Донна

— Вы оба сошли с ума, — прошипела Фишль, с помощью Рэйзора вылезая из глубокого сугроба. Беннет отвел взгляд в сторону, ничего не ответив. Они в постепенно тусклеющих сумерках пробирались по практически непроходимому снегу вглубь Вольфендома, и Фишль была настолько зла на обоих парней, что даже вышла из образа Принцессы Осуждения. — Я говорил, чтобы ты осталась, — сказал Рэйзор, выпуская ее руку. Он снова смотрел на нее тяжелым взглядом исподлобья, но на Фишль такое уже не действовало. — Беннет говорил. Ты отказалась. — Естественно, я отказалась, — фыркнула она, сложив руки на груди. — Должен же в нашей компании быть хоть один человек с инстинктом самосохранения. — Он у всех есть, — возразил Рэйзор. — Человек с мозгом тоже не помешал бы, — отрезала Фишль, поправила сползшую на лоб шапку и продолжила пробираться сквозь сугробы. — Вам же Лиза прямо сказала сюда не лезть! — Тебе она тоже сказала, — не очень уверенно возразил следующий за ней Беннет, но замолчал под ее испепеляющим взглядом. Фишль повернулась обратно и сосредоточилась на ходьбе. Ноги проваливались почти по колено, а то и глубже. К счастью, Рэйзор, привычный к таким условиям, обогнал ее и стал прокладывать дорогу. Фишль сжала зубы. Идиоты, два проклятых идиота! Сказали сюда не соваться, но нет, надо обязательно нарушить запрет! Все парни такие или это только ей так повезло? — Фишль, ты сердишься? — осторожно спросил Беннет, идущий вслед за ней. — А не видно?! — огрызнулась Фишль. — Мы лезем в пасть демонам из-за вашего ослиного упрямства! — Но ты могла оста… — И потом прийти на ваши похороны?! Нет уж, спасибо! Беннет пристыженно замолчал. Рейзор остановился и обернулся. В этот раз его взгляд был не просто тяжелым, а почти озлобленным. — Я должен спасти Лупикал, — припечатал он, неотрывно смотря ей в глаза. — Я не уйду. — Тебе Лиза сказала, что это смертельно опасно! — воскликнула Фишль. — Мы можем погибнуть! — Тогда пойду один, — зло ответил Рэйзор и продолжил лезть через сугробы. Фишль скрипнула зубами и попыталась нагнать его. — Ты ведешь себя как ребенок! — крикнула она ему в спину, чувствуя бессилие. — Тебе семнадцать или десять?! Включи мозг, идиот! Ты погибнешь! — Фишль, он привык жить в лесу, — снова попытался сгладить углы Беннет. — Живу в лесу, но не тупой! — огрызнулся Рэйзор. — Так головой подумай, раз не тупой! — Замолчи! — вдруг рявкнул он, развернувшись. Фишль опешила. Рэйзор был в ярости. По его одежде и волосам бегали молнии. — Тебя не звал! Мой Лупикал, не твой! Хочешь — уходи! Только мешаешь! Говоришь, говоришь, говоришь! Замолчи и уходи! — Рэйзор, успокойся, — догнавший их Беннет попытался положить ладонь ему на плечо. Рэйзор зарычал на него, и Беннет вскрикнул и отдернул руку, когда его ударило мелкой молнией. — Рэйзор, пожалуйста! — Ты как она, да?! — прорычал Рэйзор. — Тоже хочешь мешать?! — Хочу, чтобы вы перестали ссориться! — воскликнул Беннет. — Мы должны быть командой! — Ты ему это объясни! — Замолчи! — Вы можете просто перестать кричать?! «Миледи, в лесу стало слишком тихо, — вдруг услышала Фишль в своей голове голос Оза. — Я чувствую опасность.» — Подождите, — проговорила Фишль, напряженно застыв. Рэйзор и Беннет тут же прекратили спорить, тоже насторожившись. Вокруг них воцарилась мертвая тишина, даже ветер почти утих, и крупные хлопья снега теперь падали плавно и медленно. В сумерках голые скелеты деревьев выглядели мрачными и даже пугающими. Лес казался безжизненным, но присутствие чего-то зловещего ощущалось всей кожей. Между кончиками пальцев пробежала пара едва заметных молний. Даже стихия чувствовала угрозу. — Нам нужно двигаться дальше, — вполголоса проговорил Беннет. — Опасность близко, — подтвердил Рэйзор. Он медленно осматривался. — Но не знаю, где. — Оз, яви себя, — приказала Фишль, вытянув руку. На предплечье из фиолетовой вспышки появился ворон. — Проверь дорогу. — Как прикажете, миледи, — склонил голову Оз и взлетел, почти сразу затерявшись в темных ветвях. Снова наступила тишина. Подушечки пальцев покалывало. Фишль случайно встретилась взглядом с Рэйзором, напряженным, как струна. Он отвернулся, вглядевшись куда-то вглубь леса, и глубоко вдохнул. — Запахов нет, — произнес он. — Только снег и холод. Фишль нервно глянула в сторону, откуда они пришли. Их следы терялись среди кустов и деревьев. Точку телепортации уже давно не было видно. — Идем дальше, — нарушил тишину Беннет. — Фишль, скажешь, если Оз что-то найдет. Фишль кивнула и последовала за парнями, в последний раз оглянувшись назад. Лес давил. Чужое присутствие стало ощущаться еще ярче. Было неясно, как долго они шли. Вокруг все было одинаково: отливающий голубым в сумеречном свете снег, черные стволы, мертвые ветки. Ориентироваться здесь было нелегко и летом, но сейчас стало еще тяжелее. Вся надежда была на Рэйзора, который все равно как-то находил дорогу. «Я чувствую искаженную силу электро, миледи, — раздался в мыслях голос Оза. Фишль вскинула голову. — Веет скверной.» «Сколько до нее идти?» «До места, где нахожусь я, вы дойдете через несколько минут, — ответил Оз. — До очага скверны — не знаю. Не могу определить расстояние, не зная его мощь.» «Тогда проверь.» «Простите, миледи, но я не буду выполнять этот приказ. Как элементальное создание я могу быть заражен ей, а через связь со мной заразитесь и вы.» — Проклятье, — пробормотала Фишль. Все плохо. Все очень плохо. — Что случилось? — обернулся Беннет. Фишль встретилась с его обеспокоенным взглядом. — Оз отказался лететь дальше, — ответила она, останавливаясь. Рэйзор обернулся. — Он почувствовал впереди слишком много скверны. — Скверны? — переспросил Беннет. — Судя по всему, мы почти дошли до места, где могут быть волки разрыва, — сказала Фишль и невольно повела плечами. Лес стал казаться еще более враждебным. — И в этом нет ничего хорошего. — Оз чувствует Лупикал? — напряженно спросил Рэйзор. «Не чувствую, — ответил Оз, когда Фишль передала ему вопрос. — Вокруг слишком много потоков энергии.» — Плохо, — пробормотал Рэйзор. — Не то слово, — потерянно кивнул Беннет. — Что нам делать? — Проверить, — твердо ответил Рэйзор. Фишль закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Последняя искра надежды на благоразумие Рэйзора угасла. — Рэйзор, это плохая идея, — попытался вразумить его Беннет. — Хотите — уходите, — тут же ощерился Рэйзор. — Я все сказал. Беннет беспомощно переглянулся с Фишль. Она сжала зубы. — Рэйзор, — позвала она. Рэйзор, уже готовый защищаться, перевел на нее тяжелый взгляд. — Поклянись, что не будешь нападать на тех, кого мы встретим. — Зачем? — Потому что иначе мы все погибнем. — Ты говорил, что мы тоже Лупикал, — поддержал Беннет. — Если ты нападешь на волков разрыва, они убьют и тебя, и нас. На плече Фишль материализовался Оз. — Ваши друзья правы, — произнес он. — Миледи не сможет призвать меня там, и шансов победить у вас будет еще меньше. — А у нас их и так нет, — добавил Беннет. Рэйзор сжал кулаки и стиснул зубы. Повисла мучительная пауза. — Клянусь, — процедил наконец Рэйзор, переступив через свое упрямство. Фишль медленно выдохнула. Оставалось надеяться, что он не будет творить глупостей. — Идем, — сказала она. Оз пропал в фиолетовой вспышке. Следуя за прокладывающим путь Рэйзором, она нервно закусила губу. Боги, куда же они лезут… Спустя несколько минут подул слабый ветер. Рэйзор вдруг закрыл нос рукой, сморщив лицо от отвращения. — Кровь, — выдавил он. Фишль принюхалась. Пахло едва заметно, но реакция Рэйзора, для которого запах крови был привычен, заставила покрыться мурашками. — Кровь? — переспросила она одновременно с неуверенным «кажется, нам лучше повернуть назад» от Беннета. — Запах смерти, — уточнил Рэйзор гнусаво, зажав нос. — Ты говорила. В библиотеке. Беннет с Фишль переглянулись. — Наверное, хорошо, что ветер дует на нас, — проговорил Беннет. — По крайней мере, они нас не почувствуют. — Если они полагаются на обоняние, как обычные волки, — кивнула Фишль, очень желая в это верить. — Но если они ориентируются как-то иначе, то никакой ветер не спасет. — Надеюсь, что все-таки спасет, — поежился Беннет. — А то… Рэйзор, что ты делаешь? Рэйзор стоял, закрыв глаза и подняв голову. Он хмурился, сосредоточившись на чем-то. Ну или, возможно, пытался перетерпеть вонь. — Слушаю артерии земли, — ответил он кратко. Повисла тишина. Беннет неуверенно топтался на месте. Фишль нервно теребила перчатку. Рэйзор не шевелился. Интересно было, насколько хорошо он научился этому у Лизы. Может, у него получится определить, как далеко волки? Вдруг Рэйзор схватился за голову. Беннет кинулся к нему, но тот только выставил перед ним руку. Фишль с тревогой смотрела на то, как Рэйзор пытается перетерпеть головную боль. — Все артерии земли как будто черные, — сказал он наконец. — Так не должно быть. — Да понятно, что не должно, — пробормотал Беннет. — Ты все еще уверен, что хочешь туда лезть? Рэйзор отвел взгляд. Он колебался. Фишль почти видела, как в нем борются упрямство и здравый смысл. — Тихо посмотрим, — сказал он наконец. Фишль захотелось застонать от отчаяния. У него вообще есть мозги?! Они свернули с дороги и стали пробираться сквозь подлесок. Скорость уменьшилась почти вдвое. Рэйзор едва не провалился в незаметную под снегом яму. Фишль зацепилась рукавом за какую-то ветку. Когда она смогла наконец освободиться, ветка выпрямилась и ударила Беннета в лицо, чуть не выколов ему глаз. Новый порыв слабого ветра принес очередную волну неприятного запаха. Рэйзор зажал нос рукой, а Фишль с Беннетом поморщились. Теперь они тоже чувствовали все оттенки «аромата». Это не было похоже на вонь тухлого мяса, скорее на смесь запахов гноя и крови, только раз в сто хуже. Фишль порадовалась, что ее нос не такой чувствительный, как у Рэйзора. — Артерии стали грязнее, — вполголоса сказал Рэйзор спустя еще несколько минут. — Мы близко. То, что они близко, ощущалось и так: вонь стала отчетливой. Беннет остановился, схватив собравшегося уже идти дальше Рэйзора за подол куртки. — На снегу кровь, — проговорил он так тихо, что Фишль едва его услышала. Повернув голову, она увидела длинное темное пятно в десятке метров слева. Следов того, что кто-то тащил здесь тело, не было, снег вокруг выглядел совсем нетронутым, и пятно выглядело на нем настолько неестественно, что Фишль поежилась. Рэйзор сжал кулаки. Между его пальцев сверкнуло несколько молний. Они стали пробираться вдоль кровавых разводов, держась на значительном расстоянии от них. Вокруг все чаще и чаще валялись обломанные ветки. Многие кусты были повреждены. Везде виднелись следы чьего-то присутствия, но в сочетании с практически идеально ровным слоем снега они казались искусственными. Было ощущение, что кто-то пытался сымитировать признаки жизни, но сделал это слишком неумело. Кровавый след закончился огромным практически черным пятном, вокруг которого снег был разворошен. — Т-там… что-то лежит, — сипло прошептал Беннет. Фишль сглотнула и всмотрелась в пятно. В середине что-то едва заметно светлело. Она разглядела только залитую кровью шерсть и с облегчением выдохнула. Это был просто мертвый волк. — Это человек, — прошептал Рэйзор. Его широко раскрытые глаза были полны ужаса. — Нет, — покачала головой Фишль. Естественно, это не человек. — Это волк. — Это человек, Фишль, — слабым голосом подтвердил Беннет. — Я вижу сломанный лук и пряжку ремня. Фишль вгляделась в пятно еще раз, слегка наклонившись в сторону Беннета. В тусклом свете блеснуло что-то металлическое. К горлу подкатила тошнота. — Нужно уходить, — выговорил Рэйзор. Его голос дрожал. — Согласен, — едва слышно отозвался Беннет, не в силах отвести взгляд от тела. Фишль закрыла глаза. Запах крови и гноя усилился в несколько раз. Внутренности скрутило в узел. Кажется, ее сейчас вырвет. Вдруг ее дернули в сторону, и она упала в кусты, не сдержав вскрик. Рот тут же зажали грубой перчаткой. — Тихо, — прозвучал прямо над ухом голос Рэйзора. Фишль рвано втянула воздух, чувствуя, как колотится сердце. — Кто-то рядом. По телу пополз липкий ужас. Рэйзор выпустил ее лицо, и Фишль медленно повернула голову в сторону кровавого пятна, стараясь не потревожить ни одну ветку. Она не видела ничего, кроме светлого снега, черных деревьев и мертвого тела. Сердце билось так сильно, словно хотело выпрыгнуть из груди. Опасность ощущалась всем телом. Было неясно, с какой стороны появится враг, и Фишль казалось, что их окружили тысячи и тысячи неизвестных тварей. Послышался низкий гул, затихший спустя несколько секунд. В ответ ему донесся похожий, но немного выше, отдаленно напоминающий рык. Фишль похолодела, когда поняла, что этот искаженный звук — голос волка разрыва. Рэйзор, удерживающий ее, сглотнул. Его пальцы стиснули плечо почти до боли. Если эти монстры чувствуют страх, им конец. Кусты недалеко от трупа затрещали. Рэйзор судорожно втянул носом воздух. Фишль сжала край его куртки, боясь пошевелиться. Запах крови стал удушающе тяжелым. Среди веток показалась черная волчья морда с сияющим фиолетовым глазами без зрачков. Волк разрыва осмотрелся, внимательно вглядываясь в кусты. На его лбу в окружении серых костяных наростов слегка светился какой-то символ. Между длинных черных клыков тоже сочилось едва заметное лиловое сияние. Оглядевшись, волк разрыва выбрался из кустов полностью, и Фишль сглотнула. Тело монстра было похоже на разобранный на куски скелет. Задних лап не было, от передних остались только огромные когти, висевшие в воздухе отдельно от тела. Там, где должны были быть ребра, виднелось лишь несколько серых костных выступов, выглядывающих из густой черной гривы. Монстр слегка повернулся, и Фишль разглядела между ними какой-то крупный фиолетовый кристалл, наполняющий остатки его грудной клетки. Он слабо мерцал, словно внутри него билось сердце. Задняя часть тела выглядела как короткий оголенный хребет, между парящими отдельно друг от друга позвонками которого затесались кристаллы поменьше. Все в его строении было неправильным и противоестественным. Такое не должно было существовать, но оно существовало, сотворенное тварями из ордена Бездны с помощью какой-то запретной магии. Волк разрыва неторопливо подплыл к трупу по воздуху. Облетев его, монстр наклонился, схватил его зубами и с усилием поднял над снегом. Фишль не могла отвести взгляд от залитого кровью безжизненного лица охотника, в шею которому вцепилась огромная волчья пасть. Настолько огромная, что могла откусить голову человека целиком. Ветер снова подул в их сторону, и Фишль едва не вырвало от новой волны тяжелого металлического запаха. Волк разрыва тряхнул головой, и тело охотника мотнулось вместе с ней, как тряпичная кукла. В стороны разлетелись капли крови, испачкав белый снег. Что-то хрустнуло. Беннет резко вдохнул. Волк мгновенно повернул голову в их сторону. Сердце упало в желудок. Волк разрыва выпустил труп, и тот тяжело рухнул в снег. Фишль почти перестала дышать. Монстр не шевелился, смотря в их сторону жуткими сияющими глазами. Время словно остановилось. Тишина едва не звенела. Волк медленно полетел к их кустам. Навалилась слабость. Надо было уносить ноги, но тело отказывалось шевелиться. Все, что она могла делать — смотреть сквозь ветки на то, как к ним приближается смерть. Позади волка сверкнула темная вспышка, и из нее появился второй такой же монстр. Он низко зарычал, и первый остановился, обернувшись. Фишль почувствовала холодный липкий ком в животе. Новый волк фыркнул. Первый потерял интерес к кустам, в которых они сидели, и вернулся к трупу. Фишль сглотнула кислый ком, когда снова увидела лицо мертвого охотника, на шее которого сомкнулись черные клыки. Второй волк схватил труп за ногу, дернул его на себя, вызвав этим недовольное рычание своего собрата, и пропал в такой же вспышке тьмы, в которой появился. Нога трупа исчезла вместе с ним. На снегу появились новые пятна крови. Фишль опять замутило. Оставшийся монстр перехватил тело поудобнее и поплыл по воздуху прочь, волоча его за собой вглубь леса. Единственная нога мертвого охотника оставляла на темнеющих от крови сугробах неровный след. Когда волк разрыва пропал из виду, никто не смел пошевелиться. Лес стоял в безмолвии, ощущаясь все таким же мертвым и неподвижным. Медленно падали крупные снежные хлопья. Возле темного пятна на снегу валялась свалившаяся с головы охотника шапка. Тихо. Первый от оцепенения очнулся Беннет. — Н-нам нужно уходить, — едва слышно выдавил он дрожащим голосом. Фишль медленно повернула голову в его сторону. — Нужно уходить, пока они не вернулись. Рэйзор молча выпустил ее, позволяя встать на ноги. Фишль выбралась из кустов вслед за Беннетом. Они встретились взглядами. Беннет был бледным, как простыня, и дрожал. Фишль подозревала, что выглядит так же. Они стали возвращаться по своим следам. Все молчали, не в силах выдавить из себя хоть слово. Сердце до сих пор часто билось. Ощущение, что смерть прошла от них в паре миллиметров, не покидало. Фишль остановилась и посмотрела на свои руки в черных перчатках. Они дрожали. Если они сейчас наткнутся на врагов, ни одна ее стрела не попадет в цель. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Все позади. Они почувствуют, если что-то будет не так. Они не наткнутся на этих тварей еще раз. Они тут уже шли, и тут никого не было. Все будет хорошо. Будет ведь?.. — Рэйзор, — позвала она. Парни, успевшие выйти немного вперед, обернулись. — Артерии земли в порядке? Рэйзор закрыл глаза. Фишль переглянулась с Беннетом, и он с тревогой сжал губы. — Не в порядке, — покачал головой Рэйзор. — Но не так плохо. Врагов нет. Фишль кивнула и продолжила идти сквозь сугробы. Облегчения от слов Рэйзора она не почувствовала. Захотелось плакать. — Почему они нас не увидели? — спросил Беннет, когда она догнала их, и они вместе двинулись дальше. — Волки плохо видят, — ответил Рэйзор, не оборачиваясь. — Хорошо слышат. — Простите меня, — тихо сказал Беннет, опустив голову. — Если бы я не сломал ветку… Боги, если бы я просто не пошел с вами, мы бы, может, этих тварей и не встретили! — Не поделитесь, каких таких тварей вы встретили? Все трое резко обернулись, выхватив оружие. Увидев, на кого направила стрелу, Фишль почувствовала, как у нее слабеют коленки. Позади них, сложив руки на груди, стоял Кэйа в сопровождении еще трех рыцарей. Его взгляд, казалось, мог заморозить пламя. — Ой, — пробормотал Беннет. Фишль сглотнула. Им крышка.

***

Донна снова попыталась опереться на затекшую ногу, но кровообращение еще не восстановитлось, и колено подкосилось. Люмин едва успела ее удержать. — Я же сказала, опирайся на меня, — проворчала она. — У тебя еще нога не отошла, ты свалишься, если пойдешь сама. — Я не виновата, что мою согнутую ногу почти на час придавило восьмидесятичетырехкилограммовым Дилюком, — огрызнулась Донна и едко добавила: — Которому ты мне, кстати, не дала помочь. В груди до сих пор плескалось раздражение от того, что Люмин ни с того ни с сего начала язвить и плеваться ядом в Дилюка. Снова испытывать ощущение, возникавшее каждый раз, когда она видела их перепалки, Донна желанием не горела, и потому поведение подруги настроение, мягко говоря, подпортило. — Он тебе сам сказал, что ему не нужна помощь, — вздохнула Люмин. — Так что это… — Так что это значит, что можно просто взять и начать провоцировать ссору? — перебила Донна. — Я уже смирилась с тем, что вы теперь смертельные враги, но, кажется, я просила хотя бы при мне не ругаться! Люмин не ответила, отведя взгляд, и Донна стиснула зубы, понимая, что сейчас совсем разозлится. А день так хорошо начинался! Даже попадание в янтарную ловушку не особо отразилось на настроении, но вот надо же было Люмин что-то выкинуть! Видимо, зря она надеялась, что хоть один день в этих проклятых горах пройдет спокойно. Донна рискнула отпустить плечо Люмин и перенести вес на затекшую ногу. Ее все еще сильно покалывало, но колено больше не подгибалось. Они продолжили путь в молчании. Донна пыталась успокоиться, прокручивая в голове приятные моменты дня, но выходка Люмин испортила настроение слишком сильно, и она не могла от этого отвлечься. — Если тебя беспокоит состояние Дилюка, то уверена, он в норме, — нарушила тишину Люмин. Умом Донна понимала, что она, вероятнее всего, права, но соглашаться не хотелось уже из принципа. — Ты прекрасно знаешь, что он всегда так говорит, — отозвалась она раздраженно. — Независимо от того, правда это или нет. Люмин не ответила. Донна сжала губы, смотря перед собой. Если Люмин хоть раз откроет рот до того, как она успеет успокоиться, то будет сама виновата в том, что на ней сорвутся. К счастью, та решила пока помолчать. — Но все же, — спустя несколько минут нарушила Люмин тишину, — ты же не знаешь, какая ему нужна была помощь. С чего ты взяла, что она ему в принципе была нужна? Донна, успевшая немного остыть, вздохнула. Нельзя было отрицать, что она не знает, что произошло с Дилюком. Он, конечно, сослался на головокружение от резкого света, но на такую отмазку купился бы только дурак. — Когда мы лежали в ловушке, он попросил, чтобы я не шевелилась, — ответила она, — а я не послушалась. — При чем тут это? — Я несколько раз попыталась выпрямить ногу уже после того, как он сказал мне не двигаться, — пояснила она и, поколебавшись, добавила: — ну и… когда он выругался, поняла, что, видимо, не стоило. — Дилюк выругался?! — вытаращила на нее глаза Люмин. — Ага, — вздохнула Донна. — Не очень грубо, но ощущалось так, как будто он еле сдержался, чтобы не сказать что-то покрепче, чем «твою мать». — Мда-а-а, — протянула Люмин. — Даже я за все наше с ним знакомство ни одного нецензурного слова из него не вытянула, а ты умудрилась мало того, что заставить его выругаться, так еще и в полный голос. — Не думаю, что этим стоит гордиться, — пробормотала Донна. — А почему он так? — Не знаю, но у меня есть подозрение, что он получил какую-то рану или травму и опять это скрыл, — недовольно сказала Донна, — а я в больное место ткнула. — Не думаю, — покачала головой Люмин. — Где он мог травмироваться? В озере он плавал прекрасно, а после этого ты от него, как я поняла, не отходила, да и со стороны он выглядел нормально. Донна поджала губы. Люмин была права. — Тебе не кажется, что причина могла появится уже после попадания в ловушку? — Я не знаю, — сдалась Донна. — Мне показалось, что ему было больно, но если я не придавила ему какую-нибудь гематому, то что может быть не так? — Мне сказать, что ты ему придавила, или сама догадаешься? — приподняла бровь Люмин. Донна удивленно посмотрела на нее. — Что ты имеешь в виду? — Вспомни позу, в которой вы там застряли. — Я лежала на спине и упиралась ему руками в плечи, а он лежал на моей согнутой ноге нижней частью тела, — начала описывать Донна, но увидела, как взгляд Люмин становится все более и более скептичным. — Да что я не так говорю?! — Он лежал на тебе чем? — медленно повторила Люмин так, словно разговаривала с дурочкой. Донна непонимающе нахмурилась. Люмин обреченно закрыла лицо рукой. — Либо ты сейчас ужасно тормозишь, — проговорила она, — либо я слишком недооценила то, насколько ты невинный цветочек. — Я не невинный цветочек! — возмутилась Донна. — И вообще, причем тут… — О боги, Донна, тебе напомнить, что у мужчин между ног? Донне потребовалась секунда на осознание, прежде чем она захотела умереть на месте. Она резко села, закрыв красное лицо руками. Ужасно, ужасно-ужасно-ужасно! — Теперь понимаешь, почему я пыталась тебя от него увести? Донна кивнула, сгорая со стыда. Что она там ему лечить собиралась?! Надо было хоть раз подумать головой, неужели нельзя было сразу догадаться, где именно оказалась ее нога и куда она ей тыкала?! — Идем, — вздохнула Люмин и потянула Донну за плечо вверх. — Сядем где-нибудь и подождем его. — Я хочу исчезнуть, — выдавила Донна. — Да-да, обязательно, — отмахнулась Люмин. — Только давай когда-нибудь потом, а то Дилюк мне голову оторвет за то, что я тебя потеряла. Донна поплелась за Люмин, желая провалиться сквозь землю. Это просто ужасно. Со стороны Дилюка она наверняка выглядела, как извращенка. Как она вообще собиралась лечить то, что придавила? Наложением рук? Боги, какой наивной она была, думая, что после эпизода с озером не сможет смотреть ему в глаза! Они завернули за небольшую скалу и сели возле каких-то кустов. Донна уткнулась лицом в колени. Очень хотелось забыть о произошедшем и никогда в жизни ни с кем не поднимать эту тему в разговоре, но совесть не позволяла так просто взять и не извиниться. Донна захотела застонать от стыда. Как ей вообще начать? «Ой, Дилюк, я тут вдруг поняла, что именно тебе придавила, прости, что предлагала это вылечить?» Она ведь так еще хуже сделает! — У тебя вообще ни единой мысли не промелькнуло на этот счет? — поинтересовалась Люмин, когда Донна уже замучалась гонять одни и те же мысли по кругу. — Я не верю, что ты можешь быть настолько недогадливой. — Уж извини, я как-то не на этом сфокусировалась, — огрызнулась Донна. — Когда постоянно слышишь, что у него «все нормально», хотя это очевидная ложь, мысли немного в другую сторону уходят. Люмин хихикнула. Донна бросила в ее сторону уничтожающий взгляд. — Ты распознаешь, когда Дилюк врет? — спросила Люмин. — Потому что он отвратительно врет, — пробурчала Донна. — Его «не-хочу-чтобы-ты-поняла-что-я-думаю» лицо мгновенно все выдает. — Не-а, он очень умело врет, если это требуется, — не согласилась Люмин. — Если он захочет, ты даже не поймешь, что тебе солгали. Он пару раз прикрывал меня перед рыцарями, и честно, я бы в жизни не догадалась о том, что на самом деле произошло, если бы не была в этом сама замешана, — сказала она и снова не сдержала смешок. — Но, похоже, он до сих пор не понял, что в вопросах о самочувствии врать нужно по-другому, вот у него лицо и принимает выражение «по умолчанию». — Вообще-то он не тупой, — недовольно возразила Донна. — Не тупой, — кивнула Люмин, — но у него раньше не было нужды скрывать свое состояние. Его нечасто спрашивают о том, как он, потому что знают, что он этого не любит. Это только ты о нем так настойчиво заботиться начала. Донна опустила взгляд, чувствуя смущение. Погрузиться в мысли она не успела: послышались шаги. Мгновенно вернулось осознание, что сейчас придется разговаривать с Дилюком, и ей снова захотелось пропасть из его поля зрения до тех пор, пока ситуация не забудется. — Прошу прощения, — услышала она его голос, но голову поднять не осмелилась. — Надеюсь, вы не слишком долго меня ждали. — Не слишком, — ответила ему Люмин и встала. Донна тоже поднялась на ноги. — Солнце скоро начнет садиться, поэтому, если мы хотим к вечеру подойти к телепорту, нам лучше поторопиться. Она первая направилась дальше по дороге. Донна, смотря в землю, последовала за ней. Дилюк шел рядом, но на расстоянии вытянутой руки, и ей стало еще более стыдно. Она понимала, что, возможно, раздувает проблему из ничего, и, прищеми она ему, например, волосы, извинилась бы легко, но, к сожалению, прищемила она ему кое-что другое. Донна поджала губы, чувствуя себя дурочкой. Читая любовные романы, она регулярно хотела пробить себе лоб ладонью от тупости героинь, попадавших в подобные ситуации, а сейчас вела себя настолько же тупо, если не хуже. Увы, применять правила любовных романов к себе и Дилюку в последнее время было все труднее и труднее, а теперь и вовсе стало невозможно. — Дилюк, — начала она неуверенно, не поднимая взгляд. — Насчет того, что… Слова не подбирались, и Донна замолчала, почувствовав, что ситуация только что стала еще более неловкой. Хотелось бы надеяться, что Дилюк неловкости не ощущает. В конце концов, ничего неприличного не произошло, так ведь? Покосившись на него, Донна поняла, что, к сожалению, вполне себе ощущает. Дилюк смотрел четко перед собой, а его лицо снова выглядело каменным. — Насчет чего? — переспросил он, когда пауза затянулась, и повернул к ней голову. — Когда мы лежали в ловушке… — снова попыталась сформулировать извинения она, но Дилюк бросил быстрый взгляд в сторону Люмин и так помрачнел, что Донна растерялась и замолчала. Раздраженно проведя рукой по лицу, он снова отвернулся, угрюмо смотря вперед. Донна запаниковала. — Извини, — выдавила она. Дилюк медленно выдохнул сквозь зубы. Ощущение, что он сейчас готов убивать, только усилилось. — Тебе не за что извиняться, — ответил он ровным тоном, но продолжить не успел. — У тебя такой голос, как будто ты ее сейчас пытать начнешь, — заметила Люмин, не оборачиваясь. Дилюк одарил ее спину еще одним убийственным взглядом, но на удивление промолчал. Донна пожалела, что вообще открыла рот. — Я хотела извиниться за то, что произошло в янтарной ловушке, — все же пересилила себя она. Дилюк на мгновение прикрыл глаза. — Это мне стоит… — Боги, не мучай Донну и просто прими извинения, — снова перебила Люмин и обернулась. — Даже мне уже неловко, а ведь это не я прищемила тебе… Ей на рот со шлепком прилепился сочный зеленый лист взметнувшейся из земли лианы. — Ты издеваешься надо мной, да?! — бессильно воскликнула красная как помидор Донна. — Мне и так стыдно, обязательно меня еще больше позорить?! Она не сдержалась и закрыла лицо руками. Надо было подождать, пока Люмин уйдет вперед, и уже тогда извиняться. Какая муха ее сегодня укусила?! Шутки у озера — еще ладно, провоцирование ссоры она тоже объяснила, но это уже ни в какие ворота не лезет! — Ничего страшного, — услышала она голос Дилюка. — Ты могла не извиняться. Донна покосилась на него сквозь пальцы. Дилюк явно через силу улыбнулся ей краем рта. Убрав руки от лица, она посмотрела на Люмин, которая пыталась отодрать от лица лист. — В следующий раз я тебя так на весь день оставлю, — пообещала ей Донна. Люмин прекратила свои попытки и приняла виноватый вид. — А ты можешь так почаще делать? — поинтересовался Дилюк, сложив руки на груди. — Выглядит как хороший способ научить человека думать, прежде чем говорить. Донна фыркнула и щелкнула пальцами. Лиана осыпалась пылью, но лист с лица Люмин не пропал. Та только вздохнула. — Подумай над своим поведением, — едко посоветовала Донна, обошла ее и продолжила путь, оставив ее и Дилюка позади. Щеки все еще горели, и на него смотреть все еще было стыдно, и поэтому лучшим решением сейчас было успокоиться и некоторое время не разговаривать с ним и с Люмин.

***

До точки телепортации, как и предсказывала Люмин, они дошли к сумеркам. Под вечер снова набежали тучи, а тропа начала петлять между скал, и закатом они насладиться не смогли. Люмин опасалась, что снова пойдет ливень, Дилюк хмурился, разделяя, видимо, ее опасения, а Донне было все равно, потому что под конец дня она едва переставляла ноги. Дорога стала узкой и крутой, и им часто пришлось почти карабкаться по скалам, чтобы спуститься. Идею слететь на планерах Дилюк отмел как несостоятельную, потому что был слишком большой риск задеть крылом скалу и разбиться. Когда они преодолели последний склон, Донне пришлось сделать колоссальное усилие над собой, чтобы продолжить идти дальше. Когда они добрались, наконец, до точки телепортации, Донна села на землю под большим кустом и прислонилась спиной к скале. Силы кончились совсем. — Я все, — выдохнула она и закрыла глаза. — Хочу привал. — Пожалуй, действительно надо отдохнуть, — согласился Дилюк. — Может, тогда сразу переночуем? — предложила Люмин. — Перенесемся утром. Все равно уже стемнело. — Прямо здесь? — желчно уточнил Дилюк. — Посреди дороги? — А ты можешь гарантировать, что там, куда мы перенесемся, есть нормальное место для ночлега? — настолько же ядовито ответила ему Люмин. Донна не шевелилась, краем уха слушая, как они опять препираются. Эмоций это уже не вызывало. Возможно, у нее просто не было на это сил. Голоса Дилюка и Люмин звучали словно издалека. Слабый ветерок приятно холодил лицо, листья кустов тихо шелестели. Пахло пылью и какой-то ароматной травой, но Донна слишком устала, чтобы пытаться ее распознать. Хотя, наверное, запах отдаленно напоминал жасмин, если бы в него добавили травянистые нотки. Или аромат жасмина исходил от ее волос… Уголки рта невольно приподнялись. Забавно вышло. Она всего-то взяла первое попавшееся под руку мыло, а теперь от волос Дилюка пахнет так же, как и от ее. Было сложно этого не ощутить, когда они лежали в янтарной ловушке так близко друг к другу. У него, видимо, растрепался хвост, потому что его волосы очень настойчиво лезли в лицо и щекотали нос. А шею щекотало его дыхание. — Донна, нам нужно идти. Его негромкий голос прозвучал очень близко. Шевелиться не хотелось. Накатила приятная слабость. Донна откинула голову назад, уперевшись затылком в гладкий камень. Ее окружило тепло. Лица снова коснулись его волосы, слегка пахнущие жасминовым эфирным маслом. Дилюк случайно задел носом ее ключицу, вызвав волну мурашек. — Ты дышишь мне в шею, — прошептала она, сама не зная, зачем. Дилюк не ответил, только шумно выдохнул, и Донна облизнула пересохшие губы. Его сердце под ладонью колотилось как бешеное, и Донна подозревала, что у нее оно стучит так же. Дилюк вдруг повернул голову к ней, и кончик его носа снова мазнул по обнаженной коже плеча. Донна не сдержала дрожь. В темноте все ощущения казались ярче в сотни раз. — Ты такая красивая, — тихо проговорил он вдруг ей на ухо. От его понизившегося на тон голоса с легкой хрипотцой перехватило дыхание. Стало жарко. Он так близко. — Я тебе нравлюсь? — прошептала Донна и переместила ладонь с его груди на плечо, проведя пальцами по его горячей коже. Дилюк коснулся губами ее шеи, и Донна почувствовала, как внизу живота что-то сладко сжимается. Она запустила пальцы в его распущенные волосы на затылке и прикрыла веки. Дилюк снова поцеловал ее чуть выше ключицы. — Безумно. Донна почувствовала, как расплывается в улыбке. — Да почему безумие?! — прозвучал в ответ яростный шепот. — Ты можешь еще громче говорить? — раздраженно прошипел Дилюк. Донна нахмурилась и наклонила голову к плечу, сморщив нос. — Ты ее разбудишь! — К тебе тоже относится! — Я говорю шепотом! — Нет, ты орешь шепотом! Донна открыла глаза. Шипение мгновенно прекратилось. Она лежала головой на коленях Люмин, которая сидела на земле возле костра. Напротив, скрестив ноги, сидел Дилюк. Проморгавшись, Донна подняла голову и встретилась с ним взглядом, но он почти сразу отвел его. Опять она проснулась от того, что они ругаются. Ничего нового. Донна медленно села. Тело казалось тяжелым, и она вообще не ощущала себя отдохнувшей. Сил реагировать на очередную ссору тоже не было. — Что «безумие»? — спросила она. — Мы пытались обсудить, что делать дальше, — виновато улыбнулась Люмин. Дилюк промолчал. — Прости, что разбудили. Донна не ответила, оглядевшись. Они сидели на овальной каменной площадке, с одной стороны заканчивающейся обрывом. Телепорта рядом не было. — Мы ушли от точки телепортации подальше, — пояснила Люмин. — Ты заснула прямо сидя на земле, и поэтому мы решили переместиться утром. Я нашла это место, и Дилюк тебя сюда перенес. Ты даже не проснулась. Не проснулась… Донна вдруг осознала, что ей снилось, и ей захотелось сгореть со стыда вдвое сильнее, чем хотелось после янтарной ловушки. Боги, только бы она не разговаривала во сне! — А… сколько я спала? — осторожно поинтересовалась она, надеясь, что в свете костра не видно, что она покраснела, как помидор. — Около трех часов, — ответил Дилюк. — Мы с Люмин как раз собирались сменить дежурство. Никаких признаков того, что он слышал что-то пошлое от нее, Донна не разглядела, но учитывая полумрак и способность Дилюка держать лицо, уверенности ей это не прибавило. Она уставилась в землю. Да уж, спасибо, подсознание, что напомнило, как она себя ощущала, лежа под Дилюком в темноте и чувствуя, как он дышит ей в ключицу! Нет, опыт, конечно, неприятным не назовешь, даже наоборот, но без подобных напоминаний о нем жить было бы проще! — Как ты себя чувствуешь? — спросила Люмин. — Ты так сильно выдохлась сегодня… — Нормально, — ответила Донна, несмотря на то, что все еще ощущала усталость. — Спасибо, что дали поспать. — Сейчас все равно моя очередь дежурить, так что можешь спать дальше, — сказала Люмин. — я разбужу тебя потом. Донна кивнула и собралась уже лечь обратно, но встретилась взглядом с Дилюком и поняла, что не получила ответа на свой вопрос. — Так что «безумие»? — Я предложила позвать Сяо, чтобы он переместил нас сразу в обитель Хранителя Облаков, — поколебавшись, все же произнесла Люмин. — Судя по карте Дилюка, путь от точки телепортации до обители может занять сутки минимум. И это только в том случае, если дорога будет простой. — Но это не безумие, — удивленно сказала Донна и перевела взгляд на Дилюка, который даже не пытался скрыть раздражение. — Мы же сэкономим кучу времени! — Если бы мне дали договорить, — язвительно заметил он, — то я бы с радостью напомнил, какая у Донны была реакция на энергию Сяо. Повисла пауза. Донна с Люмин растерянно переглянулись. У обеих это совсем вылетело из головы. Чувствуя себя дурой, Донна неуверенно посмотрела на Дилюка. — Только не говори мне, что ты тоже забыла, — устало произнес он. Донна потупилась. Дилюк молча закрыл лицо рукой. Впервые за весь поход по горам Донна вдруг осознала, как сильно он, должно быть, вымотался. — Прости, — тихо сказала Люмин. — Да я сама не подумала, — пробормотала Донна и снова украдкой взглянула на Дилюка. Осознание, что она все это время думала только о том, как плохо ей, и вообще не задумывалась, каково может быть ему, неприятным комом засело в груди. Дилюк потер переносицу и посмотрел на них настолько измученным взглядом, что Донна почувствовала себя еще более виноватой. — Я спать, — сообщил он и отсел от них подальше. — Разбудите утром. Повернувшись к ним спиной, он свернул плащ и лег, подложив его под голову. Повисло молчание. — Может, хотя бы ляжешь не на камень? — неуверенно предложила Донна. — Он холодный. Дилюк одарил ее скептичным взглядом через плечо, молча приподнял висящий у него на поясе Глаз Бога и повернулся обратно. Донна снова переглянулась с Люмин. — Ты тоже ложись, — тихо сказала она. — Я разбужу тебя на дежурство. Донна еще раз посмотрела на неподвижного Дилюка. Он явно пока не спал, но разговаривать с ним, наверное, не стоило. Донна чувствовала желание обсудить что-то и с Люмин, но мысли беспорядочно роились в голове и не хотели формироваться во что-то внятное, а сил подбирать слова осознанно не было. Вздохнув, Донна коротким движением кисти заставила прорасти сквозь камень несколько пучков длинной травы, примяла их руками и легла на получившуюся лежанку. — Спокойной ночи, — тихо сказала она. — Спокойной ночи, — так же тихо отозвалась Люмин.

***

К удивлению Донны, ее разбудил Дилюк, а не Люмин. Он выглядел чуть лучше, чем вчера вечером, но все так же хмурился и явно пребывал в своих мыслях. Люмин спала на куче веток, ободрав, судя по всему, какой-то куст. Ее нос покраснел, а лицо выглядело опухшим. — А разве не Люмин должна дежурить? — тихо спросила Донна. Утренний холодный воздух заставил поежиться. — И почему вы не разбудили меня? — Ты выглядела слишком вымотанной вечером, — негромко ответил Дилюк и вернулся к костру. В котелке над ним что-то варилось. — А Люмин отправил спать я. Донна ожидала продолжения, но он молчал, глядя на огонь. — Почему? Дилюк покосился на нее, но снова уставился в костер, поджав губы. — Я проснулся от того, что она плакала, — сказал наконец он, когда Донна уже решила, что ответа не получит. — Поэтому решил, что от меня в качестве караульного пользы будет больше. Плакала?.. Донна снова посмотрела на спящую Люмин. Вот как… Люмин глубоко вздохнула во сне и уткнулась лицом в сгиб локтя. Так странно было думать о том, что она тоже выдохлась. В отличие от них, в последние дни она ни разу не показала, что устала. Она не уходила в себя, как Дилюк, у нее не случалось нервных срывов, как у Донны, да и выглядела всегда бодрой и полной сил. Скрывала ли она свое истощение все это время и сейчас не выдержала, или этой ночью что-то случилось? Дилюк хмуро следил за их завтраком. Донна села к нему поближе. — Ты выспался? Дилюк бросил в ее сторону короткий взгляд. — Относительно, — ответил он, снова отвернувшись. — На ходу не усну. Донна вздохнула. Ну, это хотя бы честный ответ. Она подтянула колени к груди, положила на них подбородок и тоже уставилась в огонь. Осталось дойти до последнего Адепта, и все закончится. Всего лишь сутки от телепорта до обители, сутки от обители до телепорта, и они уйдут отсюда. Как минимум, вернуться в гавань. Эта мысль вызывала облегчение, но слабое. Хотелось не в гавань. Хотелось в Мондштадт. Донна покосилась на Дилюка. Он из Ли Юэ никуда не уйдет, пока ситуация с Властелином Камня не прояснится, а оставлять его одного здесь не хотелось. Если он будет у нее на виду, ей будет спокойнее. Хотя бы проследит, чтобы он не измотался до полудохлого состояния. К счастью, Дилюк, в отличие от Беннета, не так часто забывал есть, но вот с тем, чтобы вспоминать об отдыхе, у него все-таки были большие проблемы. — Ты доверяешь Люмин? Донна вздрогнула от неожиданности и повернула голову в сторону Дилюка. Он все так же, не двигаясь, смотрел в костер. Его поза выглядела напряженной, губы были плотно сжаты, а между бровей залегла глубокая складка. Донна прикусила щеку изнутри. Вопрос ей не понравился. — Почему ты спрашиваешь? — осторожно поинтересовалась она после небольшой паузы. Дилюк ответил не сразу. — Мне просто нужно знать, — сказал он наконец и повернул к Донне голову. — Ты ей доверяешь? Донна беспокойно поджала губы, лихорадочно пытаясь подобрать ответ. Было очевидно, что вопрос связан с ссорой, и любое неподходящее слово могло оказаться фатальным для их с Дилюком отношений. Врать не хотелось, это было бы неправильно по отношению и к нему, и к Люмин, но Донна боялась, что оттолкнет его честным ответом. — Ответь, пожалуйста, — нарушил затянувшуюся тишину Дилюк. Он все так же хмурился, но в его тоне прорезалась едва заметная обреченность. Донна на мгновение прикрыла глаза. — Доверяю, — ответила она. — И ей, и тебе. И я не хочу между вами разрываться, я уже говорила. Не надо ставить меня перед выбором. — Я не ставил, — возразил Дилюк и снова отвернулся. Его лицо ничего не выражало, и понять, что он чувствует по поводу ее ответа, Донна не смогла. — Я просто спросил. Спасибо, что ответила честно. Донна опустила взгляд. В груди затянулся противный холодный узел. Она не знала, правильные ли слова подобрала, но ощущение, что Дилюка они оттолкнули, не оставляло. Если бы она сказала, что не доверяет Люмин, он бы отреагировал иначе? Положительные эмоции он ведь обычно не так сильно скрывает. Хотя кто сказал, что для него тот факт, что она не доверяет Люмин, был бы хорошей новостью? Донна поджала губы. Она не разговаривала с ним на эту тему и не была уверена, что стоит. Что Люмин думала о Дилюке, было ясно, но вот что именно чувствует к своей бывшей подруге он — нет. Вот она, выгода умения делать каменное лицо. Донна с досадой признала, что ее способ догадываться, о чем он думает, дал сбой. Единственное, что было очевидно — настроение у него далеко не радужное. Когда завтрак был готов, они разбудили Люмин, быстро поели и направились обратно к точке телепортации. Все молчали. Люмин смотрела под ноги, мрачный Дилюк ушел в свои мысли, а Донна доедала помидор, выращенный как дополнение к завтраку, и лениво размышляла, что сделает, когда вернется в Мондштадт. В первую очередь, наверное, устроит генеральную уборку. Наверняка все запылилось. Уже пошла третья неделя, как она покинула дом, а учитывая, что вернутся они точно не сегодня, времени пройдет еще больше. Да уж, вот и попутешествовала. Она, получается, соврала Беннету, когда сказала, что уедет всего «на пару недель». Беннет… интересно, как он там? Донна снова испытала горькое чувство вины и сжала ремень сумки на плече. Она могла сколько угодно убеждать себя, что Беннету без нее будет лучше, но никто не мог сказать, действительно ли это так. Конечно, с глаз долой — из сердца вон, и, если судить по истории Дилюка и девушки, которая в него влюбилась, этот принцип вполне себе работал, но червячок сомнений все равно грыз сердце. Донна помотала головой. Нет, все будет нормально. У Беннета есть Фишль, которая его любит, и она его точно не оставит. Он в хороших руках. Перенос произошел буднично, но вот на месте прибытия их встретил ветряной барьер, окружавший телепорт со всех сторон. Люмин огляделась. Дилюк потер подбородок, напряженно смотря на потоки ветра, едва заметно окрашенные в бирюзовый цвет элементальной энергией. — Раньше его здесь не было, — произнес он. Донна протянула к барьеру руку, но Дилюк перехватил ее запястье: — Не трогай, будет больно. — Он односторонний или двухсторонний? — спросила Люмин. — Я же сказал, его здесь не было, — повторил Дилюк с ноткой раздражения. — Я не знаю. Эй! Он попытался схватить Люмин за шиворот, но не успел — она прыгнула прямо в барьер. Ветер с легкостью пропустил ее. Демонстративно отряхнувшись, Люмин развернулась к ним. — Односторонний, — заключила она. Дилюк закрыл лицо рукой. Жест был настолько красноречивым, что сомневаться в его мнении насчет выходки Люмин было невозможно. — Ты не хочешь начать думать, прежде чем делать? — спросил он, посмотрев на нее как на идиотку. — Как ты собираешься возвращаться? Донна промолчала. Дилюк был прав. — Ты говорил, что здесь есть еще одна точка телепортации, — ответила Люмин, сложив руки на груди, и, когда Дилюк собрался возразить, добавила: — А еще этот барьер может со временем развеяться, если он не слишком мощный. У нас в любом случае нет выбора, если мы хотим дойти до Хранителя Облаков. В словах Люмин тоже был резон. Дилюк молча смотрел на нее, то ли ожидая продолжения, то ли думая, что возразить. Донна поправила ремень сумки и тронула его за плечо: — Идем, — Дилюк перевел на нее взгляд, и она неуверенно улыбнулась: — раньше доберемся до Адепта — раньше вернемся в гавань. Дилюк устало провел по лицу рукой. — Хорошо, — согласился он, но когда Донна сделала шаг вперед, остановил ее: — Подожди, я первый. Донна растерянно проследила за тем, как он вышел за пределы барьера. Когда он развернулся и кивнул ей, она последовала за ним. Ветер резко ударил в лицо, растрепав волосы, и мгновенно пропал. Тонкий слой вихря остался позади. Донна остановилась и обернулась, залюбовавшись на быстро летящую элементарную пыль. — Где именно находится вторая точка телепортации? — донеслось от Люмин. Дилюк зашуршал картой. — Здесь. По словам Янь Фэй, отсюда до нее два с половиной дня пути. Донна сделала несколько шагов вдоль барьера, краем уха слушая разговор. Кое-где ветер казался более насыщенным элементальной энергией, и бирюзовый цвет в этих местах был заметнее. — Это с учетом сложности дороги? Погоди, дай перерисую. — Как я понял — с учетом. Осторожнее. — Да не порву ее я, успокойся. Донна вернулась к месту, сквозь которое прошла. В нем бирюзовый цвет был средней насыщенности. Рядом была небольшая область, в которой потоки воздуха были почти не видны. Донна протянула к вихрю палец. — Ай! Она схватилась за кисть, которую с силой отбросил ветер. Дилюк оказался рядом в два шага. Увидев, что Донна всего лишь решила пощупать ветряной барьер, он заметно расслабился. — Я же сказал, не трогай, — сказал он с досадой и осторожно взял ее за запястье, чтобы посмотреть, что с ее рукой. Сердце пропустило удар. — Да в-вроде все нормально, — пробормотала Донна, внезапно запнувшись. Дилюк мягко перехватил ее кисть левой рукой, а правой придержал указательный палец, на котором ветер ссадил верхний слой кожи. От его почти невесомого прикосновения по всему телу пробежали мурашки. О боги. — Если бы барьер был хоть немного сильнее, он мог оторвать тебе ноготь или выбить сустав, — произнес Дилюк, выпустив ее руку. Донна растерянно посмотрела на покрасневший палец, пульсирующий от боли. — Я же тебя предупредил. — А еще они могут рвать одежду, — добавила Люмин. — Я однажды так впечаталась в один. Осталась без накидки и с ободранным до мяса плечом. — Извини, — промямлила Донна, виновато посмотрев на Дилюка. Тот то ли устало, то ли раздраженно помассировал переносицу. — Идем, — сказал он. — Раньше дойдем — раньше вернемся. Он первый направился вперед. Донна оглянулась на Люмин и с удивлением наткнулась взглядом такую широкую ухмылку, что невольно напряглась. Встретившись с ней взглядом, Люмин улыбнулась еще шире. Донна насторожилась еще сильнее. Люмин выглядела ну слишком уж довольной. — Вы идете? — окликнул их Дилюк. Донна торопливо кивнула и последовала за ним. Спустя какое-то время Дилюк вышел немного вперед. Донна слегка отстала, не став навязывать ему свою компанию и идти рядом. Она пыталась завести разговор о какой-то ерунде, чтобы его расшевелить, но Дилюк, видимо, слишком погрузился в себя, потому что отвечал односложно и скорее по инерции, чем осознанно. Люмин же, в отличие от него, наоборот казалась чересчур внимательной. Донна время от времени ловила на себе ее взгляды, и с каждым разом это напрягало все больше. — Почему ты на меня так смотришь? — тихо спросила она, не выдержав. — У меня ощущение, что ты что-то задумала. Люмин издала тихий смешок и наклонилась к Донне поближе. — А ты не обратила внимания, как он к тебе подскочил? — вполголоса проговорила она ей на ухо. — Ты только «ай», а он мгновенно с места сорвался. В животе запорхали бабочки. Донна посмотрела в спину Дилюку, безуспешно пытаясь скрыть широкую улыбку. Мгновенно с места сорвался… Она снова перевела взгляд на Люмин. Та, увидев ее счастливый вид, не сдержала веселый хмык. — Ты сейчас едва не светишься, — заметила она. Дилюк обернулся на ее голос, и Донна случайно встретилась с ним взглядом. Улыбку спрятать не получилось, и она просто опустила голову. — Мы о своем, девичьем, — опередила его вопрос Люмин. — Не подслушивай. — Не собирался, — фыркнул Дилюк и ускорил шаг. Донна переглянулась с Люмин, которая только легкомысленно пожала плечами. Она снова посмотрела на Дилюка, ушедшего заметно вперед, чтобы, видимо, точно ничего не слышать. Снова захотелось улыбаться. Настроение, до этого державшееся на отметке ниже среднего, уверенно поползло вверх. Они шли еще около пары часов. Гора Аоцан, в отличие от горы Хулао, с которой они переместились, казалась более дружелюбной, несмотря на то, что подъем в некоторых местах был чуть круче. Скалы были не такими отвесными, дорога — не такой пыльной, трава была выше и свежее, а кое-где виднелись мелкие бледные цветочки. Облака постепенно густели и серели. Люмин с беспокойством поглядывала на небо, Донна тоже время от времени поднимала голову, а вот Дилюк не особо обращал внимание на окружение, что ему было совсем не свойственно. Его настроение, которое, кажется, с течением дня становилось все мрачнее и мрачнее, не давало Донне покоя. Было очевидно, что дело в утреннем диалоге, и она уже сто раз пожалела, что решила ответить честно. Что, если он думает, что между ним и Люмин она выбрала Люмин? Что, если решил, что она доверяет ей больше, чем ему? Он не ставил ее перед выбором, он правда всего лишь задал вопрос, но что еще могло так повлиять на его настроение, если не ее ответ? Начал накрапывать дождь. Сначала они не стали останавливаться, но, когда он усилился, решили переждать его в старой полусгнившей беседке, так удачно попавшейся по пути. Донна без сил опустилась на холодную каменную лавочку. Тело ощущалось свинцовым. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Люмин, сев рядом и положив ладонь ей на плечо. — Выглядишь не очень. — Просто устала, — ответила Донна и прислонилась затылком к деревянной колонне. — Отдохну, и пройдет. — Ну смотри, — с сомнением протянула Люмин. — Как только почувствуешь себя плохо, сразу говори. Донна вяло кивнула, наблюдая, как Люмин копается в сумке. Дилюк задумчиво смотрел куда-то вдаль, облокотившись спиной о деревянную подпорку с облупившейся красной краской. Пока они ели, дождь успел усилиться до ливня и снова успокоиться, превратившись в мелкую морось. Донна подумала, что, наверное, смысла ждать, пока он совсем закончится, нет, и предложила идти дальше. Люмин с ней согласилась. Дилюк не отреагировал, смотря в одну точку. — Эй, — Люмин помахала у него перед носом рукой. — Вызывает Тейват! Ты тут? Дилюк коротко глянул в их сторону и поджал губы. Он явно хотел что-то сказать, но колебался. Решив что-то для себя, он выпрямился и протянул Люмин Печать согласия. Девушки недоуменно на нее взглянули. — Возьмите, она вам понадобится. Донна непонимающе посмотрела на Дилюка. Их взгляды пересеклись, но он тут же отвел свой в сторону. В груди заворочалось неприятное предчувствие. — В смысле «нам»? — настороженно переспросила Люмин. — Я возвращаюсь в Ли Юэ, — ответил Дилюк. Донна ощутила, как кровь отлила от лица. — У меня дела в гильдии, которые я и так слишком долго откладывал. Я отдам вам компас, часы и карту, с собой возьму твою перерисованную. Медикаменты тоже оставлю вам, только позаимствую бинты. Еда у вас осталась, врагов здесь быть не должно, поэтому я вам уже не особо нужен. По его тону было ясно, что он уже все для себя решил. Донна открыла рот, но не смогла ничего сказать. Он так просто уходит от них? Вот так просто берет и оставляет их в горах одних? Люмин тоже выглядела ошарашенной, но очень скоро смятение в ее взгляде пропало, и она опасно прищурилась. — А ты не охерел? — осведомилась она. Дилюк приподнял брови. — Что, прости? — Ты не охерел? — повторила Люмин, уперев руки в бока. Ее голос едва не звенел от злости. — С ума сошел нас тут бросать? — До обители вы дойдете к ночи, — ответил Дилюк сдержанно. — До второй точки телепортации добраться тоже несложно. Не вижу смысла навязывать вам свою компанию. Сердце ухнуло вниз. Значит, он действительно решил, что между ним и Люмин она выбрала Люмин. Надо было промолчать. Нет, даже соврать. Что, если он теперь совсем перестанет с ней общаться? Просто оборвет любую связь? Донна сглотнула. Нет, он не может так сделать, не может, это не в его характере. Но… что, если он думает, что она предала его?.. Люмин бросила на бледную как смерть Донну быстрый взгляд и снова посмотрела на Дилюка. В ее глазах отразилась холодная ярость. — Знаешь, — протянула она, — пожалуй, ты прав. Мы справимся и без тебя. — Рад, что ты это понимаешь, — кивнул Дилюк, но продолжить не успел. — По крайней мере, — произнесла Люмин, глядя ему в глаза, — со мной Донне точно ничего не будет угрожать. — Вот как? — тут же ощетинился Дилюк. — И откуда такая уверенность? — Я тебе не обязана все разжевывать, — фыркнула Люмин. — Сам подумай. Дилюк сжал челюсти так, что у него напряглись желваки. Повисла долгая, мучительно долгая пауза. Донна почувствовала, как глазам подступили слезы. Если Дилюк сейчас просто развернется и уйдет, она не выдержит и расплачется. — Позволь поинтересоваться, — процедил наконец Дилюк, — а ты не забыла спросить у Донны, хочет ли она оставаться с тобой? Сердце пропустило удар. Люмин закатила глаза и повернулась к Донне. Когда она увидела, что та находится на грани слез, в ее глазах промелькнула тревога. Выражение ее лица стало виноватым, и она беззвучно прошептала что-то, прежде чем снова надеть маску раздражения. — Донна, ты хочешь остаться со мной? Ей… надо выбрать? Она почти неверяще взглянула на Дилюка, который тоже смотрел на нее. Когда они встретились взглядами, он сжал губы, но глаза не отвел. Донна сглотнула острый ком. Она не хочет выбирать. Не хочет. Нет. Тишина затянулась. Все ждали ответа, который Донна дать не могла. Пересилив себя, она снова повернула голову к Люмин. Поймав взгляд Донны, та сделала страшное лицо и указала глазами на Дилюка. Донна собралась с духом. Нет, она не может просто так взять и отказать кому-то из них. — Это не… — выдавила она, но голос подвел, и продолжить она не смогла. Только бы не расплакаться. Люмин выпучила глаза еще сильнее и едва заметно качнула головой в сторону Дилюка. Донна растерянно моргнула. Что это значит?.. — Я не хочу… — начала она, но Люмин вдруг с облегчением улыбнулась, и Донна растерялась еще больше, так и не договорив «выбирать». — В таком случае, тебе лучше вернуться в гавань с Дилюком, — произнесла Люмин. Она не выглядела расстроенной, скорее даже наоборот. — Только оставь мне часть медикаментов, пожалуйста. С остальным разберусь сама. — А как ты вернешься?.. — вырвался вопрос, хотя спросить хотелось совсем не это. Что Люмин задумала?.. — Позову Сяо, — пожала она плечами. — Не отзовется — найду вторую точку телепортации. Перерисованная карта у меня есть, а стихии я чувствую хорошо. Не волнуйся, я девочка взрослая, справлюсь. Она ободряюще улыбнулась. Донна почувствовала, как у нее задрожали губы, и попыталась вытереть стоявшие в глазах слезы. Люмин вздохнула, сделала шаг вперед и крепко обняла ее. Донне пришлось слегка наклониться, чтобы обнять ее в ответ. — Прости, что выбрала за тебя, — едва слышно произнесла Люмин ей на ухо, — но вам лучше сейчас быть вместе. И не злись на этого идиота. Поверь, он еще пожалеет о своем поведении. — Не буду, — почти беззвучно выдохнула Донна в ответ. На душе почему-то стало спокойнее. — Спасибо тебе. — Удачи, — прошептала Люмин, прежде чем отстраниться. Сделав шаг назад, она продолжила в полный голос: — Если вернешься в гавань раньше меня и наткнешься на Тарталью, передай ему, пожалуйста, что я встречусь с ним, как смогу. Но специально его лучше не ищи, не хочу тебя в это впутывать. — Хорошо, — кивнула Донна и шмыгнула носом. — Тебе оставить сумку? — Не надо, у меня в пространственном кармане достаточно места, — отказалась Люмин. — К тому же, брать сумку ради пары бинтов… — Ну нет, — прервала ее Донна. — У нас с Дилюком есть я, а у тебя целительских сил нет, так что с одной только парой бинтов я тебе уйти не дам. Люмин поколебалась, но все же кивнула. — Ладно, но сумку все равно заберите. Мне будет проще без нее. Вещи разделили быстро. Люмин забрала себе одну флягу с водой, немного еды и почти все медикаменты, но все же настояла на том, чтобы часть осталась у Дилюка с Донной на всякий случай. Донна не стала спорить. Спрятав вещи в пространственный карман, Люмин снова коротко обняла Донну. Отстранившись, она сжала ее плечи чуть выше локтя. — Удачного пути. Донна кивнула. Люмин улыбнулась ей в последний раз и пошла вверх по тропе. Однако, не пройдя и двух метров, она резко развернулась, в два шага подлетела к Дилюку и изо всех сил влепила ему пощечину. — За то, что заставил Донну выбирать, — выплюнула она, прежде чем снова повернуться к ним спиной и быстрым шагом направиться прочь. Донна перевела растерянный взгляд на Дилюка, который ни слова не сказал и не сдвинулся с места. Его лица она не видела. — Дилюк? — неуверенно позвала она и подошла ближе. Дилюк повернул к ней голову. Его щека покраснела от силы удара, но выражение лица было нечитаемым. — Ты в порядке? — Да, — ответил он коротко. — Идем. Он отвернулся и направился вниз по дороге. Донна догнала его и пошла рядом. Спустя пару минут молчание стало ощущаться натянутым. Дилюк смотрел четко вперед, скрывшись за безэмоциональной маской. Донна иногда поднимала на него взгляд, но он так ни разу и не повернул голову. Тревога вернулась. Хотелось надеяться, что он просто зол на Люмин за пощечину, но разум подсказывал, что дело далеко не в этом. Донна поджала губы, не в силах побороть тревожные мысли. — Ты же не злишься на меня за то, что я пошла с тобой? — неуверенно нарушила она тишину. — Просто ты собирался возвращаться один, а тут я влезла… — Нет, не злюсь, — ответил Дилюк. Тон его голоса был лишен эмоций. — Я не говорил, что собираюсь возвращаться один. — Но ты же… — начала было Донна, но растерянно замолчала. Дилюк действительно не говорил, что собирается возвращаться один, но из его формулировок это было очевидно. Снова наступило молчание. Донна не знала, с какой стороны подойти к теме их утреннего диалога. Не хотелось, чтобы Дилюк воспринял ее вопрос как обвинение, но и не задать она его не могла. Было слишком сложно поверить, что у него так резко появились дела, учитывая, что они были отрезаны от мира уже неделю, и получить какие-то сведения он просто не мог. Конечно, могло быть и так, что эти дела у него были давно, и он просто не рассчитывал, что застрянет в горах так надолго, но это больше походило на предлог, чем на причину. Чем дольше Донна думала, тем сильнее становилось ощущение, что Дилюк принял решение уйти только после ее ответа. Донна поджала губы. Надежда, что она сможет усидеть на двух стульях, не оправдалась. Несмотря на то, что Люмин, к счастью, не злилась на нее, на душе все равно было гадко. Донна понимала, что подруга хотела дать ей возможность побыть с Дилюком наедине, но какой в этом смысл, если этого не хотел сам Дилюк? Или хотел? Иначе почему он так отреагировал, когда Люмин сказала, что Донне с ней будет лучше? Не может же дело быть в одной только упертости! — Я должен извиниться, — вдруг нарушил тишину Дилюк, отчего ушедшая в свои мысли Донна едва не подскочила на месте. — Я не должен был вынуждать тебя выбирать. — Ты и не вынуждал, — возразила Донна. Дилюк продолжал смотреть вперед, все так же пряча эмоции. Разве что губы у него были сжаты чуть плотнее, чем обычно. — Просто… так случайно вышло. Дилюк промолчал. Донна ждала, но ответа так и не последовало. — Ты решил уйти из-за нашего утреннего разговора? — осторожно спросила она наконец. — Нет, — мгновенно ответил Дилюк, но замялся, пожалев о, похоже, импульсивном ответе, и поправил себя: — Точнее, это не было главной причиной. Он бросил быстрый взгляд на Донну, вздохнул и как будто сдулся. Когда он продолжил, его голос был уже не таким безэмоциональным, и в нем прорезались нотки усталости. — У меня действительно остались некоторые дела, которые я собирался завершить после возвращения, но я не рассчитывал, что этот поход займет столько времени. Касательно вопроса… я задал его, чтобы понять, безопасно ли оставлять тебя с Люмин. Донна непонимающе посмотрела на него. Дилюк провел по лицу рукой. — Я поговорил с ней ночью, — произнес он. — Я не сказал, что собираюсь вернуться в гавань, но то, что я от нее услышал, дало мне понять, что она готова тебя защищать до последнего. Этого у нее точно не отнять, — он криво усмехнулся. — Оставалось спросить тебя. Донна невольно оглянулась назад, словно Люмин все еще была там. Похоже, он тоже не настолько ненавидит ее, как кажется со стороны. — Если бы я ответила, что не доверяю Люмин, ты бы остался?.. Дилюк сжал губы. — Да, — все же ответил он. — В одностороннем доверии нет смысла. Они снова замолчали. Донна смотрела под ноги, не зная, как относиться к тому, что Дилюк только что ей сказал. Чувства были странные. Если он хотел уйти один, то неясно, почему позволил ей пойти с ним. Но как он взъелся от одного только намека на то, что он не способен защитить ее… Получается, Люмин сыграла на его чувстве противоречия? Донна невольно приподняла уголок рта. Дилюк такой… Дилюк. Она снова покосилась на него. Лицо Дилюка больше не выглядело каменным, но его угрюмости позавидовал бы любой. Донна не сдержала тихий хмык. Надо было как-то поднять его настроение. — Спасибо, что позволил пойти с тобой, — искренне сказала она. Когда Дилюк покосился в ее сторону, она улыбнулась, постаравшись вложить в улыбку максимум тепла. — Я рада, что ты не злишься на меня. — Я уже говорил, что мне не на что злиться, — ответил Дилюк, перестав хмуриться, и слабо усмехнулся. — Но я удивлен, что не злишься ты. — Ну-у-у, — протянула Донна, пытаясь придумать ответ, но в итоге сдалась. — Не получается. — Я прекрасно знаю, что вполне получается, — возразил Дилюк. — Ты — это другое, — подняла Донна палец. — На тебя злиться нельзя. — Нельзя? — приподнял Дилюк бровь в наигранном удивлении. — И чем это я заслужил к себе особое отношение? — Ну не зна-а-аю, — протянула Донна, изо всех сил пытаясь не улыбаться, — может, жизнь мне спас? — И только поэтому? — с напускным скепсисом уточнил Дилюк. — Ох, неужели одного лишь спасения жизни недостаточно для восхвалений? — оскорбленно приложила ладонь к груди Донна. — Кошмар, заставляете даму вам льстить. Да у вас совсем стыда не осталось, господин Рагнвиндр! Дилюк прыснул. Донна тоже не смогла сохранить серьезное выражение лица и широко улыбнулась. — Тебе бы в фонтейнскую оперу с таким актерским мастерством, — хмыкнул Дилюк. — Ага, чтоб весь зрительский зал переигрыванием распугать, — фыркнула Донна в ответ. — Это тебя там с твоим умением делать неподвижное лицо с распростертыми объятиями примут. На роль камня. Дилюк негромко рассмеялся. Донна не сдержала улыбку. Ему точно нужно делать это почаще.