Крылья

      Следующие недели проходили для Сала в неугомонном урагане дел и обязанностей. Начиная от восстановления привычного ритма жизни, заканчивая возвращением к работе и учёбе. В баре Фишер не появлялся довольно давно, однако, благодаря той репутации, что он заработал за всё время своих выступлений, владелец бара с удовольствием принял его обратно. Совмещать учёбу с работой стало ещё тяжелее, но теперь Сал по крайней мере уверен, что поступать в колледж не очень-то хочет. Концерты и репетиторство его вполне устраивали, а значит, можно было особо не стараться выводить свои оценки в идеал.       Прошёл где-то месяц с тех пор, как уехала Эшли и объявился Трэвис. Возвращение последнего и вовсе стало неожиданным сюрпризом, которого Сал ну никак не ожидал. Они потеряли связь ещё год назад: сначала Фелпс не так уж часто отвечал на СМС-ки, потом Фишер был так погружён в водоворот событий, что забывал писать, и вот мало-помалу они просто замолчали. Можно было подумать, что старый друг решил оборвать последнюю ниточку с родным городом и исчезнуть в новой жизни навсегда, но вот он снова здесь. Интересно, что заставило его вернуться?       Свой единственный за месяц выходной Сал решил потратить на долгожданную встречу с Трэвисом. Как оказалось, он взял в аренду целый дом неподалёку от апартаментов — не такой большой, как у Тодда и Нила, но всё же вполне просторный и для двоих. Невзрачная бледно-зелёная отделка совершенно не привлекала внимания, стёкла в хлипких деревянных окнах слегка дребезжали от сильных порывов ветра, а единственное засохшее дерево в углу участка говорило лишь о том, что об этом доме давненько никто не заботился. Неужели Трэвис, живший прежде в роскошном доме, сам выбрал для себя это место?       Фишер позвонил в звонок. Звук раздался довольно противный, раздражающий настолько, что Сал аж поморщился. За дверьми послышалось копошение, и вскоре хозяин дома открыл.       Пару секунд они удивлённо таращились друг на друга. Казалось бы, оба не верят, что видят друг друга спустя столько времени. Трэвис явно изменился: стал выше и отрастил волосы, а из-под закатанных рукавов светлой водолазки ненавязчиво выглядывали различные татуировки. Теперь этот парень вообще не похож на сыночка богатого подонка.       — Сал! Наконец-то, как я рад тебя видеть, — заулыбался Трэвис и коротко обнял старого друга в знак приветствия. Его крылья радостно трепетали.       — Ого, — шокированный таким поведением, Фишер даже замешкался. — Я тоже рад тебя видеть. Чувак, ты так изменился! Где и с кем ты был, чёрт возьми?       В ответ Фелпс лишь хихикнул, отпрянув, и пригласил гостя в дом, закрывая за ним дверь.       Первое впечатление, которое сложилось у Сала, когда он прошёл в гостиную — здесь живёт барахольщик. Каждая полочка была обставлена какими-то украшениями, фигурками, книгами самых разных жанров. По ящикам разложено множество компакт-дисков и виниловых пластинок, среди которых нашлась даже Смысловая Фальсификация. Фишер зацепился удивлённым взглядом за эту пластинку, а затем перевёл взгляд на Трэвиса.       — Т-ты слушаешь Смысловую Фальсификацию?! — он указал пальцем на полку, где стояла данная пластинка.       — Оу, эм, ну да, мне нравится. Вообще, это всё не совсем моё, но это ничего не отменяет, — помялся Трэвис. — Располагайся пока на диване. Будешь пить что-нибудь? Есть чай, кофе, молоко, ананасовый сок или… попьём пива?       Он улыбнулся как-то очень хитро, и на минуту Сал подумал, что в Трэвиса вселился другой человек. Теперь он не похож ни на агрессивного подростка, которым являлся изначально, ни на зажатого парня, который только-только начал познавать этот мир за пределами жестокой высокомерной семьи. Что-то (или кто-то) сильно его изменило. И Салу очень интересно, что же такое особенное произошло в его жизни.       — Давай остановимся на чае, спасибо, — улыбнувшись, кивнул Сал и проводил Трэвиса взглядом.       Он слегка неуверенно присел на мягкий диван, рассматривая обстановку в доме. В самом деле не похоже, чтобы Фелпс жил здесь один. Слишком уж богатая обстановка в доме, а ещё Сала очень сильно интересовало голубое перо, висящее в рамочке на стене. Это перо точно не принадлежит Трэвису, так чьё же оно?       Как только хозяин вернулся с подносом в руках, Фишер тут же решил утолить свой интерес:       — Можно спросить, чьё перо висит в рамке?       — А… Ты всё-таки заметил, — неловко почесал затылок Фелпс, глядя на памятное украшение. Конечно, ещё бы он не заметил! Рамка висит на самом видном месте, будто бы крича, чтобы на её содержимое взглянули. Трэвис присел на диван рядом с другом, расставив кружки с чаем на журнальном столике перед ними, и поставил в центр небольшую мисочку с печеньем. — Это мне парень подарил, когда предлагал встречаться.       Переведя взгляд обратно на Сала, Трэвис уже мог видеть то удивлённое выражение лица, с которым смотрел на него друг. Кажется, он никогда не привыкнет видеть Фишера без протеза.       — Не знал, что ты нашёл себе парня.       — Так я и не говорил тебе об этом, откуда ты мог знать? — улыбнулся Фелпс, отпив из кружки. — К слову, именно с ним я сбежал из Нокфелла. Его семья во многом помогла мне, я жил с ними в одном доме, обо мне так заботились…       — А его семья знает о…       — Да, — кивает с улыбкой Трэвис. — Как выяснилось, семья офицера полиции гораздо более толерантна, чем семейство богатых врачей.       — Так вы, получается, приехали сюда вместе? — хоть Сал и не знал того парня, с которым встречается Трэвис, он уже был ему благодарен. Сейчас Фелпс выглядит как никогда счастливым. Фишер даже слегка ему завидовал.       Трэвис снова кивнул, отпивая чай, а затем продолжил, отставив кружку на поднос:       — Я хотел приехать один, но обстоятельства так сложились, что… В общем, мы вернулись всей семьёй. Меня просто потянуло сюда какое-то... внутреннее чутьё, что ли.       В этот самый момент входная дверь отворилась и в дом вошел Филлип. Повозившись в прихожей с кожаной курткой, расстёгивая молнии под лазурными крыльями, он повесил верхнюю одежду на крючок и прошёл в гостиную. Выглядел он довольно уставшим, но, тем не менее, улыбался, как и всегда.       Заметив Сала, который резво нацепил свой протез обратно, он приветливо помахал ладонью без тени малейшего презрения на лице.       — Не знал, что у нас гости, — хихикнул он, оперевшись руками на спинку дивана позади остальных. — Привет.       — Оу, Фил, с возвращением! Это Сал Фишер, я рассказывал тебе про него. Сал, это Филлип, мой парень, — коротко представил друг другу своих друзей Трэвис.       — Очень рад знакомству, Сал, — заулыбался Фил, протягивая новому знакомому ладонь для рукопожатия, и тот охотно ответил на жест.       — Взаимно, Филлип, — по внутренним ощущениям Фишер сразу понял, что перед ним очень хороший человек. Есть в нём что-то такое… яркое и солнечное. Видимо, именно он — та самая причина таких масштабных изменений в Трэвисе.       — Можно просто Фил, не стесняйся, — отмахнулся он, взмахнув синим оперением. — Может, ты не помнишь, но я учился с вами в параллельном классе. Я тебя сразу заметил: ещё не встречал человека с родными голубыми волосами, кроме своих родителей. Оказывается, это редкость.       — Нет-нет, я замечал тебя в столовой, — спешно ответил Сал. Он и правда припоминает мелькающую синюю макушку в различных уголках школы. — Рад, что вы с Трэвисом поладили.       — А я рад, что у моего сладенького попугайчика есть такой хороший друг, как ты, — ехидно пролепетал Фил, ущипнув Трэвиса за щёку. Тот густо покраснел, отмахнувшись, и стыдливо прикрыл лицо руками.       — О боже, Фил, перестань, — пробубнил он. — Только не перед Салом.       — Да ладно, не парься об этом. Я живу с Тоддом и Нилом, подобная картина для меня уже обыденность, — скромно рассмеялся Сал.       — Вот видишь! — воскликнул Фил. — Этот парень живёт в гейском царстве, а ты всё паришься по мелочам, как раньше.       — Это не мелочи, Фил. Ты ставишь меня в неловкое положение перед старым другом, — Фелпс насупился, скрестив руки на груди.       Глядя на них, Сал едва сдерживал смех. Приятно видеть, что Трэвис по-настоящему сблизился с кем-то и перестал бояться выражать свои эмоции. Казалось бы, он даже стал гораздо более живым, чем раньше. Жизненные испытания явно пошли ему на пользу.       — Ох, Фил, ты же с ночной смены! — вдруг опомнился Трэвис. — Тебе разогреть что-нибудь? Ты, наверное, проголодался…       — Не-е-е, спасибо, Волнистый. Я поел на работе, так что сейчас просто завалюсь спать. Ужасно устал — в городе творится какой-то трэш, всю ночь с отцом патрулировали местность в поисках хер пойми чего. Так что не буду вам мешать, — он чмокнул Трэвиса в щёку, отчего у того смущённо затрепетали крылья, и, снова помахав рукой Салу, направился к двери по левую сторону от дивана. — Приятно было познакомиться, приходи к нам почаще!       И после этих слов он скрылся в комнате, оставив старых друзей вновь наедине.       — Он сказал «Волнистый»? — вдруг спросил Фишер, повернувшись к Трэвису.       — Боже, это очень нелепая история… — неловко рассмеялся Фелпс, почесав затылок. — Он называет меня так с первого дня нашего знакомства, так что… Вряд ли эта привычка когда-то изживёт себя.       После этого они ещё немного обсуждали различные вещи. Трэвис рассказывал о своей жизни в другом штате, а Сал с интересом слушал, допивая чай. Рассказать что-либо в ответ, кроме работы, он не мог — его жизнь не так уж сильно изменилась с их последней встречи. С одной стороны, это не так уж и плохо, но с другой… довольно грустно. Так или иначе, Фишера устраивает стабильность, к которой он в итоге пришёл.       — Кстати, — вдруг вспомнил Трэвис. — Когда я тебе позвонил, ты подумал, что это Ларри. Он что, тоже уехал в другой город учиться?       — Нет, он… — Фишер сделал небольшую паузу, вновь стянув с лица протез и растерянно потерев лоб. — Ох, я даже не знаю, как тебе объяснить.       — Ничего, можешь рассказать как-нибудь потом, когда будешь готов, — покачал головой Фелпс, понимая, что дело сложное. При упоминании Ларри Сал весь пожух, так что стоит дать ему время на то, чтобы посвятить Трэвиса в свои тайны или же не посвящать вовсе. — Ой, слушай, а хочешь я тебе татуировку набью? — вдруг загорелся Трэвис. — Будет мой тебе подарок за встречу.       — Т-татуировку? Я об этом как-то не думал, — засомневался Фишер, однако, для него это предложение звучит довольно заманчиво. Вся его угрюмость тут же улетучилась. — А можно посмотреть примеры твоих работ? Портфолио там или чёт типа того?       — Конечно, — кивнул Фелпс и пулей умчался в другую комнату. Вернулся он уже с увесистой папкой, открывая её перед Салом.       В альбоме было множество эскизов. Некоторые из них прямо-таки цепляли взгляд, завораживали, и Фишер понимал, что Трэвис разработал их сам. Наверное, Сал никогда не перестанет удивляться тому, какие таланты прятал в себе этот парень, будучи школьником.       — Это уже готовые работы, да? — спросил он, долистав до разворота с фотографиями. Татуировки красовались у людей в самых разных местах: на плече, на спине, на лодыжке, были даже примеры на женской груди и поверх шрамов. Но это не так сильно поражает Фишера, как следующий разворот.       Несколько страниц альбома было посвящено людям с голыми спинами. Крыльев как таковых у них не было, зато красовались татуировки поверх крупных шрамов. Рисунки отображали крылья различных видов, которые, судя по всему, эти люди потеряли. Заметив, как Сал несколько долгих минут гипнотизирует этот раздел, Трэвис улыбнулся, ткнув пальцем в альбом.       — Было много людей, которые приходили ко мне и просили набить татуировку их собственных крыльев поверх шрамов. Поначалу я боялся браться за это, всё-таки, зона очень специфичная, но, сходив на парочку дополнительных курсов, я начал соглашаться на подобного плана работы. По сути, теперь все эти клиенты — мой основной заработок. Они щедро платят и рассказывают увлекательные истории того, как с ними случилось то… что случилось. И, как я понял, ты свой выбор сделал, да?       Сал бодро закивал, и Трэвис, поднявшись с дивана, позвал его за собой в отдельную комнатку. Здесь всё было оборудовано под кабинет тату-мастера. Специальный стул, наборы инструментов, красок, вырезки эскизов, висящие на стенке… Кажется, это станет одним из лучших спонтанных решений, что принимал Сал за долгое время.       — Итак, каковы будут пожелания? — спросил Фелпс, натягивая чёрные латексные перчатки и приглашая друга занять место клиента. — Крылья на спине, верно?       — Да, — коротко ответил Фишер, стягивая с себя футболку.       — Просто какие угодно или какого-то конкретного вида?       Над этим вопросом ему не надо было думать долго. Если прежде Сал сомневался, отрицал свои чувства, запихивал их подальше, лишь бы не дать им просочиться наружу, навредить дорогому человеку, то теперь… Он правда готов принять их и хочет увековечить свое решение, чтобы не сомневаться больше никогда.       — Вороньи, — говорит он, устраиваясь поудобнее спиной к Трэвису.       — Надо же, совсем как у… оу, — удивлённо вскинул брови Фелпс, догадавшись о смысле данной татуировки. Вопросы теперь были излишни. — Я, правда, чуточку волнуюсь, но... Что ж, поехали!       Крайне длительная процедура затянулась до самого вечера. Они работали несколько часов подряд с перерывом на обед, но вот уже солнце перевалило за горизонт, когда работа была наконец-то закончена. Сал мужественно терпел жгучую боль всё это время, морально не готовый к процедуре, но, стиснув зубы посильнее и зажмурившись покрепче, он со всем справился. По завершению Трэвис заклеил свою работу защитной плёнкой и наказал Фишеру не снимать её несколько дней, чтобы всё зажило как надо.       Татуировка была не слишком большая, не во всю спину, но времени больше ушло на её покраску. И вот на спине Сала красуются два черных крыла, таких похожих на крылья Ларри. Глядя на это в зеркале, Фишер чуть ли не плачет.       — Ну ладно, ладно, не переживай, — пыхтит порядком уставший Трэвис, похлопав друга по плечу. — Всё образуется, что бы там у вас двоих не случилось. По поводу татуировки, ещё раз, соблюдай, пожалуйста, все пункты по уходу, ладно?       — Хорошо, Трэв, я понял, — кивнул Сал, взглянув на Фелпса глазами, полными счастья. — Спасибо.       Как раз в этот момент у Сала завибрировал телефон. Отложенный на столик рядом с креслом, он забавно катался по стеклянной поверхности, пока хозяин не взял трубку, зажав «раскладушку» между плечом и ухом.       — Да?       — Сал, это Тодд. Где тебя носит, чёрт побери, ушёл куда-то и будто бы с концами! — возмущался Рыжий через трубку.       — Давно ли ты в мои мамки заделался? — усмехнулся Фишер, взяв телефон по-нормальному. Услышав это, Трэвис прыснул в кулак.       — Ой, короче, не до этого мне сейчас! Я чего звоню-то, ты помнишь, я постоянно рассказывал, как мои родители жалуются на сквозняки ванной? Мол, там ни окон, ни щёлочек нет, но с момента переезда там необъяснимо холодно…       — Ближе к делу, Тодд, — Сал начал неосознанно бродить по кабинету Трэвиса туда-сюда, разглядывая всё, что попадётся под руку.       — Короче, я подумал, а что, если у нас в ванной тоже живёт призрак? — услышав от Тодда этот риторический вопрос, Сал поперхнулся воздухом. Кажется, они не вспоминали об этом так давно... — Меган же говорила, что их много в апартаментах, да? Почему бы нам не проверить?       — Но как мы заставим его выйти, если он действительно там есть? У нас же нет спиритической доски.       — Да придумаем что-нибудь, пойдем проверим, пока не стало совсем поздно!       — Окей, я буду через пятнадцать минут.       Захлопнув раскладушку и сунув её в карман джинс, Сал наскоро натянул футболку настолько аккуратно, насколько мог, и побежал к выходу из дома.       — Погоди-погоди, что случилось? — догнал его Трэвис, удивлённо наблюдая за тем, как Сал натягивает на ноги кроссовки.       — Есть новая зацепка в старом деле о призраках, — ответил Сал, помня, что Трэвис примерно осведомлён, чем их компания занималась в апартаментах.       Фелпс же совершенно забыл о мистических занятиях своих старых знакомых, однако, теперь память о разговоре про призраках понемногу возвращалась вместе с кровавыми подробностями той самой ночи. Кажется, целая вечность прошла с тех пор, как Трэвис помогал Тодду и Нилу пережить отмирание крыльев. Страшно представить, что бы случилось, если бы он не согласился прийти в тот день. Информация о призраках казалась Фелпсу не такой шокирующей, как могла бы. Не сказать, что он поверил компании на слово, но и не был настроен скептически.       — А можно мне с вами? — вызвался Фелпс. — Ты в тот раз обещал показать мне призраков, но так и не сдержал слово.       — Оу… я даже не знаю, Трэв.       — Я не помешаю, честно. Может быть, даже смогу вам пригодиться.       — Ну… хорошо, я думаю, Тодд не будет возражать. Идём.       Дорога до апартаментов заняла чуть больше условленного времени, и на парковке их уже дожидался Тодд. Увидев Трэвиса, он удивился, но лишь неловко прокашлялся в кулак, не подавая вида.       — А он что тут делает? — беззлобно спросил он, пожав Трэвису руку в знак приветствия. Они не особо общались после того самого дня, но Тодд бесконечно благодарен своему спасителю, не вспоминая его прошлых деяний. — Я в принципе не против, просто это очень неожиданно.       — Просто попросился за компанию, прости, что не предупредил, — пожал плечами Сал. — Я обещал ему показать призрака.       — Ну, что ж, в худшем случае покажешь ему занавески в ванной моих родителей. Они сейчас расслабляются, так что можем спокойно заниматься своими делами.       Под «расслабляются» понималось коллективное скуривание травки, поэтому Сал ожидаемо морщит нос под протезом, понимая, какой в квартире будет стоять запах. Фишер терпеть его не мог, но старался не подавать вида, чтобы никого не обижать. Он вполне дружелюбно относился к родителям Тодда даже с учетом того, что они увлекаются травкой. По крайней мере, главное, что они никогда не стремятся за новыми, более острыми ощущениями. Так можно быть более-менее спокойным за их рассудок и здоровье.       Пройдя в квартиру, трое тут же прошмыгнули в ванную, закрывая за собой дверь. Трэвис, кажется, тоже почуял этот запах, исходящий из комнаты, но ничего не сказал. Интересно, знает ли он вообще, как пахнет травка?       — Вот, — сказал Тодд, указав рукой на угол, в котором стоял унитаз. В самой ванной было очень мало места, но хорошо, что крылья тут были только у Трэвиса, иначе они втроём здесь точно не уместились бы. — Родители говорят, что рядом с унитазом постоянно холодно, будто ветер дует в спину. Я тоже это замечал, но мне казалось, что просто где-то в стене есть щель, однако, после ряда исследований, никаких повреждений мною замечено не было.       — И… Как вы собираетесь проверить, есть ли тут призраки? — спросил Трэвис шёпотом, наблюдая за Фишером, который уже во всю осматривал унитаз, словно какой-то сантехник.       — Не могу сказать точно, — ответил Тодд, поправив очки. — Сал, есть идеи?       Изучив всё от и до, Сал отошёл от унитаза, задумавшись. У них нет спиритической доски и нет предмета, который мог бы заставить призрака появиться. Что же ещё им остаётся?       — Есть здесь кто-нибудь? — спросил Сал в пустоту. — Мы тебя не обидим. Просто хотим кое-что узнать.       В ответ — тишина. Какая-то даже слишком тихая тишина, в которой слышится только лёгкое шуршание крыльев Трэвиса.       — Может быть, ты знаешь других призраков, с которыми мы общались? — решение упомянуть других пришло к Салу спонтанно, но, возможно, это будет иметь какой-то эффект. — Ты знаешь Меган?       После того, как Сал произнёс имя маленькой девочки, свет в ванной внезапно замигал, а вода в унитазе забурлила, будто в кипящей кастрюле. Что-то явно происходило. Тодд и Сал воодушевленно переглянулись, в то время как Трэвис нервно сжался, поджимая крылья.       Крышка унитаза в один момент резко захлопнулась, а сверху возник мужской полупрозрачный силуэт. Скрючившись, он сидел и будто бы плакал. Разумеется, как и у всех других, у этого призрака крыльев тоже не было.       — Охренеть… — прошептал Трэвис, глядя на него. Мало того, что это призрак, так ещё и он сидел в одних штанах, без майки. Кажется, его застали перед принятием ванны?       — Здравствуйте, — поприветствовал его Сал, чуть наклонившись. — Как вас зовут?       — Монтегю. Грегори Монтегю. Вы те самые ребята, о которых говорила Меган? — спрашивает призрак жалобно.       — Ну… кажется, да? — неуверенно отвечает Сал, переглянувшись с Тоддом. — Мы давно её не видели, нам заблокировали доступ на этаж.       — Оу… вот оно что, — вздохнув, ответил призрак. — Она очень расстроилась, что вы больше не приходите.       — Вы можете передать ей, что мы просто не можем этого сделать? — вдруг спрашивает Тодд. — Мы пытались восстановить полную функциональность лифта, но это было нам не под силу, механизм всё равно не работал должным образом.       — Это всё больше не имеет смысла, — всхлипывает призрак и начинает плакать так горько, что на всех присутствующих накатила невыносимая тоска. — Всё равно все мы застряли здесь навсегда и никогда не сможем найти покой. Без наших крыльев это невозможно…       Сал досадно вздохнул. Он чувствует дикую смесь из желания помочь и понимания, что в его силах нет ничего, чтобы осуществить желаемое.       — Может быть вы помните, кто вас убил? — продолжил расспрашивать Сал. — Быть может, мы сумеем найти убийцу, а там и ваши крылья?       — Он был в черных одеждах и маске, я не видел его лица. Он пробрался в ванную и просто придушил меня, а затем забрал крылья. Я смотрел на это уже будучи призраком.       — А можно… можно мне посмотреть на раны от оторванных крыльев? — вдруг вызвался Трэвис. Он выглядел бледным, но глаза его горели желанием принести какую-то пользу.       — Ты можешь в этом что-то понять? — спросил у него Тодд невозмутимо.       — Ну, я же своего рода медик, которого обучал лучший хирург города, — усмехнулся он, почесав затылок. — Я знаю некоторые секреты, которые недоступны обычным людям.       Призрак посмотрел на него беспристрастно, но все равно поднялся с насиженного места и повернулся к Трэвису спиной. Две огромные зияющие дыры хорошо различались даже в полупрозрачном теле, и Фелпс принялся изучать то, что видит. С инструментами было бы удобнее, но сейчас придется работать без них. Тодд и Сал наблюдали за ним практически не дыша, а сам Трэвис с каждой секундой выглядел всё мрачнее и мрачнее, в то время как его крылья опускались к полу. В конечном итоге он вздохнул, взглянул на друзей и уселся на край ванны, схватившись за лоб.       — Что? — нетерпеливо обратился к нему Сал, пока призрак занимал своё место на крышке унитаза. — Что ты увидел?       — Э-эти раны… Его крылья были удалены человеком, который точно знает, как делать это правильно, — Фелпс пытался унять безумную дрожь в руках.       — Как это понимать? — поинтересовался и Тодд.       — Уф… знаете, существует среди хирургов одна запретная практика, которую нельзя использовать ни при каких обстоятельствах. Она была открыта когда-то очень давно, и из-за опасных результатов было решено запретить применять в медицине эти методы, — пытался собрать свои мысли в кучу Трэвис. — Практика заключается в том, что крылья, оторванные особым образом, могут «жить» некоторое время без хозяина. Вы видели, что происходит с ними при отмирании, да?       — Практически сразу осыпаются перья, —Тодд неуютно поежился и почесал давний шрам на спине.       — Верно. Но если их оторвать вручную, не повредив кости и некоторые связки, через время крыло можно пришить обратно, и оно быстро прирастёт с возобновлением функций, оставив лишь рубец вокруг. Звучит полезно, да? Так и было бы, если бы не одно «но». Вам известно, что крылья — один из самых важных органов, который отвечает за наш разум, за то, кто мы есть. Так вот, люди, лишившиеся крыльев неестественным путём хоть на короткий срок, начинают сходить с ума. Медленно и незаметно, но это происходит. Пришивание крыльев обратно усугубляет этот процесс.       — Разве это можно доказать без опытов? — усомнился в информации Тодд.       — О, опыты были. Много. И я был им свидетелем, — поёжился Трэвис. Похоже, ему приходится вспоминать не самые приятные вещи. — Мой отец проводил их. Он нашёл записи об этом методе и провёл ряд экспериментов, пока его не накрыли за запретные исследования. С тех пор он не занимался подобным, поэтому я был шокирован, увидев тогда в его кабинете труды о пересадке крыльев.       — Так значит убийства в апартаментах… — начал было Сал, но Трэвис его перебил.       — Дело рук моего отца. Да, — вздохнул он, вновь пряча лицо в ладонях.       — Н-но зачем? Зачем ему это? —нервно спросил Фишер. В ответ на его вопрос Трэвис лишь пожимал плечами.       — Смею предположить, что он преследовал ту же цель, что и многие другие безумные учёные — совершить открытие, которое изменит наш мир или представление о нём, — приложив пальцы к подбородку, заключил Тодд.       На некоторое время в ванной комнате воцарилась тишина. Призрак, что сидел на крышке унитаза, уже давно растворился и был, кажется, уже не здесь. Новая информация повергла ребят в шок, но теперь со всем этим точно надо что-то делать. Тодд пригласил всех к ним в дом, и через время они, устроившись в сарае на заднем дворе, обсуждали всё, что касается их расследования.       — Я уж думал, мы ко всему этому никогда не вернёмся, и тайна навсегда останется тайной, — покачал головой Сал, пока Тодд искал некоторые материалы на компьютере. Они с Трэвисом взялись перекапывать газетные архивы за время, в которое были совершены преступления.       — Разумеется, в газетах подробностей не напишут, — злился Трэвис. — У моего… у Кеннета слишком много связей, он вполне может скрывать ту информацию, которую не хотелось бы выносить на всеобщее обозрение.       — Ты, кажется, говорил, что отец твоего парня — офицер полиции, да? — уточнил Сал, а Тодд, на секунду отвлёкшись от компьютера, удивлённо вскинул брови. — Как он вообще относился к Кеннету?       — Он его ненавидел. На него приходило столько жалоб за нарушения, а начальство сверху заставляло прикрывать этого гада за баснословное вознаграждение, — закатил глаза Фелпс. — Именно поэтому отец Филлипа перевёлся в отделение в другом штате…       — Эм, ребят, есть две новости: хорошая и плохая, — заикнулся Тодд, оторвавшись от монитора. Дождавшись, когда на него обратят внимание, он продолжил. — С какой мне начать?       — Давай с хорошей, — предложил Сал, почесав спину, шурша защитной плёнкой под футболкой, а Трэвис в ответ на это хлопнул его по руке, пригрозив пальцем.       — В общем, хорошая новость: я нашёл информацию о семье Меган, а плохая… Грегори Монтегю никогда не существовало.