Кодекс Синих против Черных

       В тот день шел проливной дождь, и Кертис бежал из школы домой, прикрыв голову портфелем. Шлепая по лужам и морщась от капель воды, стекающих с рюкзака на волосы, он не мог даже подозревать о хвосте из пяти человек, которые следовали за ним. Ливень не останавливался, наоборот — с каждой минутой хмурое небо заволакивали еще более огромные, тяжелые тучи. На улице — никого. В воздухе витал неприятный запах мокрой шерсти, и Кертис мог мечтать только о том, как по приходе домой переоденется в сухую одежду, наденет свои пушистые носки и завалится в теплую постель с Джеком под боком, а потом до вечера будет переписываться с Кесси. Дома никого не было, и, может быть, Страйкер даже пригласил бы девушку к себе...Мать должна вернуться ближе к вечеру, и этого времени должно хватить на приятную встречу. А ещё через пару дней начнутся каникулы, и можно будет вдоволь насладиться обществом Кесси.       Внезапно Кертиса грубо притянули сзади за плечо. Да так, что он чуть не поскользнулся на мокром асфальте. Молниеносно обернувшись, Страйкер увидел перед собой знакомую лысую черепушку, от которой отскакивали дождевые капли. И его настроение тут же пропало.        — Ну здравствуй, рыба, — мурлыкнул Кано, — соскучился по мне?        Сзади него стояли еще четверо. Кабал — верный песик своего босса, "моль" и два незнакомца, еще более отвратительного вида, чем те, с кем до этого сталкивался Страйкер. Откуда они только берутся?! Каждый раз в этой банде появляется кто-то новый. Как они размножаются? Почкованием?        Кертис понял: дело плохо. Загробным голосом он промолвил:        — Что надо? — хотя он прекрасно понимал, какой будет ответ.        — Слыхал, твой папаша — коп, — Кано расплылся в улыбке от уха до уха, — да еще какой! Приехал в нашу школу, угрожал отправить всех за решетку. Скажи мне, рыба, а не из-за тебя ли я загремел на эти ебаные курсы? Готов поставить сто долларов на то, что ты плакался ему, как маленькая девочка, когда прибегал домой. Я прав?        "Драконы" за его спиной хором усмехнулись, хотя в словах Кано не было ничего смешного. Но Страйкер заметил, что один из них все же не смеялся. Лицо Кабала было мрачнее тучи, зависшей над их головами. Он нервно теребил волчий клык на шее, и подушечки его пальцев покраснели от трения о желтоватую эмаль. Кертис готов был поклясться, что Кабал не хотел находиться здесь.       — Я здесь не при чем, — ответил Страйкер, с вызовом глядя на Кано. Он не боялся. Больше нет. Он знал, что рано или поздно этот момент настанет, — ты натворил херню и получил по заслугам.        — Слышь, ты! — худощавый "дракон" высунулся из-за широкой спины босса, — завали свою пасть.        Кано принялся расхаживать вокруг Кертиса, как хищник вокруг жертвы. Он сложил руки за поясницей, осматривая Страйкера со всех сторон. Как будто искал какое-то уязвимое место. Драконы молча смотрели на то, как их босс намеренно тянет паузу. "Моль" игрался с кастетом, перекручивая его через пальцы, остальные два отморозка тихо хихикали, показательно разминая кулаки, а Кабал все не мог отлепиться от своей подвески. Еще немного — и протрет в ней дыру. Вся банда молчала, ожидая дальнейшего указания своего главаря, который цокал языком, будто вот-вот начнет говорить, а потом нарочито громко вздыхал и продолжал свое шествие вокруг Кертиса. Страйкер знал, что Кано испытывает удовольствие от того, что чувствует себя хозяином чьей-то жизни. Одно его слово — и вся толпа кинется на одинокого парня, растерзав его в клочья. Один останавливающий жест — и никто не посмеет тронуть его.        Первым не выдержал сам Страйкер. За прошедшее время он целиком и полностью смирился с тем, что драка не избежна. За два дня его прямым текстом оповестили о том, что грядет расправа. И на этот раз Кертис не собирался сдаваться так легко. Он будет драться и постарается, чтобы хотя бы один из "драконов" ушел с пробитой головой как минимум. А еще носил с собой один полезный предмет, который с тех пор прочно закрепился в переднем кармане его рюкзака.        Страйкер поймал Кано за руку, когда тот наматывал очередной круг.        — Долго будешь продолжать этот спектакль? — пытаясь зажмурить дергающийся глаз, Кертис сделал вид, что морщится от отвращения, — давай покончим с этим сейчас.        Кано поднял брови в удивлении:        — Рыба научилась говорить? Ну что ж, — он довольно улыбнулся, — прошу.        И указал взглядом на ближайшую подворотню.        — Шагай! — Страйкера подтолкнули в спину, заставив идти первым. Он только пожал плечами. Ему не привыкать.        Как только толпа зашла в узкий зазор между домами, Кертис не стал больше ждать. Он выбросил локоть назад, сбив с ног одного "дракона". Те, видимо, не ожидали такой прыти, и этой секунды замешательства хватило Страйкеру, чтобы быстрым движением выхватить из рюкзака нож. Стоя с холодным оружием в руке, Кертис внутренне умолял, чтобы ему не пришлось им воспользоваться. Он прекрасно понимал последствия. И надеялся, что понимают и эти отморозки. Да и не хотел он никого ранить: не в его духе. Но по-другому было нельзя.        Видя нож, драконы ожидаемо струхнули. Они скалили зубы и выжидающе смотрели на своего предводителя. Тот сжал кулаки, и Страйкер чувствовал, что еще немного — и они отойдут. Не захотят рисковать своими никчемными жизнями. Трусливые куски говна.        — Убери нож, мразь, — выплюнул Кано, его лицо исказилось в гримасе.        — Попробуй забери, ублюдок, — Кертис чуть присел, всем своим видом пытаясь показать, что одно движение с их стороны — и нож окажется в тушке первого попавшегося под руку. Мысленно он надеялся, что его собственный страх никому не заметен. Страйкер не хотел их смерти еще больше, чем они сами.        — Вот же гандон, — Кано обернулся, глянув на своих приспешников, — взять его!        — Но босс.., — вякнул "моль".        — Взять, я сказал! Кабал! — Кано зыркнул здоровым глазом на Кабала, который мигом оживился, — займись им!       Хватка Страйкера на ноже предательски ослабла, когда Кабал вышел вперед. Нет. Так не должно было быть... Остальные "драконы" поспешно отошли в сторону, и Кертиса чуть не стошнило от их довольных рож. Кано хочет отделаться чужими руками. Более того — не брезгует рисковать своим лучшим "подчиненным". Хотя, глядя на оставшихся "драконов", можно было понять, почему босс выбрал Кабала — они были слишком хилыми по сравнению с ним.               — Дай нож, Кертис. По-хорошему, — сказал Кабал и протянул руку.        — Гони нож, уебище, — гаркнул Кано, — ты только усложняешь себе судьбу. Мы на тебе живого места не оставим, ебаная рыба.        — Слушай, что тебе говорят, — Кабал нахмурился, видя бездействие Страйкера, — так будет лучше.        Но Кертис покачал головой. Да, Кабал был его слабым местом в каком-то роде, ведь, несмотря ни на что, он уже не воспринимал его как своего врага. Просто не мог. Страйкер видел его другим. Однако если выбирать между собственным здоровьем и жизнью этого неблагодарного наглеца, Кертис без сомнения выберет первое.        Кабал сделал резкий выпад в его сторону, пытаясь выхватить нож, но Страйкер отреагировал незамедлительно, слегка отпрыгнув назад и выставив оружие перед собой:        — Не подходи.        Кабал выругался, и его кулаки задрожали. Он обернулся на Кано, который с нескрываемым интересом смотрел на шоу, разыгравшееся перед ним.        — Я не собираюсь рисковать жизнью, — недовольно промолвил Кабал боссу, — нам лучше уйти.        — Ты собираешься опозорить "Черного Дракона"?! — завопил тот, — выбей у него этот ебаный нож! Это приказ! Какого хера ты вообще стал моей правой рукой, черт тебя подери!        — Как, блять, ты прикажешь достать этот нож?! — Кабал махнул рукой в сторону Страйкера, — ты видишь, как он настроен!        Кертис для убедительности поднял оружие перед собой, надеясь, что до Кано дойдет вся серьезность слов его "правой руки". Но тот лишь осклабился и гаденько произнес:        — А для чего тебе твоя скорость, Кабал? По футбольному полю бегать?        — Вот именно, — вторил ему "дракон", прячущийся за широкой спиной, — не прикидывайся дурачком, Кабал. Ты вытаскивал нас из передряг и покрупнее.        Страйкер неотрывно следил за переругивающимися "драконами". Кабалу, видимо, было нечего возразить. Да, Кертис прекрасно видел, как он может носиться со скоростью пули. И об этом знали все. Кабал предпринял очередную попытку подойти к нему, и Страйкер взмахнул ножом, не глядя. В воздухе брызнула кровь, и Кертис видел, как Кабал зашипел, прижимая порезанную руку к груди.        — Тупой идиот, — процедил он сквозь зубы.        Дальше Кертис не видел, что произошло. Кабал просто исчез, а через мгновение Страйкера откинуло в сторону, и боль от тупого удара пронзила нижнюю часть его живота. Он слышал, как где-то вдалеке лязгнула сталь. Очнувшись, он понял, что лежит в грязной луже в добром метре от всей банды. Ножа в его руке больше не было.        — Сразу бы так! — бросил Кано, усмехнувшись и похлопав застывшего на месте Кабала по плечу, — ну, теперь займемся им, ребята.        Толпа "драконов" двинулась на Страйкера. Он молниеносно вскочил на ноги и бросился было на Кано, но его быстренько скрутили под локти.        — Жалкий сопляк, — одноглазый плюнул ему в лицо, — твоя ебаная мамаша родила настоящую крысу.        — Давай выебем ее после того, как покончим с ним, — весело предложил "моль" боссу, — а чо, идея!        — Закрой хлебало, — Кабал оскалился на него, продолжая крепко удерживать Страйкера, который, услышав это, ринулся в сторону бритоголового настолько резко, что Кабалу пришлось заломить его руки за спиной.        Не обращая внимания на склоки, Кано нанес первый удар. Страйкер сам не понял, как именно, но все же подозрительно легко вырвался из хватки Кабала и вмазал по черной повязке на лице главного ублюдка. Кано завопил и упал на мокрый асфальт, схватившись руками за глаз. Ошметки крови полетели в лужу под ним, и повязка вмиг пропиталась неприятного вида липкой жижей. Кано склеился быстро. Он так и не поднялся с земли, истошно вопя от боли, пока остальные "драконы", не растерявшись, принялись мстить за босса и его потерянный глаз. Кертис не помнил, что было дальше. Помнил только, что все же смог разбить чей-то нос, прежде чем его окончательно скрутили, и на этот раз Кабал больше не позволил ему вырваться так легко.

      

***

       Открыв глаза, Кертис увидел над собой ясное голубое небо. Вокруг никого не было. Повернув голову, он увидел, что все так же лежит на влажном асфальте головой в луже. Но теперь уже не дождевой, а кровавой. Страйкер издал сдавленный стон, пытаясь подняться. Но стоило ему опереться на левую руку, как она подогнулась, и Кертис с криком рухнул назад. Конечность здорово опухла, и невооруженным глазом был заметен крупный выступ на коже.        — Блять! Черт! — скривившись, парень все же поднялся на ноги и откинулся на кирпичную стену. Вся его куртка была в крови, стекающей из разбитого носа. Кертис быстро вынул платок из кармана и приложил к лицу. Голова гудела так, будто по ней хорошенько долбанули молотком. Одно радовало — ноги вроде как были целы. Возможно, на этот раз драконы основательно занялись именно верхней частью его и так покалеченного тела. Били не жалея, от души. Страйкер не помнил, чей именно удар отправил его в нокаут. Помнил огромный кулак перед глазами, после которого он очнулся в этой кровавой луже.        Кертис прекрасно понимал, что на этот раз без больницы не обойтись. У него перелом и что-то с головой. Кирпичная кладка перед глазами расплывалась, как будто во сне. Он даже не мог разглядеть буквы на экране телефона, когда вызывал такси. Они танцевали перед ним, и Страйкеру пришлось потратить на столь элементарную вещь больше пяти минут, прежде чем попасть дрожащим пальцем на кнопку вызова.        В травмпункте его хоть немного, да подлатали. Наложили гипс и отправили домой лечить сотрясение мозга. А еще пообещали связаться с родителями. И это было самое неприятное. Теперь уже не получится скрывать свои проблемы от матери. А если еще и отец захочет вплотную заняться этим делом, то тогда Кертису точно не сдобровать.        Увидев сына в столь плачевном состоянии на пороге дома, мать выронила телефон из рук и громко воскликнула:        — Курт! Что с тобой?! — и кинулась к сыну. Ее лицо было совершенно белым, как лист бумаги.        — Сломал руку. И сотрясение мозга, — коротко ответил Кертис, — ничего страшного. Жить буду.        — Кто это сделал?! Тот негодяй Кано?!        — Да. Но я ему отомстил, — уголки губ Кертиса чуть поднялись, — и на этот раз как полагается.        — Господи.., — мать всплеснула руками, — что же это делается!        Миссис Страйкер принялась помогать сыну раздеться, заваливая бесконечными расспросами. Кертис на все отвечал терпеливо: он не мог позволить матери волноваться. Он признался ей во всем. Это было ее условием, если Страйкер не хочет, чтобы она пошла разбираться с директором. Вот только за отца ручаться никто не мог. Конечно, миссис Страйкер пообещала, что если дело дойдет до полиции, то ее муж постарается все уладить, однако быть уверенным, что все получится, было нельзя. Что Кертиса, что Кано ждет наказание. И каким оно будет, зависит от многих факторов. Одноглазый, скорее всего, укатит далеко и надолго, а Страйкера, вероятно, вызовут на допрос. Выбив обидчику глаз, он, наверное, все же превысил допустимую самооборону. А может, и нет. Все решится позже.        Мать отправила Кертиса отлеживаться.        — И чтобы не вставал! — строго предупредила она, — сейчас принесу чай.        Страйкер поплелся в свою комнату. Голова дико кружилась, и, улегшись в постель, он сам не заметил, как заснул. Проснувшись, он увидел перед собой поднос с остывшим чаем и кучей вкусностей. Его спальня была погружена во мрак, и только тусклый свет фонарей пробивался через толстые стекла окон. Монотонный гул телевизора доносился из гостиной. Кертис был в безопасности.        Он откинулся на подушку. Голова все так же кружилась, и, как сказал врач, этот неприятный симптом будет с Кертисом еще неделю как минимум. И это основательно попортило Страйкеру его планы. Он, черт возьми, собирался потратить эти каникулы на отдых, а не на лежание в кровати. Он собирался записаться в бассейн, гулять с Джеком, пригласить к себе Кесси...Кесси!        Кертис быстро взял телефон. Несколько сообщений от девушки и пара пропущенных звонков. Такое с ней случалось, если Страйкер долго не отвечал. Сейчас ему не хотелось ни с кем разговаривать, да и язык с трудом шевелился, поэтому парень успокоил Кесси коротким сообщением. С ним все хорошо. После школы очень устал и лег спать. Завтра перезвонит. Отправив текст, Страйкер чуть подумал и кинул вдогонку смайлик с цветами. В его голове не было больше не единой мысли. Кертис пытался поразмышлять над тем, что произошло, но его мозг будто сознательно отказывался думать. Может, в целях самозащиты просто заблокировал эти воспоминания? А может, последствия сотрясения? Кертис лег на мягкую подушку, прикрыв глаза, с намерением поспать еще немного.        Но потом что-то произошло. Стоило Страйкеру хоть немного погрузиться в сон, как внезапно раздавшийся оглушительный звон прямо в его комнате заставил парня подскочить с кровати, как ошпаренного. По стеклу окна поползла трещина. Драконы. Они снова пришли за ним.        Выглянув в окно, Кертис понял, что ошибся. Но только наполовину. Он действительно увидел "дракона". Одного.        Кабал стоял прямо во дворе дома семьи Страйкеров. Хотя скорее, не стоял, а пытался это делать. Он был слишком пьян, чтобы держать равновесие. В его руке была полупустая бутылка с прозрачной жидкостью. Глаза Кертиса расширились, он не мог поверить в увиденное. Зачем он приперся сюда? Что-то случилось с Кано? И откуда "дракон" вообще знает, где, черт возьми, живет Страйкер?! Кертис поспешно открыл окно. Кабал молча уставился на него. А Кертис уставился на Кабала.        Немая сцена длилась больше минуты. Страйкер ожидал, что сейчас Кабал вытащит нож или что-то вроде того, но тот вдруг расплылся в улыбке и, пошатываясь, начал медленно приближаться к Кертису. И чем ближе подходил Кабал, тем шире раскрывались глаза Страйкера.        — Черт возьми, я в говно, — Кабал звонко рассмеялся, как будто не он только что ввалился на территорию чужого дома, — за тебя! — он поднял бутылку в воздух, отсалютовав Страйкеру, и сделал глоток.        — Какого хрена ты тут делаешь?.., — почти шепотом спросил Кертис, крепко держась за оконные створки. Может, он до сих пор спит и все это какой-то дурацкий сон?        — Вы-хо-ди! — отчеканил Кабал и щелкнул пальцами, — нам...надо поговорить!        — Что-то случилось с Кано или что?! — Кертис вспыхнул от такой наглости, — черта с два я выйду! Говори так!        — Не-е, — протянул "дракон", делая очередной глоток, почти полностью осушив бутылку, — этот мудак в порядке...Всего-то лишился глаза...        — Тогда зачем ты здесь?!        — Затем, чтобы сказать что-то о-о-очень важное! — Кабал поднял указательный палец вверх, — пожалуйста, Кертис...выйди.        Кабал вдруг зажмурился, и его кадык дернулся. Страйкер испугался, что сейчас "дракона" стошнит прямо на газон, и аккуратно, насколько позволяла загипсованная рука, перелез через окно, молясь, чтобы его мать не увидела это зрелище. Кабал с улыбкой на лице наблюдал за ним. Этот парень выглядел пугающе. Еще хуже, чем в тот, прошлый, раз. В свете фонаря было прекрасно видно, как он дрожит, мускулы на его руках подергивались, волосы, хоть и собраны в небрежный хвост, были влажными и свисали, как сосульки. Из какой помойки он вылез? Страйкер сделал осторожный шаг в сторону "дракона". Кабал поманил его пальцем, и парень, вздохнув, приблизился к нему.        — Ну, что? — устало спросил Страйкер.        Кабал скривился, его брови сдвинулись к переносице. Он смотрел куда угодно, но только не на стоящего перед ним человека. "Дракон" неловко переминался с ноги на ногу, нервно теребя горлышко бутылки. Наконец, он поднял глаза на Кертиса и тихо сказал:        — Знаешь...как я узнал, где ты живешь?..        — Боюсь даже представить, — Кертис закатил глаза. От Кабала неприятно пахло алкоголем.        — Я следил за тобой.        Страйкер вопросительно посмотрел на Кабала. Тот продолжил:        — Каждый раз, когда ты выходил из школы, я шел за тобой. Неужели ты ни разу меня не замечал?        — Нет.        — Кертис, я.., — Кабал сглотнул, в очередной раз зажмурившись, — я не хочу больше молчать, — он открыл глаза, и теперь они поблескивали в свете фонаря, — не хочу и не могу. Ты...лучший человек, которого я встречал в своей гребаной жизни.        — Что?.., — Страйкер опешил, — что ты говоришь?        — Блять, а это трудно, оказывается.., — растерянно промямлил Кабал, — я представлял себе по-другому...        — Что? — повторил Кертис.        — Признаваться в...чувствах, — голос Кабала опустился до сдавленного шепота, — ты мне нравишься. Сильно.       Страйкер чувствовал, будто земля уходит у него из-под ног. Он всерьез потянулся здоровой рукой, чтобы ущипнуть себя за бок в надежде, что это действительно сон. Но нет. Кабал стоял перед ним, вполне себе реальный. И дрожал настолько сильно, что Кертис ощутил, как его самого начинает трясти.