Локи: Назад в будущее

      Но ни этой ночью, ни следующей никакого побега не случилось. Всё дело было в Стиве Роджерсе.       Локи с утра до вечера беседовал с Брюсом. Они обсуждали оставшиеся открытыми вопросы — неэффективность рабского труда, например. Как выглядит на Земле принятие воинской присяги — не на колене, как в Асгарде, а по-своему в каждой стране. Экономические рычаги управления и устройство мировой экономики Земли. Брюс даже расписал сложную систему налогообложения в США. Создавалось впечатление, что Локи спешит пообщаться как можно больше, перед тем как… как что? Брюс не знал.       Стоило Тору или Клинту зайти в комнату, как пленник начинал изводить их насмешками и требовать амулет, на который они поспорили:       — Так что ж вы, даже адресок Роджерса не записали? Ай-яй-яй, — укорял он.       — И как там доктор Стрэндж, всё ещё в прострации, не может поверить в обман от Капитана Америки? Вы ему хоть запишите, где Пегги Картер живёт, — насмехался Локи. — А то совсем в прошлом затеряется, бедняга!       — Может, вы сами съездите? Кажется, несложная миссия, а, Бартон?       — Амулет мне передай, Тор. Уже все сроки вышли!       и им ничего не оставалось, как уйти.

***

      Стрэндж сто раз уже пересмотрел запись. Старичок говорит и исчезает. Неужели это правда?       Наконец к нему пришли Тор и Клинт. Они сказали, что заключили пари, и он как настоящий друг должен выполнить условие спора, иначе они зазря отдадут ценную вещь обманщику Локи. Стивен и сам уже совершенно измучился. Их аргументы были бредовыми, но у него уже не было сил им противостоять, и он решился написать на пейджер.       Через десять минут в его кабинете открылся светящийся портал, из которого появился приходивший к нему из УПИ в самый первый раз доброжелательный мужчина, Миллениус, в сопровождении второго, недовольного сотрудника.       Стивен объяснил ситуацию: необходимы три частицы.       — Вот видишь, я же говорил, в этой линии реальности нам повезло, доктор Стрэндж вполне компетентен и разумен, ещё и маг, — Миллениус подмигнул.       — Он безответственный самодовольный болван, твой Стрэндж, — недовольно возразил второй. Стивен кашлянул, напоминая о своём присутствии, но второй мужчина из УПИ добавил, сопроводив слова убийственным взглядом на мага: — Чудо, что реальность не испортилась от его череды визитов в одну точку!       — Мы просто не дали ему всей информации, — попытался защитить доктора собеседник.       — И не дадим! — воинственно ответил второй мужчина.       — И не надо, сейчас тут и так всё хорошо, успокойся наконец, — покровительственно вещал Миллениус.       — А Локи?! Локи тут что забыл?! — никак не хотел успокаиваться второй.       — И с Локи пока всё хорошо. И Роджерса уже можно доставать, они всё верно рассчитали, — увещевал Миллениус. — Я же тебе говорил, тут всё будет в порядке. — Он взял коллегу под руку, увлекая назад к светящейся двери.       — Ладно, пошли.       Они шагнули к порталу.       — Эй, погодите! А как же частицы Пима? — лихорадочно выкрикнул Стрэндж.       Они обернулись и Миллениус протянул коробочку.       — Ах да, совсем забыл. У вас три частицы, друг мой. Только помните, туда и сразу обратно. По возможности ни с кем не разговаривайте и ничего о будущем не рассказывайте никому, кроме самого Роджерса. Удачи! — улыбнулся он, передавая коробочку.

***

      Стивен взял частицы, запасной временной комбинезон, починенный после жалоб Локи, и отправился в предполагаемый момент после развода Роджерса. Искать его пришлось по весьма скудным наводящим — «странный молодой мужчина живёт один на берегу моря под Нью-Йорком», и фотографии, оказавшейся бесполезной: все узнавали Капитана Америку и уверенно отрицали его наличие. Без интернета вести поиск оказалось ой как сложно! Почему же ни сам Стив, ни УПИ не оставили адреса?       В итоге Стрэндж бросил затею и явился к Пегги Картер, благо её адрес, незаконно извлечённый Тором из базы ФБР по настоянию Локи, он взял с собой. Она была уже счастливо замужем за каким-то другим мужчиной, с травмой ноги, и работала на Говарда Старка. Пегги дала магическому доктору адрес своего бывшего мужа, с облегчением посмотрев на него, и не спросив ни слова. Видимо, его внешний вид в плаще левитации произвел на неё благоприятное впечатление. Кроме того, он показал ей фотку Стива на экране своего мобильного телефона: просто других уже не осталось. Наверное, чего-то такого она и ожидала.       Стив Роджерс действительно проживал в отдельном доме на берегу моря, и всё у него было по описанию бога обмана, только что головой об стенку не бился. Он безнадёжно ждал, не выручит ли его кто-то из той реальности. Когда Стрэндж постучал, он даже не сразу открыл. Видимо, счёл доктора своим очередным видением; но угроза сломать дверь подействовала.       Стив собрался за секунду. Он взял только щит, свой севший мобильник и пару фото.       — Меня здесь уже давно ничего не держит, — резюмировал он. — Собой я тут быть не могу, чтобы не разрушить реальность, и никем другим, как выяснилось, тоже.       — А как же Пегги? — Стивен догадывался об ответе, но хотелось удостовериться.       — Она не выдержала, как она выражалась, моих «закидонов». Да и вообще оказалось, что мы с ней друг другу не очень подходим, — грустно признался Роджерс. — Мы ведь раньше даже не встречались, тем более не жили вместе. Я её только на танец пригласил… Откуда мне было это знать? Она практически моя первая в жизни любовь!       — Да, редко когда с первой в жизни любовью счастливый брак, — печально согласился Стрэндж.       Они оставили записку для приходящей уборщицы, что жилец съехал, и вернулись в своё время.       Возвращение Стива Роджерса произвело эффект разорвавшейся бомбы. Стрэндж привёл его в столовую во время обеда. Все повскакивали с мест, окружили Стива и начали радостно кричать, обнимать его, хлопать по плечу и по спине, трогать за руки, чтобы убедиться, что он и правда тут.       Он сам практически плакал от счастья. Вот друзья, вот знакомое время, вот телефоны, компьютеры, интернет, современные ПВО, супер-джеты, электронные библиотеки, любимая башня Мстителей и все прочие удобства, к которым он успел так крепко привыкнуть. А главное, тут он снова может быть Капитаном Америкой, служить и защищать, как раньше. И лучший друг опять рядом! Баки же сиял глупой улыбкой, обнимая Роджерса за плечи: о таком счастье он даже не мечтал…       Стив сразу же сказал, что решение остаться в прошлом было импульсивным, и однозначно ошибочным. Ему пришлось за него дорого расплатиться: он женился на Пегги, а потом развёлся с ней и долго жил на грани депрессии.       — Как вы догадались меня забрать? Кому это пришло в голову? — обратился он к Стрэнджу. Тот пояснил, что правду им рассказал загадочный Стив-старичок.       — И вы сразу отправились за мной? — доктору было трудно признаться, что вообще это была идея Локи. Но уже не отвертишься.       — Нет, всё было сложнее. Стив-старичок почему-то сперва не сказал нам всей правды, мы так его поняли, что ты прожил счастливую жизнь в прошлом до самой старости, и отстали от него. Странно было только, что ты так быстро состарился. А потом я отправился исправлять вашу со Старком ошибку, когда вы потеряли Тессеракт и выпустили Локи.       Роджерс нахмурился:       — Тони говорил, что камень пространства исчез, но…       Доктор патетично вздохнул. Ну конечно, Старк не удосужился сообщить, каких дров он наломал. Он перебил неуверенную тираду кэпа:       — Исчез, потому что младший асгардский засранец подобрал камень и переместился.       Стив густо покраснел.       — Проклятье. И как вы это исправили?       Стрэндж горестно сообщил:       — Тессеракт я вернул, а Локи никак не хотел возвращаться в Асгард, и я забрал его сюда.       — Локи? Сюда? Опять? — Роджерс поморщился.       — Да, он тут, в энергетической клетке. Тор очень не хотел, чтобы мы его сразу уничтожили.       Клинт и Тор описали, как бог обмана не поверил в счастливую жизнь Роджерса в прошлом и вынудил их проверить это, а заодно и забрать Капитана Америку сюда. Стив сел.       — Вы что, хотите сказать, что своим возвращением я обязан Локи??       Остальные переглянулись, а Стрэндж закатил глаза. Началось, подумал он.       Это, конечно, звучало странно. Охранники и другой персонал уже тактично разошлись, а все остальные сели вокруг Роджерса.       — Стив, пойми, мы привыкли, что ты очень честный. Не ожидали от тебя в старости такого лукавства, — попытался объяснить Клинт. — Зачем ты нас обманул?       Роджерс пожал плечами. Он не имел ни малейшего понятия. Стрэндж мог предположить, какие могли быть причины. Скорее всего, сразу же после возвращения камней в прошлое это было более рискованно. Все они были слишком взволнованы после всех событий и могли наломать дров, нагрянув в прошлое всей гоп-компанией. Прошло несколько недель, пока он решился искать Локи и камень, всё продумал, съездил, затем поправил проблему с костюмом, которая не повредила богу обмана исключительно благодаря его асгардской выносливости, потом прошло ещё несколько недель до этой поездки; даже взять адрес Пегги догадались только с подачи младшего асгардского царевича. Но говорить остальным о причинах он не стал:       — Сейчас это не так важно, наверняка тут замешано УПИ. — Он посмотрел на Роджерса; тот кивнул, поёжившись. Похоже, уже получил от них взбучку за своё «возвращение» в прошлое. — В будущем мы поймём, зачем. Главное, что через много лет Стив вернётся в 2023 год, и сделает всё так же, как этот старик, чтобы замкнуть хотя бы эту петлю времени. Этот простой ответ всех полностью устроил.       — Так значит, я освободил Локи, и он сбежал, а теперь он спас меня? — продолжил мысль Стив.       — Формально, так и есть. Хотя реально и его, и тебя спас я, — без ложной скромности ответил Стрэндж.       — Если бы мы с Клинтом тебя не принудили, ты бы еще долго колебался! — вставил Тор.       — Спасибо, Тор, Клинт, Стивен, спасибо друзья, — Стив жал им руки.       — Стив, давай рассказывай как ты жил в прошлом? — потребовал ответа Баки, остальные поддержали.       — Погодите, дайте отдышаться, — покачал головой Роджерс. — А знаете что, давайте вечером устроим вечеринку, как в старые времена? Там всё и расскажу, — он хлопнул руками по коленям.       Все одобрительно зашумели. Вдруг Тор встал.       — Стив, я проспорил Локи свой амулет, подарок Фригг, — он вынул из-под свободной рубашки металлическое украшение в форме руны на кожаном ремешке и спрятал назад. — Мы ему не верили, и он предложил пари, что ты хочешь назад. Я так рад, что проиграл! Всегда бы так проигрывать. Я схожу отдам.       Бог обмана уже несколько дней как изводил его требованием отдать амулет. Собственно, это и было последней каплей, заставившей Стрэнджа поехать.       Стив встал следом:       — Я тоже должен поблагодарить твоего брата. Как к нему пройти?       — Для начала нужно получить пропуск.       — Хорошо, пошли, встретимся вечером, я всем пошлю смс-ки! — чувствовалось, что слово «смс-ка» он произносил с особым наслаждением.