Габриэль

      Утром, как и было обещано, Габриэль, остальные и Хальсин, который присоединился к ним, переместились в подземелье. Они больше не могли откладывать своё путешествие к Лунным Башням.       Пока Габриэль собиралась, она взглянула на своё отражение в зеркале и, заметив темные круги под глазами, покрасневшие веки и опухшее лицо, поспешила опустить челку как можно ниже. В какой-то момент она даже обрадовалась, что обычно идёт первой.       Как только они оказались на проклятой земле, Габриэль с тяжелым вздохом огляделась вокруг. Хальсин предупреждал её, что путь будет трудным, а они так и не смогли добыть лунный фонарь. Когда она вступилась за рабов, Нере, их бывший хозяин, решил атаковать её. В ходе битвы ей пришлось убить его и фонарь Нере был повреждён. Или, точнее, пострадала пикси, которая жила внутри фонаря?       Габриэль была вынуждена обратиться к своему божеству за помощью. Как это часто бывает, он не заставил себя ждать и откликнулся мгновенно, наполнив дневным светом её лук. С его помощью они смогли свободно передвигаться по проклятой земле.       Их путь стал ещё легче, когда они встретили Изобель, жрицу Селунэ, обладающую невероятной силой. Изобель отметила, что с благословением Ильматера ей не обязательно было просить помощи у других богов из доброго пантеона. Но, несмотря на свои слова, она наложила на их группу благословение лунной богини, что значительно усилило их силы.       С одной стороны, Габриэль была очень рада, что тифлинги смогли выжить, но с другой — она чувствовала печаль от того, что их осталось так мало. Она поклялась, что сделает всё возможное, чтобы вернуть тех, кого увели в Лунные Башни. Габриэль не могла смириться с мыслью, что они погибли.       И за всё это время она так и не поговорила с Астарионом. Одна часть её души настаивала на том, чтобы она наконец-то обсудила с ним всё, что накопилось. Возможно, даже попросила бы его извиниться. Но другая часть её была в ужасе от этой идеи. Что, если он захочет уйти? Нет, он не уйдёт. За ним охотится Касадор, и вампир ни за что не покинет этот безопасный уголок Фейруна.       Кроме того, в таверне Астарион заключил сделку с Рафаилом. Или, возможно, только начал? Он заключит её, как только дьявол решит, что хочет получить в обмен. Габриэль не вмешивалась в их разговор, предпочитая просто слушать. Она могла понять желание вампира узнать, что именно его бывший хозяин начертил на его спине. Возможно, будь она сильнее или опытнее, она и сама могла бы сказать, но, к сожалению, здесь мог помочь только полноправный житель ада.       И только когда они нашли место для лагеря, Габриэль наконец-то собралась с мыслями. Если не о них самих, то хотя бы об их сделке они должны были поговорить. Это ей придётся нести ответственность за последствия его решений. Ведь скорее в аду пойдёт снег, чем плут решится взять на себя ответственность.       Однако, как только она приблизилась к палатке вампира, Астарион первым начал разговор, не дав ей возможности произнести и слова.       — Слушай, нам нужно поговорить.       Габриэль с удивлением взглянула на Астариона, не зная, что делать. Вся её храбрость и решимость исчезли. Неужели это всё? Он заключил сделку с Рафаилом, и Габриэль больше не нужна? Зачем ему эта неумелая и лицемерная дьяволица, когда он может получить в союзники такого сильного и могущественного демона?       — Да? — пискнула Габриэль. Она смущённо отвела взгляд и, откашлявшись, произнесла уже более уверенно: — Да, конечно.       — Я… — начал вампир, явно испытывая неловкость. Но Габриэль, погружённая в изучение земли у своих ног, не могла видеть его лица. — Я уже долгое время прокручивал этот разговор в своей голове и… Скажу прямо — я, конечно, привык это делать, особенно будучи в услужении такого жестокого господина, как Касадор, но никогда ещё я не хотел быть таким… искренним.       Габриэль, затаив дыхание, внимала его словам, стараясь уловить каждое произнесённое им предложение, надеясь отыскать в них ключ к его намерениям. Однако это оказалось непростой задачей.       — Шэдоухарт помогла мне понять кое-какие вещи. Важные вещи. Если честно, они меня сильно напугали и… я не знаю, что делать. Я даже понятия не имею, что я сейчас делаю. Знаешь, у меня был простой план с самого начала. Очень простой и милый план. Но ты взяла и… всё испортила.       Габриэль ощущала, как в её глазах скапливаются непрошеные слёзы. Она уже начинала жалеть о том, что вообще подошла к нему. О том, что решила сделать привал, вместо того чтобы сразу же отправиться в Лунные Башни. Возможно, если бы они оказались там, где могли бы узнать о паразитах, он не решился бы так просто уйти.       — В общем… прости меня. Мне правда, искренне жаль.       Услышав эти слова, Габриэль резко подняла голову и с широко открытыми от удивления глазами взглянула на Астариона. Когда их взгляды встретились, вампир, казалось, немного расслабился. Но на его лице всё ещё читалась смущённая улыбка.       — Ты… ты только что извинился передо мной? — удивлённо спросила девушка. — Сам? Добровольно?       — Поверь, радость моя, это стоило больших усилий. Но дело в том, что Шэдоухарт сказала, что мне нужно извиниться перед тобой, чтобы ты не стала меня ненавидеть. А я не хочу, чтобы ты меня ненавидела.       — Но… но ты говорил что-то про план. Про то, что я всё испортила.       — Говорил, — кивнул Астарион, отведя ненадолго свой взгляд. — Мой план был прост — соблазнить тебя, переспать с тобой, манипулировать твоими чувствами, чтобы тебе и в голову не пришло меня предать, — неловко усмехнулся вампир. В этот момент Габриэль казалось, что если так пойдёт и дальше, её глаза либо выскочат из орбит, либо пересохнут настолько, что ей понадобятся капли. — Признаюсь, у нас не всё было гладко с самого начала. В какой-то момент мне даже показалось, что у меня ничего не выйдет, потому что мы постоянно ссорились. Давай будем честны: мы искренне ненавидели друг друга!       Девушке оставалось только согласно кивнуть.       — Но, даже несмотря на это… ты всегда была добра ко мне. Заботилась обо мне. Не заставляла меня делать то, что я не хочу, даже если сама этого хотела. А потом и вовсе предложила спать с тобой. Мне казалось, что вот он, мой шанс. Маленькими шажками с помощью лести и моего природного обаяния я мог снова реализовать свой милый план, хоть и… получилось немного наоборот. Пойми, я двести лет этим занимался, меня вёл инстинкт.       — Я не понимаю… Зачем ты мне всё это говоришь?       — Всё дело во вчерашнем дне. Когда я оскорбил тебя, и даже вполне намеренно, дело в том, что… я ревновал.       — Что?! — воскликнула Габриэль. Несколько пар глаз сразу же обратились к ней, и девушка, смутившись, вновь опустила голову. Она не собиралась повышать голос, но это произошло непроизвольно.       — Да, радость моя. Я был также удивлён, — продолжил как ни в чём не бывало Астарион.       — Но к кому ты мог меня ревновать? — не понимала она. Она сразу же вспомнила события вчерашнего дня. Всё, казалось, шло своим чередом. Чем она занималась до того, как Астарион так резко отреагировал? Кажется, разговаривала с Уиллом. — Уилл? Ты ревновал меня к Уиллу? Или… — ахнула она, — ты ревновал Уилла ко мне?       — Надеюсь, это была шутка, — серьёзно произнёс вампир.       — Но почему? Раньше ведь ты никогда не ревновал меня к кому-либо.       — Ты пахла им! — на этот раз уже воскликнул он. — Вас не было довольно долго, а когда вы наконец вернулись, то просто светились от счастья. Я хотел не обращать внимания, как и всегда, но когда ты подошла ко мне, я почувствовал его запах на тебе и… не смог сдержаться. Я сам не понимал, что со мной происходит. Я никогда не испытывал ничего подобного, а если и испытывал, то уже успел забыть за двести лет. К тому же, ты суккуб, и я не могу предсказать, когда тебе захочется насладиться жизнью и поесть из другого источника.       — Ты что, мне совсем не доверяешь?       — Радость моя, я тот, кто я есть. Тот, кем меня сделал Касадор за двести лет мучений и рабства. Даже если я хочу, мне не так легко это сделать. Но я правда хочу! Я хочу тебе доверять. Я хочу, чтобы ты больше не плакала из-за меня. Я хочу, чтобы между нами всё было по-настоящему, ведь ты этого заслуживаешь.       — То есть… Ты… — заикаясь, произнесла Габриэль. Она попыталась скрыть надежду в голосе, насколько это было возможно. — Ты… хочешь сказать, что что-то чувствуешь ко мне?       — Конечно, чувствую! — фыркнул Астарион. — Не будь это так, я бы не стал даже утруждать себя, распинаясь тут перед тобой. Для меня это всё ново. Раньше я использовал эти чувства, к примеру, близость, любую близость, чтобы заманить жертву к нему. Я никогда не думал, что сам когда-то начну хоть что-то чувствовать к кому-либо, ведь быть с кем-то рядом по-прежнему кажется… чем-то грязным, вызывает отвращение и ненависть. Я просто не умею иначе…       Признаюсь, после того как Габриэль получила подтверждение, она перестала вникать в суть его слов. Она была слишком счастлива. Вчера она осознала, что влюбилась в этого вампира и начала испытывать чувства, которых не испытывала уже очень давно. Не в силах сдержать эмоций, девушка бросилась к нему и крепко обняла. Вампир, явно не ожидавший такого поворота событий, замер с поднятыми руками.       — Это тоже вызывает в тебе отвращение и ненависть? — тихо спросила Габриэль.       Немного поколебавшись, Астарион всё же положил руки на её спину, притянул девушку ближе и уткнулся носом в её шею.       — Нет, — прошептал он.       Она ощутила, как вампир с наслаждением вдохнул её запах, словно он был чем-то опьяняющим, и медленно выдохнул. Габриэль почувствовала, как её захлестнула волна желания, но вовремя остановилась. Ей не хотелось устраивать сцену прямо посреди лагеря, поэтому она слегка отстранилась. Астарион, казалось, нехотя выпустил её, словно не был готов так быстро прервать объятия.       — Могу ли я надеяться, что ты передумала насчёт нас? — спросил он, взяв её за руку. — Мне правда очень жаль, что я вчера наговорил тебе лишнего. На самом деле я так не думаю. Клянусь.       — Даже не знаю… — протянула Габриэль, но уже через пару секунд её лицо осветила яркая улыбка. — Как я могла не передумать после такой речи?       — Слава богам, — вздохнул Астарион. — Ты заставила меня изрядно понервничать, маленькая дьяволица, — усмехнулся вампир, но заметив недобрый взгляд девушки, тут же решил исправиться. — И… я должен тебе ещё одно извинение, да? Я больше никогда тебя так не назову. Прости. Только прошу! Не привыкай.       Не в силах сдержать смех, Габриэль громко рассмеялась. Если бы она знала, что их разговор закончится именно так, то давно бы уже подошла к нему. Тем не менее, она чувствовала, что с этого дня начинается новая глава в её жизни.