Вторая жизнь

После той вылазки прошел где-то месяц. Писатель начал сочинять новую историю. Про Принцессу и Ёлку. И все ещё он был на пути к Монолиту. Там, на севере, словно висит значок невыполненного задания или место интереса, как в видеоиграх. Хотя там и так место интересное. Четвертый энергоблок... Там, в эпицентре взрывов 1986-ого и 2006-ого, стоит Монолит. По крайней мере, такие ходят легенды. Сидя на полу заброшенного дома, рыжеволосый парень что-то писал в тетрадке, периодически перечитывая, вычеркивая и вырывая страницы. Рядом расположился частично седой мужчина лет сорока, мешающий тушёнку в банке, греющейся на костре. На коленях его лежала тряпка и разобранный Калашников. —Все не то! — Писатель жалобно посмотрел на Звездочёта. — Откуда мне знать, как они будут действовать в той или иной ситуации? Откуда мне знать их мысли? Звездочет пожал плечами, вычищая свое оружие: —Ты же Писатель. Наверное, есть методы. К тому же, что напишешь — то и правда. Писатель вздохнул, потянулся, закрыл и убрал тетрадь с ручкой в рюкзак. Потом тоже принялся за оружие. Готовые события почти закончились, дальше импровизация и идеи Писателя. Поэтому и нервно: вдруг что-то не сойдется? Или не получится... С этими мыслями он объявил: —Я пойду к Монолиту. И загадаю желание. —Ну и идиот. — Седой по-доброму усмехнулся. — Удачи, Рыжий, я верю, что ты доберешься. Уж ты точно способен. — Звездочет печально улыбнулся и положил руку на плечо парню. — Все вы. Молодая кровь. Догадавшись, что напарник имеет в виду Принцессу с Ёлкой, рыжий поправил: —Нет. Я хочу отговорить их от похода. Или как-то ещё помешать добраться. Пока без понятия как, но что-нибудь придумаю. —Знаешь, как обмануть джина? — Звездочет таинственно прищурился. Писатель задумался, припоминая сказки, потом с досадой мотнул головой: —Вообще без идей. Звездочет снисходительно усмехнулся и кивнул на тетрадь: —Напиши желание на листке, распиши его в подробностях и загадай, чтоб все написанное там сбылось. Главное не упусти ничего. Писатель восторженно вздохнул, глаза его загорелись, а сам он глупо улыбнулся и схватился за голову, словно внезапно осознал что-то из разряда основ мира, что теперь нужно разложить по полочкам: —Точно! И я, кажется, придумал, что я сделаю. Принцесса спрашивала про Болота... Там же тоже есть проход к Монолиту! Они могли задумать пойти через Лиманск! Так, но сначала им необходим отдых перед переходом... Спасибо! — Прервав мысль, поблагодарил рыжий, — Тебе музой работать надо, а не сталкером. С нетерпением и волной вдохновения парень рухнул на пол и продолжил писанину. Звездочет фыркнул и забрал разобранный АК Писателя. Конечно! Это же легче лёгкого! Только и надо, что закончить повесть, добраться до самого неприступного места в Зоне и загадать желание возможно, не существующему Монолиту... И самым сложным на данный момент хотелось назвать повесть. Нет, он не считает Зону безопасной местностью. Напротив — она самое главное, чего стоит бояться любому сталкеру. Сложность повести состояла в том, что он не был уверен в том, что сил и умения хватит на что-то настолько серьезное... Рыжий сел и уставился в пустой лист новой главы. Надо что-то им придумать. Запал таял на глазах, карандаш в руке нервно крутился. Вероятно, следует просто начать... Что ж, на чем там он остановился?.. *** На насыпи сталкеры устроили привал. Вояки на блокпосту благополучно все прохлопали ушами и никого по кустам не увидели. Да и кабан их отвлёк. В общем, прошли мимо незамеченными. Принцесса развела костер и тыкала палкой местный деликатес в виде кабаньего мяса над огнем. Кошак сказала, что можно есть, если не фонит. Оказалось, не фонит. Часть мяса срезали, оставшуюся тушу отдали на съедение собакам. Еда приятно исходила запахом, от которого текли слюни. Сейчас было завидно слепышам, они уже насытились и отдыхали после обеда. Наконец еда приготовилась, Ёлка его снял с костра и раздал всем его с "шампуром" из палок: —Приятного аппетита, налетаем! —Погоди! — Принцесса насыпала приправу на два куска из трёх. — Вот теперь можно. — Повернулась к излому и протянула ей металлическую банку с пряностями. — Если хочешь, то можешь тоже добавить себе. Кошак принюхалась и, чихнув, отказалась: —Слишком сильный. Пахнет. Лучше так поем. Ель же пробормотал: —Надо было замариновать, раз приправы есть... Принцесса кивнула, словно не ожидая иного исхода и вцепилась в свой кусок, промычав от удовольствия: —Вкуснятина! — Затем она задумчиво осмотрела шампур. — Знаете... А я давно нормального мяса не ела. Которое не из Зоны... И которое не тушенка. Даже не помню как-то, когда. — Принцесса наткнулась на заинтересованный взгляд Ёлки, сбилась, продолжая уже ближе к оправданиям. — Ну, я имею в виду, что это было до того, как я очнулась в своре собак. А это мое первое нормальное воспоминание... Ель отвернулся на Кошака, уже съевшую свою порцию. Она облизывала когтистые пальцы на нормальной руке, а правую прижала так, чтоб было незаметно, что она деформирована. Заметив взгляд сталкера, она поежилась и сильнее укуталась в плащ. Ель спросил: —Почему ты ее прячешь? —Подумай. — Кошак коснулась своего виска указательным пальцем. — Люди боятся, когда видят. — Мутант показала взглядом на вторую, искалеченную, чуть приподняв край плаща. — Боятся люди, больно мне. Зачем? — Она отпустила плащ и показала на калаш, лежащий рядом с Ёлкой. —Оружие. Это что-то вроде твоей руки. Если кто-то нападет — мы стреляем. —Я нет. Не нападаю. Все равно страх чую. — Мутант повела носом, тушкан на ее плече оглядел собеседника. — От тебя тоже. Ты не стреляешь. Они стреляют. — Кошак склонила голову набок, заинтересованно глядя в глаза собеседника. — Объясни. — Девушка пересела напротив Ёлки. —Не знаю, что с нами не так, мисс из Зоны... Мы не только в вас, но и друг в друга стреляем. —Друзей нельзя стрелять! — Она недоуменно склонила голову набок. —Правильно? Тушкан огляделся по сторонам и уставился на Принцессу. Затем в ее сторону посмотрела и Кошак, ожидая подтверждения. Принцесса кивнула. —А люди стреляют. — Ёлка печально усмехнулся. — Мне тоже это непонятно. Кто бы объяснил. Принцесса молча наблюдала за диалогом и слушала. Они продолжали что-то говорить про сталкеров, про то, как сложно жить. Редко Ель такой разговорчивый с кем-то ещё. А сейчас эти двое спокойно сидят и проклинают жалких людишек. Хорошо спелись. Она даже не знает, сожалеть или радоваться...