Донна

Спустя пару дней вечером Донна снова поспорила с Беннетом по поводу ее травмы, и они вместе отправились к Барбаре. Донна надеялась, что хотя бы та сможет убедить ее друга в полном исцелении ожога, и он перестанет трястись над ней как курица-наседка. — Да, все уже зажило, — Барбара вышла из-за ширмы, за которой Донна одевалась обратно. — Пока остались только шрамы, но они, вроде, не особо заметные. — То есть сейчас ей физические нагрузки никак не повредят? — немного недоверчиво уточнил Беннет. Барбара кивнула, и он приободрился. — Отлично! Друзья вышли из госпиталя при соборе и решили немного прогуляться. Вечерний город весело шумел, несмотря на прохладную погоду и пронизывающий ветер. Донна куталась в накидку. Она жалела, что не надела свое любимое светло-коричневое платье, которое было гораздо теплее ее повседневного. Девушка с завистью посмотрела на Беннета, который всего-то накинул на свою любимую жилетку легкую куртку, даже не застегивая ее, и все равно умудрялся не мерзнуть. Пиро Глаз Бога явно сыграл в этом свою роль. — Почему ты не одеваешься нормально? — пробурчала она. — На тебя смотреть холодно! Беннет только виновато улыбнулся, почесав затылок. Когда они спустились в нижнюю часть города, он схватил Донну за руку и уверенно куда-то потащил. Та сначала не сопротивлялась, слабо удивившись, но когда они завернули за угол и перед ними возникла Доля Ангелов, чьи окна гостеприимно светились, она намертво вцепилась в фонарный столб. Беннета дернуло назад, он споткнулся и упал. — Эй, ты чего?! — возмутился было он, но потом заметил на лице Донны страх. — Я туда не пойду, — помотала она головой. Беннет встал и озадаченно на нее посмотрел. — Почему? — Донна только потупилась. Беннет подошел ближе и положил ей руку на плечо. — Я просто наши дальнейшие рабочие планы обсудить хотел и думал, что за стаканом яблочного напитка это будет приятней. — Может тогда в Кошкин Хвост пойдем? — умоляюще посмотрела на друга Донна. «Вдруг Дилюк снова у себя в таверне!» — Да почему? Хотя подожди-ка… — на лице Беннета проступило понимание. — Ты господина Дилюка боишься, да? — С ч-чего ты взял? — нервно пробормотала Донна. — Ну… Помнишь, мы в таверну пришли еще в сентябре? Ты тогда пошевелиться боялась. И когда мы на винокурне были, ты тоже в его присутствии как будто цепенела. Я сразу этого не понял, да и потом, когда догадался, не особо уверен был… Ты извини, что я тебя тогда в таверне одну оставил. И что с винокурни отдельно ушел, тоже извини. Хочешь, я проверю, тут он или нет? — Беннет заглянул ей в глаза. — Если тут, то пойдем в Кошкин Хвост. Ты только фонарь отпусти. Донна кивнула и со вздохом опустила руки, сжав в них край накидки. Беннет исчез за дверью, но спустя мгновение выглянул и поманил ее рукой. Она неуверенно проследовала за ним внутрь. За барной стойкой, к облегчению Донны, действительно стоял не Дилюк. Чарльз невозмутимо протирал стаканы, лишь на пару секунд задержав на вошедших взгляд. Народу в зале было много. В углу хихикала компания девушек примерно одного с Донной возраста, стол у лестницы заняла группа искателей приключений, недалеко от барной стойки сидело еще несколько человек. У входа расположился Шестипалый Хосе и что-то лениво тренькал на своей лире, но слушателей у него как таковых не было, и он периодически отрывался от струн, чтобы приложиться к кружке. Судя по звукам сверху, на втором этаже тоже кто-то был. Стоял веселый гомон. В самом дальнем углу Донна заметила знакомую блондинистую макушку Аннели. Вокруг девушки стояло несколько кружек, а она сама полулежала на столе и явно была пьяна. Донне почему-то стало стыдно, она поспешила отвести взгляд и последовать примеру Беннета, который уселся за барную стойку. — Что будете заказывать? — спросил их бармен. — «Полуденную смерть», пожалуйста. Донна вздрогнула и повернула голову. По ее носу слегка мазнуло светло-голубым мехом, и захотелось чихнуть. Рядом с ней сел красивый высокий мужчина с темно-синими волосами, небрежными прядями спадавшими на грудь. На одном плече у него красовалась ассиметричная накидка, которой он случайно задел Донну. Бармен хмуро посмотрел на нового посетителя, но все же начал делать коктейль. Когда он был готов, мужчина с наслаждением отпил, и повернулся к Донне. Один его глаз был скрыт повязкой, а второй, бледно-голубой, смотрел, казалось, в самую душу. — Здравствуйте, — он обезоруживающе улыбнулся. — Такой красивой девушке опасно оставаться одной в таверне так поздно вечером. Позвольте составить вам компанию! Я Кэйа, капитан кавалерии Ордо Фавониус, а вас как зовут? Он исхитрился незаметно для абсолютно выбитой из колеи и ужасно смущенной Донны нежно подхватить ее руку и поцеловать тыльную сторону ее ладони. — Эй! — возмутился Беннет, про которого Донна на мгновение забыла. — В смысле «одной»?! Я с ней тут, вообще-то! Кэйа рассмеялся. Донна, пытаясь отойти от смущения, прикрыла глаза и выдохнула, успокаиваясь. С ней никто так никогда не заигрывал и, хоть это и было приятно, она не представляла, как себя вести. — Прости, Беннет. Не сразу тебя заметил. Позволь мне искупить свою вину и оплатить тебе и твоей даме напитки. — Мы друзья! — хором воскликнули Беннет и Донна, смутившись. Кэйа снова засмеялся. — Конечно. Так что ты будешь пить, Беннет? — Яблочный напиток, — быстро выбрал тот. — А вы?.. — Кэйа сделал паузу, не зная, как назвать ее, и так пронизывающе посмотрел на нее, что у нее пошли мурашки по коже. — Донна, п-приятно познакомиться, — она все равно запнулась и сглотнула. Что заказать, она не знала, поэтому ляпнула первое, что пришло в голову: — Эм… «Полуденную смерть». Кэйа впечатленно приподнял брови. — А вы не так просты, — он улыбнулся. — Не ожидал, что такая нежная девушка, как вы, Донна, может разделить мои вкусы. Мне это нравится. Его улыбка стала игривой. «Ой, неужели это выглядит так, как будто я с ним флиртую?! — проскочила в голове красной как помидор Донны паническая мысль. — Хватит! Думай о Дилюке, думай о Дилюке, думай о Дилюке!» Как ни странно, мысли, которые обычно вызывали волнение, сейчас успокаивали. — Чарльз, будь добр, яблочный напиток и еще одну «Полуденную смерть», — Кэйа пододвинул к бармену деньги, и тот, хмуро кивнув, стал выполнять заказ. Через минуту перед Донной стоял такой же бокал со слегка пузырящимся коктейлем, как и перед Кэйей. Она чувствовала, что заказала это зря. Робко подняв глаза на Кэйю, который с интересом наблюдал за ней, подперев щеку кулаком, она снова перевела взгляд на бокал. Постаравшись как можно незаметнее выдохнуть, Донна аккуратно взяла его и отпила. Горло так обожгло, что она закашлялась, едва не уронив бокал. Коктейль оказался куда более крепким, чем она думала и чем ожидала. Краем глаза она заметила обеспокоенное лицо Беннета, но скоро зрение размылось от невольно выступивших слез. — Ну как? — поинтересовался Кэйа. «Издевается», — подумала Донна, пытаясь восстановить дыхание. — Крепко, — прохрипела она. Когда она снова посмотрела на Кэйю, в его глазах она разглядела, как ей показалось, нотку сочувствия вперемешку с весельем. — С первого раза мало кто осиливает, — улыбнулся он и тихонько пододвинул бокал Донны себе. — Наверное, следовало заказать чего-то послабее. Одуванчикового вина? Она только неуверенно кивнула. Чарльз поставил перед ней кружку, и Донна посмотрела в нее. В прошлый раз она так и не распробовала этот легендарный напиток. Сделав осторожный глоток, она разочарованно вздохнула: после «Полуденной смерти» вкус почти не ощущался. — Я, на самом деле, здесь по службе, — Кэйа стал немного серьезнее. — По службе? В таверне? — Беннет скептически приподнял бровь. — Именно. Ты мне просто жизненно необходим, — капитан улыбнулся, а Беннета передернуло. — Обязательно было это формулировать так? — пробурчал он. — А зачем? — Есть одно задание, которое я хотел поручить тебе от имени всего ордена, — Донна заметила, что Кэйа почти допил «Полуденную смерть», которая была заказана для нее. — В Гильдии мало у кого есть Глаз Бога, а без него справиться будет сложно. — Ты не подумай, я рад и с удовольствуем выполню задание, но почему я? Не считаешь, что я слишком невезуч для подобного? В Гильдии ведь есть еще Фишль. — Кстати о ней, — начал Кэйа, но вдруг обернулся на тихий хлопок двери. Донна тоже посмотрела в ту сторону. У входа, скрестив на груди руки, стояла светловолосая девушка в фиолетово-черном платье, теплой черной накидке и с вороном на плече. Она кого-то высматривала в зале, но потом заметила Кэйю у барной стойки и подошла к нему. — Приветствую тебя, смертный, повелевающий силами льда. — Донна вдруг обратила внимание на то, что у Кэйи на поясе висел крио Глаз Бога. — Какова же причина, заставившая обратиться тебя ко мне, Фишль, Принцессе Осуждения, пришедшую в этот мир по велению судьбы? — Здравствуйте, миледи, — Кэйа включился в игру, и, поднявшись со стула, поцеловал руку девушки. — Мне нужна была ваша помощь в одном небольшом задании. — Так говори, и я, возможно, милостиво использую свои силы, чтобы исполнить твое желание. Донна сдержала скептический хмык. «Сколько самомнения», — подумала она. Фишль ей не понравилась. Кэйа выпрямился и предложил: — Давайте перейдем за стол. Так будет удобнее обсудить дела. Донна перевела взгляд на зал. Единственный свободный стол был рядом с тем, за которым одиноко сидела Аннели. Прозевав момент, когда все отошли от барной стойки, Донна поспешила за ними. Когда она подошла, единственным свободным местом остался только стул, который стоял почти вплотную к Аннели. Девушка села на него, чувствуя, как внутри что-то сжимается. Подругу детства было жалко. Ведь причина, по которой та находилась в таком состоянии, была ясна как день. — Итак, — Кэйа сложил руки в замок, — теперь к сути задания. В орден должен был поступить один артефакт, переданный от торговой гильдии Фэйюнь из Ли Юэ, но, несмотря на охрану из рыцарей и миллелитов, банда Похитителей Сокровищ напала на караван и скрылась с некоторыми товарами. К сожалению, среди них оказался и этот артефакт. — А что этот артефакт делает? — поинтересовался Беннет. — Секрет, — улыбнулся Кэйа. — Так вот, недавно рыцарям, которые преследовали их от Спрингвейла аж до мыса Веры, удалось найти подземелье, возле которого эти бандиты устроили лагерь. Они попытались скрыться там, но случился обвал, и они разбежались. Есть предположение, что все награбленное Похитители сокровищ прятали именно в этом месте. Завал сейчас разбирают, и, думаю, завтра-послезавтра путь будет открыт. Если отыщете артефакт, то все остальное, что там будет, сможете забрать себе. Если нет, то за попытку вам все равно выдадут небольшую награду. Что скажете? — Я в деле! — бодро улыбнулся Беннет. — Да будут прокляты грешники, чьи пальцы прикоснулись к чужому. Я, Принцесса Осуждения, возьму на себя роль рока судьбы и покараю их, где бы они не попытались скрыться! — Фишль сжала руку в кулак и закрыла свой не скрытый повязкой глаз. «Что-то много одноглазых сегодня», — внутренне усмехнулась Донна. Вдруг раздался бархатистый мужской голос: — Миледи имеет в виду «Я тоже приму участие». Донна вздрогнула и повернула голову, но не увидела никого, кроме слетевшего с плеча Фишль ворона, который сейчас сидел на столе. — Оз! — прикрикнула на говорящую птицу так называемая «Принцесса Осуждения», слегка покраснев. Кэйа мягко засмеялся. Фишль зарумянилась еще больше, особенно, когда заметила еще и улыбку Беннета. Вдруг капитан кавалерии посмотрел на Донну, и она замерла под его внимательным взглядом. — А вы? — Я? — глупо переспросила она. — Пойдешь с нами? — расшифровал ей Беннет. — Кстати, я поговорил с Катериной, и она упомянула, что одна прекрасная леди до сих пор не сдала вступительный экзамен, — хитро сверкнул глазом Кэйа. Донна похолодела. Она совсем забыла про это. — Но не стоит переживать, я договорился, что это поручение в случае вашего в нем участия будет засчитано как подтверждение вашего статуса искателя приключений. Вы же согласны всего лишь помочь скромному офицеру Ордо Фавониус в этом небольшом деле? — К-конечно, — торопливо кивнула Донна. Этот экзамен, оказывается, висел на ней уже почти три месяца. Кэйа хлопнул в ладоши: — Превосходно! Что ж, тогда, думаю, можно расходиться. Или, может, выпьем за начало сотрудничества? — Я отвечу отказом. Алкоголь путает мысли, мешая шепоту судьбы достичь моих ушей. — Миледи не продают алкоголь, — сдал Фишль Оз. — Оз! Донна фыркнула, и Фишль метнула в ее сторону гневный взгляд. Беннет и Кэйа улыбнулись. Вдруг Донну кто-то схватил за плечи, и она едва сдержала вскрик. Она попыталась обернуться, но ее сжали в объятьях так, что она не могла пошевелиться. — Донна-а-а, — прохныкал этот кто-то голосом Аннели. Донна оцепенела. Этого еще не хватало. — Ну почему он мне отказа-а-ал?.. Почему-у-у?.. Я некрасивая, да?.. И-или не в его вкусе-е-е… Она снова заревела. Донна бросила панический взгляд на Беннета, но тот тоже был растерян. Тогда она с мольбой посмотрела сначала на Фишль, которая только сложила руки на груди, потом на Кэйю, и, когда тот стал подниматься с места, с облегчением поняла, что спасение пришло. Кэйа обошел стол, сел на стул рядом с Аннели и аккуратно отцепил ее от Донны, нежно обхватив ее ладони своими и проникновенно заглянув ей в глаза. — Что заставляет такую прекрасную девушку лить слезы? — спросил он. Аннели перестала хныкать и, шмыгнув носом, посмотрела на Кэйю. Ее взгляд был немного расфокусирован. — Мне… я не понравилась одному человеку, — слезы снова потекли по ее щекам, и она всхлипнула. — Я ведь его люблю, а он… он даже не захотел узнать меня получше-е-е… Она снова заревела. Кэйа взял ее за плечи. — Ну, не стоит плакать из-за такого пустяка. Этот человек, кем бы он ни был, многое потерял. Уверяю, еще найдутся люди, которые оценят вас по достоинству. — Правда? — с надеждой посмотрела на него Аннели. — Правда, — улыбнулся Кэйа. — Один из них сидит прямо перед вами. Поверьте, перед такой девушкой, как вы, не стыдно даже преклонить колени. С этими словами он действительно опустился на колено. Донне почему-то стало неприятно, а вот Аннели происходящее явно нравилось. Она пьяно захихикала. — Вы такой красивый, — она попыталась встать, но покачнулась, и Кэйа ее поймал. — Вы мне нравитесь. — Слышать такое из ваших уст — честь для меня, — он подхватил ее на руки и встал. — Вам пора домой. Давайте я вам помогу. Аннели засмеялась и обняла его за шею. О ее плохом настроении напоминали только слегка покрасневшие глаза и немного распухший нос. Кэйа понес девушку к выходу из таверны, отвлекая ее разговорами, и Донна вздохнула спокойно. Она случайно посмотрела на группу девиц в углу, которые проводили Аннели на его руках завистливыми взглядами, и поежилась. Ситуация была какой-то… какой-то неприятной. — Может, тоже пойдем? — потянул ее за рукав Беннет Они тихо встали и вышли из таверны. Фишль и Оз последовали за ними. Освежающий ветер после теплого помещения казался еще более холодным. Фишль дернула плечами и закуталась в свою накидку. — До встречи, — пробурчала она на удивление немногословно и совсем не пафосно, собираясь уйти. — Пока, — тепло улыбнулся ей Беннет. Фишль ушла. Беннет проводил Донну до дома. Там они разошлись. Уже засыпая, Донна снова думала о Дилюке, но в голову лезли мысли и об Аннели. Похоже, она искренне не понимала, что сделала не так, раз все ее предположения свелись к тому, что Дилюку просто не понравился ее внешний вид. В голове всплыла неприятная сцена с Кэйей. Похоже, вся ее «неземная любовь» к Дилюку была не более, чем просто капризом. Так просто начать заигрывать с другим в ином случае она бы явно не смогла. А сам Кэйа… Несмотря на то, что внимание капитана кавалерии было Донне не нужно и сильно ее смущало, то, как быстро он переключился на другую девушку, вызывало что-то вроде иррациональной обиды. Тем более на Аннели. Донна все еще не простила ей то, что она бесцеремонно облапала Дилюка. Вдруг она вспомнила, что, по сути, однажды тоже нарушила личное пространство самым наглым образом. Донна ударила кулаком подушку. Ее раздражала вся ситуация с Кэйей, ее раздражала Аннели, ее раздражало, что та лезла к Дилюку, но больше всего ее раздражала собственная глупость. Так просто перечеркнуть все свои шансы сблизиться с ним просто из-за того, что переволновалась и прижалась к нему слишком сильно. Дура. Ей ничего не снилось.