Параллельные прямые

      Аарон легко взбегает по ступенькам крыльца и стучит в дверь, ожидая. Через несколько секунд дверь открывает Фрэнк, которому Аарон улыбается, желая доброго утра.       — Доброе, что-то случилось? — Фрэнк пропускает Аарона внутрь, закрывая за ним дверь. Аарон отрицательно качает головой, отвечая:       — Мы с Эриком собираемся на вылазку за стены и я подумал, что, возможно, кто-то из вас захочет с нами.       Фрэнк пожимает плечами, проходя на кухню, где сидят близнецы. Параллельно он произнёс:       — Диана хотела со мной поговорить, поэтому я не могу.       — А что происходит? — близнецы тут же с интересом поглядывают на Аарона.       — Хотите со мной и Эриком на вылазку? Мы собираемся прогуляться недалеко от Александрии. Эрик видел лошадей.       — Лошадей? — Арчи и Артур переглянулись, — вы хотите поймать лошадей?       — Да, — Аарон кивает, — было бы неплохо, если бы у нас были лошади. Не всегда есть возможность найти бензин и запчасти для машин.       — Лошади это круто, мы явно в деле! — воодушевлённо произносит Арчи, побарабанив ладонями по столу. Артур, сидящий рядом с ним, согласно кивает на слова брата.       — Мы с Арчи занимались конным спортом до всего этого дерьма, — невзначай говорит Артур, — мы любим лошадей и поможем вам.       — Правда? — Аарон удивлённо смотрит на них, — будет круто, если вы двое действительно сможете поймать их, потому что мы с Эриком совершенно не знаем, как вести себя с этими животными.       — Мы с удовольствием, — улыбается Арчи и Артур вновь кивает, а затем допивает остатки чая и спрашивает:       — Когда уходим?       — Сбор у ворот через полчаса, — отвечает Аарон, собираясь уходить, — мы с Эриком будем ждать.       — Хорошо.       — Вы двое занимались этим проффесионально? — Фрэнк споласкивает кружку после кофе и ставит её на место.       — Да, — Арчи откидывается на спинку стула, — у нас были награды. Мы с братом были лучшие в нашем клубе.       — Это круто, — усмехается Фрэнк, кивая, — поймайте этих засранцев.       — Обязательно, — ухмыляется Арчи и они с Артуром обмениваются озорными взглядами.       — А ты?       — М? — Фрэнк вопросительно смотрит на близнецов, задерживаясь в дверном проёме.       — Что за дела у вас с Дианой?       — Хочет обговорить наши с Коннором обязанности. Коннор будет заниматься дозорными, а мне выпало кое-что другое, — со вздохом произносит Фрэнк. Близнецы вытягивают губы, раздумывая над его словами.       — Удачи?.. — растерянно произносит Арчи и Фрэнк фыркает. Они провожают его внимательным взглядом и переглядываются.       — Кажется, он не рад этому, — говорит Арчи, поднимаясь из-за стола. Артур пожимает плечами, вставая следом.       — Это же Фрэнк — он всегда недовольный.       — Ха, ты прав, — хмыкает Арчи.       Они собираются и покидают дом. Перед встречей с Аароном и Эриком забегают в оружейную, чтобы взять пистолеты и патроны. Без оружия выйти за стены — самоубийство.

***

      Коннор задумчиво рассматривает нарисованный им план точек дозорных. Диана и Редж обсуждают двух недовольных своей работой мужчин — Александра и Брайана. Тех самых, которых в прошлый раз привела группа Эйдена по просьбе Элизы. Уэбб не слушает их, полностью погружённый в свои мысли, но отвлекается, когда слышит посторонний звук. Подняв голову, он замечает Фрэнка вошедшего в дом.       Фрэнк ловит на себе взгляды всех присутствующих и проходит к столу, занимая стул. Он садится прямиком напротив Эйдена и Спенсера — сыновей Дианы.       — Я пообещала подумать над их просьбой, но я не могу пойти у них на поводу и дать им другую работу, — вздыхает Диана, устало потирая переносицу, — на стройке не хватает свободных и крепких мужчин. Они утверждают, что могут быть боевой единицей.       — Я считаю, что их напор слишком подозрительный, — хмурится Редж, а затем смотрит на Эйдена, — что скажешь?       Эйден ловит взгляд отца и фыркает, скрещивая руки на груди.       — Мы приняли их в общину и они должны делать всё на её благо.       — Да, но что если они действительно могут быть полезны, как добытчики или дозорные? — спрашивает Спенсер, откидываясь на спинку стула. Он обводит всех взглядом и приподнимает бровь.       — Я дам им шанс показать себя, — произносит Диана, привлекая внимание, — поставим их в качестве дозорных в пробную смену по плану Коннора. Но на вылазку с Эйденом и Фрэнком я их вы выпущу.       — Вы собираетесь отправить меня тоже? — Фрэнк наконец вступает в разговор, — я думал, что у вас на меня другие планы.       Диана пропускает его насмешливый тон мимо ушей и отвечает:       — Ты хорошая боевая единица, Фрэнк, ты будешь полезен как и здесь, так и там.       Фрэнк не отвечает, скрещивая руки на груди. Он молча переводит взгляд на Коннора и устанавливает с ним зрительный контакт. Они смотрят друг другу в глаза несколько секунд и Коннор вновь возвращается к плану.       — Если это всё о чём вы хотели поговорить, то мне пора, — произносит Спенсер, — у меня дела.       Диана кивает, позволяя сыну уйти. Она переводит взгляд на Фрэнка и начинает говорить:       — Я хотела обсудить с тобой несколько моментов.       — Слушаю, — отзывается Касл, глядя на неё серьёзным взглядом.       — Некоторым нашим людям не хватает подготовки: у них хромает стрельба из огнестрельного оружия и в принципе физическая подготовка оставляет желать лучшего. Я бы хотела, чтобы ты занялся этим.       Фрэнк хмурит брови, глядя на женщину. Он ёрзает на стуле, озвучивая свою мысль.       — Хотите, чтобы я взялся за их обучение в стрельбе? Мне казалось, что с этим у них всё в порядке.       — Хорошим стрелком у нас является только Франсин, — отвечает Диана и Фрэнк вспоминает девушку, с которой познакомился на вечеринке, — она учила некоторых стрелять. Но сам понимаешь, что научить кого-то чему-то — огромный труд. И у неё нет такой подготовки, как у тебя.       — Кем она работала, если умеет обращаться с оружием? — Фрэнк прищуривается, поддавшись вперёд. Он сцепливает руки в замок на столе перед собой и смотрит на Диану.       — Франсин работала в полицейском участке, но недолго, — произносит Диана, — у неё есть навыки, но, я уверена, что твои навыки превосходят её.       Фрэнк кивает, раздумывая над её словами. В принципе он может выполнить поставленную задачу — научить кого-то стрелять не так сложно, как кажется. Но Фрэнк сомневается, что он сможет сделать из них первоклассных стрелков, даже будучи профессионалом в этом деле.       — Я тоже умею обращаться с оружием и довольно хорошо стреляю, — отзывается Эйден, — перед апокалипсисом я почти закончил корпус подготовки офицеров запаса.       Фрэнк переводит на него взгляд, задумчиво скользя по его лицу. Затем он переводит взгляд на Коннора. Тот мечется взглядом между Фрэнком и Эйденом.       — Думаю, что мы должны устроить пробный полигон для стрельбы, — наконец выдаёт свою мысль Коннор, — на территории Александрии практически нет места для такого. Придётся зачищать территорию вне стен.       — Это опасно, — возражает Диана, хмуря брови.       — У восточной стены, — начинает говорить Уэбб, — если расчистим ту территорию и вернём себе её, то сможем восстановить дома и занять ту площадь.       Диана и Редж переглядываются, цепляясь за эту мысль.       — Это хорошая идея, — кивает Редж, — но сможем ли мы? На той территории много мёртвых.       — Тогда отгоним их, — пожимает плечами Эйден, — соберём небольшую группу и уведём их оттуда. У вас будет время, чтобы наметить каркас.       — Это чистое самоубийство, сын, — мрачно произнёс Редж.       — У нас нет другого плана, — Эйден разводит руками, фыркая.       — Где сейчас близнецы? — Коннор смотрит на Фрэнка, упираясь руками в поверхность стола.       — Аарон забрал их на вылазку ловить лошадей.       — Вот как... — задумчиво отзывает Коннор, — у меня есть план, но нужны люди.       — О чём ты?       — Уведём их звуком. Разделим людей по парам, у каждого будет своя задача: одна пара будет уводить толпу; другая пара будет следить, чтобы никто не отбился от стада; другие будут в запасе.       — А что насчёт безопасности строителей?       — Оставим группу, — Коннор пожимает плечами, — хорошо стреляющих нужно будет разделить — прикрывать спины друг друга. Мы ведь возвели дозорную у восточной части — оставим там стрелка с винтовкой.       — Хочешь, чтобы снайпер прикрывал нас? — спрашивает Фрэнк и получает кивок.       — Это неплохая идея, — Редж кивает, — но согласятся ли люди на эту опасную затею?       — Выбора нет, — пожимает плечами Коннор, глядя на Реджа, — нам нужна эта территория.       — Я поговорю с людьми, — Диана вздыхает, — сегодня устроим собрание.

***

      Арчи поглаживает светло-коричневую кобылу по морде. В его глазах можно заметить нежность по отношению к этому животному. Он чертовски любит животных. У них получилось отловить двух лошадей: одна светло-коричневая со спокойным характером, а другой мерин был тёмного окраса и с горячим нравом, с которым Артур еле справился.       Аарон и Эрик тоже сыграли свою роль, они полностью доверились близнецам, которые разбирались в этой теме лучше них.       Их небольшая вылазка была закончена — лошадей они поймали. Поэтому возвращались в Александрию.       На воротах их встретил Брайан, который и пустил их на территорию общины. Аарон и Эрик не ожидали увидеть здесь новое лицо, ведь дозорные обычно были одни и те же, но менялись по сменам.       — Ух ты, какие красавцы, — Брайан рассматривает лошадей с восхищением, не забывая закрыть ворота. Эрик кивает, улыбаясь.       — Да, они действительно невероятные.       — Ты теперь на воротах? — спрашивает Аарон и Брайан кивает, опираясь плечом о стену вышки.       — Да, сегодня я в ночную. Диана наконец передумала и дала нам возможность попробовать себя в другом.       — Удачи, — кивает Аарон, поворачиваясь к близнецам. Брайан решает окликнуть их.       — Сегодня вечером будет собрание. Думаю, что Диана будет ждать всех.       — Спасибо, — Эрик благодарно кивает ему и мужчина делает то же самое в ответ.       — И куда их теперь? — Арчи смотрит на Аарона, кивая на лошадей.       — У нас есть сарай, оставим их пока там. Временно, пока не определимся, где будет конюшня.       — Я покажу, — Эрик останавливается рядом с близнецами, — Аарон пока отнесёт оружие.       — Да.       — Идёмте, — Эрик тянет их в нужную сторону и близнецы послушно ведут лошадей. Те смирно идут рядом, позволяя вести себя. По дороге Арчи решается задать вопрос.       — Как думаете, зачем Диана собирает всех?       — Не знаю, — Артур пожимает плечами.       — Может это что-то важное, — отзывается Эрик, — думаю, что у нас будут большие перемены.       Близнецы переглядываются, ничего не отвечая ему. Эрик приводит их к хлипкому сараю, который требует ремонта, и отворяет ворота.       Внутри довольно темно, но это не мешает им осмотреться по сторонам. Эрик указывает на крепкие балки, за которые близнецы привязывают лошадей.       — Здесь есть сено, так что им хватит, — Эрик указывает на кучу сена в углу, — а с водой сейчас что-нибудь придумаем.       — Мы организуем им местечко, — Арчи направляется к сену, а Артур осматривается.       — Тогда я сейчас вернусь.       Пока Эрик отлучился, близнецы разбросали сено под ногами лошадей, чтобы сделать им хоть какую-то лежанку. А в другой угол уложили сено в качестве временной еды.       — Эх, — Артур облокачивается о балку, глядя на лошадей, — сейчас бы прокатиться...       — Жопа занемеет без седла кататься, — усмехается Арчи, весело глянув на брата.       — А седла нет, — вздыхает Артур, огорчённо бросая взгляд на лошадей.       — Терпи, брат, — Арчи хмыкает, хлопая его по плечу.       Наконец возвращается Эрик, который демонстрирует парням среднего размера металлический таз, наполненный водой.       — Супер, несколько дней в таких условиях протянут, — Арчи довольно кивает.       Парни убеждаются, что с лошадьми всё будет нормально и расходятся по домам. Вечером их ждёт собрание.

***

      Фрэнк стоит в стороне, сунув руки в карманы куртки. Его лицо было скрыто капюшоном и упавшей на него тенью. Он смотрел вперёд — на языки пламени в бочке посередине площади. Рядом с ним стояли близнецы и Элси, Коннор был рядом с Дианой, поскольку он внёс некоторые корректировки в план.       — Надеюсь, что это будет быстро, — бормочет Артур, потирая ладони друг об друга, — иначе мы тут задубеем.       — Я говорил кофту надевать, — фыркает Арчи, — никогда меня не слушаешь.       Артур отмахивается от брата, устремляя взгляд на дедушку. Люди стоят по кругу, готовые слушать Диану и Коннора. Это было не первое их собрание, в отличии от группы Коннора.       — О чём она собирается поговорить? — Элси дёргает Фрэнка за рукав, привлекая внимание.       — Голосованием будет решаться будем ли мы зачищать территорию за стенами.       — Зачем?       — Для увеличения территории, — как очевидное объясняет Фрэнк. Элси молчит, тяжело вздыхая. Торчать здесь у неё не было никакого желания, но всё же послушать нужно было.       Наконец Диана обводит людей взглядом и начинает говорить:       — У нашей общины появилась острая нехватка территории, — голос Дианы нарушает перешёптывания людей и все замолкают, — я хочу, чтобы вы все проголосовали. В любом случае мы должны устроить зачистку восточной части стены, чтобы забрать ту территорию себе.       Люди переглядываются между собой, начиная обсуждать её слова. Коннор ждёт несколько минут, прежде чем вступает в разговор.       — У нас есть набросок плана зачистки, — его голос разносится по территории, — нам нужно знать, кто готов участвовать, чтобы доработать план и дать каждому человеку свою задачу. Вы все понимаете, что это далеко не будет легко. Поэтому принимайте решение обдуманно.       Люди обсуждают услышанное. Диана и Коннор терпеливо ждут, перебрасываясь словами между собой.       — Как я понимаю — вы участвуете? — Элси смотрит на Фрэнка и близнецов. Близнецы кивают.       — Фрэнк в любом случае участвует, ну а мы с Артуром в стороне стоять не будем.       Элси молчит, хмуря тонкие брови, она буравит близнецов взглядом, а затем смотрит на Фрэнка.       — А я?       — Что ты? — он вскидывает бровь, глядя на неё.       — Чем буду заниматься я, потому что, как я понимаю, меня никто туда не пустит.       — Да, поэтому ты отстанешь в общине с другими, — отвечает Фрэнк, — ты ведь тоже умеешь стрелять, будешь стоять на стрёме.       Элси кажется, что Фрэнк над ней издевается. Она молчит, глядя на него недовольным взглядом. Элси бы действительно хотела быть полезной и пойти с ними, но она понимает, что туда её не пустят.       — Итак, — раздаётся громкий голос Дианы, — начнём наше голосование. Поднимите руки те, кто готов участвовать и назовите свои имена, чтобы мы внесли их в список.       Рук было не так много. Диана другого и не ожидала. В конце концов среди их жителей практически не было тех, кто готов был рисковать своей жизнью. Посчитав каждого поднявшего руку, она принялась записывать их имена.

***

      Фрэнк проверяет оружие, не замечая, что в помещение зашёл ещё один человек. Когда он слышит шорох, то мажет по Александру взглядом и убирает пистолет за пояс.       — Думаешь, это будет сложно? — Дэвидсон рассматривает профиль Фрэнка, ожидая от него ответа.       — Как пойдет, — отвечает Касл, забирая сумку со стола, которую потом передаст близнецам.       — Я бы пошёл с вами, если бы меня не поставили на вышку.       — Кому-то нужно прикрывать людей, — Фрэнк сталкивается с ним взглядом и Александр кивает ему.       — Да, ты прав.       Фрэнк покидает оружейную, на улице его встречают Диана и Редж. Он закидывает сумку себе на плечо и ловит взгляд Дианы своим.       — Люди уже собрались, — произносит она, — вы ведь всё подготовили?       — Да, Коннор должен будет провести инструктаж для людей.       За плечом Фрэнка появляется Александр с винтовкой в руках. Он окидывает их взглядом и идёт в сторону восточной стены.       — Будем надеяться, что всё пройдёт хорошо, — вздыхает Диана и её муж кладёт ладонь ей на плечо в жесте поддержки.       Фрэнк кивает, собираясь идти. Возле стен действительно уже собрались люди. Некоторые выглядели напряжённо и нервно переговаривались, обсуждая план. А некоторые спокойно готовились к предстоящей вылазке.       Фрэнк сунул сумку в руки Арчи, который обхватил её руками, прижимая к груди. Внутри было оружие и парочка будильников.       — Дедушка уже проинструктировал всех, ждём сигнала, — информирует Фрэнка Артур.       — Хорошо, — Фрэнк кивает, направляясь к Коннору. Мужчина разговаривает с людьми, но отвлекается от них, когда замечает его.       — Готов?       — Да, — Фрэнк кивнул, — где мелкая?       — Я не пустил её сюда.       — Почему?       — Чтобы не мешалась. Сказал ей, что как только мы уйдём, она сможет подняться на вышку, чтобы понаблюдать.       — Зря ты так, я обещал ей, что она будет прикрывать нас, — Фрэнк облизывает сухие губы, слыша, как Коннор тяжело вздыхает.       — Я понимаю её стремление, но она ещё ребёнок.       — Как бы это не звучало, но лишние руки нам бы не помешали, — Касл пожимает плечами, оглядываясь по сторонам. Светлая макушка Элси в поле зрения не мелькает.       — Ладно, если все на своих местах и готовы, то выдвигаемся, — Коннор хлопает Фрэнка по плечу и направляется вперёд.       Предварительно в стене была сделана небольшая брешь, через которую люди смогут выйти наружу и установлены ограждения для безопасности — чтобы ходячие не смогли разбрестись по территории Александрии, если смогут прорваться.       Когда звучит сигнал, люди начинают готовиться.       За стенами на первый взгляд не так много мертвецов, как могло показаться сначала. Но так было только первые пару минут, потому что ходячие начинали стягиваться с разных сторон на звуки.       Люди, поделённые по парам, разбрелись на нужные им точки. Они работали слаженно и придерживались плана, начиная отгонять от стены мертвецов. Уходя всё дальше и дальше, они начинали использовать источники звука, чтобы мертвецы шли за ними, влекомые звуком, и не возвращались назад.       Строительная бригада оперативно расставляла ограждения против мертвецов, чтобы пометить территорию для воздведения стен.       Фрэнк и Коннор были на границе между ограждениями и ходячими, которые всё же возвращались обратно, потому что их привлекало постороннее движение и звуки.       На вышке было двое стрелков — Франсин и Александр. Они отслеживали мертвецов и снимали каждого, кто был очень близко к человеку. Таким образом Франсин прикрыла спину Фрэнка несколько раз.       Александр внимательно смотрел в оптический прицел винтовки — его внимание было остро сосредоточено на фигурах Фрэнка и Коннора. Он рассматривал первого, изучая его поведение. Старик не сильно интересовал его, в отличии от Касла.       Александр не заметил появившуюся с боку от него Элси, которая всё же воспользовалась возможностью и забралась на вышку. Она осмотрелась по сторонам, мазнув взглядом по Александру и Франсин, которая сместилась в сторону, прикрывая рабочих.       Элси отвернулась, выискивая взглядом своих. Коннор и Фрэнк нашлись быстро — они помогали устанавливать ограждения и отгоняли мертвецов.       Элси напряглась, когда Фрэнка завалили на землю сразу двое ходячих. Коннор не заметил этого, поглощённый двумя другими мертвецами. Элси затаила дыхание, наблюдая за этим. Она не взяла с собой оружие, потому что её убедили, что двух стрелков будет достаточно.       — Почему ты не стреляешь? — Миллер поворачивает голову к Александру, замечая, что он видит это, но ничего не предпринимает. Александр напрягается, когда слышит её голос. Он слегка отстраняется от оружия и бросает на неё беглый взгляд, а затем возвращается к прицелу, отвечая:       — Стреляю.       Пуля прошивает череп одного из мертвецов, давая Фрэнку возможность избавиться от второго и спихнуть с себя тела.       Элси внимательно смотрит на Дэвидсона, напряжённо сжимая руками деревянные поручни вышки. Почему он медлил? Чего ждал?       Мужчина выпрямляется и Элси натыкается на его холодный взгляд, от которого по спине бегут мурашки.       — Не отвлекай меня, — раздаётся его недовольный голос. Элси судорожно выпускает воздух из лёгких, чувствуя, как её сковывает от появившегося страха.       Почему она испугалась?       Элси отворачивается, чувствуя на себе его пристальный взгляд, и сжимает поручни до белых костяшек на руках. Она сглатывает вставший ком в горле и возвращает свой взгляд к Фрэнку.       Тем временем близнецы вместе с остальными людьми разбрелись по лесу, уводя ходячих группами. Они придерживались плана: мертвецов нужно было разделить на несколько групп, чтобы снизить риск; затем отвести на как можно большее расстояние от стен и вернуться в общину, стараясь не привести за собой хвост.       Зазвучавший в стороне будильник привлекает внимание мертвецов, заставив их сойти с дороги. Арчи и Артур переглядываются, кивая друг другу. Пока ходячие трупы потеряли к ним какой-либо интерес, они спешно сворачивают с дороги, прячаясь за деревьями, и уходят в сторону главных ворот Александрии.       Идут медленно, внимательно осматриваясь по сторонам. Редкие ходячие, встречающиеся по пути, не доставляют проблем — близнецы укладывают их на землю, не применяя против них огнестрел, чтобы не шуметь.       Они пробираются сквозь ветки деревьев, прикрывая друг друга. Но Артур запинается за торчащий корень дерева и валится на землю, упираясь лицом во что-то твёрдое и липкое.       — О боже... — стонет он, кривясь от отвратительных ощущений. Маячивший за его плечом Арчи усмехается на неудачу брата, но его выражение лица меняется в считанные секунды, когда брата хватают гнилые руки.       — Нет! — он кидается вперёд, пытаясь отцепить мертвеца от брата. Артур барахтается, начиная паниковать, потому что теряется от неожиданности.       Арчи, стиснув зубы, всё же удаётся отцепить руки от брата. Артур спешно отползает в сторону, хватаясь за ствол дерева, и поднимается на дрожащих ногах, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Арчи втыкает нож в мертвеца несколько раз, прежде чем тот затихает, прекращая барахтаться.       — Какого хрена это сейчас было?! — Артур тяжело дышит, глядя на брата. Арчи хмуро осматривает труп, который буквально врос в землю. Только руки, да и половину верхней части тела, было видно.       — Мертвяк, — шумно выдыхая, отвечает Арчи, — идём.       Он хватает брата за плечо, бегло осматривая на наличие каких-либо повреждений. Убедившись, что с ним всё в порядке, он тянет его вперёд, уводя от этого места.       У ворот их встречают остальные. Они топчутся на месте, пересчитываясь. Убедившись, что все пришли в целости, Эйден громко просит открыть ворота. С противным скрежетом ворота отъезжают в сторону, запуская их на территорию Александрии. Брайан окидывает их внимательным взглядом и закрывает ворота, давая им перевести дух.       — Как всё прошло? — спрашивает он, встречаясь глазами с Эйденом. Тот кивает.       — Нормально. Надо убедиться, что они закончили, идёмте, — Эйден быстрым шагом идёт вперёд и остальные следуют за ним.       У стены стоят Диана с Реджем. Они напряжённо смотрят на стрелков на вышке. Близнецы замечают Элси рядом с Франсин и Александром.       — Что у вас тут? — Эйден привлекает внимание родителей, заставив их обернуться.       — Почти закончили, но думаю, что им нужно помочь, — отвечает Редж.       Артур и Арчи переглядываются, а затем протискиваются через брешь, осматриваясь снаружи. Строительная бригада смогла возвести хороший каркас, который позже нужно будет доработать. Близнецы переглядываются и молча расходятся по разным сторонам, принимаясь помогать другим.       Громкий женский крик привлекает внимание людей. Находившийся рядом с кричащей женщиной Фрэнк хватает мертвеца за волосы, оттаскивая его от неё, и всаживает нож ему в висок, а затем спихивает тело в сторону.       — Порядок? — он рассматривает перепуганную женщину и она кивает ему. Пройдясь по ней взглядом, Касл отворачивается и осматривается, замечая близнецов. Они вернулись, а это значило, что пора было сворачиваться.       — Коннор! — Касл окликнул Уэбба, — заканчиваем?       — Почти! — отзывается мужчина, меняя обойму в пистолете. Коннор стреляет, снимая нескольких мертвецов, а затем уходит спиной назад.       — Давайте обратно! — Коннор размахивает руками, гоня людей к бреши, — на сегодня всё!       Люди закрепляют последние части каркаса и подхватывают инструменты с земли, возвращаясь за стены. Они заделывают брешь на всякий случай.       — Ну что? — Диана осматривает людей встревоженным взглядом, не замечая ранений.       — Справились, — отвечает Коннор и получает от неё кивок.       — Вы молодцы, — Диана ободряюще улыбается, пройдясь взглядом по каждому человеку.

***

      Фрэнк устало опускается в кресло, откидываясь на его спинку, и прикрывает глаза, расслабляясь. Мышцы ноют, напоминая о сегодняшнем дне, но он не обращает на это внимание.       На диване развалились близнецы, которые отмылись от грязи и крови мертвецов. Арчи обнимает подушку, уставившись в одну точку. Его мысли заняты ситуацией в лесу. Он испугался за брата и долго ещё не сможет выкинуть это из головы. Артур сопит, откинув голову на спинку. Он чертовски устал и отрубился прямо на диване, даже не потрудившись уйти в комнату.       Коннор появляется в дверном проёме, рассматривая их.       — Сегодня был продуктивный день, — тихо произнёс он, — это огромный шаг для будущего этой общины.       — Что за внезапные воодушевляющие речи, дедушка? — устало спрашивает Арчи, замечая, что голова брата падает ему на плечо. Коннор улыбается.       — Я просто хотел сказать, что вы все сегодня молодцы.       — Мы знаем, — вздыхает Арчи, — мы знаем...       — Тогда нам всем следует отдохнуть. Спокойной ночи, — Коннор уходит на второй этаж, оставляя их в тишине.       Арчи не будит брата, позволяя ему спать в таком положении, хотя ему самому неудобно.       — Доброй ночи, — Фрэнк поднимает с кресла и Арчи тихо желает ему спокойной ночи, провожая его широкую спину взглядом.       Фрэнк поднимается по лестнице, направляясь к себе в комнату. Он тормозит возле приоткрытой двери в комнату Миллер. Он мог бы пройти мимо, но сегодня они не разговаривали. Поэтому Фрэнк проходит внутрь, заставив дверные петли противно заскрипеть и привлечь её внимание.       — Привет, — хрипит он. Элси обращает на него внимание, разворачиваясь на подоконнике.       — Привет, — отзывается она, — как дела?       — Нормально, — Фрэнк дёргает плечом, проходя к ней. Он садится с краю на подоконник рядом с ней.       — Как твои дела? Я видел тебя на вышке сегодня.       — Да, я.. — Элси облизывает губы, заправляя прядь волос за ухо, — наблюдала. Вы хорошо справлялись.       — Всё нормально? — Фрэнк щурится, разглядывая её лицо. Элси прячет от него взгляд и Фрэнк не понимает, что происходит.       — Да, а что? — она наконец смотрит на него, твёрдо кивая.       — Ничего, кажешься тише обычного, — между делом произносит Фрэнк, устремляя взгляд в окно.       — Просто морально тяжёлый день, — Элси пожимает плечами, — всё нормально, Фрэнк.       — Ладно, — он кивает несколько раз подряд и поднимается с подоконника, — тогда спокойной ночи.       — Спокойной ночи... — шепчет она, когда дверь за Фрэнком закрывается.       Элси делает глубокий вдох, устремив взгляд на ночное небо за окном. Её мысли вновь и вновь возвращаются к Александру и тому, как он медлил, чтобы выстрелить.       Он ей не нравился, но говорить об этом кому-то она пока не решалась. В конце концов не со всеми людьми можно найти общий язык.