Донна

Пока они с Янь Фэй разбирались с контрактом, Дилюк ничего не мог с собой поделать и периодически косился на Донну. Она сидела рядом и вглядывалась в бумаги, внимательно читая условия и сосредоточенно хмурясь. — Господин Рагнвиндр? — вдруг позвала Янь Фэй. Дилюк мгновенно отвел взгляд от Донны и посмотрел на консультанта. Кажется, он прослушал последние пару предложений. — Прошу прощения, — склонил он голову. — Я немного задумался. Янь Фэй посмотрела сначала на него, потом на Донну. Взгляд ее ярких бирюзовых глаз на мгновение стал внимательнее, но почти сразу вернулся к привычному собранному, и она серьезно кивнула: — Ничего страшного, в законах Ли Юэ легко запутаться. Дилюк промолчал. В целом Янь Фэй была права, но в данный момент они заключали едва ли не самый простой из всех существующих контрактов, и из-за своей заминки он чувствовал себя идиотом. — Итак, — подытожила Янь Фэй, ставя печать на обоих экземплярах договора, — я помогу вам добраться до Заоблачного предела за денежную компенсацию в размере трехсот двадцати тысяч моры, а так же обязуюсь не разглашать информацию об этой услуге, за что компенсация составит двести двадцать пять тысяч пятьсот моры. Штраф за нарушение контракта о неразглашении — удвоенная сумма компенсации, — Янь Фэй поставила роспись на обеих копиях и пододвинула их к Дилюку и Донне. — Остались ваши подписи. И, господин Рагнвиндр, вам еще дополнительно нужно расписаться за третье лицо вот здесь. Дилюк перечитал документ еще раз и поставил размашистую подпись. Донна последовала его примеру. Янь Фэй еще раз проверила документы. — Хорошо, все отлично, вот ваш экземпляр договора. Дилюк забрал бумагу и спрятал ее в Глаз Бога. Янь Фэй вложила свою копию в толстую папку, которая спустя мгновение тоже пропала из ее рук. Когда она подняла голову, от серьезного выражения на ее лице не осталось и следа. — Что ж, — весело улыбнулась она, — полагаю, можно приступить к выполнению контракта. Думаю, за час справимся. Наверное, — добавила она уже не так уверенно. — Ну, следующий клиент у меня через два часа… Должны же успеть?.. Дилюк переглянулся с Донной. Стоило Янь Фэй закончить с юридическими делами, как ее поведение разительно поменялось. — Думаю, успеем, — произнес Дилюк и поднялся. Донна и Янь Фэй последовали его примеру. — Хорошо, — кивнула Янь Фэй и обошла стол. — У меня, как у полуадепта, больше сил, так что отдыха мне понадобится совсем немного. Нам нужно переместиться через пять точек, чтобы добраться до Заоблачного предела, потом через одну на каждой из гор, то есть еще три, и снова через пять обратно… хм… — Вы точно справитесь? — спросила Донна. — Конечно! — улыбнулась Янь Фэй. — Я даже могу прямо из города к статуе архонта на пике Цинъюнь переместиться. Правда, это будет не очень приятно, — признала она, — но в отличие от человека моему здоровью это не навредит. Ну, не сильно навредит. Донна неуверенно кивнула. — Вы можете подождать вот тут, — указала Янь Фэй на резной диванчик в углу ее кабинета. — Если что, там в шкафчике есть вазочка с печеньем и недавно заваренный чай. И-и-и вон там книги. Правда, у меня есть только юридические. Донна оглянулась на Дилюка. Он успел заметить в ее взгляде беспокойство, прежде чем она посмотрела на Янь Фэй. — А… Дилюку такое дальнее перемещение не навредит? Дилюк невольно улыбнулся краем рта, но, опомнившись, вернул на лицо нейтральное выражение. — Не волнуйтесь, с вашим другом все будет хорошо, — заверила Янь Фэй. — Я использую только свою энергию. Донна кивнула. Дилюк придержал Янь Фэй дверь и покинул кабинет вслед за ней. Обернувшись, он успел встретиться взглядом с Донной, прежде чем дверь закрылась. Пока они шли до точки телепортации, Янь Фэй весело о чем-то болтала, но Дилюк слушал ее вполуха. Из головы не выходила мысль о ситуации с тем романчиком. Он не заострил внимание на сцене с искусственным дыханием, ибо с самого начала не воспринимал книгу серьезно и читал с мыслью «интересно, насколько тупее может стать сюжет», но сейчас задумался об этом. Насколько же сильно повлиял на Донну случай с магом цицинов… Когда он лежал в кровати на Ваншу и лечился, то к нему пришла мысль, что он успел стать для Донны дорогим человеком, но после он об этом почти не задумывался. Тогда он не знал, что она испытала. Не знал, как ей было страшно. Не знал, что она так боялась его потерять. Дилюк нахмурился, не понимая, что чувствовать. Наверное, это было приятно. Хотя, с другой стороны, ему не хотелось, чтобы Донна плакала из-за него. Перед глазами нарисовалась картина того, как она стоит, обхватив себя руками, и смотрит в сторону, а по ее щекам текут слезы. Дилюк ощутил странную эмоцию, которую не смог определить, и сжал губы. Он не любил моменты, когда не мог распознать свои чувства. Он не был уверен, что правильно поступил, так нагло нарушив личное пространство Донны вдобавок к правилам этикета. Хотя, этого ведь никто не видел. И сама Донна вроде не возражала. Дилюк заметил, что хмурится, и постарался придать лицу спокойное выражение. Хорошо, что тогда на террасе никого не было. Он отогнал мысль о том, какой уязвимой Донна ощущалась в его руках. У лица помахали рукой. Дилюк моргнул и перевел взгляд на Янь Фэй. — Мы пришли, — сообщила она. Они уже стояли возле точки телепортации. — А, да, — проговорил он, почему-то чувствуя себя так, словно его поймали на чем-то запретном. — Я… немного задумался. Ему снова показалось, что Янь Фэй посмотрела на него слишком уж внимательно. — Перемещаемся? — она протянула ему миниатюрную ладонь. Дилюк кивнул и взялся за нее, невольно сравнив ее руку с рукой Донны. У Донны кисти были чуть более вытянуты, а ногти имели миндалевидную форму, в то время как у Янь Фэй они были ближе к квадратным. И ладони Донны были не такими гладкими и мягкими, как у консультанта, которая, судя по всему, не использовала меч. И, разумеется, у Донны на коже не было вкраплений поблескивающих розоватых чешуек. Продолжить рассматривать руку Янь Фэй он не смог — его затянуло в световой тоннель вслед за ней. Спустя секунду свет пропал, и Дилюк снова увидел траву и небо. Они стояли на ближайшей к городу горе. Вся гавань была как на ладони. Дилюк оглянулся. С запада надвигались тучи. — Все хорошо? — спросила Янь Фэй. Дилюк кивнул. — Тогда перемещаемся дальше. — А вам не нужно отдохнуть? — Не нужно, — махнула рукой Янь Фэй. — Меня хватит на весь путь. Они телепортировались еще четыре раза — сначала на соседнюю гору, потом к статуе Семи Архонтов, затем к точке на краю какого-то древнего разрушенного моста, в опасной близости от которой сидел спящий страж руин, и наконец к телепорту посреди долины. Там Янь Фэй устало плюхнулась на землю. — Ладно, я немного себя переоценила, — пробормотала она. Дилюк посмотрел вверх. Тучи закрывали все небо. — Господин Рагнвиндр, — позвала Янь Фэй. Дилюк повернул к ней голову. Она выглядела заинтересованной. — А зачем вам в Заоблачный предел, если не секрет? — Отпуск, — коротко ответил он. Не было смысла увиливать от вопроса и вызывать лишние подозрения. Янь Фэй озадаченно нахмурилась. — А зачем тогда контракт о неразглашении… — пробормотала она. Дилюк понял, что только что допустил большую ошибку. Как вообще объяснить нужду скрыть то, что он решил провести отпуск в горах?! Янь Фэй задумчиво посмотрела на него, и вдруг ее лицо озарилось пониманием. Дилюк насторожился. — Простите, я не подумала, что это не мое дело, — виновато улыбнулась она. — Больше не буду расспрашивать, я все поняла. Дилюк кивнул, принимая извинения, но напряженного взгляда от Янь Фэй не отвел. Что она поняла?.. — Я вроде отдохнула, — она поднялась и отряхнула юбку, а потом с наслаждением потянулась и повернулась к Дилюку. — Перемещаемся дальше? Дилюк кивнул и взялся за протянутую руку. Их поглотил сверкающий тоннель. Что она, демон раздери, поняла?!

***

— …онна, — ее тронули за плечо. — Донна, проснись. Донна вздрогнула и часто заморгала. Когда картинка перед глазами стала четче, она увидела перед собой Дилюка. — Мы закончили, — сообщил он с едва заметной улыбкой и выпрямился. — Можем возвращаться в гостиницу и выдвигаться в путь. Донна растерянно на него посмотрела, а потом смутилась и отвела взгляд. Почему он улыбался? Не мог же он смеяться над тем, что она заснула над книгой! Сам наверняка не раз так делал! — …найм шахтеров… пещера на Драконьем хребте… королевский Полуночный нефрит весом в сто двадцать один карат для ожерелья леди Лоуренс… О, так это «История международных договоров и контрактов между Ли Юэ и Мондштадтом»! — воскликнула Янь Фэй, смотря в раскрытую книгу на коленях Донны. — Неплохой выбор! Историю контрактов Ли Юэ и Сумеру читать куда скучнее, там то еще крючкотворство, — добавила она и хихикнула. — Хотя почти любая из книг этого плана всем нудной кажется. Гань Юй заснула за «контрактами с Мондштадтом» за десять-пятнадцать минут. Даже до третьей статьи не дошла. А вы остановились на четвертой! Донна покраснела. Она не планировала засыпать! И вообще открыла книгу просто так. «История» была единственным вариантом, в котором, как она думала, можно было почерпнуть для себя хоть что-то интересное. Кто ж знал, что и тут фокус будет на юридических аспектах, а не на самой истории! Донна глянула на Дилюка, который поджал губы и смотрел в стену. Уголки его рта подрагивали, и она поняла, что он пытается сдержать улыбку. Захотелось провалиться сквозь землю. — Что ж, — хлопнула в ладоши Янь Фэй, — условия нашей сделки выполнены. Было приятно с вами сотрудничать. — Благодарим за помощь, — склонил голову Дилюк. Донна встала и нервно разгладила юбку. Она вдруг осознала, что они буквально через пару часов уже будут где-то в горах, которые находятся в нескольких тысячах километров от гавани. До гостиницы шли молча. Донна изредка косилась на Дилюка, который погрузился в мысли настолько, что не замечал ничего вокруг себя. Один раз ей даже пришлось дернуть его за рукав, потому что он пропустил поворот. — Нам налево, — напомнила Донна. Дилюк растерянно моргнул. — А, да, — произнес он. — Прости, задумался. Донна хмыкнула, но ничего не сказала. Доведя впавшего в транс Дилюка до его комнаты, Донна вышла на улицу и отправилась к ближайшему ларьку с закусками, собираясь купить сладостей. Дилюку придется перенести их через пять точек телепортации до Заоблачного предела и потом еще через одну к какой-нибудь из трех гор, и сахар ему однозначно понадобится. Выбор был большим, но проще всего было взять с собой рисовые пампушки. По словам продавца, начинкой в них обычно были овощи, но он «решил немного поэкспериментировать и посмотреть, что выйдет». Попробовав одну, Донна убедилась, что это самое подходящее, что можно было найти. От приторности рисовых шариков сводило зубы. Купив помимо убийственных пампушек немного сухарей и пару ломтей копченой утки, она вернулась в гостиницу. Много еды брать с собой не было смысла, потому что она могла вырастить любое съедобное растение с помощью Глаза Бога, да и поймать какую-нибудь птицу они при надобности сумеют. В комнате ее встретила Люмин. Она была одета в походный костюм, состоящий из темных, почти черных бриджей, такой же блузки из плотной ткани с длинным рукавом, корсажа и коротких полусапог из мягкой коричневой кожи. На кровати лежали два коротких плаща. — Как тебе? — Люмин повертелась в разные стороны, чтобы ее костюм можно было разглядеть со всех сторон. — Скажи, неплохо? — Очень непривычно видеть тебя в темном, — призналась Донна. — Ага, — кивнула Люмин. — Светлой блузки моего размера не было. А штаны в тон взяла, чтобы нормально выглядело. — Хорошо получилось, — согласилась Донна. — Удобно? — Весьма, — широко улыбнулась Люмин. — Ты свое тоже надевай. Донна подошла к своей кровати и развернула сверток с новой одеждой. Она была похожа на костюм Люмин, но вместо бриджей были светло-коричневые длинные штаны, а блузка была светло-серой. По крою их одежда была почти идентична. — Я еще тебе кожаные наручи купила на всякий случай, — сказала Люмин. — И вон еще ремень, чтобы Глаз Бога повесить. А сапоги у тебя уже есть. — А тебе самой не нужны наручи? — уточнила Донна, расшнуровывая корсет. — Я просто свои надену, — махнула рукой Люмин. — Смысл тратить деньги на то, что уже есть? Донна кивнула, стаскивая с себя платье. С Дилюком они встретились в пустом холле. Он тоже переоделся, сменив белый жилет на непримечательный серый и избавившись от всех аксессуаров. Вместо сюртука на его плечи был наброшен черный длинный плащ с капюшоном, скрепленный незаметной застежкой. — Вы готовы? — спросил он, увидев девушек. Люмин собралась съязвить, но Донна опередила ее, пихнув в бок: — Да, — кивнула она, поправив дорожную сумку на плече. Люмин недовольно надулась, но промолчала. До точки телепортации дошли в тишине. — Ты нас одновременно перенесешь или по очереди? — уточнила Донна, когда они остановились. — Одновременно, — ответил Дилюк, поправляя черные перчатки. — Это затратит меньше сил, чем несколько скачков туда-обратно. Люмин положила руку ему на правое плечо, Донна взялась за его левый локоть, и Дилюк коснулся телепорта. Перемещение закончилось, и Донна тут же ощутила, что стало заметно холоднее, чем в городе. Обернувшись, она увидела, что они стоят на горе. С нее открывался потрясающий вид на гавань. Дилюк посмотрел на пасмурное небо. — У одной из следующих точек, вероятнее всего, уже будет дождь, — предупредил он. — Тучи двигаются быстро. Он протянул руку, ожидая, что они переместятся дальше. — А отдых? — с сомнением посмотрела на него Донна. — Здесь расстояние меньше, чем от Мондштадта до винокурни, — ответил Дилюк. — Я почти не почувствовал оттока сил. Думаю, еще на пару телепортаций меня хватит. Они переместились еще через одну точку. Дилюк все еще чувствовал себя хорошо (по крайней мере, по его словам), поэтому, выждав на всякий случай около десяти минут, они телепортировались снова. Следующим узлом оказалась статуя Гео Архонта. Дилюк пошатнулся и невольно вцепился Люмин в плечо. — Ай, больно! Дилюк убрал руку и провел ладонью по лицу. Донна придержала его за локоть, обеспокоенно смотря на то, как он морщится. — Все нормально, — опередил Дилюк ее вопрос. — Сейчас, я немного приду в себя. Он прислонился к статуе и съехал по ней на землю, прикрыв глаза и вытянув одну ногу вперед. Донна посмотрела наверх. Тучи сгустились. Едва заметно моросил дождь. Люмин отошла чуть дальше и ковыряла носком траву. Паймон с ними не было, ее оставили в Народном Выборе. Люмин решила, что в горах ее проводник ничем не поможет, а вот в ресторане может стать отличной подопытной мышью для убийственных блюд дочери местного шеф-повара. Паймон, которая уже пробовала их раньше, была только за. Донна подошла к краю возвышенности, на которой они стояли. Вдалеке виднелись затопленные остатки какого-то то ли храма, то ли форта. В Ли Юэ таких руин оказалось намного больше, чем в Мондштадте. — Кажется, я в норме, — донеслось со стороны Дилюка. Донна обернулась. — Можем перемещаться дальше. Дилюк попытался встать, но, похоже, еще не до конца восстановился, потому что пошатнулся, схватился за статую и сел обратно, недовольно пробормотав «ладно, видимо, нет». Донна вздохнула. Опустившись рядом, она достала из сумки сверток с пампушками и протянула ему одну. — Вот, съешь. — Хорошо, — Дилюк откусил кусочек от шарика. — Что это? — Засахаренные рисовые пампушки. Дилюк кивнул и закинул оставшуюся часть в рот целиком. Доев, он заметил удивленный взгляд Донны и приподнял бровь. — Что? — Как ты это вообще ешь? — спросила Донна растерянно. — Жую и проглатываю, — хмыкнул Дилюк в ответ. — Можно еще одну? — Они же приторные как… не знаю как что, — растерянно произнесла Донна, протягивая ему еще один шарик. Дилюк прислушался к себе. — Не особо, — пожал он плечами и откусил половину второй пампушки. — Немного слаще, чем следовало бы, но неплохо. — Ладно, — пробормотала Донна. Это что у него за язык, если этот сахарный ужас для него всего лишь «немного слаще, чем следовало бы»?! Какое-то время они просто сидели в тишине. Дилюк смотрел в сторону горизонта, бездумно вертя в руках снятую перчатку. Донна повернула голову в сторону гавани, но та была скрыта за скалами. Интересно, насколько они далеко? Когда она повернула голову обратно, то успела поймать на себе взгляд Дилюка, но он тут же его отвел, снова уставившись вдаль. Люмин вернулась к ним. — У следующей точки сидит страж руин, — предупредил Дилюк. — Нужно быть осторожными. — Он на безопасном расстоянии? — уточнила Люмин. — На достаточном, чтобы система активации не сработала, — ответил Дилюк и поднялся на ноги. — Но только в том случае, если мы не будем издавать громких звуков. На шум все руинные механизмы реагируют гораздо лучше, чем на приближение. Когда они оказались у следующей точки, дезориентированная Донна пошатнулась и потеряла равновесие. Она попятилась, пытаясь восстановить его, и с ужасом почувствовала, как нога соскальзывает с края полуобвалившейся каменной кладки. Закричать она не успела. Ее схватили за шиворот и рванули на себя. Донна по инерции впечаталась в крепкое тело. Она рвано вдохнула, широко распахнув глаза от страха. В нос попали чужие волосы. Прежде чем она осознала, что произошло, теплые руки пропали с ее спины. — Осторожнее, — вполголоса сказал Дилюк, отстранившись. Донна часто закивала, и медленно выдохнула. Сердце колотилось как бешеное. Если бы не он, она упала бы с края разрушенного моста и разбилась. Дилюк оглянулся, и Донна проследила за его взглядом. В десятке метров от точки телепортации стояли несколько разрушенных колонн, на одной из которых еще остались следы золотистой отделки. Прислонившись к относительно целой колонне, спиной к ним сидел страж руин. — Не активировался, — тихо сказала Люмин. — Но я не знаю, надолго ли это. Собирается гроза. — Это как-то связано? — спросила Донна шепотом, вцепившись в ремень сумки. — Громкие звуки, — напомнил Дилюк. — Есть вероятность, что гром его разбудит. Донна оглянулась на обрыв, с которого чуть не свалилась, а потом в сторону смутного силуэта каких-то руин вдали. Дождя не было, но во влажном воздухе витал отчетливый запах озона. Стоял полный штиль. Было неестественно тихо. — Нам нужно убираться отсюда, — проговорила Люмин напряженно. — Мы справились бы с одним, но здесь их три. Она указала в сторону, и Донна только сейчас заметила торчащую из-за обломков вторую гигантскую механическую руку. Внимательно осмотревшись еще раз, она увидела за уцелевшим куском стены еще одного стража, почти незаметного из-за густых кустов. Донна взглянула на Дилюка. — Ты восстановился? Дилюк молчал пару секунд. — Да, — ответил он. — У меня хватит сил. Донна кивнула. Они с Дилюком отступили к точке телепортации. Люмин, направившаяся уже было к ним, вдруг застыла и медленно обернулась, а потом тихо двинулась обратно к стражам. — Уйди оттуда, — прошипел Дилюк. — Ты хочешь, чтобы он активировался? — Не лезь, — таким же злым шепотом ответила Люмин. — Там чьи-то вещи, мне нужно посмотреть. Дилюк едва сдержал ругательство. — Они тебе не нужны. Быстро вернись к точке, мы перемещаемся прямо сейчас. — Не указывай мне, — огрызнулась Люмин. — Если у тебя и было такое право, ты его потерял. — Ты… — Там шарф Итэра. Дилюк мгновенно замолчал. Донна нахмурилась. Так вот как зовут ее брата. Итэр… Люмин осторожно двинулась вперед. Донна затаила дыхание. Оказавшись позади двух стражей, Люмин бросила короткий взгляд на ближайшего, сидевшего у колонн, но тот не двигался. Она сделала еще один осторожный шаг. Плитка под ее сапогом хрустнула. Напряженный Дилюк непроизвольно схватил Донну за предплечье. В давящей тишине звук прозвучал оглушающе громко. Донна беззвучно выдохнула, чувствуя, как колотится сердце. Стражи не проснулись. Люмин, выждав какое-то время, двинулась дальше. Сейчас она была практически между стражами. Слабый ветерок зашевелил кусты, и одна из веток царапнула ржавую обшивку одного из стражей руин. Люмин замерла. Ветерок утих, но спустя пару секунд снова подул, и куст опять тихо проскреб по железу. Люмин выдохнула и продолжила приближаться. Разбросанные вещи были от нее в паре шагов. Нужно было еще всего лишь… Сверкнула яркая вспышка, и раздался оглушительный гром. Донна взвизгнула, машинально вцепившись в Дилюка. У ближайшего стража пришли в движение механизмы на плечах, он задрожал. Защелкали пружины. Люмин замерла, растерянно смотря на то, как все три стража медленно приходят в движение и поднимаются. — Люмин! — крикнул Дилюк. — Быстро сюда! Люмин не послушалась. Она метнулась к белому куску ткани. — Люмин! — Донна бросила сумку и ринулась за ней. — Донна! Первый страж руин замахнулся. Люмин едва успела отпрыгнуть от его руки, перекатившись, и метнулась дальше, чуть не поскользнувшись на каменной крошке. Донна взмахнула рукой. Растения опутали вторую руку стража и рванули ее назад. Страж пошатнулся, но восстановил равновесие и сделал широкое движение, с усилием порвав лозы. Вдалеке снова прогремел гром. Люмин проскочила под рукой второго стража и схватила кусок ткани. Первый страж попытался наступить на нее, но по ее воле из земли вырос каменный шип, помешавший стражу опустить ногу. Люмин выскользнула оттуда прежде, чем он попытался убить ее еще раз, и помчалась к точке телепортации. Один из стражей развернул корпус и отклонился назад. — За меня, быстро! Донна, не задумываясь, выполнила приказ. В их сторону устремились ракеты. Меч Дилюка объял огонь. Вперед полетел огненный феникс. Ракеты взорвались так громко, что у Донны заложило уши. Вспышка от них ослепила глаза. Пока она пыталась проморгаться, ее схватили за руку и рванули назад так резко, что она потеряла равновесие. Мгновение — ее снова ослепило, появилось привычное тянущее ощущение, и спустя секунду Донну вышвырнуло на мокрую траву. Сверху на нее приземлилось что-то тяжелое, выбив из легких воздух. Рядом вскрикнула Люмин. Все сразу намокло от холодного ливня. Донна выплюнула попавшую в рот землю. Кажется, они в безопасности. Но было бы славно, если бы Дилюк с нее слез. Он, конечно, был теплым, что определенно было плюсом, учитывая, что они оказались под ледяным дождем, но дышать под его весом было тяжеловато. — Убери с меня свою ногу! — донесся до нее возмущенный голос Люмин. — Ты почти пнул меня в лицо! — Моя нога не оказалось бы и в метре от твоего лица, если бы ты не начала вырываться во время переноса, — огрызнулся Дилюк, зашевелившись. Его голос прозвучал у Донны почти над ухом, и она покрылась мурашками. — Может, мы бы даже не упали. Донна почувствовала, как тяжесть с нее пропала, и села. Дилюк плюхнулся на спину рядом и закрыл глаза, приложив ладонь ко лбу. — Прости, что придавил, — сказал он негромко. — Да ничего, — ответила Донна, поежившись от холода и натянув капюшон. От такого ливня одежда промокла мгновенно. — Не в первый раз. Дилюк слабо усмехнулся в ответ. — Итэр… Донна обернулась на слабый голос Люмин. Она сидела на траве и неверяще смотрела на намокшую бело-желтую ткань в своих руках. Донна заметила на ней старые коричневые пятна крови и похолодела. Люмин подняла голову. — Это не шарф Итэра. Донна посмотрела на окровавленный кусок ткани и снова на Люмин. Она в отрицании? Или шарф действительно не принадлежит ее брату? — Это не шарф Итэра, — повторила Люмин. Ее голос дрогнул. — Это не его шарф. — Люмин, — осторожно начала Донна. — Я уверена, Итэр в порядке, это просто… — Это не его шарф, я знаю. Кровь не имеет к этому отношения. На его шарфе нет такого узора, там другой. А это просто… это просто какой-то кусок ткани, — проговорила Люмин, а потом ее лицо исказилось злостью. — Просто кусок проклятой ткани! Она швырнула его на землю. Донна с тревогой наблюдала за ней. Люмин закрыла глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Когда она открыла глаза, ее взгляд казался пустым. — Я успокоилась. Можем двигаться дальше. Донна посмотрела на мокрого насквозь Дилюка, сидевшего на траве, и вернула взгляд к Люмин. — Ты в порядке? — На данный момент — да. Если придется, потом поплачу, — криво усмехнулась та. — Сколько телепортаций нам осталось? — Одна, — ответил Дилюк, снял перчатку и убрал со лба слипшиеся от воды волосы. — Мы могли бы переместиться к точке на пике Цинъюнь, но она на самой вершине горы, и спускаться оттуда к обители Адепта будет проблематично. Лучше переместиться на соседнюю гору и дойти до места пешком. Она ниже Цинъюнь и более пологая. — Сколько времени это займет? — спросила Донна. — Должны дойти к утру. Это будет медленнее, чем если бы мы спускались с горы на планерах, но безопаснее, — ответил Дилюк, чуть подумав. — В тех местах сильный порывистый ветер, поэтому есть опасность потерять равновесие и сорваться вниз. Особенно если учесть, что у тебя опыт полетов почти нулевой. Донна со вздохом кивнула. Пока Дилюк оправлялся от удара молнии на Ваншу, Люмин всучила ей свой запасной планер и потащила учить летать. Основам Донна научилась достаточно быстро, но пары дней для того, чтобы отточить навык, явно было мало. Донна отдала Дилюку два экземпляра сахарного ужаса, чтобы он подкрепил силы. Люмин поджала колени к груди и отсутствующим взглядом смотрела в сторону руин, смутно видневшихся за пеленой дождя. Ее мокрые волосы висели сосульками, и от этого она казалась еще более потерянной. Донна встала и подошла к ней. — Точно все в порядке? — спросила она, садясь рядом. — Пока не истерю, можно считать, что да, — пожала плечами Люмин. — Я же сказала, что если прорвет, то поплачу и все. Донна вздохнула и накинула Люмин на голову капюшон. Не хватало еще, чтобы она заболела. — Держи, — протянула она ей пампушку. — Может, сладкое поднимет настроение хоть немного. Люмин взяла шарик и, вздохнув, откусила половину. Стоило ей почувствовать вкус, как она мгновенно скривилась. — Сколько там вообще сахара? — выговорила она, прожевав. — Понятия не имею, но раз в десять больше, чем следовало бы, — вздохнула Донна. — А вот ему, похоже, нормально. Она кивнула в сторону Дилюка, доедавшего уже вторую пампушку. — Псих, — пробормотала Люмин, через силу дожевывая свою. На горе, к точке на которой они переместились, дождь уже не шел, но было холодно. Очень. — Ли Юэ решил вспомнить, что сейчас зима? — зло пробормотала Люмин, кутаясь в промокший плащ. — Снега все еще нет, — стуча зубами, ответила Донна. — Но менее холодно вам от этого не становится, — заметил Дилюк и снял плащ. — Укутайтесь в мой. Ваши я сейчас высушу и нагрею. Донна послушно передала Дилюку верхнюю одежду и обняла Люмин, завернув их обеих в плотную нагретую ткань. Дилюк сложил их плащи вместе и прижал к груди. Донна подтащила Люмин к нему поближе. Смысл отказываться от бесплатного нагревателя? Когда плащи были высушены, Донна неуверенно заметила, что сами они все еще мокрые насквозь. — Я бы нас высушила, но увы, воздух здесь холодный, — ответила Люмин, возясь с застежкой. — Может, Дилюк… — Ну уж нет, — огрызнулась вдруг Люмин. — Я ему себя лапать не дам. Донна перевела ошарашенный взгляд на Дилюка. Он сжал челюсти так, что на его скулах напряглись желваки. — Интересного ты обо мне мнения, — процедил он. Люмин, явно пожалевшая о своей вспышке, промолчала. Повисла неприятная пауза. Донна изо всех сил пыталась придумать, как разрядить обстановку, но ничего на ум не приходило. — Может, просто пойдем вниз? — предложила она неуверенно. — Возможно, там будет теплее. Люмин без слов развернулась и пошла прочь. Донна переглянулась с Дилюком, который опять скрылся за каменной маской. — Не думаю, что она хотела… — начала она, но Дилюк ее перебил: — Мне все равно, хотела она или нет. Я уже достаточно узнал от нее о себе и о своем отце. Он тоже направился вперед, оставив Донну позади. Она встревоженно поджала губы, смотря друзьям вслед. Почему все опять… так? — Ты идешь? Донна отмерла и посмотрела на Дилюка, который остановился чуть ниже на склоне и ждал ее. Она кивнула и поспешила за ним. Как же… гадко. Внизу действительно оказалось теплее, но ненамного. Донна поблагодарила богов за то, что плащ хорошо держал тепло, потому что иначе в течение трех часов, которые занял спуск, она бы сто раз околела от холода. Они вышли на обширное плато. Люмин остановилась и осмотрелась. Донна подошла к ней. — Куда нам дальше? — спросила Люмин. Донна обернулась на Дилюка. — На север, — ответил он, кивнув влево. — Там можно будет обойти отвесные скалы. Склон очень крутой, насколько я успел заметить, но, судя по всему, спуститься будет возможно. Они почти не разговаривали, пока шли. Донна перекинулась парой слов с Дилюком и Люмин, но они друг друга игнорировали. Уже почти стемнело, когда они добрались до глубокого узкого ущелья, через которое можно было перейти по огромному поваленному дереву. Донна на всякий случай вырастила на его стволе несколько длинных гибких ветвей, за которые можно было бы схватиться, если бы кто-то из них сорвался. К счастью, эта страховка не понадобилось. Когда они дошли до высокой скалы, вершина которой терялась в темных ночных облаках, Донна почувствовала, что сейчас сядет и не встанет, пока не отдохнет. Ноги гудели, тело казалось свинцовым, и невыносимо хотелось спать. Ночь была темная, луна скрывалась за толстым слоем пасмурных облаков, и если бы не Дилюк и его огонь, им пришлось бы продвигаться на ощупь. От неравномерного света и пляшущих теней устали глаза. — Мне нужен привал, — пробормотала Донна. — Мне тоже, — тяжело выдохнула Люмин. — Иначе я сейчас лягу прямо тут и дальше не пойду. — Отойдем с дороги, — кивнул Дилюк. Дважды повторять не пришлось. Выхватив взглядом толстое дерево, Донна подошла к нему и плюхнулась у его ствола, чудом не ударившись о корень. Люмин последовала ее примеру, но сползла в сторону и облокотилась спиной о ее плечо. — Эй, — вяло возмутилась Донна. — О дерево обопрись, а не о меня. — Ну ты можешь выращивать деревья, значит технически тоже дерево, — так же вяло отозвалась Люмин. Донна не стала спорить. У нее не было сил, чтобы тратить их на такую ерунду. — Я соберу хворост для костра, — устало сообщил Дилюк. — Вам придется посидеть в темноте. — Но я могу вырастить что-нибудь, — возразила Донна. — Не сможешь, — отрезал Дилюк. — Ты еле стоишь. У тебя просто не хватит сил. — На что-то небольшое хватит. — Нам нужно что-то сухое, а ты не сумеешь создать мертвое растение. Донна вздохнула. С этим поспорить было нельзя. Дилюк направился прочь. Пляшущий свет огненного шарика в его руке превращал его темную фигуру во что-то потустороннее. Когда он зашел за скалу, всполохи ослабли, а вскоре и вовсе стало совсем темно. Вдалеке послышался жалобный крик птицы. Между скалами свистел ветер. Темнота вокруг казалась абсолютной, разве что с той стороны, где не было горы, едва заметно светлело. Донна закрыла глаза. Потом открыла. Разницы почти не было. — Я опять сказала тупую вещь на эмоциях, — вдруг нарушила тишину Люмин. Донна повернула голову в сторону ее голоса. — Ты про «лапать»? — Ага, — вздохнула Люмин. Донна почувствовала, как она сползает с ее плеча, и позволила ей лечь себе на колени. — Я не знаю, просто он так меня взбесил… — Он же ничего не сделал. — Я знаю, — обреченно проговорила Люмин. — Но все равно… Донна погладила ее по голове. Люмин вдруг всхлипнула. — Мне так хотелось, чтобы это оказался шарф Итэра, — проговорила она. — Я даже… понимаешь, у меня даже не было веры в то, что я действительно нашла его вещь. Но когда я ее увидела, у меня как будто надежда появилась, — ее голос надломился, превратившись в сдавленный шепот. — А потом я разглядела эти проклятые узоры. Донна встревоженно поджала губы, слыша, как Люмин тихо плачет. Она не знала, как поддержать ее. Все слова казались кривыми и неправильными. — А эта тряпка еще и в крови была, — выговорила Люмин сквозь слезы, прежде чем снова приглушенно всхлипнуть. — Что если Итэр тоже… Она не смогла договорить. Донна заставила Люмин сесть и крепко обняла ее. Люмин вцепилась в нее и уткнулась лицом ей в плечо. Донна чувствовала, как она трясется в беззвучном плаче. Только иногда от нее доносились короткие рваные вдохи. Донна погладила Люмин по спине. Она хотела помочь, но не знала, как. Да и вряд ли могла сделать что-то, кроме как побыть с ней. Она могла представить, что чувствует Люмин, но вряд ли ее воображение могло охватить такие чувства в полной мере. — Я боюсь, что не найду его, — прошептала Люмин. — Я стараюсь не думать об этом, но я так боюсь… что если он… Люмин не договорила, не в силах выдавить ни слова. — Ты обязательно найдешь его, — тихо заверила Донна. — Дилюк сказал, что Итэр скрывается, — Люмин дрожаще вдохнула. — Я ведь его сестра. Я ведь его любого приму. Что бы он не сделал, каким бы ни был. Почему он не хочет видеть даже меня?.. Донна обняла Люмин крепче. Она не знала, что ответить. Да и, скорее всего, ее пустые догадки могли сделать хуже. Она не знала Итэра, но не мог же он просто так предать Люмин? Не могло же такого быть, чтобы Люмин так любила его, а он ее нет? — Может это потому, что я не смогла защитить его от безымянной богини?.. — прошептала Люмин. — Может все так происходит потому, что я прикладыванию недостаточно усилий? Не ищу так усердно, как могла бы. Вступила в гильдию, трачу время на бесполезные связи с другими людьми. Раньше нам с ним никто не был нужен. Нас всегда было двое. Мы всегда были… вместе… — Нет-нет, — Донна погладила Люмин по голове. — Друзья нужны. Мы всегда поможем тебе. Я точно помогу. — Но ведь до этого кроме Итэра мне никто не был нужен, — Люмин сглотнула. — Я предала его. Я предательница. Я нашла ему замену. Может, поэтому он не хочет меня видеть?.. — Ты не предательница, — сказала Донна и замолчала, не зная, как продолжить. Люмин точно не предавала Итэра. Она же его ищет. Уже полгода ищет. Она даже говорила, что прочесала каждый уголок останков старого Мондштадта, рассказывала, что добралась до острова с древними солнечными часами, про который даже Дилюк не знал, а потом и вовсе выяснилось, что она нашла неизвестные никому подземные руины, провалившись сквозь аномалию в Храме Льва. Люмин точно не предавала брата, но как об этом сказать? — Я просто хо-хочу хотя бы увидеть его, — едва слышно сказала Люмин. — Я так… скучаю. Донна уткнулась носом в ее волосы. В Люмин было столько отчаяния. Столько, что от одного осознания этого сжималось сердце. Люмин больше ничего не говорила. Донна тоже. Они сидели, обнявшись, и слушали, как высоко в горах воет ветер. Спустя какое-то время Донна уловила периферийным зрением свет и повернула голову. Свет стал ярче, и из-за скалы вышел Дилюк. Люмин даже не пошевелилась, и ее дыхание осталось таким же ровным. Дилюк подошел и бросил на землю нескольких толстых сухих веток, а потом тяжело сел рядом. Когда он открыл рот, Донна приложила палец к губам и показала на Люмин. Дилюк снял перчатки и устало растер лицо руками. — Не замерзла? — спросил он вполголоса. — Немного, — так же тихо ответила она. Дилюк кивнул и погасил огненный шарик. Донна слушала, как он шуршит ветками. Интересно, как в нем вообще остались силы что-то делать? Вспыхнул огонек. Дилюк раздул его, дождался, пока костер разгорится, а потом закрыл глаза и длинно выдохнул. — Можешь отдохнуть. Теперь вы не замерзнете. — А ты? — Я буду дежурить. Здесь опасно. Донна с сомнением на него посмотрела, но спорить не стала. — Нужно поесть, — сказала она. — Мы потратили слишком много сил. — Я не смогу, — покачал головой Дилюк. — Меня от одной мысли о еде воротит. Донна поджала губы. Значит, устал он гораздо больше, чем кажется со стороны. Она осторожно выпустила Люмин из объятий, положив ее головой себе на колени. Та открыла мутные после сна глаза, но не проснулась до конца. Донна достала из сумки завернутую в ткань копченую утку. — Тебе придется поесть, — сказала она и протянула ему ломоть. Дилюк бросил на нее косой взгляд. — Ты же сам это понимаешь. Дилюк со вздохом забрал у нее еду и явно через силу откусил кусок. Донна разбудила Люмин и сунула ей порцию. Какое-то время все трое молча жевали, бездумно глядя на танцующее в костре пламя. Утка была сухой и жесткой, и удовольствия от позднего ужина никто не получил. Дилюк с трудом проглотил последний кусок. Поморщившись, он провел по лицу рукой и повернул голову в сторону девушек. — Ложитесь, — сказал он. — Первое дежурство мое. — От тебя не будет толку, — возразила Люмин. — Ты не только прошел полтора десятка километров без единого привала по пересеченной местности, но еще и использовал стихию несколько часов подряд. — Тогда давайте я буду… — начала было Донна, но Люмин прервала и ее. — Я, в отличие от тебя, успела подремать. Из нас троих сейчас я справлюсь лучше всех. Когда устану, разбужу кого-то из вас. Донна кивнула и сползла вниз по стволу дерева, укладываясь головой на мшистый корень. Доводы Люмин были логичными. А еще так хотелось спать…

***

Утром они двинулись дальше почти сразу, замаскировав остатки костра и перекусив найденными недалеко от места стоянки закатниками. Донна не выспалась и шла по инерции, бездумно переставляя ноги. Они с Люмин разделили ночную вахту на двоих, единогласно решив не будить Дилюка, потому что он вымотался больше всех. Люмин сказала, что Дилюк будет бесполезен, если не выспится, а Донне просто было его жалко. Проснувшись и поняв, что его никто не разбудил на дежурство, Дилюк пришел в ярость, но Донна и Люмин одарили его такими уставшими взглядами, что ругаться он не стал и сейчас просто молча источал недовольство. — Сколько нам еще? — вяло спросила Донна, когда они снова повернули, чтобы обойти огромный камень. — Не знаю. Я не видел эту часть гор со скалы целиком, поэтому не могу сказать, — ответил Дилюк и сверился с компасом. — Но мы идем в правильном направлении. Обитель Владыки Лун находится на западе от пика и на северо-западе от нас. Сверху было видно небольшой перелесок. Когда пройдем его, будем почти на месте. Донна вздохнула и продолжила идти. Когда они подошли к обители, давно перевалило за полдень. Она оказалась совсем недалеко от перелеска, о котором говорил Дилюк, и Донна испытала огромное облегчение, поняв, что они наконец добрались до цели. Обитель Владыки Лун представляла собой остатки от большой каменной площадки в виде круга. Ее почти не было видно под слоем земли, которая давно заросла травой, и разглядеть можно было лишь очертания, окруженные несколькими потухшими каменными фонарями. На краю площадки была небольшая возвышенность с каменным алтарем, похожим на те, которые использовались на Церемонии Сошествия, но больше. Издалека сложно было определить размер, но алтарь был не ниже человеческого роста в высоту. Они вышли на середину площадки. Донна неуверенно огляделась и посмотрела на Дилюка. — И что теперь? — Не знаю, — ответила за него Люмин. — Может, его надо позвать, как мы позвали Сяо? Донна собралась ответить, но не успела. — Кто посмел ступить на священные земли Заоблачного предела? Донна вздрогнула от оглушительного угрожающего голоса и повернула голову к алтарю. Перед ним стоял огромный олень. Его шерсть на голове имела зеленоватый оттенок, и вдоль шеи постепенно перетекала в темно-коричневый. На груди у него было длинное желто-оранжевое пятно, а рога на концах были цвета кор ляписа и светились. Его желтые глаза без зрачков и радужки тоже источали свет, но он казался зловещим и колким. В холке олень был едва ли не в полтора раза выше Дилюка. — Вот, взгляните, — Люмин достала Печать согласия, сделала несколько шагов к оленю и протянула ее вперед. Ее голос был твердым, но Донна заметила, что ее рука слегка подрагивает. Олень медленно подошел к ним и наклонился, рассматривая Печать внимательнее. Вблизи он казался еще огромнее, и Донна почувствовала, как по телу расползается липкий страх. От Владыки Лун не исходило темной причиняющей боль энергии, как от Сяо, но его присутствие давило, словно стремясь поставить на колени. — Печать согласия… — проговорил олень задумчиво. Его рот не открывался, и у Донны по спине пробежал холодок от осознания, что его голос раздавался у нее прямо в голове. — Я не видел такую уже очень давно. Владыка Лун выпрямился и снова посмотрел на них. Донна вдруг поняла, что он смотрит на них прямо, а не боком, как все олени, и от этого стало еще более жутко. Похоже, мясом он как минимум не брезгует. — Вы стоите перед Владыкой Лун, просветленным Адептом, одним из трех хранителей Заоблачного предела. Что привело вас сюда, путешественники? Донна нервно сцепила пальцы. Не было гарантии, что Владыка Лун отреагирует так же, как Сяо, и не убьет их. Печать согласия должна была защитить от такого, ведь Адепт не посмеет нарушить контракт с Властелином Камня, но вдруг… Люмин снова решила обойтись без предисловий. — Мы пришли сообщить, что Властелин Камня мертв. Владыка Лун замер. — Повтори, — приказал он. Его тон был ледяным. — Властелин Камня был убит на Церемонии Сошествия, — снова сказала Люмин. Ее голос едва заметно дрогнул. — Миллелиты допросили зрителей, но не нашли убийц. Владыка Лун молчал. Взгляд его желтых глаз прожигал их, словно выискивая доказательства того, что они лгут. — Вопиющая наглость, — пугающе ровно проговорил он. Его раскатистый голос едва не звенел от ярости. — Цисин… какое разочарование. Донна бросила нервный взгляд на Люмин. Та побледнела, но твердо смотрела в глаза оленю. — Они допустили убийство Архонта на Церемонии Сошествия, после чего посмели обвинить в этом присутствующих на церемонии людей?! — рявкнул он. Донне захотелось закрыть уши, но это не помогло бы. — Вот как Цисин выполняют контракты?! Эхо от его оглушающего голоса раскатывалось в голове еще несколько секунд. — Человеческой силы на такое не хватит, — проговорил олень уже спокойнее. — Но я должен посоветоваться с другими адептами, чтобы принять решение. Возьмите Печать согласия и передайте им от меня сообщение. — Кому? — спросила Люмин. — Творцу Гор, берегущему скалы Хулао, — олень кивнул в сторону крутой горы, кусок которой выглядел как колоссальный кристалл кор ляписа. — И Хранителю Облаков, чья обитель расположилась на горе Аоцзан, — вторая гора была ниже и имела большое плоское плато. — Расскажите им то же самое, что рассказали мне, и передайте мои слова: время пришло. — Хорошо, — кивнула Люмин. — Своим ходом вы, смертные, будете добираться слишком долго. Я перенесу вас к жезлу восьмой стихии, который находится на тропе к вершине горы Хулао. — Благодарим за помощь, — Дилюк сделал вежливый полупоклон. Донна на всякий случай последовала его примеру. — Как скоро нам следует… — Убийца должен быть здесь! Дилюк мгновенно накинул на голову капюшон, скрывая ярко-красные волосы. Все быстро развернулись в сторону голоса. В нескольких метрах от края круглой площадки стоял отряд миллелитов с копьями наготове. Донна почувствовала, как сердце от страха проваливается в желудок. — Это обитель Адепта, сержант, — неуверенно возразил один из миллелитов. Донна с ужасом узнала в нем того, кто попытался арестовать ее на Церемонии Сошествия. — Мы зашли слишком далеко! Сержант, тот самый, который разрешил конфликтную ситуацию и снял с них подозрения, сжал губы. — У нас нет выбора. Мы получили приказ от Воли Небес. Мы не имеем права ослушаться. Дилюк едва слышно выругался. Владыка Лун раздраженно выдохнул. — Избавьтесь от них. Я не потерплю вторжения. Донна похолодела. В каком смысле… избавиться?.. Дилюк призвал меч. Люмин выхватила свой. Донна обернулась на Владыку Лун и встретилась с его острым взглядом. Он ведь не собирается… «Я отдал тебе приказ. Выполняй его.» Донна повернулась обратно к миллелитам и сжала рукоять собравшегося из искр клинка. «Избавиться» ведь не обязательно значит «убить», верно?.. Им просто нужно выпроводить их отсюда, так?.. Так ведь?.. — Сдавайтесь, и никто не пострадает, — твердо проговорил сержант миллелитов. — У нас численное преимущество, сопротивление бесполезно. Дилюк молча перехватил меч. Порыв ветра сдул капюшон с его головы, и глаза сержанта расширились. Он узнал его. Донна встретилась взглядом с молодым миллелитом. Он стиснул зубы, тоже поняв, кто перед ним. Его взгляд наполнился такой ненавистью, что она ощущалась едва ли не физически. — Это ваш последний шанс сложить оружие, господин Рагнвиндр, — произнес сержант подрагивающим от ярости голосом. Он выглядел так, как будто его предали. — Три человека не выстоят против двадцати. Я не хочу вам вредить. Донна снова оглянулась на Владыку Лун. Миллелиты его, похоже не видели. — Ничего личного, сержант, — проговорил Дилюк безэмоционально. Донне стало жутко от его голоса. — Мне жаль. Молодой миллелит не выдержал. Он с криком, полным ненависти, ринулся вперед, не дожидаясь приказа. Остальные пошли в атаку за ним. Люмин и Дилюк метнулись им навстречу. Миллелит проскочил под мечом Дилюка и бросился вперед. Донна едва успела увернуться от копья. С одноручным мечом сражаться против него было бесполезно. Миллелит снова сделал выпад, целясь ей в грудь, но Донна прогнулась назад, схватила копье за древко, извернулась, и рванула его на себя. Противник не выпустил его, но последовал рывку. Вместо того, чтобы упасть, как ожидала Донна, он перехватил древко ближе к середине и с силой развернул его, отшвырнув ее от себя мощным ударом. Донна не удержалась на ногах и перекатилась назад, тут же вскочив и восстановив равновесие. Вовремя: миллелит уже успел ударить копьем в то место, где она была всего мгновение назад. Противник орудовал оружием быстро и четко, используя его то как боевой шест, то как копье. Донна ушла в глухую оборону. У нее едва хватало реакции, чтобы уворачиваться. Она сделала обманный маневр, сделав вид, что собирается отскочить вправо, но резко сменила направление и метнулась вперед. Миллелит сбился на мгновение, и Донна попыталась воспользоваться его задержкой и рубанула по древку, но противник успел отвести копье в сторону. Меч прошел по касательной, почти не навредив оружию. Миллелит перехватил копье и с разворота ударил тупым концом едва успевшую поставить блок Донну. Даже не останавливаясь, он рванул оружие на себя и сделал быстрый выпад, заставив ее отклониться, а потом повторил его, целясь ниже. И в этот раз почти попал. Донна успела схватиться левой рукой за древко и увести копье в сторону, не дав ему вонзиться в живот. Мысли испарились. Дендро энергия хлынула наружу, наполняя сухое дерево жизнью. Вокруг рукоятки начал быстро виться молодой побег с ядовито-зелеными листьями. Миллелит успел заметить неладное и выдернул оружие. Ладонь Донны брызнула кровью, но боли от глубокого пореза не было. Не было ничего. Ни боли, ни чувств, ни мыслей. Остались только ощущения отдачи от ударов и образ смазанных до неузнаваемости черт лица миллелита. Он больше не был человеком. Он стал безликим противником. Миллелит коротким движением перехватил копье и ударил им Донну по голени, и, когда она пошатнулась, попытался вонзить наконечник ей в лицо. Донна сумела увернуться, но потеряла равновесие и едва не упала плашмя. К счастью, она успела сгруппироваться и сделать перекат. Противник снова попытался нанести удар древком, но Донна сумела на пару мгновений занять выигрышную позицию и перерубить оружие. Враг потерял ритм всего лишь на долю секунды. Перехватив получившиеся две части, он снова ринулся в атаку. Донна с трудом уклонилась от нескольких стремительных ударов. Противник бил то остатком древка как коротким шестом, то делал колющие удары наконечником. Один раз он задел ее грудь, прочертив длинную рану под ключицей, но боли опять не было. Его атаки были такими быстрыми и частыми, что Донна даже не успевала взмахом руки вырастить хоть что-то, чтобы задержать его. Миллелит замахнулся шестом. Уклониться было нельзя, и Донна поставила блок, а потом с силой оттолкнула от себя шест, попытавшись выбить его из рук противника. Тот отшатнулся, и Донна воспользовалась его заминкой. Она наполнила меч элементом и со всей мощью ударила по его импровизированному оружию. Клинок прошел сквозь дерево как сквозь масло. Атаку наконечником она предотвратила, срубив его. Хватило секундной потери ритма боя, чтобы из земли взметнулись лозы. Все тело врага оказалось опутано ими за одно мгновение. Донна встретилась с взглядом, полным ненависти. Она не успела моргнуть, как ей в лицо брызнула теплая кровь. Голова миллелита оторвалась. Время замедлилось. Ненависть в чужих глазах сменилась на растерянность. Донну парализовало. Меч выпал из руки. Рот головы открылся, словно она пыталась что-то сказать. Донна с ужасом смотрела, как она падает в сторону. Наступила тишина, нарушаемая лишь глухими ударами сердца. Голова упала на траву. Донна медленно подняла взгляд. Обезглавленное тело мелко дернулось несколько раз. Из шеи жутким алым фонтаном хлестала кровь. Зрение выхватывало разрозненные детали. Красная густая капля, тяжело сорвавшаяся с крупного листа лозы. Судорога окровавленной руки. Желтая ткань, медленно окрашивающаяся в бордовый. Алые струйки, бегущие по темным доспехам. Кровь. Всюду кровь. Только кровь и оглушающий стук сердца в ушах. Лозы рассыпались пылью. Тело тяжело рухнуло на землю. Голова кружилась. К горлу подступала тошнота. Донна, чувствуя, что у нее подгибаются колени, подняла глаза. Люмин уклонялась от быстрых атак еще одного миллелита. Ее фигура казалась смазанной из-за окруживших ее ветряных вихрей. Взметнувшись вверх на воздушном потоке, она перехватила меч острием вниз и вонзила его в лицо задравшего голову противника. Он дернулся, неуклюже взмахнув руками, и выронил копье. Люмин оттолкнулась ногами от его груди и сделала сальто назад, вырвав меч из плоти. Капли крови с лезвия разлетелись веером. Люмин уже метнулась к следующему врагу, а Донна не могла оторвать взгляд от упавшего навзничь тела миллелита. Его голова оказалась повернута к ней тем, что осталось от его лица. Один глаз вывалился из глазницы, а на месте второго была кровавая каша. Его красивые длинные волосы растрепались и слиплись от крови. Стало трудно дышать. Донна заставила себя отвернуться, но тут же наткнулась взглядом на другой труп, лежащий лицом вниз. А потом еще на один, лишенный обеих рук и верхней половины головы. А потом еще на один, полусожженный и разрубленный пополам. А потом еще на один. И еще. И еще. На краю зрения что-то вспыхнуло. Она подняла голову. Кто-то, объятый огнем, повалился на землю и стал кататься по ней, пытаясь потушить себя. Новая вспышка. Дилюк, воплотившийся из пламени, снес голову еще одной фигуре и снова пропал в огненном вихре. Из горла вырвался всхлип, но Донна его не услышала. Она вообще ничего не слышала. — …онна! До… сза…! Крик донесся как сквозь вату. Донна потерянно обернулась. В грудь вонзилось копье. Боли не было. Донна подняла голову. Миллелит перед ней тяжело дышал, стиснув зубы. Его лицо было залито кровью. Донна коснулась древка копья рукой. Оно оказалось шершавым и слегка влажным. Ноги подогнулись, и она рухнула на колени. В ушах стучало. Лицо миллелита стало поразительно четким. Она видела каждую его рану. Рассечена щека и порвана губа. И нос сломан, кажется. За древко перед ней схватилась рука. Миллелита в живот ударил острый камень, а потом его голову сплющило еще два. Кровавые куски чего-то разлетелись в разные стороны. Донна отстраненно отметила, что это может быть мозг. Упавшее тело проткнул насквозь каменный шип. Донна подняла глаза и увидела перед собой лицо Люмин. — …онна, не вытаскивай… ни в коем… наконечник, хорошо?.. — разобрала она, и перевела глаза на копье, от которого осталась только короткая палка. — Пожалуйста, не… а то… потери крови! — Я знаю, — пробормотала Донна и посмотрела на Люмин. — У тебя на щеке царапина. Она потянулась к ее лицу. Ранка небольшая, сил понадобится немного. Люмин схватила ее руку. — Не смей, — выдохнула она сквозь зубы. — Оставь силы для себя. — Мне хватит, — заверила Донна, и почувствовала, что заваливается назад. Руки подруги не дали ей упасть, и голова коснулась травы мягко. — А себя потом залечу. — Я сказала не смей, — рявкнула Люмин. — Не думаешь о себе, подумай о Дилюке! Донна похолодела. Несмотря на усилия Люмин удержать ее на земле, она перевернулась на бок и приподнялась на локте. Зрение расплывалось, но она смогла разглядеть две сражающиеся фигуры. Раздалась короткая вспышка пламени. Одна фигура подхватила с земли копье и вонзила в голову другой, пробивая ее насквозь. Сердце рухнуло вниз. Донна закричала.

***

Дилюк призвал на мгновение короткий ослепляющий столб пламени, а потом схватил валяющееся рядом копье и с силой ударил им в лицо противника. Тот протянул к нему руки, но Дилюк толкнул копье сильнее, и оно прошло насквозь. Миллелит упал на колени. Дилюк выдохнул. Кажется, это был последний. Прежде чем он успел выпустить древко, раздался душераздирающий женский крик. Дилюк резко повернулся в его сторону и почувствовал, как сердце уходит в пятки. В десятке метров от него с земли пыталась подняться окровавленная Донна. В ее груди торчал наконечник копья. О нет. Дилюк бросился к ней. В голове вертелась только одна мысль — не допустить того, чтобы она навредила себе в состоянии аффекта. Как ее спасти, он обязательно придумает, но в первую очередь нельзя позволить ей выдернуть копье. Он не успел приблизиться. Донна выбросила руку вперед, и его опутали колючие лозы. Дилюк втянул воздух сквозь зубы, когда в него вонзились тысячи шипов. Рядом закричала Люмин, тоже оказавшаяся в плену растений. Донна с трудом встала на ноги. На первом шаге она едва не упала. На втором пошатнулась, но устояла. Когда она сделала третий нетвердый шаг, трава в месте, куда она наступила, съежилась и высохла. Дилюк смотрел ей в глаза и понимал, что она ничего не видит. Донна была не в себе. Лозы сжали его сильнее, и Дилюк зашипел от боли. Донна шла к нему. Ее голубые глаза стали зелеными, до жуткого яркими. Да что с ней такое?! Она сейчас истратит все силы! — Донна, выпусти меня! — крикнул он. Донна ничего не ответила. Шипы сильнее впились в него, и он почувствовал, как они протыкают кожу на шее. — Донна! Донна пошатнулась и зашлась в кашле. Из ее рта потекла кровь. С усилием выпрямившись, она продолжила приближаться, едва держась на ногах. Она пробормотала что-то, и Дилюк прочитал по губам свое имя. — Донна, это я, — сдавленно произнес он, стараясь звучать успокаивающе. Усиленная каким-то ядом боль была едва выносимой. Похоже, не просто так эти лозы настолько эффективны против монстров. Дилюк сжал зубы, чувствуя, что эти растения либо проткнут ему сонную артерию, либо задушат. Дышать уже было трудно. — Донна, я… здесь. Донна сделала еще несколько шагов. Теперь она была совсем близко. Дилюк попытался вырвать из плена растений руку, чтобы коснуться ее, но только разодрал ее себе так, что не сдержал вскрик. Донна с трудом сфокусировала взгляд на его лице. — Это… я, — выдавил Дилюк. Руку словно разъедала кислота. — Дилюк?.. — едва слышно проговорила Донна. — Да, — Дилюк чувствовал, что дышать все труднее. — Выпусти… больно… У Донны потекли слезы. Ее глаза сменили цвет с ядовито-зеленого на родной голубой, и она упала на колени. Лозы рассыпались в пыль, и Дилюк свалился на землю. Каждая рана на теле горела огнем. Он с трудом сел и подполз к Донне. — Донна, — он взял ее за плечи. Донна подняла на него глаза. — Донна, ляг, пожалуйста. — Донна не реагировала. Она смотрела на него пустым взглядом и плакала. — Донна, мы должны тебя вылечить, слышишь? Ты теряешь кровь. — Ты… тоже, — ответила Донна почти шепотом. — На шее. Вот здесь. Она потянула к нему руку, в которой собралось зеленое сияние. Дилюк перехватил ее запястье. — Не надо, побереги силы для себя, — он осторожно согнул ее руку, чтобы она не коснулась его ран. — Я справлюсь сам. — Ты всегда так говоришь, — уголки ее рта дрогнули, словно она хотела улыбнуться, но не смогла. — А потом в обморок падаешь… — Донна, пожалуйста, ляг, — повторил Дилюк мягко. — Тебе не хватит сил. Донна не ответила. Она подняла вторую ладонь и коснулась кончиками пальцев его щеки. — У тебя нет ран на лице, — заметила она слабым голосом, ведя по его коже. Дилюк почувствовал, что ее пальцы мокрые. — Это хорошо. Дилюк взял второе ее запястье и убрал от своего лица. На левой ладони у Донны был глубокий порез. Он выдохнул сквозь зубы. Снова кровь. Снова ее кровь. Донна перевела взгляд на его разодранную в мясо руку. — А вот это плохо, — пробормотала она и подняла глаза на его лицо. Дилюк почувствовал, как у него сжимается сердце. Они выглядели такими тусклыми. — Выпусти, пожалуйста, я должна тебя вылечить. — Нет, я не могу, — покачал головой Дилюк. Что делать?! Что, демон раздери, делать?! — У тебя не хватит сил. Пожалуйста, не трать их, — Донна продолжала на него смотреть. От ее взгляда было больно. — Пожалуйста, Донна. — Всегда… хватало, — она попыталась высвободить руку, но была слишком слаба. — Пусти. Дилюк сжал зубы. Каждая секунда была на счету. Вот почему ее упрямство решило показать себя именно сейчас?! Он обернулся в сторону алтаря. Оленя там не было. Дилюк едва сдержал ругательство. Рогатая тварь однозначно имела возможность помочь, но решила просто плюнуть на них. Раненая рука пульсировала болью, а Донна продолжала слабо вырываться. Дилюк снова посмотрел на нее. У него не было вариантов. Ему придется пойти на риск. Ему придется рискнуть жизнью Донны ради ее спасения, как бы он не ненавидел эту мысль. — Донна. Донна, — Дилюк наклонился ближе и заглянул ей в глаза. Она перестала вырываться и подняла взгляд. — Давай ты меня вылечишь. Я согласен. Только тогда сконцентрируйся изо всех сил и собери всю-всю энергию, которую можешь, хорошо? — Донна медленно кивнула. — И слушай меня. Я тебя направлю, чтобы все получилось правильно. Донна снова дернула уголками губ в попытке улыбнуться. Дилюк закрыл глаза и выдохнул. — Давай, начнем с моей руки, — он выпустил раненую ладонь Донны и позволил ей взять его за свою. Их кровь смешалась. — Сейчас максимально расслабь запястье. Да, вот так. И локоть тоже. Умница. Теперь энергия пойдет легко. Начинаем на счет три, — Донна кивнула, сосредоточенно смотря на их соединенные руки. — Раз, — Дилюк выпустил второе ее запястье и переместил руку ей на плечо, не отрывая взгляда от обрубка копья. — Два. Три! В его руку хлынул огромный поток энергии. Дилюк резко перехватил ладонь Донны, с силой вжал их соединенные руки ей в грудь, послал энергетический импульс в ее тело и выдернул обрубок. Донна не закричала, только тихо охнула, удивленно-растерянными глазами смотря на то, как из ее груди течет кровь. Дилюк стиснул ее ладонь сильнее, сжав зубы. Он чувствовал, что у него дрожат губы. — Ты справишься, — проговорил он почти шепотом, уже не уверенный, кого хочет успокоить. — Ты со всем справишься. Донна подняла голову, и Дилюк встретился с ней взглядом. Она начала заваливаться на бок. Дилюк тут же подхватил ее свободной рукой и подтащил ближе, прижав к себе. Донна не сопротивлялась. То, каким обессиленным было ее тело, пугало. Дилюк закрыл глаза, сосредоточившись на течении энергии. Он не мог управлять ей, но мог хотя бы следить за тем, чтобы она не попала в его тело. А в теле Донны целительская сила найдет рану сама. — Все будет хорошо, — прошептал он, придерживая ее за спину. Донна всхлипнула. Дилюк почувствовал, как дрогнули ее пальцы в его ладони. Поток энергии сбился. Дилюк позволил своему элементу влиться в него. Он не мог помочь с исцелением, не мог даже проследить за тем, идет ли оно, но мог хотя бы придать сил. — Мне больно, — едва слышно произнесла Донна. — Где больно? — спросил Дилюк, поглаживая ее по спине. — Где-то… в груди, — ответила она и снова всхлипнула. — Как будто там огонь. И на руке, — она снова слабо шевельнула пальцами. — Это твоя пиро энергия, да? Дилюк выдохнул. Выдох получился дрожащим. — Да, — ответил он. — Я не хотел причинить тебе боль. — Я… знаю, — Донна шевельнула второй рукой, но Дилюк прижимал ее к себе крепко, и она почти ничего не могла сделать. — Ты никогда бы… Она не договорила. Дилюк переместил ее руку ближе к ране. Только бы у нее хватило сил. Донна совсем обмякла. Поток энергии стал ужасно слабым. Дилюк, чувствуя, что холодеет, немного отстранился, не отрывая ладонь. Донна потеряла сознание, но продолжала дышать. Только бы исцеление сработало хотя бы немного. Дилюк осторожно убрал руку Донны от ее груди. Все было залито кровью. Он видел, что она продолжает течь из глубокой раны от копья, вокруг которой зеленели края несформировавшегося до конца листа. По телу стал расползаться липкий ужас. Не могло же исцеление не сработать?.. Не могло же все быть бессмысленным?.. Не могло ведь?.. — Вы хорошо выполнили мой приказ, — раздался в голове голос. Дилюк медленно обернулся. Перед алтарем снова стоял олень. — Вы доказали, что ваши намерения истинны. Внутри начала разгораться ярость. — У меня только один небольшой вопросик, — Дилюк повернул голову. К оленю, хромая, шла злая Люмин. — Какого сраного демона вы, о всесильный Просветленный Адепт, не вышвырнули их самостоятельно, а?! Вам мало крови?! Олень оскалил острые клыки. Люмин остановилась перед ним. Ее потряхивало то ли от страха перед хищным оленем, который нависал над ней, как гора, то ли от прилива адреналина. — Вам, адептам, плевать на смертных, мы для вас — расходный материал! — крикнула она с бессильной злобой. — Вы просто хотели посмотреть на резню веселья ради! Дилюк взял бессознательную Донну на руки и поднялся с земли. — Из-за вас умирает Донна, — процедил он дрожащим от ненависти голосом. — Из-за вашего желания развлечься нам пришлось лишить жизни двадцать человек. Из-за вас я могу потерять еще одного. Вы могли прекрасно справиться самостоятельно, но решили вынудить нас принести вам людей в жертву, словно мы ваши питомцы. И, разумеется, вам было плевать на нас и на наше «сообщение». Вам ведь все равно, чья кровь будет пролита! От Адепта повеяло удушающе темной силой. Его глаза покраснели. — Я прощу вам это оскорбление, — проговорил он. Его ярость давила так, что было трудно держаться на ногах. — Я готов списать это на недалекость, присущую смертным. Но вам стоит знать, что Творец Гор и Хранитель Облаков далеко не столь благосклонны, как я. И если они захотят вас наказать… — Адепт сделал паузу и повернул голову прямо к Дилюку. Дилюк почувствовал, как сердце уходит в пятки, но упрямо стиснул зубы, сжав Донну крепче. — То они накажут всех. Донну вырвало из его рук. — Донна! Дилюк попытался рвануть вперед, но не смог сдвинуться с места. Он широко раскрытыми глазами смотрел на то, как она безжизненной куклой взмыла в воздух. Внутри все заледенело от ужаса. Олень ударил о землю копытом, тряхнул рогами и заревел, подняв голову. Это был настоящий рев, раздавшийся не в голове, а в воздухе, настоящий и оглушающе громкий. Ушам стало больно. В виски словно вогнали раскаленные иглы. Голова Донны запрокинулась назад. Из ее груди потянулась тонкая красная воронка. Дилюк пытался закричать, но не мог. Он не мог сделать ничего. Он мог только беспомощно смотреть на то, как проклятый олень вытягивает из Донны кровь. Раненая рука и шея онемели. К Адепту устремился еще один алый поток, а затем еще один откуда-то справа, и еще один сзади, и еще один, и еще. Кончики рогов адепта медленно сменяли цвет с оранжево-золотистого на темно-красный. Свет, который они источали, стал казаться потусторонним. Адепт наклонил голову. Дилюк пытался кричать, но не мог. Донна безжизненно висела в воздухе. Олень поднял копыто, готовясь ударить. Время замедлилось. Дилюк почувствовал, что невидимая сила, сдерживающая его, пропала. Он рванул к Донне. Копыто опускалось вниз. Тело словно попало в желе. Донна слишком далеко. Он не успевает. Рука сама тянется к ней. Вспышка.

***

Щека лежала на чем-то твердом. Дилюк шевельнул рукой, ощутив под ладонью сухую пыльную землю. Тело ломило, а голова кружилась. Поморщившись, он разлепил глаза и медленно приподнялся на локте. Перед ним высилась отвесная скала, у которой росли какие-то кусты. Дилюк сел. Он очнулся на широкой пыльной дороге, ведущей в горы. Чуть ниже на каменной платформе парил голубой жезл точки телепортации. Видимо, тот, к которому их собирался перенести олень. Их. Дилюк похолодел. Где Донна?.. Он вскочил на ноги, но тут же потерял равновесие и свалился на четвереньки. Где Донна? Дилюк стал в панике озираться по сторонам. Где она? Он снова попытался встать. Пошатываясь, он сделал несколько шагов вверх по тропе. Где?! Он увидел ее ногу, когда прошел с десяток метров. Донна лежала спиной к дороге под большим кустом. Она не шевелилась. Сердце пропустило удар. — Донна! Она не ответила. Дилюк бросился к ней и рухнул колени. Когда он перевернул ее на спину, ее голова безжизненно мотнулась в сторону, и окровавленные губы приоткрылись. Закатившиеся глаза выглядели жутко. В ней как будто не осталось жизни. Дилюк схватил ее за плечи. — Донна! — Донна не отреагировала. Дилюк тряхнул ее. — Донна, очнись! Она не шевелилась. Дилюк сглотнул острый ком в горле. Нет. Она жива. Она обязана быть живой. — Донна, — он похлопал ее по щекам. Голос срывался на хрип. — Донна, пожалуйста, Донна, очнись. Безрезультатно. Дилюк снова потряс ее. С ее окровавленной груди отвалился мертвый подорожник. Внутри все похолодело. Нет, не может такого быть. Не может. — Донна, — выдохнул он сипло. Она не отвечала. — Донна… Дилюк судорожно выдохнул. Нужно успокоиться. Она жива. Она точно жива. Он положил дрожащие пальцы ей на шею. Нужно просто найти пульс. Просто нащупать пульс. Донна слабо шевельнулась в его руках. Дилюк замер. — Донна?.. — позвал он едва слышно. Донна не ответила, но коротко вздохнула. Дилюк осторожно придержал ее затылок. — Донна, ты меня слышишь?.. Донна открыла помутневшие глаза. Дилюк сжал челюсти, чувствуя, как дрожат губы. — Ди… люк?.. — едва слышно выговорила она. Дилюк резко притянул ее к себе и стиснул изо всех сил. Она жива. Она дышала. Тихий вдох, едва заметный выдох. Донна дышала, а Дилюк начинал задыхаться. Ее грудная клетка расширялась и сужалась, и он хотел прижать ее к себе еще сильнее, обнять еще крепче, лишь бы чувствовать это. Ее сердцебиение ощущалось ярче, чем собственное. Она здесь. Она жива. Его затрясло. Руки задрожали, а вздохи стали рваными и короткими. Он судорожно глотал воздух, не в силах справиться с дыханием. Пахло кровью и пылью. Дилюк не знал, что произошло бы с ним, погибни Донна, не знал и не хотел знать. Он не мог представить, каково было бы больше никогда не встретиться с ней взглядом. Не услышать ее голос. Не почувствовать, как она кладет руку ему на плечо. От цветочных ноток не осталось и следа, но Донна оставалась собой, даже когда была окружена запахом крови. Для Дилюка цветочный аромат перекрывал металлический, и ему было плевать, воображение это или реальность. Донна слабо обняла его в ответ. Дилюк уткнулся лицом ей в шею, крупно вздрагивая. Он только что чуть не лишился ее. Он чуть не лишился Донны. Он чуть не лишился самого близкого человека. Дилюк зарылся пальцами в ее растрепанные волосы, слипшиеся от крови и грязи. Он хотел ощутить, что она жива. Хотел убедиться, что она с ним. Рука Донны едва ощутимо сжала ткань его плаща. Дилюк стиснул зубы и часто задышал, пытаясь успокоиться, но это не помогало. В голове проносилось слишком много картин будущего, в котором произошло непоправимое. Лежащий на выцветшем синем покрывале меч, на котором больше не появится новых царапин. Запылившаяся коллекция идиотских романов. Увядшие цветы на окне. Летающая в воздухе пыль. Нетронутый тонкий слой снега возле статуи под огромным деревом. Болезненно тихая таверна после закрытия. Полупустой собор. Голос пастора, эхом отдающийся от стен. Ее бледное лицо в окружении сесилий. Безликие тени людей вокруг нее. Свежая земля. Белый камень. Дата. Имя. Светяшки. Донна всхлипнула. Дилюк сделал глубокий дрожащий вдох и облизнул потрескавшиеся губы, ощутив на них вкус соли. Он просто навоображал себе всякого. Все в порядке. Донна здесь, в его объятиях. С ней все хорошо. А все ли?.. Дилюк осторожно отстранился, удерживая ее за плечи, и вгляделся в ее лицо. В глазах все расплывалось. Дилюк коснулся ее влажной щеки и нежно провел по ней большим пальцем. — У тебя… что-то болит? — спросил он охрипшим голосом. Донна помотала головой. Дилюк вытер глаза рукавом, взял ее за запястье и бережно раскрыл ее ладонь второй рукой. Под засохшей кровью ничего нельзя было разглядеть, и Дилюк осторожно коснулся ее. Донна не дернулась, и он повторил движение увереннее, стирая кровь. Раны не было. От нее остался лишь багровый рубец. Дилюк поднял голову. Глубокая рана на груди не кровоточила. Длинный порез под ключицей превратился в тонкую розовую полосу. Не сдержавшись, Дилюк провел по ней кончиками дрожащих пальцев. Донна всхлипнула. Дилюк тут же отдернул руку, словно ошпарившись. — Я сделал тебе больно?.. — спросил он. Голос сорвался на сиплый шепот. Донна помотала головой и снова всхлипнула. — Просто… я просто… я не знаю, это все… — Донна прервалась и закрыла рот рукой в попытке сдержать рыдания. — Я не могу. Я не… Дилюк снова притянул ее к себе. Донна уткнулась ему в шею и судорожно вдохнула. Вздрогнув всего пару раз, она затихла. Дилюк длинно выдохнул и уперся лбом в ее плечо. Все в порядке. Донна в порядке.

***

Путь по горам был тяжелым и утомительным. Они не разговаривали вообще. Дилюк, который еще к тому же тащил на спине Люмин, сломавшую ногу, выдохся раньше, чем стемнело. Привал устроили негласно. Они с Донной просто одновременно свернули с дороги, когда увидели группу деревьев, под которыми можно было отдохнуть. Дилюк сгрузил Люмин со спины и тяжело сел на землю. Донна опустилась на колени рядом с ней. Пока они шли, она более-менее пришла в себя и теперь могла долечить травму подруги. Дилюк отрешенно смотрел на то, как она отвязывает от сломанной лодыжки Люмин палку. Адепт исцелил раны всех троих, но вот приземление оказалось мягким только у Донны. Дилюк заработал сотрясение мозга, а Люмин в конце перемещения вышвырнуло на высоте нескольких метров, и помимо сломанной ноги и вывихнутого плеча у нее нашлась пара крупных гематом, одна из которых была вызвана свалившейся ей на поясницу сумкой, которую олень милостиво переместил вместе с ними. Судя по тому, что не пострадала только Донна, он решил отыграться на тех, кто его оскорбил. Оставалось благодарить богов за то, что он сделал это настолько безобидно. Донна закончила лечение и устало прикрыла глаза. Она уже не выглядела настолько пугающе, как в первые минуты после перемещения. По пути они наткнулись на небольшой горный ручей и с грехом пополам отстирали одежду от крови. Дилюк сомневался, что это было возможно, но Донна вырастила пару цветков цинсинь и отдала их Дилюку со словами, что стебли и сок облегчат задачу. С соком кровь действительно вымылась достаточно легко. На светлой блузке Донны осталась пара пятен, но сейчас это никого не заботило. — Спасибо, — тихо сказала Люмин. За все время подъема она не издала ни звука. — Не за что, — рассеянно ответила Донна, на всякий случай накладывая шину обратно. — Пока болит, ходи осторожно. Люмин кивнула. Когда Донна закончила, она подползла ближе и прижалась к ней, как побитый кот. Донна молча обняла ее. Дилюк почувствовал себя лишним. — Пойду поищу… что-нибудь, — сказал он, поднимаясь. Девушки не ответили. Дилюк отвернулся и побрел в сторону тропинки, скрытой за деревьями. Думать было тяжело. Все чувства были приглушенными, а мысли текли вяло. Даже Люмин сейчас вызывала меньше отрицательных эмоций, чем обычно. Может, дело в усталости, может, в том, какой притихшей она была, но он не чувствовал острого презрения, ставшего привычным за последние несколько дней. Узкая тропинка, петляющая между скалами, привела его к небольшому плато, заканчивающемуся обрывом. Дилюк сел и свесил одну ногу с края, согнув вторую в колене и положив на нее подбородок. Солнце уже село, и наступили сумерки. Впереди ничего не было видно. Каменный лес Хуагуан был с другой стороны, а здесь возвышаться над облаками было нечему. Вдалеке закричала птица. Видимо, Янь Фэй все же их сдала. Это факт уже не вызывал никаких эмоций. Они ничего не могли с этим сделать. Хорошо, что сейчас они на другой горе. Для того, чтобы перетащить еще один отряд миллелитов через точку телепортации, понадобится много времени, даже если перемещать будет полуадепт, а то, что первый отряд пропал слишком надолго, заметят нескоро. Пока это произойдет, они втроем успеют обойти оставшихся Адептов и возвратиться в гавань. И никто не будет знать, что миллелитов перерезали они. Выживших нет, передать некому. Да и мало ли, что мог сотворить со вторженцами разгневанный Адепт. Посидев еще какое-то время, Дилюк вздохнул и поднялся. Кажется, он видел где-то нору хорьков. Копченая утка почти закончилась. Следующие сутки они плелись вверх. Пока им везло, и лезть на скалу пришлось всего в четырех местах. Да и слово «лезть» было, наверное, слишком громким. Так, подтянуться пару раз и забраться на полтора выступа. Сил ни у кого не было. Прошедшей ночью ни Люмин, ни Донна, ни сам Дилюк не могли заснуть. Донна тихо всхлипывала. Люмин обнимала ее почти все время, пока Дилюк сидел в стороне. Он тоже хотел обнять ее, но не решался. Он и так уже чуть не задушил ее, когда нашел лежащую без сознания. Он сам плакал тогда. Плакал впервые за пять лет. Во вторую ночь было легче. Донна уснула почти сразу, а они с Люмин остались сидеть у костра вдвоем, не говоря ни слова. Дилюку опять было все равно. Было ощущение, что рядом с ним сидит незнакомец. Он не чувствовал ни комфорта, ни дискомфорта. Ему было просто плевать на ее присутствие. Вахту опять разделили на троих. Первым был Дилюк, за ним Донна, последней дежурила Люмин. С утра путь продолжился. Общая подавленность ослабла. Донна перестала казаться живым трупом, а к середине дня и Люмин немного разговорилась. Дилюк слушал, как они переговариваются о какой-то ерунде, но сам молчал. Было ощущение, что он не имеет права принимать участие в беседе. Как будто он уже превысил лимит взаимодействия с Донной и не имел права делать или говорить что-то еще. Когда он плакал ей в плечо, вцепившись в нее, как в последнюю соломинку, то не думал ни о чем, кроме того, что она жива, а после был слишком вымотан, чтобы испытывать вообще хоть что-то. Он не ощущал неловкости, но чувствовал, что его поведение оттолкнет Донну, если он поддастся нужде успокоить поехавшие нервы. Дилюк хотел физически ощущать, что она здесь, ощущать любым способом, но пересиливал себя и на всех привалах садился немного в стороне. Донне не должно быть некомфортно из-за его эгоистичного желания вцепиться в нее и не выпускать, пока все это не закончится. Дилюк криво усмехнулся, глядя девушкам в спину. Он и не знал, что может быть настолько тревожным. Вот же она, идет прямо перед ним, живая и почти невредимая, но этого было мало. Одной лишь картинки не хватало, чтобы до конца убедиться в том, что с Донной все в порядке. К вечеру они устали, но чувствовали себя гораздо лучше, чем вчера. Им пришлось очистить пару лагерей хиличурлов, и адреналин взбодрил всех троих. Опасения, что Донну парализует вид крови и убитых монстров, не сбылись. Она привычно расправилась с гидро магом Бездны, а потом напустила облако пыльцы. Дилюк с безопасного расстояния швырнул туда огненный шар, и проблема была решена. Только вот следующие полчаса у всей компании звенело в ушах. Когда они взбирались по крутой скале, чтобы подняться на широкую дорогу, подобную той, с которой начинали путь, рука Дилюка соскользнула с выступа, и он по-идиотски ударился лицом о камень, разбив губу. Настроение мгновенно испортилось. Оставалось только порадоваться, что он не выбил себе зуб. Широкая дорога привела их к крупному плато. Дилюк осмотрелся. Отсюда открывался вид на молодую часть каменного леса Хуагуан, скалы в которой пока не были выветрены настолько сильно и все еще были отдаленно похожи на обычные горы. Тропа круто поворачивала налево и шла дальше вверх, зажатая между каменными стенами. На плато росло большое старое дерево, а перед ним были отчетливо видны следы чьей-то стоянки. Дилюк мгновенно напрягся. — Возможно, мы здесь не одни, — тихо предупредил он. — Будьте начеку. Он первым приблизился к бывшему лагерю и с облегчением обнаружил, что здесь давно никого не было. Остатки костра, которые никто и не пытался замаскировать, успели частично зарасти травой, а сруб бревна, лежавшего рядом, потемнел. Рядом с крупным камнем, возле которого росло дерево, валялось несколько толстых подгоревших веток. — Похоже, никого нет, — сказала Люмин, подошедшая ближе. Дилюк кивнул. — Тогда переночуем здесь, — произнес он. — Нет гарантии, что мы найдем другое подходящее место скоро. Костер развели быстро, использовав найденные ветки и сухую траву. Убедившись, что пламя не гаснет, Дилюк поднялся на ноги и оглянулся назад. Было пасмурно, но луна иногда показывалась в просветах между облаками. Он отдалился от костра и подошел к краю плато. За обрывом была темнота, и только громады скал чернели на фоне чуть более светлого неба. Ветра не было. У него уже третью ночь было ощущение, что он во сне. Дилюк сцепил пальцы на затылке, уставившись вдаль. Днем, пока они шли, все было как обычно, но когда темнело, и они разводили костер, мир переставал казаться реальным. Даже сейчас было ощущение, что он находится внутри пузыря, все в котором — лишь плод его воображения. Не было будущего, не было прошлого, а время в настоящем как будто застывало. Мондштадт, винокурня, гавань Ли Юэ, обитель Владыки Лун — все это было постепенно тусклеющим видением. Мысли текли все медленнее, пока в голове не стало пусто. Он бездумно смотрел, как полная луна медленно скрывается за особо крупным темным облаком. — Дилюк, — вырвал его из состояния оцепенения голос Донны. Дилюк обернулся. Она сидела на земле у огня, над которым на изогнутой лозе висел котелок, и держала две палочки с нанизанными на них фруктами. — Я запекла яблоки. Будешь? Последний раз посмотрев в сторону скал, Дилюк вернулся к костру. Люмин сидела на бревне и медленно жевала, пустыми глазами глядя в огонь. Донна поднялась с колен и вручила Дилюку его порцию. — Пахнет жженым сахаром, — заметил он. — Ага, — кивнула Донна вяло и откусила кусок своего яблока. — Я выжала на них сок цветка-сахарка. Ты же любишь сладкое. Дилюк невольно улыбнулся краем рта. Он отошел и сел на камень под деревом, поджав ногу. Когда он начал есть, то уловил движение периферийным зрением и поднял голову. Донна, вместо того, чтобы уйти к Люмин, опустилась на камень рядом с ним, бездумно поедая яблоко. Сердце почему-то пропустило удар. Это был первый раз за три дня, когда они сидели рядом. — Как ты? — спросил он осторожно. — Так себе, — вздохнула Донна. — Все как-то… приглушенно, что ли. Почти ничего не чувствую. Дилюк открыл было рот, но ничего не сказал и тоже уставился в огонь. Он хотел поддержать Донну, но не понимал, как, и не был уверен, надо ли. Все слова казались кривыми и неуместными, а какие должны быть правильными, он не знал. — Я даже сейчас об этом так спокойно говорю, что это пугает, — вдруг продолжила Донна, не смотря на него. — Хотя нет, не пугает. Есть ощущение, что должно пугать, но не пугает. Не знаю, нормально ли это. — Возможно, защитная реакция?.. — предположил Дилюк. Донна пожала плечами и снова откусила яблоко. Дилюк поджал губы, чувствуя себя не в своей тарелке. Какое-то время они молча ели. Трещал костер. Люмин напротив сползла на землю, облокотившись спиной о бревно, и дремала. Недоеденное яблоко лежало на куске ткани рядом. — А у тебя тоже так было? — внезапно спросила Донна. — Что именно? — уточнил Дилюк после небольшой паузы. — Ну, когда при тебе людей много умерло. Кровь, трупы, вот это вот все, — неопределенно махнула она рукой. Дилюк отвел взгляд. — Я не помню, — признался он. — Мне было… пятнадцать, наверное. Я был на миссии с другими рыцарями. Весь тот день как в тумане. — У вас часто были подобные миссии? — Часто, но на них обычно отправляли рыцарей постарше, — кивнул Дилюк и невесело хмыкнул. — Я, конечно, был капитаном кавалерии, но мое происхождение явно было далеко не последней причиной того, что я получил это звание так рано. Они снова замолчали. Дилюк украдкой поглядывал на Донну. Она выглядела потускневшей. — Скольких ты убил? Дилюк сжал губы. Это было самым последним вопросом, который он когда-либо хотел услышать от нее. — Я давно перестал считать. Донна никак не отреагировала. Дилюк ощутил себя так, как будто оказался на тонком льду, который мог треснуть от любого неосторожного движения. Они долго сидели в тишине, нарушаемым только треском костра. Дилюк смотрел в огонь, чувствуя, как под его ногами расползаются трещинки. Нужно было срочно что-то сделать, что-то сказать, может, спросить, но сейчас любое слово могло сделать только хуже. Он покосился на Донну. Она держала в руках палочку из-под яблока, смотря на костер пустым взглядом. Дилюк открыл рот, но поджал губы и промолчал. Что он должен сделать? Может, перевести тему? Он снова посмотрел на Донну и собрался сказать что-нибудь другое, но опять передумал. Казалось, что бы он не сказал, сделает все только хуже. — Насчет… — начал Дилюк, но прервался, не зная как продолжить. — Я хотел сказать, что когда я… После переноса… возможно, мне стоило быть…. контролировать себя лучше, — подобрал он наконец слова, смотря перед собой и не зная, куда деть руки. — Может, это выглядело неадекватно, но… — Дилюк сжал одну ладонь другой. — Я просто очень сильно испугался. Прости. Он заставил себя повернуть голову в ее сторону и внезапно встретился с ней взглядом. Донна тут же отвела глаза. — Не надо извиняться, — сказала она, тоже теребя пальцы. — Мне даже стало… Она оборвала себя. Дилюк ожидал продолжения, но Донна молчала. Теперь, когда было неясно, что она подумала о его словах, он потерял еще больше уверенности. — Спасибо, что спас, — тихо произнесла Донна. — И извини, что напугала. И за лозы тоже. Да, я помню, что творила, — опередила она открывшего рот Дилюка, — и понимаю, что это было глупо. Но тогда… я подумала, что это тебе пробили голову. Ну и вот… Она невесело хмыкнула. Снова повисло молчание. — Пообещай мне, что не будешь жертвовать собой ради чего-то, — вдруг вырвалось у Дилюка. Донна растерялась. — А… хорошо, — неуверенно ответила она. — Почему? — Не хочу хоронить еще и тебя. Слова снова вылетели раньше, чем он успел себя остановить. Наступила тишина. Дилюк стиснул зубы, смотря перед собой. Он не должен был этого говорить. Донна ничего не отвечала, и с каждой секундой он все сильнее жалел о том, что открыл рот. — Обещаю, — наконец произнесла она едва слышно. Дилюк закрыл глаза. — Спасибо, — выдохнул он. Снова молчание. Костер тихонько потрескивал. Дилюк подумал, что, вероятно, стоит подкинуть еще веток. — Тебе не сильно больно было от лоз? — спросила Донна внезапно. — Ощутимо, — признался Дилюк. — Но сейчас все хорошо, вот, смотри, даже с рукой все нормально. Он показал ей кисть, на которой остались лишь розовые еще незарубцевавшиеся шрамы. Донна вдруг придержала его за запястье, чтобы рассмотреть их внимательнее. Дилюк замер. Ее прикосновение было поразительно мягким. Донна выпустила его руку. — А перчатки где? — спросила она со вздохом. — Понятия не имею, — честно ответил Дилюк. — Я даже не уверен, была ли перчатка на этой руке, когда я ее разодрал. Где он потерял вторую, Дилюк тоже не помнил. Это не было большой проблемой, но в перчатках меч держать было удобнее. Или привычнее, по крайней мере. Из-за облаков вышла полная луна. — Шея тоже в порядке? — донеслось от Донны. Дилюк невольно коснулся заживших ран. — Да, — ответил он. — Думаю, даже шрамов не будет. Он поднял голову и повернул ее чуть в сторону, демонстрируя кожу. Вдруг ему на щеку легла ладонь, и сердце пропустило удар. — Это что? — Ты… о чем?.. — выговорил Дилюк, не шевелясь. — У тебя кровь на губе, — сообщила Донна и повернула его голову к себе, чтобы внимательней рассмотреть ранку. — Ты ее разбил? — Вроде того, — рассеянно ответил Дилюк, смотря на ее серьезное лицо. Донна разглядывала его губы, немного нахмурившись. Голубой цвет ее глаз в холодном свете луны казался ярче. Он словно гипнотизировал, и Дилюк не мог отвести взгляд. — И каким образом? — Ударился о камень, пока лез по скале, — пробормотал он. Донна вздохнула. Дилюк вдруг обратил внимание на то, какие у нее длинные ресницы. Почему он не замечал этого раньше? Донна взяла его лицо в ладони и оперлась о камень коленом, наклонившись к Дилюку. — Приоткрой рот, — попросила она. — Я залечу ссадину. Дилюк подчинился. Лицо Донны было непривычно близко. Он мог разглядеть каждую его деталь. Прямые русые брови. Крохотное родимое пятнышко на виске. Темные круги под глазами, сильнее проступившие за последние несколько ночей. Две едва заметные родинки на левой щеке, и еще три на другой. Оказывается, у нее были редкие веснушки, которые можно было разглядеть, пусть и с трудом. А он и не знал… Донна придержала его за подбородок. Дилюк почувствовал, как ее пальцы переместились по коже, и покрылся мурашками. Никто не касался его лица так бережно. Никто никогда не касался его так, как это сейчас делает она. Подушечка ее большого пальца провела по его нижней губе. Дилюк почти не дышал. Стук собственного сердца стал слишком громким. Мягкий поток энергии влился в ранку. Время застыло. Дилюк смотрел на Донну и не мог оторваться. Он смотрел на Донну и тонул в ее глазах. — Дилюк?.. — Дилюк моргнул, выходя из оцепенения. Он не сразу осознал, что Донна убрала руки. — Все в порядке? Дилюк понял, что все это время как идиот сидел с приоткрытым ртом. — А… да, конечно, — кивнул он торопливо, чувствуя, как в животе что-то перевернулось, и поднялся. — Спасибо за лечение. Мне нужно отойти. Не дожидаясь ответа, он быстрым шагом направился к каким-то кустам. Обойдя их, он зашел за скалу и остановился, запустив руки в волосы и широко раскрытыми глазами смотря сквозь пространство. Сердце колотилось так сильно, что он не слышал ничего вокруг. Перед глазами стояло ее сосредоточенное лицо. Казалось, что ее бережные ладони все еще касаются щек. Дилюк сглотнул и облизнул пересохшие губы. Ощущение пальцев Донны на них не пропало. Оно словно вросло в кожу и отпечаталось в сознании так ярко, что от одной мысли о нем едва ли не кружилась голова. Дилюк обернулся в сторону лагеря, откуда сквозь кусты проникал теплый свет. Что с ним происходит?.. Он снова уставился в темноту. Донна не выходила у него из головы. Ее пальцы в волосах. Ее рука на плече. Ее замерзшие ладони. Ее цветочный запах. Ее смущение. Ее тепло. Ее улыбка. Она так красиво улыбалась. Если бы только он мог видеть ее улыбку чаще. Дилюк судорожно выдохнул. Перед глазами проносились все моменты, которые он разделил с ней за всего-то пару месяцев общения. Их было так много. Тренировки, битвы, периодическое латание ран подорожниками. Те несколько раз, когда они сидели в библиотеке, выискивая растения поопаснее. Эксперименты в лаборатории Альбедо. То, как она с содроганием рассказала ему о том, как алхимик резал мышей у нее на глазах. Вспомнился их разговор в колодце, после которого она открылась ему по-настоящему. Темнота, тихий плеск воды, ее тепло под боком — все это встало в памяти неестественно яркой картиной. Она сменилась картиной эпизода с дракой в таверне. Как же он тогда разозлился на Энгельзинг, которая вырвала у нее пару клоков волос… Почему он сейчас вспомнил все настолько ярко?.. Вспомнил то, как она пришла к нему в крови ночью. То, как он был готов с особой жестокостью убить сотворившего с ней это, и то колоссальное облегчение, которое испытал, узнав, что подонок умер раньше, чем успел совершить планируемое. То, как она плакала в его объятиях. Плакала почти так же, как два дня назад плакал он сам. Ночной разговор на Ваншу и ее замерзшие руки. Проклятый маг цицинов. Ужасно неловкое лечение. Забота, от которой теплело на душе. Прогулка по гавани. Шпилька, цветы на которой так хорошо подходили к ее глазам. Ссора с Люмин, которую ей пришлось наблюдать. Он до сих пор грыз себя за то, что выгнал ее тогда под дождь. И ведь несмотря на его скотское поведение она не разозлилась на него и поддержала, когда ему было паршиво. Тогда ее объятия ощущались самой уютной и успокаивающей вещью, которая только может существовать. Дилюк поймал себя на мысли, что хотел бы снова ощутить, как она обнимает его. Как обнимает, как зарывается пальцами в волосы, как касается лица. Дилюк прижал к губам кулак, смотря в темноту широко раскрытыми глазами. Он терял контроль над собственными мыслями. Они подкинули ему ее образ в алом шелковом халате, соблазнительнее которого он не видел, кажется, ничего. Память вернула все сны о ней, то, как жадно он целовал ее в этих снах, то, каким сбивчивым было ее дыхание и как она в полузабытьи шептала его имя. Воображение в сотый раз очертило каждый изгиб ее тела, которые само же нарисовало в его голове. Внутри ожили все мысли и желания, которые Дилюк испытывал по ночам и о которых так хотел забыть по утрам. Происходящее было похоже на пытку. Он хотел сжать ее в объятиях и зарыться лицом в ее волосы. Он хотел взять ее за руку и переплести пальцы. Хотел целовать, пока не закружится голова. Хотел вдыхать ее запах. Хотел просто быть рядом. Дилюк сглотнул. Он… влюбился? От лагеря доносился теплый свет. Дилюк бросил быстрый взгляд в его сторону и снова уставился в темноту. Он влюбился. Он влюбился в Донну.