, что крутилось в его голове, но вовремя остановился.       — Чтобы…? — с явным интересом уточнила его собеседница.       “Всё, что было, она затеяла это только затем, чтобы попрощаться...” — пронеслось в его голове.       — Теперь это неважно, — обронил Армин.       На такой далёкий и такой чужой ему город опустилась тьма. Густые осенние облака не пропускали сквозь себя ни мерцания звёзд, ни даже света луны. И на душе у Армина было то же — холод и тьма, и сердце его раскололось на тысячу мелких кусочков и болело так, как никогда раньше не болело.       Он ощущал себя бесконечным глупцом, настоящим тупицей. Ему стоило врать себе до конца. Сразу как прибыл сюда, ему стоило продолжать говорить себе, что никакой любви между ними двоими не было. Так…летнее увлечение. Тогда, когда он только ступил с корабля на эту опасную землю, сделать это ещё оставалось возможным. Самому поставить точку, откреститься от всего этого. Но сейчас — такого варианта у него уже не было. Не было ни единого шанса, что когда-то Армин Арлерт забудет Анни Леонхарт.       Это ведь правда была любовь, огромная и всеобъемлющая, настигнувшая его внезапно, без особой на то причины, без судьбоносного предзнаменования, но заполнившая каждую клеточку его тела. И из-за неё он забыл обо всём: о том, кем был, кем должен был быть, о службе, о долге, о родине, о своих прямых обязанностях и даже о собственных родителях.             Вероятно, здесь любой бы сказал, что это безумие, и всё же он погрузился в это безумие с головой.       Только вот этого оказалось мало. Может, этого и было достаточно для него, но своими личными жертвами он не мог обязать её поступать так же. Он не мог приказать ей, не мог навязать свою волю. Выбор оставался за ней, и она сделала его не в пользу их странной, неправильной, запретной любви.       Сегодня Хитч и Марло тихо и быстро, без лишнего шума, похитят принцессу. В это же время люди из Хизуру разберутся со своей проблемой — механиками, которые были в заложниках у Марлии. После все они покинут эту страну. Вероятно, подобный инцидент уничтожит любые дипломатические отношения между Империей Марли и Азумабито, но это они знали давно.       Знали все, включая самого Вилли Тайбера. Разведка докладывала: Тайбер уже собирался сделать свой ход. Так что им нужно было убираться. Опасной игре в притворные поддавки наступал конец.       Вот только Армину было вовсе не до этого. Возвращение элдийской наследницы на родину, проблемы Хизуру, дипломатия, война, вражда и Вилли Тайбер. Ничего из этого не могло задержаться в его мыслях надолго. Разум и сердце окутала тьма, такая же густая, что повисла над городом.       Единственное, что не давало ему сойти с ума — это понимание, что Анни любила его. Она отказалась от него, но не потому что использовала или обманывала по приказу Марлии. Она правда любила его. Только вот любовь…даже любовь обоюдная не всегда приводит к совместному "долго и счастливо".       — Армин, — раздался рядом голос Эрена.       Они оба стояли на улице возле особняка, готовые сорваться в любую секунду. По протоколу Микаса обязана была быть сейчас на выступлении Тайбера, но вместо неё туда явился двойник. Не очень похожий, но это было и не важно. Как только в оговорённую заранее точку вернутся все, кто сейчас выполнял свою работу в городе, сразу после этого они все двинутся к месту отхода. К окну, что было подготовлено заранее — морской путь прочь с материка.       — Что такое, Эрен?       — Ты что-то...неразговорчивый…сегодня.       — Я? А…да…наверное.       — Что-то у тебя случилось...       — Ага...       — Но ты не хочешь говорить об этом?       — Не хочу.       Эрен, хоть и скосил на него взгляд, но даже если и хотел докопаться до сути беспокойства Армина, не был в этом особенно хорош. Так что они так и стояли — молча, вслушиваясь в звуки ночи, ожидая прибытия новостей. Правда, мысли Армина были не здесь. Они метались вокруг одного единственного вопроса: “Неужели он больше никогда её не увидит, после того как однажды судьба уже подкинула им почти невозможную встречу?”       И так мысли его и гуляли по кругу, пока его острое внимание, взрощённое годами работы штабным аналитиком, не обратилось к странности, которую Эрен просто проигнорировал. Звук. Непривычный и разгоняющий тьму.       — Эрен… — проговорил Армин, оглядываясь по сторонам, — Ты слышишь это?       — А? — вслед за ним огляделся друг, — Слышу…что?       Откуда вообще мог исходить такой странный звук? Что его издавало? С какой стороны, с какой улицы? Справа…слева? Армина осенило: он резко взглянул вверх. Темно, и разглядеть что-то попросту невозможно, но звук…он доносился оттуда, с небес. Армин никогда его не слышал, но был уверен: если искать источник, то он где-то там, в облаках.       — Что-то…летит…сюда...       — Летит?       Армин всё сильнее старался вглядеться в черноту, в которую так же, с тревогой, смотрел и Эрен.       — Армин…придумываешь ведь…       И тут звук изменился, он стал громче и превратился в протяжный нарастающий гул, пронизывающий ухо до самой перепонки. Не успели они с Эреном понять, что вообще происходит, как гул сменился оглушающей канонадой взрывов. На горизонте небо вспыхнуло десятком оранжевых огненных цветов.       — Что это…что…чёрт возьми, происходит? — перекрикивая грохот, заголосил Эрен.       И хоть в черноте небосвода всё ещё было сложно что-то разглядеть, Армин точно знал — это они.       — Эрен…это стальные птицы.       — Нет…не может быть. Их же не…хочешь сказать…что? Но кто?       — Элдия…это наша атака, наша. Мы атакуем Марлию.       — Наша, но ведь здесь…Хистория и…мы и…Микаса! Микаса…я…нужно…       Эрен сделал два шага спиной назад, а затем, резко развернувшись, бросился к особняку. Гул в небесах снова протяжно заныл, заставляя тело наполняться леденящим душу страхом. Мгновение спустя новые оранжевые всплески накрыли город. На горизонте занимались пожары.       Армин медленно коснулся своего пояса. Он не часто носил оружие, но сегодня оно было при нём.       — Эрен…позаботься о Микасе, — обернувшись к другу, бросил Армин.       Сказав это, он сорвался с места и побежал так быстро, как только мог.