Локи: Назад в будущее

      В Башне утром того же дня, зайдя в странно пустую столовую и кинув взгляд на полки, Стрэндж сразу понял, что его не ожидает ничего хорошего. Ассортимент больше подходил для маленьких детей, чем для команды защитников Земли: несколько видов каш и донельзя прозаические блюда из яиц, среди которых насчитывались омлет и яйца «3 минуты», «5 минут» и аж «7 минут». Вершина поварского искусства! Решив, что семь — счастливое число, Стивен прихватил «семёрку» и, проигнорировав на редкость косые взгляды сотрудниц пищеблока, пытавшихся ему что-то сообщить, поспешил покинуть буфет, вообразивший себя сегодня отделением детского сада. Столик Мстителей, разумеется, пустовал.       В кофейном уголке он тут же наткнулся на Ванду, Барнса и Роджерса, уплетавших бургеры.       — Доброе утро, Стивен! — радостно приветствовал его кэп.       — Угощайся! — Ванда протянула сэндвич, похоже, с тунцом. И как она узнала, что это его любимый? С улыбкой поблагодарив её, он с досадой обратился к остальным:       — Завтрак сегодня ни к чёрту, да?       — Угу, — хмыкнул Барнс, не желая отрываться от пышной чёрной булки с котлетой, распространяющей запах жареного мяса и лука.       — А я соскучился по местным бургерам, — признался Роджерс, салютуя своим таким же. — В прошлом совсем другие. И всё благодаря тебе!       Стрэндж удивлённо поднял брови, с наслаждением откусывая сэндвич. Даже авокадо не забыли! Он вновь благодарно улыбнулся Ванде и уточнил:       — Причем тут я?       — Это же по твоей милости столовая исчерпала все продукты, вот им и пришлось сварить для нас кашку! — усмехнулся Роджерс.       — Ммм, кажется я так и не подписал вчера те бумаги… — Стивен поморщился. — Без секретаря работы совсем много стало.       — Так, пожалуй, пора снять с тебя часть обязанностей. А то что ещё ты забыл сделать? — подмигнул Роджерс, отряхивая колени от крошек.       — Эй, он же сказал, что мы отдыхаем? — запротестовал Баки, хватая его за плечо.       — Я уже наотдыхался за четыре года, — решительно отклонил предложение кэп и встал, освобождаясь из железной хватки и параллельно откусывая ещё кусок бургера.       Стрэндж нахмурился, однако кивнул: из всей компании, только со Стивом он был готов это обсуждать.       — Ничего важного я не забыл. ОК, пошли в кабинет.       Закрыв дверь, Стрэндж сразу же начал с откровенности:       — Хорошо, что ты вернулся, Роджерс. Только тебе я могу что-то тут доверить! Остальным — ни в коем случае!       — Да? — Капитан Америка удивлённо запихнул в себя остатки булки.       — Не представляю, как ты ими руководил. Они все такие разные и такие своевольные. И совершенно не мыслят стратегически! — возмущался доктор, шагая по комнате и размахивая руками. — Им не важно, что будет дальше, какие опасности, какие вызовы перед нами встают. Им лишь бы здесь и сейчас кому-то стало хорошо, а дальше хоть трава не расти.       — Признаться, я руководил только во время военных действий и операций. Так больше Старк, — ответил кэп. — Но он, как и ты сейчас, очень сетовал на недальновидность и отсутствие стратегического мышления. В том числе и у меня! — обезоруживающе улыбнулся он.       — Пожалуй, твоя поездка в прошлое это наглядно продемонстрировала, — поддел его Стрэндж. — Но в целом, мне кажется, ты ответственный и мыслишь разумно, — он наконец остановился, опираясь руками о свой стул.       — Я больше тактик, чем стратег. Стратег у нас теперь ты, — похлопал его по плечу Роджерс. Стрэндж поёжился.       — Ну хорошо, пусть так. Давай посмотрим, что ты можешь сделать, — Стивен жестом пригласил кэпа сесть, и сел сам, доставая длинную распечатку. — Тут куча важного и куча бюрократии. Например, сейчас, пока ищем замену секретарю, я подписываю все бумаги на вход, пропуска, даже закупку продуктов. Это какой-то нереальный завал. Вместо важных дел я занимаюсь ерундой.       Роджерс присвистнул, проглядывая список.       — Стивен, тут куча работы даже для двоих. Если ты хочешь эффективно управлять, тебе нужно делегировать. У тебя с этим серьёзная проблема.       Стрэндж горестно вздохнул:       — Да, Бартон тоже так говорил. Но мне некому делегировать!       — Ты не доверяешь людям! — продолжил Роджерс.       — Как им доверять, когда они не справляются с простейшим, — недовольно сообщил Стрэндж. — Локи упустили!       — Во-первых, его упустил ты, у них не было такой возможности. Ты всё решил за них, — надавил Стив. Маг хотел возразить, но кэп перебил его: — А во-вторых, как они научатся, если не попробуют и не сделают ошибок? — он многозначительно поднял брови. Стрэндж вновь открыл рот, но Роджерс вновь опередил его: — Ты вот свой портал открывать сколько учился?       Стивен поморщился: тут сложно было поспорить. Благодаря Вонгу все в Башне знали, что сперва у доктора не выходило совершенно ничего, и его пришлось забросить на высокогорный ледник, чтобы он поверил в свою магию. Но доверять кому-то еще из Мстителей пропуска? Баки, серьёзно? Лучше он сам справится, а потом наймут наконец секретаря и всё пойдёт по накатанной… У Стрэнджа зазвонил мобильник, он поднял трубку и сразу отключил с возгласом:       — Я занят!       После этого задребезжал большой телефон на его столе. Пришлось взять.       — Да, слушаю. Грузовик с оружием? — он выглянул в окно. — Кто не пропускает, вы? Почему? Уже час? Сейчас, сейчас отправлю.       Пока он спешно ставил галочки в электронной системе, Стив поучительно произнёс:       — Я был командиром отряда. Я пытался делать всё сам. После одного неприятного случая, — он потёр плечо, явно вспоминая ранение, — понял: пока не начнёшь разделять задачи, ничего не добьёшься.       Проследив через окно, как огромный чёрный грузовик заезжает на внутреннюю парковку, Стивен помолчал немного и неохотно резюмировал:       — Ладно, давай ещё кого-то возьмём, кто тут всё время. Ванда, да? Пусть она продукты подписывает.       — А Баки например пропуска.       Стрэндж поморщился, но Стив начертил в воздухе круг и маг недовольно крякнул, вновь беря со стола список.       — Ещё у нас каждый день вал писем по последствиям Щелчка. Их тоже разбирала секретарь.       — Ты же ищешь ей замену?       — Уже ищу. Но О’Брайен мы оформили только спустя месяц, как повесили вакансию, — вздохнул Стивен. — Найти будет непросто.       Роджерс пожал плечами:       — Нам нужна хотя бы временная замена.       Сосредоточенно кивнув, маг продолжил:       — Ещё она проводила анализ текущих преступлений, новостей, запросов на участие в благотворительных акциях, — он стал перечислять все обычные задачи.       В итоге они пригласили Ванду и Баки, расписали все задачи и поделили на четыре части. Как же Старк с этим справлялся? Наверное, Пеппер играла очень большую роль. В конце Роджерс сказал, похлопав Стрэнджа по плечу:       — Давай я останусь на два дня на хозяйстве, а ты сам отдохнёшь? Сходи в свой храм, наверняка у тебя там полно дел.       — Боже, я так давно уже там не был! Точно, надо сходить. Завтра утром всем объявим. ***       Тор в это время Биврёстом вернулся к своим асгардцам. Завидев радугу, народ высыпал на улицу и смотрел на него в полном удивлении, перешёптываясь: выглядел их царь теперь совершенно по-новому. Волосы вместо длинных и спутанных вновь были стянуты в аккуратный хвост с двумя тонкими ритуальными косичками; борода больше не наводила на мысли об проведшем многие годы в одиночной камере преступнике и не содержала информации о предыдущей трапезе бога грома.       — Смотри, отец, у него даже походка изменилась! — с восхищением сказала белокурая девушка стоящему рядом мужчине. И правда, из расхлябанных и вялых шаги вновь стали широкими и твёрдыми. Мужчина кивнул:       — Может, он теперь не просто денег даст, но и порядок наведёт? А то этот наш Совет Старейшин… — он выразительно присвистнул. Они оба посмотрели на кучку седовласых старцев, глядящих на Тора с особым подобострастием, и при этом, в отличие от всех остальных, старающихся скрыть тревогу: один теребил бороду, другой нервно хихикал, третий с опаской смотрел на бога грома и что-то нашептывал соседям. Лишь один, Лукас, известный любитель Мидгарда, стоял отдельно от группы и выглядел довольным.       — Да уж, сейчас этот Совет тормозит любую инициативу, — согласилась женщина, стоявшая рядом с отцом и дочерью, и вытягивающая шею, чтобы лучше рассмотреть Тора. — Всё бы этим старикам соблюдать асгардские традиции, а как ты это сделаешь в Мидгарде? Верно ведь, Ормарр?       Отец девушки пожал плечами:       — Они считают, что царь Тор слишком подвержен мидгардским веяниям; в чём-то они правы, душа моя, — осторожно возразил он.       — Каким бы он ни был, лучше сын Одина, чем эта Валькирия, — презрительно ответила та.       Валькирия как раз подошла обнять бога грома. Её роль в становлении Нового Асгарда оказалась минимальна: никто так и не принял много лет скитавшуюся по чужим мирам воительницу всерьёз, Совет быстро перестал к ней прислушиваться и тут же вернул символическую фигуру Тора на пост, как только он вернулся из космоса; учитывая его тогдашнее плачевное состояние, управление они взяли на себя. Однако их методы были настолько медленными и консервативными, что стопорили любые необходимые изменения.       Сейчас же Тор выглядел так, как будто намеревался не просто дать денег на главные расходы, как обычно, но и вникнуть в дела сам, а затем приступить к их решению, и это ободряло жителей и пугало членов Совета.