Донна

Донна спускалась так долго, что, казалось, еще немного, и ее конечности отвалятся. Добравшись, наконец, до низа, она села на последнюю ступеньку и длинно выдохнула. После полной темноты тусклый зеленоватый свет пещеры был непривычно ярким. Донна посмотрела на руки. Даже в таком освещении было видно, как потемнели ладони от грязи и пыли. Платье наверняка выглядело не лучше. Да и лицо, которое она вытирала руками от слез, скорее всего, тоже. Поднявшись, Донна поплелась к выходу. Мрачные мысли опять заполнили голову, и она всхлипнула. Выйдя на мост, она не подняла голову, продолжая смотреть себе под ноги. Интересно, найдет ли она вообще Фишль? Они ведь даже не оговаривали никаких временных рамок поисков, да и как их определить, когда нет часов? Формулировка «встретимся, когда найдем что-нибудь» слишком расплывчатая, чтобы ориентироваться на нее. Донне оставалось только вернуться в библиотеку и надеяться, что она сможет найти ее центр в полной темноте. — Донна! — позвал ее знакомый голос. Она вздрогнула и подняла голову. Вдалеке на другом краю моста стояли трое. Одна из фигур ей сначала показалась призраком. — Бе… Беннет?.. — прошептала она пересохшими губами. — Беннет! Она бросилась вперед. Преодолев мост словно за одно мгновение, она оказалась возле людей. Это действительно был Беннет. Помятый, в синяках, но живой и даже слабо улыбающийся. Слезы снова потекли по щекам. Она хотела броситься ему на шею, но Фишль перегородила ей путь, и Донна замерла, прижав руки к груди. Сердце было готово разорваться. — Не смей прикасаться к тому, кому судьба нанесла удар в грудь, — сказала Фишль с пафосом, как обычно, на ее голос подрагивал от волнения. Донна непонимающе посмотрела на нее. — У меня, кажется, ребра сломаны, — вымученно улыбнулся Беннет, и Донна перевела взгляд на него, все еще не веря, что он настоящий. — Я бы тоже тебя обнял, но, боюсь, это может закончиться не очень хорошо. Фишль отошла, и Донна медленно приблизилась. Она взяла его за предплечья, осторожно проведя руками вверх до плеч, словно проверяя его реальность, и заглянула ему в глаза. Он продолжал улыбаться. Донна все же не удержалась и бережно обняла его, едва касаясь. Беннет положил ей одну руку на спину в ответ, и она опять разревелась, уткнувшись ему в плечо. — П-прости меня, — выдавила она сквозь слезы. — Е-если бы мы н-не бросили тебя… — Ну, тихо, тихо, все хорошо, — он погладил Донну по спине. — Все в порядке. Ты ни в чем не виновата. Ну не плачь, ну… — Прости-и-и… Беннет только вздохнул и снова погладил ее. Какое-то время они стояли так, пока Донна просто плакала ему в куртку. Наконец, она попыталась взять себя в руки, и всхлипнув пару раз, отстранилась. — Я… — начала она, но ее перебили. — Не хочется прерывать ваше трогательное воссоединение, но нам стоит поторопиться, если мы не хотим застрять здесь еще на сутки. Донна наконец обратила внимание на третьего человека, и ее кулаки непроизвольно сжались. На нее насмешливо смотрела Розария, сложив руки на груди. — Что ты здесь делаешь? — стараясь казаться спокойной, спросила Донна, но вряд ли у нее это вышло, учитывая заплаканное лицо. Внутри все бурлило от негодования. Розария лишь усмехнулась в ответ. — Пришла по делам. И вообще, могла бы сказать «спасибо». Без меня ты бы сейчас уже его оплакивала, — она кивнула в сторону Беннета. — Да, она меня спасла, — подтвердил тот, — за что я весьма благодарен. Кстати, держи. Беннет протянул Донне ее меч рукоятью вперед. Донна с благодарностью приняла его и вернула в ножны. — Закончили? — осведомилась Розария. — Отлично. В таком случае, идем к этому твоему тотему, — бросила она в сторону Фишль и первая вернулась в темную библиотеку. Беннет зажег меч, и они поспешили за ней. — Какому тотему? — спросила Донна Фишль, пока они поднимались по лестнице, но ответил ей Беннет. — Фишль нашла элементальный крио тотем. Это такая штука, которая активируется от прикосновения элементальной энергии определенного типа. Такими тотемами часто блокируют какие-нибудь места, в которые не должен попасть посторонний. Нам повезло, что меня пришла спасать именно Розария с ее крио Глазом Бога. — А что вообще произошло после того, как… — Донна замялась, все еще ощущая вину, — после того, как мы ушли? — Ну, я очнулся, не видно ничего почти, голова гудит, шевелиться больно. Страж руин стоит выключенный возле решетки. Я тогда подумал, что он совсем все. Я повалялся еще, кое-как поднялся, нашел твой меч и пошел обратно туда, откуда мы пришли. Дошел где-то до середины моста, когда услышал за собой шаги. Ну, в смысле, шаги стража руин. Тяжелые такие. Я, конечно, побежал, но больно было, а потому двигался я небыстро, и он меня нагонял. А потом мне навстречу вышла Розария, и я понял, что спасен. Она так эпично стража уложила! — Беннет возбужденно махнул рукой и тут же скривился от боли, но продолжил: — Она так между его ног р-раз — и проскочила, заморозив их. А когда он лед ломать стал, метнула копье в его слабое место сзади (там, оказывается, еще одно есть), и он упал и выключился. А потом мы его просто с моста спихнули. Эта махина такая тяжелая… Если бы Розария не создала лед на полу, чтобы он скользил, мы бы его с места не сдвинули. Как-то так. — А как вы потом нас нашли? — А я решетку расплавил, — гордо улыбнулся Беннет. — Ну, пару перекладин. Мы в дыру пролезли и потом просто пошли куда можно было. В библиотеке вот Фишль нашли. — Я ожидала тебя целую вечность, — недовольно пробурчала та Донне, поправив пустой рюкзак, который теперь несла вместо Беннета. — Неужели у простой смертной нашлись неотложные дела в столь одиноком и запущенном месте, где врата в Нирвану Ночи не могу открыть даже я? — Нет, я просто… — начала Донна, но Беннет начал говорить одновременно с ней, и она замолчала. — Что значит эта часть про Нирвану Ночи? — спросил он. — И где Оз? — В Нирване Ночи, где его крылья закрывают звездный свет, — почему-то нервно ответила Фишль. — Ты не можешь его вызвать? — забеспокоился Беннет. — Все в порядке? — Я… — Фишль замялась. Было видно, что она не горит желанием отвечать. — Фишль, это важно, — нахмурился парень. — Мои силы, позволяющие мне управлять судьбой, зависят от моего эмоционального состояния, — все же нехотя сказала она, смотря в пол. — Вот как… — протянул Беннет. — Может, я могу чем-то помочь? Не дожидаясь ответа, он поднялся на несколько ступеней и приобнял Фишль свободной рукой, отведя горящий меч немного в сторону. Та вздрогнула. В воздухе тут же появился Оз и сел на голову Беннета. — Вот, другое дело, — довольно сказал парень и, убрав руку, погладил ворона по перьям. Фишль приложила ладони к щекам и ускорила шаг, вырываясь вперед и обгоняя Розарию. — Благодарю вас, молодой господин, — проговорил Оз своим приятным баритоном. — Я не мог появиться самостоятельно. — Обращайся, — улыбнулся Беннет в ответ. Они продолжили подниматься в тишине, миновав уже второй этаж. Ворон пересел на плечо к своей хозяйке. На третьем этаже их ждал очередной воздушный переход в другую башню, и Донна неслышно вздохнула. Она настолько запуталась, что уже не была уверена, что найдет дорогу к изначальному входу. Радовало хотя бы то, что она помнила, где находился тот зал с выходом на поверхность. В новой башне они стали спускаться вниз. Видимо, она была каким-то важным узлом, потому что на каждом из трех пройденных этажей был минимум один выход к другим строениям. На самом нижнем надземном этаже они снова наткнулись на остатки человеческого лагеря, но Фишль прошла мимо и продолжила спуск, отозвав Оза. Теперь лестница шла подземным коридором, но кончилась достаточно скоро, и они оказались в небольшой комнате. Меч Беннета осветил небольшой резной столб в центре с барельефом-снежинкой на нем и опущенную решетку в одной из стен. За ней поблескивал сундук. «О, сокровище», — вяло подумала Донна. Ей, если честно, было уже все равно, она просто была рада, что Беннет жив, и хотела домой. Активация тотема прошла как-то буднично. Розария просто положила на него руку, он ярко вспыхнул холодным голубым светом, потом сияние успокоилось, оставив после себя лишь слабое ровное свечение, и решетка поднялась. Беннет сделал шаг к сундуку, но Розария преградила ему путь рукой, кинув внимательный взгляд. — А, извини, забыл, — виновато почесал затылок он. Розария подошла ближе, достала что-то из-за пояса и присела перед сундуком. Пока она возилась с замком, Донна тихо спросила, в чем дело. — А, это, — рассеянно ответил Беннет. — Мы с Розарией договорились, что она первая возьмет одну вещь себе. Донна кивнула и перевела взгляд на служительницу церкви. Та все еще пыталась вскрыть замок, но потом недовольно цыкнула и распрямилась. Словно задумавшись на мгновение, она взялась за него, заморозила, а потом вдруг отошла и резко сбила его ногой. Донна вздрогнула. Розария тем временем легко откинула тяжелую крышку сундука и склонилась над ним. Порывшись там немного, она снова цыкнула и отошла. — Пожалуйста, оно все ваше, — она махнула с сторону сокровища рукой. — Забирайте. — И ты ничего себе не возьмешь? — удивился Беннет. — Той вещи, которую я искала, там нет, — безразлично ответила Розария и отошла к стене, привычным жестом сложив руки на груди. — Так что мне все равно, что вы с этим сделаете. — Ла-а-адно, — протянул Беннет и первый подошел к сундуку. Фишль тоже заглянула туда, а Донна задержалась на месте, неприязненно покосившись на Розарию. — И что же это за вещь такая важная, — тихо пробормотала она, все же подойдя к друзьям, но ее услышали. — Кинжал, если тебе так интересно, — хмыкнула Розария. Донна не ожидала ответа. — Так, посеребренная безделушка с дурацким камнем в рукоятке. Но мне хотелось бы получить ее назад. Так что если найдешь, будь добра. «Да конечно, бегу спотыкаюсь», — зло подумала Донна. И она ее еще о чем-то просит! Отогнав неприятные мысли, Донна заглянула в сундук. Горы сокровищ там, увы, не было. Две шкатулки, видимо, с украшениями, несколько кошельков с морой, золотой кубок с бронзовой каймой, двумя зелеными камушками в боках и такой же зеленой эмалью внутри, шкатулка с обручальным кольцом, бронзовые часы с зеленым циферблатом, еще россыпь колец разной степени ценности, одинокая бриллиантовая сережка и серебряное ожерелье. Находки едва покрывали дно сундука. Беннет, однако, выглядел восхищенным. — Вау, смотрите, — он достал кубок. — Это же настоящий артефакт! И не один! — он любовно погладил часы. — Артефакт? Это же просто кубок, — приподняла брови Донна. — Не просто! — радостно возразил Беннет. Его глаза горели. — Эта вещь с такой длинной историей, что с течением времени она приобрела магические свойства. Если часто с ними контактировать, то они могут помочь стать сильнее. — А как это? — спросила Донна. — Никто не знает. Просто помогают и все. Становится легче сражаться. Я еще ни одного артефакта не находил! Донна улыбнулась, видя, как радуется друг. Он протянул Фишль кубок, а часы прижал к груди и замер, закрыв глаза. — Ну как? — поинтересовалась Донна спустя минуту. — Чувствуешь что-нибудь? — Неа, — улыбнулся Беннет, и часы исчезли в его руках. — Я только в бою смогу понять, что изменилось. А драться мне еще не скоро, — он немного сник, но тут же оживился. — Ладно, давайте дальше смотреть. Одна из шкатулок и правда была полна украшений, а вот вторая оказалась той самой, в которой лежал артефакт Кэйи. Разбойники действительно смогли ее вскрыть, но сфера осталась на месте. — Мне кажется, украшения стоит отдать Ордо Фавониус, — не очень уверенно начала Донна. Розария громко фыркнула, но она постаралась не обращать на это внимания. — Наверняка те, кому они принадлежали, ищут их, а если мы их оставим будет как-то… некрасиво. К тому же, они слишком дорогие. Вряд ли их сможет у нас кто-то купить. Беннет задумался. — Имеет смысл, — медленно сказал он, — но, думаю, мору мы все же сможем забрать себе. И, мне кажется, будет все же честно, если ты возьмешь кольцо вот из этих. Они не выглядят особо ценными, а какой-то трофей, думаю, тебе иметь хочется. У меня есть часы, а у Фишль кубок, так что не дело тебе оставаться совсем без всего. Донну немного смутило это, но Беннет был прав, и ей действительно нравилась идея иметь трофей, а потому она наклонилась и внимательно рассмотрела кольца. Ее внимание привлек темный ободок с витым узором, и она, не задумываясь, выбрала его. Беннет помог Фишль сгрести все в рюкзак, и они развернулись к Розарии. Она молча двинулась обратно, и все пошли за ней. Когда они вернулись в библиотеку, она легонько ткнула не ожидающую этого Донну в спину, и та дернулась от этого так, словно ее ударило током, что вызвало у Розарии усмешку. — Веди, — насмешливо сказала она, и Донна поджала губы, но все же вышла вперед. Путь в башню и наверх прошел без приключений. Где-то на середине лестницы, когда ноги сильно устали, Донна хотела отдохнуть, но Розария даже не подумала остановиться, и ей пришлось продолжить идти вверх. В конце лестницы колени дрожали так, что, казалось, могли подогнуться в любой момент. Когда они вышли в зал, все оживились, увидев в отверстии наверху звездное небо. — Ты нашла выход! — радостно воскликнул Беннет. Донна слабо улыбнулась. — Там в углу еще есть какая-то штука, — сообщила она. — Я не разглядела в темноте. Они все вместе подошли туда. — О, это факел руин, — определил Беннет. — Их обычно бывает четыре, и они блокируют какие-нибудь механизмы. Он уже потянулся, чтобы его зажечь, как Розария схватила его за шиворот. — Ты не подумал, что там может быть ловушка? — поинтересовалась она, отпустив Беннета. — Не подумал, — согласился он. — Но что тогда делать? — Поискать механизм, к которому привязаны факелы, естественно. Идея была сочтена здравой, и они разделились. Донна с Беннетом решили осмотреть низ зала, а Фишль с Розарией собрались полазить по платформам. В процессе обхода Донна вспомнила про решетку в стене и, найдя ее снова, подтащила к ней друга. Горящий меч осветил небольшую нишу с еще одним факелом руин в ней, и Беннет позвал Фишль с Розарией. — Ловушку не стали бы защищать решеткой, — заметил он, и с ним все согласились. Оставалось понять, как эту решетку открыть. Они снова разделились. Во время поисков хоть каких-то намеков на механизм, который помог бы добраться до факела, Беннет нашел большую груду камней. Несмотря на протест Донны решив, что залезть на нее будет хорошей идеей, он благополучно с нее свалился. Несколько крупных камней скатилось вслед за ним. Донна вскрикнула и подбежала к Беннету, пока тот лежал на полу и пытался вдохнуть, превозмогая боль в сломанных ребрах. Она замерла, не зная что делать. — Я… нормально. Щас… щас пройдет, — выдавил Беннет, заметив ее обеспокоенное лицо. Он полежал еще немного, приходя в себя, и осторожно поднялся. — Зачем ты вообще туда полез? — задала Донна резонный вопрос, с тревогой смотря на друга. — Ну… Осмотреться? — неуверенно ответил он и снова перевел взгляд обратно на камни. — О, смотри! Наверху кучи, которую Беннет частично разрушил, торчал еще один факел руин. — Остался четвертый, — задумчиво проговорил он и повернулся в сторону светящегося вдалеке электрического шарика Фишль, слабо освещавшего силуэты девушек. — Ого, а они высоко забрались. Фишль с Розарией действительно стояли на одном из мостиков, соединяющим две высокие колонны. Вдруг шарик погас, раздался шелест планеров, и они опустились рядом. — Мироздание вывело нас к искомому, и еще с одного потухшего жезла света был снят покров ночи, — сообщила Фишль. — Мы нашли еще один, — перевела Розария. — Мы тоже, — Беннет показал на верх груды камней. — Думаю, можно активировать. С этими словами он снова полез на нее, в этот раз гораздо более осторожно. Когда он коснулся горящим мечом факела, между его зубцами зажегся огненный шар, и возле решетки в полу вспыхнула ярким красным светом часть окружающего ее узора. Сразу стало светлее. Еще два факела тоже были успешно зажжены, хотя и для того, чтобы забраться на арку, Беннету с его сломанными ребрами пришлось попотеть. Они вчетвером вернулись к закрытому решеткой факелу. — Может, тут где-то есть элементальный тотем? — не очень уверенно предположила Донна. — Сомневаюсь, — ответил ей Беннет, — мы бы его уже нашли. Зал, конечно, большой, но мы, вроде как, уже все здесь обыскали. Фишль тем временем внимательно рассматривала кладку вокруг арки. Донна и остальные обернулись на скрежуще-шуршащий звук трения камня о камень, когда лучница вдавила одну из небольших плит внутрь. Ничего не произошло, и плита вернулась на место. Фишль развернулась. — Я развеяла клубящуюся тьму, окружающую это место своими черными щупальцами, и вижу, что у каждого явления есть своя пара, и да объединятся их усилия, и да сорвут они железную маску с каменного лица! — она патетично взмахнула рукой. Последовало молчание. Фишль нетерпеливо смотрела на остальных. — Эм… что? — выразила общую мысль Донна. Фишль фыркнула и отвернулась, сложив руки на груди. В воздухе появился Оз и сел ей на плечо. Она что-то тихо сказала ему, стараясь сделать это незаметно. — Скорее всего, здесь есть второй такой камень, и их нужно нажать одновременно, чтобы решетка открылась, — проговорил ворон. — Хорошо, но почему ты не могла сказать это сама? — приподняла Донна брови, глядя на Фишль, но та ничего ей не ответила. Они достаточно быстро нашли второй такой же камень: он был заметно более светлым и гладким, чем остальные. Пока Донна с Фишль удерживали нажимные плиты, Беннет зажег факел. Последний фрагмент узора загорелся, и из напольной решетки вверх хлынул сильный поток воздуха, взметнувший за собой пыль. — Ну наконец-то, — хмыкнула Розария. — Хотя… У тебя ведь нет планера, как я понимаю? — покосилась она на Донну. Та кивнула, не отрывая взгляд от отверстия в потолке. — Что ж… Она вдруг подтолкнула Донну в спину, заставив ее шагнуть в поток воздуха. Платье той тут же взметнулось вверх, закрывая обзор, и она, кое как выпутавшись из задравшейся юбки, возмущенно оглянулась, уже не найдя Розарию взглядом, но зато заметив, как Беннет резко закрыл лицо руками. — Успокойся, у меня там шорт… — начала она, но вдруг вскрикнула, потому что ее резко и крепко схватили под подмышки, раздался короткий «шурх» планера, и пол стал быстро удаляться. Донна завизжала, но ее сжали только сильнее. — Не ори, это я, — усмехнулась Розария ей в ухо. — Иначе ты бы отсюда не выбралась. — Зачем это было делать?! — возмутилась Донна, с опаской поглядывая вниз. — Меня мог поднять Беннет! — У него ребра сломаны, — напомнила Розария, и Донна сникла. Снизу раздались еще два шелестящих звука, — видимо, Беннет и Фишль последовали за ними, — но Донна не стала снова смотреть вниз. Было страшновато. Спустя всего несколько мгновений они поднялись над полуразрушенным полом, в котором, собственно, и зияла дыра, через которую снизу было видно небо. Розария переместилась немного вперед и внезапно сложила планер. Они приземлились на край обломанного пола с высоты около полутора метров, и Донна точно упала бы, если бы ее не держали. От места разлома пола отвалились и полетели вниз несколько камушков. Розария отпустила ее, и они отошли от края, на который почти сразу опустились Фишль и Беннет. Они оказались в разрушенной башне. Вдоль стены шла лестница, по которой они поднялись наверх, к неровному краю развалившихся стен. Оттуда они тоже слетели на планерах. Оказавшись на земле, Донна огляделась. Они оказались в окружении редко растущих пихт. Вдалеке на востоке небо уже начало светлеть. Розария тоже осмотрелась и, прищурившись, заявила: — Я знаю, где мы. Идем. Она первая направилась в сторону. Донне и Беннету с Фишль ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Спустя где-то час ходьбы, по субъективным ощущениям Донны, вдалеке показались развалины храма Тысячи ветров. Это приободрило всех, потому что не осталось тех, кто бы не устал и не хотел спать. Вскоре показались огни лагеря. Только войдя на его территорию и почувствовав манящий аромат какой-то еды, Донна поняла, как сильно проголодалась. К ним уже спешила Юй Ся. — Наконец-то вы вернулись! — воскликнула она. — Я уже начала волноваться! Она не высказала никакого удивления, увидев с ними Розарию. Видимо, они уже встречались, и дежурная по лагерю знала, что она с ними. С беспокойством осмотрев Донну и Беннета, она указала в сторону. — Походный душ там, сменную одежду я могу одолжить. По крайней мере тебе, — обратилась она к Донне и перевела взгляд на Беннета. — Для тебя, боюсь, ничего нет. Донна поняла, в каком виде сейчас виде находится, и слегка покраснела. Беннет не смутился. — Ничего, я постираю. — Я тоже, — заикнулась было Донна, но Юй Ся покачала головой. — Тебе же надо будет что-то надеть, пока твоя одежда сохнет. Так что не упирайся, все в порядке. Они ушли к душу. Беннет пропустил Донну вперед, и та зашла в наскоро сколоченную деревянную коробку и быстро разделась. Вода в стоявшей в углу бочке была ледяной, и она не стала задерживаться, облив себя из ковшика пару раз и вымыв руки и лицо. Юй Ся, подошедшая как раз как раз когда Донна собиралась выглянуть наружу, перекинула через верх кабинки сменное платье. Когда Донна вышла, мимо нее прошмыгнул красный Беннет в одних трусах и тут же закрылся в душе. Его одежда висела на ветке дерева неподалеку. Донна сдержала смешок. Когда она вернулась в лагерь, ее тут же взял в оборот Якоб и накормил. В палатку Донна почти приползла и сразу рухнула спать, проснувшись на несколько секунд лишь когда посвежевшая после душа Фишль легла рядом. Ужасно вымотавшись за эти сутки, она уснула мгновенно. Одежду она постирает завтра.