Габриэль

      Хлопнула дверь, и Габриэль медленно открыла глаза. Ей пришлось несколько раз моргнуть, чтобы избавиться от остатков сна. Несмотря на то, что она укрыта множеством одеял, девушка ощущала странную лёгкость. Наконец за долгое время её пробуждение было безболезненным. Хотя голова казалась тяжёлой, как свинец, она не болела. И теперь Габриэль могла ещё лучше ощутить личинку в своей голове: её размер, форму и неподвижность, в которой она пребывала.       Повернув голову, девушка с удивлением заметила яркий свет, льющийся из окна. Эта картина всё ещё казалась ей непривычной. Разве она не должна находиться в проклятых землях? Неужели они уже успели переместиться?       Откинув одеяла, Габриэль с неохотой поднялась с незнакомой кровати. Не осматриваясь по сторонам, она вышла через единственную открытую дверь, которая вела прямо на балкон. Оказавшись на свежем воздухе, Габриэль глубоко вдохнула. Воздух был напоен свежестью, в нём ощущался лёгкий морской бриз. «Лунные Башни», — догадалась она. Но свет, который её привлёк, исходил не от солнца, находившегося у самого горизонта. Этот чарующий свет словно звал её из города.       Расправив крылья, Габриэль взмыла ввысь. Она стремительно понеслась к свету и остановилась лишь возле величественного дерева, чьи листья светились и переливались, словно золото. Ошеломленная красотой, девушка ахнула. Проклятье было снято, и город вновь стал чистым. Наконец-то эта земля могла свободно дышать, освободившись от вечного мрака.       Девушка протянула руку и осторожно коснулась светящегося листа, свисавшего с самой нижней ветки. К её удивлению, лист оказался удивительно тёплым и вызвал у неё чувство глубокого удовлетворения. Подул лёгкий ветерок, и Габриэль ощутила лёгкое прикосновение, которое заставило её замереть. Это было едва уловимое движение, но оно заставило её сердце биться чаще. На мгновение ей показалось, что за деревом и низко свисающими ветвями она увидела добродушного скрюченного мужчину, который с улыбкой смотрел на неё.       — Ильматер?.. — прошептала она, и на её лице появилась улыбка. Неужели её только что коснулся её бог?       Услышав быстрые шаги, девушка обернулась в сторону Лунных Башен, откуда к ней приближался Астарион. Когда их разделяло всего несколько шагов, Габриэль сама шагнула навстречу и обняла запыхавшегося вампира.       — Зачем ты улетела? — сердито спросил он. — Ты в порядке? Как себя чувствуешь?       — Астарион! — радостно воскликнула она, поднимая голову, чтобы посмотреть на мужчину. — Ты только представь! Он дотронулся до меня!       — Он? — не понял вампир.       — Ильматер!       Астарион в недоумении уставился на девушку.       — Что?.. Зачем?       — Не знаю, — всё ещё улыбалась она. — Возможно, это связано с тем, что мы спасли город и людей? Может быть, таким образом он пытается поддержать меня, говоря, что я всё делаю правильно? Или, может быть, он узнал, что мы противостоим Бэйну, и решил помочь? Они не в ладах. Но это всё неважно! Главное, что он не отвернулся от меня, несмотря на все мои поступки с тех пор, как в моей голове поселился червь. Это же что-то должно значить, верно? Если бы он был недоволен, он бы не стал меня благословлять.       Астарион нахмурился.       — Разве ты не рад за меня? — спросила Габриэль, заметив его реакцию.       — Не пойми меня неправильно, я всегда готов поддержать любую силу, особенно если она даруется без каких-либо условий. Но в том-то и дело, что в жизни ничего не достаётся просто так.       — Возможно, у других так и есть, но Ильматер не такой.       — Будем надеяться, что ты права, — вздохнул вампир.       Девушка снова улыбнулась. Слегка отстранившись, она в последний раз взглянула на светящееся дерево, а затем осмотрелась по сторонам.       — Кстати, а где все?       — Что ж, — произнёс Астарион, — нам предстоит серьёзный разговор.

***

      Габриэль, находясь в состоянии шока, смотрела на Астариона, когда он закончил свой рассказ. Они сели на почти целую лавочку недалеко от дерева, чтобы поговорить в спокойной обстановке. Чем больше Астарион говорил, тем шире раскрывались глаза Габриэль.       — Так значит… Я спала непробудным сном, да?       — Ты почти не дышала. И была холодна, словно мертвец.       — И во время этого сна я залезла в твой сон, чтобы показать будущее?       — Так предположила Песня Ночи.       — Потому что в то время в моём теле циркулировала божественная энергия, что и привело к тому, что я впала в кому, верно?       — Да.       Девушка отвела взгляд, нахмурившись.       — И… Что именно я тебе показала?       — Ну… — вампир слегка замялся. — Если говорить вкратце, то ты разрушишь храм до основания, потом куда-то убежишь, а затем и вовсе станешь настоящей дьяволицей.       — Зачем? — спросила девушка. — Разве мне есть причина разрушать какой-то храм?       — Я не могу назвать точную причину, но, возможно, большой череп на всю стену и реки крови дадут тебе небольшую подсказку.       Габриэль нахмурилась ещё сильнее. Судя по этим подсказкам, можно с уверенностью предположить, что тот храм принадлежал одному из тёмных божеств. Но почему она сбежала после его уничтожения? Разве это не благо — разрушение такого зловещего места? Возможно, она пыталась защитить кого-то? Или, быть может, в будущем на неё начнётся ещё одна охота?       — Ты сказал, что я стану настоящей дьяволицей. Какой я была в твоём сне? — спросила она, взглянув на Астариона.       Мужчина медлил, словно не желая делиться такими подробностями.       — Прошу, Астарион, — произнесла она, нежно взяв его за руку. — Я должна знать.       Астарион глубоко вздохнул.       — Своей полной противоположностью, — наконец ответил он. — Ты стала своей тёмной версией.       Девушка отпрянула, словно от удара.       — Но это не так уж и плохо! — пытался успокоить её вампир. — Зато ты была сильной, свободной и счастливой.       — Но мы больше не были вместе, не так ли? — тихо спросила она.       Астарион вздрогнул. Девушка не могла понять, о чём он думает, по выражению его лица, но его молчание было красноречивым ответом на её вопрос.       — Видимо, — Габриэль старалась не заплакать, — как демон, я не могу сдержать свои обещания.       Астарион крепко сжал её руку и серьёзно посмотрел ей в глаза.       — Мы знаем будущее, и это даёт нам возможность его изменить. Если всё началось с того храма, я не позволю тебе туда войти. Если ты будешь держаться от него подальше, то ничего страшного не случится.       — Ты уверен, что это всё из-за храма? Ты уверен, что рассказал мне всё, что там произошло?       Мужчина снова вздрогнул, и на мгновение Габриэль показалось, что она уловила в его взгляде некоторую нервозность. Интересно, почему он так реагирует?       — Клянусь тебе, бусинка, — с улыбкой сказал вампир, — я рассказал тебе всё.       Он солгал.       Габриэль никогда не умела врать, но её родители научили её распознавать чужую ложь. Она не знала, почему Астарион солгал ей, и могла только предположить, что он сделал это ради неё. Возможно, он увидел там что-то, что ей не понравится. Габриэль не хотела спрашивать его об этом.       Внезапно к ним подбежала Изобель, и Астарион, отпустив руки Габриэль, поднялся со скамейки. Жрица Селунэ была взволнована побегом Габриэль, но в то же время обрадовалась, что её подопечная наконец пришла в себя.       Вскоре к ним присоединилась Эйлин, и они подтвердили слова Астариона. Эйлин поделилась своими предположениями о причинах внезапного обморока и долгого сна Габриэль. А также озвучила новую теорию.       — Я думаю, что у нас есть возможность уравновесить твои весы, — произнесла она.       Габриэль, не понимая, уставилась на деву.       — Годами ты носила на шее амулет, который поглощал твою божественную энергию. Но теперь, когда амулет сломан, у тебя есть шанс вернуть себе то, что принадлежит тебе по праву — своё ангельское наследие.       — Хочешь сказать, есть шанс, что я не стану дьяволицей? — с надеждой спросила Габриэль.       — И очень большой.       — Но… ты же сказала, что именно из-за этой энергии я впала в кому.       — Да, это так. В течение многих лет в твоём теле бурлила лишь дьявольская кровь, и ты просто не была готова к восприятию иной энергии. Столкновение с твоим наследием стало причиной беспробудного сна. Однако ты адаптируешься. Если с сегодняшнего дня ты начнёшь постепенно принимать эту энергию, то со временем тебе больше не понадобится этот амулет.       — Разве это не замечательно? — с улыбкой произнесла Изобель.       — Но я ношу его не просто так, — произнесла девушка, нахмурившись. — Он скрывает меня от…       — От моей матери, — закончила Эйлин за неё, — и её последователей. Но тебе больше нечего бояться. Я принесла радостную весть. Лунная богиня отменила охоту, и чёрная метка, которая была на тебе, больше не будет тебя преследовать.       Габриэль не могла поверить своим ушам. Неужели Селунэ передумала её убивать?       — Почему? — спросила она. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.       — Мы связаны с моей матерью, и всё, что вижу я, видит и она. Также и у её последователей. Хотя ты знала, что моя Изобель представляет для тебя угрозу, ты не стала её убивать. Ты добра и сострадательна, и даже Плачущий Бог благословил тебя. Теперь моя мать не видит в тебе угрозы, скорее, союзницу в борьбе против Абсолют. И моё присутствие здесь служит тому явным доказательством.       — Ты можешь верить Эйлин, — сказала Изобель, заметив её сомнения. — Она никогда не станет тебе лгать.       Габриэль переводила взгляд с одной женщины на другую. Всё это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, но в данный момент она была готова поверить во что угодно, лишь бы получить шанс избежать обращения во зло.       — Ежели желаешь доказательств, то распахни свои крылья, и ты сама всё увидишь.       Габриэль, немало удивлённая, последовала совету Эйлин. Её также поразило, что ей удалось долететь до города из Лунных Башен, не испортив одежду после превращения. Никогда раньше она не могла раскрыть крылья, не приняв свой истинный облик. Но теперь ей это удалось.       Когда Габриэль расправила крылья, она не почувствовала привычного столба огня, который обычно сопровождает этот процесс. Также она не обнаружила у себя хвост и, дотронувшись до головы, убедилась, что рогов нет. Присмотревшись к своему крылу, девушка застыла в изумлении. Это были не демонические крылья, а скорее нечто похожее на кости, обтянутые кожей, которые имели форму крыльев. На них в небольшом количестве росли белоснежные перья.       — Это… ангельские крылья? — прошептала Габриэль.       — Скорее, напоминает ощипанную курицу, — заметил Астарион, проведя пальцем по подбородку. Девушка бросила на него недовольный взгляд. — Что? Так и есть.       В этом он был прав. Её крылья действительно выглядели даже хуже, чем у Маркуса.       — Не забывай, что в твоих венах течёт не только кровь дьявола, дитя Онафиэль, — произнесла Песня Ночи.       Габриэль закусила губу, чтобы сдержать слёзы. Она не могла оторвать взгляд от своих крыльев, хотя они и выглядели ужасно. Но это только пока. Если Эйлин не солгала и ей действительно удастся вернуть своё наследие, то её крылья станут такими же прекрасными, как и у воительницы. Ей не терпелось избавиться от личинки, чтобы вернуться домой и показать крылья своим родителям. Она была уверена, что они будут в восторге, особенно её отец.       — Теперь, когда мы разобрались со всем, не пора ли нам отправиться к Вратам Балдура? — спросил Астарион. — Уверен, нас уже давно ждут.       Габриэль рассмеялась. Она действительно любила его, даже несмотря на то, что иногда он мог быть таким бесчувственным.