Локи: Назад в будущее

      Всю ночь Локи снилось, как он блуждает по болоту, собирая лягушек в деревянную коробку, причём нужны были только коричневые, и он сбился с ног, хлюпая сапогами по вязкой жиже, распугивая цапель и раздвигая камыши и осоку в их поисках. В конце концов он набрал полную коробку и принёс во дворец, где на троне Одина сидел почему-то Стрэндж. Бог обмана вывалил перед ним лягушек, и доктор с ужасом поднял взгляд от кучи расползающихся по столу гадов и вопросил, зачем они ему сдались?        Локи похолодел: он точно знал, что лягушки очень важны, буквально на вес золота! Но никак не мог вспомнить, почему?       — Это же не просто лягушки, — с уверенным видом ответил он, лихорадочно соображая. Что же в них ценного, что?! — Это же… это… это же ваши Мстители! — вдруг счастливо выдохнул бог обмана.         Проснувшись, Локи уже знал ответ. Лягушка — это не предмет, а живой заложник! Итак, если всё-таки голосование не удастся и его начнут переводить в другую тюрьму, основных вариантов побега стоит рассмотреть два: до боли простой и знакомый побег в одиночку, и побег с заложником.         Третий, ностальгически щемивший сердце вариант — побег с единомышленниками — Локи отверг как нереальный: Тор явно дал понять, что участвовать не станет, останется на стороне Мстителей. Да и остальные, конечно, не пойдут против своей хвалёной «команды»… расщепить их может не получиться, да и надо ли? Громовержец предложил другой вариант, новый для Локи.        Итак, заложник, даже не царской крови, и письмо, дают гарантию безопасности. Видимо, это местная традиция: здесь ценятся жизни людей, поэтому мидгардцы могут согласиться не трогать Локи, если он захватит кого-то из Башни, на что явно намекал старший брат. В письме можно потребовать, чтобы их с заложником оставили в покое, например, на полгода.       Кто же может стать спутником Локи? Точно не Тор, и даже не Барнс иил Ванда. Кто-то послабее, кого легко победить. Например, Беннер — а вдруг он превратится в Халка? Или О’Брайен. Или кто-то ещё из персонала. Лучше всего на роль подходила, конечно, секретарь. Физически не очень сильная, красивая, доброжелательная, в хороших отношениях с Локи. Идеальный заложник, правда, она вроде была с Тором? Но лягушка — это явно она, брат с ней несколько раз приходил, «в коробочке». Точнее, под руку.       Локи стало интересно, зачем Тор рассказал это — неужели его правда  переведут в другую тюрьму? Казалось сомнительным, что Мстители за это проголосуют.        С другой стороны, не предал ли брат своих друзей, передавая послание? Тоже как-то не верилось. И «отдаёт» свою девушку… Но информация была действительно ценной. Конечно, теперь он бы и сам бежал при первом же открытии клетки. Но вот заложника взять бы не догадался.         Вариант с письмом и заложником имел лишь одно осложнение: он связывал руки. Нужно было бы играть по их правилам: вообще без жертв и разрушений. Это было непривычно: до сих пор в Мидгарде он не особенно сдерживался; хотя, когда жезл исчез, странным образом ни желания, ни необходимости убивать противников уже не возникало.        Вариант обычного побега тоже имел осложнения: раньше Локи мог свободно использовать магию, теперь же Стрэндж станет вычислять его по магическому следу, а помогать ему будут секретные организации и все технические средства Мидгарда. И чем больше людей он уложит при побеге, тем с большей энергией его станут искать. Учитывая мощь атомной бомбы, при большом желании уничтожить его военные, наверное, смогут.   

***

      Тор был очень доволен собой. Он ещё в тот день, когда говорил с Клинтом, созвонился со своей знакомой из ФБР. При встрече она пересказала ему инструкцию по работе с опасными преступниками, не подлежащими уничтожению. Там было указано, что при передаче в руки ФБР заключённому устанавливается жучок, отслеживающий местоположение, делалось это после запуска в камеру усыпляющего газа. Он худо-бедно объяснил это Локи с помощью метафоры удушения.       Это устройство слежения было единственным шансом — если бы не оно, Стрэндж бы за секунду упрятал Локи в туннель падения и обратно, всё бы прошло гладко, и пришлось бы вытаскивать Локи уже из новой тюрьмы, что гораздо сложнее и чревато жертвами, а жертвы чреваты проблемами с правительством. Хотя ФБР небось и туннель падения не одобрили бы: в инструкции этого не было. Значит, перевозка в авто — куча возможностей для побега. Но рисковать не стоит, лучше попробовать бежать уже во время установки жучка, или даже до него.       Жучок там тоже ставился как-то сложно: так как Локи умел менять облик, ему должны были вживить крошечный аппаратик от Старка, который был известным маньяком по части личного пространства. Тони завязал каждый прибор на уникальный телефонный аппарат, который принимал и расшифровывал сигнал; если его потерять, то информацию с жучка невозможно считать. Нужно было украсть этот аппарат, значит.       Ещё Тор узнал, что в случае, если опасный преступник берёт заложника, принимается решение голосованием экспертов, проводить операцию по освобождению или нет. Один из вариантов был оставить заложника, если преступник держит его в нормальных условиях, но при попытке освобождения возникает сильная опасность для его жизни и жизни окружающих. Выходило, что эксперты могут определять срок освобождения и так далее. Если экспертами станут они, Мстители, возможно, получится всех уговорить просто оставить Локи в покое на полгода-годик. За это время он переварит информацию, придёт в себя и они решат, что делать. Может, правда на эту мусорную планету улетит. Правда, громовержцу тогда смутно показалось, что Грандмастер слишком много внимания уделял брату. Но может, можно найти какой-то выход… держаться от этого придурка с жезлом подальше. Как-нибудь Локи уж разберётся, лучше решать проблемы по мере поступления. Сделав этот разумный вывод, Тор отправился на завтрак, а затем к брату.       Фильмы о Щелчке Таноса и последующем восстановлении из пепла распылённой половины Вселенной ещё не были сняты — после исчезновения половины специалистов, а затем внезапного их возвращения с требованием возобновить контракты, киноиндустрия ещё не оправилась. Так что сценарий дорогущего фильма-катастрофы под рабочим названием Война бесконечности пока лежал на полке, как и уже совершенно бессовестно дорогой Финал, описывающий последние события. Киношники осилили лишь Чёрную пантеру, благо, проект был заведомо выигрышным благодаря своей космополитичности и позитивной концовке, а вот съёмки битв с Таносом были лишь запланированы. Так что дальнейшие события пришлось пересказывать.       Они постарались сделать это общими усилиями. Было некоторое количество документальных съёмок, снятых в основном случайными свидетелями на телефон, их тоже посмотрели, передав пленнику составленный Брюсом винегрет из любительских видео. Рассказали, как был убит Танос, потом второй раз появился и был опять убит. Как развезли назад камни бесконечности. Стив Роджерс ушёл в прошлое. Показали небольшое интервью с постаревшим Капитаном Америкой.       Локи очень долго иронизировал над этим поступком. Как Стив, который видел уже столько новых технологий, вдруг решил вернуться в прошлое? И как же он там без сотового телефона, и без компьютера, и без скайпа, без энергетических клеток, «без этого вашего мифического интернета, где вы всё смотрите, он там просто только ходит и плачет горькими слезами».       — Ну поразмыслите сами, стоило ли 10 лет привыкать к новой реальности, чтобы вернуться в старую? К этому радио размером с жеребёнка вместо маленького плеера? — смеялся Локи, обрисовывая руками огромное радио. — К этим неуклюжим фотоаппаратам, которые неизвестно что фотографируют, и ты должен «проявлять» результат своей работы? Вместо того, чтобы просто нажать на кнопку и увидеть готовое фото, — бог обмана явно начитался об истории развития земных технологий. — К слабейшей военной технике? Мне не верится, чтобы Стив вернулся даже в 2012 год на этой планете, не говоря уже о времени 50 лет назад.         Тор вдруг понял, что брат проводит параллель между собой и Стивом. Он тоже пришёл из прошлого, много пропустил… Бог иллюзий заключил:        — Нет, я в этот конец не верю. Этот почтенный старец вас обманул.       Клинт неожиданно серьёзно сказал:       — Стив всегда говорил, что нужно смотреть вперёд, а не назад, это на самом деле был очень странный поступок.       — Поступок просто импульсивный, захотел, а потом передумал, — сочувствующим голосом произнёс Локи, — и вот и жена бросила его, такого помешанного на технологиях, и детей никаких нет, живёт на берегу моря и ходит каждый день бьётся головой об стену и ждёт, пока его вернут в будущее, — иронично завершил Локи яркую картину, откинувшись на спинку стула и удовлевторённо осматривая собеседников.       — Похоже, ты его недолюбливаешь, — усмехнулся Беннер.       — Да нет, с ним как раз легко справиться, — пожал плечами бог иллюзий, — это вообще ничего не стоит. Один человек — одна мысль — один щит — да он даже с щитом не умеет обращаться. Вот у Сиф был щит, она что, его кидала? — он посмотрел на Тора, и тот молча покачал головой, подтверждая правоту брата.        — Ну допустим, не было у него жены и детей, — предположил Бартон. — А зачем этот старичок тогда сказал, что он был счастлив? Что у него были дети? — допытывался лучник.       — Ну, знаешь, как это бывает… Он вас намеренно дезинформировал, — продолжал смеяться над ними Локи. — А вы и поверили. Наивные. Нет у него в прошлом никаких жён и детей, — весомо сказал бог иллюзий, вдруг перейдя на серьёзный тон. — Он уже клинически испорчен вашим временем, назад дороги нет. Да разве не видно, что он обманывает? По лицу не видите? По рукам?       — Локи, откуда ты знаешь, что он врёт? Ты прошлый раз лишних указал, — нахмурившись, возразил Клинт.       — Бартон, они все лгали, просто по разным причинам, — устало сообщил бог иллюзий. — Я просто вижу это, кто из нас бог обмана, я или ты? — собеседники смотрели недоверчиво, и он решил применить другой метод: — Спорим, что это неправда всё, что он сказал вам? Вот позовите его и узнаете. Хотите, прямо сюда приведите. На что бы поспорить? — он огляделся. — Давай на твой лук? Или на твой молот? Или что там у тебя теперь, секира?       Слова Локи звучали убедительно, но им не верилось. Стив всегда был образцом честности! И в прошлый раз Локи указал на трёх сановников, а вину в тайном создании муравьёв доказали только для одного. Возможно, в этот раз бог обмана опять ошибся? Однако, его версию стоило проверить. В итоге Тор поставил амулет, оставшийся от матери, а Локи — своё массивное золотое украшение на шее. Они быстро распрощались, и пара Мстителей отправилась проведать Стива.

***

      Старенький, но при этом очень бодрый Стив Роджерс был ужасно рад их видеть.       — Ребята, как хорошо, что вы зашли! Как я рад! Как я вас ждал! — он похлопывал их по плечам и пожимал руки, пропуская в дом.        — А что ты сам не приходил к нам? — удивлённо пробасил Тор, протискиваясь в помещение.       — Договорённость была, что вы придёте, — таинственно ответил Капитан Америка, счастливо улыбаясь и меряя их своим молодым взглядом.       — Стив, мы тут поспорили на ценные вещи, — по-деловому сообщил Бартон, садясь на диван, к которому их провёл хозяин дома. — Покажи, пожалуйста, фотографии своих детей из прошлого. Ты говорил, что есть альбом?       — Ну, есть, могу показать, — ответил кэп и подмигнул.       Он открыл альбом, и у Клинта с Тором выпала челюсть. Дети были одеты совершенно по-современному, даже ещё более странно, чем сейчас одеваются. Машина у их дома была похожа на беспилотную, какие в данный момент только тестировались.       — Так, ты что нам тут мозги пудришь? — усмехнулся Бартон.        — Ты же видишь, вот я, вот дети, вот и ты тут! Неплохо сохранился, кстати! — посмеивался Стив, перелистывая страницы.       — А я-то тут откуда? Где твоя жена и дети из прошлого? — Клинт похолодел внутри. Неужели Локи был прав, а значит…        — Не было у меня в прошлом детей, — отрезал старичок, захлопнув альбом. — Разошлись мы с Пегги через пару лет, очень уж я скучал по нашему времени и моей работе, — мрачно объяснил он, и остальные взволнованно переглянулись: гипотеза бога обмана подтверждалась. Роджерс продолжил:        — Я уехал и долго жил один. И потом в один день пришёл Стивен Стрэндж и забрал меня к вам. А сейчас мне пора, внуки ждут, — он радостно улыбнулся, похлопывая по толстой обложке. — Я обещал, что расскажу вам всю правду, когда кто-то из Мстителей попросит посмотреть альбом, вот я это и сделал. Ну вы и сухари, сколько же мне ждать пришлось! — и старенький кэп нажал какую-то кнопку на поясе и с громким хлопком исчез вместе с альбомом. Даже адрес свой в прошлом не сказал! Тор и Клинт остались сидеть на диване с открытым ртом, чувствуя себя полными идиотами. Так это правда?! Он был из будущего?!! И туда же и вернулся…

***

      Стрэндж смотрел в окно. Он и сам думал о том, что поступок Роджерса очень странный. Но сейчас, когда Локи предположил, что Стив был не совсем честен с ними, это показалось ещё более странным — зачем ему врать. Он наблюдал за беседами Локи, потому что тот досмотрел последние фильмы, и дело шло к концу. Ему уже удалось так устроить, чтобы, когда всё закончится, никакого голосования по пленнику не проводилось.       Он сообщил в ФБР, и пришло указание об установке Локи «маячка», постоянно передающего его координаты в федеральную службу, и переводе на другую базу. Установка передающего устройства — дело, конечно, сложное, но они справятся, ведь для него это будет неожиданностью. И на другую базу через бесконечное падение переправят (Стивен всё ещё надеялся, что удастся их убедить не использовать автоперевозку, указанную в инструкции). Там у него будет нормальный туалет и ванная, как он хотел, и нормальное мусорное ведро. И будет гораздо меньше контактов с Мстителями, а значит, и опасности.       Сейчас он опять занимается какими-то неясными интригами. Что это за история со Стивом, куда отправились Тор и Клинт? «Старенький» Роджерс жил прямо рядом с базой. Он видел, что Тор и Клинт уже спешно возвращались, оживлённо жестикулируя. Через 5 минут они были у Стивена в кабинете.       Молча Клинт достал телефон и показал запись Стрэнджу. Запись была сделана, чтобы доказать Локи, что он не прав, но в результате пригодилась для Стивена. Она была очень короткой и предельно ясной: старичок рассказал, что Стивен Стрэндж отправился в прошлое и достал там капитана Роджерса. Прямо как с Локи, только гораздо безопаснее, потому что это уже было подтверждено в будущем. Они предложили Стрэнджу немедленно запросить частицы в УПИ и отправляться. Но он, конечно, был к этому морально не готов, поэтому они просто переслали видеозапись и ушли.       — Наслаждайся просмотром. Когда сто раз посмотришь, скажешь, что решил, — подколол его Клинт.       Стрэндж даже не посмотрел в его сторону, он сидел за столом с телефоном в руках, словно оцепенев. Это было просто невозможно! Мозг отказывался верить… 

***

      Тор подготовился к окончанию просмотра фильмов. Он достал себе два новых кнопочных сотовых телефона. Дело было в том, что Мстителям разрешалось иметь кнопочный телефон с зашифрованным сигналом. В целях безопасности эти телефоны было невозможно отследить, это не могли сделать даже ФБР и военные, и этого не могли сделать инопланетные захватчики и всякие разные враги. Их разработал Старк после того, как гражданская война разлучила их, и Роджерс оставил ему кнопочный аппарат. В память об этой ситуации Тони сделал набор телефонов для Мстителей, которые так шифровали сигнал, что было неизвестно, откуда звонят, и кто. Все они для важных разговоров и на заданиях пользовались именно такими телефонами, у жены Клинта тоже был такой.       Тору не хотели опять давать телефон, так как у него была вечно новая девушка, и поначалу каждой он норовил дать шифрованный телефончик. Тогда ему пришлось поездить и поискать те аппараты, не сохранил ли кто, и вот у него оказались два стареньких кнопочных телефончика, совершенно безопасных. Он назначил Джессике встречу, и передал ей оба аппарата. Они встретились после работы, недалеко от Башни, рядом с каким-то рестораном.        Сперва Джессика полагала, что Тор хочет её пригласить внутрь, но он, наоборот, остался снаружи, заказав пару напитков на вынос; возможно, его привлекла громкая музыка, которая тут играла.       — Джесс, Стрэндж хочет перевести Локи на другую базу, — хмуро сообщил громовержец. — Думаю, это уже решено и наше мнение спрашивать не станут. Ничего нельзя сделать, у ФБР есть чёткие инструкции, что нужно делать со всякими пришельцами.       — О боже, — расстроилась девушка. А она была уверена, что всё куда лучше!        — Единственный способ оставить его на свободе — у него должен быть заложник, — продолжил Тор. — Тогда мы имеем право не трогать его и не искать. Я ему на это намекнул, — он взял Мьёльнир, замаскированный под чёрный зонтик, в обе руки, словно черпая в нём силы, и, глядя на неё, продолжил: — Я так думаю, что в заложники он захочет взять тебя, потому что ты девушка и не имеешь суперсил, с тобой проще будет уехать куда-то надолго, или Беннера, чтобы сразу на другую планету. Но предполагаю, что это будешь ты.        Она широко раскрыла глаза:       — Как ты можешь это знать?       — Других вариантов среди тех, кто ему знаком, просто нет. Если только какую-нибудь уборщицу выберет вместо тебя, — уже более спокойно закончил громовержец, вернул зонтик в правую руку и упёр его в землю.       Уборщицу, это было сомнительно. Значит, скорее всего, он возьмёт в заложники меня, рассудила Джессика. Она уточнила:       — И как же он убежит? Доктор же просто проведёт его по своему чёрному коридору.       — Не знаю. Что-то придумает. Они наверняка откроют клетку, а при этом всегда появляются шансы, — уверенно сказал Тор, видимо, повидавший на своём веку немало побегов.       — Это опасно для меня? — она теребила ремешок своей сумочки.       — Не должно быть, — громовержец пожал плечами. — Он ведь заинтересован, чтобы ты была жива и здорова. Даже если его поймают, возможно, плохо придётся кому-то из окружающих вас людей, но тебе — думаю, нет. У вас хорошие отношения, и ты женщина.       Хотя бог грома и был печально известен своей верой в лучшие стороны души Локи, Джессике хотелось верить ему. Пока сказанное им звучало разумно и обнадёживало.       — И когда это будет? — уточнила она.        — Думаю, что сегодня или завтра. Стивен не будет ждать долго, захочет подстраховаться.       — И что, мне идти с ним? — взволнованно спросила Джесс, не сводя глаз с громовержца.        Он ответил, стараясь сохранять внешнее спокойствие:       — Как хочешь. Если хочешь, чтобы он остался жив — иди. Он знает, в каком ты номере живёшь, помнишь, ты рассказывала, как перепутала ключ? — она жила в номере 16, а пыталась найти 91. — И не готовься ни к чему, просто держи в сумке телефоны. Всё должно выглядеть естественно, — он забрал напитки у официанта и передал ей один из стаканов. — Всё, пошли, лучше не задерживаться. Ты ведь в Башню?       Они пошли назад. Хочет ли она, чтобы Локи остался жив?! Ну ещё бы, безумно хочет! Тор сказал, что заночует в городе, проводил её до Башни и уехал на такси. Медленно поднимаясь в свою комнату и проводя кончиками пальцев по перилам, Джесс раздумывала о перспективе стать заложницей Локи. Это немного пугало, и в то же время вдохновляло до невозможности… Почему-то ей сразу представилось, что в первую же ночь в качестве заложницы он покроет её поцелуями, и в итоге она вскоре окажется в его постели. Или он в её. Впрочем, какая разница? Исходя от этой отправной точки, она дала волю своей фантазии, так что уснуть в этот раз было опять чрезвычайно сложно.