Диффузия

      Чарли крепко держала руку Катрин, пока в окне авто мелькали здания и дорожные знаки. Льюис поглядывал на девушек в зеркало заднего вида и изо всех сил сдерживал улыбку.       — Я сразу могу предложить несколько фильмов, знаешь… — протянула Шарлотта, не отвлекаясь от окна. Кэлвин хихикнула. — Что?       — Мы сможем заняться буквально чем угодно, Чарли, — Катрин глянула на водителя. — И, эм, Льюис…       — Я знаю, — он кивнул. — Никто никуда не ходил, а в субботу Вы уехали на факультатив, попросив взять с собой подругу, мисс Кэлвин.       — Д-да, спасибо, — взгляд Катрин быстро скользнул по руке Шарлотты и метнулся к окну, около которого сидела староста. — А может, покажешь тот комикс, который тебе подарили?       — А, ну… можно, — Чарли прикусила губу, стараясь отвернуть голову дальше, чем сейчас.       Пока Катрин переодевалась в ванной, Шарлотта успела сменить постельное бельё на своей кровати, достать и свернуть валиком бельё для себя, чтобы снова спать на полу, и снять с полки стопку из шести томов комикса, присланного папой. И понервничать по этому поводу. В конце концов, между двумя главными героинями и правда чувствовалась некоторая химия, Катрин вполне могло не понравиться…       «Ну, успокойся, успокойся», — Чарли пригладила волосы и тяжело вздохнула. Она уже убедила было себя, что всё будет нормально, но тревога возвращалась едва ли не каждые пять минут… Или стоило ей услышать голос старосты.       — Я сделаю нам чай? — спросила Катрин, заглядывая в комнату. Чарли вздрогнула и быстро закивала. — О, это те самые комиксы?       — Да, — Чарли подошла к старосте, глядя на обложку первого выпуска. — Это, эм… в общем, можешь прочесть в гостиной, или там перед сном, эм… Ты не увлекаешься комиксами, я думаю?       — Не особо, но если тебе эти нравятся, я бы хотела их прочитать, — Катрин взяла стопку и оглядела её. Чарли постаралась не отдёрнуть руки — подруга дотронулась до её пальцев. — Оу, они довольно тонкие.       — Кто… А, комиксы? Да, это не очень большая серия, ну, зато неплохая, — Чарли поспешила спрятать ладони в карманы. — Мы, эм, ну, пойдём, поедим?       Кэлвин кивнула, разглядывая обложку комикса, и вышла из комнаты. Староста снова надела футболку с логотипом Нирваны. Шарлотта вздохнула, убрала прядь со лба, собрала волосы в хвост и побежала за Катрин.       Девушки быстро расправились с ужином и сели в гостиной с чаем, двумя банками газировки и большой пачкой чипсов.       — Я всегда думала о том, чтобы купить здоровенную стеклянную чашку и высыпать в неё всю упаковку, знаешь, как в рекламе, — призналась Чарли, открывая чипсы. Катрин хихикнула.       — Кажется, я давно такую рекламу не видела.       — Может, просто никто давно не использует такие чашки? Ну, неважно, — Чарли подцепила пальцем язычок на крышке банки фанты. — Так, мне поставить что-нибудь? Я скачала ещё пару штук Бёртона, тебе ведь «Кошмар перед Рождеством» вроде понравился.       — Это да, — Катрин разложила журналы на столе перед собой и взяла чашку. — Но можно я сначала их прочитаю?       — А, конечно, конечно, — Чарли включила телевизор и прижалась спиной к ручке дивана, облокотившись о неё же. Кэлвин закинула ноги на диван, почти прижав ступни к коленям подруги, и стала читать первый выпуск.       Чарли держалась примерно минуту, не смотря на старосту, пытаясь сфокусироваться на передаче про жизнь жирафов. Но в конце концов взгляд Чарли метнулся к лицу старосты. Та читала максимально сосредоточенно, и девушку потянуло фыркнуть от умиления, но она не стала, остановившись просто на разглядывании такого неожиданно милого лица Катрин. То есть, вполне ожидаемо милого, но…       Чарли тихонько вздохнула. Что-то определённо было в лице старосты. Что-то, из-за чего хотелось хотя бы дотронуться губами до её щеки. О настоящем первом поцелуе нечего было и думать, конечно. К тому же, очень некстати на ум пришло всё то, что Катрин как-то сказала об отношениях в целом…       «Не буду же я ждать, пока нам исполнится по тридцать?» — Чарли прижала колени к груди и положила на них подбородок. Кэлвин с явным увлечением перелистнула страницу. Она так и не расплела пока свою обычную школьную косичку. Коса Катрин вдруг показалась Чарли самой аккуратной и милой причёской, какую девушка только видела, и она помотала головой.       «А ещё её волосы наверняка пахнут прекрасно…», — Шарлотта обняла колени и уткнулась в них лицом. Собственный разум был против неё.       — Всё хорошо? — Кэлвин подняла взгляд на подругу, и той пришлось выпрямиться и улыбнуться.       — Да, да, всё, хм, всё хорошо. Просто думаю, куда бы переключиться, может быть. Не особо интересная передача. Как тебе комикс?       — Ничего так, стиль… Симпатичный, — Катрин перевернула страницу. — Комиксы — это не моё, конечно, но в целом… Неплохо. Небольшая бунтарская история, ха-ха.       — Ты уже думаешь, что они пара? — Чарли усмехнулась. Староста пожала плечами. — Ну ладно. Я просто вот сразу так подумала. Но я ещё и сериал смотрела.       — А в сериале они пара? — Катрин положила ногу на ногу. Чарли пожала плечами, глядя строго на нос старосты. Он, впрочем, тоже показался ей ужасно милым. Особенно горбинка. Чёрт возьми, это проходило на дурацкое клише, но горбинка придавала лицу Катрин аристократичный вид.       — Я, эм… я не досмотрела сериал. Но, кажется, в конце они будут парой.       — Неплохо, — Кэлвин почему-то стала смотреть в сторону, сняла очки и протёрла их подолом футболки. — Я, эм… Неплохая тема, знаешь.       — Что?       — Репрезентация… подобных отношений. Это не так уж плохо.       — Ох, ну, наверное…       — Мы просто не обсудили это в тот раз… К-когда… В тот раз, с Декстером, — Катрин надела очки и снова уткнулась в комикс. Шарлотта осторожно дотянулась до чашки с чаем и фыркнула, словно обсуждать тут было нечего.       — Да ну его, он идиот. Давай не будем об этом.       — Х-хорошо, — Кэлвин потёрла лоб и вздохнула. — Ладно. Это просто ужасно неловко. Мы ведь ведём себя в школе как очень хорошие подруги, правда? К тому же, я слышала пару… слухов о нас.       — Слухов? — Чарли постаралась сохранить беззаботный и чуть удивлённый вид, хотя её спина ужасно напряглась в этот момент.       — Слухов, что мы с тобой встречаемся, — они одновременно нарочито-беззаботно усмехнулись. Шарлотте показалось, что руки старосты странно дёрнулись. — Т-ты не слышала про это? — Чарли немного помедлила и осторожно кивнула. Катрин потёрла переносицу. — Вот так. Едва стоит с кем-то сблизиться… Х-хотя ведь не мы одни под руку ходим иногда, и ничего!       — Да это просто слухи, Китс, — Чарли махнула рукой. — Ну и, может… Может, я выгляжу, как будто я по девушкам, ха-ха. В смысле, ну, только возможно…       — Да-да не выглядишь, — Катрин скрестила ноги по-турецки, взяв второй выпуск комикса. Чарли шумно сглотнула и тут же поднесла к губам чашку. — Нет, правда, ты выглядишь… Нормально. Мило. В-в смысле, ты выглядишь нормально, обычно, как обычная гетеросексуальная девушка!       — Разве? — Шарлотту потянуло смеяться. — Ха-ха, ну раз ты так говоришь, Китти… Тогда ты тоже выглядишь как обычная гетеросексуальная девушка. Наверное.       — Почему это «наверное»? — Чарли пожала плечами.       — Ну… Вообще сложно сказать по человеку об его ориентации. Ты ведь вот думаешь, что я гетеро.       — А ты… — Катрин приподняла брови. Шарлотта прикусила губу и хлопнула себя по лицу. Ей показалось, что она чувствует, как загораются её плечи, уши и лицо.       — Ннн… неважно, — она понизила голос до шёпота. — Можно ты просто забудешь, что я только что сказала?       Покрасневшая Кэлвин кивнула и прикрылась вторым выпуском. Чарли тряхнула головой и поднялась, чтобы сходить умыться и наконец включить заранее что-нибудь из приготовленных фильмов.       Несмотря на то, что обе девушки усиленно делали вид, что ничего не произошло, даже прибывшая домой после шести мама Шарлотты пару раз спросила, не случилось ли чего у них в школе.       — Вы какие-то пришибленные, — пояснила Джейн, помешивая сахар в кружке кофе. Чарли только пожала плечами.       — Конец недели, мам. Устали.       — Понятно, понятно, — миссис Осборн глянула на Катрин как-то странно, и та вздрогнула. — Ладно, картофелинка, твоя правда. Я и сама словно выжатый лимон.       — Даже я уже немного устаю, а я ведь обожаю учёбу, — рискнула поддержать беседу Кэлвин. Женщина одарила её ещё одним странным взглядом и усмехнулась.       — Я верю, Катрин, верю. Так вы, может, пораньше спать пойдёте?       — Я хотела показать Китс «Пятницу 13», — Чарли состроила самую зловещую улыбку, на какую только была способна, и Джейн засмеялась в голос.       — Ты хочешь, чтобы я на ночёвке вообще не спала? — Кэлвин показала язык подруге, сидевшей на полу с другой стороны дивана. Та ответила тем же и добавила к высунутому языку их свойский жест рукой. Катрин почему-то перестала улыбаться и уставилась строго на экран телевизора, подперев голову рукой. Косу она так и не стала расплетать, пока не пошла в душ вперёд Чарли.       «Как же по-дурацки всё выходит», — думала Чарли, раскладывая на полу свою импровизированную постель из диванных подушек. Кэлвин сидела рядом и дочитывала пятый выпуск. На время фильмов и ужина она отвлеклась от журналов.       — Всё ещё хорошо? — поинтересовалась Чарли. Катрин кивнула и перевернула страницу. — Ты так внимательно это читаешь, словно там вовсе картинок нет.       — Оу, правда? — староста неловко усмехнулась и пригладила волосы, наконец-то собранные в хвост. — Не знаю, я всё так читаю, если мне интересно. Или если не нужно читать быстрее.       — У меня есть ещё комиксы, если что, — Чарли разогнулась и набросила на самодельную кровать плед. — Если тебя заинтересует.       — Тоже с лесбиянками? — тихо хихикнула Кэлвин, и Шарлотта, направившаяся было к шкафу, споткнулась о свои же ноги. — Ой, и-извини, я…       — Тебя так сильно задел тот разговор, что ли? — Чарли потёрла ухо, с которого уже сняла пирсинг. — Или что?       — Т-ты просто сказала, что… Что я думаю, что ты гетеро, ну и я… И…       — Я би, — Чарли приложила руку ко лбу. Холодная ладонь всё равно не остужала, но от того, что девушка трогала своё лицо, ей было легче. — Мне могут нравиться и парни, и девушки, окей?       — Воу, хорошо, хорошо, — Катрин прочистила горло и стала смотреть в упор на подругу, медленно краснея. — Я, эм… Понимаю. В смысле, то есть, это нормально, если что, у меня нет предубеждений насчёт… такого.       — Хах, ну спасибо, — Чарли почему-то показалось, что у неё защипало глаза. — Я схожу, эм… Принести тебе, там, чего-нибудь попить?       — Да, пожалуйста, — Кэлвин перебралась на кровать. Шарлотта первым делом заглянула в ванную, чтобы смыть внезапно выступившие слёзы, и только после этого пошла на кухню.       Когда Чарли вернулась с двумя чашками какао, староста уже закончила с журналами — те лежали в изголовье кровати — и изучала книжные полки Осборн. Шкаф стоял сбоку от письменного стола, и Катрин присела на край столешницы, пока разглядывала книжные корешки.       — Ты и правда так много читаешь? — поинтересовалась староста, покосившись на Чарли. Та хмыкнула и аккуратно поставила кружки на стол.       — Это же всё художка, Китти. Она не так уж сложно читается.       — Поэтому ты несколько раз так странно разговаривала? — Кэлвин бережно провела по корешкам рукой. Чарли неслышно сглотнула и машинально дотронулась до своей щеки. — Я помню пару раз. Про бревно в глазу и про лекаря.       — А, ну, я цитирую иногда то, что читаю, хах, — девушка подошла к шкафу, соединив руки за спиной, и тоже стала разглядывать его так, словно впервые увидела. — Вообще я сначала читаю их в интернете, как правило. Нужно же знать, что ты покупаешь… Пиратствую немного. Но потом, если книга хорошая, я обязательно её куплю.       — Пиратствуешь? — Катрин усмехнулась. Шарлотта вдруг облокотилась о стенку шкафа, подперев голову ладонью, а вторую руку положила на бок.       — Шучу. Бесплатные фрагменты читаю. Обычно. Но могу и в торренты, если очень сильно надо будет, — Чарли подмигнула, чувствуя себя ужасно неловко. Катрин фыркнула и прикрыла лицо рукой. — Что, не похожа на интернет-пирата?       — Совсем не похожа, — староста ещё раз протёрла очки подолом футболки. — Ты похожа на очень хорошую девочку.       — Правда, что ли? — Чарли стала накручивать торчавшую над ухом прядь волос на палец, глупо улыбаясь. Катрин чуть-чуть смутилась.       — Э-это не флирт, правда!       — Ну ё-моё, — Чарли выпрямилась и скрестила руки на груди. — Я так и знала.       — Что?       — Что не надо было говорить тебе про мою ориентацию. Ты теперь во всех моих действиях будешь видеть заинтересованность, мы не сможем нормально дружить, и в конце концов у меня вырвется что-нибудь ещё более тупое, чем то, что я би.       — Н-нет, неправда! — Катрин вскочила на ноги и дёрнулась к Чарли, чтобы положить руки ей на плечи, но девушка увернулась и почти отпрыгнула от неё. — Чарли! Да что с тобой? Я не буду думать, что нравлюсь тебе в романтическом плане, только из-за дурацких слухов о наших отношениях, и потому, что ты би!       — Ты будешь так думать потому, что ты мне… — Чарли стиснула зубы и шумно выдохнула сквозь них. — Неважно.       — Что я тебе? — Катрин снова попыталась поймать подругу за плечи, но та ещё раз увернулась. — Чарли! Не заставляй меня бегать за тобой по всей комнате!       — Да я хоть всю ночь убегать могу, — усмехнулась Шарлотта, покосившись на дверь. Конечно, нужно было обойти старосту, но это девушка сделала бы на раз плюнуть. — Или ты можешь просто выпить наконец свой какао и успокоиться.       — Я что, тебе серьёзно нравлюсь в романтическом смысле?.. — Катрин замерла, глядя на подругу в упор. Чарли вдохнула было, чтобы расслабленно фыркнуть и пожать плечами, но вместо этого у неё вдруг потекли слёзы. — Ч-Чарли?       — Я-я, э-это… — Шарлотта поспешно взялась вытирать глаза руками. — Чёрт. Чёрт, чтоб его… меня… Блять.       — Чарли? — староста с опаской шагнула к ней. — Чарли, у тебя истерика.       — Я-я просто… — она всхлипнула и отступила. Катрин ринулась вперёд и всё-таки схватила подругу за плечи. — Я-я не имела в виду, что… Чёрт.       — Чарли, — Кэлвин глубоко вздохнула и надавила на плечи Шарлотты, заставив ту пригнуться. Староста стала смотреть Чарли строго в глаза. — Чарли, дыши глубоко. Вдыхай, пока я считаю, — Шарлотта кивнула, часто-часто моргая и слегка опустив ладони, стараясь не встречаться с Катрин взглядом. — Чарли, солнышко. Смотри мне в глаза, пожалуйста.       Чарли снова кивнула, присмирев от неожиданно спокойного, и вместе с тем ласкового голоса старосты. В горле у неё стоял комок, так что объясниться не получалось, но и смотрела Катрин без раздражения или злости, стараясь только не упускать взгляда подруги. Староста начала считать, и Шарлотта на автомате стала дышать так, как сама когда-то учила её.       — Я-я в порядке, — произнесла Чарли, когда слёзы немного отпустили, и она наконец смогла говорить. — П-правда. Изв-вини. Не знаю, что…       — Чарли, — Катрин подняла ладони и взяла подругу за обе щеки. Та снова всхлипнула. — Всё хорошо? Тебе надо пойти умыться и выпить воды?       — Ты мне нравишься, — пробормотала вдруг Шарлотта. Её лицо снова стало гореть, но она, к своему облегчению, уже не чувствовала позывов плакать. — В-в смысле, я думаю, что ты мне нравишься. Но я-я не хочу тебя вообще ни к чему обязывать, потому что я помню, что ты говорила про отношения… И потому что мы д-друзья, и…       — Тише, тише, — Катрин чуть сжала ладони, и Чарли прикусила нижнюю губу. — Я понимаю. Ну же… Мой отказ не испортит нашу дружбу, я обещаю. Боже, я подумала, что у тебя и правда вдруг случилась истерика!       — П-почти, — хоть и с горечью, но Шарлотте полегчало. Она шмыгнула носом, и Катрин поцокала языком. — Ч-что? Я-я понимаю, ч-что ты не…       — Слушай, слушай, — Катрин прикрыла глаза и вздохнула, не убирая рук. — Я не могу ответить на твои чувства. Ты сама понимаешь. Правда? — Чарли кивнула, изо всех сил стараясь не хмурить грустно брови. — Кхм. Но я всегда согласна оставаться друзьями, хорошо?       — К-конечно, — Шарлотта с усилием сглотнула и ещё раз вытерла лицо запястьем. Кэлвин легонько улыбнулась. — М-можно мы… Можно мы с-сделаем вид, что я ничего не г-говорила? Я-я честно забуду про это, ч-честно, я даже не уверена, что…       — Тише, тише, всё хорошо, Чарли, — Катрин убрала руки, чтобы поправить очки, но затем мигом крепко обняла подругу, уткнувшись лбом ей в плечо. — Ты чего такая высокая-то?       — Н-ненамного я т-тебя и выше, — девушка подняла голову, ещё раз сглотнула, шмыгнула носом, проморгалась, чтобы согнать остатки слёз, и осторожно, слегка обняла Кэлвин. — Кхм. Так мы-мы, это… Допьём какао?       — Да, — Катрин легонько погладила её по спине. — Выпьем какао, и ты расскажешь про книжки. И больше мы не обсуждаем… То, что произошло сейчас. Хорошо?       Чарли пришлось сделать ещё один глубокий вдох, чтобы кивнуть.