Hostis humäni generis | Враг рода человеческого

— Поверить не могу, что я вообще согласилась на это! — простонала Медея, утыкаясь лицом в пухлую подушку своей кровати.  Сложный день подходил к концу, а после зельеварения и вовсе пролетел как в тумане. И лишь за ужином, увидев горящий взгляд старосты Слизерина, девушка осознала, на что подписала сама себя, согласившись на работу над чертовым зельем в паре с чертовым Реддлом! Чем она думала? Сам Мерлин не знает.  — Не переживай так, Дея, — к ней подсела Юфимия и положила ладонь ей на спину в знак утешения. — Быть может, все будет не так плохо… — Ага, ты вспомни как она ревела неделями четыре года назад, а потом ходила призраком, — вклинилась в разговор Лукреция, расчесывая гребнем свою светлую кудрявую шевелюру. — Том, конечно, довольно красивый парень, умный, талантливый… Но как он с тобой обошелся, дорогая, это чересчур! — Мне кажется, вы драматизируете, девочки! — тихо отозвалась Друэлла, которая уже собиралась отходить ко сну. — Доран говорит, Том гений. И человек он невероятно проницательный. Бывает так, Медея, что люди не сходятся характерами… И не стоит волноваться, плохого он тебе ничего не сделает, уверена! «Ага, конечно… Все, что мог, уже сделал четыре года назад!» — пронеслось в голове у Медеи, когда она все же приподняла голову.  — Элла, наверное, ты права, — согласилась Роули, похлопав по плечу страдающую Фоули. — Медея, просто… Не обращай на него внимания и делай все, что тебе необходимо. Зато представь — тебя потом торжественно наградят за заслуги перед школой! Это же такой хороший старт в профессии будет после выпуска, — она ободряюще улыбнулась и встала с кровати.  Медея медленно кивнула, мысленно соглашаясь. Идти на попятную уже было нельзя, а значит — нужно сделать так, чтобы обратить неприятности в пользу для себя. И, уже переодеваясь в пижаму, девушка подумала о том, зачем сам Том согласился на эту авантюру, если терпеть ее не может? Корыстные цели, ради которых он готов наступить на горло гордости? Или нечто другое? Остаток учебной недели прошел быстро и без происшествий — хотя бы потому, что не было пар по зельеварению, а на других предметах к счастью не нужно было работать сообща с одним неприятным змеенышем.  Выходным Медея радовалась как не в себя. Погода стояла чудесная — лето еще не до конца покинуло места Шотландии и грело своим последним теплом студентов и преподавателей. А первый поход в Хогсмид в году как раз еще больше скрасил бы и без того погожий выходной. Встав пораньше, Фоули нарядилась, воспользовавшись моментом, когда не нужно было носить форму: достала из шкафа любимую длинную юбку из шелка и легкую блузку с рукавами-регланами. Волосы решено было убрать в низкий хвост, перетянутый пудрового цвета атласной лентой. Оценивающе взглянув на итоговый результат, девушка улыбнулась. Хочешь поднять настроение — начни со своего внешнего вида.  На завтраке в выходной день было немного народу, особенно в раннее время: студенты отсыпались вовсю, восстанавливая силы. Но Медея старалась не тратить много времени на сон по выходным, стараясь компенсировать силы за счет смены деятельности — прогулки, чтение художественной литературы, общение с друзьями. И как раз сегодня она запланировала объединить два дела в одно — их «змеельвиная» компания вместе договорилась пойти в Хогсмид. И за завтраком, завидев Юфимию и Лукрецию, поспешила сесть к ним.  — Ну какова красавица! — восторженно заулыбалась Роули, оглядывая подругу. — Смотрю, кто-то даром выходные решил не тратить. — Ага! — чуть смущенно кивнула Фоули. — Сегодня все в силе, идем нашими ребятами?  — Да, — подала голос Лукреция, обернувшись на гриффиндорский стол. Флимонт и Игнотиус, закидывая друг друга сухариками, громко смеялись на весь Зал. — Я звала и Друэллу, но… Сами понимаете, с кем она сегодня будет проводить время.  Фоули проследила за многозначительным взглядом и увидела Розье в компании жениха, брата Дорана и Эйдана Мальсибера. Остальных из «шайки» старосты Слизерина замечено не было, как и их главаря. Странно… Спят они, что ли? Медея постаралась выбросить Реддла из головы, понимая, что успеет и потом достаточно забить им мысли. Твердо решив во что бы то ни стало с удовольствием провести выходной, девушка приступила к завтраку. Но не успев доесть и половины, как шепоток подружек, фоном жужжащий около Медеи, затих. Слизеринка обернулась дабы узнать, чем вызвано их резкое молчание и столкнулась со взглядом темных глаз. Тех самых, чей горящий взор она тщательно избегала. Видно, отвлечься сегодня у нее не выйдет. Очередной день испорчен. «Легок на помине, змей…» Он стоял четко позади нее и сомнений не было в том, что он пришел по ее душу. Что ему понадобилось от нее в выходной день, оказалось загадкой. Постаравшись успокоиться, Медея вопросительно приподняла брови. — Слизнорт ждет нас в подземельях. Сегодня начинаем работу над отборочным этапом, — негромко объявил Реддл. Едва слышно простонав, Медея прикрыла глаза. Черт возьми! Она совсем забыла, что Слиззи попросил их работать над зельем в том числе и на выходных, чтобы точно успеть. — Может, можно начать завтра? У меня сегодня были планы… — начала было Фоули, но оборвала речь, завидев выражение лица Тома. Оно не изменилось, но едва уловимый огонь загорелся в его глазах. Огонь злости. — Мы начнем сегодня, — тон был безапелляционным. — Я могу хотя бы закончить свой завтрак? — язвительно спросила Фоули, в общем-то, не требуя разрешения. И под пристальным взглядом нескольких пар глаз продолжила прием пищи. — Пять минут. Жду на лестнице, — с полминуты спустя услышала все же ответ Фоули. И услышав также размеренный звук удаляющихся шагов, наконец выдохнула. — Хогсмид откладывается… — грустно протянула Лукреция. — Назовите мне еще одну причину, почему я должна была согласиться на эту чертову работу!… — зло прошипела Фоули, откладывая приборы. — Хорошо вам сходить. Принесите мне из «Сладкого королевства» шипучих тянучек, пожалуйста. Может, хоть они скрасят мой чудесный выходной. Закончив пламенную речь, Медея встала и понуро поплелась в сторону выхода. Оставалось лишь надеяться, что время за работой пройдет быстро.

***

В подземельях было прохладно, из-за чего Медея поежилась. Мантию она оставила в гостиной, думая, что зайдет за ней перед выходом. Но кто же знал, что планы ее настолько резко поменяются. Реддл шел впереди, стремительно рассекая по запутанным коридорам. Вот они уже прошли класс зельеварения, вход в гостиную Слизерина, склад с ингредиентами, и зашли в коридор с заброшенными помещениями. — Я думала, мы будем заниматься в классе зельеварения под присмотром Слизнорта, — разрядила тишину Медея, оглядываясь по сторонам, когда они наконец остановились около двери. Реддл ничего не ответил, лишь только отворил дверь. За ней не было ничего примечательного. Заброшенный класс, которым уже никто не пользовался. На полу свалены старые котлы и пустые склянки, все в паутине и пыли. Чуть поморщившись, девушка зашла глубже в помещение. Атмосфера была, мягко говоря, нерабочей. А потому, достав палочку, Фоули едва слышно произнесла Очищающее заклинание, убирая пыль. Это, конечно, не сильно исправило ситуацию, но теперь можно было хотя бы присесть и не побояться испачкать нарядную одежду. «Знала бы, что проведу выходной в затхлом пыльном классе, надела бы старую мантию!» — с сожалением подумала Медея, переводя взгляд на Тома, который уже доставал из сумки котел и ингредиенты. — Может, скажешь хоть, что мы будем варить? — Слабительное зелье, — наконец откликнулся Реддл, зажигая волшебной палочкой огонь под котлом. — Но… оно же вообще не из учебной программы! Насколько я знаю, такие зелья варят лишь специалисты. — Что ж, видимо мистер Фоули знатно тебя натаскал по части зелий, — ядовито ответил Том. — Действительно, оно не является частью школьной программы, но профессор Слизнорт согласился с тем, что именно такое по сложности зелье сможет вывести Хогвартс в финал чемпионата. — Именно так, мои дорогие юные гении! — воскликнул добродушный голос профессора зелий, а потом и он сам показался собственной персоной. — Медея, Том тебе уже все рассказал? — Нет, сэр, я еще не успел, — не дав ей ответить, с приятной улыбкой произнес Реддл. «Вот ведь… ты же напрочь игнорировал мои вопросы все это время, змееныш!» Медея вскользь одарила старосту убийственным взглядом. Тот в ответ улыбнулся еще шире. Ну что за несносный юноша! — Ну что ж, тогда расскажу я! — хлопнул в ладони Слизнорт, не замечая молчаливой перебранки двух студентов. — Слабительное зелье является одним из зелий в категории «сложные». Его нет в программе школы, поскольку малейшая ошибка может вызвать весьма… неприятные последствия. Но в вас, мои дорогие, я уверен на сто процентов! Давненько на моей памяти не было таких двух талантов, — восторг в глазах преподавателя был слегка нездоровым, отчего Медея немного даже испугалась. — В приготовлении вам поможет книга великого Финеаса Борна, «Сильнодействующие зелья». Прошу, не пугайтесь чересчур подробных иллюстраций… В конце концов пить зелье вам совершенно не нужно! И будьте предельно осторожны, не наклоняйтесь сильно перед котлом — пары зелья могут вызвать сильную слабость, вплоть до потери сознания и… М-м, впрочем не важно! Уверен, все будет хорошо! Липкий испуг просочился внутрь сознания Медеи. Как-то многовато рисков выходит ради какого-то отборочного испытания. Но впрочем, если быть внимательными, страхи беспочвенны? — Я не смогу постоянно наблюдать за вашей работой, поскольку мне нужно быть на занятиях… Но вы при любых вопросах обращайтесь ко мне, класс неподалеку, или вызовите школьного эльфа, он найдет меня… Мгм… Есть вопросы? — Нет, профессор, все понятно, — негромко отозвался Том, поворачиваясь в сторону уже закипающего котла. — Профессор! За сколько времени мы сможем приготовить зелье? — спросила Медея. — Если будете работать над ним все эти выходные, оба занятия зельеварения и пару-тройку вечеров… То как раз успеете к концу отборочного! Поэтому затягивать не рекомендую, — заискивающе улыбнулся Слизнорт. Хотелось взвыть волком. Все выходные с Реддлом! Еще и всю следующую неделю! Хоть с башни бросайся… Еще раз, зачем Медея согласилась на эту авантюру? — Что ж… Все ясно, сэр, — выдавив ответную улыбку, сдавленно выдохнула Фоули. — Тогда продуктивной вам деятельности, дорогие! Жду от вас отчет после каждого дня работы… А я пойду-ка делами займусь… «Ага, делами… Небось чай пить с засахаренными ананасами!» Чертов Слизнорт, чертов чемпионат! Дверь закрылась, оставляя Медею и Тома наедине. Когда они последний раз были вдвоем? Ах да, четыре года назад. Когда они еще были… друзьями. Ну вроде того. Неловкость нарастала в душе Фоули. Одно дело — работать с Реддлом в паре на занятиях, когда вокруг другие студенты, преподаватели… А здесь — никого. Только он и она. Поборов чувство сбежать из класса куда глаза глядят, она подошла к котлу и взглянула в открытую на нужной странице книгу. Рисунки и правда были жутковатыми, описывая в красках все этапы действия зелья. Начиная от небольшой слабости и заканчивая полным атрофированием всего тела. Лишь мозг остается рабочим, но толку от него не остается никакого. — Ну и состав! — воскликнула Медея, пробежавшись глазами по ингредиентам. — Что-то сомневаюсь, что все из этого найдется на складе Слизнорта. — Но у тебя же отец частный зельевар, — с усмешкой отозвался Реддл. — Думаю, для своей дочурки он с радостью отошлет все необходимое. — А если бы я не согласилась? — отзеркаливая едкую улыбку, спросила Фоули. — Если бы да кабы, Фоули… — едва слышно ответил Том, раскладывая склянки с ингредиентами. — Давай обойдемся без глупых вопросов. Работаем так же, как и на занятиях. Медея вздохнула и села напротив. Вариантов не было — нужно было работать.

***

Спустя полтора часа безвылазной работы над зельем они подошли к концу первого подготовительного этапа. Пока все шло хорошо: варево выглядело строго так же, как и в инструкции, окутывая класс серебристым паром. Отъехав на стуле от котла, Медея потянулась. Тело затекло и не слушалось от долгой, практически неподвижной работы. Теперь нужно было ждать около двадцати минут, в которые Фоули решила прогуляться подальше от Реддла. Но стоило лишь привстать, послышался знакомый ядовитый голос. — Куда собралась? — Пойду разомнусь. Не могу больше сидеть здесь, — равнодушно бросила в ответ Фоули и пошла к двери. Но громкий щелчок замка остановил ее. Медленно повернувшись к Тому, она подняла брови. — Что за игры, Реддл? — Ты о чем? — усмехнулся юноша. Поза его сквозила расслабленностью, он сидел, откинувшись на спинку и с холодным интересом уставился на девушку. — Открой, пожалуйста, дверь. — Благодарю за вежливую просьбу, — еще шире улыбнулся Том. — Но, пожалуй, нет. Медея тотчас вспыхнула злостью. Да какого Мерлина он позволяет себе так вести! — Реддл, я хочу выйти! Выпусти сейчас же. — Нет. Он встал со стула и подошел к Фоули. Ее сразу же объял аромат амброксана, солоновато-сладкого и пьянящего. — Реддл… Давай, мы будем так же, как и эти четыре года… держать дистанцию. Ты ведь сам этого хотел, — тихо, скороговоркой проговорила Медея, делая шаг назад. — Несомненно. Я и не собирался менять свое решение, малышка Фоули, — шепнул Том, наклонившись вплотную к ее лицу. А затем, слегка толкнув ее плечом, подошел к двери. — Просто зелье сейчас нельзя оставлять без присмотра, а мне очень нужно увидеться со своими друзьями. Так что позволь откланяться. Последовал повторный щелчок и дверь распахнулась. — Зачем ты согласился на эту работу вместе со мной, Том? Медея спросила его, не надеясь на ответ. Но все же Реддл остановился и обернулся на девушку. На лице возникла уже привычная усмешка. — О… Ты даже не представляешь, насколько много причин на это есть. Скажем так, у меня… острая необходимость. И потерпеть твою компанию — не такая уж большая цена, Меди. — закончив шелестящим полушепотом, Том отвернулся. — Через полчаса приду обратно. Следи за зельем. Едва Реддл скрылся за поворотом, Медея зашла снова внутрь класса и упала на стул. Теперь казалось еще большей ошибкой согласиться на эту работенку… Хотя куда уж больше? Но просто так Фоули не собиралась оставлять все. Слишком уж подозрительным казался ее бывший друг. Поставив задачу выяснить причины, Медея вновь склонилась над зельем. Работы предстояло еще очень много…