Габриэль

      Когда Габриэль обнаружила в таверне «Последний свет» невменяемого мужчину, она и представить не могла, какие проблемы он может создать. Хальсина, их друида, очень заинтересовали слова песни, которую напевал этот мужчина, а точнее, имя, упомянутое в ней — Таниэль. Оказалось, что только с его помощью можно было разрушить проклятие на этих землях.       Габриэль дала себе, Хальсину и всем присутствующим в таверне слово, что сделает всё возможное, чтобы помочь с проклятием. Некоторые в её компании были против, но стоило ей сказать, что так им будет проще перемещаться, как эти люди сразу же замолчали.       Чтобы снять проклятие, ей нужно было пройти через половину проклятых земель, приблизившись к Лунным Башням. Она должна была найти лечебницу и оставленные там вещи Арта. Затем вернуться в приют — благослови Мистра её магические порталы — чтобы сыграть Арту на его почти сломанной лютне, чтобы он проснулся.       Однако, как выяснилось уже давно, у Габриэль совершенно отсутствовал музыкальный талант, на что указал Астарион, чем немного её обидел. Но на их счастье, в таверне была Альфира — бард, которую они встретили в роще друидов.       После пробуждения Арта им пришлось сразиться с тенью, пока Хальсин бегал за духом леса — тем самым Таниэлем, о котором упоминал Арт.       Казалось бы, на этом всё. Мальчик, то есть дух, найден. Что ещё нужно, чтобы снять проклятие? Но нет, пришлось снова отправиться в проклятые земли в поисках второй половины духа леса, который был поражён проказой.       Половину пути Астарион не переставал жаловаться, говоря, что за это время они могли бы уже давно добраться до Лунных Башен. Но нет, как последние идиоты, то есть герои, думаем сначала о нуждах посторонних людей. В какой-то момент Габриэль всерьёз задумалась: есть ли что-то общее у дьяволиц-суккубов и богомолов? Одна её часть надеялась на положительный ответ. Другая же просто умилялась, глядя на своего мужчину, который даже в такой необычной манере проявлял заботу о них и их нуждах.       Как только была найдена половина Таниэля, они решили сделать привал. Хальсин сказал, что ему нужно время, чтобы дух Таниэля восстановился.       Разбивать лагерь на этой проклятой земле было непросто, но Габриэль очень помогло благословение Ильматера под названием «Дневной свет». С его помощью они могли не бояться теней и спокойно отдохнуть.       Габриэль, оставив лагерь, отправилась на поиски уединённого места, чтобы привести себя в порядок. Она давно оставила мечты о настоящей ванне, осознав все трудности пешего путешествия. Однако она всегда старалась найти время и возможность хотя бы смыть с себя кровь и пот. К счастью, недалеко от лагеря протекал небольшой ручей. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, Габриэль поспешно разделась, аккуратно сложив одежду. Оставив медальон на своей одежде, она вошла в воду по пояс. Холодная вода приятно освежала её горячую кожу и помогала успокоиться. Однако она была настолько тёмной, что даже Габриэль не могла разглядеть дно.       Последние несколько дней с ней происходит что-то необычное. Самое интересное, что это началось после встречи с Изобель, а точнее — после того, как та наложила на неё благословение Селунэ. В груди стало появляться какое-то непонятное чувство, которое она не могла описать. Наиболее близко к нему было ощущение тоски или необъяснимой ностальгии, которая возникла словно ниоткуда.       Покачав головой, девушка постаралась выбросить эти мысли из головы. У неё были более важные дела. Вскоре они достигнут Лунных Башен, и ей необходимо было подготовиться к этому путешествию. Там они могли найти выживших пленников, а также раскрыть тайну этих загадочных червей. И хотя поход в это место был сопряжён с опасностями, он был необходим.       Зачерпнув воду в ладони, Габриэль выплеснула её на лицо и подняла голову. Открыв глаза, она взглянула в небо, затянутое мраком Шар. Но даже сквозь эту тьму, если сосредоточиться, можно было разглядеть яркую и красивую луну, которая словно звала её к себе. Следуя этому зову, Габриэль вытянула руку в направлении света. Чем дольше она смотрела на луну, тем больше ей казалось, что расстояние между ними совсем невелико. Ей лишь нужно оттолкнуться, расправить крылья, и она сможет коснуться её белоснежной поверхности…       Внезапно её талию обвили чьи-то руки, и она ощутила спиной чью-то грудь. Но Габриэль было всё равно. Ещё немного, и она сможет коснуться луны. Только это было сейчас важно для неё.       — Остановись! — услышала она мужской голос.       — Но меня зовут… — произнесла Габриэль, всё ещё протягивая руку. — Мне нужно туда…       — Не иди на зов, — взмолился голос. — Останься со мной.       С ним? С кем?       С любопытством повернув голову, девушка взглянула на мужчину, который всё ещё крепко держал её. Его красные глаза выражали беспокойство, а губы слегка подрагивали, словно он хотел что-то сказать, но не знал, как начать.       Вдруг её внимание привлек тусклый свет на берегу. Этот слабый свет исходил от её амулета. Почему подарок отца засветился? Подождите-ка… подарок отца? Точно… он же ждёт её в деревне. Ей нельзя уходить. Но кто тогда?..       Повернувшись к мужчине, Габриэль наконец опустила руку, вместо этого обхватив его бледное лицо.       — Астарион? — удивлённо произнесла девушка.       Как только она узнала его, пелена перед глазами рассеялась, и мир снова стал прежним. Вокруг царила тьма, и единственным источником света был белокурый эльф, который продолжал прижимать её к себе.       Совершенно. Голую.       Внезапно её охватило смущение, и она снова повернулась к нему спиной, прикрывая руками грудь, в то время как её глаза бегали в поисках укрытия. Хотя он уже не раз видел её обнажённой, Габриэль всё ещё немного стеснялась быть полностью открытой перед его пронзительным взглядом. Особенно теперь, когда они так открыто поговорили о своих чувствах.       — Не против поделиться своей рубашкой?.. — неловко произнесла она. — Хотя нет. Просто… дай я заберу свою.       Но вампир не ослабил хватку, а, наоборот, сжал руки ещё крепче, так что её рёбра начали болеть.       — Ты в порядке? — спросил он её.       — Вполне, — ответила ему Габриэль, повернув к нему голову. — А что? Что-то случилось?       В ответ эльф лишь нахмурился, пристально глядя в её глаза, словно пытаясь что-то прочесть. И, наконец, обнаружив в её взгляде то, что искал, он ослабил хватку, выпуская девушку. Однако, не теряя времени, он схватил её за руку и потащил к берегу.       — А вот теперь, дорогуша, — сказал Астарион, как только они достигли суши, — мы поговорим.       — О чём? — не понимала Габриэль. Она сразу же бросилась к аккуратно сложенной одежде, чтобы надеть её. Первым делом она надела медальон, и то чувство, которое она недавно испытала, исчезло без следа.       — О том, что только что произошло, — ответил ей вампир, сложив руки на груди. Его взгляд был настолько строгим, что Габриэль почувствовала себя совсем маленькой девочкой, которую вот-вот отчитают, хотя она и не знала за что.       — Ничего же не произошло, — сказала она, натягивая рубашку.       — Твои глаза светились! — воскликнул мужчина.       — Мои… что? — удивлённо на него посмотрела Габриэль, забыв про штаны в своей руке.       — Я искал тебя, а когда нашёл, ты стояла по пояс в воде с вытянутой рукой и светилась даже больше, чем должна была. Но это не всё. У тебя был такой вид, словно… словно ты собиралась улететь куда-то. Клянусь богами, я уже почти видел крылья. А когда я тебя звал, ты даже не отзывалась. Поэтому я побежал к тебе и только потом заметил, что глаза твои стали почти белыми.       Чем больше она слушала его, тем шире раскрывались её глаза от изумления. Да, у неё возникло непреодолимое желание коснуться луны, но это было… невозможно, и Габриэль осознавала это в полной мере. Она бы никогда не рискнула выпустить крылья лишь для того, чтобы долететь до луны. Но откуда взялось это свечение? И почему она не распознала его сразу? Это было странно. Разве подобное когда-либо происходило?       Внезапно в памяти всплыл давно забытый образ: маленькая девочка бежит по полю, не отрывая взгляда от полной яркой луны. На её груди, в такт бегу, подскакивает серебряный медальон.       Также внезапно изображение исчезло, и на его месте возникла острая боль. Габриэль тут же схватилась за голову, стараясь облегчить страдания.       Она вспомнила тот день. Это был праздник Селунэ, и её отец запретил ей выходить из дома. Однако к ней пришёл её друг, и Габриэль пообещала, что они отправятся на поиски падающей звезды. Не в силах нарушить своё слово, она тайком сбежала из дома, и вместе с Калебом они отправились в поле. Небо было ясным, полная луна светила ярко, и ничто не мешало им наблюдать за звёздами. В ту ночь Калеб, её будущий муж, впервые сделал ей подарок — амулет, благословлённый Селунэ. Чтобы надеть его, ей пришлось снять подарок отца.       Следующее, что она помнила, — это как её отец ругал её у обрыва за полем. Она никогда раньше не видела, чтобы он был так зол и плакал. В ту ночь она поклялась никогда не снимать медальон, который он ей подарил, и никогда не надевать вещи, благословлённые лунной богиней.       — Что?.. Что это было? — неожиданно спросил Астарион. Девушка взглянула на него и заметила, что его рука тоже покоится на голове. — Кто эта маленькая девочка?       — Это я, — слабо улыбнулась Габриэль. — Видимо я случайно поделилась с тобой своим воспоминанием. Прости, я не хотела.       — И… это как-то связано с тем, что только что произошло, или ты просто вспомнила детство?       — Думаю, связано. Однажды папа рассказал мне, что в детстве я иногда ходила во сне, а когда чуть не упала с обрыва, мне строго-настрого запретили носить вещи, благословлённые лунной богиней. Он считал, что это как-то связано с моей дьявольской кровью. Или с тем, что мы пытались её подавить. Или… просто с моей особенностью. Поэтому я думаю, что благословение Селунэ, которое дала нам Изобель, как-то влияет на меня, — сказала Габриэль, наконец закончив одеваться.       — Почему ты не сказала раньше?       — Я не думала, что это что-то важное…       — Не важное?! Мы о твоей жизни говорим! И погоди, зная всё это, ты решила принять благословение? О чём ты только думала?! — воскликнул вампир.       — Прости, — извиняюще улыбнулась девушка, отведя взгляд. — Она так мило его предложила, что я не смогла отказать.       — Чт?.. — поперхнулся мужчина в возмущении. Осмотревшись вокруг, вампир сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Его взгляд, направленный на неё, стал ещё более строгим. — Так, в следующий раз, — и нет-нет-нет, не смотри на меня так, — в следующий раз я принимаю решения обо всём, что связанно с лунной богиней или… тобой, — указал он рукой на её тело. — Тебе всё ясно?       — Мы, вообще-то, выбрали меня лидером в нашей группе, — тихо произнесла Габриэль.       — Тебе всё ясно? — повторил свой вопрос Астарион, буравя её взглядом.       — Да… — сдалась девушка.       — Отлично, — выдохнул мужчина, опустив руки по бокам. — Осталось лишь найти способ снять с тебя это благословение. С этого дня я буду пристально следить за тобой, дорогая, — произнёс он, указав на неё пальцем. — А чтобы мне было проще это делать, тебе придётся переехать в мою палатку.       — Зачем? — удивлённо спросила Габриэль.       Она, конечно, понимала, зачем это нужно, но его палатка была не очень большой, и им пришлось бы спать в обнимку каждую ночь. Не то чтобы она была против, но… Так будет ещё сложнее удержаться от желания наброситься на него, если он случайно прикоснётся или прижмётся к ней. А как выяснилось за последние дни, у неё есть много чувствительных мест.       — Возражения не принимаются, — сказал как отрезал Астарион, скрестив руки на груди.       Габриэль в ответ лишь открыла и закрыла рот. Разве так ведут себя люди в отношениях? Когда её мать совершала ошибку, отец сразу же проявлял к ней сочувствие, обнимал и утешал её, вместо того чтобы отчитывать и причитать. Неужели это и есть настоящие отношения? Или же всё это время у неё было искажённое представление о них? Обычно в их паре лидером была она, а Астарион всегда оставался в роли ведомого. А теперь, когда они поменялись местами, Габриэль чувствовала одновременно и радость, и смятение. Она, конечно, была счастлива узнать своего возлюбленного с новой стороны, но не в такой момент.       — …Я уже начинаю жалеть, что вообще во всё это ввязался, — продолжал ворчать вампир. — Кто же знал, что за тобой глаз да глаз нужен? Словно ребёнок маленький. Да сколько тебе лет?       Он только что спросил её возраст? В любой другой ситуации она, возможно, не стала бы возражать, если бы помнила свой точный возраст. Но… если Астарион сейчас узнает, что она гораздо старше, чем кажется, то его ворчанию не будет конца.       — Кстати, а зачем ты меня искал? — решила поменять тему Габриэль.       — Точно, — будто опомнился вампир. Увидев, что ей удалось сменить тему, девушка с облегчением вздохнула. — Я хотел предложить тебе уединиться где-нибудь. Но теперь как-то даже не уверен.       — Астарион, — вмиг посерьёзнела Габриэль. — Недавно ты рассказал мне о своих чувствах и переживаниях. Неужели ты думаешь, что наш уговор всё ещё в силе? — спросила она, приподняв одну бровь. — Я не собираюсь принуждать тебя спать со мной, и мне этого не хочется. Если тебе нужна кровь, просто попроси.       — Дело не только в крови, — замялся вампир. — Ты же суккуб. Ты сама говорила, что испытываешь жажду. Я не хочу, чтобы из-за меня ты… терпела. Или побежала к кому-нибудь другому, с более серьёзными намерениями, — быстро произнёс мужчина.       — Послушай меня, — сказала Габриэль, обхватив ладонями его лицо. — Я не буду заставлять тебя делать то, что тебе неприятно и чего ты не хочешь. Я сдерживала в себе эти желания в течении десятилетий, Астарион. У меня есть время. Я могу подождать. И не думай никогда, что я побегу к другому только потому, что у тебя не стоит.       — Я не говорил, что у меня…       — Я не об этом, — перебила его девушка. — Я о том, что хоть по мне и не скажешь, ведь я дьяволица, ещё и суккуб в придачу, но я однолюб. Найдя того… — немного замялась она, — кто мне дорог, я уже не захочу никого другого.       — А как же твой муж?       — Скажем так… — закатила глаза Габриэль, опустив руки, — брак был скорее по расчёту. Или точнее… как одолжение? Он уговаривал меня выйти за него замуж много лет. Мне было очень жаль его, ведь он был прекрасным человеком и моим другом.       — И… ты правда готова ждать? — неверующе спросил Астарион.       — Я дьяволица, дурачок, — улыбнулась она. — У меня полно-о-о времени. Конечно, я готова подождать.       Услышав её ответ, Астарион не смог сдержать улыбку. Его лицо, обычно строгое и сердитое, смягчилось. Увидев это, девушка решила попытаться убедить его передумать насчёт палатки.       — Поэтому я считаю, что спать в одной палатке не самая лучшая идея, — сказала Габриэль. — Мы же не хотим дразнить голодного зверя запахом свежего мяса, не так ли?       — Даже не думай, — в мгновение ока его прежнее выражение лица вернулось. — Я же говорил, что возражения не принимаются.       — Но!.. Я же…       — Это твои проблемы, радость моя, — изящно улыбнулся вампир, будто издеваясь. — Свои я решил.       — Но!.. Это нечестно! — воскликнула Габриэль, чуть ли не плача.       И угораздило же её влюбиться именно в него!